บทที่ 331 กำจัดคนชั่วทำความดี

บทที่ 331 กำจัดคนชั่วทำความดี

ทว่า รอยยิ้มของเขากลับแข็งค้างไปอย่างกะทันหันเมื่อตระหนักว่า วิญญาณอาฆาตเหล่านั้นเมื่อพุ่งเข้าใส่ร่างของชายชาวจีน กลับไม่สามารถดูดซับเลือดเนื้อและพลังหยางของเขาได้สำเร็จ ซ้ำยังถูกผลักกระเด็นออกมาด้วยเกราะพลังปราณที่มองไม่เห็น

เย่ปู้ฝานมีพลังปราณแท้คุ้มกันกายที่ก่อกำเนิดจากพลังปราณแท้แห่งความโกลาหล ซ้ำยังมีพลังหยางอยู่อย่างเปี่ยมล้น เขาจึงไม่เกรงกลัวต่อการโจมตีของเหล่าวิญญาณอาฆาตเลยแม้แต่น้อย

แม้ว่าวิญญาณอาฆาตนับไม่ถ้วนจะรุมล้อมร่างของเขาเอาไว้ แต่มันก็ไม่อาจทำอันตรายเขาได้เลย

"ไอ้หนุ่ม มาดูกันว่าเจ้าจะทนไปได้นานแค่ไหน"

มีดสั้นสีดำปรากฏขึ้นบนฝ่ามือของพ่อมดผู้ยิ่งใหญ่ เขาเฉือนนิ้วหัวแม่มือของตนเองในทันที ปล่อยให้เลือดสีแดงฉานหยดลงตรงกึ่งกลางลูกแก้วคริสตัล

ลูกแก้วคริสตัลเปล่งแสงสีแดงเจิดจ้าออกมาในพริบตา แสงนั้นพุ่งตรงไปหาเหล่าวิญญาณอาฆาต

เมื่อเหล่าวิญญาณอาฆาตอาบไล้ด้วยแสงสีแดง พวกมันก็ทวีความดุร้ายขึ้นกว่าเดิมนับร้อยเท่าราวกับถูกฉีดสารกระตุ้น พละกำลังของพวกมันเพิ่มพูนขึ้นอย่างมหาศาล พวกมันโหมโจมตีใส่เกราะพลังปราณแท้ของเย่ปู้ฝานอย่างไม่ลดละ พร้อมกับส่งเสียงกรีดร้องโหยหวนราวกับมาจากขุมนรก

ผู้คนทั้งหมดที่อยู่ในเหตุการณ์ต่างรู้สึกขนหัวลุกชัน หวาดหวั่นต่อวิธีการของพ่อมดผู้ยิ่งใหญ่อย่างสุดซึ้ง

เย่ปู้ฝานสัมผัสได้ถึงแรงกดดันอันมหาศาลในทันที แต่เขากลับไม่ตื่นตระหนก เขาสะบัดมือขวา ขวดสีดำใบเล็กก็ลอยขึ้นไปในอากาศ มันคือของวิเศษระดับเทพ ขวดหลอมปีศาจ

หลังจากเรียกขวดหลอมปีศาจออกมา แรงดูดมหาศาลก็เข้าปกคลุมพื้นที่ทั้งหมดในพริบตา และก่อนที่เหล่าวิญญาณอาฆาตจะทันได้ขัดขืน พวกมันทั้งหมดก็ถูกดูดกลืนเข้าไปจนสิ้น ทำให้ทั่วทั้งบริเวณกลับมาเงียบสงัดในทันที

"เอ๊ะ"

พ่อมดผู้ยิ่งใหญ่ร้องอุทานออกมาด้วยความตกตะลึง ไม่เคยคาดคิดเลยว่าวิญญาณอาฆาตที่ตนสะสมมานานหลายปีจะถูกเก็บกวาดไปจนหมดสิ้นในชั่วพริบตา

ยิ่งไปกว่านั้น ฝ่ายตรงข้ามกลับไม่สะทกสะท้านต่อวิชาที่แข็งแกร่งที่สุดของเขาเลยแม้แต่น้อย หากฝืนสู้ต่อไปก็ย่อมไม่เป็นผลดีต่อตนเองแน่

เมื่อคิดได้ดังนั้น เขาก็ไม่ลังเลอีกต่อไป ร่างกายของเขาสั่นสะท้านก่อนจะกลายสภาพเป็นกลุ่มควันสีดำหนีเตลิดไปแต่ไกล

"คิดจะหนีงั้นหรือ ไม่ง่ายขนาดนั้นหรอก"

เย่ปู้ฝานย่อมไม่มีทางปล่อยให้ผู้ฝึกตนสายมืดที่ชั่วช้าเช่นนี้หนีรอดไปได้ เขาสะบัดมือขวา ขวดหลอมปีศาจที่ลอยอยู่กลางอากาศก็ดูดกลืนกลุ่มควันสีดำนั้นในทันที

"อ๊าก!"

