บทที่ 3 นี่คือการปลุกวิญญาณยุทธ์เวอร์ชันใหม่ที่คุณไม่เคยเห็นมาก่อน

บทที่ 3 นี่คือการปลุกวิญญาณยุทธ์เวอร์ชันใหม่ที่คุณไม่เคยเห็นมาก่อน

หานลี่ไม่ได้เลือกที่จะเข้าไปใกล้สุ่มสี่สุ่มห้า แต่กลับมองดูพวกเขาทุ่มเถียงกันจนกระทั่งชายผมสั้นในเงามืดปรากฏตัวออกมาไกล่เกลี่ย เมื่อนั้นเขาถึงได้พิจารณารูปลักษณ์ของเด็กชายจากด้านข้าง

เมื่อมองแวบแรก ถังซานมีลักษณะตรงตามที่บรรยายไว้ ตัวดำ ผอมแห้ง และดูเหมือนขาดสารอาหาร เสื้อผ้าของเขาดูสะอาดสะอ้านพอใช้ ใครจะคิดว่านี่คือพระเอกในอนาคต

ส่วนอวี้เสี่ยวกัง หานลี่เคยเห็นเขามากกว่าหนึ่งครั้งตอนที่อ่านหนังสืออยู่ในโรงเรียน บอกได้คำเดียวว่าทั้งรูปลักษณ์และบุคลิกของเขาเทียบไม่ได้กับพี่เทา ดังนั้นจึงไม่มีอะไรให้ต้องพูดถึง

หานลี่มองดูทั้งสองฝ่ายโต้เถียงกันเงียบๆ พลางเติมเสียงบรรยายในใจว่า "เจ้าเลือกหนทางสู่ความตายเองนะ" ซึ่งทำให้เขารู้สึกขบขันไม่น้อย

จนกระทั่งอวี้เสี่ยวกังปรากฏตัวขึ้นและตำหนิคนเฝ้าประตู พร้อมกับที่ปู่แจ็คฝากฝังถังซานไว้กับเขาอย่างนอบน้อม หานลี่จึงละสายตาและหันไปมองสาวใช้ที่อยู่ข้างๆ

"พี่ซิ่วเอ๋อร์ ฝากบอกเถ้าแก่ขอชาร้อนอีกป้านหนึ่งด้วยนะ เราจะอยู่ต่ออีกสักพักแล้วค่อยกลับ"

"เจ้าค่ะ นายน้อย"

ไม่นานชาร้อนป้านใหม่ก็ถูกนำมาเสิร์ฟ หานลี่พูดคุยสัพเพเหระกับพี่ซิ่วเอ๋อร์พลางมองออกไปนอกหน้าต่าง

หลังจากที่เด็กหญิงตัวเล็กในชุดกระโปรงสีชมพูไว้ผมเปียหางแมงป่องเดินเข้าไปในโรงเรียนได้สำเร็จ เขาก็นั่งต่ออีกสักพัก ดูเหมือนจะหมดความสนใจ ก่อนจะออกจากร้านอาหารและมุ่งหน้ากลับบ้าน

"กงล้อแห่งโชคชะตาเริ่มหมุนอย่างช้าๆ ตั้งแต่วินาทีนี้..."

หานลี่นอนอยู่บนเตียง มองเด็กสาวข้างกายที่กำลังอินกับเรื่องราว ก่อนจะชิงปิดเซสชันเล่านิทานสำหรับคืนนี้

"อ้าว จบแค่นี้เหรอคะ"

พี่ซิ่วเอ๋อร์ไม่ได้ยินเสียงนายน้อยของเธอเล่าต่อ จึงเพิ่งตระหนักว่าเซสชันนิทานจบลงแล้ว

มือของเธอที่วางประสานกันบนโต๊ะและรองรับพวงแก้มเอาไว้ ทำให้ใบหน้าของเธอดูอวบอิ่มขึ้นเล็กน้อย เธอไม่ได้สวมเครื่องประดับผมใดๆ และด้วยหูหมีทรงกลมบนศีรษะ ทำให้เธอดูทั้งน่ารักและไร้เดียงสา ในเวลานี้ ช่างดูสมวัยเสียเหลือเกิน

"สี่ทุ่มแล้ว ถึงเวลานอน พรุ่งนี้เราต้องไปที่สำนักวิญญาณยุทธ์เพื่อปลุกวิญญาณยุทธ์ของเธอด้วยนะ"

