บทที่ 5 - รากมังกรหยางลี้ลับ เดนมนุษย์โผล่มาท้าทาย!

บทที่ 5 - รากมังกรหยางลี้ลับ เดนมนุษย์โผล่มาท้าทาย!

ทางเลือกบรรลุเทพ รอดหรือร่วง ช่างเหมาะเจาะกับความทะเยอทะยานของเย่เสวียนเสียนี่กระไร!

ลาภยศมักซ่อนอยู่ในภยันตราย!

เกิดมาเป็นคนชาตินี้ เขาเบื่อหน่ายกับการถูกเหยียดหยามเต็มทนแล้ว!

ความเสี่ยงงั้นรึ ความตายงั้นรึ

การบำเพ็ญเพียรแต่เดิมก็เป็นการฝืนลิขิตฟ้าอยู่แล้ว ผู้อ่อนแอคือเหยื่อของผู้เข้มแข็ง การอยู่เฉยๆ โดยไม่ทำอะไรเลยต่างหากล่ะคือความตายอย่างแท้จริง!

เย่เสวียนตรวจสอบคุณสมบัติ "รากมังกรหยางลี้ลับ รากวิญญาณวิถีสวรรค์ขั้นสูงสุด ก่อกำเนิดจากดวงวิญญาณบรรพชนมังกรในยุคโบราณกาล ครบถ้วนด้วยเบญจธาตุ เปี่ยมล้นด้วยพลังหยางบริสุทธิ์ขั้นสุดยอด ความเร็วในการฝึกปราณล้ำหน้ากว่ารากวิญญาณทั่วไปอย่างเทียบไม่ติด มีพลังทำลายล้างสิ่งชั่วร้ายเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า เหมาะแก่การฝึกฝนวิชาเซียนโบราณ! มีความเร้นลับอีกมากมายสุดจะพรรณนา"

"เจ้าต้องการผูกมัดหรือไม่ เมื่อผูกมัดแล้วจะไม่อาจถอดถอนได้อีก รากอยู่คนอยู่ รากขาดคนตาย!"

เย่เสวียนก็เปรียบเสมือนยาจกที่จู่ๆ ก็เก็บตั๋วเงินใบโตได้ มีหรือจะไม่รีบผูกมัดเอาไว้

"ผูกมัดเดี๋ยวนี้เลย!"

แต่เย่เสวียนกลับไม่ได้สังเกตเห็นว่า ในคำอธิบายยังมีตัวอักษรขนาดจิ๋วเขียนกำกับไว้อีกบรรทัดหนึ่ง

"รากมังกรหยางลี้ลับ จำเป็นต้องใช้รากวิญญาณธาตุหยินลี้ลับมาผสานหยินหยางเข้าด้วยกัน ต้องบำเพ็ญเพียรคู่กับคู่ชีวิตเท่านั้น มิเช่นนั้นพลังหยางจะปะทุจนร่างแหลกเหลว"

ประกายแสงสีทองสว่างวาบขึ้น!

เย่เสวียนสัมผัสได้ว่ารากมังกรหยางลี้ลับในห้วงปราณได้หลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกับเขาแล้ว

ร่างกายรู้สึกอบอุ่น มีพลังงานความร้อนสายหนึ่งจากห้วงปราณไหลเวียนไปทั่วร่าง

"นับจากวินาทีนี้เป็นต้นไป ข้าคือผู้บำเพ็ญเพียรแล้ว!"

เย่เสวียนตื่นเต้นจนแทบเก็บอาการไม่อยู่

อดทนฝ่าฟันมาถึงสิบปี ในที่สุดก็ได้ก้าวขึ้นสู่เส้นทางการบำเพ็ญเพียรอันแสนยาวไกลเสียที

ทันใดนั้น เสียงระฆังก็ดังกังวานขึ้น

"ถึงเวลาไปรับหินวิญญาณและโอสถแล้วสินะ"

เย่เสวียนกระโดดลงมาพลางหัวเราะหึหึ "กำลังต้องการพอดีเลยเชียว"

สำนักกระบี่เซียนจะแจกจ่ายทรัพยากรสำหรับการฝึกปราณเดือนละครั้ง ซึ่งหลักๆ ก็คือหินวิญญาณและโอสถ บรรดาศิษย์จะเข้ามารับทรัพยากรตามระดับพรสวรรค์ ระดับการฝึกปราณ และผลงานที่สร้างไว้

