บทที่ 7: ข้าต้องการทักษะยุทธ์วิชานี้

บทที่ 7: ข้าต้องการทักษะยุทธ์วิชานี้

"ข้าบอกท่านแล้วไงเถ้าแก่เฉียน ทักษะยุทธ์วิชานี้ข้าจะซื้อไปเป็นของขวัญให้องค์หญิงสามหวยเวย พี่สาวของข้า ให้ท่านตั้งพันหินวิญญาณนี่ก็ถือว่าใจป้ำสุดๆ แล้วนะ ทำมาค้าขายอย่าโลภมากไปหน่อยเลยน่า" คุณชายชุดหรูหราเอ่ยด้วยสีหน้าหน้าด้านๆ

"องค์ชายหกพ่ะย่ะค่ะ นี่มันทักษะยุทธ์ระดับฟ้า ขั้นกลางเลยนะพ่ะย่ะค่ะ แค่ต้นทุนก็ปาเข้าไปหนึ่งแสนหกหมื่นแล้ว" เถ้าแก่เฉียนพูดด้วยน้ำเสียงจริงจัง "คนอื่นเขาต่อรองราคากันนิดๆ หน่อยๆ แต่ท่านเล่นต่อซะหายไปเป็นแสน! แล้วยังจะมาหาว่ากระหม่อมโลภอีกหรือพ่ะย่ะค่ะ? แล้วส่วนต่างแสนห้าหมื่นเก้าพันหินวิญญาณที่หายไป ใครจะชดใช้ให้กระหม่อมล่ะพ่ะย่ะค่ะ?"

"ฮึ ทักษะยุทธ์ที่เหมาะกับผู้ฝึกตนหญิงแถมยังราคาแพงหูฉี่แบบนี้ นอกจากเปิ่นหวาง[1]แล้วใครหน้าไหนมันจะมาซื้อ? อีกอย่าง ถ้าเปิ่นหวางหมายตาอะไรไว้ ใครกล้ามาแย่งล่ะ? ท่านจะเก็บไว้ให้ฝุ่นเกาะไปทำไม?"

"องค์ชายหก มันไม่ใช่อย่างนั้นนะพ่ะย่ะค่ะ ต่อให้ทักษะยุทธ์นี้จะต้องเน่าคาโกดังหอรับสมุทรไปเป็นแสนปีโดยไม่มีใครเหลียวแล กระหม่อมก็ขายให้ในราคาถูกแสนถูกไม่ได้หรอกพ่ะย่ะค่ะ!"

เถ้าแก่ไม่ได้เกรงกลัวอำนาจของราชวงศ์เยี่ยนเลยแม้แต่น้อย แม้ใบหน้าจะประดับด้วยรอยยิ้มที่เป็นมิตร ทว่าในความเป็นจริงแล้วเขากลับไม่ยอมโอนอ่อนผ่อนตามเลยแม้แต่ก้าวเดียว

องค์ชายหกปี้รุ่ยแค่นเสียงเย็น "ก็ได้ งั้นเปิ่นหวางขอเอาไปให้พี่สาวก่อนก็แล้วกัน ลงบัญชีไว้ก่อนนะ มีหินวิญญาณเมื่อไหร่จะเอามาจ่าย"

พูดจบ ปี้รุ่ยก็ลุกขึ้นด้วยความฉุนเฉียวและเอื้อมมือไปคว้าทักษะยุทธ์วิชานั้น

เซียวจิ่งยืนเงียบๆ อยู่ตรงบันไดและได้ยินบทสนทนาเหล่านั้นทั้งหมด

เขาไม่คิดเลยว่าคนผู้นี้จะเป็นถึงองค์ชายหกแห่งแคว้นเยี่ยน น้องชายร่วมสายโลหิตขององค์รัชทายาท และยังมีหน้าตาที่หนาเตอะขนาดนี้

เมื่อได้ยินว่ามันเหมาะสำหรับผู้ฝึกตนหญิง นัยน์ตาของเซียวจิ่งก็เป็นประกายขึ้นมาทันที

และเมื่อได้ยินราคาและระดับของวิชาที่อยู่ในระดับฟ้า ความสนใจของเขาก็ยิ่งเพิ่มทวีคูณ

เห็นได้ชัดว่าองค์ชายหกผู้นี้ตั้งใจจะชิ่งหนีโดยไม่จ่ายเงิน

และเถ้าแก่ก็ไม่ใช่ลูกพลับนิ่มที่จะยอมจำนนต่อแรงกดดันของราชวงศ์

เซียวจิ่งมีแผนในใจอยู่แล้ว เขาจึงพูดขึ้นเสียงดังว่า "ทักษะยุทธ์งั้นรึ? เถ้าแก่ ข้าขอซื้อวิชานี้เอง!"