หานลี่ชี้ไปที่นาฬิกาบนผนังด้วยนิ้ว พลางมองเธอด้วยรอยยิ้ม

ท้ายที่สุดเธอก็เป็นเพียงเด็กหญิงวัยสิบขวบ แม้ปกติเธอจะดูจัดการหน้าที่สาวใช้ได้อย่างเป็นระเบียบเรียบร้อย แต่เธอก็ไม่สามารถต้านทานเสน่ห์ของนิทานได้ และมันก็เป็นแบบนี้มานานกว่าสองปีแล้ว

วิธีที่พวกเขาปฏิบัติต่อกันมักจะค่อนข้างแปลกประหลาด แม้ว่าพี่ซิ่วเอ๋อร์จะเป็นสาวใช้ แต่เธอมักจะดูแลเขาเหมือนน้องชาย และมีเพียงบางครั้งที่อยู่กันตามลำพังเท่านั้นที่เธอจะเรียกชื่อเขา

หานลี่ที่ไม่อาจปฏิเสธเธอได้ ทำได้เพียงยอมรับการดูแลจากเธอ เขารู้ดีว่ามีเพียงวิธีนี้เท่านั้นที่จะทำให้พี่ซิ่วเอ๋อร์รู้สึกดีขึ้น เพราะเธอมักจะเชื่ออยู่เสมอว่าตัวเองเป็นต้นเหตุที่ทำให้เขาสูญเสียพ่อแม่ไป

แน่นอนว่าหานลี่ถือว่าเธอเป็นน้องสาวในใจ แต่ในตอนนั้นเขาอายุเพียงหกขวบ จึงไม่สามารถพูดออกมาได้ ทว่าการได้อยู่ร่วมกันมานานกว่าสองปีก็เพียงพอแล้วที่เขาจะยอมรับเด็กสาวคนนี้ในฐานะครอบครัว

"งั้นนายน้อยก็รีบพักผ่อนเถอะค่ะ พรุ่งนี้เช้าฉันจะมาปลุกนะคะ"

พี่ซิ่วเอ๋อร์มองดูนาฬิกาบนผนังและตระหนักว่ามันดึกมากแล้ว ในฐานะสาวใช้ เธอไม่ทันสังเกตเรื่องนี้ ซึ่งถือว่าไม่เหมาะสมเอาเสียเลย ใบหน้าเล็กๆ ของเธอแดงก่ำขึ้นมาในทันที ก่อนจะรีบวิ่งออกจากห้องไป

หานลี่มองดูพี่ซิ่วเอ๋อร์ที่วิ่งหนีด้วยความเขินอาย ก่อนจะส่ายหน้ายิ้มๆ เอนตัวนอนลงบนเตียงและหลับตาลง

พรุ่งนี้เป็นวันปลุกวิญญาณยุทธ์แล้ว มันจะเป็นยังไงกันนะ

หานลี่สลัดความคิดทิ้งไป อวยพรราตรีสวัสดิ์ให้ตัวเอง ทำจิตใจให้สงบ และใช้ความรู้เกี่ยวกับการทำสมาธิที่เรียนรู้มาเพื่อช่วยให้หลับสบาย

ต้องบอกเลยว่าก่อนที่จะปลุกวิญญาณยุทธ์ ตอนที่เขายังไม่สามารถรับรู้ถึงสิ่งใดได้ การทำสมาธินับเป็นเครื่องมือชั้นยอดในการช่วยให้นอนหลับจริงๆ...

เช้าตรู่ พี่ซิ่วเอ๋อร์ที่กลับมามีท่าทีปกติได้ปลุกหานลี่ให้ตื่นขึ้น หลังจากขั้นตอนการดูแลความเรียบร้อยที่พิถีพิถันกว่าปกติมาก เธอก็ช่วยเขาเปลี่ยนเป็นชุดใหม่เอี่ยม

หานลี่มองดูชายหนุ่มหน้าตาหมดจดในกระจก ซึ่งดูมีชีวิตชีวามากกว่าปกติ และรู้สึกพอใจไม่น้อย

ผมสีดำ นัยน์ตาสีน้ำตาลเข้ม ใบหน้าที่ยังคงความไร้เดียงสาแบบเด็กผู้ชาย ผิวขาวเนียน และชุดรัดรูปสีขาวทั้งชุด เขาอาจไม่ได้หล่อเหลาโดดเด่นอะไร แต่กลับดูสดใสและสะอาดสะอ้าน

"นายน้อยคะ แล้วก็นี่ นี่คือคำอวยพรจากฉันค่ะ แม่เคยบอกฉันเรื่องนี้มาก่อน"

