บทที่ 230 - หลวี่ชินสิ้นชีพ

บทที่ 230 - หลวี่ชินสิ้นชีพ

เวลาล่วงเลยมาจนถึงบัดนี้

แม้อาการบาดเจ็บของหลวี่ชินจะทุเลาลงมากแล้ว ทว่าภายในใจของเขากลับยังมีปมที่แก้ไม่ตก

หากเขาไม่อาจลงมือสังหารฉินอี้ด้วยน้ำมือของตนเองได้ ชายผู้นี้ก็คงกลายเป็นฝันร้ายที่คอยหลอกหลอนเขาไปชั่วชีวิตเป็นแน่

เป็นที่ทราบกันดี ว่าสิ่งที่ผู้ฝึกตนหวาดกลัวที่สุด ไม่ใช่การไร้พรสวรรค์ หรือการขาดแคลนทรัพยากรการฝึกยุทธ์

ทว่า สิ่งที่น่ากลัวที่สุด ก็คือการมีมารผจญอยู่ในใจต่างหาก

เมื่อใดที่จิตใจถูกครอบงำด้วยมารร้าย ไม่ว่าจะพยายามดิ้นรนหลุดพ้น หรือยอมจำนนจมดิ่งลงสู่ความมืดมิด

แน่นอนว่า ด้วยความเย่อหยิ่งทระนงของหลวี่ชิน เขาย่อมไม่อนุญาตให้ตนเองมีมารผจญอยู่ในใจอย่างเด็ดขาด

เมื่อได้เผชิญหน้ากับฉินอี้อีกครา ภายในดวงตาของหลวี่ชินก็ลุกโชนไปด้วยไฟแค้น ทว่าครานี้ เขาไม่ได้ประมาทอีกต่อไป

เพราะเขารู้ซึ้งดี ว่าในมือของฉินอี้ มีไพ่ตายอันร้ายกาจซ่อนอยู่

หากชะล่าใจ อาจต้องชดใช้ด้วยราคาที่แสนสาหัส

ฉินอี้หรี่ตาจ้องมองหลวี่ชิน ก่อนจะแสยะยิ้มเยาะ พลางกล่าวว่า "เป็นถึงเพชฌฆาตโลหิต หลวี่ชินผู้ยิ่งใหญ่ ทว่ากลับใช้วิธีการอันต่ำทรามเช่นนี้ ช่างน่าขันสิ้นดี"

เมื่อได้ยินดังนั้น เพชฌฆาตโลหิต หลวี่ชินก็เดือดดาลเป็นฟืนเป็นไฟ

ตู้ม!

เขาระเบิดกลิ่นอายคาวเลือดอันน่าสะพรึงกลัวออกมาจนถึงขีดสุด ลวดลายแปดชั้นบนหยวนตาน ปรากฏขึ้นมาอย่างชัดเจน

เผยเหลียนอีสังเกตเห็นว่า บนหยวนตานของหลวี่ชิน นอกเหนือจากลวดลายแปดชั้นแล้ว ยังมีรอยริ้วจางๆ ปรากฏขึ้นมาอีกครึ่งชั้น นั่นหมายความว่า หลวี่ชินได้ก้าวเท้าข้างหนึ่ง เข้าสู่ขอบเขตหยวนตานขั้นที่เก้าแล้ว

ก่อนหน้านี้ ตอนที่อยู่ในโบราณสถานขอบเขตเหนือปุถุชน

สาเหตุที่หลวี่ชินสามารถทะลวงเข้าสู่ขอบเขตหยวนตานขั้นที่เก้าได้ในเวลาอันสั้น ก็เป็นเพราะเขาใช้ตราประทับโลหิตจันทรา ผนวกกับการสำแดงเคล็ดวิชาลับเพื่อเพิ่มพลัง

ทว่า นั่นเป็นเพียงการหยิบยืมพลังจากภายนอก ซึ่งไม่อาจคงอยู่ได้นานนัก

หลังจากหมดเวลาของเคล็ดวิชาลับ ระดับพลังของเขาก็หล่นวูบกลับมาอยู่ที่ขอบเขตหยวนตานขั้นที่แปดดังเดิม

ทว่าในยามนี้ สถานการณ์กลับพลิกผัน

เขาได้เดินทางมาที่สันเขาคูชู่ และด้วยความช่วยเหลือจากองค์ชายสาม เขาจึงมีความเข้าใจในวิถียุทธ์อย่างลึกซึ้งยิ่งขึ้น จนสามารถก้าวเท้าข้างหนึ่งเข้าสู่ขอบเขตหยวนตานขั้นที่เก้าได้สำเร็จ

