ตอนที่ 5 : แท้จริงแล้วฉันคือสิ่งประดิษฐ์ศักดิ์สิทธิ์ ดาบฆ่ามังกร งั้นเหรอ?

ตอนที่ 5 : แท้จริงแล้วฉันคือสิ่งประดิษฐ์ศักดิ์สิทธิ์ ดาบฆ่ามังกร งั้นเหรอ?

ในเมื่อถูกกักบริเวณ งั้นข้าก็ขอเลือกที่จะนอนเปื่อยไปเลยก็แล้วกัน

ขัดขืนงั้นรึ? ไม่มีทางที่จะขัดขืนได้หรอก

ใครจะไปกล้าขัดขืนตี้เทียนได้ล่ะ?

สิงโตทองคำสามตานอนหลับสนิทอยู่บนผืนหญ้าอันเขียวชอุ่ม ในความฝัน นางได้เปลี่ยนจากมาสคอตของป่าใหญ่ซิงโต่วทั้งหมดกลายเป็นมาสคอตของโลกมนุษย์ทั้งมวล

หลังจากที่ในที่สุดก็ได้มาถึงโลกมนุษย์ที่นางโหยหา มนุษย์นับไม่ถ้วนก็หมอบกราบแทบเท้าของนางเพื่อแสดงความเคารพเฉกเช่นเดียวกับพวกสัตว์วิญญาณ ไม่มีวี่แววของอันตรายที่ตี้เทียนเคยเตือนนางเอาไว้เลยแม้แต่น้อย

นางเหยียบอยู่บนหัวของตี้เทียน มองลงไปยังข้าราชบริพารนับไม่ถ้วนของนาง รู้สึกเย่อหยิ่งมากยิ่งขึ้น

"หึ ไอ้พวกสัตว์สองขาพวกนี้ไม่คู่ควรแม้แต่จะเลียเท้าข้าด้วยซ้ำ!"

ทันใดนั้น เท้าขนาดใหญ่ก็เตะเข้าที่นาง ดึงนางกลับสู่ความเป็นจริงในขณะที่ร่างทั้งร่างของนางปลิวลอยออกไปอย่างควบคุมไม่ได้

นางพุ่งชนเข้ากับลำต้นของต้นไม้อย่างแรงและร่วงตกลงมา ขาชี้ฟ้า รู้สึกมึนงงไปหมด

โชคดีที่นางมีหนังและเนื้อที่หนา นางจึงไม่หักเป็นสองท่อน

อย่างไรก็ตาม ความโกรธของนางก็ปะทุขึ้นมาในทันที

"ตี้เทียน ท่านกำลังทำอะไรเนี่ย!"

นางออกจะเชื่อฟังขนาดนี้ แต่เขาก็ยังตีนาง แบบนี้มันเกินไปแล้วนะ!

"ข้าจะไปฟ้องพี่สาวปี้จีว่าท่านรังแกข้า!"

อย่างไรก็ตาม ในอดีต ตี้เทียนมักจะทะนุถนอมสิงโตทองคำสามตาเอาไว้บนฝ่ามือเสมอ เพราะกลัวว่านางจะได้รับความคับข้องใจแม้เพียงเล็กน้อย

แต่ผ่านทางระบบจำลอง เขาได้เห็นว่าแม้เด็กคนนี้จะถูกพวกเทพเจ้าวางแผนเล่นงาน แต่นางเองก็ทำตัวน่าสมเพชเช่นกัน

ไอ้หมอนั่นที่ชื่อฮั่วอวี่ฮ่าวมันมีดีอะไรนักหนา นางถึงได้ยอมเสียสละตัวเอง!

ถ้าถามว่าทำไมตี้เทียนถึงรู้ว่าเป็นฝีมือของพวกเทพเจ้าน่ะรึ?

การจำลองทั้งสองครั้งมีหอกมังกรทองปรากฏขึ้น แม้ว่าสิงโตทองคำสามตาจะมีสายเลือดมังกรทองอยู่เพียงน้อยนิด แต่สิ่งประดิษฐ์ศักดิ์สิทธิ์อย่างหอกมังกรทองนั้นถูกฝังเอาไว้ภายในแดนเทพ

จู่ๆ มันไปตกอยู่ในมือของนางได้อย่างไร?

น่าเสียดายที่แม้ตี้เทียนจะเกลียดชังพวกเทพเจ้า แต่เขาก็ไร้พลังที่จะทำอะไรได้ หน้าที่เดียวของเขาคือการปกป้องนายท่านของเขา

ในเมื่อเขาไม่สามารถหยุดพวกเทพเจ้าได้ สิ่งเดียวที่เขาสามารถเปลี่ยนได้ก็คือความคิดของตัวสิงโตทองคำสามตาเอง

น่าเสียดายที่นางมันหมดหวังแล้วจริงๆ!

