บทที่ 1 เฟิงตู

บทที่ 1 เฟิงตู

สถาบันเทพเจ้าชั้นสูง

หรือที่รู้จักกันในนามสวนเพาะบ่มเหล่าทวยเทพ

ทายาทจากตระกูลเทพนับไม่ถ้วนต่างมารวมตัวกันอยู่ที่นี่

อู๋เฟิงเป็นเพียงหนึ่งในสมาชิกธรรมดาๆ ท่ามกลางคนเหล่านั้น

"นี่ อู๋เฟิง เมื่อวานมีคนในห้องเปิดแดนเทพได้อีกคนแล้วนะ"

อู๋เฟิงปิดหนังสือ "108 คำถามเกี่ยวกับสัตว์รับใช้" ในมือลง แล้วเงยหน้าขึ้นเงียบๆ

"นายพูดจบหรือยัง! ปีสุดท้ายเป็นช่วงพีคของการเปิดแดนเทพอยู่แล้ว จะมีอะไรให้น่าตกใจนักหนา"

เมื่อเห็นสีหน้าไม่แยแสของอู๋เฟิง

สั่วอวี่ถังก็ยิ้มออกมาอย่างจนใจ "แต่เราสองคนยังไม่มีใครเปิดแดนเทพได้เลยนะ! นายไม่รู้สึกร้อนใจบ้างเลยหรือไง?"

แดนเทพคือเส้นทางที่มีประสิทธิภาพและเปี่ยมไปด้วยความหวังที่สุดในการก้าวขึ้นเป็นเทพเจ้า อาจกล่าวได้ว่าตราบใดที่สามารถเปิดแดนเทพได้ คนผู้นั้นก็จะได้ยืนอยู่บนจุดสูงสุดของพีระมิด

สำหรับความกังวลของสั่วอวี่ถัง แม้อู๋เฟิงจะดูสงบนิ่งอย่างมาก แต่หากบอกว่าเขาไม่ร้อนใจเลยก็คงจะเป็นการโกหก

แม้สถาบันเทพเจ้าแห่งนี้ซึ่งได้ชื่อว่าเป็นสวนเพาะบ่มเหล่าทวยเทพ จะมีอัตราการให้กำเนิดเทพเจ้าสูงถึงร้อยละ 98 แต่ก็ยังมีคนโชคร้ายอีกร้อยละ 2 ไม่ใช่หรือ?

เมื่อมองดูเพื่อนร่วมชั้นควบแน่นแดนเทพได้สำเร็จไปทีละคน อู๋เฟิงและสั่วอวี่ถังที่เป็นผู้รั้งท้ายทั้งสองย่อมอดไม่ได้ที่จะรู้สึกวิตกกังวล

"เอาล่ะ แทนที่จะมัวมากังวล นายสู้กลับไปบำเพ็ญเพียรดีกว่า ฉันไปล่ะ!"

สำหรับกลุ่มต้นกล้าที่กำลังจะควบแน่นแดนเทพหรือทำสำเร็จไปแล้ว ทางสถาบันจะจัดการดูแลอย่างผ่อนปรนเป็นอย่างมาก อู๋เฟิงโยนหนังสือในมือเข้าไปในแหวนมิติอย่างลวกๆ แล้วเดินออกจากห้องเรียนไปโดยไม่หันกลับมามอง

แหวนมิติในยุคสมัยแห่งเทพเจ้าที่กึ่งเทพมีมากมายดั่งสุนัข และมีเทพแท้จริงเดินขวักไขว่เต็มถนนเช่นนี้ ไม่ได้มีค่าอะไรเลย โดยพื้นฐานแล้ว เทพแท้จริงองค์ใดก็ตามที่เข้าใจกฎเกณฑ์แห่งมิติย่อมมีความสามารถในการสร้างมันขึ้นมา ดังนั้นของสิ่งนี้จึงมักถูกใช้โดยพวกสัตว์รับใช้เสียมากกว่า

