ตอนที่ 13 : ตื่นขึ้นมาแล้วก็หลับไปอีกครั้ง

ตอนที่ 13 : ตื่นขึ้นมาแล้วก็หลับไปอีกครั้ง

"นายท่าน! ท่านจะต้องเสียใจ!"

ตี้เทียนถูกขับไล่ออกมาจากโลกใบเล็ก ก่อนที่เขาจะทันได้พูดจบ นางก็เข้าสู่การหลับใหลอย่างล้ำลึกไปอีกครั้งแล้ว ใบหน้าของตี้เทียนเต็มไปด้วยความคับแค้นใจ

จริงอยู่ เหตุผลที่นายท่านคือนายท่านก็เพราะว่านางมาจากเทพมังกร นางไม่ใช่ผู้ที่จะถูกลบหลู่หรือขัดขืนได้!

แต่ทว่า! ท้ายที่สุดแล้วนายท่านก็ไม่ใช่เทพมังกร ยิ่งไปกว่านั้น หากจะกล่าวล่วงเกินสักหน่อย แม้แต่เทพมังกรก็ยังทำผิดพลาดได้

ทำไมนายท่านถึงไม่รับฟังคำแนะนำบ้างล่ะ? แล้วถ้านายท่านตัดสินใจผิดพลาด จนนำพาเผ่าสัตว์วิญญาณไปสู่ความพินาศล่ะ? เขาจะต้องตายตามนายท่านไปด้วยอย่างนั้นหรือ?

ในเมื่อตอนนี้เขามีระบบจำลองอยู่ในมือ ตราบใดที่เขาสามารถหลีกเลี่ยงหลุมพรางล่วงหน้าได้ เผ่ามังกรก็จะมีวันฟื้นคืนชีพกลับมา ตี้เทียนรู้สึกว่าในเวลานี้เขาเปรียบเสมือน...

แต่นายท่านกลับเหมือน! ทรราชมากกว่า!

ตี้เทียนกำกรงเล็บแน่น รู้สึกจุกแน่นอยู่ในอก เขามองไปที่ตัวที่อยู่ข้างๆ ซึ่งเอาแต่นอนหลับ ซึ่งในอนาคตจะถูกพวกมนุษย์หลอกลวง หลอกลวงจนไม่เหลือแม้แต่ร่างกาย ในความหมายทางกายภาพจริงๆ

ตี้เทียนยิ่งรู้สึกหงุดหงิดมากขึ้นไปอีก

"นอน นอน นอน! เจ้าก็รู้จักแต่นอน!"

"การนอนมันแก้ปัญหาได้หรือไง?"

"การนอนมันทำให้เจ้าแข็งแกร่งขึ้นได้งั้นรึ?"

"ทำไมเจ้าไม่รีบๆ ลุกขึ้นมาเพื่อกลับไปนอนอีกล่ะ?"

สัตว์มงคล : ?

นางสงสัยว่าตี้เทียนกำลังเป็นประจำเดือน ดูเหมือนว่าจู่ๆ อารมณ์ของเขาก็ไม่คงที่ขึ้นมา

แต่ไม่ว่าอย่างไร เขาก็ไม่ควรมาลงอารมณ์โกรธที่นางสิ!

สัตว์มงคล : แล้วแบบนี้จะให้ใช้ชีวิตอยู่ยังไงเนี่ย!

แม้ว่าเขาจะครอบครองระบบจำลองและรู้ว่าตัวเลือกที่ดีที่สุดคือกู่หยู ซึ่งเป็นเผ่ามังกรเช่นเดียวกันแถมยังเป็นศิษย์สืบทอดสายตรงของเขาเอง แต่เขาก็ยังคงมีความรู้สึกต่อนายท่าน มิฉะนั้น เขาคงไม่รู้สึกขัดแย้งในใจขนาดนี้ เมื่อต้องเผชิญกับทางเลือกเช่นนี้ สำหรับมังกรที่มีความศรัทธาแล้ว มันช่างยากลำบากเหลือเกิน!

