บทที่ 10: หยดน้ำตาจันทรา

บทที่ 10: หยดน้ำตาจันทรา

"งั้นนั่นก็คือความจริงเกี่ยวกับพระจันทร์สีม่วงสินะ?"

"นายนี่สุดยอดไปเลยคิระ! สมกับที่เป็นจอมเวทระดับ Sจริงๆ หาต้นตอเจอได้เร็วขนาดนี้"

เมื่อได้ยินคำเอ่ยชม คิระก็รู้สึกภาคภูมิใจเป็นอย่างยิ่ง

"แน่อยู่แล้ว! ตั้งใจดูและเรียนรู้เอาไว้ให้ดีล่ะ!"

"ถ้าอย่างนั้น... ทำไมตอนนั้นนายไม่บอกความจริงกับหัวหน้าหมู่บ้านและคนอื่นๆ ไปเลยล่ะ?"

คำถามของเกรย์ถูกคิระสวนกลับด้วยความเย้ยหยันในทันที

"นายโง่หรือเปล่าเนี่ย? ในเมื่อความทรงจำของพวกเขาถูกบิดเบือนไปแล้ว ต่อให้อธิบายไปพวกเขาก็ไม่มีทางฟังหรอก พวกเขาฝังใจกับความคิดที่ว่าตัวเองถูกคำสาปมานานแสนนาน ถึงขนาดยอม 'ฆ่า' ลูกหลานของตัวเองเชียวนะ ถ้าฉันบอกไปว่าแท้จริงแล้วพวกเขาคือปีศาจ มีหวังพวกเขาได้โกรธเป็นฟืนเป็นไฟ หาว่าพวกเราไร้น้ำยา แล้วก็ไล่ตะเพิดพวกเราออกจากเกาะแน่ๆ"

"เอ่อ... นายพูดก็ถูก... อ้อ จริงสิ ถ้าพวกเขาเป็นปีศาจมาตั้งแต่แรก ลูกชายของหัวหน้าหมู่บ้านก็ตายฟรีเลยน่ะสิ?"

คิระอธิบาย

"ไม่ต้องห่วงหรอก ฉันได้ยินมาว่าพวกปีศาจน่ะตายยากจะตายไป และในเมื่อหัวหน้าหมู่บ้านบอกว่าลูกชายของเขา 'สูญเสียความเป็นตัวเองไป' นั่นก็หมายความว่าเขากลับคืนสู่สภาพปกติแล้ว ในสถานการณ์แบบนี้ ฉันคิดว่ามีความเป็นไปได้สูงที่เขาจะออกจากเกาะไปแล้วมากกว่า"

คิระออกเดินอีกครั้ง มุ่งหน้าตรงไปยังใจกลางป่าลึก

"ทุกการเปลี่ยนแปลงย่อมมีสาเหตุ เกาะแห่งนี้ไม่มีทางเกิดปรากฏการณ์ประหลาดแบบนี้ขึ้นมาเฉยๆ โดยไม่มีต้นสายปลายเหตุหรอก ไม่ว่ามันจะเป็นเพราะไวรัสหรือเวทมนตร์ก็ตาม ในเมื่อปรากฏการณ์นี้เพิ่งเริ่มต้นขึ้นเมื่อไม่กี่ปีที่ผ่านมา นั่นแปลว่ามันจะต้องมีอะไรบางอย่างเปลี่ยนแปลงไปในช่วงเวลานั้นแน่ๆ"

โลกิเอ่ยถาม

"แล้วตอนนี้พวกเรากำลังจะไปไหนกันล่ะ?"

"ไปลองเดินหาดูรอบๆ ว่ามีอะไรที่ดูคล้ายกับวงเวทบ้างไหม เวทมนตร์ที่สามารถครอบคลุมไปได้ทั่วทั้งเกาะขนาดนี้ จำเป็นต้องมีการเตรียมการอย่างยิ่งใหญ่ ซึ่งนั่นหมายความว่าต้องใช้พื้นที่กว้างขวางมากพอสมควรในการวาดวงเวทและร่ายคาถา"

"พื้นที่กว้างขวางงั้นเหรอ? ตลอดทางที่ผ่านมาพวกเรายังไม่เห็นสถานที่แบบนั้นเลยนะ"

