บทที่ 5 ภารกิจนั้นน่ะเหรอ?

บทที่ 5 ภารกิจนั้นน่ะเหรอ?

เมื่อได้ยินราคา คาน่าก็สร่างเมาเป็นปลิดทิ้ง เธอซดไวน์ในถังที่ถืออยู่รวดเดียวหมดเกลี้ยง ก่อนจะตบหน้าอกตูมๆ ของตัวเองเบาๆ "ฟู่ เกือบไปแล้ว เกือบจะตกลงไปแล้วเชียว..." จากนั้นเธอก็แหวใส่ด้วยความโมโห "ห้าแสนจี๋ว? ทำไมนายไม่ไปปล้นเขาเลยล่ะ?! รู้ไหมว่าฉันทำภารกิจนึงได้เงินเท่าไหร่?"

สิ่งที่เธอพูดเป็นความจริง การปล้นคนจะรวดเร็วเท่านี้ได้อย่างไร?

เงินห้าแสนจี๋วหมายถึงอะไรกัน? ลองยกตัวอย่างให้เห็นภาพชัดๆ สักสองสามข้อ

ในเนื้อเรื่องต้นฉบับ ค่าเช่าบ้านของลูซี่อยู่ที่เจ็ดหมื่นจี๋วต่อเดือน ส่วนรางวัลจากภารกิจทั่วไปก็มีตั้งแต่หลักพันไปจนถึงหลักหมื่น

ส่วนภารกิจที่เกาะปีศาจนั้นเป็นภารกิจระดับเอส มีรางวัลคือเงินเจ็ดล้านจี๋วบวกกับกุญแจเทพแห่งดวงดาวสีทอง พูดง่ายๆ ก็คือ ภารกิจระดับเอสมีรางวัลอย่างน้อยก็หลายแสนจี๋ว

เมื่อมองมุมนี้ เงินห้าแสนจี๋วก็เท่ากับรางวัลจากภารกิจเพียงไม่กี่งานเท่านั้น!

สมมติว่าคาน่าใช้เวลาครึ่งเดือนในการทำภารกิจหนึ่งงาน ถ้าเธอตัดสินใจซื้อการ์ดชุดของคิระจริงๆ เธอก็คงจะ... "ค่อนข้าง" ขัดสนเงินทองไปอีกนานเลยทีเดียว

ที่สำคัญคือ มันยังไม่รับประกันด้วยซ้ำว่าจะใช้งานได้จริง!

"ฉันไม่ได้สนใจกระดานภารกิจที่ชั้นหนึ่งมาหลายปีแล้ว ฉันจำได้ว่าค่าเช่าหอพักหญิงรายเดือนอยู่ที่หนึ่งแสนจี๋ว" คิระเอียงคอ "เธอได้เงินจากภารกิจนึงเท่าไหร่ล่ะ? สามแสนจี๋วเหรอ? หรือว่าแสนนึง? ฉันว่ามันไม่น่าจะต่ำไปกว่านั้นแล้วใช่มั้ย?"

"หมอนี่มันน่าโดนต่อยจริงๆ!" คาน่าและเกรย์ที่ยืนอยู่ใกล้ๆ คิดขึ้นมาพร้อมกัน

เมื่อเห็นสีหน้าขุ่นเคืองของทั้งคู่ คิระก็รีบพูดขึ้น "เฮ้ๆ ทำหน้าแบบนั้นหมายความว่ายังไง? นี่คือการ์ดทรงพลังที่สร้างขึ้นโดยฉัน ผู้เชี่ยวชาญด้านไอเทมระดับอัจฉริยะเชียวนะ! การ์ดของฉันไม่เหมือนสินค้าห่วยๆ ตามท้องตลาดหรอก ขอยืนยันเลยว่าการ์ดชุดนี้จะอยู่กับเธอไปอย่างน้อยเจ็ดปี! เจ็ดปีเลยนะ! ถ้ามองในมุมนั้น ห้าแสนจี๋วสำหรับหนึ่งชุดถือว่าคุ้มสุดๆ ไปเลย"