ในฐานะเทพเจ้า แดนเทพคือสถานที่จัดเก็บสิ่งของที่ดีที่สุด ทั้งปลอดภัยและแข็งแกร่ง

ทันทีที่ก้าวพ้นเขตโรงเรียน อู๋เฟิงก็เหาะขึ้นไปบนอากาศทันที แม้เขาจะยังไม่ได้ควบแน่นแดนเทพ แต่เขาก็ยังถือว่าอยู่ในระดับเหนือมนุษย์ขั้นสูงสุด แค่ความสามารถในการบินนั้นถือเป็นเรื่องกล้วยๆ

ทว่าต่อให้เป็นผู้เหนือมนุษย์ที่ทรงพลังที่สุด ก็เป็นได้แค่เพียงนักเลงระดับสูงเท่านั้น ต้องรู้ไว้ว่าต่อหน้าเทพเจ้าผู้ทรงพลังอย่างแท้จริง สัตว์รับใช้ระดับเหนือมนุษย์ในระดับเดียวกับอู๋เฟิงมีจำนวนมากมายนับล้าน

เมื่อตระหนักถึงข้อนี้อย่างลึกซึ้ง อู๋เฟิงจึงมีเป้าหมายเพียงหนึ่งเดียว นั่นคือการเป็นเทพเจ้า

หากไม่ได้เป็นเทพ ทุกสิ่งทุกอย่างก็จะต้องสูญเปล่าในท้ายที่สุด

อันที่จริง สำหรับทายาทของตระกูลอย่างอู๋เฟิงที่เกิดมาพร้อมกับเศษเสี้ยวของความเป็นเทพ เป้าหมายนี้ไม่ได้ยากจนเกินไปนัก สิ่งนี้ถือได้ว่าเป็นพรประการสุดท้ายที่พ่อแม่ของอู๋เฟิงทิ้งไว้ให้

ใช่แล้ว พ่อแม่ของอู๋เฟิงล้วนเป็นกึ่งเทพ นี่คือเหตุผลที่อู๋เฟิงมีเศษเสี้ยวของความเป็นเทพตั้งแต่แรกเกิด และสมาชิกในตระกูลคนใดก็ตามที่มีความเป็นเทพย่อมได้รับการปลุกปั้นจากตระกูล

แม้ว่าพ่อแม่ของอู๋เฟิงจะจากไปแล้ว เรื่องนี้ก็ไม่ได้เปลี่ยนแปลงไป สิ่งนี้ทำให้อู๋เฟิงสามารถอุทิศตนให้กับการบำเพ็ญเพียรได้อย่างเต็มที่โดยไม่ต้องกังวลเรื่องทรัพยากรพื้นฐาน แต่ความดูแลจากตระกูลก็จำกัดอยู่เพียงเท่านี้

หลังจากกลับถึงบ้าน อู๋เฟิงก็หมกตัวอยู่ในห้องบำเพ็ญเพียร

ในเมื่อตอนนี้เขาก้าวเข้าสู่ปีสุดท้ายแล้ว เขาต้องแข่งกับเวลา ไม่ว่าจะเป็นการแข่งขันเพื่อแย่งชิงทรัพยากรแดนเทพในภายหลัง หรือการสอบเข้า หากยังไม่สามารถควบแน่นแดนเทพได้ เขาก็จะไม่มีแม้แต่คุณสมบัติที่จะเข้าร่วม

อู๋เฟิงเปิดหน้าต่างสถานะของตนผ่านนาฬิกาข้อมือ

อู๋เฟิง: สิ่งมีชีวิตสายเลือดเทพ

พละกำลัง: 99

ความเร็ว: 99

จิตวิญญาณ: 99

ร่างกาย: 99

พลังศรัทธา: 0

พลังศักดิ์สิทธิ์: 0

ความเป็นเทพ: 1

อัตราการควบแน่นแดนเทพ: 99.9%

เมื่อเห็นดังนั้น อู๋เฟิงก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจ

เมื่อครึ่งปีก่อน ไม่ว่าจะเป็นสมรรถภาพทางกายหรือระดับการควบแน่นแดนเทพ เขาได้ไปถึงจุดสูงสุดแล้ว ในทางทฤษฎี เขาควรจะสามารถควบแน่นแดนเทพได้อย่างราบรื่นและก้าวขึ้นเป็นกึ่งเทพในไม่ช้า

