บทที่ 21 เขากลืนชาอึกสุดท้ายลงคอ

บทที่ 21 เขากลืนชาอึกสุดท้ายลงคอ

ก่อนจะถามอย่างไม่ค่อยแน่ใจนัก "เธอต้องการห้องอัดสิบห้องเพื่ออัดเพลงใหม่ทั้งหมดเลยงั้นหรือ"

"ครับ"

หลินลี่ถึงกับอึ้งไปชั่วขณะ

สิบเพลง!

ให้ตายเถอะ เขาไม่ได้หูฝาดไปจริงๆ มันคือสิบเพลง

"ผู้อำนวยการหลินครับ พอจะได้ไหมครับ"

"ดะ... ได้สิ"

ได้ยิ่งกว่าได้เสียอีก

ไม่นานพนักงานคนนั้นก็ได้รับแจ้งจากเบื้องบน และด้วยความที่ไม่กล้าชักช้า เขาจึงรีบปล่อยให้พวกนั้นเข้าไปทันที

หนุ่มสาวทั้งสิบคนต่างก็ตกใจและตื่นเต้นไปพร้อมๆ กัน

เดิมทีพวกเขาคิดว่าจะได้เดบิวต์แบบเป็นวง แต่ตอนนี้กลับได้รับแจ้งว่าจะได้ปล่อยซิงเกิลเดี่ยว

ความรู้สึกนี้มันเหมือนกับตอนที่คิดว่าถูกลอตเตอรี่ห้าแสน แต่กลับพบว่าจริงๆ แล้วถูกรางวัลห้าล้านยังไงยังงั้น

ลู่ซวินมอบหมายให้ทั้งสิบคนนี้ไปอยู่กับนักดนตรีประกอบที่รับผิดชอบเพลงของแต่ละคน

"พวกนายคงรู้หน้าที่ของตัวเองดีใช่ไหม ซ้อมกันเองไปก่อนนะ ถ้าคิดว่าพร้อมเมื่อไหร่ ก็เริ่มอัดได้เลย"

ใครบางคนอดไม่ได้ที่จะถามขึ้นมา "ครูลู่ครับ จะมีครูคนอื่นมาช่วยชี้แนะพวกเราด้วยหรือเปล่าครับ"

"ไม่มีหรอก ฉันนี่แหละที่จะดูแลพวกนายทุกคนเอง ฉันจะแค่ชี้แนะแนวทางให้ ส่วนพวกนายจะเข้าใจและทำได้ดีแค่ไหน ก็ขึ้นอยู่กับตัวพวกนายเองแล้วล่ะ คุณภาพของเพลงจะออกมาเป็นยังไงก็ขึ้นอยู่กับพวกนาย"

"ฉันให้เวลาแค่หนึ่งวันในการทำความเข้าใจเพลงที่อยู่ในมือของตัวเองให้ถ่องแท้"

ในชั่วพริบตาเดียว บรรยากาศที่เคยผ่อนคลายและสนุกสนานก็มลายหายไป แทนที่ด้วยความกดดันที่แผ่ซ่านไปทั่วบริเวณ และความตึงเครียดก็เริ่มก่อตัวขึ้นในประสาทสัมผัสของทุกคน

รอยยิ้มเลือนหายไปจากใบหน้าของพวกเขา และทุกคนก็รีบกุลีกุจอไปทำความคุ้นเคยกับเนื้อหาของตัวเอง

ไม่มีใครอยากเป็นผู้แพ้ และไม่มีใครอยากพลาดโอกาสทองครั้งนี้

พวกเขาทุกคนต่างก็ตระหนักดีว่า หากไม่คว้าโอกาสในวันนี้เอาไว้ โอกาสที่จะโด่งดังในอนาคตก็คงเป็นไปได้ยาก

ที่ใดมีคน ที่นั่นย่อมมีสังคม และการเปรียบเทียบก็จะตามมาเสมอ

การแข่งขันระหว่างคนทั้งสิบได้เริ่มต้นขึ้นอย่างเงียบๆ

ในขณะที่ภายในห้องอัดเสียงกำลังอยู่ในช่วงการแข่งขันที่ดุเดือด โลกภายนอกก็กำลังเกิดความโกลาหลเช่นกัน

แผนกนักแต่งเพลง

"นายว่ายังไงนะ!"

