บทที่ 6: ยอมเจ็บแปดร้อยเพื่อแลกพัน

บทที่ 6: ยอมเจ็บแปดร้อยเพื่อแลกพัน

การระดมโจมตีนี้กินเวลานานหลายสิบนาทีก่อนจะสิ้นสุดลง

เซนจู ฮาชิรามะ และอุจิวะ มาดาระ หยุดมือลงพร้อมกัน สายตาจับจ้องไปยังจุดที่พวกเขาทั้งสองเพิ่งถล่มโจมตีไป

พวกเขาเห็นว่าบนพื้นดินที่เคยราบเรียบ บัดนี้ได้ปรากฏหลุมอุกกาบาตขนาดยักษ์กว้างหลายสิบกิโลเมตรและลึกจนหยั่งไม่ถึงขึ้นมา

ฝุ่นควันหนาทึบปกคลุมไปทั่วทั้งหลุม

ชั่วขณะหนึ่ง ทั้งสนามรบตกอยู่ในความเงียบงัน เซนจู ฮาชิรามะ และอุจิวะ มาดาระ จ้องมองความเคลื่อนไหวภายในหลุมลึกอย่างจดจ่อ

"ด้วยความแข็งแกร่งของยูโตะ การโจมตีระดับนี้ฆ่าเขาไม่ได้หรอก"

อุจิวะ มาดาระ กล่าวด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม

เซนจู ฮาชิรามะ พยักหน้ารับ เขาหลับตาลงเล็กน้อยเพื่อสัมผัสถึงพลังชีวิตภายในหลุมลึกอย่างระมัดระวัง

ภายใต้โหมดเซียน ประสาทสัมผัสของเซนจู ฮาชิรามะ จะถูกยกระดับขึ้นหลายเท่าตัว

ภายในหลุมลึกขนาดยักษ์

ยูโตะนอนหลับตาอยู่บนพื้นดินที่ขรุขระ เสื้อผ้าของเขาขาดวิ่น และที่น่าประหลาดใจคือ บนร่างกายของเขามีรอยฟกช้ำสีม่วงอมน้ำเงินขนาดเล็กใหญ่ปรากฏให้เห็น ซึ่งเป็นสิ่งที่เกิดขึ้นได้ยากยิ่ง

การโจมตีประสานของเซนจู ฮาชิรามะ และอุจิวะ มาดาระ นั้นรวดเร็วเกินไป ต่อให้เขาสามารถดูดซับพลังงานได้ ยูโตะก็ไม่อาจดูดซับมันได้หมดในคราวเดียว

เขาทำได้เพียงดูดซับพลังงานไปส่วนหนึ่ง และต้องทนรับการโจมตีส่วนที่เหลือเอาไว้

ในเวลานี้ เซนจู ฮาชิรามะ และอุจิวะ มาดาระ ต่างอยู่ในสภาวะที่แข็งแกร่งที่สุด และฉากการต่อสู้อันดุเดือดที่เคยเห็นในอนิเมะ ก็ทำให้ยูโตะเข้าใจซึ้งถึงพลังอันน่าสะพรึงกลัวของทั้งสองคนนี้ดี

ยูโตะกำลังเฝ้ารอ...

ทันใดนั้น!

จักระสายหนึ่งที่ถูกซ่อนเร้นไว้อย่างมิดชิดก็เล็ดลอดเข้ามาในประสาทสัมผัสของยูโตะ

มาแล้วสินะ!

ยูโตะเบิกตากว้างขึ้นทันที เขากระแทกฝ่ามือลงบนพื้นดิน แล้วร่างทั้งร่างก็พุ่งทะยานออกจากหลุมยักษ์ทะลุขึ้นสู่ท้องฟ้า ราวกับกลายสภาพเป็นลำแสง!

"คาถาเซียน - ประตูเทพยุดา!"

เซนจู ฮาชิรามะ ประสานอินอย่างรวดเร็วพร้อมกับแผดเสียงคำรามลั่น!

ตู้ม! ตู้ม! ตู้ม!