องค์ชายหกปี้รุ่ยชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะหันมาตวาดด้วยความเกรี้ยวกราด "ไอ้หน้าโง่ที่ไหนมันกล้ามาแส่เนี่ย? ไม่รู้หรือไงว่าเปิ่นหวางอยู่ที่นี่? ปล่อยให้แขกคนอื่นขึ้นมาได้ยังไง? ร้านนี้ไม่อยากเปิดแล้วใช่ไหม?"

"โอ๊ะ นี่ใครกันล่ะเนี่ย? อวี้เหอผู้ไร้ค่ากับองค์ชายตัวประกันจากแคว้นเหลียงงั้นรึ? พวกเจ้ากล้าดีกระไรถึงได้ออกมาเพ่นพ่านก่อเรื่องก่อราวถึงที่นี่? ไม่รู้หรือไงว่าคำว่า 'ตาย' สะกดยังไง?"

เซียวจิ่งยิ้มเย็น ไม่ตอบโต้ และเดินผ่านองค์ชายหกผู้นี้ไปหยุดอยู่ตรงหน้าเถ้าแก่

"เถ้าแก่ ข้าต้องการทักษะยุทธ์วิชานี้ แสนหกหมื่นใช่ไหม? ข้าจะจ่ายเดี๋ยวนี้เลย"

"เดี๋ยวก่อน!" องค์ชายหกปี้รุ่ยตะโกนขึ้น "บังอาจนักนะ!"

"ทำไมข้าถึงจะไม่กล้าล่ะ? การซื้อของมันอันตรายตรงไหน?" เซียวจิ่งสะบัดแขนเสื้อ กองหินวิญญาณหนึ่งแสนหกหมื่นก้อนก็ปรากฏขึ้นบนเคาน์เตอร์

เถ้าแก่พยักหน้าและรับหินวิญญาณไปต่อหน้าต่อตาปี้รุ่ย ก่อนจะยื่นทักษะยุทธ์ระดับฟ้า ขั้นกลาง ที่มีชื่อว่า 'ฝ่ามือทะลวงใจบุปผาผีเสื้อ' ให้กับเซียวจิ่ง

[ขอแสดงความยินดี โฮสต์ได้ทำการต่อรองราคาสำเร็จ ซื้อทักษะยุทธ์ให้กับเป้าหมายผูกมัดในราคาสุดคุ้ม ใช้จ่ายไป 160,000 หินวิญญาณ]

[ขอแสดงความยินดี โฮสต์ได้รับแต้มบ่มเพาะ 160,000 หน่วย]

[การที่โฮสต์รู้จักประหยัดอดออมและใช้จ่ายอย่างระมัดระวัง ได้รับรางวัลแต้มบ่มเพาะเพิ่มอีก 10 เปอร์เซ็นต์]

[ขอแสดงความยินดี โฮสต์ได้รับแต้มบ่มเพาะ 16,000 หน่วย]

[แต้มบ่มเพาะปัจจุบันที่สามารถใช้ได้: 200,500]

เสียงแจ้งเตือนอันน่ารื่นรมย์ดังขึ้นในหัวของเซียวจิ่ง

ระบบถึงกับเอ่ยปากชมที่เขาได้ของดีราคาถูก!

แถมยังได้โบนัสแต้มบ่มเพาะเพิ่มอีก 10 เปอร์เซ็นต์อีกด้วย!

เมื่อเห็นเช่นนั้น ปี้รุ่ยก็โกรธจัด เขาชี้หน้าเถ้าแก่แล้วตวาดลั่น "การซื้อขายมันต้องมีกฎมาก่อนได้ก่อนสิ! เปิ่นหวางเจรจากับเจ้ามาตั้งแต่เช้า แล้วตอนนี้เจ้ากลับเอาไปขายให้มันงั้นรึ?"