ในเวลานี้ เขาคือผู้ฝึกตนระดับครึ่งก้าวขอบเขตหยวนตานขั้นที่เก้าอย่างแท้จริง

พลังต่อสู้ของเขา เหนือชั้นกว่าเมื่อก่อนมากนัก

เขามั่นใจอย่างเปี่ยมล้น ว่าจะสามารถสังหารฉินอี้ได้อย่างแน่นอน

ทว่า เมื่อต้องเผชิญกับกลิ่นอายคาวเลือดอันรุนแรง ฉินอี้กลับไม่ได้มีท่าทีหวาดหวั่นแต่อย่างใด เขาเพียงแค่คลี่ยิ้มบางๆ

อย่าว่าแต่ระดับครึ่งก้าวขั้นที่เก้าเลย ต่อให้เป็นขอบเขตหยวนตานขั้นที่เก้าเต็มตัว เขาก็ไม่เกรงกลัว

ในเมื่อเขาเคยเอาชนะหลวี่ชินมาได้แล้วครั้งหนึ่ง เขาก็ย่อมสามารถเอาชนะได้อีกเป็นครั้งที่สอง

ตู้ม!

หลวี่ชินแผดเสียงคำรามลั่น กุมดาบศึกไว้แน่น ก่อนจะฟาดฟันออกไปอย่างดุดัน

ฟุ่บ!

ประกายดาบอันคมกริบสาดซัดไปมา อานุภาพของ《เพลงดาบโลหิตจันทรา》 ถูกรีดเร้นออกมาจนถึงขีดสุด

ทว่า เบื้องหน้าของฉินอี้ กลับปรากฏม่านวารีป้องกันขึ้นมาโดยอัตโนมัติ

แกรก!

ม่านวารีป้องกันสามารถสกัดกั้นการโจมตีของหลวี่ชินเอาไว้ได้อย่างง่ายดาย

เมื่อเห็นดังนั้น หลวี่ชินก็ไม่คิดจะออมมืออีกต่อไป เขาสำแดงพลังสูงสุดออกมาในทันที

ในขณะเดียวกัน

อาณาบริเวณรอบๆ สันเขาคูชู่ ก็ถูกปกคลุมไปด้วยค่ายกลขนาดมหึมา มวลอากาศภายในค่ายกลหยุดนิ่งลงในพริบตา

"ฉินอี้ ต่อให้เจ้าจะมีไพ่ตายซ่อนอยู่ แล้วอย่างไรเล่า? ภายในค่ายกลของข้า ข้าก็คือผู้คุมกฎแต่เพียงผู้เดียว"

เสียงหัวเราะอย่างบ้าคลั่งของหลวี่ชิน ดังก้องไปทั่วทั้งค่ายกล

เผยเหลียนอีหน้าถอดสี เจี้ยนเฉินและเหยี่ยนอวิ๋นเหยาที่ถูกมัดห้อยต่องแต่งอยู่บนต้นไม้ใหญ่ ก็พยายามตะเบ็งเสียงเรียกชื่อฉินอี้อย่างอ่อนแรง บอกให้เขารีบหนีไป

ฉินอี้หันกลับมา ส่งรอยยิ้มอันสดใสให้แก่ทั้งสองคน

"ค่ายกลงั้นหรือ?"

ต่อให้ค่ายกลของเจ้าจะแข็งแกร่งปานใด มันจะไปสู้เทพค่ายกลฉานซวีได้หรือ?

ไพ่ตายที่หลวี่ชินหลงคิด ว่าจะสามารถพันธนาการฉินอี้เอาไว้ได้ เพื่อไม่ให้เขาสามารถงัดไพ่ตายออกมาใช้ได้นั้น

แท้จริงแล้ว ในสายตาของฉินอี้ มันก็เป็นแค่เศษขยะชิ้นหนึ่งเท่านั้น

เขาเพียงแค่ปรายตามอง ก็สามารถมองเห็นจุดอ่อนของค่ายกลได้อย่างทะลุปรุโปร่ง

ฟุ่บ!

ฉินอี้ตวัดนิ้วออกไปในอากาศ ปราณดรรชนีก็พุ่งเข้าไปทำลายจุดศูนย์กลางของค่ายกลในพริบตา

แกรก!

จุดศูนย์กลางถูกทำลาย ค่ายกลก็เกิดการสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง

"หืม?"

