บทที่ 13 รู้สึกเหมือนถูกล่วงเกิน

บทที่ 13 รู้สึกเหมือนถูกล่วงเกิน

เจียงไน่ถูกคนสามสี่คนคอยปรนนิบัติล้างหน้าบ้วนปากพร้อมกัน บอกให้อ้าปากก็อ้าบอกให้ยื่นมือก็ยื่น

เด็กหญิงนั่งสะลึมสะลืออยู่หน้ากระจกทองเหลืองมองเงาตัวเองแวบหนึ่ง ก่อนที่ศีรษะเล็กๆ จะสัปหงกตกลงมาอย่างแรง

เหล่าสาวใช้เกือบจะหลุดหัวเราะออกมา พวกนางรีบช่วยกันพยุงประคองร่างเล็กให้ลุกขึ้นยืน

"คุณหนู ตื่นเถิดเจ้าค่ะคุณหนู คุณหนู"

เจียงไน่ถอนหายใจยาว ในใจนึกอยากจะตบหน้าตัวเองเมื่อวานนัก ปากหนอปากไม่น่าหาเรื่องใส่ตัวเลย ไปบอกให้เขามารับก่อนยามเฉินทำไมกัน ง่วงนอนจนแทบจะทนไม่ไหวอยู่แล้ว

แม่นมหูนำผ้าชุบน้ำอุ่นมาเช็ดใบหน้าเล็กๆ ที่กำลังงัวเงีย "คุณหนู ไปกันได้หรือยังเจ้าคะ?"

"ไปกันเถิด" เจียงไน่หาวหวอดอย่างห่อเหี่ยวไร้เรี่ยวแรง พอหันหลังกลับก็เกือบจะเดินชนหน้าต่างเข้าให้

แม่นมหูถึงกับหัวเราะไม่ออกร้องไห้ไม่ได้ รีบคว้าจับมือน้อยๆ ของนางไว้ แล้วจูงพาเดินลงไปชั้นล่าง

นายท่านใหญ่ตระกูลเจียงกำลังยืนอยู่ในห้องโถงของเรือนหงส์สีชาดแห่งหอเซียนสำราญ เขากำลังเงยหน้าชื่นชมภาพวาดทิวทัศน์ขุนเขาสายน้ำอันงดงามที่แขวนอยู่บนผนัง

เมื่อได้ยินเสียงฝีเท้ากระทบขั้นบันได เขาจึงหันกลับมามอง

ภาพที่เห็นคือบุตรสาวตัวน้อยที่ไม่ได้พบหน้ากันมาเนิ่นนาน กำลังถูกสตรีวัยกลางคนจูงมือพาเดินเตาะแตะลงบันไดมาทีละขั้นด้วยขาสั้นๆ

บนใบหน้าเล็กกลมแป้น มีดวงตาคู่หนึ่งที่สุกสกาวเปล่งประกายดูมีชีวิตชีวา

หน้าตาก็นับว่าจิ้มลิ้มพริ้มเพราน่าเอ็นดูอยู่หรอก แต่ว่าดูจะอวบอ้วนไปหน่อยหรือไม่นะ?

"คุณหนูมาแล้วขอรับ" เจียงลี่บ่าวรับใช้คนสนิทที่ติดตามนายท่านใหญ่ตระกูลเจียง พอเห็นเด็กหญิงเดินลงมาก็รู้สึกตื่นตัวขึ้นมาทันที

ในที่สุดก็เฝ้ารอจนได้พบคุณหนูตัวน้อยผู้ร้ายกาจคนนี้เสียที

เห็นอายุน้อยเพียงหยิบมือ แต่เล่ห์เหลี่ยมและวิธีการกลับร้ายกาจถึงเพียงนั้น เมื่อวานพอกลับมาถึงจวนปุ๊บก็จัดการให้บทเรียนแก่ฮูหยินรองไปเสียหนึ่งยก

ต้องรู้ก่อนว่าเจตนาเดิมของฮูหยินรองคือต้องการจะสร้างความลำบากให้คุณหนูสี่ผู้นี้ แต่ใครจะไปรู้ว่ากลับถูกตอกกลับจนหงายเงิบ จุ๊ๆ ช่างน่าสนุกเสียจริง

แม่นมหูบีบมือเด็กหญิงเบาๆ

เจียงไน่เข้าใจความหมายในทันที นางก้าวเดินไปข้างหน้าสองสามก้าว แล้วย่อตัวทำความเคารพนายท่านใหญ่ตระกูลเจียงตามธรรมเนียมอย่างงดงาม น้ำเสียงอ่อนหวานนุ่มนวลเอ่ยว่า "คารวะท่านพ่อเจ้าค่ะ"