วัตถุขนาดยักษ์รูปร่างคล้ายประตูเสาโทริอิพุ่งตกลงมาจากฟากฟ้า และกระแทกเข้าหายูโตะ

ประตูยักษ์แต่ละบานล้วนถูกสลักทับด้วยยันต์คาถามากมาย

เมื่อเห็นดังนั้น ยูโตะก็รีบพลิกตัวและชกหมัดใส่อากาศเบื้องหน้าอย่างแรง โซนิคบูมอันทรงพลังระเบิดออกในพริบตา และด้วยแรงถีบกลับนั้นเอง ยูโตะจึงพุ่งถอยร่นไปในทิศทางตรงกันข้ามอย่างรวดเร็ว

ฮาชิรามะเคยใช้วิชาประตูเทพยุดานี้สะกดการเคลื่อนไหวของเทวรูปมารนอกรีตอย่างทรงพลัง และถึงขั้นกดทับมาดาระในร่างสัมภเวสีคืนชีพไว้ได้ชั่วคราว

หากโดนวิชานี้เข้าไป ยูโตะรู้สึกว่าการจะดิ้นหลุดออกมาคงเป็นเรื่องที่ยุ่งยากเอาการ

ทว่า ยูโตะกลับไม่ทันสังเกตเลยว่า ทิศทางที่เขากำลังถอยร่นไปนั้น คือตำแหน่งที่อุจิวะ มาดาระ ประจำการอยู่พอดี

ตู้ม!

"บอลสัตว์หาง!"

จิ้งจอกเก้าหางแผดเสียงคำราม จักระสีดำอันน่าสะพรึงกลัวรวมตัวกันที่ปากของมันอย่างรวดเร็ว ก่อเกิดเป็นลูกบอลจักระพลังงานขนาดมหึมาสูงหลายสิบเมตรในพริบตา

คล้อยหลังเสียงคำรามของเก้าหาง บอลสัตว์หางก็ถูกยิงเข้าใส่ยูโตะโดยตรง

"เสี่ยวปานจื่อ ข้ารู้ว่าเจ้าใช้พลังงานไปเยอะ ขอบใจสำหรับพลังงานที่ส่งมาให้ข้านะ!"

เมื่อมองดูบอลสัตว์หางที่พุ่งตรงเข้ามา ยูโตะก็ไม่ได้รู้สึกตกใจแต่อย่างใด ทว่ากลับรู้สึกยินดีเสียด้วยซ้ำ เขายื่นมือออกไปและพุ่งตัวแทรกเข้าไปในบอลสัตว์หางลูกนั้นโดยตรง

ไม่มีเสียงระเบิดดังกึกก้องอย่างที่คาดคิด บอลสัตว์หางหดตัวลงอย่างรวดเร็วจนมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า เพียงชั่วพริบตา บอลสัตว์หางขนาดความกว้างหลายสิบเมตรก็ถูกยูโตะดูดซับเข้าไปจนหมดเกลี้ยง

อย่างไรก็ตาม ในเสี้ยววินาทีที่บอลสัตว์หางถูกดูดซับจนหมดสิ้น สัมผัสแห่งความตายก็พลันทะลักทลายเข้ามาในหัวใจของยูโตะ

เบื้องหน้าของเขา อุจิวะ มาดาระ ที่เดิมทีอยู่ห่างจากยูโตะไปพอสมควร กลับมาปรากฏตัวอยู่ตรงหน้าในระยะประชิด โดยอาศัยบอลสัตว์หางเป็นเครื่องกำบัง

ดวงตาของอุจิวะ มาดาระเบิกกว้างขึ้นในฉับพลัน ลวดลายดวงตาอันวิจิตรพิสดารอันเป็นเอกลักษณ์ของเนตรวงแหวนกระจกเงาหมื่นบุปผา สะท้อนเข้าสู่นัยน์ตาของยูโตะโดยตรง

แย่แล้ว คาถาลวงตา!!

กว่าที่ยูโตะจะตระหนักถึงเจตนาของอุจิวะ มาดาระ มันก็สายเกินไปเสียแล้ว ร่างทั้งร่างของเขาแข็งทื่ออยู่กับที่ในพริบตา

ในขณะเดียวกัน การดูดซับพลังงานของจักรพรรดิทมิฬ ก็ชะงักงันไปชั่วขณะ

ดวงตาของเซนจู ฮาชิรามะ และอุจิวะ มาดาระ เป็นประกายวาบขึ้นพร้อมกัน ข้อสันนิษฐานของพวกเขาถูกต้อง!

ตู้ม! ตู้ม!

ปราศจากความลังเลใดๆ การโจมตีอันน่าสะพรึงกลัวถูกกระหน่ำซัดลงมาในพริบตา!

เลือดสาดกระเซ็น!

ยูโตะได้รับบาดเจ็บ นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้รับบาดเจ็บนับตั้งแต่ได้รับความสามารถของจักรพรรดิทมิฬ มา และมันยังเป็นบาดแผลฉกรรจ์ที่คุกคามถึงชีวิต!