หลวี่ชินเห็นดังนั้น ก็ตกตะลึงสุดขีด พยายามเร่งเร้าพลังเพื่อซ่อมแซมค่ายกลอย่างบ้าคลั่ง

ทว่า ก็ไร้ผลอันใด

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับพลังอำนาจอันเบ็ดเสร็จเด็ดขาด ทุกสิ่งทุกอย่าง ล้วนเป็นเพียงภาพลวงตาเท่านั้น

เขามองดูค่ายกลที่ตนเองทุ่มเทแรงกายแรงใจสร้างขึ้นมา พังทลายลงไปต่อหน้าต่อตา ภายในใจบังเกิดคลื่นลมถาโถมอย่างรุนแรง

"เป็นไปได้อย่างไร?"

เขาไม่อยากจะเชื่อเลย ว่าพลังฝีมือของฉินอี้ จะแข็งแกร่งจนสามารถทำลายค่ายกลได้อย่างง่ายดายดั่งพลิกฝ่ามือ

ความวุ่นวายที่เกิดขึ้น ดึงดูดความสนใจของบรรดายอดฝีมือแห่งจักรวรรดิคูชู่

องค์ชายสามรีบรุดมาหาหลวี่ชินเป็นคนแรก

เมื่อเขาเห็นค่ายกลที่ตนเองวางไว้ให้หลวี่ชินพังพินาศ สีหน้าของเขาก็แปรเปลี่ยนไปอย่างรวดเร็ว

"หลวี่ชิน เจ้านี่หรือคือศัตรูของเจ้า?" องค์ชายสามเอ่ยถาม

หลวี่ชินพยักหน้ารับ สีหน้าดำทะมึน

องค์ชายสามหรี่ตาลง จ้องมองฉินอี้ด้วยสายตาเย็นชา "ไอ้เดรัจฉาน บังอาจนักนะ กล้ามาเหยียบย่ำสันเขาคูชู่ของข้า รนหาที่ตายแท้ๆ"

สิ้นคำกล่าว องค์ชายสามก็สะบัดข้อมือ ค่ายกลคูชู่ก็ปรากฏขึ้นอีกครา

ทว่า ในครานี้

ค่ายกลคูชู่ที่องค์ชายสามทุ่มสุดกำลังสร้างขึ้นมา มีอานุภาพร้ายแรงกว่าเดิมเป็นร้อยเท่า

อีกทั้ง เมื่อค่ายกลคูชู่ปรากฏขึ้น บรรดาต้นหญ้าและแมกไม้ที่ขึ้นอยู่อย่างหนาแน่นบนพื้นดิน ก็กลายสภาพเป็นอาวุธแหลมคมในมือขององค์ชายสาม

"เขาถูกค่ายกลคูชู่กักขังไว้แล้ว ที่เหลือก็เป็นหน้าที่ของเจ้าแล้วล่ะ" องค์ชายสามกล่าว

หลวี่ชินพยักหน้ารับ ภายในใจรู้สึกซาบซึ้งยิ่งนัก

แท้จริงแล้ว การกระทำทั้งหมดขององค์ชายสาม ก็เพียงเพื่อต้องการจะดึงตัวหลวี่ชินมาเป็นพวกเท่านั้น

การที่หลวี่ชินจะได้ขึ้นเป็นกษัตริย์แห่งจักรวรรดิเสวี่ยเยวี่ยในอนาคตนั้น เป็นเรื่องที่แน่นอนอยู่แล้ว หากสามารถดึงตัวหลวี่ชินมาเป็นหุ่นเชิดของตนได้

นั่นก็เท่ากับว่า เขาจะได้รับการสนับสนุนจากจักรวรรดิเสวี่ยเยวี่ยทั้งจักรวรรดิเลยทีเดียว

เมื่อจักรวรรดิเสวี่ยเยวี่ยได้รับการเลื่อนขั้นเป็นจักรวรรดิระดับกลาง เขาก็จะมีฐานอำนาจที่แข็งแกร่งพอ ที่จะไปต่อกรกับองค์ชายรองและองค์ชายใหญ่ เพื่อแย่งชิงบัลลังก์กษัตริย์แห่งจักรวรรดิคูชู่มาครอบครอง

เมื่อคิดได้ดังนี้ องค์ชายสามก็ดวงตาเป็นประกาย คล้ายกับมองเห็นภาพตนเองกำลังนั่งอยู่บนบัลลังก์กษัตริย์แล้ว

ดังนั้น

การจะทำให้หลวี่ชินยอมภักดีต่อตนเองอย่างสุดหัวใจ ก็จำต้องช่วยเขาคลายปมในใจเสียก่อน

องค์ชายสามไม่ได้ลงมือจัดการกับฉินอี้ด้วยตนเอง ทว่ากลับมอบโอกาสให้หลวี่ชินเป็นผู้ลงมือ นี่แหละคือบุญคุณอันใหญ่หลวงที่เขามอบให้แก่หลวี่ชิน

ตู้ม!

