บทที่ 80 - แทรกซึมเข้าสู่ความฝันของอากิมิ!

บทที่ 80 - แทรกซึมเข้าสู่ความฝันของอากิมิ!

สาเหตุที่เขาต้องรีบแจ้นไปหาคุมะกิริ อากิมิก็เพราะหลี่เย่อยากจะเรียนรู้วิธีการแทรกซึมเข้าไปในความฝันของคนอื่นนั่นเอง

"พลังแบบนี้มันต้องอาศัยสัมผัสแห่งความฝันของตัวท่านเองค่ะ ฉันก็อธิบายไม่ถูกเหมือนกันว่ามันเป็นยังไง แต่ถึงเวลาท่านก็จะรับรู้ถึงความรู้สึกนั้นได้เองค่ะ"

คุมะกิริ อากิมิเชิญหลี่เย่เข้ามาในห้อง ลึกๆ แล้วเธอแอบหวังให้หลี่เย่ย้ายมาอยู่ที่นี่ถาวรไปเลยด้วยซ้ำ

ดังนั้นเธอจึงไม่เคยรู้สึกว่าหลี่เย่เป็นตัวเกะกะหรือสร้างความรำคาญใจให้เธอเลยแม้แต่น้อย

"คืนนี้ผมอยากจะเรียนรู้วิชานี้ให้สำเร็จ คุณพอจะช่วยชี้แนะผมหน่อยได้ไหม"

ที่เขาต้องรีบเร่งขนาดนี้ ก็เป็นเพราะหลี่เย่รู้สึกว่าเวลาของเขามันเหลือน้อยลงทุกทีแล้ว

ไม่ได้หมายความว่าเขาใกล้จะตายหรืออะไรเทือกนั้นหรอกนะ

แต่เป็นเพราะภารกิจระดับ E ซึ่งเป็นการร่วมมือกันของสามโรงเรียนใหญ่ในเมือง Z ที่ภูเขาหลงหู่นั้น ยังไม่มีการประกาศกำหนดการที่แน่ชัดออกมาเลยต่างหาก

บางทีอาจจะเริ่มในอีกสามเดือนข้างหน้า หรืออาจจะเริ่มพรุ่งนี้เลยก็ได้ ใครจะไปรู้

ก็เหมือนกับภารกิจทั้งสามครั้งที่ผ่านมานั่นแหละ นักเรียนส่วนใหญ่แทบจะไม่ได้เตรียมตัวเตรียมใจกันมาเลยด้วยซ้ำ

และพวกนักเรียนที่เอาชีวิตไปทิ้งไว้ที่นั่น ก็ล้วนแล้วแต่เป็นเพราะประมาทและเตรียมตัวมาไม่ดีพอกันทั้งนั้น สุดท้ายก็ต้องกลายเป็นวิญญาณเร่ร่อนเฝ้าภูเขาหลงหู่ไปตลอดกาลโดยที่ไม่มีใครพบศพด้วยซ้ำ

นี่แสดงว่าในพื้นที่รอบนอกของภูเขาหลงหู่ตอนนี้ คงจะอัดแน่นไปด้วยวิญญาณอาฆาตเพียบเลยสิท่า

แถมภารกิจระดับ E ในครั้งนี้ หลี่เย่ก็ไม่กล้าการันตีว่าแก๊งอัญเชิญพระไตรปิฎกของเขาจะสามารถฝ่าฟันอุปสรรคไปได้ไกลสักแค่ไหน

หลี่เย่ตระหนักถึงเรื่องนี้มาตั้งแต่ชาติก่อนแล้ว

คนเราจะเอาแต่พึ่งพาจมูกคนอื่นหายใจไปตลอดไม่ได้หรอก เพราะไม่ช้าก็เร็ว คนพวกนั้นก็ต้องทำให้คุณผิดหวังเข้าสักวัน

แทนที่จะมัวแต่นั่งรอความตาย สู้เป็นฝ่ายบุกทะลวงเปิดทางรอดให้ตัวเองจะดีกว่า

หากมองในแง่ของการต่อสู้จริง พลังควบคุมความฝันแทบจะไม่มีประโยชน์อะไรเลยด้วยซ้ำ

นี่จึงเป็นเหตุผลว่าทำไมถึงไม่ค่อยมีใครล่วงรู้ถึงพลังพิเศษของคุมะกิริ อากิมิ แม้ว่าเธอจะเป็นหนึ่งในนักเรียนหัวกะทิของโรงเรียนหลิงหลาน และเป็นนักเรียนในชั้นเรียนปฏิบัติการยีนสิ่งมีชีวิตก็ตาม

เพราะมันแทบจะเอาไปใช้ประโยชน์อะไรในชีวิตจริงไม่ได้เลย

ก็ทำได้แค่งัดเอาพลังพิเศษนี้มาใช้เล่นสนุกกับตัวเองตอนกลางคืน หรือไม่ก็เอาไปใช้เล่นสนุกกับเพื่อนสนิทก็เท่านั้นเอง

