บทที่ 9 มนุษย์กระดาษ (ตอนที่ 8)

เมื่อมองดูชุดกระโปรงสไตล์ราชสำนักที่ทั้งหรูหราและประณีตในมือ ซูถังก็ยิ้มไม่ออกอีกต่อไป

นี่ลั่วหยวนจงใจแกล้งเขาหรือเปล่าเนี่ย?

ทำไมถึงต้องทุ่มทุนสร้างเพื่อแกล้งกันขนาดนี้ด้วย? ชุดนี้ดูยังไงก็ราคาไม่ถูกเลย เทียบเท่ากับแบรนด์หรูระดับโลกได้สบายๆ มันคือชุดที่ราชวงศ์ยุโรปยุคกลางใส่กันชัดๆ

【ค่าความประทับใจของซูถัง -999】

ลั่วหยวนสะดุ้งตกใจ เกิดอะไรขึ้น?!

แต่แล้ว...

【ค่าความประทับใจของซูถัง +500, -200, +300, -100...】

ตัวเลขมากมายเด้งขึ้นมาเหนือศีรษะของร่างเล็กจิ๋ว สลับไปมาระหว่างบวกและลบ ทำให้ค่าความประทับใจพุ่งขึ้นและดิ่งลง กลายเป็นสถานการณ์ที่ทั้งสับสนและวุ่นวาย

ลั่วหยวนยิ่งดูงุนงงหนักกว่าเดิม ในหัวคิดทบทวนอย่างรวดเร็ว

เกมนี้บั๊กหรือเปล่า?

ลั่วหยวนพิมพ์แป้นพิมพ์ถามไปว่า "ชอบไหม? ฉันให้คนออกแบบชุดนี้ให้โดยเฉพาะเลยนะ ตอนที่ฉันเก็บกวาดห้องให้นาย ฉันเห็นชุดกระโปรงซ่อนอยู่ตรงมุมตู้เสื้อผ้า ก็เลยรู้ว่านายชอบใส่ ฉันก็เลยให้ชุดนี้เป็นของขวัญ"

ซูถัง: "..." ความรักนี้มันหนักอึ้งเกินไป เขารับไม่ไหวแล้ว จะทำยังไงดี?

แต่ถึงอย่างนั้น นี่ก็เป็นของขวัญที่อีกฝ่ายตั้งใจเตรียมให้ ซูถังจึงไม่กล้าปฏิเสธ เขาทำได้เพียงฝืนยิ้มแล้วตอบไปว่า "...ครับ ชุดสวยมาก ผม... ผมชอบมากเลยครับ"

ลั่วหยวนเอ่ยอย่างพึงพอใจ "ดีใจที่นายชอบนะ"

"จริงสิ อยากลองใส่ดูไหม? ฉันจะได้ถ่ายรูปเก็บไว้ให้"

นี่ก็เป็นอีกหนึ่งฟีเจอร์ในเกมที่ให้ผู้เล่นเก็บภาพความประทับใจไว้ได้

ซูถังส่ายหน้าดิกทันที ส่ายเร็วเสียจนแทบจะเห็นภาพติดตา

ลั่วหยวนรู้สึกเสียดายนิดหน่อย คิดว่าเด็กน้อยคงแค่เขินอายและคงแอบใส่ตอนที่อยู่คนเดียวแน่ๆ หลังจากถามซ้ำอีกสองครั้งและร่างเล็กก็ยังคงส่ายหน้า เขาจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องยอมแพ้ แต่ในใจก็ยังไม่ค่อยยอมรับเท่าไร ซูถังออกจะน่ารักน่าเอ็นดูขนาดนี้ ถ้าได้ใส่ชุดนี้จะต้องออกมาสวยมากแน่ๆ น่าเสียดายที่ไม่ได้เห็น

ในเกม ซูถังกำลังกินเค้กที่ลั่วหยวนทำ เนื้อครีมเนียนนุ่มละมุนลิ้น ซอสสตรอว์เบอร์รีก็ชุ่มฉ่ำ