ถึงกับเอาตัวเข้าแลก!

มันน่าโมโหชะมัด!

"ไอ้ตัวไม่ได้เรื่องเอ๊ย!"

ใบหน้าของตี้เทียนมืดมนอย่างน่ากลัวในขณะที่เขาเอ่ยเตือน "ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป หากไม่มีคำสั่งของข้า เจ้าไม่อนุญาตให้วิ่งออกไปข้างนอกเด็ดขาด มิฉะนั้นข้าจะหักขาเจ้าทิ้งซะ!"

ถ้าไม่ใช่เพราะความจริงที่ว่าเขาเป็นคนเลี้ยงดูนางมา เขาคงอยากจะหักขาของนางทิ้งไปข้างหนึ่งตรงนั้นเลย

ถ้าถึงคราวจำเป็นจริงๆ บางทีเขาอาจจะหักขาของนางไปสักข้างหนึ่ง มันก็น่าจะดีกว่าการที่นางต้องสูญเสียชีวิตไป

เนื่องจากระบบจำลองได้ย้ำเตือนเขาซ้ำแล้วซ้ำเล่าถึงการปรากฏตัวของ "มังกรที่แท้จริง" ตัวนี้ กู่หยู ตี้เทียนจึงรู้สึกว่าถึงเวลาที่ต้องไปตามหาเขาแล้ว

มีเพียงป่าใหญ่ซิงโต่วเท่านั้นที่เป็นสถานที่ที่ปลอดภัยที่สุดสำหรับสัตว์วิญญาณ

มันคงจะแย่แน่ถ้าเขาถูกมนุษย์ล่าอยู่ข้างนอกนั่น

"ศิษย์งั้นรึ? นั่นก็ไม่ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้"

"แต่ข้ายังคงต้องดูว่าเขาเป็นมังกรที่แท้จริงเผ่าไหน"

สรุปสั้นๆ ก็คือ ก่อนที่พวกเขาจะได้พบกัน ตี้เทียนก็เต็มไปด้วยความปรารถนาดีต่อศิษย์ในอนาคตของเขาไปเสียแล้ว

ส่วนสิงโตทองคำสามตาที่อยู่แทบเท้าของเขานั้น เขายิ่งรู้สึกดูแคลนมากขึ้นไปอีก

สิงโตทองคำสามตาขยี้ตาของนาง นางยังคงไม่ฟื้นตัวจากการถูกทุบตี และมองไปที่ตี้เทียนด้วยความไม่เชื่อสายตาตัวเอง

ถ้าเป็นสัตว์วิญญาณตัวอื่น นางคงจะบิดหัวพวกมันหลุดไปแล้ว

น่าเสียดายที่นี่คือตี้เทียน

นางไม่สามารถเอาชนะเขาได้

ดูเหมือนว่าในชีวิตนี้จะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะเอาชนะตี้เทียนได้

นางทำได้เพียงกลืนความคับแค้นใจลงไป

นางจะต้องไปบอกพี่สาวปี้จีและประณามความไม่ยุติธรรมของตี้เทียนอย่างแน่นอน!

เรื่องนี้ยอมรับไม่ได้เด็ดขาด!

"บ้าเอ๊ย!"

"ตี้เทียนไม่เคยตีข้าแบบนี้มาก่อนเลย มันต้องเป็นไอ้สัตว์วิญญาณรนหาที่ตายตัวไหนสักตัวที่ฉวยโอกาสตอนที่ข้าเผลอ ไปพูดจาให้ร้ายข้าให้ตี้เทียนฟังแน่ๆ!"

"อย่าให้ข้ารู้นะว่ามันเป็นใคร!"

"มิฉะนั้น ข้าจะบิดหัวเจ้าให้หลุดเลยคอยดู หึ!"

สิงโตทองคำสามตาไม่รู้เลยว่าตัวนางกำลังจะตกกระป๋องแล้ว

...

"ฮัดชิ้ว!"

มังกรทองตัวน้อย กู่หยู ตัวสั่นอย่างรุนแรงและหดตัวเข้าหากัน

"ฉันว่าอากาศก็ไม่ได้หนาวขนาดนั้นนะ แล้วทำไมฉันถึงจามล่ะ?"

"หรือว่ามีใครกำลังคิดถึงฉันอยู่?"

