ตอนที่ 53 เหล่าผู้ตกเป็นเหยื่อ

ตอนที่ 53 เหล่าผู้ตกเป็นเหยื่อ

ตอนที่ 53 เหล่าผู้ตกเป็นเหยื่อ

สิบนาทีต่อมา เสียงแจ้งเตือนแต้มอารมณ์อันไพเราะที่ดังอยู่ในหูของลู่หมิงพลันหยุดชะงักลง

เขาเงยหน้าขึ้น มองไปยังร่างอันน่าเวทนาที่เคลื่อนผ่านเครื่องปั๊มเหรียญทำมือของลู่หมิงแต่ไกล—ซึ่งก็คือเฉาเหรินชีนั่นเอง ในยามนี้ โลหิตปราณ บนร่างกายของเขาได้สลายหายไปจนหมดสิ้นแล้ว

“ซัดคนบ้าจนกลับคืนสู่สภาพเดิมเลยหรือ?”

ลู่หมิงทอดถอนใจอย่างเสียดาย “อึดกว่านี้หน่อยไม่ได้หรือไง... ดูล่ำสันแข็งแรงดีออก เหตุใดผ่านไปแค่สิบนาทีก็ไม่ไหวเสียแล้ว?”

เล่อมู่เซียนยืนอยู่ข้างกายเขา เมื่อได้ยินคำพูดนี้ มุมปากของนางก็กระตุกวูบหนึ่ง

“เจ้าลองฟังดูสิว่านั่นคือคำพูดของมนุษย์หรือไม่?”

ไม่รู้ว่าเป็นเพราะสลบไสลไปอย่างสมบูรณ์ หรือเพราะทนรับความอัปยศอดสูอันเหนือมนุษย์นี้ไม่ไหว ร่างกายของเฉาเหรินชีเริ่มเปลี่ยนเป็นโปร่งแสง สุดท้ายก็แปรเปลี่ยนเป็นแสงสีขาวสายหนึ่งและเลือนหายไปจากพื้นที่แห่งนี้

ลู่หมิงจับจ้องไปยังตำแหน่งที่แสงสีขาวสลายหายไป ทอดถอนใจแผ่วเบา “เทพเจ้าแห่งโชคลาภไปเสียแล้ว...”

ทว่าเมื่อเขาเหลือบไปมองยอดคงเหลือของแต้มอารมณ์ในหัว ดวงตาทั้งสองข้างก็เปลี่ยนเป็นประกายรูปเงินตราทันที—100,860 คะแนน

“หลักหน่วย หลักสิบ หลักร้อย หลักพัน หลักหมื่น หลักแสน...”

ลู่หมิงหักนิ้วมือตนนับไปทีละหลัก นับซ้ำอยู่สามรอบจึงกล้ายืนยัน “ให้ตายเถอะ! หนึ่งแสนคะแนน! เกิดมาในชีวิตนี้ไม่เคยครอบครองทรัพย์สินมหาศาลขนาดนี้มาก่อนเลย!”

เขาตื่นเต้นจนพนมมือทั้งสองข้างเข้าด้วยกัน พลางพึมพำกับท้องฟ้าว่า

“ขอบพระคุณท่านพี่เฉาเหรินชีที่ส่งจรวดลำใหญ่ให้ ขอบพระคุณท่านพี่ฉู่อวิ๋นถิงที่ส่งรถสปอร์ตสุดหรูให้ ขอบพระคุณท่านพี่จีฉางคงที่ส่งของขวัญงานรื่นเริงให้ ขอบพระคุณท่านพี่จีไถเม่ย... รวมถึงเหล่าอัจฉริยะเยาวชนผู้ไม่ประสงค์ออกนามทุกท่าน การอุทิศตนของพวกท่านจะถูกจารึกไว้ในประวัติศาสตร์!”

เล่อมู่เซียนมองดูเขาพึมพำกับความว่างเปล่า ในที่สุดก็อดไม่ได้ที่จะเอ่ยปาก “เจ้าบ่นพึมพำอะไรพึมพำคนเดียวอยู่ได้?”

ลู่หมิงหันศีรษะกลับมา ใบหน้าจริงจังยิ่ง “ข้ากำลังไล่รายชื่อผู้ตกเป็นเหยื่อ... ถุย รายชื่อในพิธีประกาศเกียรติคุณต่างหาก!”

เล่อมู่เซียน “...”