ส่วนนอกเกม ลั่วหยวนเองก็กำลังกินเค้กอยู่เช่นกัน เขาให้เชฟประจำตระกูลทำตามขั้นตอนในเกม ซึ่งผลลัพธ์ที่ได้ก็ออกมาหน้าตาเหมือนในเกมไม่มีผิดเพี้ยน แถมรสชาติยังยอดเยี่ยมอีกด้วย

การนั่งกินเค้กไปมองหน้าจอโทรศัพท์ไปแบบนี้ ทำให้ดูเหมือนว่าทั้งสองคนกำลังฉลองและกินเค้กด้วยกันเลย

เค้กชิ้นค่อนข้างใหญ่ แต่ซูถังคงจะมีความสุขมากจนกินหมดเกลี้ยง!

ลั่วหยวนประหลาดใจ "ไม่เลี่ยนเหรอ?"

ซูถังเลียคราบครีมที่ริมฝีปาก หรี่ตายิ้มกว้าง "ไม่ครับ ก็มันอร่อยมากนี่นา!"

ลั่วหยวนอารมณ์ดีขึ้นมาทันทีเมื่อได้ยินเช่นนั้น มุมปากอดไม่ได้ที่จะยกโค้งขึ้น ถึงแม้เขาจะไม่ชอบของหวาน แต่ก็อดไม่ได้ที่จะกินเพิ่มอีกสองสามคำ

งานฉลองวันเกิดที่มีกันแค่สองคน ไม่มีฝูงชนพลุกพล่านวุ่นวาย แต่บรรยากาศกลับอบอุ่นและยอดเยี่ยมมาก

เมื่อก่อน ซูถังมักจะพยายามเอาใจลั่วหยวนเพื่อทำภารกิจและสุ่มรางวัล แต่ครั้งนี้ เขากลับพูดคุยกับลั่วหยวนอย่างออกรสออกชาติ จนกระทั่งลั่วหยวนบอกว่าดึกแล้วควรจะเข้านอน เขาถึงเพิ่งรู้ตัวว่าคุยกันมานานขนาดนี้ ทั้งที่รู้สึกเหมือนเพิ่งผ่านไปแค่แป๊บเดียวเอง

ลั่วหยวนมีงานต้องทำในวันรุ่งขึ้น เขาจึงต้องล็อกเอาต์ออกจากเกมเพื่อไปอาบน้ำนอน

แต่หลังจากล้มตัวลงนอน เขาก็อดไม่ได้ที่จะหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาเปิดเกมดูอีกครั้ง แล้วก็พบว่าซูถังซุกตัวอยู่ในผ้าห่มและหลับสนิทอย่างว่าง่าย ไม่เหมือนเมื่อก่อนที่ต้องคอยลากขึ้นเตียงและบังคับให้นอน

ลั่วหยวนชะงักไป แววตาแฝงความเสียดายวาบผ่าน

นึกว่าซูถังจะแอบลองใส่ชุดกระโปรงนั่นเสียอีก

ลั่วหยวนเฝ้ามองซูถังอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะล็อกเอาต์ออกไปโดยไม่รบกวนการนอนของเขา

ระบบกระซิบ "โฮสต์ ลั่วหยวนเพิ่งจะแอบเข้ามาดูคุณล่ะ"

ซูถังลืมตาขึ้น รอยยิ้มประดับบนริมฝีปาก "เขาเข้ามาดูว่าฉันหลับไปหรือยังอีกแล้วใช่ไหมล่ะ? ดูยังไงก็ไม่เหมือนตัวร้ายเลยสักนิด"

ระบบกล่าว "ฉันก็คิดว่าเขาดีกับโฮสต์มากเลยนะ"

ซูถังยิ้ม ดูเหมือนจะเห็นด้วย

ผ่านไปสักพัก

ซูถังมองดูเพดานท่ามกลางความมืดมิด แล้วเอ่ยเสียงเบา "วันนี้ฉันมีความสุขมากเลย"

ระบบได้ยินดังนั้นก็พลอยดีใจไปกับเขาด้วย

หลังจากวันเกิด ลั่วหยวนก็เหมือนจะค้นพบความสนุกใหม่ เขามักจะให้คนออกแบบเสื้อผ้าสวยๆ มาให้ซูถังเสมอ และมีความสุขกับการได้เห็นเขาใส่ชุดสไตล์ต่างๆ ตู้เสื้อผ้าของซูถังจึงเต็มล้นอย่างรวดเร็ว จนถึงขั้นต้องสร้างห้องแต่งตัวแยกออกมาต่างหาก