กู่หยูส่ายหัว หวังว่าคงไม่ใช่ราชันย์เทพถังที่กำลังบ่นถึงเขา ท้ายที่สุดแล้ว ก็ยังมีฮั่วอวี่ฮ่าวอยู่นี่ เขาไม่น่าจะมาถูกใจฉันหรอก

อย่างไรก็ตาม เมื่อพิจารณาจากประวัติครอบครัวของราชันย์เทพถังที่มีความสัมพันธ์ระหว่างมนุษย์กับสัตว์วิญญาณ ดูเหมือนว่าฮั่วอวี่ฮ่าวกับถังหวู่ถงจะไม่ค่อยเข้าคู่กันสักเท่าไหร่

เดี๋ยวก่อน ไม่สิ ถังหวู่ถงก็ถือเป็นสัตว์วิญญาณครึ่งหนึ่งอยู่แล้วนี่นา

"ดาบฆ่ามังกรเอ๋ย ดาบฆ่ามังกร แกไปอยู่ที่ไหนกันเนี่ย?"

แดนเหนือสุดนั้นกว้างใหญ่ไพศาล

ดินแดนน้ำแข็งไกลนับพันลี้ พร้อมกับลมหนาวที่บาดลึกราวกับคมมีด

ธารน้ำแข็งยืนตระหง่านอยู่บนที่ราบที่ปกคลุมไปด้วยหิมะ ร่องรอยของสัตว์วิญญาณนั้นยากที่จะพบเห็น และมีหิมะปลิวว่อนอยู่ทุกหนทุกแห่ง ที่นี่คือเขตหวงห้ามสำหรับสิ่งมีชีวิตอย่างแท้จริง

"ในเมื่อฉันเป็นมังกรที่แท้จริง ฉันก็น่าจะสามารถอัญเชิญดาบฆ่ามังกรออกมาได้สิ ถูกไหม?"

กู่หยูลองเฉือนข้อมือของตัวเองอย่างระมัดระวัง ปล่อยให้หยดเลือดสีทองหยดลงบนหิมะที่เย็นยะเยือก

ผูกพันธสัญญาเลือด ใช่ไหม?

แล้วถ้าเกิดอัญเชิญมันออกมาได้ล่ะ?

นอกเหนือจากร่างกายของเขาที่เย็นยะเยือกมากยิ่งขึ้นแล้ว ก็ไม่มีปฏิกิริยาใดๆ เกิดขึ้นเลย

"เดี๋ยวก่อน หรือว่าจะเป็นไปได้? แท้จริงแล้วฉันก็คือดาบฆ่ามังกรเล่มนั้นงั้นเหรอ?"

ทันใดนั้น กู่หยูก็ดูเหมือนจะค้นพบจุดบอดเข้าเสียแล้ว

มิฉะนั้น มังกรที่แท้จริงจะมาปรากฏตัวขึ้นจากความว่างเปล่าในแดนเหนือสุดได้อย่างไร?

เขาจำได้ว่ามังกรที่แท้จริงที่ยังคงหลงเหลืออยู่ในโลกนี้ นอกเหนือจากสองตัวที่อยู่ในป่าใหญ่ซิงโต่วแล้ว ก็มีเพียงแค่ไข่มังกรไฟที่อยู่ในสุสานมังกรเท่านั้น

แล้วยังไงล่ะ?

มังกรที่แท้จริงในแดนเหนือสุดมาจากไหนกัน?

คงไม่ใช่ราชามังกรทองที่หลบหนีออกมาจากแดนเทพหรอกมั้ง?

เขาไม่ได้แข็งแกร่งขนาดนั้น เขาอยู่ในร่างของทารกมังกรอย่างสมบูรณ์ ดูราวกับว่าเขาเพิ่งจะเกิดมา

ปิดคดีได้

"แท้จริงแล้วฉันคือสิ่งประดิษฐ์ศักดิ์สิทธิ์ ดาบฆ่ามังกร งั้นเหรอ?"

"เดี๋ยวก่อน?"

"แล้วแบบนี้ฉันยังอยากจะไปหาตี้เทียนอยู่อีกไหมเนี่ย?"

แผนเดิมของเขาคือการมุ่งหน้าไปยังป่าใหญ่ซิงโต่วเพื่อขอความคุ้มครองจากตี้เทียน

แต่ถ้าเขาคือดาบฆ่ามังกรจริงๆ การไปหาตี้เทียนมันจะไม่เหมือนกับลูกแกะที่เดินเข้าไปในถ้ำเสือหรอกเหรอ?

เอาสิ่งประดิษฐ์ศักดิ์สิทธิ์ไปประเคนให้ตี้เทียนเนี่ยนะ?