แต่ในช่วงหกเดือนที่ผ่านมา ไม่ว่าอู๋เฟิงจะพยายามบำเพ็ญเพียรหนักหนาสาหัสเพียงใด อัตราการควบแน่นแดนเทพก็ยังคงหยุดนิ่งอยู่ที่ 99.9% โดยไม่ขยับเขยื้อนเลยแม้แต่น้อย มันช่างน่าหงุดหงิดใจเสียจริง

แต่ด้วยเหตุผลบางอย่าง อู๋เฟิงมีลางสังหรณ์ว่าสิ่งเดียวที่เขายังขาดอยู่คือโอกาส ดังนั้นอู๋เฟิงจึงไม่ท้อถอยเลยแม้แต่น้อย ตลอดช่วงหกเดือนที่ผ่านมา เขายังคงบำเพ็ญเพียรอย่างขยันขันแข็งแบบวันแล้ววันเล่า

หลังจากถอนหายใจยาวๆ อีกเฮือกหนึ่ง อู๋เฟิงก็หลับตาลงและเริ่มต้นการบำเพ็ญเพียรรอบใหม่

การฝึกฝนพลังศักดิ์สิทธิ์เป็นกระบวนการที่เชื่องช้าและต้องใช้ความอดทน แม้ว่าอู๋เฟิงจะเกิดมาพร้อมกับเศษเสี้ยวของความเป็นเทพ แต่มันก็ไม่ได้ช่วยอะไรมากนัก

หากไม่นำไปเปรียบเทียบกับใครก็คงไม่รู้สึกแย่ สำหรับบรรดาลูกรักของสวรรค์ที่มีพ่อแม่เป็นเทพแท้จริงทั้งคู่ หรือมีฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งเป็นเทพแท้จริง เศษเสี้ยวความเป็นเทพของอู๋เฟิงนั้นแทบไม่มีค่าอะไรเลย

มีผู้ชายคนหนึ่งในห้องเรียนของอู๋เฟิงที่พ่อแม่เป็นเทพแท้จริงทั้งคู่ เขาควบแน่นแดนเทพได้ตั้งแต่เมื่อหนึ่งปีก่อน และตอนนี้ก็ไม่รู้ว่าเขาแข็งแกร่งขึ้นมากเพียงใดแล้ว

อู๋เฟิงรู้ดีว่าในเมื่อเขาไม่มีความได้เปรียบด้านพรสวรรค์ เขาก็ทำได้เพียงใช้ความขยันหมั่นเพียรเข้าสู้ อู๋เฟิงไม่รู้ว่าคนอื่นเป็นอย่างไร แต่นอกเหนือจากวิชาเรียนหลายร้อยวิชาแล้ว เขาบำเพ็ญเพียรอย่างน้อยวันละ 15 ชั่วโมง นี่คือเหตุผลที่ทำให้เขาสามารถไปถึงจุดวิกฤตได้ตั้งแต่เมื่อครึ่งปีก่อน

"วิญญูชนไม่เป็นเพียงเครื่องมือ วิญญูชนให้ความสำคัญกับความเรียบง่าย"

สองประโยคนี้คือสิ่งที่อู๋เฟิงเคยเห็นในตำราโบราณ และเขาจดจำมันไว้ในใจเสมอ

ในเวลานี้ ก็เหมือนเช่นเคย ขณะที่เขากำลังบำเพ็ญเพียรพลังศักดิ์สิทธิ์ เขาก็ได้ผสานมันเข้ากับแดนเทพที่ยังไม่ก่อตัวเป็นรูปเป็นร่างของตน

ทันใดนั้น อู๋เฟิงที่หลับตาแน่นก็เผยสีหน้าปีติยินดีอย่างเหลือล้นออกมา อัตราการควบแน่นแดนเทพบนนาฬิกาข้อมือของเขาเปลี่ยนเป็น 100% ในชั่วขณะนี้

อู๋เฟิงได้กลายเป็นเทพเจ้าแล้ว!