นางเอามือกุมขมับเบา ๆ แม้ว่าจะไม่เข้าใจเลยสักนิดว่าลู่หมิงกำลังพูดเรื่องอะไรอยู่ แต่การอยู่ร่วมกันมาหลายวันทำให้นางเริ่มคุ้นชินกับคำพูดอันน่าสับสนของเจ้าหมอนี่เป็นครั้งคราว ทว่าทุกครั้งที่คิดว่าชินแล้ว เขาก็ยังสรรหามุกใหม่ ๆ มาทุบทำลายขอบเขตการรับรู้ของนางได้เสมอ

“ไปกันเถอะ” เล่อมู่เซียนหันหลังกลับ “ถึงเวลาต้องไปสมทบกับคนอื่น ๆ แล้ว”

——

ยามนี้ ในพื้นที่ต่าง ๆ ทั่วทั้งหัวเซี่ย เหล่าอัจฉริยะเยาวชนที่ตกรอบต่างทยอยเดินทางกลับมา

โรงเรียนมัธยมสาธิตมหาวิทยาลัยจิงตู

มิติเกิดระลอกคลื่นสั่นไหว ร่างของจีไถเม่ยค่อย ๆ ปรากฏขึ้น นางยืนอยู่บนแท่นเคลื่อนย้ายโดยไม่ขยับเขยื้อน ใบหน้าแดงซ่านอย่างผิดปกติเล็กน้อย

ท่านอธิการบดีมารออยู่ข้าง ๆ นานแล้ว เมื่อเห็นอัจฉริยะของโรงเรียนตนเองกลับมา ก็รีบก้าวเท้าเข้าไปต้อนรับทันที

“จีไถเม่ย? เจ้ากลับมาแล้วหรือ? ผลการแข่งขันเป็นอย่างไรบ้าง?”

ท่านอธิการบดีเอ่ยถามด้วยความห่วงใย แต่ในใจกลับมีคำตอบอยู่ราง ๆ แล้ว “ข้าได้ยินคนที่กลับมาก่อนหน้านี้บอกว่า ปีนี้เฉิงตูไม่รู้ว่าใช้กลโกงอันใด รวบรวมกองทัพได้ถึงสองร้อยคน พบเจอผู้ใดก็จัดการให้ตกรอบหมด แม้แต่อัจฉริยะระดับแนวหน้าอย่างลั่วอี้เฉินแห่งตระกูลลั่วก็ยังถูกกลยุทธ์คลื่นมนุษย์รุมจนตกรอบ... เจ้าคงไม่ได้ถูกพวกเขารุมทุบตีด้วยหรอกกระมัง?”

จีไถเม่ยนิ่งเงียบ แววตาสั่นไหวลอยล่อง ราวกับยังคงจมดิ่งอยู่ในอารมณ์อันซับซ้อนบางอย่าง

ผ่านไปครู่ใหญ่ นางจึงเอ่ยปาก น้ำเสียงแผ่วเบาราวกับเสียงยุง “ไม่... ไม่มีผู้ใดรุมทุบตีข้า...”

ท่านอธิการบดีถอนหายใจอย่างโล่งอก “เช่นนั้นก็ดีแล้ว เช่นนั้นก็ดีแล้ว ด้วยพรสวรรค์ของเจ้า หากไม่พบเจอกลยุทธ์คลื่นมนุษย์ ก็ไม่น่าจะมีปัญหาใหญ่อันใด?”

“แต่ว่า” จีไถเม่ยเอ่ยขัดจังหวะเขา “ข้ากลับพบเจอสิ่งที่น่ากลัวยิ่งกว่า...”

ในยามนั้นเอง ค่ายกลเคลื่อนย้ายด้านหลังของนางก็สว่างวาบขึ้นอีกครั้ง ร่างของจีฉางคงปรากฏตัวออกมาเช่นกัน

“สิ่งที่น่ากลัวยิ่งกว่าหรือ?” ท่านอธิการบดีมองดูจีฉางคง สลับกับมองดูจีไถเม่ย “ฉางคง เหตุใดเจ้าจึงออกมาด้วยเล่า? พวกเจ้าทั้งสองคนไปพบเจอสิ่งใดมากันแน่?”