"ให้ตายสิ นี่มันจุดเริ่มต้นนรกชัดๆ!"

"ในเมื่อฉันคือดาบฆ่ามังกร แล้วทำไมฉันถึงแปลงกายเป็นมนุษย์เหมือนกับซือหม่าจินฉือไม่ได้ล่ะ!"

ระยะเวลาในการบำเพ็ญตบะของสัตว์วิญญาณมันยาวนานเกินไปแล้ว!

ในอีกฟากหนึ่งของแดนเหนือสุด

ในฐานะผู้นำของสามกษัตริย์ผู้ยิ่งใหญ่แห่งแดนเหนือสุด จักรพรรดินีหิมะมีการบำเพ็ญตบะเกือบ 700,000 ปี

ยิ่งไปกว่านั้น เธอยังอยู่ในอันดับที่สามในรายชื่อสิบสุดยอดสัตว์ร้ายอีกด้วย

ในขณะนี้ เธอหยัดยืนอยู่บนยอดหน้าผา ทอดสายตามองภูมิทัศน์อันหนาวเหน็บของแดนเหนือสุด และถอนหายใจออกมาอย่างอ่อนอกอ่อนใจ

"ข้าไม่สามารถหลบซ่อนจากมันได้อีกต่อไปแล้ว"

ใบหน้าที่งดงามจนแทบลืมหายใจของเธอเต็มไปด้วยความโศกเศร้า เพราะเธอกำลังจะต้องเผชิญกับทัณฑ์สวรรค์ 700,000 ปี

แม้ว่าเธอจะถือกำเนิดมาจากสวรรค์และปฐพี และเป็นที่โปรดปรานของแดนเหนือสุด แต่เธอก็ยังคงไม่สามารถหลีกหนีชะตากรรมของการเป็นสัตว์วิญญาณพ้นไปได้

"ดูเหมือนว่าทางเลือกเดียวในตอนนี้ก็คือการเสี่ยงดวงและแปลงกายเป็นมนุษย์!"

จักรพรรดินีหิมะถอนหายใจและส่ายหัวขณะเฝ้ามองดูจักรพรรดินีน้ำแข็งจากไป

"ข้าหวังว่าเราคงจะมีโอกาสได้พบกันอีกในอนาคตนะ"

เมื่อกล่าวจบ เธอก็หันหลังกลับและเดินจากไปโดยไม่เหลียวมอง

ส่วนร่างของหนอนไหมน้ำแข็งตัวใหญ่ก่อนหน้านี้ นั่นก็คือตัวที่มีโชคดีอย่างมหาศาลและกลายเป็นสัตว์วิญญาณล้านปี

แต่ก็ไม่มีใครคาดคิดเลยว่าแท้จริงแล้วหนอนไหมน้ำแข็งตัวนั้นจะไปตกหลุมรักศัตรูตามธรรมชาติของมันอย่างแมงป่องจักรพรรดินีหยกน้ำแข็ง

มันถึงกับสารภาพรักอย่างเปิดเผย ดูเหมือนว่าจะใช้พลังจิตของมันเพื่อสร้างภาพจำลองขึ้นมา

อย่างไรก็ตาม ต่อให้มันจะเป็นสัตว์วิญญาณล้านปี แต่มันก็ยังคงเป็นเพียงแค่หนอนไหมน้ำแข็งที่ไร้ประโยชน์และไม่มีพลังต่อสู้อยู่ดี

ดูเหมือนว่าการที่จักรพรรดินีน้ำแข็งนำเผ่าพันธุ์ของตนเดินทัพผ่านแดนเหนือสุดอย่างยิ่งใหญ่เช่นนั้น จะหมายความว่าเผ่าหนอนไหมน้ำแข็งแห่งแดนเหนือสุดกำลังจะต้องทนทุกข์ทรมานอีกครั้ง

จักรพรรดินีหิมะถือบัวหิมะดอกหนึ่งเอาไว้ในมือ

"ด้วยบัวหิมะแสนปีดอกนี้ที่จะเป็นตัวเร่งปฏิกิริยาในการปิดผนึกต้นกำเนิดของข้าเอง ข้าก็จะสามารถบำเพ็ญตบะใหม่และกลายเป็นมนุษย์ได้"

"จักรพรรดินีน้ำแข็งก็จากไปแล้ว เสี่ยวไป๋กับอาไท่ก็กำลังสู้กันอยู่อีก และตอนนี้ข้าก็อยู่ในเขตแกนกลางของแดนเหนือสุด"

"มันไม่น่าจะมีอุบัติเหตุอะไรเกิดขึ้นหรอกนะ"