การใช้งานไปถึงเจ็ดปีนั้นเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้อย่างแน่นอน เมื่อคาน่ากลายเป็นจอมเวทระดับ S คิระก็จะสามารถออกผลิตภัณฑ์ใหม่ๆ ได้หลังจากผ่านไปประมาณหนึ่งปีครึ่ง

คิระจะไม่มีวันพูดอะไรแบบนั้นออกไป

อย่างไรก็ตาม หากตอนนั้นเกาะเทนโรวยังคงถูกผนึกไว้นานถึงเจ็ดปี เขาก็คงไม่ได้หลอกลวงผู้บริโภคหรอก

"แต่ถึงยังไง ห้าแสนจี๋วแลกกับการ์ดแค่สิบใบมันไม่น้อยไปหน่อยเหรอ?" เกรย์พูดแทรกขึ้นมา

การที่บอกว่าความฉลาดของคาน่านั้นเหนือกว่าเขานั้นถูกต้องที่สุด ดูเหมือนเขาจะไม่มีความรู้เรื่องไอเทมเวทมนตร์เลยแม้แต่น้อย

ดังนั้นคิระจึงมองเกรย์ด้วยสายตาที่บ่งบอกว่า 'นายนี่มันไร้การศึกษาจริงๆ' แล้วพูดว่า "นายรู้อะไรมั้ย? สำหรับจอมเวทสายอุปกรณ์ ถ้าสวมใส่อุปกรณ์มากเกินไป มันจะไม่ส่งผลต่อความเร็วในการโจมตีตอนต่อสู้หรือไง?"

"เอ๋? เป็นอย่างนั้นเหรอ? ฉันคิดมาตลอดว่ายิ่งมีอุปกรณ์เยอะก็ยิ่งดี เอลซ่าเองก็มีชุดเกราะตั้งเยอะแยะไม่ใช่เหรอ?"

คิระยักคิ้วหลิ่วตา "นายไม่เข้าใจสินะ? ใครก็ตามที่เล่นการ์ดย่อมรู้ดีว่าเด็คที่ดีต้องมีความกระชับและทรงพลัง!"

หลังจากอธิบายให้เกรย์ฟัง เขาก็หันกลับมาหาคาน่าแล้วพูดต่อ "เข้าใจหรือเปล่าคาน่า? เวทมนตร์การ์ดไม่เหมือนเวทมนตร์สายความสามารถอย่างของเกรย์หรือนัตสึ เธอต้องพึ่งพาการ์ดที่ทรงพลัง! ถ้าเธอยังขืนใช้แต่การ์ดที่ไม่แข็งแกร่งพอ เธอก็จะไม่มีวันเก่งขึ้นหรอก"

คาน่าแทบจะหลุดขำ "หา? นายกล้าพูดแบบนี้ออกมาได้ยังไง?! การ์ดที่ฉันใช้อยู่ตอนนี้ก็เป็นการ์ดที่นายขายให้ฉันทั้งนั้น!"

"เอ่อ..." คำพูดของคาน่าทำให้คิระเงียบไปสองวินาที ก่อนที่เขาจะเลือกทำเป็นหูทวนลม "ยอมรับความจริงเถอะคาน่า! ตั้งแต่แรกเริ่ม หนทางเดียวที่เธอจะแข็งแกร่งขึ้นได้ก็คือเงินนี่แหละ!"