เสียงกรีดร้องแหลมเล็กดังลั่นออกมาจากความมืด ฟังดูน่าเวทนาอย่างถึงที่สุด ทำเอาผู้คนที่ได้ยินท่ามกลางค่ำคืนอันมืดมิดถึงกับขนลุกซู่

ไม่นานนัก กลุ่มควันสีดำก็อันตรธานหายไป ร่างไร้วิญญาณในชุดคลุมสีดำก็ร่วงหล่นกระแทกพื้นเสียงดังตุบ

ขวดหลอมปีศาจได้ดูดกลืนพลังอาคมทั้งหมดของพ่อมดผู้ยิ่งใหญ่ไปจนสิ้น เหลือทิ้งไว้เพียงร่างกายที่ไร้ซึ่งพลังบำเพ็ญเพียรใด

ผู้คนต่างมองดูผ่านแสงไฟสลัว พ่อมดผู้ยิ่งใหญ่ที่ซ่อนตัวอยู่ใต้ชุดคลุมสีดำมาตลอด ในที่สุดก็เผยให้เห็นใบหน้าที่แท้จริง รูปร่างหน้าตาของเขาน่าเกลียดน่ากลัวอย่างเหลือเชื่อ คล้ายกับโครงกระดูกที่ถูกห่อหุ้มด้วยหนังมนุษย์ จนไม่อาจแยกแยะได้ว่าเป็นชายหรือหญิง

คนในเผ่าที่สอดรู้สอดเห็นสองสามคนทำท่าจะเดินเข้าไปใกล้ แต่เย่ปู้ฝานได้เอ่ยห้ามเอาไว้ เจ้านี่ฝึกฝนมนตร์ดำมาทั้งชีวิต ร่างกายของมันจึงเต็มไปด้วยพิษร้าย อย่าว่าแต่ไปสัมผัสเลย แค่เข้าใกล้ก็อาจจะทำให้ได้รับพิษได้แล้ว

เขาสะบัดมือขวาเบาๆ เปลวไฟโอสถก็พุ่งทะยานออกไป แผดเผาร่างของพ่อมดผู้ยิ่งใหญ่จนกลายเป็นเถ้าถ่านในพริบตา ก่อนจะถูกสายลมพัดปลิวหายไปในอากาศ

"พ่อมดผู้ยิ่งใหญ่ พ่อมดผู้ยิ่งใหญ่"

ชาวชนเผ่าพื้นเมืองมักจะให้ความเคารพผู้ที่แข็งแกร่งเสมอ โดยเฉพาะอย่างยิ่งพ่อมดผู้ยิ่งใหญ่ซึ่งเป็นที่เคารพบูชาของชนเผ่า สำหรับพวกเขาแล้วก็ไม่ต่างอะไรกับเทพเจ้าเลย

ในเมื่อเย่ปู้ฝานสามารถเอาชนะพ่อมดผู้ยิ่งใหญ่คนก่อนได้ เขาย่อมกลายเป็นพ่อมดผู้ยิ่งใหญ่คนใหม่แห่งเผ่าซูม่าไปโดยปริยาย

ชาวเผ่าซูม่าทุกคน ยกเว้นเพียงหัวหน้าเผ่าการินชา ต่างพากันคุกเข่าลงกับพื้น พร้อมกับตะโกนเรียกขานชื่อพ่อมดผู้ยิ่งใหญ่อย่างไม่ขาดสาย เพื่อแสดงถึงความเคารพจากก้นบึ้งของหัวใจ

อลิซซึ่งถูกมัดติดอยู่กับโครงไม้มองดูชายหนุ่มผู้แสดงอานุภาพประดุจเทพเจ้าตรงหน้าด้วยดวงตาที่เป็นประกาย หรือว่าคนผู้นี้จะเป็นเจ้าชายขี่ม้าขาวที่เป็นพรหมลิขิตของเธอจริงๆ