"ตามบันทึกระบุเอาไว้ว่า บนเกาะกาลูน่ามีโบราณสถานเก่าแก่ที่สามารถรวบรวมพลังแห่งจันทราได้ และเนื่องจากพลังแห่งจันทราเป็นสิ่งที่มีคุณสมบัติศักดิ์สิทธิ์ ชาวบ้านที่เป็นปีศาจจึงไม่สามารถเข้าใกล้ได้ ทำให้ที่นั่นกลายเป็นสถานที่ที่เหมาะสมที่สุดในการสร้างวงเวท"

"เข้าใจล่ะ ในเมื่อชาวบ้านไม่สามารถเข้าใกล้ได้ ก็ไม่ต้องกังวลว่าวงเวทจะถูกทำลาย ที่นั่นจึงเป็นสถานที่ที่ดีที่สุดจริงๆ"

"หึ! ตั้งใจดูและเรียนรู้เอาไว้ให้ดีล่ะ! วันข้างหน้าก็หัดจำเอาไว้ด้วยว่าควรหาข้อมูลให้พร้อมก่อนเริ่มภารกิจ อ่านหนังสือและหนังสือพิมพ์ให้มากขึ้น กินผักผลไม้เยอะๆ นอนดึกให้น้อยลง ดื่มเหล้าให้น้อยลง แล้วก็เลิกทะเลาะวิวาทหรือเอาแต่ตามจีบสาวได้แล้ว!"

สิบนาทีต่อมา...

"ถึงแล้วล่ะ"

คิระที่เดินนำอยู่ด้านหน้าหยุดฝีเท้าลง เบื้องหน้าของเขาคือโบราณสถานอันเก่าแก่และลึกลับ เต็มไปด้วยซากปรักหักพังสุดลูกหูลูกตา บางพื้นที่มีลวดลายสลักที่ดูคล้ายกับรูปพระจันทร์

"นี่สินะโบราณสถานที่นายพูดถึง มันก็อยู่ไม่ไกลจากหมู่บ้านเท่าไหร่ แล้วทำไมชาวบ้านถึงไม่เคยพูดถึงเรื่องนี้เลยล่ะ?"

ทุกคนมองไปรอบๆ และเห็นได้อย่างชัดเจนว่ามีเส้นทางทอดยาวจากหมู่บ้านตรงมายังโบราณสถานแห่งนี้

"ก็เพราะพวกเขาไม่สามารถเข้าใกล้ที่นี่ได้ยังไงล่ะ พวกเขาคงคิดว่ามันดูเหลือเชื่อเกินไป และต่อให้บอกไปพวกเราก็คงไม่เชื่อ พวกเขาถึงได้ปิดปากเงียบไม่ยอมพูดอะไรเลยสักคำ"

"ที่นี่เป็นทั้งศูนย์กลางและจุดที่สูงที่สุดของเกาะ ถ้าจะมีการสร้างวงเวท ที่นี่ก็คือทำเลที่ดีที่สุด พวกเราขึ้นไปดูข้างบนกันเถอะ"

ในตอนนั้นเอง โลกิก็สังเกตเห็นบางสิ่งที่สำคัญ

"หืม? ตรงนี้มีถ้ำอยู่ด้วยแฮะ"

โลกิพูดพลางก้าวเดินไปข้างหน้าและแหงนหน้ามองขึ้นไป เขากอดคิ้วมุ่นแล้วพูดต่อ

"ข้างบนก็มีรูขนาดเท่ากันเป๊ะอยู่ด้วย บังเอิญงั้นเหรอ? ไม่สิ เพดานชั้นบนๆ อีกหลายชั้นก็ถูกเจาะทะลุเหมือนกัน มันไม่น่าจะเกิดจากการผุกร่อนตามธรรมชาติหรอก ฝีมือคนทำชัดๆ ทำไมถึงมีคนมาทำอะไรแบบนี้ด้วยล่ะ?"