"ไอ้หนูลู่ซวินกำลังอัดเพลงใหม่สิบเพลงพร้อมกันงั้นเหรอ!!!"

"ใช่ นายฟังไม่ผิดหรอก เพลงใหม่สิบเพลง และกำลังอัดพร้อมกันด้วย"

กลุ่มนักแต่งเพลงอาวุโสต่างก็แข็งทื่อเป็นหินกันถ้วนหน้า

ข่าวนี้แพร่สะพัดไปทั่วทุกระดับชั้นของค่ายฮวาอวี่ราวกับพายุทอร์นาโด

แผนกภาพยนตร์และโทรทัศน์

"ได้ยินข่าวหรือยัง มีเด็กใหม่ในแผนกนักแต่งเพลงปล่อยเพลงทีเดียวสิบเพลง แถมยังกำลังอัดพร้อมกันหมดเลยด้วย"

"ฉันหูไม่ฝาดไปใช่ไหม สิบเพลงเนี่ยนะ! สร้างสรรค์ผลงานได้เยอะขนาดนี้เชียวเหรอ"

คนที่สองในกลุ่มพูดแทรกขึ้นมา "พวกนายควรจะตกใจเรื่องที่เขาอัดเพลงพร้อมกันมากกว่าไม่ใช่หรือไง"

"การแต่งเพลงทีเดียวสิบเพลงได้นี่มันอัจฉริยะชัดๆ"

กลุ่มไทยมุงเริ่มเถียงกันอย่างไม่มีเหตุผลเกี่ยวกับคำถามปัญญาอ่อนที่ว่า การแต่งเพลงสิบเพลง หรือการอัดเพลงพร้อมกัน สิ่งไหนเจ๋งกว่ากัน

...

แผนกศิลปิน

"สุดยอดเด็กใหม่จากแผนกนักแต่งเพลงคนนั้น มอบเพลงให้กับเด็กฝึกสิบคนที่เขาเลือกมาเมื่อวานคนละเพลงเลยนะ"

"สิบเพลงเนี่ยนะ!!!" กลุ่มไทยมุงต่างพากันตกตะลึง

ขณะที่พวกเขายังคงตกตะลึงอยู่นั้น คนนั้นก็พูดต่อ "แถมเขายังต้องการอัดเพลงทั้งสิบเพลงนี้ให้เสร็จภายในวันเดียวด้วย"

กลุ่มไทยมุงถึงกับเข่าอ่อน และแทบจะทรุดลงไปคุกเข่ากับพื้น

เรื่องนี้ไม่ได้เป็นที่พูดถึงกันแค่ในหมู่พนักงานระดับล่างเท่านั้น แต่ยังล่วงรู้ไปถึงหูของระดับผู้บริหารด้วย และมีหลายคนที่โทรมาหาหลินลี่

ผู้อำนวยการแผนกศิลปิน: "พี่หลิน วันหน้าเรามาร่วมมือกันให้ดีนะ พวกเราฝากความหวังไว้ที่พี่แล้วล่ะ วันหลังพาลู่ซวินมาด้วยสิ เดี๋ยวผมจะเป็นเจ้ามือเลี้ยงมื้อใหญ่เอง"

ผู้อำนวยการแผนกแอนิเมชัน: "พี่หลิน ไม่เบาเลยนะ เมื่อวานเพิ่งจะประชุมเสร็จไปหมาดๆ วันนี้ก็สร้างเรื่องใหญ่ซะแล้ว ดูท่าผลงานในไตรมาสหน้าของพี่คงจะออกมาดีไม่น้อยเลยนะเนี่ย ผมชักจะกังวลซะแล้วสิว่าจะโดนพี่แซงหน้าเอา"

ผู้อำนวยการแผนกภาพยนตร์และโทรทัศน์: "พี่หลิน บอกมาตามตรงนะ แผนกนักแต่งเพลงของพี่วางแผนเรื่องนี้มาตั้งนานแล้ว และก็แค่รอเวลาที่เหมาะสมใช่ไหมล่ะ"

...

หลินลี่เพิ่งวางสายจากประธานฮวา อารมณ์ของเขาในตอนนี้มันช่างซับซ้อน ชั่วขณะหนึ่ง เขาไม่รู้จะสรรหาคำไหนมาอธิบายความรู้สึกของตัวเองในตอนนี้ได้เลย

ตื่นเต้นงั้นหรือ?!