เมื่อเย่เสวียนมาถึงหน้าหอธุรการสำนัก ผู้คนก็เบียดเสียดยัดเยียดกันอยู่เต็มไปหมดแล้ว

ศิษย์สำนักกระบี่เซียนนับพันคนถือป้ายหยกยืนเข้าแถวรอรับหินวิญญาณและโอสถ ศิษย์ผู้ดูแลกำลังแจกจ่ายถุงหินวิญญาณและโอสถที่จัดเตรียมไว้เป็นชุดๆ ให้แก่ทุกคน

เมื่อเห็นเย่เสวียนเดินเข้ามา หลายคนก็แสดงสีหน้าแปลกประหลาด

ข่าวคราวความสนิทสนมเกินงามและการกระทำอันเอิกเกริกของเย่เสวียนกับท่านเจ้าสำนักหนานกงก่อนหน้านี้ ได้แพร่สะพัดไปทั่วทั้งสำนักเป็นที่เรียบร้อยแล้ว

เหล่าศิษย์ต่างพากันเบะปากมองเหยียดและซุบซิบนินทากันยกใหญ่

"ท่านเจ้าสำนักหนานกงผู้นั้น คือจักรพรรดินีที่ได้รับการยอมรับจากทุกคนในสำนักกระบี่เซียน ไม่สิ ต้องบอกว่าเป็นที่ยอมรับของทั้งแดนเทพสวรรค์เลยต่างหาก เป็นคู่บำเพ็ญเพียรในฝันที่ยอดฝีมือนับไม่ถ้วนต่างหมายปอง เป็นเทพธิดาที่ติดอันดับหนึ่งในสิบของทำเนียบหญิงงามทั่วหล้าเชียวนะ!"

"ได้ยินมาว่าแม้แต่ฉงฮ่าวผู้เป็นเจ้าสำนักหมู่บ้านกระบี่ใต้หล้าซึ่งเป็นหนึ่งในสมาพันธ์ห้ายอดกระบี่ ยังเคยประกาศกร้าวขอความรักและขอแต่งงานเป็นคู่บำเพ็ญเพียรด้วยซ้ำไป"

"แต่กลับถูกไอ้ขยะเย่เสวียนกอดรัดฟัดเหวี่ยงอย่างหน้าไม่อายเนี่ยนะ โมโหจนอกแทบแตกตายแล้ว!"

"ไอ้สวะเย่เสวียนมันไปทำบุญทำกุศลอะไรมาตั้งแต่ชาติปางไหนกัน ถึงได้โชคดีขนาดนี้"

ภายในใจของเหล่าศิษย์เต็มไปด้วยความอิจฉาริษยาและเคียดแค้นชิงชัง!

เมื่อศิษย์ผู้ดูแลเห็นเย่เสวียนก็แสดงสีหน้านอบน้อมและกล่าวว่า "ท่านอาเจ้าเย่มาแล้วหรือขอรับ ท่านไม่ต้องต่อแถวหรอก เชิญก่อนได้เลย!"

พูดจบเขาก็เตรียมจะส่งถุงหินวิญญาณและโอสถให้แก่เย่เสวียน

ทว่าใครจะไปคิดล่ะว่า...

จู่ๆ ก็มีเสียงดุดันตะคอกขึ้นมา "บัดซบ! ไอ้ขยะเย่เสวียนนี่มีสิทธิ์อะไรมารับหินวิญญาณ"

ชายผู้หนึ่งเดินส่ายอาดๆ ออกมาด้วยท่าทีเย่อหยิ่งจองหอง

อวี่เหวินป้า!