เขาเอาชนะพ่อมดศาสตร์มืดเพื่อมาช่วยชีวิตเธออย่างนั้นหรือ

ทางด้านเฉาเสี่ยวหว่านนั้นตกตะลึงยิ่งกว่า เธอรู้เพียงว่าเขามีฝีมือเก่งกาจ แต่ไม่เคยคาดคิดเลยว่าเขาจะเป็นผู้ใช้วิชาอาคมที่ทรงพลังถึงเพียงนี้

ท่ามกลางฝูงชนชาวเผ่าซูม่าที่กำลังคุกเข่า นอกจากหัวหน้าเผ่าการินชาแล้ว ยังมีร่างสูงใหญ่อีกร่างหนึ่งที่ยืนอยู่อย่างแปลกแยก คนผู้นั้นคือคานู

ในบรรดาคนทั้งหมดที่อยู่ที่นี่ มีเพียงคนเดียวที่ไม่อยากให้เย่ปู้ฝานก้าวขึ้นเป็นพ่อมดผู้ยิ่งใหญ่มากที่สุด ซึ่งนั่นก็คือเขา

ทั้งสองต่างมีความบาดหมางกันมาก่อน หากเย่ปู้ฝานได้เป็นพ่อมดผู้ยิ่งใหญ่ของเผ่า ชีวิตของเขาจะมีความสุขได้อย่างไร

ในตอนนั้นเอง การินชาก็สังเกตเห็นเขาเช่นกัน จึงเอ่ยขึ้นด้วยความไม่พอใจ "คานู เจ้ามัวยืนทำอะไรอยู่ ไม่รู้หรือว่าต้องคุกเข่าเคารพพ่อมดผู้ยิ่งใหญ่"

"ข้า..."

คานูถึงกับพูดไม่ออกไปชั่วขณะ ไม่รู้จะอธิบายถึงความบาดหมางระหว่างเขากับเย่ปู้ฝานอย่างไรดี

เย่ปู้ฝานเอ่ยขึ้น "ท่านหัวหน้าเผ่า ตามกฎของชนเผ่าแล้ว ผู้ที่ไม่ให้ความเคารพต่อพ่อมดผู้ยิ่งใหญ่ควรรับโทษเช่นไร"

"ทหาร ตัดหัวคานูซะ"

ในฐานะหัวหน้าเผ่า การินชาย่อมมีอำนาจสิทธิ์ขาด เขาโบกมือเรียกนักรบสองคนเข้ามาในทันที

"ท่านหัวหน้าเผ่า ไม่ อย่าฆ่าข้า..."

คานูกรีดร้องออกมาอย่างสิ้นหวัง แต่นักรบทั้งสองไม่เปิดโอกาสให้เขาได้ร้องขอชีวิต พวกเขาเงื้อดาบขึ้นแล้วฟันฉับตัดศีรษะของคานูจนขาดกระเด็น

มองดูร่างไร้วิญญาณที่ร่วงหล่นลงสู่พื้น แววตาของเย่ปู้ฝานไม่ปรากฏร่องรอยของความเห็นใจเลยแม้แต่น้อย คนพรรค์นี้คุ้นเคยกับประเทศจีนเป็นอย่างดี ใครจะรู้ว่าวันข้างหน้ามันอาจจะไปหลอกลวงหญิงสาวบริสุทธิ์คนอื่นอีกก็เป็นได้

เฉาเสี่ยวหว่านยังโชคดีที่มีเขามาช่วย แต่ผู้หญิงคนอื่นอาจจะไม่โชคดีเช่นนี้

การกำจัดคนชั่วก็คือการทำความดี วันนี้ความเข้าใจของเขาต่อประโยคนี้ลึกซึ้งขึ้นไปอีกขั้น การกำจัดพ่อมดผู้ยิ่งใหญ่และคานูจะช่วยปกป้องผู้คนอีกมากมายไม่ให้ตกเป็นเหยื่อ

การินชาโบกมือสั่งให้นำร่างของคานูออกไป ก่อนจะหันมาเอ่ยกับเย่ปู้ฝาน "ท่านพ่อมดผู้ยิ่งใหญ่ที่เคารพ ท่านคิดว่าเราควรจัดการกับพิธีบูชายัญในวันนี้อย่างไรดี"

เย่ปู้ฝานตอบกลับ "ปล่อยผู้คนเหล่านี้ไปเสีย เหตุผลเรื่องความพิโรธของเทพแห่งไสยเวทก่อนหน้านี้ล้วนเป็นเพียงกลอุบายหลอกลวงทั้งสิ้น เรื่องพรรค์นั้นไม่มีอยู่จริงหรอก"

