บทที่ 5 - ทวงความยุติธรรม

บทที่ 5 - ทวงความยุติธรรม

★★★★★

วันที่สองหลังจากที่หลินลี่ฟื้นขึ้นมา หลี่เสวียนก็เริ่มสอนเขาฝึกวิชา

จะเรียกว่า สอน ก็คงไม่ได้นัก น่าจะเรียกว่าเป็นการชี้แนะเสียมากกว่า

ระบบการฝึกตนของหลี่เสวียนนั้นพึ่งพาระบบล้วนๆ เมื่อผูกมัดสำเร็จก็จะได้รับพลังการฝึกตนมาโดยอัตโนมัติ ไม่ต้องฝึกฝน ไม่ต้องบรรลุสัจธรรม หรือแม้แต่ไม่ต้องนั่งสมาธิด้วยซ้ำ พลังของเขาก็เหมือนกับ เงินเดือน ที่ระบบจ่ายให้ ทุกเดือนจะเข้าบัญชีตรงเวลาเป๊ะ ไม่ขาดไม่เกิน สูงกว่าหลินลี่สี่ระดับขั้นใหญ่พอดิบพอดี

สิ่งนี้ทำให้เกิดปัญหาที่น่ากระอักกระอ่วนใจขึ้นมาข้อหนึ่ง นั่นก็คือ

จริงๆ แล้วเขาสอนคนไม่ค่อยเก่ง

"ท่านอาจารย์ ตอนที่ชักนำพลังปราณเข้าสู่ร่างกาย พลังปราณในจุดตันเถียนควรจะโคจรอย่างไรหรือขอรับ"

"..."

"ท่านอาจารย์ ท่านได้ยินที่ข้าถามไหมขอรับ"

"อะแฮ่ม... คำถามนี้ เจ้ารอเดี๋ยวประเดี๋ยว"

หลี่เสวียนตีหน้าขรึมเดินไปที่หน้าต่าง หลับตาลง แล้วเริ่มร้องเรียกระบบในใจอย่างบ้าคลั่ง

[ระบบ มีฟังก์ชันสอนหนังสือบ้างไหม]

[คำตอบ: เรียนโฮสต์ ฟังก์ชันหลักของระบบนี้คือ การพิทักษ์มรรคา ไม่ใช่ การสอนหนังสือ ทว่าระบบตรวจพบว่าเป้าหมายการปกป้องในปัจจุบันอยู่ในขั้นหลอมกายา วิธีการฝึกฝนในระดับนี้ถือเป็นความรู้พื้นฐานในโลกแห่งการบำเพ็ญเพียร โฮสต์สามารถหาวิธีการได้จากช่องทางต่อไปนี้]

[วิธีที่หนึ่ง: ใช้หินปราณแลกเปลี่ยนเป็นคู่มือการฝึกฝนขั้นพื้นฐาน]

[วิธีที่สอง: ขอคำชี้แนะจากเศษเสี้ยววิญญาณที่อยู่ในร่างกายของเป้าหมายการปกป้อง]

[วิธีที่สาม: คลำหาทางเอาเอง (ไม่แนะนำ)]

มุมปากของหลี่เสวียนกระตุกยิกๆ

ให้ไปขอคำชี้แนะเรื่องวิธีสอนลูกศิษย์จากอาจารย์อีกคนของลูกศิษย์ตัวเองเนี่ยนะ

ภาพมันคงจะดูไม่จืดเลยล่ะ เขาไม่กล้าคิดเลยจริงๆ

"ช่างเถอะ" เขาหันกลับมา สีหน้ากลับมาเป็นปกติ "เรื่องฝึกวิชาเอาไว้ก่อน ตอนนี้ต้องปูพื้นฐานให้แน่นเสียก่อน วันนี้มาฝึกลมปราณและร่างกายกันก่อน ไปวิ่งรอบเมืองยี่สิบรอบ"

สีหน้าของหลินลี่เปลี่ยนไปทันที

"สิบรอบหรือขอรับ ท่านอาจารย์ เมืองวารีทมิฬรอบนึงก็ตั้งสามสิบลี้เป็นอย่างน้อยแล้วนะขอรับ..."