แต่ถึงกระนั้น พลังพิเศษนี้ก็ยังคงมีมูลค่าในตัวของมันอยู่ดี

"หลี่เย่คุงคะ สิ่งที่ฉันอยากจะบอกก็คือ ท่านจำเป็นต้องฝึกฝนการเข้าสู่ความฝันรู้ตัวให้เชี่ยวชาญเสียก่อน จากนั้นถึงจะสามารถให้ฉันช่วยนำทางแทรกซึมเข้าไปในความฝันของคนอื่นได้ค่ะ"

"มาค่ะ ทานไก่ทอดกันก่อนเถอะ"

ทั้งสองคนนั่งจ้องตากันในระยะประชิด

หลี่เย่กลัวว่าตัวเองจะเผลอใจทำเรื่องที่ไม่เหมาะสมกับการเรียนการสอน เขาจึงรีบหยิบไก่ทอดชิ้นโตยัดใส่ปากของอากิมิเพื่อดับความฟุ้งซ่าน

"คุณก็กินบ้างสิ เดี๋ยวผมไปเอาก้อนน้ำแข็งเหล็กมาใส่เครื่องดื่มให้"

"เหล็กเหรอคะ"

คุมะกิริ อากิมิไม่ได้ซักไซ้ไล่เลียงอะไรต่อ เธอลุกขึ้นเดินไปที่ตู้เย็นแล้วหยิบก้อนโลหะรูปทรงคล้ายลูกเต๋าที่แผ่ไอเย็นเฉียบออกมาสี่ก้อน

"ก้อนพวกนี้กินไม่ได้นะคะ เอาไว้ใส่ในแก้วเพื่อรักษาความเย็นเฉยๆ ค่ะ"

เมื่อเห็นหลี่เย่จ้องมองก้อนโลหะในมือด้วยความฉงน อากิมิก็รีบอธิบายให้ฟังอย่างใจเย็น

ควรจะดับความเร่าร้อนในร่างกายบ้างก็ดีเหมือนกัน หลี่เย่รับก้อนโลหะแผ่รังสีความเย็นมาใส่ลงในแก้ว

ตามด้วยน้ำผลไม้ที่ถูกรินลงไปจนเต็ม

"แต่ถ้าฝืนทำความฝันรู้ตัวติดต่อกันบ่อยๆ มันจะทำให้ร่างกายของท่าน จะพูดว่ายังไงดีล่ะคะ"

ด้วยความที่อากิมิเป็นชาวต่างชาติ การจะให้อธิบายศัพท์เทคนิคเฉพาะทางเป็นภาษาที่สองมันก็เป็นเรื่องยากสำหรับเธออยู่พอสมควร

หลี่เย่หลับตาลงพลางช่วยเรียบเรียงความคิด "คุณหมายถึงผลข้างเคียงจากการใช้พลังควบคุมความฝันใช่ไหม

อย่างเช่นเวลาที่ผมตื่นขึ้นมาจากความฝันรู้ตัว ผมจะรู้สึกสับสนและปักใจเชื่อว่าตัวเองยังคงติดอยู่ในความฝันไปอีกพักใหญ่เลยล่ะ"

"หลี่เย่คุงเก่งจังเลยค่ะ เปรียบเทียบได้ตรงจุดมากๆ ใช่แล้วค่ะ ฉันเองก็เคยมีอาการแบบนั้นเหมือนกัน บางครั้งสมองของฉันก็จะคอยหลอกตัวเองว่ากำลังอยู่ในความฝัน

ดังนั้นการฝืนเข้าสู่ความฝันรู้ตัวบ่อยๆ มันจะยิ่งไปเพิ่มความเสี่ยงในจุดนี้ให้สูงขึ้นค่ะ"

"คุณกำลังจะบอกว่า คนเราอาจจะสติแตกจนเป็นบ้าได้ และอาจจะเผลอทำเรื่องบ้าบิ่นที่ขาดสติในโลกแห่งความเป็นจริงได้ใช่ไหม"

อากิมิพยักหน้ารับคำอย่างหนักแน่น

"แล้วต้องเว้นระยะพักฟื้นนานแค่ไหน หลังจากการใช้งานพลังควบคุมความฝันแต่ละครั้ง"

หลี่เย่เอ่ยถามด้วยความระมัดระวัง เพราะถ้าวิชานี้มันแฝงไปด้วยความเสี่ยง เขาก็ต้องศึกษาให้รอบคอบเสียก่อน

จำได้ว่าตอนที่สือหมิงหย่วนยังอยู่ที่โรงเรียน เขาเคยเตือนหลี่เย่เอาไว้ว่า พลังที่เขาปลุกขึ้นมาได้คือพลังพิเศษสายพลังจิตเป็นหลัก

