บทที่ 10: เถ้าแก่เนี้ยซูในตำนาน

บทที่ 10: เถ้าแก่เนี้ยซูในตำนาน

หลังจากจ่ายหินวิญญาณและเห็นแต้มบ่มเพาะกว่าสี่ล้านแต้มโอนเข้าบัญชีเรียบร้อยแล้ว เซียวจิ่งก็ลุกขึ้นยืน

"จริงสิ ที่ชั้นล่างยังมีเคล็ดวิชาระดับหวงอีกร้อยกว่าเล่ม ช่วยห่อพวกนั้นให้ข้าด้วยนะ"

"เคล็ดวิชาระดับหวงร้อยกว่าเล่มงั้นหรือ" เถ้าแก่เฉียนงุนงงทันที รู้สึกสับสนมึนงงไปหมด

เหตุใดองค์ชายสามเซียวถึงต้องการซื้อของระดับหวงด้วยล่ะ

ผู้ช่วยร้านหนุ่มรีบอธิบายสถานการณ์ให้ฟัง พร้อมกับโค้งคำนับและขอโทษเซียวจิ่งซ้ำแล้วซ้ำเล่าระหว่างที่เล่าเรื่อง

เซียวจิ่งโบกมือปัด "เรื่องเล็กน้อยน่ะ ไม่ต้องพูดถึงหรอก"

ไม่นานนัก ผู้ช่วยร้านก็ห่อเคล็ดวิชาระดับหวงทั้งร้อยยี่สิบหกเล่มเสร็จเรียบร้อย

เซียวจิ่งเก็บตำราลับที่ซื้อมาทั้งหมดเข้าไปในช่องเก็บของของระบบ ซึ่งระบบจะทำการจัดเก็บให้โดยอัตโนมัติ

หลังจากสนทนาพาทีกับเถ้าแก่เฉียนอีกเล็กน้อย

เขาก็ออกจากหอรับสมุทร

มองตามแผ่นหลังของคนทั้งสองที่ค่อยๆ หายลับตาไป รอยยิ้มอารีก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเถ้าแก่เฉียน เขาเอ่ยกับผู้ช่วยร้านที่ยืนอยู่ข้างๆ ว่า "ในที่สุดองค์หญิงห้าก็พ้นเคราะห์พ้นโศกสักที นางมีบุญวาสนาจริงๆ"

มู่หลานชูเดินออกไปได้ไม่กี่ก้าว ขนตาของเธอตกลงเล็กน้อย เธอไม่ได้หันหลังกลับไปมอง

องค์หญิงห้าตัวจริงได้สิ้นลมหายใจไปแล้ว วิญญาณแตกซ่าน ร่างกายกลายเป็นเถ้าถ่าน หมดโอกาสที่จะได้เสวยสุขอีกต่อไปแล้ว... ด้านหลังของพวกเขา ผู้ช่วยร้านหนุ่มเอ่ยถามเสียงเบา

"องค์ชายสามเซียวเพิ่งมาถึงเมืองฉางเทียน ก็ทุ่มเทสนับสนุนองค์หญิงอวี้เหออย่างเต็มที่ เขาอาจจะมีจุดประสงค์แอบแฝงอะไรหรือเปล่าขอรับ เถ้าแก่เฉียน ท่านคิดว่าเป็นสำนักจี๋เต้าที่หนุนหลังองค์ชายสามเซียวอยู่ หรือว่าเป็นแคว้นเหลียงกันแน่"

"ตอนนี้ยังบอกไม่ได้แน่ชัด เป็นไปได้ทั้งสองทาง แต่จุดประสงค์ของพวกเขาย่อมต้องแตกต่างกันอย่างแน่นอน ไม่ว่าจะอย่างไร การที่ฮ่องเต้แคว้นเหลียงส่งองค์ชายสามเซียวมาเป็นองค์ชายตัวประกันที่แคว้นเยี่ยน ก็ถือเป็นหมากที่ชวนให้ขบคิดอยู่ไม่น้อย"

"องค์ชายสามเซียวใช้เวลาหลายปีในสำนักจี๋เต้า เขาต้องแข็งแกร่งมากและเตรียมตัวมาอย่างดีแน่ๆ" ผู้ช่วยร้านหนุ่มแสดงความคิดเห็น

"เพราะฉะนั้นพวกเจ้าทุกคนต้องหูตาไวให้มากๆ! ห้ามล่วงเกินองค์ชายสามเซียวเด็ดขาด!" เถ้าแก่เฉียนเอ็ด พร้อมกับเขกหัวผู้ช่วยร้านไปหนึ่งที "หัดสังเกตซะบ้าง! ถ้าองค์ชายสามเซียวมาอีก แล้วเจ้าไปขวางเขาไว้ที่ชั้นหนึ่ง ทำให้เขาต้องซื้อเคล็ดวิชาระดับหวงตั้งร้อยกว่าเล่มแบบนี้อีกล่ะก็ ข้าจะหักขาเจ้า!"