"พวกกระหม่อมเป็นพ่อค้านะพ่ะย่ะค่ะ อย่างที่องค์ชายหกตรัสไว้ พวกกระหม่อมตาโตเพราะความร่ำรวย ทักษะยุทธ์นี้ก็ต้องตกเป็นของคนที่ให้ราคาสูงสุดสิพ่ะย่ะค่ะ" เถ้าแก่ปั้นยิ้มอย่างซื่อสัตย์จริงใจ

คำพูดของเขาแฝงไปด้วยการเยาะเย้ยปี้รุ่ยอย่างเห็นได้ชัด

ยังมีอีกหลายเรื่องที่เถ้าแก่เก็บไว้ในใจและไม่ได้พูดออกมา

ท่านน่ะ อาศัยสถานะองค์ชายหกมานั่งอยู่ที่นี่ตั้งแต่เช้า ต่อรองราคาสารพัดวิธี เห็นได้ชัดว่าอยากได้ของฟรีโดยไม่ยอมควักหินวิญญาณสักก้อน

แต่ราชบุตรเขยจากแคว้นเหลียงเพิ่งเดินขึ้นมาก็จ่ายหินวิญญาณตั้งแสนหกหมื่น

แล้วเหตุใดกระหม่อมจะไม่ขายให้เขาล่ะพ่ะย่ะค่ะ?

"เจ้าเชื่อหรือไม่ว่าเปิ่นหวางสามารถสั่งให้หอรับสมุทรของเจ้าเก็บข้าวของไสหัวออกไปจากเมืองฉางเทียนได้ภายในวันนี้?"

"แน่นอนว่ากระหม่อมเชื่อพ่ะย่ะค่ะ" เถ้าแก่ตอบกลับอย่างไม่ถ่อมตัวและไม่จองหอง พร้อมกับรอยยิ้ม "หากหอรับสมุทรทุกสาขาถอนตัวออกจากแคว้นเยี่ยน มันก็ไม่ใช่ความสูญเสียของหอรับสมุทรหรอกพ่ะย่ะค่ะ แต่เป็นความสูญเสียของแคว้นเยี่ยนต่างหาก"

บนโลกใบนี้ แม้จะมี 9 แคว้นที่มีอำนาจการปกครองระดับจักรพรรดิ แต่ก็ยังมีสำนักและขุมกำลังใหญ่ๆ อีกมากมายที่ไม่ฟังคำสั่งของราชวงศ์

นั่นเป็นเพราะผู้ฝึกตนที่แข็งแกร่งหลายคนไม่ต้องการเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับเรื่องทางโลก มุ่งมั่นแต่จะฝึกฝนและบรรลุเป็นเซียนเท่านั้น

มิเช่นนั้น หากตัดสินกันที่ระดับการบ่มเพาะและความแข็งแกร่งเพียงอย่างเดียว ใครจะรู้ว่าจะมีผู้แข็งแกร่งกี่คนที่มีคุณสมบัติมากพอที่จะก่อตั้งแคว้นและตั้งตนเป็นจักรพรรดิได้!

สาขาของหอรับสมุทรกระจายอยู่ทั่วทั้ง 9 แคว้นบนแผ่นดิน ย่อมต้องมีผู้สนับสนุนที่แข็งแกร่งอยู่เบื้องหลัง บางทีอาจจะแข็งแกร่งกว่าจักรพรรดิเยี่ยนเสียด้วยซ้ำ!

หากวัดกันที่ความแข็งแกร่งส่วนตัว ระดับการบ่มเพาะของเถ้าแก่เฉียนก็ยังสูงกว่าปี้รุ่ยอีกด้วย!

องค์ชายหกปี้รุ่ยถึงกับพูดไม่ออกเมื่อได้ยินคำพูดของเถ้าแก่เฉียน

ใบหน้าของเขาแดงก่ำด้วยความโกรธที่อัดอั้นอยู่ภายใน

จากนั้นเขาก็หันไประบายความโกรธใส่เซียวจิ่งแทน

ถ้าเซียวจิ่งไม่สอดมือเข้ามายุ่งและทำตัวไม่รู้ประสีประสาแบบนี้ เขาคงได้ 'ฝ่ามือทะลวงใจบุปผาผีเสื้อ' มาครอบครองไปแล้ว!

"เจ้า องค์ชายตัวประกันจากแคว้นเล็กๆ เพิ่งจะมาถึงแคว้นเยี่ยนอันยิ่งใหญ่ของเราก็กล้ามาท้าทายเปิ่นหวางอย่างเปิดเผยเชียวรึ? รนหาที่ตายนักใช่ไหม?"