ซึ่งในบางสถานการณ์ พลังจิตของเขาจะโดดเด่นและทรงพลังกว่าคนอื่นๆ อย่างเห็นได้ชัด

ข้อดีน่ะมีเยอะแยะไม่ต้องพูดถึง แต่ข้อเสียก็คือมันมีความเสี่ยงที่จะทำให้ธาตุไฟแตกซ่านได้ง่ายๆ

ถ้าเป็นแบบนั้น โรงพยาบาลบ้าคงได้ต้อนรับเขาเข้าไปเป็นผู้ป่วยวีไอพีแน่ๆ

และด้วยกำลังทรัพย์ที่หลี่ยาจิ้งมี ถ้าเธอต้องการ เธอก็สามารถยัดเงินก้อนโตเพื่อขังเขาลืมไว้ในโรงพยาบาลบ้าไปตลอดชีวิตได้เลย

"ถ้าเป็นผู้ควบคุมความฝันระดับปรมาจารย์ อาการพวกนี้แทบจะไม่เกิดขึ้นเลยค่ะ เพราะพลังและประสบการณ์ที่สั่งสมมาอย่างยาวนานของพวกเขา สามารถต่อต้านผลข้างเคียงที่คุณบอกมาได้เกือบจะร้อยเปอร์เซ็นต์ แต่สำหรับพวกเราที่ยังเป็นแค่มือใหม่ มันต่างกันลิบลับเลยล่ะค่ะ"

หลี่เย่เผลอทอดสายตาจ้องมองลงไปที่ร่องอกของอากิมิอย่างลืมตัว สมองของเขากำลังประมวลผลอย่างหนัก ก่อนจะเลื่อนสายตากลับขึ้นมาสบตาเธอเป็นเชิงบอกให้พูดต่อ

"โลกแห่งความฝัน มันไม่ได้เรียบง่ายอย่างที่พวกเราคิดหรอกนะคะ มันมีความซับซ้อนและครอบคลุมไปถึงหลายสิ่งหลายอย่าง

มันเกี่ยวข้องกับขอบเขตของพลังจิต พลังวิญญาณ แถมยังมีแนวคิดเรื่องมิติเวลาและโลกคู่ขนานเข้ามาเอี่ยวด้วยค่ะ"

"แล้วไอ้ที่เรากำลังงมกันอยู่นี่ มันจัดอยู่ในหมวดหมู่ไหนเหรอ"

"หลี่เย่คุง สิ่งที่พวกเรากำลังทำอยู่ มันเป็นแค่การแทรกแซงและควบคุมความฝันในระดับจิตใต้สำนึกของมนุษย์ทั่วไปเท่านั้นค่ะ ซึ่งยังถือว่าอยู่ในขอบเขตที่ควบคุมได้

แต่ถ้าฝืนใช้งานมันบ่อยจนเกินขีดจำกัด มันก็จะส่งผลกระทบต่อสภาพจิตใจ หรือร้ายแรงที่สุดก็อาจจะส่งผลเสียต่อดวงวิญญาณในระดับที่พวกเราคาดไม่ถึงเลยล่ะค่ะ"

"ดูท่าคืนนี้ผ่านพ้นไป ผมคงต้องขอพักเบรกจากคุณไปสักระยะแล้วล่ะ งั้นเรามาเริ่มกันเลยเถอะ

คืนนี้ผมตั้งใจจะลองเข้าไปป่วนในความฝันของคุณดูสักตั้ง แล้วก็อยากจะลองควบคุมคุณในความฝันดูด้วย อ้อ ผมหมายถึงแค่ในความฝันนะ ไม่ได้คิดจะทำอะไรมิดีมิร้ายคุณในชีวิตจริงหรอก"

"ได้เลยค่ะ หลี่เย่คุง ถ้าเกิดเหตุการณ์ไม่คาดฝันขึ้นมา ฉันก็มั่นใจว่าสามารถดึงท่านกลับออกมาจากความฝันได้อย่างปลอดภัยแน่นอนค่ะ"

หลี่เย่ส่งยิ้มให้ ส่วนคุมะกิริ อากิมิก็แย้มยิ้มตอบกลับเด็กหนุ่มตรงหน้าด้วยความมั่นใจ

สมกับที่เป็นนักเรียนหัวกะทิ การสื่อสารและทำความเข้าใจเรื่องพวกนี้จึงไม่ใช่เรื่องยากสำหรับเธอเลย

หลี่เย่ยกแก้วน้ำผลไม้รสพีชขึ้นจิบ ส่วนอากิมิก็กระดกน้ำผลไม้รสลิ้นจี่รวดเดียวจนหมดแก้ว ก่อนที่ทั้งคู่จะเริ่มถอดเสื้อคลุมตัวนอกออก

