บทที่ 29: สระทองคำวิญญาณ
บทที่ 29: สระทองคำวิญญาณ
ปัง ปัง ปัง ปัง!
ลมพัดกรรโชกผ่านป่าทึบ ร่างหนึ่งเคลื่อนไหวไม่หยุดนิ่ง ทุกครั้งที่เขาหยุดชะงัก จะเกิดรอยฝ่ามือลึกประทับอยู่บนลำต้นของต้นไม้หนา
ฟู่!
ร่างนั้นหยุดลง พ่นลมหายใจออกมาเป็นสายสีขาว
“สามวัน ในที่สุดข้าก็ฝึก ‘ฝ่ามือวัชระมังกรช้าง’ ขั้นแรกได้สำเร็จถึงระดับขั้นต้น!”
แววตาของชายหนุ่มฉายประกายแห่งความปิติยินดีอย่างลึกซึ้ง
เขาคือลู่เสวียนนั่นเอง หลังจากออกจากเวทีประลอง เขาก็กลับมาที่นี่ คราวนี้เขาเตรียมตัวมาอย่างดีด้วยการซื้อเสบียงอาหารมาเพียงพอ ตลอดสามวันที่ผ่านมาเขาไม่ได้เน้นทะลวงระดับพลัง แต่เน้นไปที่การฝึกฝนกระบวนท่าจอมยุทธ์
ผู้ที่จะฝึกกระบวนท่าจอมยุทธ์ได้ จำเป็นต้องบรรลุระดับจอมยุทธ์เสียก่อน
กระบวนท่าจอมยุทธ์ก็เช่นเดียวกับเคล็ดวิชาฝึกตน แบ่งเป็นห้าระดับ: เทพ, เซียน, วิญญาณ, อสุรา และสามัญ โดยแต่ละระดับแบ่งย่อยเป็น ต่ำ, กลาง, สูง และสูงสุด และยังแบ่งระดับความเชี่ยวชาญออกเป็น ห้าขั้นคือ: เริ่มต้น, เชี่ยวชาญ, ขั้นต้น, ขั้นสูง และสมบูรณ์แบบ
ยิ่งระดับของกระบวนท่าจอมยุทธ์สูงและความเชี่ยวชาญมากขึ้นเท่าไหร่ พลังที่ปลดปล่อยออกมาก็ยิ่งรุนแรงและมีประสิทธิภาพในการต่อสู้มากขึ้นเท่านั้น
‘หมัดลวงตา’ ที่เฉินเฟิงเคยใช้ แม้จะเป็นกระบวนท่าจอมยุทธ์ แต่เป็นเพียงระดับสามัญขั้นต่ำและเขาก็เพิ่งฝึกได้เพียงระดับ ‘เริ่มต้น’ เท่านั้น เป็นเพราะเหตุนี้เองเขาถึงไม่สามารถสร้างร่างแยกที่สมบูรณ์ได้ ทำให้ลู่เสวียนมองออกในแวบเดียวแล้วตบจนกระเด็น!
ฝ่ามือวัชระมังกรช้างเคยเป็นกระบวนท่าที่ยอดเยี่ยมที่สุดของสำนักซวนชิง มันเป็นวิชาที่ก้าวหน้าไปเรื่อยๆ ในขั้นแรก จอมยุทธ์ที่เพิ่งบรรลุระดับสามารถฝึกได้ พลังของมันไม่ต่างจากกระบวนท่าระดับสามัญขั้นต่ำ แต่เมื่อระดับพลังเพิ่มขึ้น พลังก็จะค่อยๆ รุนแรงขึ้น ในขั้นที่สองมันเทียบเท่าระดับสามัญขั้นสูง และขั้นที่สามเทียบเท่าระดับอสุราขั้นต่ำ!
ว่ากันว่าหากฝึกถึงขั้นที่เก้า พลังของมันจะเทียบเท่ากระบวนท่าระดับเทพ ทว่า... ตลอดประวัติศาสตร์อันยาวนานของสำนักซวนชิง ระดับสูงสุดที่มีผู้ทำได้คือขั้นที่เจ็ดเท่านั้น ไม่เคยมีใครแม้แต่คนเดียวที่ไปถึงขั้นที่แปด!