อวี่เหวินป้าถูกหนานกงเจ๋าลงโทษเพราะดูถูกเย่เสวียน เขาจึงยิ่งเกลียดชังเย่เสวียนเข้ากระดูกดำ ใบหน้าของเขาบิดเบี้ยวถมึงทึงขณะด่าทอ "เย่เสวียน ไอ้สวะเกาะผู้หญิงกินอย่างเจ้า มีสิทธิ์อะไรมาแซงคิวพวกเรา"

สายตาแห่งความริษยาและดูแคลนสารพัดรูปแบบต่างพุ่งตรงไปที่เย่เสวียนในชั่วพริบตา

ทรัพยากรของบรรดาผู้อาวุโสนั้นมีคนคอยนำไปส่งให้อยู่แล้ว พวกที่มาต่อแถวรับทรัพยากรล้วนเป็นศิษย์ระดับล่างที่เพิ่งเข้าสำนักมาได้ราวสิบปีทั้งสิ้น

ศิษย์ที่เข้าสำนักมาเมื่อสิบปีก่อนเหล่านี้ ปัจจุบันต่างก็ฝึกกายาสำเร็จกันหมดแล้ว บางคนถึงขั้นชักนำพลังปราณเข้าสู่ร่างกาย ก้าวเข้าสู่เส้นทางการบำเพ็ญเพียรได้อย่างเต็มตัว

มีเพียงเย่เสวียนที่ยังคงเป็นคนธรรมดาเดินดิน ไร้ซึ่งความก้าวหน้าใดๆ

ในสายตาของศิษย์ใหม่เหล่านี้ ไม่เคยมองเขาเป็นท่านอาเจ้าเลยแม้แต่น้อย

ในโลกแห่งการบำเพ็ญเพียร ผู้แข็งแกร่งคือผู้ที่มีอำนาจที่สุด

แมัสำนักกระบี่เซียนจะให้ความสำคัญกับลำดับอาวุโส แต่เหนือสิ่งอื่นใดคือความแข็งแกร่ง รองลงมาก็คือพรสวรรค์ที่ซ่อนเร้น

ต่อให้ยังไม่มีความแข็งแกร่งในตอนนี้ก็ไม่เป็นไร ขอเพียงแค่มีพรสวรรค์ก็เพียงพอแล้ว

ประเด็นสำคัญก็คือ...

เย่เสวียนไม่มีรากวิญญาณ จึงไม่สามารถฝึกปราณได้ และนั่นก็หมายความว่าเขาไม่มีพรสวรรค์ใดๆ เลย

ไม่มีทั้งฝีมือและพรสวรรค์ แล้วใครจะไปสนหัวเขากันล่ะ

คำเยาะเย้ยถากถางถาโถมเข้ามาไม่ขาดสาย

อวี่เหวินป้ายิ่งได้ใจ "อีกอย่างไอ้สวะนี่ก็ไม่มีแม้กระทั่งรากวิญญาณ มันฝึกปราณไม่ได้ แล้วจะให้โอสถกับหินวิญญาณมันไปทำไมให้เสียของ สำนักกระบี่เซียนของเราไม่เลี้ยงคนไร้ประโยชน์หรอก ส่วนของมันก็เอามาให้ข้าเถอะ!"

เขาก้าวฉับๆ เข้ามาหมายจะแย่งถุงทรัพยากรของเย่เสวียนไปหน้าตาเฉย

ท่ามกลางสายตาประชาชีที่จับจ้อง!

อวี่เหวินป้าปล้นทรัพยากรของเย่เสวียนกลางวันแสกๆ!

ทว่าสีหน้าของเย่เสวียนกลับยังคงราบเรียบไร้ความรู้สึก

เรื่องพรรค์นี้ไม่จำเป็นต้องถึงมือเขาหรอก

ศิษย์ผู้ดูแลเป็นลูกศิษย์ของหวงเยว่หรง ศิษย์พี่รองของเย่เสวียน เขาตวาดเสียงกร้าว "อวี่เหวินป้า เจ้ากินดีหมีหัวใจเสือมาหรือไง ถึงได้กล้ามาปล้นกันซึ่งๆ หน้าแบบนี้"

อวี่เหวินป้าไม่เกรงกลัวแต่อย่างใด ท่าทางโอหังไม่เห็นหัวใคร "อาจารย์ของข้าคือผู้อาวุโสสูงสุดอวี่เหวินจี๋เชียวนะ พวกเจ้าคนไหนกล้าแตะต้องตัวข้าบ้างล่ะ ต่อให้อาจารย์ของเจ้าเป็นผู้อาวุโสถ่ายทอดวิชาหวงเยว่หรงแล้วจะทำไม"

เมื่ออวี่เหวินป้ายกชื่อของอวี่เหวินจี๋ขึ้นมาอ้าง ศิษย์ผู้ดูแลก็เกิดความหวั่นเกรงขึ้นมาทันที

อวี่เหวินจี๋เป็นถึงผู้อาวุโสสูงสุดแห่งสำนักนอก ผู้อาวุโสสำนักนอกคนอื่นๆ ล้วนต้องฟังคำสั่งของเขา เรียกได้ว่ามีอิทธิพลล้นฟ้าเลยทีเดียว!