ขืนใส่เสื้อผ้าหนาเตอะนอนแบบนี้ คงจะอึดอัดแย่

พวกเขาก็ตกลงกันไว้แล้วว่า การทำแบบนี้จะช่วยให้ร่างกายและจิตใจผ่อนคลายได้ดียิ่งขึ้น

เพราะถ้าขาดความไว้เนื้อเชื่อใจและระดับความสนิทสนมไม่มากพอ การจะข่มตาให้หลับลงนั้นมันช่างยากเย็นแสนเข็ญเหลือเกิน

"ท่านแค่จับมือฉันเอาไว้ หรือพยายามสร้างการสัมผัสทางกายกับฉันก็พอแล้วค่ะ ไม่ต้องกังวลอะไรหรอกนะคะ

แต่ถ้าท่านไม่ได้อยู่ใกล้ชิดกับฉัน ท่านก็จำเป็นต้องใช้สิ่งของที่เป็นของของฉันมาเป็นสื่อกลางเพื่อพยายามเชื่อมต่อเข้ากับความฝันของฉันค่ะ"

หลี่เย่พยักหน้ารับเพื่อแสดงว่าเขาเข้าใจกระบวนการทั้งหมดแล้ว

ฟูกที่นอนถูกปูลาดลงบนพื้นอย่างเรียบร้อย ทั้งสองเอนตัวลงนอนเคียงคู่กัน

หลี่เย่กอบกุมมือเรียวนุ่มของอากิมิเอาไว้ "ผมสามารถทำอะไรก็ได้ในความฝันของคุณงั้นเหรอ"

"ได้ทุกอย่างเลยค่ะ ในเมื่อมันเป็นแค่ความฝัน ต่อให้ท่านจะทำเรื่องที่เกินเลยไปบ้าง ฉันก็จะไม่ขัดขืนหรอกนะคะ"

ตอนนี้คุมะกิริ อากิมิรู้สึกได้ว่าพวงแก้มของเธอร้อนผ่าวขึ้นมาอย่างห้ามไม่อยู่ แต่ก็ยังดีที่ความมืดมิดในยามค่ำคืนช่วยพรางใบหน้าแดงก่ำของเธอเอาไว้ได้

"แต่หลี่เย่คุงเพิ่งจะเคยเข้าสู่ความฝันรู้ตัวมาแค่ครั้งเดียวเองนะคะ ฉันไม่คิดว่าท่านจะทำสำเร็จหรอกค่ะ

เพราะสำหรับมือใหม่ที่เพิ่งจะก้าวเท้าเข้าสู่วงการความฝันรู้ตัวเป็นครั้งที่สอง การจะก้าวกระโดดไปแทรกซึมและควบคุมความฝันของคนอื่นได้เลยนั้น มันแทบจะเป็นไปไม่ได้เลยล่ะค่ะ"

"หลี่เย่คุงคะ"

คุมะกิริ อากิมิลอบยิ้มขำในใจ คงไม่หลับเร็วปานนั้นหรอกมั้ง

เธอก็เลยค่อยๆ ปิดเปลือกตาลง ท่ามกลางความมืดมิด ภาพทิวทัศน์อันคุ้นตาของบ้านเกิดเมืองนอนก็ค่อยๆ ปรากฏขึ้นตรงหน้าอย่างช้าๆ

ในความฝัน เธอกำลังสะพายกระเป๋าเป้ใบเก่ง นั่งอยู่บนขบวนรถไฟที่มุ่งหน้ากลับบ้านเกิด

คุมะกิริ อากิมิในความฝันเผลอพูดคุยกับชายแปลกหน้าที่นั่งอยู่ฝั่งตรงข้ามอย่างเป็นธรรมชาติ

เมื่อรถไฟแล่นผ่านไปได้สองสถานี

ดวงตาของอากิมิก็ทอประกายบางอย่างที่ยากจะสังเกตเห็น

"ฉันเข้ามาอยู่ในความฝันของตัวเองเรียบร้อยแล้วสินะ"

ด้วยการกำหนดจิตเพียงชั่วครู่ อากิมิก็สามารถเข้าควบคุมทิศทางของความฝันนี้ได้อย่างอิสระแล้ว

เธอสามารถเนรมิตให้สิ่งใดเกิดขึ้นในความฝันแห่งนี้ก็ได้ตามใจชอบ โดยไม่ต้องกังวลถึงผลลัพธ์ที่จะตามมา

ไม่ว่าจะลุกขึ้นไปตบหน้าชายแปลกหน้าฝั่งตรงข้ามฉาดใหญ่ หรือจะสวมบทบาทเป็นโจรปล้นรถไฟสุดระห่ำ เธอก็ทำได้ทั้งนั้น

เพราะในโลกแห่งความฝัน ทุกสิ่งทุกอย่างล้วนมีอิสระเสรี

"คุณโยชิกิ ยูโตะ ขอตัวสักครู่นะคะ"