หลวี่ชินทั่วร่างถูกปกคลุมไปด้วยกลิ่นอายคาวเลือดอันน่าสะพรึงกลัว เขาก้าวพรวดเดียว เข้าไปในค่ายกลคูชู่ จ้องเขม็งไปที่ฉินอี้ "ฉินอี้ บัดนี้เจ้ายังจะหัวเราะออกอีกหรือไม่?"

ฉินอี้ยักไหล่

"พูดตามตรงนะ ค่ายกลนี้มัน... ไร้ค่าเกินไปแล้ว"

คำกล่าวนั้น ทำเอาองค์ชายสามถึงกับขมวดคิ้วแน่น รู้สึกไม่สบอารมณ์ยิ่งนัก

หลวี่ชินแค่นเสียงหัวเราะเยาะ "หึ ความตายมาเยือนถึงหน้าประตูแล้ว ยังกล้ามาทำเป็นเก่งอีก หากตอนนี้เจ้ายอมคุกเข่าโขกศีรษะให้ข้า ข้าอาจจะยอมละเว้นชีวิตหมาๆ ของเจ้าไว้ก็ได้นะ"

ฉินอี้ส่ายหน้า "เจ้าได้ยั่วโมโหข้าจนถึงขีดสุดแล้ว ต่อให้ยามนี้เจ้าจะคุกเข่าอ้อนวอนข้า ข้าก็ไม่มีวันปล่อยเจ้าไปเด็ดขาด"

เขากล่าวเว้นจังหวะเล็กน้อย ก่อนจะเอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นชา "ดังนั้น วันนี้เจ้าต้องตาย"

เมื่อมีองค์ชายสามคอยหนุนหลัง หลวี่ชินก็ไม่หวาดหวั่นต่อฉินอี้เลยแม้แต่น้อย

เมื่อเห็นว่าฉินอี้ยังคงดื้อรั้น ไม่ยอมรับฟัง เขาก็ตัดสินใจงัดไพ่ตายออกมาใช้ในทันที

ตู้ม ตู้ม ตู้ม!

พลังอันน่าสะพรึงกลัว พุ่งทะลวงไปทั่วทั้งค่ายกลคูชู่ ภายในค่ายกล พลังการต่อสู้ของหลวี่ชินพุ่งทะยานสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง เขาระดมโจมตีฉินอี้อย่างบ้าคลั่ง

ภาพเหตุการณ์นี้ ทำเอาเผยเหลียนอี เจี้ยนเฉิน และเหยี่ยนอวิ๋นเหยา ต่างก็อกสั่นขวัญแขวน

ทว่า

ไม่ว่าการโจมตีของหลวี่ชินจะโหดเหี้ยมและรุนแรงเพียงใด ฉินอี้ก็สามารถรับมือได้อย่างง่ายดาย

"บัดซบ"

หลวี่ชินใบหน้าบิดเบี้ยวเหยเก แหงนหน้าขึ้นคำรามด้วยความโกรธแค้น ก่อนจะงัดการโจมตีอันถึงตายออกมาใช้

ทว่า

ในจังหวะที่เขาพุ่งเข้าหาฉินอี้ด้วยความเร็วสูงสุด หมายจะเผด็จศึกนั้น ทันใดนั้น เขาก็ถูกพลังวิถีวิญญาณอันทรงอำนาจจนน่าสะพรึงกลัว พุ่งเข้ากระแทกอย่างจัง

แกรก!

ศีรษะของหลวี่ชินระเบิดออก ร่างของเขาร่วงหล่นลงกองกับพื้น สิ้นใจตายไปในพริบตา

ในขณะเดียวกัน

ค่ายกลคูชู่ที่ได้รับการกล่าวขานว่าแข็งแกร่งจนไม่อาจทำลายได้ ก็พังทลายลงเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยในชั่วพริบตา

"อันใดนะ?" องค์ชายสามตกตะลึงสุดขีด

(จบแล้ว)