ตอนที่ 58 คุณชายเก้า

ตอนที่ 58 คุณชายเก้า

ม่อเอ้อซานรู้ดีว่ามารดาของตนเกลียดชังครอบครัวมู่หรงมากเพียงใด เมื่อเห็นว่ามู่หรงควนฆ่าคนตาย เขาก็ลืมความเจ็บปวดที่ลำคอไปจนสิ้น ก่อนจะหัวเราะเยาะเย้ยด้วยความสะใจ

"มู่หรงควน เจ้าฆ่าคนตายแล้ว เจ้าตายแน่ ข้าจะป่าวประกาศให้คนรู้กันทั้งหมู่บ้าน ข้าจะไปแจ้งทางการให้จับเจ้าเข้าคุก! ข้าอยากจะรู้นักว่าต่อไปครอบครัวของพวกเจ้าจะเอาหน้าไปไว้ที่ไหนในหมู่บ้านหลีฮวา ฮ่าๆ ฮ่าๆๆ..."

เอ่ยจบเขาก็ไม่สนใจสภาพร่างกายที่ยังคงบอบช้ำ รีบวิ่งหนีลงเขาไปอย่างรวดเร็ว

'ก่อนที่ข้าจะขึ้นเขามา ท่านแม่เพิ่งจะเห็นว่าครอบครัวมู่หรงกำลังสร้างบ้าน ซ้ำยังเอาแต่ด่าทอว่าพวกมันเป็นพวกเนรคุณ เงินที่เคยมอบให้ไปแล้วก็ยังหน้าด้านทวงคืนกลับไปอีก' ม่อเอ้อซานลอบคิดในใจขณะวิ่งหนี

'ต่อให้ท่านแม่จะทำเรื่องที่ไม่ถูกต้องไปบ้าง ทว่าอย่างน้อยนางก็เคยให้ที่พักอาศัยชั่วคราวแก่ครอบครัวของพวกมัน หากไม่ได้ท่านแม่ พวกมันก็คงต้องไปนอนเร่ร่อนอยู่ข้างถนนตั้งนานแล้ว จะมีกะจิตกะใจขึ้นเขามาเก็บสมุนไพรไปขายได้อย่างไรกัน?'

'ยิ่งไปกว่านั้น นังเด็กเวรที่นอนไม่ได้สติมานานถึงยี่สิบวันนั่น ก็ไม่น่าจะมีโอกาสได้ลืมตาตื่นขึ้นมาเสียด้วยซ้ำ'

'ได้ยินชาวบ้านคนอื่นๆ เล่าลือกันว่า พวกมันขึ้นเขาไปเก็บสมุนไพรแล้วบังเอิญช่วยชีวิตผู้มีพระคุณเอาไว้ จึงได้รับเงินรางวัลมาสร้างบ้าน หากไม่ใช่เพราะท่านแม่ยอมรับพวกมันให้เข้ามาพักพิง พวกมันจะมีโอกาสได้ไปพบเจอกับผู้มีพระคุณได้อย่างไร?'

'ช่วงหลายวันที่ผ่านมานี้ บ้านของข้าก็ได้รับความเสียหายจากภัยพิบัติน้ำท่วมไปไม่น้อย ท่านแม่จึงอารมณ์เสียอยู่ตลอดเวลา หากนางรู้ว่าครอบครัวมู่หรงกำลังแกว่งเท้าหาเสี้ยนไปก่อเรื่องใหญ่เข้าล่ะก็ นางจะต้องรู้สึกสะใจและอารมณ์ดีขึ้นอย่างแน่นอน ทีนี้นางก็จะได้เลิกด่าทอว่าข้าเอาแต่ทำตัวเสเพลไม่เอาถ่านเสียที!' เขาคิดอย่างย่ามใจ

มู่หรงควนตั้งใจจะวิ่งตามไป ทว่าเพิ่งจะหยัดกายลุกขึ้นยืน ความเจ็บปวดร้าวราวกับกระดูกแตกก็แล่นพล่านขึ้นมาจากข้อเท้าซ้าย เมื่อก้มลงมองก็พบว่าข้อเท้าของเขาบวมเป่งจนน่ากลัว

เขาถึงเพิ่งนึกขึ้นได้ว่าเมื่อครู่นี้เขาเหยียบพลาดไปโดนก้อนหินจนข้อเท้าพลิก เขาจึงรีบเอ่ยด้วยความร้อนรน "อาหราน เขาเข้าใจผิดแล้ว เจ้ารีบตามเขาไปเร็วเข้า"

มู่หรงหลิงหรานรีบเอ่ยปลอบประโลม "พี่สาม ปล่อยเขาไปเถิดเจ้าค่ะ คนผู้นี้ก็ยังไม่ตายเสียหน่อย รอให้มีคนมาตรวจสอบ ทุกอย่างก็จะคลี่คลายไปเอง ท่านไม่ต้องร้อนใจไปหรอกเจ้าค่ะ"

'ช่างสมกับเป็นลูกชายของป้าเกาเสียจริงๆ ทำเรื่องอันใดไม่เคยรู้จักใช้สมองคิด ด่วนดีใจบนความทุกข์ของผู้อื่นเร็วเกินไป สุดท้ายก็จะกลายเป็นแค่ตัวตลกให้ชาวบ้านหัวเราะเยาะเท่านั้น' นางแอบคิดในใจอย่างระอา