ชายหนุ่มแปลกหน้าฝั่งตรงข้ามส่งยิ้มให้คุมะกิริ อากิมิอย่างสุภาพ

อากิมิลุกขึ้นยืนและเดินซอยเท้าฉับๆ ออกไปอย่างเร่งรีบ เธออาศัยจังหวะที่เดินไปเข้าห้องน้ำกวาดสายตามองหาผู้ชายทุกคนในตู้โดยสาร

เพื่อดูว่าหลี่เย่แอบแฝงตัวเข้ามาในความฝันของเธอหรือเปล่า

หลังจากเดินสำรวจใบหน้าของผู้โดยสารชายทั้งตู้รถไฟด้วยความเขินอาย อากิมิก็ต้องพบกับความผิดหวัง แต่เพียงเสี้ยววินาทีต่อมา รอยยิ้มบางๆ ก็ปรากฏขึ้นที่มุมปากของเธอ

เพิ่งจะเริ่มเรียนรู้วิธีควบคุมความฝันไปได้หมาดๆ ยังคลานไม่ทันจะคล่องก็คิดจะวิ่งสู้ฟัดเสียแล้ว มันจะเป็นไปได้ยังไงล่ะ

ขณะเดียวกัน เด็กผู้หญิงตัวเล็กๆ คนหนึ่งก็เดินถืออ่างไม้อาบน้ำที่บรรจุน้ำอุ่นค่อนอ่างเดินเตาะแตะตรงมาหาเธอ

คุมะกิริ อากิมิเบิกตากว้างด้วยความตกใจ เธอรีบชูมือทั้งสองข้างขึ้นเหนือหัว มองดูอ่างไม้ใบนั้นเฉียดหน้าอกของเธอไปอย่างเฉียดฉิว

"ขอโทษด้วยนะคะพี่อากิมิที่ทำน้ำกระเด็นใส่ แต่หนูมีเรื่องสำคัญอยากจะเตือนพี่ไว้เรื่องนึงค่ะ ระหว่างพี่กับพี่หลี่เย่น่ะ มันเป็นไปไม่ได้หรอกนะคะ"

อากิมิขมวดคิ้วมุ่น จ้องมองเด็กผู้หญิงตัวเล็กๆ ที่ถืออ่างน้ำอุ่นโอนเอนไปมาตรงหน้าด้วยสายตาค้นหา

นี่คงจะเป็นภาพสะท้อนจากจิตใต้สำนึกของเธอที่สร้างตัวตนจำลองขึ้นมาเพื่อพูดคุยกับตัวเองล่ะมั้ง

ถึงแม้ว่าเธอจะกำลังเดินไปเข้าห้องน้ำ แต่เธอก็รู้ดีว่าเธอไม่สามารถทำธุระส่วนตัวในความฝันได้

แถมยังมีเด็กผู้หญิงเดินถืออ่างน้ำอุ่นที่พร้อมจะหกเลอะเทอะได้ทุกเมื่อโผล่มาอีกต่างหาก

มือห้ามไปสัมผัสกับน้ำอุ่นเด็ดขาด การที่มีสัญลักษณ์เหล่านี้ปรากฏขึ้นในความฝัน มันเป็นสัญญาณเตือนว่าร่างกายในโลกแห่งความเป็นจริงกำลังปวดปัสสาวะอย่างหนักนั่นเอง

เมื่อคืนไม่น่าเผลอดื่มน้ำผลไม้กับหลี่เย่ไปตั้งเยอะแยะเลย พลาดเต็มๆ

ในโลกแห่งความฝัน บางครั้งกาลเวลาก็ไม่ได้เดินเป็นเส้นตรงเสมอไป

อากิมิแกล้งทำตัวกลมกลืนเดินกลับไปนั่งที่เดิม ก่อนจะบอกชายหนุ่มแปลกหน้าว่าเธอของีบหลับสักงีบ

ถ้าเป็นในโลกแห่งความเป็นจริง ขืนต้องเดินทางคนเดียวแบบนี้ เธอคงไม่กล้าหลับตาลงง่ายๆ หรอก

พอสะดุ้งตื่นขึ้นมาอีกที รถไฟก็จอดสนิทเทียบชานชาลาเป็นที่เรียบร้อยแล้ว

หนุ่มหล่อมาดเซอร์แสนเย็นชาอย่างโยชิกิ ยูโตะที่นั่งอยู่ฝั่งตรงข้ามได้ลงจากรถไฟไปแล้ว

และตอนนี้คนที่นั่งอยู่ตรงข้ามเธอกลับกลายเป็นคุณลุงหัวล้านเลี่ยนไปเสียอย่างนั้น

คุมะกิริ อากิมิส่งยิ้มทักทายเขาตามมารยาท ก่อนจะก้าวขาลงจากรถไฟไป

การได้กลับมาเยี่ยมเยือนพ่อแม่ในความฝัน มันก็ถือเป็นเรื่องที่น่ายินดีปรีดาไม่น้อยเลยทีเดียว