ภายในสำนักกระบี่เซียนแบ่งแยกออกเป็นสองฝ่ายอย่างชัดเจน

ผู้อาวุโสทั้งเก้าของสำนักในก็คือศิษย์พี่หญิงทั้งเก้าของเย่เสวียน ซึ่งล้วนเป็นคนนอกที่แต่งงานเข้ามาในสำนักกระบี่เซียนทั้งสิ้น นำโดยท่านเจ้าสำนักหนานกงเจ๋า ผู้อาวุโสถ่ายทอดวิชาหวงเยว่หรง ผู้อาวุโสคุมกฎตงฟางซีเฟิ่ง และคนอื่นๆ พวกนางถูกขนานนามว่าฝ่ายเจ้าสำนัก

ส่วนสำนักนอกทั้งสิบสามเขต มีอวี่เหวินจี๋เป็นผู้นำ มีจำนวนคนและอิทธิพลมากกว่า พวกเขาถูกขนานนามว่าฝ่ายสำนักนอก หรือที่เรียกกันว่ากลุ่มเจ้าถิ่น

แม้ฝ่ายเจ้าสำนักจะมีความชอบธรรมในการปกครอง แต่ก็ถือว่าเป็นคนนอกที่เข้ามาใหม่ อีกทั้งยังเป็นสตรีทั้งหมด ทำให้ฝ่ายสำนักนอกไม่ยอมรับ พวกเขาคิดว่าตนเองคือทายาทสายตรงของสำนักกระบี่เซียนและมีสิทธิ์ที่จะกุมอำนาจบริหารสำนัก การต่อสู้แย่งชิงอำนาจระหว่างสองฝ่ายจึงเป็นไปอย่างดุเดือด

สาเหตุที่อวี่เหวินป้ากล้าด่าทอและท้าทายเย่เสวียนอย่างเปิดเผย ก็เพื่อเป็นการข่มเหงคนไร้ค่าของฝ่ายเจ้าสำนัก และช่วยยกระดับชื่อเสียงให้กับอวี่เหวินจี๋นั่นเอง

ฝ่ายเจ้าสำนักยึดหลักประนีประนอมมาโดยตลอด ไม่อยากเปิดศึกแตกหักกับฝ่ายสำนักนอก ทำให้ศิษย์ผู้ดูแลรู้สึกลำบากใจเป็นอย่างยิ่ง

แต่ถึงกระนั้นเย่เสวียนก็มีศักดิ์เป็นถึงท่านอาเจ้า จะปล่อยให้อวี่เหวินป้ามาลบหลู่ดูหมิ่นได้อย่างไร

ศิษย์ผู้ดูแลกัดฟันกรอด โบกมือสั่งการ "ใครก็ได้ มาจับตัวเขาส่งไปให้ผู้อาวุโสคุมกฎเดี๋ยวนี้!"

ศิษย์หลายคนพุ่งเข้ามาล้อมกรอบอวี่เหวินป้าเอาไว้

อวี่เหวินป้าหาได้ใส่ใจไม่ เขาแค่นเสียงเย็นชา "เย่เสวียน เจ้ามันก็แค่ไอ้สวะที่คอยหลบอยู่ใต้กระโปรงผู้หญิงเท่านั้นแหละ!"

เย่เสวียนเอ่ยเรียบๆ "อวี่เหวินป้า แล้วถ้าข้าสามารถดูดซับพลังจากหินวิญญาณเพื่อบำเพ็ญเพียรได้ล่ะ"

อวี่เหวินป้าราวกับได้ยินเรื่องตลกขบขันที่สุดในใต้หล้า เขาชะงักไปครู่ใหญ่ก่อนจะระเบิดเสียงหัวเราะลั่น

หัวเราะจนน้ำหูน้ำตาไหล

ศิษย์สำนักนอกที่อยู่ข้างๆ ก็พากันหัวเราะร่วน

"ตลกชะมัด! ไอ้โง่นี่บอกว่าสามารถดูดซับหินวิญญาณได้งั้นรึ"

"ใครๆ ก็รู้ว่ารากวิญญาณไม่อาจงอกใหม่ได้! ชาตินี้ทั้งชาติมันไม่มีทางดูดซับพลังวิญญาณได้แม้แต่นิดเดียวหรอก!"