ซูถังเริ่มสงสัยว่าลั่วหยวนคงจะเห็นเกมนี้เป็นเกมแต่งตัวตุ๊กตาไปแล้วแน่ๆ

วันนั้น ซูถังกับลั่วหยวนคุยกันเรื่องภาพยนตร์ โดยพูดถึงเรื่องราวสนุกๆ ตอนที่ตัวละครหลักออกเดินทางท่องเที่ยว

ลั่วหยวนก็ถามขึ้นมาลอยๆ "ถังถัง อยากออกไปเที่ยวข้างนอกไหม?"

ซูถังเอียงคอแล้วตอบอย่างไม่ลังเลเลยว่า "ไม่อยากครับ"

สำหรับคนที่มีความขี้เกียจเข้าขั้นรุนแรงอย่างซูถัง บางครั้งเขาก็มีความรู้สึกอยากออกไปเที่ยวเล่นบ้างเหมือนกัน แต่พอคิดถึงความวุ่นวายตอนออกไปข้างนอกแถมยังต้องเจออากาศร้อน ความคิดนั้นก็มลายหายไปในพริบตา เมื่อก่อนเขาต้องออกไปเรียนหรือทำงาน แต่ในวันหยุดที่ไม่มีอะไรทำ เขาขอเลือกที่จะอยู่บ้านคนเดียวดีกว่า

ลั่วหยวนครุ่นคิดเมื่อได้ยินเช่นนั้น แต่ก็ไม่ได้พูดอะไรต่อ

จนกระทั่งวันหนึ่ง

ลั่วหยวนกำลังยุ่งอยู่กับงาน

ในเกม ซูถังกำลังนอนเล่นโทรศัพท์อยู่บนเตียง เขาสวมเสื้อเชิ้ตกับกางเกงขาสั้นที่ลั่วหยวนให้มา เสื้อเชิ้ตดีไซน์เรียบง่ายแต่ตัดเย็บมาอย่างพอดีตัว มีงานปักประดับที่ปกและชายเสื้อเพิ่มความโดดเด่น จับคู่กับกางเกงขาสั้นสีดำ สายเอี๊ยมรูปตัววาย และถุงเท้าสูงถึงเข่า ให้กลิ่นอายแบบอังกฤษสุดๆ

ชุดนี้พอมาอยู่บนตัวเด็กน้อยผมดำหยักศก แก้มยุ้ยๆ และมีสัดส่วนแบบจิบิแล้ว ก็ยิ่งดูน่ารักน่าหยิกเข้าไปใหญ่

ซูถังดูออกว่าลั่วหยวนชอบชุดนี้มากจริงๆ เพราะมักจะจับเขาใส่บ่อยๆ

ซูถังไม่ได้ใส่ใจเรื่องเสื้อผ้าอยู่แล้ว ก็เลยปล่อยเลยตามเลย

ระบบพูดขึ้นว่า "โฮสต์ ความคืบหน้าภารกิจอยู่ที่ 50/100 แล้ว คุณสามารถหลุดพ้นจากข้อจำกัดของมนุษย์กระดาษและออกไปนอกโทรศัพท์ได้แล้วนะ!"

ซูถังตอบอย่างใจลอยว่า "ข้างนอกเหรอ? ผมไม่อยากออกไปเลย"

ระบบกล่าวว่า "แต่การออกไปข้างนอกจะช่วยให้คุณทำภารกิจสำเร็จนะ แล้วลองคิดดูสิ คุณตัวเล็กแค่นี้ แต่ของอร่อยกลับกองเป็นภูเขาเลากา คุณกินไม่หมดหรอก"

ซูถังเริ่มรู้สึกหวั่นไหว "ผมควรออกไปข้างนอก หรืออยู่แบบนี้ดีล่ะ?"