ในวินาทีนี้ ภายใต้การรับรู้ของอู๋เฟิง ทั้งร่างกายและจิตวิญญาณของเขาเริ่มเกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ คุณสมบัติต่างๆ กำลังค่อยๆ ไต่ระดับขึ้นไปในทิศทางของเทพเจ้า ร่างศักดิ์สิทธิ์เริ่มก่อตัวขึ้นอย่างช้าๆ โดยไม่รู้ตัว

วงแหวนแสงจางๆ ปรากฏขึ้นที่ด้านหลังของเขา นี่คือรัศมีแห่งเทพเจ้า และยังเป็นการสำแดงให้เห็นถึงความเป็นเทพอีกด้วย แม้จะเป็นเพียงกึ่งเทพ แต่ก็แตกต่างจากมนุษย์ธรรมดาอย่างสิ้นเชิง

ทว่าสิ่งเหล่านี้ไม่ใช่สิ่งที่สำคัญที่สุด การควบแน่นแดนเทพต่างหากที่เป็นกุญแจสำคัญ

ตามมาด้วยเสียงดังกึกก้องในห้วงจิตสำนึกที่ราวกับเสียงการจุดกำเนิดของโลก อู๋เฟิงค่อยๆ ลืมตาขึ้น

ในขณะนี้ เขากำลังลอยตัวอยู่เหนือแดนเทพของตนเอง เมื่อมองลงไปยังทวีปเล็กๆ เบื้องล่างที่ดูเหมือนจะวิวัฒนาการอย่างต่อเนื่องประหนึ่งการเปลี่ยนแปลงของโลก เขาก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมาอย่างบ้าคลั่ง

เขารอคอยวันนี้มานานเหลือเกิน

เมื่อมองดูผืนดินเบื้องล่างที่ก่อตัวขึ้นอย่างสมบูรณ์ อู๋เฟิงก็ขยับจิตความคิด

อู๋เฟิง: กึ่งเทพ

สายอาชีพแห่งเทพ: ไม่มี

พลังศรัทธา: 0

ความเป็นเทพ: 1

พลังศักดิ์สิทธิ์: 100

พละกำลัง: 115

ความเร็ว: 120

จิตวิญญาณ: 129

ร่างกาย: 117

แดนเทพ: แดนเทพยมโลก {ทวีปขนาดเล็ก} [คุณสมบัติ: วิญญาณ]

สิ่งปลูกสร้างพิเศษ: ไม่มี

สัตว์รับใช้: ไม่มี

ยกเว้นพลังศักดิ์สิทธิ์ 100 หน่วยที่สะท้อนกลับมาสู่ตัวเขาจากการควบแน่นแดนเทพ ทุกอย่างล้วนเป็นไปตามมาตรฐาน

อย่างไรก็ตาม มีจุดหนึ่งที่ทำให้อู๋เฟิงรู้สึกสับสน ทำไมพ่อแม่ของเขา คนหนึ่งมีคุณสมบัติธาตุไฟ และอีกคนมีคุณสมบัติธาตุแสง แต่เขากลับเป็นธาตุวิญญาณ สิ่งนี้ทำให้อู๋เฟิงเกิดความคิดที่บ้าบิ่นขึ้นมา แต่เขาก็ปัดตกความคิดนั้นไปอย่างรวดเร็ว ด้วยระดับเทคโนโลยีสมัยใหม่ สายเลือดของอู๋เฟิงนั้นบริสุทธิ์อย่างแน่นอน มิฉะนั้นตระกูลอู๋คงไม่ให้การสนับสนุนเขาหรอก

เมื่อมองดูทวีปอันน่าขนลุกเบื้องล่างที่วิวัฒนาการขึ้นมา สีหน้าของอู๋เฟิงก็ดูย่ำแย่ลงเล็กน้อย

คุณสมบัติวิญญาณส่วนใหญ่จะเน้นพัฒนาสัตว์รับใช้ประเภทอันเดด ภูตผี และวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ แม้ว่ามันจะจัดเป็นคุณสมบัติพิเศษที่มีศักยภาพในการพัฒนาอย่างมหาศาล แต่ทรัพยากรที่ต้องการก็หายากมากเช่นกัน เว้นแต่เขาจะเกิดมาในตระกูลเทพคุณสมบัติวิญญาณ มิฉะนั้น มันคงเป็นเรื่องยากมากที่จะก้าวหน้าในช่วงแรก