พี่ซิ่วเอ๋อร์ดึงเขาเข้ามาใกล้ หยิบดินสอเขียนคิ้วสีแดงขึ้นมาอย่างระมัดระวัง แล้วแต้มจุดสีแดงลงตรงกลางหน้าผากของเขา หลังจากเกลี่ยเบาๆ รอยวงกลมสีแดงก็ปรากฏขึ้นบนหน้าผาก ทำให้เขาดูประณีตยิ่งขึ้นไปอีก

หานลี่ไม่ได้เบี่ยงหลบ แม้ว่าเขาจะไม่ชอบ เพราะมันทำให้เขานึกถึงหมอที่นั่งรถเข็นในทีวี แต่ก็เป็นความปรารถนาดีจากพี่ซิ่วเอ๋อร์ เขาจึงไม่ปฏิเสธ

"เอาล่ะ เสร็จแล้ว นายน้อยดูหล่อเป็นพิเศษเลยค่ะ"

ดวงตาของพี่ซิ่วเอ๋อร์หยีลงพร้อมกับรอยยิ้ม เธอรู้สึกพอใจกับผลงานของตัวเองมาก

"ไปกันเถอะ" หานลี่จับมือเธอและเดินไปทางห้องอาหาร

หลังจากรับประทานอาหารเช้าที่ทั้งรวดเร็วและจัดเต็มกว่าปกติ พวกเขาก็เลือกที่จะไม่เดินและนั่งรถม้าไปที่สำนักวิญญาณยุทธ์แทน

รถม้าหยุดลงที่หน้าสำนักวิญญาณยุทธ์ และหานลี่ก็ก้าวลงมา

"เสี่ยวลี่ ทางนี้"

หานลี่หันหน้าไปมองก็พบกับร่างที่คุ้นเคย ดูเหมือนเขาจะประหลาดใจเล็กน้อย

"ท่านลุงเซียว"

หานลี่ยิ้มและเดินเข้าไปหา คุณลุงเจ้าเมืองคนนี้คอยดูแลเขาเป็นอย่างดีตลอดสองปีที่ผ่านมา แต่เขาไม่คาดคิดเลยว่าท่านจะมาร่วมพิธีปลุกวิญญาณในวันนี้ด้วย

"เป็นยังไงบ้าง ตื่นเต้นไหม เดี๋ยวลุงเข้าไปเป็นเพื่อน"

โดยไม่รอคำตอบ เขาคว้าตัวหานลี่และลากเข้าไปในสำนักวิญญาณยุทธ์ โดยไม่สนใจทหารยามที่อยู่ด้านนอกเลย

หานลี่หันกลับไปมอง ส่งสัญญาณให้พี่ซิ่วเอ๋อร์ตามมา ก่อนจะส่งสายตาขอโทษทหารยาม เขาพยักหน้าโดยไม่พูดอะไรและเดินตามทั้งสองคนเข้าไป

"ตาเฒ่า รีบออกมาเป็นประธานในพิธีปลุกวิญญาณให้เสี่ยวลี่เร็วเข้า!"

เสียงของเซียวจ้านดังกังวาน เขาตะโกนเรียกทันทีที่ก้าวเท้าเข้ามา แม้ว่าพวกเขาจะไม่ได้อยู่ในระบบเดียวกัน แต่วิญญาณยุทธ์ของเขาก็ถูกปลุกขึ้นโดยหม่าซิวหนัวเช่นกัน และในเมืองเล็กๆ แบบนี้ ก็ไม่มีใครใส่ใจเรื่องพวกนี้หรอก

"เลิกแหกปากได้แล้ว เตรียมของเสร็จหมดแล้ว เข้ามาสิ"

เสียงหงุดหงิดของหม่าซิวหนัวดังออกมาจากห้องๆ หนึ่ง เซียวจ้านไม่ถือสาและดึงหานลี่เข้าไปข้างในโดยตรง

หม่าซิวหนัวไม่ได้อยู่ในห้องเพียงลำพัง ซูอวิ๋นเทาก็อยู่ที่นั่นด้วย ในที่สุดเซียวจ้านก็ปล่อยมือหานลี่

หานลี่ทักทายพวกเขาทั้งสองอย่างสุภาพ "ท่านปู่หม่าซิวหนัว พี่เทา"

ชายทั้งสองยิ้มตอบ พลางมองหานลี่ด้วยความอบอุ่นและเอ็นดู พวกเขาเฝ้าดูเด็กผู้ชายคนนี้เติบโตมา และบัดนี้ก็ถึงเวลาที่เขาจะปลุกวิญญาณยุทธ์แล้ว