"ยี่สิบรอบ"

"ข้าจะไปวิ่งเดี๋ยวนี้แหละขอรับ!"

หลินลี่พุ่งตัวออกไปราวกับลูกธนู

หลี่เสวียนมองดูแผ่นหลังของเขาที่หายลับไปตรงมุมถนน มุมปากก็ยกยิ้มขึ้นมาน้อยๆ

เจ้าเด็กนี่ น่าสนใจไม่เบาแฮะ

เขาหันหลังกลับเข้าไปในห้อง ปิดประตู หยิบหินปราณก้อนหนึ่งออกมาจากถุงมิติ กำไว้ในมือ แล้วหลับตารวบรวมสมาธิ

แม้ว่าพลังการฝึกตนของเขาจะได้รับมาจากระบบโดยตรง แต่เขาก็ต้องการเวลาเพื่อทำความคุ้นเคยกับพลังขุมนี้ ระดับการฝึกตนขั้นจิตวิญญาณระดับหก ยังถือเป็นดินแดนที่แปลกใหม่สำหรับเขา เขาจำเป็นต้องรู้ว่าขีดจำกัดของตัวเองอยู่ที่ไหน ต้องรู้ว่าพลังแต่ละส่วนควรใช้อย่างไร และต้องทำให้สามารถควบคุมพลังได้ดั่งใจนึกยามต่อสู้

การร่อนเร่มาสามสิบปีสอนให้เขารู้ซึ้งถึงสัจธรรมข้อหนึ่งว่า ที่พึ่งพิงนั้นไม่จีรังยั่งยืน แต่ความแข็งแกร่งของตัวเองต่างหากที่ยั่งยืนที่สุด

เขาเริ่มสกัดกลั่นพลังปราณจากหินปราณอย่างเงียบๆ ทำความคุ้นเคยกับเส้นทางการไหลเวียนของพลังปราณในร่างกาย และรับรู้ถึงเสียงสะท้อนระหว่างจิตวิญญาณกับฟ้าดิน

ในเวลาเดียวกัน ภายในเมืองวารีทมิฬ ข่าวลือก็เริ่มแพร่สะพัดออกไปแล้ว

ศิษย์สายตรงสายนอกของนิกายเมฆาเหินตายแล้ว

ศิษย์สายตรงสายนอกของนิกายเมฆาเหินสองคน พายอดฝีมือขั้นเปิดชีพจรหกคนไปตามล่าเศษเดนของตระกูลหลิน แต่ผลปรากฏว่าถูกฆ่าล้างบางจนหมดสิ้น ไม่เหลือแม้แต่เศษซาก

ข่าวนี้แพร่สะพัดไปทั่วเมืองวารีทมิฬราวกับไฟลามทุ่ง ลุกลามเข้าไปในทุกซอกทุกมุม

หวงปั๋วฝู ผู้นำตระกูลหวง นั่งหน้าดำคร่ำเครียดอยู่กลางห้องโถงใหญ่

"สืบได้ความแน่ชัดแล้วใช่ไหม"

"เรียนท่านผู้นำ ยืนยันแน่ชัดแล้วขอรับ ป้ายวิญญาณของคุณหนู... แตกสลายแล้วขอรับ" สายสืบที่คุกเข่าอยู่เบื้องล่างตอบด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ "แถม... คนที่คุณหนูพาไป ก็ไม่มีใครรอดกลับมาเลยสักคนเดียวขอรับ"

นิ้วของหวงปั๋วฝูเคาะลงบนพนักเก้าอี้ เกิดเป็นเสียงดังกุกกักทึบๆ

"ฝีมือใครกัน"

"ไม่... ไม่ทราบแน่ชัดขอรับ ที่เกิดเหตุมีแค่ร่องรอยการต่อสู้ แต่ไม่มีเบาะแสใดๆ ทิ้งไว้เลย แต่ดูจากความผันผวนของพลังปราณที่หลงเหลืออยู่... คนที่ลงมือ ต้องมีระดับการฝึกตนที่สูงส่งมากแน่ๆ ขอรับ"

"สูงแค่ไหน"