ระบบ: "ออกไปสิ"

ซูถัง: "เหมือนทัมเบลินาน่ะเหรอ? ผมจะไม่โดนจับใช่ไหม?"

ระบบ: "ฉันทำให้คุณล่องหนได้ ถ้าคุณต้องการ จะมีแค่ลั่วหยวนคนเดียวที่มองเห็นคุณ"

ซูถังจินตนาการถึงภาพตัวเองกำลังค่อยๆ แทะมันฝรั่งทอดชิ้นใหญ่กว่าตัวเขา แค่คิดก็มีความสุขแล้ว นอกเหนือจากนั้น การออกไปข้างนอกยังทำให้เขาได้พบกับลั่วหยวนตัวจริง และได้เห็นว่าหน้าตาของอีกฝ่ายเป็นอย่างไร!

ซูถังพยักหน้าอย่างตื่นเต้น

หน้าจอแสงโปร่งใสพลันปรากฏขึ้นตรงหน้าเขา

ซูถังลองยื่นนิ้วออกไปแตะอย่างกล้าๆ กลัวๆ และในวินาทีที่สัมผัสกับหน้าจอแสง นิ้วของเขาก็ทะลุผ่านและหายไปโดยไม่โผล่ทะลุออกไปอีกด้าน

บนโต๊ะทำงานของลั่วหยวน มีร่างเล็กจ้อยแสนน่ารักกำลังแอบชะโงกหน้าออกมาจากโทรศัพท์มือถือ หลังจากกวาดสายตามองไปรอบๆ เมื่อไม่พบอันตรายใดๆ เขาก็กระโดดออกมาอย่างตื่นเต้น กลิ้งไปมาสองรอบ แล้วลุกขึ้นยืนบนโต๊ะ

ซูถังร่างจิ๋วมีความสูงไม่ถึงสิบเซนติเมตร แม้ว่าเขาจะไม่ได้อยู่ในสัดส่วนสามส่วนแล้ว แต่รูปลักษณ์ย่อส่วนของเขาก็น่ารักเกินกว่าจะประคองไว้ในฝ่ามือ

นี่เป็นครั้งแรกที่ซูถังได้เห็นหน้าตาของลั่วหยวน

ชายที่นั่งอยู่บนเก้าอี้หลังโต๊ะทำงานมีท่าทีเย็นชาและหมางเมิน คิ้วเข้มดุจกระบี่และนัยน์ตาเปล่งประกายดั่งดวงดาว เพียงปรายตามองก็รู้ได้ทันทีว่าเจ้าแม่หนี่วาต้องลำเอียงสร้างเขาขึ้นมาอย่างแน่นอน เขาดูสมบูรณ์แบบจนไม่มีที่ติ เมื่อเทียบกับเขาแล้ว คนอื่นๆ ก็เป็นเพียงแค่ก้อนดินโคลนที่ถูกปั้นและโยนทิ้งส่งๆ เท่านั้น

ใครๆ ก็ล้วนชื่นชอบความงาม ซูถังตกตะลึงไปชั่วขณะ และเมื่อรู้ตัว เขาก็รู้สึกเขินอายขึ้นมาเล็กน้อย จากนั้นเขาก็วิ่งไปมาและกระโดดโลดเต้นด้วยความตื่นตาตื่นใจ เพื่อทำความคุ้นเคยกับร่างจิ๋วของตัวเอง

ทุกสิ่งทุกอย่างรอบตัวดูใหญ่โตมโหฬารไปหมด ราวกับหลุดเข้ามาในดินแดนคนยักษ์ ทุกสิ่งช่างดูแปลกใหม่และน่าตื่นเต้น

ซูถังคุ้นเคยกับลั่วหยวนมากที่สุด เขาจึงอดไม่ได้ที่จะวิ่งกลับไปที่มือของชายหนุ่ม แล้วใช้นิ้วเล็กๆ จิ้มลงบนหลังมือของอีกฝ่าย