หลังจากทักทายเสร็จ หานลี่ก็มองไปด้านข้าง หินสีดำที่ใช้สำหรับปลุกวิญญาณถูกจัดเตรียมไว้เรียบร้อยแล้ว และบนชั้นวางใกล้ๆ ก็มีคริสตัลสำหรับทดสอบพลังวิญญาณวางอยู่

"เสี่ยวลี่ เราเริ่มกันเลยไหม หรือว่าจะรออีกหน่อยดี"

ซูอวิ๋นเทาเอ่ยถามยิ้มๆ เมื่อเห็นว่าหานลี่สังเกตเห็นอุปกรณ์ที่เตรียมไว้

"ตอนนี้เลยครับ" หานลี่สูดหายใจเข้าลึก มองดูพี่ซิ่วเอ๋อร์เดินเข้ามาและปิดประตู ก่อนจะตอบรับ

"ดี ไม่ต้องอธิบายอะไรให้มากความ เธอเห็นขั้นตอนการปลุกวิญญาณมาหลายครั้งแล้ว ไปยืนตรงกลางเลย"

ซูอวิ๋นเทาเดินเข้ามาและตบไหล่เขาเบาๆ

"ครับ"

หานลี่พยักหน้าให้ทุกคนและก้าวไปยืนตรงกลางหินปลุกวิญญาณ พลางท่องในใจอย่างเงียบๆ ว่า "ขอท่านเทียนจุนหานโปรดคุ้มครองข้าด้วย" เมื่อเทียบกับตัวตนอื่นๆ เขารู้สึกว่าท่านนี้น่าจะเข้าถึงได้ง่ายกว่า

เมื่อซูอวิ๋นเทาถ่ายเทพลังวิญญาณ หานลี่ก็รู้สึกถึงความอบอุ่นที่แผ่ซ่านไปทั่วร่างกาย และจุดแสงสีทองจำนวนมากก็ปรากฏขึ้นรอบตัวเขา ในชั่วพริบตา ดาบโค้งที่ลุกโชนไปด้วยเปลวเพลิงก็ปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่าในมือขวาที่ยื่นออกไป สาดแสงสีแดงอาบไล้ใบหน้าของพวกเขา

"วิญญาณยุทธ์ระดับสูง..."

หม่าซิวหนัวและเซียวจ้านที่ยืนอยู่ข้างๆ ผุดลุกขึ้นจากเก้าอี้และโพล่งออกมา

วินาทีต่อมา มือซ้ายของหานลี่ก็ยกขึ้นโดยอัตโนมัติ และดาบโค้งที่แผ่ไอเย็นเยียบก็ปรากฏขึ้นในลักษณะเดียวกัน ราวกับไม่พอใจที่ดาบในมือขวาแย่งซีนไป

"วิญญาณยุทธ์คู่?"

หม่าซิวหนัวก้าวออกไปข้างหน้าโดยไม่รู้ตัว พลางพึมพำ

ในขณะที่ซูอวิ๋นเทายิ้มกว้างจนหุบไม่ลงและกำลังจะปล่อยมือ จู่ๆ หินปลุกวิญญาณก็เกิดแรงดูดขึ้นมา สูบพลังวิญญาณทั้งหมดของเขาไปในพริบตา ตรงหน้าเขา มือของหานลี่ประกบเข้าหากันอย่างไม่อาจควบคุมได้

"วิ้ง"

เสียงดาบกระทบกันดังกังวาน วงแหวนที่ปลายด้ามของดาบโค้งทั้งสองเล่มผสานเข้าด้วยกัน ลอยขึ้น และร่วงกลับลงมาในมือของหานลี่

ซูอวิ๋นเทาหอบหายใจและทรุดลงกับพื้น หม่าซิวหนัวและเซียวจ้านก็เบิกตากว้างจ้องมองวิญญาณยุทธ์ในมือของหานลี่ด้วยความงุนงง—วิญญาณยุทธ์ใหม่ที่มีรูปร่างคล้ายคันธนู ประกอบขึ้นจากดาบโค้งสองเล่ม ปลดปล่อยทั้งเปลวเพลิงและไอเย็นออกมาพร้อมๆ กัน แต่กลับไม่มีสายธนู

นี่มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่

ตลอดหลายปีที่ผ่านมา พวกเขาไม่เคยได้ยินว่ามีสถานการณ์เช่นนี้เกิดขึ้นระหว่างการปลุกวิญญาณยุทธ์มาก่อนเลย วันนี้ถือเป็นการเปิดหูเปิดตาจริงๆ