"นายนี่มันน่ารำคาญจริงๆ... อึกๆๆ..." หลังจากกระดกไวน์จนหมดถังอย่างรวดเร็ว คาน่าก็วางถังลง ราวกับนึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ สีหน้าของเธอเปลี่ยนไปทันที ก่อนจะพูดด้วยรอยยิ้มกรุ้มกริ่ม "เอาแบบนี้ดีไหม นายขายให้ฉันในราคาสามหมื่นจีเวลแล้วฉันจะยอมเสียเปรียบไปเดตกับนายเป็นการตอบแทน"

พูดจบเธอก็แกล้งเขย่าหน้าอกตูมๆ สองข้างของตัวเอง "ดูเหมือนนายจะไม่เคยเดตกับผู้หญิงมาก่อนเลยนี่นา อยากลองดูหน่อยไหมล่ะ?"

เกรย์นวดขมับอย่างเงียบๆ หมอนี่ทำตัวไม่เหมาะสมอีกแล้ว

ฉันว่าสิ่งที่เธอเพิ่งพูดมา มันคือการที่เธอพยายามจะปล้นเงินฉันต่างหาก

คิระวางมือลงบนหัวของคาน่าเบาๆ แล้วค่อยๆ ดันหัวเธอไปข้างหลัง "หึๆ ฝันไปเถอะ ยัยคนจนกลับไปกินไวน์ถูกๆ ของเธอซะ มีเงินเมื่อไหร่ค่อยมาคุยกับฉัน"

คิดจะมาต้มตุ๋นเขาเหรอ? ไม่มีทางหรอก!

"นายพูดเสมอไม่ใช่เหรอว่าจะดูแลลูกค้าทุกคนอย่างเท่าเทียมกันน่ะ?"

"ยกเว้นคนจน!"

"นายนี่มันพ่อค้าหน้าเลือดจริงๆ!" คาน่าบ่นอุบอิบขณะเดินจากไป

คิระหันหลังกลับไปและพบว่าเกรย์ที่นั่งดูเหตุการณ์อยู่ใกล้ๆ ได้ถอดเสื้อออกไปตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้ เขาครุ่นคิดอยู่พักใหญ่

"เกรย์ ให้ฉันช่วยปรับแต่งเสื้อผ้าของนาย แล้วเพิ่มเวทมนตร์ค้นหาคนอัตโนมัติให้เอามั้ย?"

"หา?? เสื้อฉันหายไปไหนเนี่ย?" ตอนนั้นเองเกรย์ถึงเพิ่งรู้ตัวว่าตัวเองเปลือยท่อนบนอยู่ตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้

"ไม่ต้องห่วง ครั้งนี้ฉันทำให้ฟรีๆ ไม่คิดเงินหรอก สาเหตุหลักก็เพราะสภาพนายมันน่าเกลียดเกินรับไหวน่ะสิ"

"ไม่... ไม่เป็นไร ฉันว่าแบบนี้ก็ไม่ได้แย่อะไรนะ"

คิระทำหน้าขยะแขยง "อี๋... นายนี่มันพวกโรคจิตจริงๆ ด้วยสินะ?"

เขาหันหลังเดินหนีไป และเริ่มมองหาลูกค้ารายต่อไปในกิลด์

"บิสก้า อัลแซค ความสัมพันธ์ของพวกนายดูราบรื่นดีจัง วางแผนจะแต่งงานกันเมื่อไหร่ล่ะ? อ้อ จริงสิ ฉันเพิ่งประดิษฐ์ปืนเวทมนตร์สุดเจ๋งขึ้นมาได้สองสามกระบอก รับรองว่าจะทำให้ชีวิตรักของพวกนายร้อนแรงขึ้นแน่นอน ว่างๆ ก็ลองเอาไปใช้ดูนะ..."

ใบหน้าของบิสก้าแดงระเรื่อ "พูดตามตรงนะ เรายังไม่ได้คบกันถึงขั้นนั้นหรอก..." อัลแซคเองก็ไม่กล้าสบตาเธอ "น่าอายจัง..." สองคนนี้วันๆ เอาแต่มองตากันและกัน ไม่ได้สนใจฟังที่คิระพูดเลยสักนิด

"รีดัส นายนี่มันศิลปินผู้ยิ่งใหญ่จริงๆ ว่าแต่พู่กันเวทมนตร์ของนายก็ใช้มาตั้งนานแล้ว ถึงเวลาต้องเปลี่ยนใหม่แล้วมั้ง? พอดีเลยฉันมี..."