ท่านพ่อกับท่านแม่ยังไม่รู้เลยว่าตอนนี้ลูกสาวของพวกท่านได้กลายเป็นผู้ครอบครองพลังควบคุมความฝันไปแล้ว

ไว้มีเวลาว่างเมื่อไหร่ เธอค่อยแวะไปเยี่ยมเยียนในความฝันของพวกท่านก็แล้วกัน

อากิมิคิดเพลินๆ พลางก้าวเดินอย่างเริงร่ามุ่งหน้าสู่บ้านเกิดอันแสนอบอุ่น

"เมื่อไหร่จะจ่ายค่าเช่าบ้านฮะ ถ้าวันนี้ยังเบี้ยวอีก ก็ไสหัวออกไปจากบ้านหลังนี้ซะ"

เพิ่งจะเดินมาถึงหน้าประตูบ้าน เธอก็ได้ยินเสียงคนตะคอกดังลั่นมาจากข้างใน หญิงสาวรีบพุ่งตัวพรวดพราดเข้าไปในบ้านด้วยความเดือดดาล ใครหน้าไหนมันกล้ามาขึ้นเสียงใส่พ่อแม่ของฉันกัน

แต่พอได้เห็นภาพเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นตรงหน้า คุมะกิริ อากิมิก็ถึงกับช็อกตาตั้ง

ภาพที่เห็นคือหลี่เย่ในชุดสูทราคาถูกดูเหมือนพวกเซลส์ขายอาหารเสริม ในมือถือกระเป๋าเอกสารหนังเทียมเยินๆ ยืนกร่างอยู่กลางห้อง

เขากำลังยืนทวงค่าเช่าบ้านจากพ่อแม่ของเธออยู่นั่นเอง

"ยัยหนูที่เพิ่งกลับมานี่ใครกัน หน้าตาสะสวยใช้ได้เลยนี่"

หลี่เย่พยายามกลั้นขำเอาไว้อย่างสุดความสามารถ เขาเดินเข้าไปบีบแก้มอากิมิอย่างหยอกล้อ

"เดี๋ยวพวกเราจะรีบหาเงินมาจ่ายค่าเช่าให้เร็วที่สุดเลยครับ รบกวนคุณช่วยผ่อนผันให้พวกเราอีกสักหน่อยเถอะนะครับ"

พ่อของอากิมิเอาแต่พูดจาประจบประแจงด้วยความหวาดกลัว ไม่กล้าแม้แต่จะเงยหน้าขึ้นมาสบตาลูกสาวตัวเองด้วยซ้ำ

ในบ้านเกิดของเธอ ถ้าใครเบี้ยวค่าเช่าหรือค้างชำระค่าบริการต่างๆ ก็จะมีพวกนักทวงหนี้มาเคาะประตูถึงหน้าบ้าน

ซึ่งปกติแล้วพวกนักทวงหนี้พวกนี้จะโหดร้ายและป่าเถื่อนกว่านี้หลายเท่าตัวนัก

ท่าทางกวนโอ๊ยของหลี่เย่ในตอนนี้ ทำเอาคุมะกิริ อากิมิหลุดขำออกมาจนได้

"ลูกสาวของพวกแกก็หน้าตาจิ้มลิ้มพริ้มเพราดีนี่ เห็นแก่ลูกสาวคนสวยของพวกแก ฉันจะยอมยืดเวลาให้พวกแกอีกสักสองสามวันก็แล้วกัน

แต่มีข้อแม้นะ ลูกสาวของพวกแกต้องมาเป็นแฟนฉันสักสองสามวัน"

"หนูตกลงค่ะ เกิดมาหนูยังไม่เคยเห็นคนทวงหนี้ที่ไหนหล่อกระชากใจขนาดนี้มาก่อนเลย"

ชายหญิงวัยกลางคนทั้งสองถึงกับยืนอึ้งกิมกี่ทำอะไรไม่ถูก

แต่เมื่อเห็นลูกสาวยิ้มหน้าระรื่นยอมรับข้อตกลงอย่างง่ายดาย พวกเขาก็เลยหุบปากเงียบไม่กล้าขัดใจ

หลี่เย่ส่งสายตาเจ้าเล่ห์ไปให้ ทำเอาคุมะกิริ อากิมิหัวเราะร่วนจนน้ำตาเล็ด

เธอรีบวิ่งออกไปกระโดดซ้อนท้ายจักรยานสนิมเขรอะของหลี่เย่ ปล่อยให้เขารับบทสารถีปั่นพาเธอตระเวนไปตามท้องถนนอย่างมีความสุข