อวี่เหวินป้าวางก้ามใหญ่โต "เย่เสวียน กล้าพนันกับข้าไหมล่ะ"

เขาหยิบป้ายหยกออกมา "ข้าจะให้หินวิญญาณของข้าแก่เจ้า แล้วเจ้าก็ดูดซับให้ดูเดี๋ยวนี้เลย!"

"ถ้าเจ้าแพ้ ดูดซับพลังวิญญาณไม่ได้ ก็ยอมรับสภาพซะ ส่งป้ายหยกของเจ้ามาให้ข้า แล้วนับแต่นี้ไปทรัพยากรของเจ้าทั้งหมดจะตกเป็นของข้า!"

อวี่เหวินป้าแสยะยิ้มชั่วร้าย

"แล้วถ้าเจ้าแพ้ล่ะ"

เย่เสวียนถามด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

"ถ้าข้าแพ้ ข้าจะไม่แค่ยกป้ายหยกให้เจ้าเท่านั้น แต่ข้าจะกินเศษหินวิญญาณที่เหลือให้หมดเลยด้วย!"

อวี่เหวินป้าไม่เชื่อเด็ดขาดว่าเย่เสวียนจะสามารถดูดซับพลังวิญญาณและกลับมาฝึกปราณได้อีกครั้ง

ล้อเล่นหรือไง

คนที่รากวิญญาณพังทลายไปแล้ว จะมีความสามารถในการดูดซับพลังวิญญาณได้อย่างไร

ตลอดสิบปีที่ผ่านมา เพื่อให้เย่เสวียนสามารถกลับมาฝึกปราณได้อีกครั้ง หนานกงเจ๋าสูญเสียพลังงานไปไม่รู้เท่าไหร่ นางเดินทางไปขอความช่วยเหลือจากสำนักต่างๆ แต่ก็ไม่มีใครช่วยได้เลย

แต่เย่เสวียนกลับส่ายหน้าและเอ่ยด้วยน้ำเสียงดูแคลน "ข้าเป็นถึงศิษย์สืบทอดที่มีสถานะสูงสุดในสำนัก ทรัพยากรที่ได้รับในแต่ละเดือนมากกว่าปลาซิวปลาสร้อยในสำนักนอกอย่างเจ้าไม่รู้ตั้งกี่เท่า เจ้ามีอะไรมาวางเดิมพันกับข้าล่ะ"

หน้าของอวี่เหวินป้าเปลี่ยนเป็นสีม่วงคล้ำด้วยความอับอาย

เขาเป็นเพียงศิษย์ขั้นรวบรวมลมปราณของสำนักนอก เดือนหนึ่งได้เบี้ยหวัดแค่หินวิญญาณระดับต่ำสิบก้อนกับโอสถรวมปราณหนึ่งขวดเท่านั้น

ถึงเย่เสวียนจะเป็นแค่ไอ้สวะ แต่ก็ยังได้รับหินวิญญาณระดับกลางอย่างน้อยร้อยก้อน รายได้มากกว่าเขาเป็นร้อยเท่า

เขาหันไปแสยะยิ้มให้บรรดาศิษย์สำนักนอก "เฮ้ย พวกเจ้ามาลงขันด้วยกันสิ งานนี้มีแต่ได้กับได้ วันนี้พวกเราต้องฉีกหน้าไอ้หมอนี่ให้แตกยับไปเลย!"

ศิษย์สำนักนอกมองหน้ากันไปมาก่อนจะพากันร่วมวงพนันด้วย

"ข้าเอาด้วย!"

"หึหึ งานนี้กินหมูชัดๆ"

"นี่ป้ายหยกของข้า"

"รวมข้าเข้าไปด้วย"

"ท่านอาเจ้าเย่ ขออภัยด้วย ข้าขอร่วมเดิมพันด้วยคน"

เพียงครู่เดียว

ป้ายหยกของศิษย์สำนักนอกก็กองพะเนินเป็นภูเขาเลากา นับรวมแล้วมีมากกว่าหลายร้อยอัน!

[จบแล้ว]