ทว่าคุณสมบัติของแดนเทพนั้น เว้นแต่จะเป็นสมบัติระดับสรรค์สร้าง มันก็ยากที่จะเปลี่ยนแปลงได้ แน่นอนว่าเขาไม่กล้าแม้แต่จะร้องขอ

อู๋เฟิงกำลังขบคิดถึงเส้นทางในอนาคตของเขาในขณะที่กำลังสำรวจแดนเทพของตนเอง

มันก็ไม่ได้ต่างไปจากที่คาดไว้มากนัก พื้นที่ของแดนเทพนั้นแทบจะไม่ถึงเกณฑ์มาตรฐานของแดนเทพขนาดเล็กเลยด้วยซ้ำ มีขนาดเพียงหนึ่งแสนตารางกิโลเมตรเศษๆ แต่อู๋เฟิงก็ไม่ได้ใส่ใจกับขนาดพื้นที่ของแดนเทพมากนัก

สำหรับขนาดของแดนเทพ ตราบใดที่มีทรัพยากร มันก็สามารถขยับขยายได้เสมอ พื้นที่หนึ่งแสนตารางกิโลเมตรนั้นเพียงพอแล้วสำหรับช่วงเริ่มต้น ยิ่งไปกว่านั้น ตามนโยบายสวัสดิการของตระกูล หลังจากควบแน่นแดนเทพได้ เขาจะได้รับเงินอุดหนุนเป็นการ์ดขยายแดนเทพระดับหนึ่งดาวทุกเดือน จนกว่าพื้นที่ของแดนเทพจะไปถึงระดับแดนเทพขนาดกลาง ซึ่งก็คือหนึ่งล้านตารางกิโลเมตร

แม้ว่าจะเป็นเพียงการ์ดขยายแดนเทพระดับหนึ่งดาว ซึ่งน่าจะขยายพื้นที่เพิ่มได้เพียงหนึ่งหมื่นตารางกิโลเมตร แต่สำหรับอู๋เฟิง มันก็ถือว่าดีมากแล้ว การขยายไปสู่แดนเทพขนาดกลางจะใช้เวลาเพียงเจ็ดปีครึ่งเท่านั้น

สำหรับอายุขัยอันยืนยาวของกึ่งเทพในหนึ่งมหายุค ซึ่งก็คือหนึ่งแสนสองหมื่นเก้าพันหกร้อยปี เวลาแค่นี้จึงไม่ควรค่าแก่การพูดถึงเลย

แต่จู่ๆ อู๋เฟิงที่กำลังใช้สัมผัสเทวะลาดตระเวนไปทั่วแดนเทพก็ต้องชะงักงัน จากนั้นเขาก็ลุกขึ้นและบินตรงไปยังทิศทางหนึ่งของแดนเทพ

หลังจากร่อนลงพื้น อู๋เฟิงก็มองดูแผ่นศิลาจารึกสีดำขนาดมหึมาตรงหน้าด้วยความตกตะลึง

เขาจำของสิ่งนี้ได้!

อู๋เฟิงอดไม่ได้ที่จะก้มมองไปที่หน้าอกของตัวเอง เป็นอย่างที่คิด จี้ห้อยคอที่เขาสวมติดตัวมาตลอดยังคงเหลือเพียงเชือกสีแดงเท่านั้น

"ที่แท้แกก็เป็นตัวการที่สร้างปัญหาให้ฉันตลอดครึ่งปีที่ผ่านมานี้เอง!"

เมื่อสัมผัสได้ถึงพลังศักดิ์สิทธิ์ที่เอ่อล้นออกมาจากศิลาจารึกสีดำ อู๋เฟิงก็ตระหนักได้ในทันที เห็นได้ชัดว่าศิลาจารึกนี้คือจี้ห้อยคอที่ถูกขยายขนาดขึ้นนับครั้งไม่ถ้วน

อู๋เฟิงไม่ค่อยแน่ใจเกี่ยวกับที่มาของจี้ห้อยคอชิ้นนี้นัก เขารู้เพียงว่าตอนที่เขาอายุแปดขวบ จู่ๆ คนในตระกูลก็ตามหาเขาจนพบ และแจ้งข่าวร้ายเรื่องที่พ่อแม่ของเขาเสียชีวิตในสนามรบให้ทราบ