"ไม่เป็นไร ฉันพอใจกับพู่กันเวทมนตร์ด้ามปัจจุบันของฉันมาก..."

"เลวี่ ตั้งใจเรียนจังเลยนะ อ่านหนังสือนานๆ มันไม่ดีต่อสายตารู้ไหม สนใจรับแว่นตาอันใหม่สักอันไหม? ราคาแค่..."

เลวี่ที่เป็นคนตัวเล็กและขี้อายมักจะประหม่ากับท่าทีที่กระตือรือร้นแบบนี้เสมอ เธอจึงทำได้เพียงนิ่งเงียบ

หืม? ไม่ปฏิเสธเหรอ?

คิระฉวยโอกาสนี้ทันที "เวทมนตร์คำพากย์มีความต้องการสำหรับจอมเวทสูงมากนะรู้ไหม เธอใช้พู่กันเวทมนตร์ด้ามนี้มาหลายเดือนแล้วใช่ไหมล่ะ? ฉันเพิ่งประดิษฐ์พู่กันเวทมนตร์ที่ทรงพลังมากๆ ขึ้นมาเมื่อเร็วๆ นี้ ซึ่งมันเหมาะกับจอมเวทที่ใช้เวทมนตร์อักขระอย่างเธอมาก เขียนลื่นและสวยงามสุดๆ ว่างๆ เธอลองเอาไปใช้ดูไหมล่ะ? เรื่องราคาคุยกันได้ ฉันเป็นคนที่..."

"นาย ออกไปห่างๆ เลวี่เลยนะ!!" × 2

องครักษ์พิทักษ์เลวี่สองคนโผล่มาจากข้างกายเธอ

"พวกนายสองคนทำอะไรเนี่ย? ฉันแค่กำลังโปรโมตสินค้าของฉัน... ปล่อยนะ อย่าดึงฉัน เฮ้..."

"หึ ไอ้พวกลูกไล่ สมควรโสดไปตลอดชีวิตเถอะ!"

คิระบ่นพึมพำขณะเดินขึ้นบันไป เฮ้อ เจ้าพวกนี้ ฉันหวังดีแท้ๆ แถมยังอุตส่าห์ทำอุปกรณ์มาให้พวกนายเป็นพิเศษ ราคาก็ไม่ได้แพงอะไร ทำไมทุกคนถึงหาว่าฉันเป็นพ่อค้าหน้าเลือดกันนะ?

เอลซ่าต่างหากล่ะที่น่ารัก ถึงแม้เธอจะดูเหมือนโดนหลอกง่ายไปหน่อย แต่เธอก็ซื้อของโดยไม่ลังเลเลยสักนิด

หรือว่าทักษะการโน้มน้าวของฉันมันยังไม่ดีพอจริงๆ? เหนื่อยจัง! ช่างเถอะ ฉันรับภารกิจสักงานเพื่อเปลี่ยนบรรยากาศดีกว่า... คิระเดินทอดน่องไปที่กระดานภารกิจ กวาดสายตามองไปรอบๆ จากนั้นก็ยื่นนิ้วชี้ออกมา หลับตาลง... "จ้ำจี้ มะเขือเปาะ แปะ!"

เขาลืมตาขึ้นและเห็นนิ้วชี้ของตัวเองชี้ไปที่ใบประกาศภารกิจที่ดูคุ้นตา

"【ลบล้างคำสาปของเกาะ สถานที่: เกาะกาลูน่า รางวัล: เจ็ดล้านจีเวลและกุญแจเทพแห่งดวงดาวสีทอง】"

"เอ๊ะ? นี่มัน..." คิระคุ้ยเขี่ยความทรงจำเก่าๆ ในหัว "โอ้โห น่าสนใจจริงๆ แฮะ"