"รับทราบขอรับ!" ผู้ช่วยร้านหนุ่มกุมหัวตัวเองและหดคอลง "คราวหน้าเราจะระมัดระวังในการต้อนรับองค์ชายสามเซียวให้มากกว่านี้แน่นอนขอรับ!"

...หลังจากออกจากหอรับสมุทร เซียวจิ่งก็เช็กเวลาและดูท้องฟ้า ตอนนี้ใกล้จะถึงเวลาอาหารกลางวันแล้ว

เซียวจิ่งลองสอบถามชาวบ้านแถวนั้นดู แล้วก็ได้ความว่า ทางทิศตะวันออกของตลาดเขตฉงหยาง มีภัตตาคารแห่งหนึ่งที่เชี่ยวชาญด้านวัตถุดิบวิญญาณ ชื่อว่า 'หออาหารวิญญาณเซียน'

หัวหน้าผู้ดูแลภัตตาคารแห่งนี้ยังควบตำแหน่งหัวหน้าพ่อครัวด้วย เธอมีฝีมือทำอาหารเป็นเลิศ แถมยังงดงามหมดจด และมีชื่อเสียงโด่งดังมากในเมืองฉางเทียน

เซียวจิ่งจึงพามู่หลานชูไปที่หออาหารวิญญาณเซียน

ระหว่างทาง เซียวจิ่งก็ถามระบบขึ้นมาว่า

"ระบบ ถ้าฉันพายัยหนูที่ผูกมัดไปกินอาหารที่ช่วยเพิ่มพลังฝึกตนได้ จะสามารถใช้เงินทุนจ่ายได้ไหม"

[สามารถใช้จ่ายได้ การรับประทานอาหารร่วมกับเป้าหมายที่ผูกมัด ถือเป็นการใช้จ่ายเงินทุนเต็มจำนวน]

เซียวจิ่งรู้สึกว่าระบบนี้ช่างเป็นมิตรกับผู้ใช้งานจริงๆ

สมเหตุสมผลมาก

ทว่าระบบก็แจ้งเตือนขึ้นมาอีกว่า

[แต่โปรดทราบ เนื่องจากโฮสต์ผูกมัดกับระบบนี้ การบริโภคโอสถ เนื้อสัตว์วิญญาณ ของวิเศษแห่งฟ้าดิน และอื่นๆ จะไม่ช่วยเพิ่มพลังฝึกตนหรือระดับพลังของโฮสต์]

[ระบบขี้เกียจคำนวณและแปลงค่าแต้มบ่มเพาะเล็กๆ น้อยๆ ที่โฮสต์ได้รับจากการกินยาและของวิเศษต่างๆ]

[โฮสต์สามารถเลื่อนระดับพลังได้โดยการใช้หินวิญญาณเพื่อแปลงเป็นแต้มบ่มเพาะเท่านั้น]

นี่มัน... เซียวจิ่งเหลือบมองข้อความแจ้งเตือน ระบบนี่มันช่างหน้าด้านจริงๆ

อ้างว่าขี้เกียจคำนวณแบบนี้ก็ได้เหรอ

แต่ยังไงก็ช่างเถอะ

ถือซะว่าช่วยประหยัดเวลาในการกินยาและของวิเศษก็แล้วกัน

ขอแค่เขาสามารถใช้หินวิญญาณร่วมกับเป้าหมายที่ผูกมัดได้ก็พอ

ยอดเยี่ยมไปเลย ตอนนี้เขามีเคล็ดวิชาปราณวาฬกลืนกินแล้ว ถึงเวลาจัดหนักจัดเต็มสักที!

เขาจะได้ทั้งใช้จ่ายเงินก้อนโต! และช่วยชูชูเพิ่มความเร็วในการฝึกตนด้วย!

ถ้าภัตตาคารแห่งนี้ดีจริง เขาอาจจะมาละลายทรัพย์ที่นี่ทุกวันเลยก็ได้

อาจจะถึงขั้นทุ่มเงินจ้างหัวหน้าพ่อครัวไปทำงานที่จวนเลยก็ยังได้!