ดีใจงั้นหรือ?!

สดชื่นงั้นหรือ?!

กังวลงั้นหรือ?!

มันก็ใช่ทั้งหมดนั่นแหละ

หลินลี่อดไม่ได้ที่จะพึมพำกับตัวเอง "ลู่ซวิน ลู่ซวิน ไอ้หนู นายอย่าทำให้ฉันผิดหวังล่ะ"

ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น อย่างน้อยก็ควรจะมีสักสองสามเพลงที่ฮิตติดหูล่ะน่า การติดท็อปเท็นในชาร์ตเพลงหน้าใหม่ก็ไม่น่าจะเป็นเรื่องยากอะไร แต่ถ้าดันล้มเหลวไม่เป็นท่าล่ะก็ ชื่อเสียงและความสนใจที่ได้รับในวันนี้ ก็จะกลายเป็นคำวิพากษ์วิจารณ์ที่ถาโถมเข้ามาในวันพรุ่งนี้อย่างแน่นอน

หลินลี่รู้สึกร้อนรุ่มใจ หากไม่ได้ไปฟังด้วยหูของตัวเอง เขาก็คงไม่มีวันนอนหลับได้อย่างสบายใจ

หลินลี่เปิดประตูห้องทำงานออกและมุ่งตรงไปยังห้องอัดเสียงบนชั้นสิบสองทันที

ห้องอัดเสียงบนชั้นสิบสอง

พนักงานต้อนรับมองเห็นพนักงานเดินผ่านไปมา ชะโงกหน้าเข้าไปมองข้างใน แล้วก็เดินจากไปพร้อมกับชี้ไม้ชี้มือและซุบซิบกัน

ภาพที่เห็นทำให้เขารู้สึกเหมือนที่ทำงานของตัวเองกลายเป็นสวนสัตว์ไปซะแล้ว กลุ่มนักท่องเที่ยวพากันมามุงดู จากนั้นก็ไม่ลืมที่จะวิพากษ์วิจารณ์ก่อนจะสะบัดก้นเดินจากไป

ในตอนนี้ พนักงานคนนี้รู้สึกเหมือนตัวเองกำลังตกนรกทั้งเป็น เพราะชั้นนี้ไม่เคยคึกคักวุ่นวายขนาดนี้มาก่อนเลย

"หัวหน้าเจียง มาแล้วเหรอครับ" พนักงานลุกขึ้นยืนต้อนรับ

เจียงหมิงโบกมือและพูดด้วยรอยยิ้ม "ทำงานต่อไปเถอะ ฉันก็แค่แวะมาดูเฉยๆ ไม่ต้องสนใจฉันหรอก"

ทันทีที่เขานั่งลง ประตูลิฟต์ก็เปิดออกอีกครั้ง

พนักงานลุกขึ้นยืนอีกครั้งและกล่าวทักทายอย่างสุภาพ "หัวหน้าหยวน มาแล้วเหรอครับ"

หยวนชิงพูดด้วยรอยยิ้ม "ฉันก็แค่แวะมาดูเหมือนกัน ทำงานต่อไปเถอะ ไม่ต้องสนใจฉันหรอก"

พนักงานจึงนั่งลงอีกครั้ง

แต่ก่อนที่เก้าอี้จะทันได้อุ่น ประตูลิฟต์ก็เปิดออกอีกครั้ง หนานหลี่ นักแต่งเพลงระดับเหรียญทอง ก้าวออกมาจากลิฟต์

พนักงาน: "ครูหนาน วันนี้จะมาอัดเพลงเหรอครับ"

เขาจำไม่ได้ว่าครูหนานหลี่จองคิวไว้ในวันนี้นะ

"เดี๋ยวผมเช็กให้เดี๋ยวนี้เลยครับว่ามีห้องอัดห้องไหนว่างบ้าง"

หนานหลี่ยิ้มและโบกมือปฏิเสธ "ฮ่าๆๆ วันนี้ฉันไม่ได้มาอัดเพลงหรอก ฉันแค่แวะมาเดินเล่นดูนู่นดูนี่เฉยๆ นั่งเถอะ นั่งลง"

พนักงานรู้สึกเหมือนอยากจะสบถด่าในใจขณะที่เขาค่อยๆ นั่งลง

คงไม่มีใครโผล่มาอีกแล้วใช่ไหมนะ"

และทันทีที่ความคิดนี้แล่นเข้ามาในหัว ประตูลิฟต์ก็เปิดออกอีกครั้งในวินาทีต่อมา ความโกรธของพนักงานก็พุ่งปรี๊ดขึ้นมาทันที

ให้ตายเถอะ! พวกคุณกำลังล้อผมเล่นอยู่ใช่ไหม!