"ถ้าในชีวิตจริง มีใครกล้ามาทำเบ่งใส่ท่านพ่อกับท่านแม่แบบนี้ล่ะก็ ฉันจะไล่เตะตูดมันออกจากบ้านไปเลยล่ะ

อีกอย่างนะ พ่อของฉันก็ไม่ใช่คนยอมคนง่ายๆ แบบนี้หรอกนะคะ"

อากิมิซ้อนท้ายจักรยานพลางใช้สองแขนโอบกอดเอวหนาของหลี่เย่เอาไว้แน่น เธอซบใบหน้าลงบนแผ่นหลังกว้างของเขาพลางส่งเสียงเจื้อยแจ้ว

"อย่าให้พูดเลย ตอนที่ผมเข้ามาในนี้ ผมเพิ่งจะรู้ตัวว่าตัวเองต้องมารับบทเป็นนักทวงหนี้ก็ตอนที่ปาเข้าไปวันที่สามแล้วนั่นแหละ พอเห็นรูปถ่ายของคุณตั้งโชว์อยู่บนโต๊ะถึงได้ถึงบางอ้อ

ว่าแต่ผมติดอยู่ในความฝันนี้มาสามวันแล้ว ในโลกแห่งความเป็นจริงเวลาคงไม่ได้ล่วงเลยไปสามวันแล้วหรอกนะ"

หลี่เย่สวมหมวกแก๊ปสีดำเข้าชุดกับเครื่องแบบ เขาปั่นจักรยานหลบหลีกผู้คนบนท้องถนนพลางหันไปตอบคำถามของอากิมิ

"ความฝันนี้มันไม่มีเส้นแบ่งเวลาที่ชัดเจนหรอกค่ะ หลี่เย่คุงนี่เก่งกาจสมคำร่ำลือจริงๆ นะคะ

ดูท่าท่านคงจะมีพรสวรรค์ในการเป็นผู้ควบคุมความฝันแฝงอยู่แน่ๆ เมื่อคืนฉันคงประเมินความสามารถของท่านต่ำไปสินะคะ"

อากิมิรู้สึกทึ่งในความสามารถของหลี่เย่จากใจจริง สมแล้วที่เขาสามารถก้าวขึ้นไปนั่งแท่นหัวหน้าหน่วยได้ในเวลาอันรวดเร็ว

แต่สิ่งที่เธอไม่รู้ก็คือ หลี่เย่แค่ดักจับแต้มคุณสมบัติควบคุมความฝันของเธอมาใช้งานต่างหากล่ะ มันก็เลยทำให้เขาสามารถใช้พลังนี้ได้อย่างคล่องแคล่วราวกับเป็นผู้เชี่ยวชาญ

ทั้งสองคนปั่นจักรยานกินลมชมวิวไปตามท้องถนนจนกระทั่งตะวันตกดิน

ในความฝันนี้ หลี่เย่ได้โยนโทรศัพท์มือถือที่ใช้ติดต่อเรื่องงานทิ้งไปตั้งนานแล้ว

ส่วนอากิมิก็ต้องทนอั้นปัสสาวะเอาไว้หลายต่อหลายครั้ง

ช่วงเวลาที่ได้อยู่เคียงข้างหลี่เย่มันช่างมีความสุขเสียจนเธอไม่อยากจะตื่นขึ้นมาพบกับความเป็นจริงเลย

"ถ้าเป็นอย่างที่คุณพูด มันก็หมายความว่าเราสามารถใช้เวลาเพียงคืนเดียวท่องไปในความฝันได้นานนับพันปีเลยน่ะสิ แล้วถ้าเราใช้ชีวิตอยู่ในความฝันโดยที่ไม่รู้ตัวเลยล่ะว่ากำลังฝันอยู่ มันจะเป็นยังไง"

"นี่มันเข้าข่ายทฤษฎีจวงจื่อฝันเห็นผีเสื้อชัดๆ เลยนะคะ แต่จากที่ฉันเคยศึกษามา คนที่จะสามารถใช้เวลาชั่วข้ามคืนเนรมิตความฝันให้ยาวนานนับพันปีได้ มีแต่พวกผู้ควบคุมความฝันระดับปรมาจารย์เท่านั้นแหละค่ะที่จะทำได้"

หลี่เย่พยายามจะหาทางตื่นจากความฝัน แต่สุดท้ายก็โดนคุมะกิริ อากิมิรั้งตัวเอาไว้ และบังคับให้เขานอนค้างที่บ้านของเธออีกหนึ่งคืนจนได้

ท่าทีของสองสามีภรรยาวัยกลางคนก็เปลี่ยนจากหน้ามือเป็นหลังมือ พวกเขาไม่ได้ทำตัวหวาดกลัวเหมือนตอนแรกอีกต่อไป พวกเขาดูจะเลิกหวาดกลัวหลี่เย่ไปแล้ว และเปลี่ยนมาเรียกเขาว่าเพื่อนร่วมชั้นของอากิมิแทน