ในชาติก่อน ลู่เสวียนก็ฝึกฝนฝ่ามือนี้เช่นกัน สถิติขั้นที่เจ็ดของสำนักซวนชิงก็คือเขาที่เป็นคนสร้างไว้
ทว่าหลังจากถึงขั้นที่เจ็ดแล้ว การจะพัฒนาต่อไปนั้นยากเย็นนัก แม้แต่เขาก็ไม่สามารถทะลวงข้ามขีดจำกัดไปได้
ในการเกิดใหม่ครั้งนี้ เมื่อต้องเลือกกระบวนท่าจอมยุทธ์ เขาคิดอยู่นานและในที่สุดก็เลือกวิชานี้ ประการแรกคือไม่ต้องเสียเวลาเปลี่ยนไปมาและสามารถฝึกต่อจากระดับเดิมในชาติก่อนได้ ประการที่สองคือเขายังมีความเสียดายที่ไม่อาจไปถึงจุดสูงสุดในชาติก่อน ในชาตินี้เขาจึงอยากลองท้าทายมันอีกครั้ง!
“ถ้าไม่มีประสบการณ์จากชาติก่อน แค่ฝึกถึงระดับเริ่มต้นด้วยพลังระดับนี้ก็ยากแล้ว ไม่ต้องพูดถึงขั้นต้นเลย!”
ลู่เสวียนรู้ดีว่าที่เขาสามารถฝึกกระบวนท่านี้จนถึงขั้นต้นได้อย่างรวดเร็ว เป็นเพราะประสบการณ์ในชาติก่อน มิเช่นนั้นด้วยกระบวนท่าที่ล้ำลึกเช่นนี้ ต่อให้เป็นจอมยุทธ์ระดับจุดกำเนิดก็ไม่มีทางฝึกสำเร็จ!
“การฝึกตนทะลวงถึงระดับจุดกำเนิดช่วงปลายแล้ว! อีกเพียงก้าวเดียวก็ถึงจุดสูงสุด!” ลู่เสวียนยิ้ม
เคล็ดวิชาหยวนหยางทรงพลังเหลือเกิน ตลอดสามวันที่ผ่านมาเขาเอาแต่ฝึกกระบวนท่าและไม่ได้ฝึกพลังโดยตรง แต่นั่นก็ยังทำให้ระดับพลังฝึกตนของเขาพัฒนาขึ้นอย่างมาก จนถึงระดับช่วงปลายของขอบเขตจุดกำเนิดแล้ว
“ได้เวลาไปที่สระทองคำวิญญาณแล้ว!”
เขาปัดฝุ่นที่เสื้อผ้าแล้วเดินออกจากป่า
สระทองคำวิญญาณจะเปิดในวันที่สี่หลังจบการแข่งชั้นปี เขาได้สิทธิ์เข้าจากเฉินเฟิง ตอนนี้ฝึกกระบวนท่าเสร็จสิ้นแล้ว จึงถือเป็นเวลาที่เหมาะสมที่จะไปชม
สระทองคำวิญญาณเกิดจากการรวมตัวของแร่ธาตุโลหะในธรรมชาติ ตั้งอยู่หลังเขาของสำนัก ใกล้กับจุดที่เขาอยู่ตอนนี้ ด้านนอกสระมีการสร้างวังใต้ดินไว้ ผู้ที่ไม่มีสิทธิ์เข้าจะถูกกั้นไว้ที่ด้านนอก
ในขณะนี้ ด้านหน้าวังใต้ดินมีชายหญิงยืนอยู่เก้าคน
สำหรับการแช่สระทองคำวิญญาณ นักเรียนชั้นปีต้นมีสิทธิ์เข้าได้เฉพาะผู้ที่ชนะการแข่งขันเท่านั้น ส่วนนักเรียนชั้นปีสูงนั้นต่างออกไป หากปฏิบัติภารกิจที่สำนักมอบหมายได้ครบตามกำหนดคะแนนความดีก็สามารถเข้าได้ คนกลุ่มนี้คือกลุ่มนักเรียนชั้นปีสูงที่สะสมคะแนนจนครบ
“ทำไมยังไม่เปิดอีก? เรารอกันมาเกือบชั่วโมงแล้วนะ!” ชายหนุ่มในชุดสีเทาขมวดคิ้ว
“ดูเหมือนว่าผู้ชนะจากชั้นปีต้นจะยังมาไม่ถึง จำนวนคนยังไม่ครบเลยเปิดไม่ได้!” ใครบางคนอธิบาย
“อะไรกันเนี่ย ให้พวกเรารอเขาอยู่ได้!” ชายหนุ่มชุดเทาแสดงท่าทีไม่พอใจ “ผู้ชนะปีนี้ชื่ออะไรนะ?”