เดินไปได้ไม่ไกล พวกเขาก็เงยหน้าขึ้นและเห็น 'หออาหารวิญญาณเซียน'

ประตูทางเข้าตกแต่งอย่างหรูหราอลังการ มีป้ายสีทองแขวนเด่นเป็นสง่า

ทั้งสองเดินเข้าไปด้านใน

การตกแต่งภายในดูหรูหรามีระดับ

มีโต๊ะยาวหลายตัวเรียงรายอยู่ในโถงหลัก

รายล้อมไปด้วยห้องส่วนตัวริมหน้าต่างที่มีฉากกั้นเล็กๆ กั้นไว้เป็นสัดส่วน

ข้างเคาน์เตอร์ มีบันไดกว้างปูด้วยพรมสีแดงทอดยาวขึ้นไปยังชั้นบน

ตอนนี้ยังไม่ใช่ช่วงเวลาอาหารที่มีคนพลุกพล่าน

มีลูกค้าเพียงโต๊ะเดียวที่นั่งอยู่ในโถงหลัก รวมเจ็ดคน ทุกคนแต่งกายหรูหรา มีพลังฝึกตน และอยู่คนละระดับพลังกัน

ดูเหมือนว่าพวกเขาจะเป็นคุณชายจากครอบครัวขุนนางในเมือง

พวกเขากำลังจับกลุ่มซุบซิบนินทาเรื่องราวในเมืองฉางเทียนกันอย่างเมามัน

ตอนนั้นเอง บริกรของหออาหารวิญญาณเซียนก็เดินเข้ามาต้อนรับ

"เชิญขอรับแขกผู้มีเกียรติ! เรามีห้องส่วนตัวที่ชั้นหนึ่ง และห้องส่วนตัวขนาดเล็กที่ชั้นสอง เชิญเลือกที่นั่งได้ตามสบายเลยขอรับ~"

"ขอนั่งที่ชั้นหนึ่งแล้วกัน"

เซียวจิ่งมองไปรอบๆ และเลือกห้องส่วนตัวริมหน้าต่างที่อยู่ค่อนข้างใกล้กับกลุ่มลูกค้าที่กำลังซุบซิบนินทากันอยู่

มีฉากกั้นเล็กๆ กั้นไว้ ทำให้มองไม่เห็นกัน แต่ก็ได้ยินสิ่งที่พวกเขาคุยกันอย่างชัดเจน

เซียวจิ่งเพิ่งทะลุมิติมาได้ไม่นาน ความรู้เกี่ยวกับโลกใบนี้ยังมีไม่มากนัก และยิ่งไม่คุ้นเคยกับแคว้นเยี่ยนและเมืองฉางเทียนเลย

เขาจึงอยากฟังเรื่องซุบซิบและเรื่องไร้สาระให้มากขึ้น เพื่อเปิดหูเปิดตาเพิ่มพูนความรู้เสียหน่อย

"ได้เลยขอรับ! ห้องส่วนตัวชั้นหนึ่งสำหรับสองท่าน!"

บริกรร้องบอก พลางรินชา เสิร์ฟของว่างสองสามอย่าง วางเมนูอาหารลงอย่างคล่องแคล่ว แล้วจึงขอตัวออกไปชั่วคราว

เขาจะกลับมาอีกครั้งก็ต่อเมื่อลูกค้าเรียกหาเท่านั้น

บริการค่อนข้างใส่ใจรายละเอียด ไม่ละเลยแต่ก็ไม่ก้าวก่ายจนเกินไป ทำให้ลูกค้ารู้สึกถึงความเป็นส่วนตัว

เซียวจิ่งจิบชาวิญญาณไปสองสามอึก นั่งฟังเสียงพูดคุยเจื้อยแจ้วจากโต๊ะที่อยู่ด้านนอกฉากกั้น ตอนแรกพวกเขาก็เอาแต่ชมฝีมือทำอาหารของเถ้าแก่เนี้ยซู แต่พอกล่าวไปกล่าวมา ก็เริ่มวกเข้าเรื่องขององค์หญิงห้า

เซียวจิ่งรีบเงี่ยหูฟังทันที

"ต้องยอมรับเลยว่า ฝีมือทำอาหารของแม่นางซูคนสวยนี่มันไร้เทียมทานจริงๆ"

"เถ้าแก่เนี้ยซูไม่ได้มีดีแค่ความสวยนะ ฝีมือทำอาหารของนางก็เป็นเลิศ ใครได้นางไปเป็นภรรยาคงโชคดีสุดๆ ไปเลย~"

"อยากแต่งงานกับเถ้าแก่เนี้ยซูงั้นหรือ ฮ่าๆๆ เลิกฝันไปได้เลย! เจ้าไม่รู้ภูมิหลังของนางหรือไง"

"ได้ยินมาว่านางเกี่ยวข้องกับนิกายเสวียนชิงไม่ใช่หรือ"

"เถ้าแก่เนี้ยซูมาที่เมืองฉางเทียนตั้งแต่อายุสิบห้าและเปิดร้านนี้ขึ้นมา เด็กสาวธรรมดาๆ จะมีความสามารถขนาดนี้เชียวหรือ"

"นิกายเสวียนชิงเป็นสำนักอันดับสามของทั้งทวีปเลยนะ! เถ้าแก่เนี้ยซูเกี่ยวข้องกับนิกายนั้นจริงๆ งั้นหรือ"

"ได้ยินมาว่านางเป็นลูกสาวคนเล็กของผู้อาวุโสซูน่ะ เบาเสียงหน่อยเถอะ..."