คาน่าและเกรย์เดินเข้าไปใกล้หลังจากได้ยินคำพูดของโลกิ และยืนยันว่ามันเป็นอย่างที่โลกิพูดจริงๆ

ขณะที่พวกเขากำลังครุ่นคิด เสียงของคิระที่จงใจทำเป็นนึกขึ้นได้กะทันหันก็ดังมาจากด้านหลัง

"เข้าใจแล้ว! ที่แท้ก็เป็นเวทมนตร์นี้นี่เอง! ฉันกระจ่างทุกอย่างแล้ว! ถ้าลองคิดดูดีๆ สถานที่แห่งนี้สามารถรวบรวมพลังแห่งจันทราได้อย่างมหาศาล ทำให้ที่นี่กลายเป็นจุดที่เหมาะสมที่สุดในการร่ายเวทมนตร์บทนั้น!"

คิระทำสีหน้าท่าทางราวกับจะบอกว่า 'ฉันกำลังจะเปิดเผยความลับแล้วนะ' พร้อมกับพูดประโยคเด็ดที่เตรียมเอาไว้

"ความจริงมีเพียงหนึ่งเดียวเท่านั้น!!!"

ทั้งสามคนเห็นว่าคิระเหมือนจะได้ข้อสรุปแล้ว จึงเอ่ยถามขึ้น

"เวทมนตร์ที่นายพูดถึงมันคืออะไรกันแน่?"

"มันคือหยดน้ำตาจันทรา เวทมนตร์ในตำนานที่ควบแน่นแสงจันทร์ให้กลายเป็นลำแสง รวบรวมพลังแห่งจันทราอันมหาศาลเพื่อก่อตัวมันขึ้นมา มันคือเวทมนตร์ที่สามารถลบล้างเวทมนตร์อื่นๆ ได้ทั้งหมด"

"เวทมนตร์ที่สามารถลบล้างเวทมนตร์อื่นๆ ได้ทั้งหมดเนี่ยนะ? เวทมนตร์แบบนั้นมีอยู่จริงบนโลกด้วยเหรอ?"

คิระสังเกตเห็นว่าเกรย์และคาน่าดูตกตะลึง ในขณะที่โลกิไม่ได้มีท่าทีตอบสนองอะไรมากนัก

แน่ล่ะสิ ก็เขาเป็นถึงเทพแห่งดวงดาวที่มีชีวิตอยู่มานานแค่ไหนก็ไม่รู้ การที่เขาจะรู้อะไรมากกว่าคนอื่นจึงไม่ใช่เรื่องแปลก ในเนื้อเรื่องต้นฉบับ ข้อมูลเกี่ยวกับหยดน้ำตาจันทราก็เป็นเทพแห่งดวงดาวนี่แหละที่เล่าให้นัตสึและคนอื่นๆ ฟัง

คิระพยักหน้าและพูดต่อ

"มันมีอยู่จริงสิ ฉันเคยอ่านเจอในหนังสือ แต่อย่างไรก็ตาม เงื่อนไขในการสร้างหยดน้ำตาจันทรานั้นเข้มงวดมาก มันไม่เพียงต้องการพลังแห่งจันทราอันมหาศาล แต่ยังต้องใช้กำลังคนจำนวนมากอีกด้วย แม้แต่บทสวดก็เก่าแก่และคลุมเครือสุดๆ มันคือเวทมนตร์ที่สาบสูญไปนานแล้ว"

"ยิ่งไปกว่านั้น มันยังเป็นเวทมนตร์ที่สร้างมลพิษ ตามที่หนังสือระบุไว้ มันจะสร้างก๊าซชนิดพิเศษขึ้นมา และน่าจะเป็นก๊าซพิษนี่แหละที่ส่งผลกระทบต่อเกาะแห่งนี้"

คาน่าร้องอุทาน

"ก๊าซพิษงั้นเหรอ? งั้นที่ร่างกายของชาวบ้านได้รับผลกระทบ ก็เป็นเพราะอากาศเป็นพิษสินะ?"

คิระเอ่ย

"ก็ไม่แน่เสมอไปหรอก อาจจะมีสาเหตุอื่นด้วยก็ได้ พระอาทิตย์ใกล้จะตกดินแล้ว อีกเดี๋ยวพวกเราก็จะได้รู้กัน"

เกรย์พูดอย่างเกรี้ยวกราด

"น่าหงุดหงิดชะมัด! ใครหน้าไหนมันเป็นคนทำเรื่องแบบนี้กัน? แล้วทำไมต้องรอให้ถึงตอนกลางคืนด้วย? ทำไมพวกเราไม่บุกเข้าไปทำลายวงเวทซะตั้งแต่ตอนนี้เลยล่ะ?"