นายท่านใหญ่ตระกูลเจียงเพียงส่งเสียงอืมในลำคอ ก่อนจะนั่งลงอย่างวางมาด

เขาพินิจพิเคราะห์นางอยู่ครู่หนึ่ง แล้วจึงเอ่ยด้วยน้ำเสียงทรงอำนาจ "อายุยังน้อย แต่อารมณ์ฉุนเฉียวไม่เบาเลยนะ"

"เรื่องเมื่อวานถึงแม้จะทำให้เจ้าต้องได้รับความน้อยเนื้อต่ำใจ แต่ก็ทำเอาอาสะใภ้รองของเจ้าโกรธจนร้องไห้ไปยกใหญ่ อาสะใภ้รองของเจ้าได้อธิบายเรื่องนี้ให้ท่านย่าของเจ้าฟังอย่างชัดเจนแล้ว เป็นเพราะพวกบ่าวไพร่ทำงานบกพร่อง เจ้าเองก็อย่าได้เก็บมาถือโทษโกรธเคืองผู้หลักผู้ใหญ่เลยนะ"

เจียงไน่เลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย

"ลูกสูญเสียมารดาไปตั้งแต่ยังเล็ก ถูกส่งไปเลี้ยงดูอยู่ที่บ้านนอกมาตั้งหลายปี"

"ธรรมเนียมที่ชนบทของพวกเราก็ไม่เคยมีกฎกติกาให้คุณหนูสายตรงต้องเดินเข้าจวนทางประตูหลังเลยนี่เจ้าคะ ลูกเพิ่งจะได้รู้เดี๋ยวนี้เองว่าจวนตระกูลเจียงแห่งเมืองหลวงแห่งนี้ กลับมีธรรมเนียมที่แปลกประหลาดถึงเพียงนี้"

"ท่านอาสะใภ้ยังรู้สึกว่าตัวเองถูกรังแกจนต้องร้องไห้ฟูมฟายอีกงั้นรึ? ลูกเติบโตมากับการเลี้ยงดูแบบปล่อยปละละเลยในชนบท จิตใจย่อมเด็ดเดี่ยวเข้มแข็งเป็นธรรมดาจึงไม่ได้ร้องไห้ฟูมฟายออกมา"

"แต่หากลองเปลี่ยนเป็นบุตรสาวบ้านอื่นดูสิเจ้าคะ เมื่อวานถูกหยามเกียรติถึงเพียงนั้น คงไม่แคล้วตรอมใจจนคิดสั้นจบชีวิตตัวเองไปตั้งแต่เมื่อคืนแล้วไม่ใช่รึ?"

"ท่านพ่อ ลูกเป็นถึงบุตรสาวสายตรงที่เกิดจากภรรยาเอกของท่านนะเจ้าคะ หากเป็นเพียงบุตรสาวที่เกิดจากอนุภรรยา ยังไม่รู้เลยว่าจะถูกคนรังแกเหยียบย่ำให้ย่ำแย่ลงถึงเพียงไหน"

"ท่านพ่อ หากท่านอาสะใภ้ไม่สามารถทนเห็นหน้าลูกได้ เช่นนั้นก็ขอเพียงท่านเอ่ยปากมาคำเดียว ลูกมาจากที่ใดย่อมสามารถกลับไปที่นั่นได้ ไม่จำเป็นต้องทนอยู่เพื่อขอข้าวในจวนตระกูลเจียงแห่งเมืองหลวงกินหรอกเจ้าค่ะ"

นายท่านใหญ่ตระกูลเจียงตกอยู่ในความเงียบ

บรรดาบ่าวรับใช้และหญิงรับใช้ทั้งหลายที่ยืนอยู่เบื้องหลังนายท่านใหญ่ตระกูลเจียงล้วนตกอยู่ในความเงียบ

ข้าผู้เป็นบิดาเพิ่งจะพูดไปได้ประโยคเดียว แต่บุตรสาวแสนดีของข้าผู้นี้กลับแย้งด้วยเหตุผลตอกกลับมาตั้งกี่ประโยคกันล่ะเนี่ย

"ท่านพ่อ?" เจียงไน่ย่นจมูกเล็กๆ อย่างสงสัย "ลูกเป็นคนที่ชอบพูดคุยด้วยเหตุผล ท่านพ่อคิดว่าสิ่งที่ลูกพูดมานี้มีเหตุผลหรือไม่เจ้าคะ?"

เรื่องที่จะพูดเจ้าก็แย่งพูดไปเสียหมดแล้ว! คนเป็นพ่ออย่างข้าจู่ๆ ก็รู้สึกพูดไม่ออกขึ้นมาเสียอย่างนั้น

คล้ายกับว่ากำลังถูกล่วงเกินเข้าให้แล้ว

เจียงลี่ถึงกับมุมปากกระตุก ต้องขบกรามแน่นเพื่อกลั้นหัวเราะเอาไว้ จนหน้าดำหน้าแดงราวกับคนใกล้จะขาดใจตายอยู่รอมร่อ