ตี้เทียนหลับตาแน่น เงยหน้ามองท้องฟ้า และสำลักคำพูดของตัวเอง

นายท่านก็สับสนและไร้ความสามารถ สัตว์มงคลก็ขาดสติปัญญา และเผ่าสัตว์วิญญาณทั้งหมดก็กำลังใช้ชีวิตอยู่อย่างยากลำบากแสนเข็ญ มีเพียงข้า จ้าวแห่งสัตว์วิญญาณเท่านั้น ที่จะสามารถนำพาเผ่าสัตว์วิญญาณไปสร้างอนาคตได้อย่างแท้จริง

ตี้เทียนลืมตาขึ้นมาอย่างกะทันหัน

"ดูเหมือนว่าในเมื่อนายท่านไม่ยอมฟังคำแนะนำของข้า ข้าก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องลงมือด้วยตัวเอง"

"ในเมื่อเรื่องมันมาถึงขั้นนี้แล้ว สิ่งแรกที่ต้องทำก็คือการไปตามหาศิษย์รักของข้า!"

นายท่านก็ยังคงเป็นนายท่าน ไท่ซ่างหวง (อดีตจักรพรรดิ) ก็ยังคงเป็นจักรพรรดิ ตี้เทียนแทบรอไม่ไหวที่จะได้พบกับศิษย์รักของเขาจากในระบบจำลอง

"ราชันย์หมื่นปีศาจอยู่ที่ไหน?"

เมื่อถูกเรียกตัวเป็นครั้งที่สาม ราชันย์หมื่นปีศาจก็ดูอมทุกข์เป็นพิเศษ ในอดีต ไม่เคยมีเรื่องมากมายถูกโยนมาให้เขาขนาดนี้ ทำไมจู่ๆ เขาถึงเริ่มมาสนใจมนุษย์กันล่ะ?

เขาได้ไปค้นหาข้อมูลเกี่ยวกับ "ฮั่วอวี่ฮ่าว" มาแล้ว เมื่อดูจากชีวิตของฮั่วอวี่ฮ่าว แม้แต่ตัวเขาที่เป็นสัตว์วิญญาณ ก็ยังพบว่ามันน่าเวทนาอย่างหาที่เปรียบไม่ได้

เกิดในคฤหาสน์พยัคฆ์ขาวของจักรวรรดิซิงหลัว เขาไม่เคยได้รับความรุ่งโรจน์ของชนชั้นสูงเลยแม้แต่น้อย ในฐานะลูกนอกสมรสของดยุคไต้ห่าวและสาวใช้ฮั่วอวิ๋นเอ๋อร์ เขาถูกประทับตราว่าเป็น "ลูกนอกคอก" มาตั้งแต่เกิด

แม่ของเขาต้องใช้ชีวิตอย่างระมัดระวังในคฤหาสน์ อาศัยอยู่กับลูกชายตัวน้อยในลานด้านข้างใกล้กับโรงเก็บฟืน ในฤดูหนาวที่เหน็บหนาว แม้แต่ถ่านก็ยังต้องให้สาวใช้คนอื่นแอบเอามาให้ ดัชเชสมองว่าสองแม่ลูกคู่นี้เป็นหนามยอกอก ปล่อยปละละเลยให้ลูกชายสายตรงอย่างไต้หัวปินรังแกพวกเขาซ้ำแล้วซ้ำเล่า และแม้แต่คนรับใช้ในคฤหาสน์ก็ยังกล้าที่จะอมอาหารและยารักษาโรคของพวกเขา

ตอนที่เขาอายุสิบขวบ แม่ของเขาเสียชีวิตจากไข้สูงขณะที่พยายามไปเก็บสมุนไพรมาขายเพื่อเอาเงิน ก่อนที่นางจะจากไป รอยช้ำบนข้อมือที่นางจับแขนลูกชายเอาไว้ได้เปลี่ยนเป็นสีม่วงคล้ำ เมื่อตอนที่ฮั่วอวี่ฮ่าวคุกเข่าลงท่ามกลางหิมะ ขุดหลุมศพด้วยสองมือที่แตกเพราะความหนาวเย็น ดยุคพยัคฆ์ขาวกลับกำลังนำทหารยามอยู่ที่ชายแดน เข้ารับรางวัลจากองค์จักรพรรดิ โดยลืมเลือนหญิงสาวที่รักเขาอย่างสุดหัวใจและกำลังเลี้ยงดูลูกที่เขาไม่เคยรับรู้การมีอยู่ไปเสียสนิท

แน่นอนว่า มีผู้คนที่น่าสังเวชมากมายบนโลกใบนี้ ยิ่งไปกว่านั้น ราชันย์หมื่นปีศาจจะไม่เห็นอกเห็นใจมนุษย์หรอก ที่เขาไปสืบมาอย่างละเอียดถี่ถ้วนก็เป็นเพียงเพราะตี้เทียนต้องการข้อมูลนี้เท่านั้น