"ไม่ว่าจะยังไง ฝีมือทำอาหารของเถ้าแก่เนี้ยซูก็ไร้เทียมทานจริงๆ ไม่มีข้อกังขาเลย"

"จริงด้วย ข้าว่าอาหารที่เถ้าแก่เนี้ยซูทำอร่อยกว่างานเลี้ยงในวังเสียอีก!"

"พูดถึงงานเลี้ยงในวังแล้วอย่าให้พูดเลย งานเลี้ยงฉลองอภิเษกสมรสขององค์หญิงห้าเมื่อวานนี้ทำลวกๆ ซะไม่มี"

"จุ๊ๆ งานแต่งขององค์หญิงทั้งที ไม่น่าจะอนาถาขนาดนั้นนะ"

"อย่าไปพูดถึงเลย องค์หญิงห้าก็เป็นแค่คนไร้ค่า เพราะเรื่องราวในตอนนั้นแท้ๆ... ฮ่าๆๆ ไม่พูดดีกว่า"

"ข้าว่าการแต่งงานครั้งนี้น่าสนใจดีนะ คนหนึ่งเป็นองค์หญิงร่างกายอ่อนแอ ส่วนอีกคนเป็นองค์ชายสามจากแคว้นอื่นที่ถูกบีบให้มาเป็นองค์ชายตัวประกัน สองคนนี้คงอยู่ด้วยกันลำบากน่าดู"

"เจตนาของฮ่องเต้แคว้นเยี่ยนในครั้งนี้ก็เพื่อเหยียบย่ำแคว้นเหลียง และไม่ให้องค์ชายสามเซียวได้อยู่อย่างสุขสบายไงล่ะ"

"องค์หญิงห้าแทบจะไม่ได้ก้าวเท้าออกจากจวนเลยในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ข้าว่านางคงมีชีวิตอยู่ได้อีกไม่นานหรอก เดาว่าถ้านางตายไปเมื่อไหร่ ทางวังก็คงจะอ้างว่าองค์หญิงห้าถูกองค์ชายแคว้นเหลียงสังหาร จากนั้นฮ่องเต้แคว้นเยี่ยนก็จะได้มีข้ออ้างในการโจมตีแคว้นเหลียงและรีดไถเงินก้อนโตอีกครั้ง"

"ฮ่าๆๆ เจ้ากำลังคาดเดาพระทัยขององค์ฮ่องเต้อย่างมั่วซั่วอยู่นะ"

"แล้วถ้าเกิดฮ่องเต้แคว้นเยี่ยนของพวกเราคิดแบบนั้นจริงๆ ล่ะ"

...เมื่อได้ยินคำพูดซุบซิบนินทาที่ดูสนุกปากเหล่านั้น มู่หลานชูก็ก้มหน้าลง กัดริมฝีปากล่างเบาๆ สองมือน้อยๆ กำหมัดแน่นอยู่เงียบๆ

"เป็นอะไรไป"

"ท่านพี่ ได้ยินคำนินทาพวกนี้แล้วไม่รู้สึกโกรธเลยหรือคะ"

เซียวจิ่งคิดในใจว่า พวกเขากำลังพูดถึงองค์ชายสามกับองค์หญิงห้าต่างหาก แล้วมันไปเกี่ยวอะไรกับพวกเราที่เป็นตัวปลอมสองคนนี้ล่ะ

ปล่อยให้พวกเขาเดากันไปตามสบายเถอะ

"มีแต่คนไร้ความสามารถและอ่อนแอเท่านั้นแหละที่โกรธ เลิกฟังเรื่องไร้สาระพวกนั้นเถอะ เรามาเข้าเรื่องสำคัญกันดีกว่า มานี่สิ ส่งมือมาให้ฉันหน่อย"

ก่อนจะกินข้าว เขาต้องสอนเคล็ดวิชาปราณวาฬกลืนกินให้ชูชูก่อน

ใบหน้าของมู่หลานชูแดงระเรื่อขึ้นมาทันที "ท่านพี่ ที่สาธารณะแบบนี้~ ไม่ค่อยจะเหมาะเท่าไหร่นะคะ~"

เซียวจิ่งถึงกับอึ้งไปชั่วขณะ "เธอคิดอะไรอยู่เนี่ย"