นี่คงจะเป็นผลลัพธ์จากการปรับแต่งความฝันของคุมะกิริ อากิมิสินะ

ในโลกแห่งความฝันนี้ ดูเหมือนว่าอากิมิจะสวมบทบาทเป็นพระเจ้าผู้เนรมิตทุกสิ่งทุกอย่างเสียแล้ว

"นี่แหละค่ะบ้านเกิดของฉัน ถึงแม้ว่าพ่อของฉันจะค่อนข้างอารมณ์ร้อนไปสักหน่อย แต่ท่านทั้งสองก็รักและผูกพันกันมากเลยนะคะ"

"คุมะกิริ อากิมิ ทำไมตอนนี้คุณถึงได้ดูหน้าดำคร่ำเครียดจังล่ะ"

หลี่เย่สัมผัสได้ว่ามือของเธอเย็นเฉียบราวกับน้ำแข็ง

"ฉันกำลังจะตื่นแล้วค่ะ จำไว้นะคะ พอตื่นแล้ว ต้องรีบปล่อยให้ฉันพุ่งตัวเข้าห้องน้ำทันทีเลยนะคะ"

หลี่เย่พยักหน้ารับคำ ทันใดนั้นเขาก็เห็นโลกทั้งใบที่อยู่รอบตัวเริ่มพังทลายลงมาอย่างเป็นระบบ ก่อนที่ร่างของเขากับอากิมิจะถูกกลืนกินหายไปในซากปรักหักพังเหล่านั้น

ทันทีที่อากิมิลืมตาตื่น เธอก็สปริงตัวลุกขึ้นจากเตียงแล้ววิ่งหน้าตั้งตรงดิ่งไปที่ห้องน้ำทันที

เวลาผ่านไปเพียงแค่สองวันสองคืน หลี่เย่ก็สามารถเรียนรู้และสัมผัสได้ถึงความรู้สึกของการเข้าสู่ความฝันรู้ตัว รวมถึงการแทรกซึมเข้าไปในความฝันของคนอื่นได้อย่างทะลุปรุโปร่ง

มันเป็นความรู้สึกที่ล้ำลึกและอธิบายยากอย่างที่อากิมิบอกเอาไว้จริงๆ

แต่ถ้าเขาอยากจะพัฒนาขีดความสามารถในการควบคุมความฝันให้แกร่งกล้ามากยิ่งขึ้น เขาก็ต้องหมั่นมาคลุกคลีอยู่กับอากิมิให้บ่อยขึ้น

เพื่อที่เขาจะได้คอยดักจับแต้มคุณสมบัติควบคุมความฝันจากเธอมาอัปเกรดพลังให้ตัวเอง

"หลี่เย่คุง รอเดี๋ยวก่อนนะคะ เดี๋ยวฉันจะทำอาหารเช้าให้ทาน ทานเสร็จแล้วค่อยกลับนะคะ ขอร้องล่ะค่ะ"

"ถ้าอย่างนั้นก็คงต้องรบกวนด้วยนะครับ"

หลี่เย่ตะโกนตอบกลับไปทางห้องน้ำ ก่อนจะเริ่มลงมือค้นหาเสื้อคลุมตัวนอกของตัวเอง เขาตั้งใจว่าจะจัดการอาหารเช้าฝีมือของอากิมิให้เรียบร้อยแล้วค่อยขอตัวกลับ

ผลข้างเคียงจากการใช้พลังควบคุมความฝันเริ่มเล่นงานเขาอีกครั้ง

หลี่เย่พยายามสูดลมหายใจเข้าลึกๆ บอกตัวเองว่าตอนนี้เขาได้หลุดพ้นออกมาจากห้วงความฝันเป็นที่เรียบร้อยแล้ว ไม่ต้องตื่นตระหนกไป

แต่ร่างกายของเขากลับไม่ยอมทำตามคำสั่ง หลี่เย่ทรุดตัวลงนั่งกองกับพื้นพลางหอบหายใจแฮ่กๆ เขาสังหรณ์ใจว่าอีกเดี๋ยวจะต้องมีสัตว์อสูรพุ่งพรวดออกมาจากห้องน้ำเพื่อขย้ำเขาแน่ๆ

สมองของเขากำลังส่งสัญญาณเตือนภัยฉุกเฉินให้หลี่เย่เตรียมพร้อมรับมือกับอันตรายที่กำลังจะเกิดขึ้น

คนบ้ามันก็มักจะมีความคิดฟุ้งซ่านแบบนี้สลัดไม่หลุดออกจากหัวใช่ไหมเนี่ย

หลี่เย่เหงื่อเย็นแตกพลั่ก เขานั่งเบิกตาโพลงจ้องมองไปทางห้องน้ำเขม็งโดยไม่กล้าละสายตาแม้แต่วินาทีเดียว

[จบแล้ว]