สิ่งที่สำคัญที่สุดก็คือ แม้ว่าวิญญาณยุทธ์ของฮั่วอวี่ฮ่าวจะเป็นวิญญาณยุทธ์ประเภทร่างกาย เนตรวิญญาณ แต่พลังวิญญาณแต่กำเนิดของเขากลับมีเพียงแค่ระดับหนึ่งเท่านั้น เมื่อไม่นานมานี้ ในวัยสิบเอ็ดปี เขาแทบจะบำเพ็ญตบะไปถึงระดับสิบอย่างยากลำบาก เพียงเพื่อจะเกือบถูกฆ่าตายโดยสัตว์วิญญาณสิบปีอย่าง ลิงบาบูนวายุ ในท้ายที่สุด ด้วยความโชคดี เขาก็ได้รับวงแหวนวิญญาณสิบปีมา

คนเช่นนี้ เขาคือขยะโดยสมบูรณ์และแท้จริง หากไม่ใช่เพราะคำสั่งก่อนหน้านี้ของตี้เทียนที่บอกว่าห้ามลงมือ เขาคงจะปลิดชีวิตมันด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียวแบบสบายๆ ไปแล้ว

ส่วนภารกิจที่สอง การตามหามังกรที่แท้จริง กลับไม่มีข่าวคราวใดๆ เลย ราชันย์หมื่นปีศาจขมวดคิ้วและคิดในใจ :

"ข้าควรจะหาอะไรให้ตี้เทียนทำดีไหม?"

นับตั้งแต่ที่หนอนไหมน้ำแข็งเทียนเมิ่งหนีไป สุดยอดสัตว์ร้ายตัวต่างๆ ก็ไม่ได้มารวมตัวกันเพื่อบำเพ็ญตบะอีกต่อไป แต่กลับแยกย้ายกันไปทำธุระของตัวเอง เป็นไปได้ไหมว่าตี้เทียนจะว่างเกินไปและกำลังปั่นหัวเขาเล่น?

ดวงตาของราชันย์หมื่นปีศาจสว่างวาบ เขาดูเหมือนจะตัดสินใจได้แล้ว ในขณะเดียวกัน ตี้เทียนก็ได้อธิบายลักษณะของกู่หยูจากระบบจำลอง แต่น่าเสียดายที่มีข้อมูลน้อยเกินไป และเขาก็ไม่รู้เลยว่ากู่หยูโผล่มาจากไหน เขารู้เพียงแค่ว่าจู่ๆ กู่หยูก็ไปปรากฏตัวต่อหน้าสัตว์มงคลและขัดขวางไม่ให้นางเข้าใกล้ฮั่วอวี่ฮ่าว

"เจ้าไม่จำเป็นต้องกังวลเรื่องฮั่วอวี่ฮ่าวอีกต่อไปแล้ว แค่มุ่งความสนใจทั้งหมดไปที่การตามหามังกรที่แท้จริง กู่หยู ก็พอ"

เมื่อได้รับรู้ถึงชะตากรรมของฮั่วอวี่ฮ่าวที่ต้องตกเป็นเบี้ยหมากของพวกเทพเจ้าแล้ว ก็ไม่มีเหตุผลใดที่จะต้องไปยั่วยุอีกฝ่าย หากคนไม่ล่วงเกินข้า ข้าก็จะไม่ล่วงเกินคน

"ตกลง!" ราชันย์หมื่นปีศาจเป็นคนพูดน้อยมาโดยตลอดและหายตัวไปอย่างรวดเร็ว อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้กลับไปยังอาณาเขตของตัวเอง แต่กลับไปหาสยงจวิน

นั่นคือร่างกายอันใหญ่โตสูงสิบห้าเมตรเต็ม ปกคลุมไปด้วยขนสีทองหม่นที่หนาทึบ พร้อมกับแขนยาวสิบเมตรที่ยื่นยาวเลยหัวเข่าของเขาไปมาก เขาอยู่ในอันดับที่หกในรายชื่อสิบสุดยอดสัตว์ร้าย มีการบำเพ็ญตบะถึง 470,000 ปี เขาเป็นที่รู้จักในนามหมีอันดับหนึ่งในประวัติศาสตร์ของทวีปโต้วหลัว!