“ดูเหมือนจะชื่อ เฉินเฟิง!”
“เฉินเฟิง? ข้ารู้จักมัน แม้จะโอหังไปหน่อย แต่ไม่น่าจะลืมเวลาจนไม่มาแบบนี้หรอกนะ?” ชายหนุ่มชุดเทาอึ้งไป
“ดูเหมือนพวกเจ้าจะไม่รู้กันสินะ เฉินเฟิงที่เพิ่งเลื่อนชั้นปีมาใหม่คนนี้ไปพนันแพ้การแข่งขันเมื่อไม่กี่วันก่อน เลยยกสิทธิ์เข้าสระให้คนอื่นไปแล้ว! คนที่มาวันนี้ไม่น่าใช่เขา แต่เป็นคนนั้น!”
“อ้อ? เขาเอาชนะอันดับหนึ่งชั้นปีต้นได้งั้นรึ? เขามาจากชั้นปีสูงรึเปล่า?”
“เปล่า เขามาจากชั้นปีต้นเหมือนกัน ดูเหมือนจะชื่อ ลู่เสวียน!”
“ลู่เสวียน? ไม่เคยได้ยินชื่อ!”
ชายหนุ่มชุดเทาส่ายหัว แม้เขาจะเป็นนักเรียนชั้นปีสูง แต่เขาก็รู้จักอัจฉริยะชั้นปีต้นอยู่บ้าง แต่ไม่เคยได้ยินชื่อลู่เสวียนมาก่อน
“รั่วซิน เจ้าอยู่ชั้นปีต้น เจ้าคุ้นชื่อลู่เสวียนบ้างไหม?” ชายหนุ่มชุดเทาหันไปถามหญิงสาวเพียงหนึ่งเดียวในกลุ่ม
หญิงสาวผู้นี้มีรูปร่างงดงาม ความงามไม่ด้อยกว่าหลิงเสี่ยวเสี่ยว แต่เธอดูเย็นชาและเข้าถึงยาก หากลู่เสวียนอยู่ที่นี่ เขาจะจำเธอได้ทันที: เธอคือ เหลิ่งรั่วซิน อัจฉริยะสาวที่เพิ่งปะทะกับเขาไป!
“ข้ารู้จัก ไอ้คนไร้ยางอายนั่น!” เมื่อนึกถึง “คนไร้ยางอาย” ผู้นั้น ความเกลียดชังก็ไหลเวียนในแววตาของเหลิ่งรั่วซิน
เธอเป็นถึงบุตรีสวรรค์ เวลาประลองกับคนอื่น ใครๆ ก็ต้องระมัดระวัง ไม่มีใครเคยจ้องโจมตี “ตรงนั้น” ของเธอซ้ำแล้วซ้ำเล่าแบบเขา เขาเป็นพวกอันธพาลที่น่ารังเกียจที่สุด!
“ไร้ยางอายงั้นรึ? ทำพวกเรารอตั้งนาน แล้วยังจะมาไร้ยางอายอีก ดูท่าจะไม่มีดีอะไรสินะ เดี๋ยวต้องสั่งสอนให้รู้ที่ต่ำที่สูงเสียหน่อย!”
เมื่อเห็นท่าทีเกลียดชังของเหลิ่งรั่วซิน ชายหนุ่มชุดเทาก็มีประกายเย็นยะเยือกในแววตา
เหลิ่งรั่วซินเป็นสาวงามที่มีชื่อเสียงในสำนัก และเขาชื่นชมเธอมาก การที่ไอ้หมอนั่นทำให้นางโกรธได้ขนาดนี้ หากเขาไม่สั่งสอนให้ อีกฝ่ายคงไม่มีทางสะใจแน่!
“ปล่อยให้ หวังเฉิง อันดับที่ 86 ของชั้นปีสูง สั่งสอนดูหน่อย ไอ้เด็กนั่นโชคร้ายแน่...”
ขณะที่พวกเขากำลังสนทนา เสียงฝีเท้าก็ดังขึ้น และลู่เสวียนก็ค่อยๆ เดินเข้ามา