การินชากล่าวด้วยความคลางแคลงใจ "แต่ช่วงที่ผ่านมา คนในเผ่าของเราล้มป่วยลงอย่างต่อเนื่องจริงๆ มีผู้คนล้มตายไปเกือบพันคนแล้ว แม้แต่มารดาของข้าเองก็ยังล้มป่วย"

เย่ปู้ฝานรู้ดีว่าแม้ตนจะเอาชนะพ่อมดผู้ยิ่งใหญ่ได้แล้ว แต่ก็ยังไม่ได้รับความไว้วางใจจากคนเหล่านี้อย่างเต็มเปี่ยม เขาจึงกล่าวขึ้น "ท่านหัวหน้าเผ่า ให้คนพามารดาของท่านมาเถิด ข้าสามารถรักษาอาการป่วยของนางให้หายเป็นปกติได้ในทันที"

"จริงหรือ ช่างยอดเยี่ยมยิ่งนัก"

การินชารีบสั่งให้คนเข้าไปในเผ่าเพื่อพามารดาของตนมาทันที หญิงชราผิวดำที่เต็มไปด้วยริ้วรอยเหี่ยวย่นนอนแน่นิ่งอยู่บนเปลหาม นางไม่มีเรี่ยวแรงแม้แต่จะลืมตาขึ้น ดูราวกับคนใกล้ตายเต็มที

หากเย่ปู้ฝานต้องการจะช่วยเหลือหญิงสาวทั้งหนึ่งร้อยคนบนแท่นบูชา เขาจำเป็นต้องรักษาหญิงชราผู้นี้ให้หายขาด มิฉะนั้นคนเหล่านั้นก็ไม่อาจหลุดพ้นจากชะตากรรมที่ต้องกลายเป็นเครื่องสังเวยไปได้อยู่ดี

การินชากล่าว "ท่านพ่อมดผู้ยิ่งใหญ่ เชิญลงมือเถิด"

อลิซยังคงถูกมัดติดอยู่กับแท่นบูชา เมื่อเห็นชายชาวจีนผู้นี้กำลังจะลงมือรักษาหญิงชรา หัวใจของเธอที่เพิ่งจะสงบลงก็กลับมาเต้นระทึกอีกครั้ง

หญิงชราผู้นี้คือมารดาของหัวหน้าเผ่า ซึ่งก่อนหน้านี้ตัวเธอเองก็เคยลงมือรักษาหญิงชรามาแล้ว ทว่ากลับไม่ได้ผลใดๆ เลย

เธอคือประธานสมาคมการแพทย์โลก เป็นอัจฉริยะทางการแพทย์ที่มีชื่อเสียงโด่งดังไปทั่วโลก ขนาดเธอเองยังไม่อาจรักษาอาการป่วยนี้ได้ แล้วชายหนุ่มผู้นี้จะรักษาหายได้อย่างนั้นหรือ

เมื่อพิจารณาจากสถานการณ์ในตอนนี้ หากไม่อาจรักษาหญิงชราให้หายขาดได้ พวกเธอก็คงไม่อาจหลีกหนีชะตากรรมที่ต้องกลายเป็นเครื่องสังเวยไปได้อยู่ดี

ช่างเถอะ อย่ามัวแต่คิดมากไปเลย ในเมื่อเขาคือเจ้าชายที่พระผู้เป็นเจ้าส่งมาเพื่อช่วยชีวิตเธอ เขาก็ย่อมต้องมีวิธีของเขาอย่างแน่นอน

อลิซเลิกฟุ้งซ่าน ทำเพียงจ้องมองเย่ปู้ฝานด้วยแววตาที่เป็นประกายเปี่ยมไปด้วยความคาดหวัง

ทางด้านเฉาเสี่ยวหว่านและหญิงสาวคนอื่นๆ ที่กำลังจะถูกนำไปบูชายัญ แม้พวกเธอจะไม่ได้คิดอะไรซับซ้อน แต่ก็รู้ดีว่าชายชาวจีนตรงหน้าคือความหวังเดียวในการรอดชีวิตของพวกเธอ

เย่ปู้ฝานก้าวเดินเข้าไปหาหญิงชรา ก่อนจะหยิบเข็มเงินออกมาเพื่อเริ่มต้นการรักษา