และจี้ห้อยคอชิ้นนี้ก็คือของดูต่างหน้าเพียงชิ้นเดียวของพวกเขา

อู๋เฟิงเก็บรักษามันไว้แนบกายมาตลอดหลายปีที่ผ่านมาเพียงเพื่อเป็นที่พึ่งทางใจเท่านั้น เขาไม่เคยรู้สึกเลยว่าจี้ชิ้นนี้จะมีความพิเศษแตกต่างจากของทั่วไป ทว่าหากมันเป็นสมบัติล้ำค่าจริงๆ ก็คงเป็นไปไม่ได้ที่มันจะตกมาอยู่ในมือของเขา

ทว่าการกลายสภาพของจี้ห้อยคอในวันนี้ ทำให้อู๋เฟิงตระหนักว่าจี้ห้อยคอชิ้นนี้ไม่ได้เรียบง่ายอย่างที่เขาคิด

หรือว่า? ตระกูลจะประเมินมันผิดพลาดไป

อู๋เฟิงเดินเข้าไปหาศิลาจารึกนั้นอย่างช้าๆ

เพราะมันถูกขยายขนาดขึ้นจนใหญ่โตมโหฬาร อู๋เฟิงจึงพบว่ามีอักขระสีเลือดสองตัวถูกสลักไว้ตรงกลางศิลาจารึก

เฟิงตู!

และมีประโยคสองประโยคถูกสลักไว้ที่มุมขวาล่าง

เส้นทางแม่น้ำยมโลกและน้ำพุเหลือง ดอกปี่อั้นและสะพานไน่เหอ

ด้วยเหตุผลบางอย่าง อู๋เฟิงราวกับถูกผีสิง เขาวางมือขวาทาบลงบนศิลาจารึกอย่างช้าๆ

ตามนิสัยที่ระแวดระวังของอู๋เฟิง เขาไม่มีทางสัมผัสมันอย่างบุ่มบ่ามก่อนที่จะตรวจสอบศิลาจารึกให้แน่ใจ แต่ในเวลานี้ อู๋เฟิงดูเหมือนจะถูกครอบงำ และมือขวาของเขาก็ได้ประทับลงบนศิลาจารึกไปแล้ว

หลังจากนั้น อู๋เฟิงก็คล้ายกับตื่นจากภวังค์ เขาผงะถอยหลังกลับอย่างกะทันหัน

เมื่อสัมผัสได้ว่าเลือดยังคงไหลซึมออกมาจากมือขวา อู๋เฟิงก็จ้องมองไปที่ศิลาจารึกเขม็ง เขาไม่ได้ใส่ใจกับบาดแผลบนมือของตน ด้วยร่างกายของกึ่งเทพ มันจะฟื้นฟูหายดีภายในสามวินาที

แต่ศิลาจารึกนั่นกลับสามารถล่อลวงจิตใจของเขา และยังคงดูดซับเลือดของเขาเข้าไป

สิ่งนี้ทำให้อู๋เฟิงขนลุกซู่ไปทั้งตัว

นี่มันคือแดนเทพของเขาเชียวนะ!

บนศิลาจารึก คราบเลือดของอู๋เฟิงกำลังถูกดูดซับหายไปทีละน้อย

ก่อนที่อู๋เฟิงจะทันได้ตั้งตัว พื้นที่ในรัศมีสิบกิโลเมตรก็เริ่มเกิดการเปลี่ยนแปลงอย่างรุนแรง

อู๋เฟิงรีบเหาะขึ้นไปบนอากาศทันที

เมื่อเขาหันกลับไปมองอีกครั้ง เมืองโบราณอันยิ่งใหญ่ตระการตาก็ได้ก่อตัวขึ้นแล้ว

เมื่อเห็นภาพฉากนี้ มีหรือที่อู๋เฟิงจะไม่รู้ความหมายของคำว่าเฟิงตูทั้งสองคำนี้

อู๋เฟิงกัดฟันแน่น แววตาของเขาค่อยๆ แปรเปลี่ยนเป็นแน่วแน่ เขาบินตรงไปยังทิศทางของศิลาจารึกอย่างเด็ดเดี่ยว

เขารู้แล้วว่าโอกาสของเขามาถึงแล้ว