จีฉางคงสูดหายใจเข้าลึก พยายามสงบจิตใจของตนเอง จากนั้นก็ยืดอกขึ้นด้วยท่าทางราวกับวีรบุรุษที่กำลังจะสละชีพเพื่อชาติ

“ข้ากับไถเม่ยได้พบเจอกับจอมมารตนหนึ่ง! จอมมารตนนั้น ย่ำยี... ถุย ทำร้ายผู้คนไปอย่างน้อยหลายสิบคน! ตอนนั้นข้าต่อสู้กับมันอย่างสุดชีวิต สู้กันจนฟ้าดินมืดมน ตะวันจันทราไร้แสง! แม้ว่าสุดท้ายจะพ่ายแพ้ไปเพียงก้าวเดียวอย่างน่าเสียดาย แต่ข้าก็ทำให้จอมมารตนนั้นต้องชดใช้อย่างสาสมเช่นกัน!”

ขณะพูด เขาก็หันไปหาจีไถเม่ย ผุดรอยยิ้มปลอบประโลม “ไม่เป็นไรหรอกน้องหญิง ข้าได้ล้างแค้นให้เจ้าแล้ว อย่าได้กังวลเรื่องจอมมารตนนั้นอีกเลย——”

ยังไม่ทันสิ้นเสียงคำพูด เขาพลันพบว่าสีหน้าของน้องหญิงตนเองดูผิดปกติ ใบหน้านั้นแดงก่ำอย่างยิ่ง ราวกับก้นลิงบนภูเขาเอ๋อเหมย

“เจ้าไม่เป็นไรใช่หรือไม่?” จีฉางคงยื่นหน้าเข้าไปใกล้ด้วยความห่วงใย “เหตุใดใบหน้าจึงร้อนผ่าวถึงเพียงนี้?”

“เปล่า... ไม่มีอันใด...” เสียงของจีไถเม่ยยิ่งแผ่วเบาลงไปอีก จนแทบจะไม่ได้ยิน “เพียงแต่... ข้ารู้สึกว่า... ความรู้สึกนั้น... มันช่างมหัศจรรย์ยิ่งนัก...”

จีฉางคง “?”

ความรู้สึกนั้นหรือ? ช่างมหัศจรรย์ยิ่งนัก?

สีหน้าของจีฉางคงค่อย ๆ แข็งค้างลง

“ปี้! หยุน! เทา!” เขาขบเขี้ยวเคี้ยวฟันตะโกนชื่อหนึ่งออกมาทันที “เจ้า! สมควร! ตาย! ยิ่งนัก!”

[แต้มอารมณ์จากจีฉางคง +444]

ปี้อวิ๋นเทาที่กำลังอยู่ในอาณาเขตลับจู่ ๆ ก็จามออกมาหนึ่งครั้ง

“ฮัดเช่ย! วันนี้เกิดอันใดขึ้น เหตุใดจึงจามไม่หยุด มีผู้ใดกำลังด่าทอข้าอยู่หรือเปล่า?”

——

โรงเรียนมัธยมหมอตู

ค่ายกลเคลื่อนย้ายส่องแสงวาบ ร่างของฉู่อวิ๋นถิงปรากฏกายออกมาด้วยท่าทางซวนเซ

“ซี๊ด——”

เขาสูดหายใจเข้าลึกด้วยความหนาวเหน็บ ใช้มือข้างหนึ่งกุมบั้นท้าย ใบหน้าบิดเบี้ยวด้วยความเจ็บปวด

“มารดามันเถอะ เหตุใดจึงมีทักษะที่ไม่สมเหตุสมผลเยี่ยงนี้ ช่างไร้ความปรานีเกินไปแล้ว!”

ท่านอธิการบดีรีบรุดมาเมื่อได้ยินข่าว เมื่อเห็นสภาพของฉู่อวิ๋นถิงก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมา

“โอ้? เจ้ายังกล้าว่าผู้อื่นไร้ความปรานีอีกหรือ?” ท่านอธิการบดีกอดอก เอ่ยเย้าแหย่ขึ้นมา “ทั้งวันเอาแต่ใช้ทักษะที่โจมตีผู้ใดไม่โดนมาขู่ขวัญผู้อื่น ข้านึกว่าเจ้าจะอยู่รอดเป็นคนสุดท้ายเสียอีก เหตุใดจึงถูกส่งตัวออกมาเร็วเช่นนี้เล่า?”

ฉู่อวิ๋นถิงมองดูท่านอธิการบดีด้วยความน้อยเนื้อต่ำใจ “ท่านอธิการบดี ข้ายังคงเป็นศิษย์ของท่านอยู่หรือไม่ เหตุใดจึงเอาแต่ซ้ำเติมข้าเช่นนี้!”

น้ำเสียงของเขาเจือไปด้วยรอยสะอื้น “ฮือ ๆ ท่านไม่เข้าใจหรอก เขาช่างเจ้าเล่ห์เหลือเกิน รอให้ท่านอายุเท่าข้าท่านก็จะเข้าใจเอง...”