คาน่าเองก็รู้สึกงุนงงเล็กน้อยเช่นกัน

"นั่นสิ ถ้าเราทำลายวงเวททิ้ง อย่างน้อยเราก็หยุดยั้งแหล่งกำเนิดมลพิษได้ไม่ใช่หรือไง?"

"หยดน้ำตาจันทราสามารถร่ายได้แค่เฉพาะตอนกลางคืนเท่านั้น ถ้าพวกเราขึ้นไปตอนนี้ ก็ไม่สามารถทำลายอะไรได้หรอก แถมเรายังจะไม่เจอใครให้ต่อสู้อีกด้วย"

"ตามที่หัวหน้าหมู่บ้านบอก เวทมนตร์นี้ทำงานมาได้สามปีแล้วใช่ไหม? นี่มันยังไม่สำเร็จอีกเหรอเนี่ย?"

คิระส่ายหน้าแล้วอธิบาย

"มันไม่ง่ายขนาดนั้นหรอก การก่อตัวของหยดน้ำตาจันทรานั้นยากลำบากอย่างยิ่ง แม้ว่าเกาะนี้จะมีพลังแห่งจันทราอยู่อย่างล้นเหลือ แต่มันก็ไม่สามารถทำให้เสร็จสมบูรณ์ได้ภายในเวลาสั้นๆ แค่สามปีหรอก ยิ่งไปกว่านั้น ผลกระทบที่เกิดจากมันก็ซับซ้อนมาก และไม่สามารถแก้ไขได้ง่ายๆ แค่ด้วยการทำลายวงเวททิ้งเท่านั้น"

คาน่าซักไซ้ต่อ

"ถ้าอย่างนั้นไม่มีวิธีที่จะลบล้างผลกระทบที่เกิดกับเกาะก่อนเลยเหรอ? นายควรจะมีวิธีทำให้สภาพอากาศบริสุทธิ์ขึ้นสิ จริงไหม?"

"ความจริงก็คือ ตั้งแต่มาถึงเกาะนี้ ฉันยังไม่รู้สึกเลยว่าสภาพอากาศได้รับผลกระทบ นั่นแหละคือเหตุผลที่ฉันบอกว่าพวกเราจะรู้แน่ชัดก็ต่อเมื่อถึงตอนกลางคืน ส่วนตอนนี้น่ะ..."

"พวกนายไม่อยากรู้เหรอว่า พวกคนลึกลับพวกนั้นพยายามจะใช้ 'หยดน้ำตาจันทรา' ลบล้างเวทมนตร์อะไรกันแน่?"

คำพูดของคิระกระตุ้นความอยากรู้อยากเห็นของพวกเขาให้พุ่งพล่าน ใช่แล้ว คนพวกนี้เป็นใครกันแน่ และพวกเขาร่ายเวทหยดน้ำตาจันทราที่นี่ด้วยจุดประสงค์อะไรกัน?

"คำตอบอยู่ข้างล่างนั่น พวกนายอยากจะลงไปดูด้วยกันไหมล่ะ?"

"แน่นอนอยู่แล้ว!"

ทั้งสามคนหัวเราะออกมา ดูเหมือนจะเต็มเปี่ยมไปด้วยความสนใจในสิ่งลึกลับที่รออยู่เบื้องหน้า

เกรย์คิดในใจ: สมกับเป็นภารกิจระดับเอส น่าสนใจจริงๆ ฉันได้เรียนรู้อะไรตั้งหลายอย่างที่ไม่เคยรู้มาก่อนเลย ประสบการณ์ครั้งนี้คงทำให้ฉันมีเรื่องไปคุยโม้กับนัตสึได้อีกพักใหญ่เลยล่ะ

คิระมองดูใบหน้าของเกรย์ที่เต็มไปด้วยความตื่นเต้นที่จะได้ผจญภัย แล้วลอบคิดอย่างซุกซน: หัวเราะไปเถอะ เพราะเดี๋ยวนายน่าจะหัวเราะไม่ออกแน่