"อย่างน้อย... ก็ตั้งแต่ขั้นเร้นเทวะขึ้นไปขอรับ"

ภายในห้องโถงใหญ่ตกอยู่ในความเงียบงันราวกับป่าช้า

สีหน้าของหวงปั๋วฝูเปลี่ยนจากดำคล้ำเป็นซีดเผือด ขั้นเร้นเทวะขึ้นไป นั่นหมายความว่าอย่างไร หมายความว่าคนทั้งเมืองวารีทมิฬ ไม่มีใครเป็นคู่ต่อสู้ของคนคนนั้นได้เลย หมายความว่าถ้าคนคนนั้นคิดจะออกหน้าแทนตระกูลหลิน ตระกูลหวงก็คง...

"รีบติดต่อไปทางตระกูลหวังเดี๋ยวนี้" หวงปั๋วฝูลุกพรวดขึ้นมา "แล้วก็ รีบส่งคนไปส่งข่าวที่นิกายเมฆาเหินด่วน บอกไปว่า... ศิษย์สายตรงของนิกายเมฆาเหินถูกลอบสังหาร ฆาตกรน่าจะมีส่วนเกี่ยวข้องกับเศษเดนของตระกูลหลิน ขอความกรุณาให้นิกายเมฆาเหินส่งคนมาทวงความยุติธรรมให้ด้วย"

"ขอรับ!"

หวงปั๋วฝูทรุดตัวลงนั่งอีกครั้ง บนหน้าผากมีเหงื่อเม็ดเล็กๆ ผุดพรายขึ้นมาเต็มไปหมด

เขามีลางสังหรณ์ใจคอไม่ดีเลยว่า เรื่องนี้... มันยังห่างไกลจากคำว่าจบสิ้นนัก

แล้วความจริงก็พิสูจน์แล้วว่า ลางสังหรณ์ของเขานั้นถูกต้อง

สามวันต่อมา

หลินลี่วิ่งรอบเมืองครบยี่สิบรอบ เหนื่อยหอบแฮกๆ คลานกลับมาที่โรงเตี๊ยมราวกับหมาใกล้ตาย หลี่เสวียนนั่งอยู่กลางโถง ตรงหน้ามีป้านชาวางอยู่ เขามองดูหลินลี่ด้วยท่าทีสบายๆ

"ไม่เลว เร็วกว่าเมื่อวานตั้งครึ่งก้านธูปเชียวนะ"

หลินลี่ทิ้งตัวลงบนเก้าอี้ ไม่มีเรี่ยวแรงแม้แต่จะพูดอะไร ขาทั้งสองข้างสั่นระริก เหงื่อเปียกชุ่มเสื้อผ้าจนดูราวกับเพิ่งถูกงมขึ้นมาจากน้ำ

แต่ในดวงตาของเขา กลับมีประกายบางอย่างลุกโชนอยู่

นั่นคือประกายแห่งความมุ่งมั่นที่จะเปลี่ยนแปลง

"ท่านอาจารย์" ในที่สุดเขาก็หอบหายใจจนทัน เสียงแหบพร่า "ข้าอยากกลับไปดูที่ตระกูลหลินขอรับ"

มือที่กำลังยกจอกชาของหลี่เสวียนชะงักไปนิดหนึ่ง

"แน่ใจนะ"

"แน่ใจขอรับ"

น้ำเสียงของหลินลี่สงบนิ่งมาก แต่หลี่เสวียนก็รับรู้ได้ถึงคลื่นใต้น้ำที่แฝงอยู่ในความสงบนิ่งนั้น

"ข้าอยากกลับไปดู... ว่ายังมีใครรอดชีวิตอยู่บ้างไหม ข้าอยากกลับไปดู... ว่าตระกูลหวงกับตระกูลหวัง ทำอะไรกับตระกูลหลินบ้าง"

หลี่เสวียนวางจอกชาลง แล้วมองดูเขา

"กลับไปน่ะได้ แต่เจ้าต้องเตรียมใจไว้ให้ดีนะ"

"ข้าทราบดีขอรับ"

หลินลี่ลุกขึ้นยืน ขาทั้งสองข้างยังคงสั่นระริก แต่แผ่นหลังของเขายืดตรงสง่า

"ไม่ว่าจะเห็นอะไร ข้าก็จะไม่ร้องไห้เด็ดขาด"