"น้องสาวของเจ้าพูดถูกต้องแล้ว"

ในขณะนั้นเอง จู่ๆ ก็มีน้ำเสียงทุ้มกังวานและสดใสของบุรุษผู้หนึ่งดังแว่วมาจากทางด้านหลัง ทำเอาสองพี่น้องถึงกับสะดุ้งสุดตัวและมีสีหน้าตึงเครียดขึ้นมาทันที

'มีคนเข้ามาประชิดตัวพวกเราจากทางด้านหลังได้อย่างเงียบเชียบถึงเพียงนี้เชียวหรือ? หรือว่าจะเป็นพรรคพวกของชายชุดดำคนนั้น?' พวกเขาลอบคิดด้วยความหวาดระแวง

พวกเขาหันขวับกลับไปมองทันที ก็เห็นบุรุษผู้หนึ่งกำลังเดินตรงมาทางพวกเขา ส่วนอีกคนหนึ่งกำลังยืนแกว่งพัดจีบในมือไปมา พร้อมกับส่งยิ้มบางๆ มาให้

เมื่อมองเห็นใบหน้าของผู้มาเยือนอย่างชัดเจน สองพี่น้องก็ถอนหายใจและลดความหวาดระแวงลงทันที

"เหตุใดถึงเป็นพวกท่านได้เล่าเจ้าคะ? แล้วพวกท่านมาทำอันใดที่นี่?" มู่หรงหลิงหรานเอ่ยถามด้วยความฉงน

บุคคลที่อยู่เบื้องหน้าไม่ใช่ใครอื่น แต่เป็นบุรุษสองคนที่พวกเขาเคยบังเอิญพบเมื่อคราวก่อนนั่นเอง

'ในวันนั้นที่พบกัน พวกเขาทั้งสองคนกำลังถูกไล่ล่าจนผมเผ้าหลุดลุ่ย เหงื่อท่วมตัว ซ้ำใบหน้ายังเปรอะเปื้อนฝุ่นดินจนดูไม่ได้ ช่างดูทุลักทุเลและน่าเวทนายิ่งนัก ทว่าพอมาพบกันในวันนี้ คิดไม่ถึงเลยว่าพวกเขาจะมีรูปร่างหน้าตาที่หล่อเหลาเอาการถึงเพียงนี้' มู่หรงหลิงหรานลอบประเมินในใจ

'ส่วนสูงน่าจะไม่ต่ำกว่าหนึ่งร้อยแปดสิบห้าเซนติเมตร รูปงามหล่อเหลาปานเทพบุตร หากนำไปเทียบกับพวกดาราระดับแนวหน้าในยุคศตวรรษที่ยี่สิบเอ็ด ก็คงไม่ด้อยไปกว่ากันเลยแม้แต่น้อย'

เว่ยจิ่งเซวียนก้มลงตรวจสอบอาการของชายชุดดำครู่หนึ่ง ก่อนจะหยัดกายลุกขึ้นยืนแล้วเอ่ยตอบเสียงเรียบ "พวกเราก็แค่บังเอิญเดินผ่านมาเท่านั้น"

'บังเอิญเดินผ่านมาอย่างนั้นหรือ?' นางคิดอย่างเคลือบแคลง 'หรือว่าพวกเขากำลังตามสืบเรื่องที่ถูกลอบโจมตีเมื่อคราวก่อนกันนะ?'

มู่หรงหลิงหรานไม่ได้เก็บมาคิดให้รกสมองอีก นางจึงเอ่ยถามต่อ "คุณชายเก้า ร่างกายของท่านหายดีแล้วหรือเจ้าคะ?"

'คุณชายเก้าอย่างนั้นหรือ?' เฮ่อเหลียนหรงจิ่วคิดในใจ 'นี่มันคำเรียกขานอันใดกัน? ช่างเถิด เรียกคุณชายเก้าก็ไม่เลวเหมือนกัน'

เฮ่อเหลียนหรงจิ่วทรงพยักหน้ารับ พระองค์ยังคงแกว่งพัดจีบไปมาพร้อมกับแย้มยิ้ม "ทั้งหมดนี้ก็ต้องขอบคุณยาสมานแผลของบิดาเจ้า ข้าถึงได้หายดีรวดเร็วถึงเพียงนี้"

"คุณชายเก้ากล่าวชมเกินไปแล้วเจ้าค่ะ"

สายตาของเฮ่อเหลียนหรงจิ่วเหลือบไปเห็นมีดพกของมู่หรงควนที่ตกอยู่บนพื้นอย่างไม่ตั้งใจ ประกายความประหลาดใจพาดผ่านหน่วยตาของพระองค์วูบหนึ่ง ทว่าก็กลับมาเป็นปกติอย่างรวดเร็ว พระองค์ทรงก้มลงเก็บมันขึ้นมาด้วยท่าทีสงบนิ่ง ก่อนจะยื่นส่งคืนให้แก่มู่หรงควน

[จบตอน]