เซียวจิ่งแสร้งทำเป็นสับสน "ข้าแค่ต้องการซื้อเคล็ดวิชาและทักษะยุทธ์ให้องค์หญิงอวี้เหอของข้าเท่านั้น องค์หญิงอวี้เหอก็เป็นพี่สาวของท่านไม่ใช่หรือ? การที่ข้าซื้อของให้พี่สาวของท่าน มันเป็นการท้าทายท่านตรงไหน?"

"..."

ปี้รุ่ยถึงกับไปไม่เป็นเมื่อโดนย้อนถามเช่นนั้น เขาพูดอย่างลุกลี้ลุกลนว่า:

"เอาหินวิญญาณกองโตมาโชว์เปิ่นหวางเพื่ออวดรวยงั้นรึ? เจ้าเป็นแค่ลูกเมียน้อยที่ไม่เป็นที่ต้องการของตระกูลเซียวแห่งแคว้นเหลียง เจ้าไปเอาหินวิญญาณมากมายขนาดนี้มาจากไหน?"

"องค์ชายหกช่างสอดรู้สอดเห็นเสียจริง" เซียวจิ่งแค่นเสียงหัวเราะอย่างเย็นชา "ส่วนท่าน เป็นถึงองค์ชายคนเล็กที่เกิดจากฮองเฮาแห่งแคว้นเยี่ยน เป็นที่เคารพยกย่องของใครต่อใคร แต่กลับไม่มีปัญญาจ่ายแม้กระทั่งหินวิญญาณแค่แสนก้อน? ขี้เหนียวซะขนาดนี้ ยังมีหน้ามาหาว่าแคว้นเหลียงยากจนอีกงั้นรึ?"

"เจ้า...!"

ดวงตาของปี้รุ่ยแดงก่ำ พลังปราณธาตุไฟเอ่อล้นออกมาจากดวงตา สาดประกายสีแดงฉาน

"กล้าแย่งทักษะยุทธ์ที่ข้าอยากได้งั้นรึ? คอยดูเถอะ ข้าจะอัดเจ้าให้น่วมเลย!"

องค์ชายหกปี้รุ่ยอยู่ในระดับบ่มเพาะร่างกายขั้นปลาย

ในขณะที่เซียวจิ่งในตอนนี้อยู่ในระดับสร้างรากฐานขั้นสมบูรณ์เท่านั้น

ยังคงมีความห่างชั้นของความแข็งแกร่งอยู่บ้าง

เซียวจิ่งประเมินปี้รุ่ยอย่างใจเย็นและขู่ฟ่อบๆ "เพื่อทักษะยุทธ์ที่ราคาแค่แสนหกหมื่นหินวิญญาณเนี่ยนะ? ช่างไม่สมเกียรติข้าเสียเลย! หากเราสู้กันวันนี้ ข้าเกรงว่าคนที่โดนอัดจนน่วมจะเป็นท่านเสียมากกว่า"

"พูดจาโอ้อวดไร้สาระ!" ปี้รุ่ยถลึงตาใส่เซียวจิ่ง แต่ในขณะที่กำลังตวาด เขาก็ตระหนักได้ว่าตนเองไม่สามารถสัมผัสได้ถึงระดับการบ่มเพาะที่แท้จริงของเซียวจิ่ง?

ปี้รุ่ยถึงกับผงะ

เขาตะโกนขึ้นอีกครั้ง "ถ้าแน่จริงก็อย่าซ่อนระดับการบ่มเพาะสิวะ!"

เถ้าแก่เฉียนรีบก้าวเข้ามาขวางระหว่างปี้รุ่ยและเซียวจิ่ง พร้อมกับพูดเกลี้ยกล่อม:

"องค์ชายหก โปรดอย่าทำอะไรวู่วามเลยพ่ะย่ะค่ะ องค์ชายสามเซียวฝึกฝนอยู่ที่สำนักจี๋เต้ามาหลายปีแล้ว

"สำนักจี๋เต้าเป็นสถานที่แบบไหนกัน? เป็นถึงสำนักอันดับสองของทวีปเชียวนะพ่ะย่ะค่ะ!

"อาจารย์ขององค์ชายสามเซียวคือเจ้าแห่งยอดเขาหลงหลิ่ง ผู้ดำรงอยู่ที่แข็งแกร่งและน่าสะพรึงกลัวจนสามารถทำลายเมืองสิบเมืองได้ด้วยการโจมตีเพียงฝ่ามือเดียว!

"ศิษย์สายตรงของยอดเขาหลงหลิ่งจะอ่อนแอไปได้อย่างไร?