หลี่เสวียนไม่พูดอะไร เพียงแต่ลุกขึ้นจ่ายค่าชา แล้วพาหลินลี่เดินออกจากโรงเตี๊ยมไป

บนถนนสายหลักของเมืองวารีทมิฬ ผู้คนเดินขวักไขว่จอแจ ไม่มีใครสังเกตเห็นศิษย์อาจารย์คู่นี้ และไม่มีใครจำหลินลี่ได้เลยสักคน เศษเดนของตระกูลหลินที่ตัวอาบโชกไปด้วยเลือดเมื่อสามวันก่อน บัดนี้กำลังเดินอยู่เคียงข้างชายวัยกลางคนในชุดคลุมสีเทาผู้นี้

พวกเขาเดินผ่านตัวเมืองไปกว่าครึ่ง จนมาถึงหน้าคฤหาสน์ตระกูลหลิน

หลินลี่หยุดฝีเท้าลง

ป้ายชื่อหน้าประตูคฤหาสน์ตระกูลหลินหายไปแล้ว ถูกแทนที่ด้วยป้ายชื่ออันใหม่เอี่ยมอ่องว่า คฤหาสน์ตระกูลหวง

ประตูใหญ่เปิดกว้าง ภายในมีเสียงพูดคุยและเสียงก่อสร้างดังลอดออกมา ช่างฝีมือหลายคนกำลังทาสีกำแพง ทาทับตราสัญลักษณ์ของตระกูลหลิน แล้ววาดตราสัญลักษณ์ของตระกูลหวงลงไปแทน

ร่างกายของหลินลี่สั่นเทิ้มเล็กน้อย

สายตาของเขากวาดมองไปที่รูปปั้นสิงโตหินหน้าประตู นั่นคือที่ที่เขาชอบปีนขึ้นไปเล่นที่สุดในตอนเด็ก กวาดมองไปที่รอยขีดข่วนบนธรณีประตู นั่นคือรอยที่เขาใช้กระบี่ขีดไว้ด้วยความดีใจตอนที่ทะลวงเข้าสู่ขั้นหลอมกายาระดับเก้าเมื่ออายุสิบสองปี กวาดมองไปที่ต้นจามจุรีเก่าแก่ตรงมุมกำแพงลานบ้าน นั่นคือที่ที่ท่านแม่ของเขาชอบไปนั่งรับลมเย็นๆ มากที่สุด

หายไปหมดแล้ว

ทุกสิ่งทุกอย่างหายไปหมดแล้ว

"ท่านอาจารย์"

เสียงของหลินลี่แผ่วเบามาก เบาจนเหมือนเค้นออกมาจากส่วนลึกของลำคอ

"อืม"

"ข้าอยากจะทวงความยุติธรรมขอรับ"

หลี่เสวียนก้มลงมองเขา

เด็กหนุ่มไม่ได้ร้องไห้ ขอบตาของเขาแดงก่ำ ริมฝีปากถูกกัดจนขาวซีด แต่น้ำตากลับไม่ร่วงหล่นลงมาเลยแม้แต่หยดเดียว สองมือของเขากำหมัดแน่น เล็บจิกเข้าไปในฝ่ามือจนเลือดไหลซึมออกมาตามง่ามนิ้ว

แต่เขาก็ไม่ร้องไห้

หลี่เสวียนยื่นมือออกไป วางทาบลงบนไหล่ของเขาเบาๆ

"ตกลง"

น้ำเสียงของเขาราบเรียบมาก ราวกับกำลังตอบตกลงเรื่องเล็กๆ น้อยๆ ที่ไม่มีความสำคัญอะไรเลย

"เดี๋ยวอาจารย์พาไปเอง"

เขาไม่ได้ถามว่าหลินลี่ต้องการความยุติธรรมแบบไหน ไม่ได้ถามว่าต้องฆ่าคนกี่คน หรือต้องกวาดล้างกี่ตระกูล เขาพูดเพียงแค่คำเดียวเท่านั้น

"ตกลง"

[จบแล้ว]