มาพร้อมกันทีเดียวไม่ได้หรือไง

แต่พอเห็นชัดๆ ว่าคนที่มาคือหลินลี่ ความโกรธของเขาก็มลายหายไปในพริบตา ใบหน้าของเขาเปื้อนไปด้วยรอยยิ้ม "ผู้อำนวยการหลิน สวัสดีตอนเช้าครับ"

หลินลี่ยังคงรักษาท่าทีที่เย็นชาและห่างเหิน พยักหน้าตอบรับ "ลู่ซวินอยู่ไหน ห้องอัดห้องไหน"

"เรื่องนั้นผมก็ไม่ค่อยแน่ใจเหมือนกันครับ ครูลู่เปลี่ยนห้องบ่อยมากเลยครับ"

"อ้อ แล้วเขาใช้ห้องไหนบ้างล่ะ"

"ห้องหนึ่งถึงสิบ ใช้หมดทุกห้องเลยครับ"

หลินลี่พยักหน้า "นายนั่งลงเถอะ ไม่ต้องสนใจฉันหรอก"

"ครับ" พนักงานยิ้มรับ แต่ความจริงแล้วเขาไม่อยากจะนั่งลงเลยสักนิด

เสียงบ่นในใจของพนักงาน: "ให้ตายเถอะ ถ้าขืนนั่งลงอีก ขอกัดลิ้นตายดีกว่า"

"วันนี้ ขอยืนยาวๆ ไปเลยละกัน!"

ในห้องอัดเสียงหมายเลข 2 ลู่ซวินสังเกตเห็นคนข้างในหยุดชะงักไปกะทันหัน เขาเห็นภาพสะท้อนในกระจกว่ามีคนเดินเข้ามา

"เริ่มใหม่ตั้งแต่ต้นเลยนะ รักษาอารมณ์เมื่อกี้ไว้ให้ดีล่ะ"

"ครับ"

เด็กหนุ่มข้างในเริ่มร้องใหม่อีกครั้ง แต่พอร้องไปได้ไม่กี่ประโยค เสียงของเขาก็เปลี่ยนไปอีก เพราะมีคนอีกคนเดินเข้ามาข้างหลังเขา

ลู่ซวินไม่ได้สนใจคนที่อยู่ข้างหลัง เขากดปุ่มหยุดพัก แล้วพูดกับคนข้างใน "ไม่ต้องไปสนใจคนอื่น โฟกัสกับงานของตัวเองก็พอ"

เด็กหนุ่มข้างในพยักหน้ารับ แต่จะให้ไม่สนใจได้อย่างไร ในเมื่อคนที่มาคือเหล่าหัวหน้าจากแผนกศิลปินของพวกเขา

"เริ่มใหม่"

"ครับ"

เด็กหนุ่มปรับอารมณ์ของตัวเองใหม่ และกำลังจะเริ่มร้อง แต่จู่ๆ ประตูข้างหลังพวกเขาก็เปิดออกอีกครั้ง

ลู่ซวินหมุนเก้าอี้กลับไป สายตาที่สงบนิ่งและเยือกเย็นของเขากวาดมองไปยังคนที่เปิดประตูเข้ามา

หลินลี่ที่เพิ่งหาเขาเจอ จู่ๆ ก็รู้สึกได้ว่าร่างกายของตัวเองแข็งทื่อไปชั่วขณะ และยืนนิ่งอยู่กับที่

มันก็แค่สายตาธรรมดาๆ แต่ไม่รู้ทำไม หัวใจของเขาถึงได้เต้นแรงขนาดนี้

เขาจะไปรู้ได้อย่างไรว่า นี่คือสายตาพิฆาตจากสัตว์ประหลาดเฒ่าอายุหมื่นปีเชียวนะ