"ถ้าองค์ชายสามเซียวลงมือทำร้ายท่านจนเกิดเรื่องไม่คาดฝันขึ้นมาจริงๆ แล้วเราจะอธิบายเรื่องนี้กับทุกฝ่ายได้อย่างไรล่ะพ่ะย่ะค่ะ?

"มันคงดูไม่ดีแน่ๆ ใช่ไหมพ่ะย่ะค่ะ?

"ยิ่งไปกว่านั้น หอรับสมุทรของกระหม่อมตั้งอยู่ใจกลางตลาดที่พลุกพล่าน มีลูกค้าเข้าออกชั้นล่างเป็นสิบๆ หรืออาจจะถึงร้อยคน

"หากองค์ชายสามเซียวปล่อยพลังฝ่ามือออกมา แล้วพลังที่เหลือไปโดนชาวบ้านที่อยู่บนถนนเข้าจนเกิดการบาดเจ็บล้มตาย มันจะไม่ยิ่งวุ่นวายไปกันใหญ่หรือพ่ะย่ะค่ะ?"

ด้วยความแข็งแกร่งและวิสัยทัศน์ของเถ้าแก่เฉียน เขาจึงพยายามเกลี้ยกล่อมอย่างจริงจัง

ดูเหมือนเขาจะกลัวว่าเซียวจิ่งจะอัดปี้รุ่ยจนน่วม และยิ่งกลัวว่าหอรับสมุทรจะถูกทำลายจนเหลือแต่ซากปรักหักพังเสียมากกว่า

เซียวจิ่งฟังแล้วก็ถึงกับอึ้ง

เขาไม่คิดเลยว่าเถ้าแก่คนนี้จะรู้ลึกรู้จริงขนาดนี้ ถึงขนาดรู้ว่าอาจารย์ขององค์ชายสามแห่งแคว้นเหลียงคืออู๋ชิงเฟิง?

สิ่งที่เหนือความคาดหมายยิ่งกว่าก็คือ ชื่อเสียงของสำนักจี๋เต้าช่างยิ่งใหญ่นัก?

ชื่อเสียงของอู๋ชิงเฟิงโด่งดังขนาดนั้นเชียวรึ?

แค่เอ่ยชื่อก็ทำให้ผู้คนหวาดกลัวได้แล้ว?

เมื่อได้ยินคำพูดของเถ้าแก่ ปี้รุ่ยก็รู้สึกหวาดหวั่นขึ้นมาจริงๆ

เขากำหมัดแน่น ไฟในดวงตาของเขาลุกโชน ดูเหมือนจะเต็มไปด้วยความโกรธแค้น แต่เขากลับยืนนิ่งอยู่กับที่ ไม่ขยับเขยื้อนแม้แต่ก้าวเดียว

หากว่า... ความแข็งแกร่งของเซียวจิ่งเหนือกว่าเขาจริงๆ และถ้าเขามีอาวุธหรือของวิเศษที่ทรงพลังล่ะ? เขาจะไม่กลายเป็นตัวตลกต่อหน้าผู้คนหรอกรึ?

เมื่อคิดได้ดังนั้น ปี้รุ่ยก็เปลี่ยนท่าทีทันที

"ก็ได้ เปิ่นหวางเป็นคนใจกว้าง วันนี้ข้าจะไม่ลดตัวลงไปเกลือกกลั้วกับองค์ชายตัวประกันอย่างเจ้าหรอก!

"ข้าจะไปหาพี่สามแล้วบอกนางว่าทักษะยุทธ์ที่นางอยากได้ถูกเจ้าแย่งไป!

"คืนนี้มีงานเลี้ยงในวังหลวง ถึงตอนนั้น~ ต่อหน้าเสด็จแม่ เราจะได้คุยกันให้รู้เรื่อง!"

ปี้รุ่ยกัดฟันกรอด ทิ้งท้ายไว้แค่นั้นก่อนจะเดินจากไปพร้อมกับผู้ติดตามสองคน!

บนชั้นสามจึงเหลือเพียงเซียวจิ่ง มู่หลานชู เถ้าแก่ และผู้ช่วยในร้านเท่านั้น

เชิงอรรถ

[1] เปิ่นหวาง  เป็นคำสรรพนามแทนตัวเองของเชื้อพระวงศ์ชาย แปลว่า "เปิ่นหวาง" หรือ "ข้าผู้เป็นอ๋อง"