ในฐานะหมีกรงเล็บสยองขวัญทองคำหม่น เขาครอบครองสายเลือดของบีฮีมอธ และด้วยความแข็งแกร่งอันน่าสะพรึงกลัวของเขา เขาเคยทำให้เทพอสูรตี้เทียนบาดเจ็บได้ด้วยกรงเล็บฉีกนภา หากพูดถึงเรื่องความแข็งแกร่งเพียงอย่างเดียว ในป่าใหญ่ซิงโต่ว เขาเป็นรองเพียงแค่ตี้เทียนเท่านั้น ในขณะนี้ เช่นเดียวกับสัตว์มงคล สยงจวินกำลังนอนหลับสนิท ส่วนเผ่าพันธุ์ของเขานั้น เขาไม่สนใจพวกมันเลยแม้แต่น้อย

"หืม? ราชันย์หมื่นปีศาจ? เจ้าควรจะให้เหตุผลดีๆ กับข้ามานะ มิฉะนั้น โทษฐานที่มารบกวนการนอนของข้า เจ้าอยากตายนักใช่มั้ย?"

แม้ว่าการบำเพ็ญตบะของราชันย์หมื่นปีศาจจะสูงกว่าเขามาก แต่สยงจวินก็ไม่ได้หวาดกลัวเขาเลยแม้แต่น้อย

ราชันย์หมื่นปีศาจกล่าวอย่างไร้อารมณ์ "ตี้เทียนสั่งให้ข้าออกไปข้างนอกเพื่อตามหามังกรที่แท้จริง เจ้าอยากจะไปกับข้าหรือไม่?"

ดวงตาของสยงจวินสว่างวาบขึ้นมาในทันที ออกไปข้างนอกงั้นรึ? นั่นหมายความว่าเขาสามารถไปต่อสู้กับพวกมนุษย์ หรือแม้แต่สุดยอดสัตว์ร้ายจากที่อื่นได้งั้นสิ? มือของเขาคันไม้คันมือมานานแล้ว ในฐานะสุดยอดสัตว์ร้ายที่ดุร้ายและชอบการต่อสู้มากที่สุดในป่าใหญ่ซิงโต่ว นอกจากการกินและการนอนแล้ว เขาก็สนใจแต่เรื่องต่อสู้เท่านั้น!

น่าเสียดายที่ชื่อหวังไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเขาเลย ราชันย์หมื่นปีศาจน่ะรึ? ก็แค่ต้นไม้ต้นหนึ่ง นอกจากการวิ่งหนีแล้ว เขาก็เอาแต่วิ่งหนี ไม่เคยยืนหยัดต่อสู้กับเขาตรงๆ เลย มันน่ารำคาญมากที่จะต้องสู้กับเขา ปี้จีงั้นรึ? ถ้าเขากล้าแม้แต่จะขู่ฟ่อใส่ปี้จีล่ะก็ ไม่จำเป็นต้องถึงมือตี้เทียนหรอก เขาคงจะโดนรุมทึ้งจากทั้งป่าใหญ่ซิงโต่ว แม้แต่เผ่าพันธุ์ของเขาเองก็คงจะทำแบบนั้นเหมือนกัน ท้ายที่สุดแล้ว ราชาของเผ่าก็ไม่ได้สนใจพวกเขาเลย แต่ปี้จีต่างหากที่คอยดูแล

ดังนั้น นอกจากการไปกวนโมโหตี้เทียนอยู่บ่อยๆ แล้ว ชีวิตของเขาก็เรียบง่ายและจืดชืด น่าเบื่อเกินไปแล้ว หากไม่มีการต่อสู้ แล้วจะพัฒนาขึ้นได้อย่างไร? น่าเสียดายที่มีคำสั่งของตี้เทียนห้ามไม่ให้สุดยอดสัตว์ร้ายออกไปจากเขตแกนกลางของป่าใหญ่ซิงโต่ว เขาบอกว่ามันเป็นข้อตกลงกับพวกมนุษย์ สยงจวินคิด ข้อตกลงงี่เง่าอะไรกัน! เขาคิดว่าป่าใหญ่ซิงโต่วเป็นสวนสัตว์หรือยังไง? อนุญาตให้พวกมนุษย์เข้ามาเดินเล่นได้ แต่ไม่อนุญาตให้สัตว์วิญญาณออกไปข้างนอกเนี่ยนะ?

"ข้าจะไป!"