ท่านอธิการบดีเลิกคิ้วขึ้น “รอให้อายุเท่าเจ้าหรือ? ยามนี้ข้าอายุหกสิบกว่าปีแล้ว ส่วนเจ้าเพิ่งจะสิบแปด เจ้าอยากจะให้ข้าไปเกิดใหม่ใช่หรือไม่?”

——

โรงเรียนมัธยมหนึ่งไห่เฉิง

เฉาเหรินชีลืมตาขึ้นมาอย่างสะลึมสะลือ

สิ่งแรกที่สัมผัสได้คือความเจ็บปวดอันรุนแรงที่หลั่งไหลมาจากทุกทิศทุกทาง ราวกับมีผู้ใดใช้ไม้บดแป้งมาบดขยี้ไปทั่วทั้งร่างของเขา

“ซี๊ด—— เหตุใดครั้งนี้จึงบาดเจ็บสาหัสถึงเพียงนี้?” เขาพึมพำกับตัวเอง ทว่าน่าเสียดาย หลังจากตกอยู่ในความบ้าคลั่ง ความทรงจำของเขาก็ขาดหายไปเช่นกัน

“อ๊าก ๆ ๆ ๆ ให้ตายเถอะ!” เฉาเหรินชีแผดเสียงร้องลั่น “ข้า... ของข้า... ส่วนลับของข้าเหตุใดจึงแบนราบไปแล้ว?!”

เขาพยายามขยับท่าทาง ทว่าผลลัพธ์กลับมีความเจ็บปวดแล่นริ้วเข้ามาอีกระลอก ครั้งนี้เปลี่ยนตำแหน่งแล้ว

“บัดซบ... ทวารหนักก็เจ็บปวดเหลือเกิน...”

เฉาเหรินชีทรุดฮวบลงอย่างสิ้นเชิง เขานอนแผ่อยู่บนเตียง น้ำตาไหลพรากออกมาอย่างควบคุมไม่ได้ ในอาณาเขตลับแห่งนั้นเกิดอันใดขึ้นกันแน่?! เขาต้องพบเจอกับสิ่งใดมากันแน่?!

“เหรินชี อย่าได้ขยับซี้ซั้ว”

น้ำเสียงอันอ่อนโยนดังขึ้นที่ข้างหู เฉาเหรินชีหันหน้าไปมอง เห็นสตรีวัยกลางคนที่ยังคงงดงามผู้หนึ่งกำลังนั่งอยู่ข้างเตียง มือของนางทาบลงบนหน้าผากของเขาเบา ๆ ในมือของนางเปล่งแสงสีเขียวอันอ่อนโยน กลิ่นอายแห่งชีวิตอันอบอุ่นหลั่งไหลออกมาจากแสงสว่างนั้น ค่อย ๆ ไหลเวียนเข้าสู่ร่างกายของเฉาเหรินชี

บาดแผลตามร่างกายของเฉาเหรินชีเริ่มฟื้นฟูด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า ความเจ็บปวดค่อย ๆ ทุเลาลง ความรู้สึกว่างเปล่าถูกแทนที่ด้วยความอบอุ่นอย่างช้า ๆ

“ขอบคุณท่านน้าลั่ว” เสียงของเฉาเหรินชียังคงเจือไปด้วยรอยสะอื้น แต่กลับมั่นคงขึ้นกว่าเมื่อครู่นี้มากแล้ว

น้าลั่วยิ้มบาง ๆ โอบศีรษะของเฉาเหรินชีเข้ามาเบา ๆ ให้เขาซบลงบนอ้อมอกอันกว้างขวางของนาง แสนงแห่งการรักษาในมือยังคงเปล่งประกายอย่างต่อเนื่อง เพื่อปลอบประโลมร่างกายและจิตใจที่ได้รับบาดเจ็บของเขา

“เจ้าเด็กคนนี้”

น้าลั่วเอ่ยด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน พลางลูบผมของเขาเบา ๆ “บำเพ็ญต้องบำเพ็ญจิตใจก่อน ไม่ช้าก็เร็วเจ้าจะสามารถควบคุมตนเองได้”

เฉาเหรินชีซุกหน้าอยู่ในอ้อมอกของน้าลั่ว สัมผัสความรู้สึกราวกับใบหน้าได้รับการปรนนิบัติอย่างนุ่มนวล ก่อนจะขานรับในลำคอแผ่วเบา

——

[จบตอน]