ทันทีที่รู้ตัวว่าติดกับดักคาถาลวงตาของอุจิวะ ยูโตะก็อัญเชิญภูตผีของเขาออกมาในทันที พร้อมๆ กับฝืนปั่นป่วนกระแสจักระภายในร่างกายของตัวเอง

แน่นอนว่าจุดประสงค์ที่ยูโตะอัญเชิญภูตผีออกมานั้น ไม่ใช่เพื่อป้องกันตัวเองจากการโจมตีของอุจิวะ มาดาระ และเซนจู ฮาชิรามะ

ในโลกของอาจิน พลังการต่อสู้ของภูตผีนั้นนับว่าน่าสยดสยองเอามากๆ แต่นั่นมันเป็นโลกของคนธรรมดา ทว่าในโลกนินจา พลังการต่อสู้ของภูตผีอย่างมากที่สุดก็เทียบเท่าได้เพียงระดับจูนินเท่านั้น

การใช้ภูตผีมาขวางกั้นการโจมตีของเซนจู ฮาชิรามะ รังแต่จะทำให้มันถูกเป่าจนแหลกละเอียดเป็นผุยผงในพริบตา

จุดประสงค์ที่ยูโตะอัญเชิญภูตผีออกมา ก็เพื่อโจมตีใส่ตัวเขาเองต่างหาก!

ฉัวะ!

วินาทีที่ภูตผีปรากฏตัว มันก็ยื่นกรงเล็บอันแหลมคมออกมา แล้วแทงทะลุร่างของยูโตะไปจนมิด เพื่อต่อกรกับคาถาลวงตา ยูโตะได้ฝึกฝนฉากการทำร้ายตัวเองเช่นนี้มาแล้วนับครั้งไม่ถ้วน

ความเจ็บปวดอย่างรุนแรงถาโถมเข้าใส่ ช่วยให้ยูโตะดึงสติกลับมาได้ชั่วขณะ ผนวกกับการปั่นป่วนกระแสจักระภายในร่างกายอย่างสมบูรณ์แบบ ยูโตะจึงสามารถฝืนทำลายคาถาลวงตาของอุจิวะ มาดาระลงได้

วิธีทำลายคาถาลวงตาที่ยอมเจ็บตัวแปดร้อยเพื่อแลกพันเช่นนี้ คงไม่มีใครหน้าไหนนอกจากยูโตะที่กล้าหยิบมาใช้

แม้ว่าความสามารถของจักรพรรดิทมิฬ จะถูกขัดจังหวะไปเพียงชั่วพริบตา แต่สำหรับยอดฝีมือระดับอุจิวะ มาดาระ และเซนจู ฮาชิรามะแล้ว แค่เสี้ยวพริบตาก็เพียงพอให้พวกเขากระหน่ำโจมตีได้นับสิบหรือเป็นร้อยครั้ง

เลือดคำโตถูกกระอักออกมาจากปากของยูโตะอย่างต่อเนื่อง มาถึงจุดนี้ ร่างกายของยูโตะก็แหว่งหายไปเป็นแถบๆ แล้ว

"ยูโตะ เจ้าแพ้แล้ว"

เซนจู ฮาชิรามะ เอ่ยด้วยน้ำเสียงเรียบเฉยเมื่อเห็นยูโตะตกอยู่ในสภาพเช่นนั้น

"ทันทีที่เจ้าเผยจุดอ่อนออกมา เจ้าก็ไม่มีหวังที่จะชนะอีกต่อไปแล้ว"

อุจิวะ มาดาระ กล่าวกอดอก น้ำเสียงของเขาแฝงไว้ด้วยความรู้สึกหดหู่เล็กน้อย

สำหรับคนที่ก้าวมาถึงระดับพวกเขาแล้ว ต่อให้เป็นจุดอ่อนเพียงเล็กน้อยนิดเดียว ก็สามารถถูกขยายให้ใหญ่ขึ้นได้อย่างไร้ขีดจำกัดในสายตาของพวกเขา

อุจิวะ มาดาระ และเซนจู ฮาชิรามะ มองดูยูโตะด้วยความเคารพเล็กน้อย แต่สิ่งที่มากกว่านั้นคือจิตสังหารที่ไม่ได้ปิดบังเลยแม้แต่น้อย

ยุคสมัยของยูโตะกำลังจะจบลงแล้ว—