ทว่าลั่วหยวนกำลังจดจ่ออยู่กับเอกสารและไม่ได้แสดงปฏิกิริยาใดๆ

ซูถังพยายามใช้แขนสั้นๆ ของเขาบังสายตาของลั่วหยวนอีกครั้ง แต่น่าเสียดายที่เขาตัวเล็กเกินกว่าจะบดบังอะไรได้ อย่างไรก็ตาม ถึงจะเป็นเช่นนั้น ตอนนี้เขาก็มาอยู่ใต้จมูกของลั่วหยวนแล้ว

ไม่มีการตอบสนองใดๆ

"ดูเหมือนว่าคุณจะมองไม่เห็นผมจริงๆ สินะ" ซูถังคลี่ยิ้มเจ้าเล่ห์ ดูราวกับว่าเขากำลังจะทำเรื่องซุกซนบางอย่าง

ลั่วหยวนวางปากกาลง และจู่ๆ ก็หยิบโทรศัพท์ขึ้นมา

ในตอนนั้นเอง ผู้ช่วยก็เคาะประตูและเดินเข้ามาเพื่อเสิร์ฟน้ำชายามบ่ายให้แก่ประธานบริษัท ซึ่งประกอบไปด้วยคุกกี้ทำมือหนึ่งจานและกาแฟร้อนกรุ่นกลิ่นหอมฉุยหนึ่งแก้ว

ซูถังถูกดึงดูดด้วยกลิ่นหอมอันเย้ายวนใจในทันที

ลั่วหยวนจ้องมองห้องนอนที่ว่างเปล่าในโทรศัพท์ ซึ่งมีเพียงข้อความสั้นๆ ปรากฏอยู่ ใบหน้าของเขาดำทะมึนและมืดมน

ซูถังออกไปเที่ยวแล้ว

ลั่วหยวนแค่นเสียงเย็นชาในใจ พลางนึกถึงตอนที่อีกฝ่ายเพิ่งจะบอกเขาอย่างหนักแน่นว่าไม่อยากออกไปข้างนอก ช่างเป็นเด็กขี้โกหกเสียจริง

ผู้ช่วยสังเกตเห็นสีหน้าบึ้งตึงของเขาและแอบสงสัยว่าใครคือผู้โชคร้ายที่ยั่วโมโหประธานลั่วจนทำให้เขาโกรธจัดได้ถึงเพียงนี้ คนคนนั้นต้องจบสิ้นแล้วแน่ๆ

ผู้ช่วยวางน้ำชายามบ่ายลง และหันหลังเดินจากไปอย่างรู้หน้าที่เพื่อหลีกเลี่ยงการโดนลูกหลง

ตัวการอย่างซูถังกลับไม่รู้เรื่องรู้ราวอะไรเลย นัยน์ตาของเขาจดจ้องอยู่แต่กับงานเลี้ยงอันยิ่งใหญ่ตรงหน้า

แก้วกาแฟสูงเท่าตัวเขาเลย!

ซูถังก้าวไปข้างหน้า กลิ่นหอมของกาแฟยิ่งทวีความรุนแรงขึ้น ราวกับโอบล้อมตัวเขาไว้ทั้งหมด เขาอดใจไม่ไหวที่จะยื่นมือออกไปจับขอบแก้ว เพราะอยากจะแอบจิบสักอึก

อูย ร้อนจัง

ซูถังเขย่งปลายเท้าและพยายามเลียแก้วกาแฟ เนื่องจากเขาตัวเล็กและเรี่ยวแรงน้อย เขาจึงไม่สามารถเอียงแก้วเพื่อดื่มได้ ทำได้เพียงแค่แตะชิมรสชาติเล็กน้อยเหมือนลูกแมวตัวน้อยที่กำลังเลียนมแม่

หลังจากจิบไปหนึ่งอึก ซูถังก็รีบกระโดดถอยไปด้านข้าง โบกมือที่แดงเถือกไปมา พร้อมกับอ้าปากพ่นมันออกมา

แม้ว่าจะโดนลวก แต่ซูถังก็ยังส่งยิ้มกว้างจนตาหยี

รสชาติดีจัง

จากนั้นสายตาของเขาก็เลื่อนไปที่คุกกี้ ซึ่งมันชิ้นใหญ่มากจนต้องใช้แขนทั้งสองข้างกางออกถึงจะกอดไว้ได้

ทอล์กนักเขียน:

ซูถังกอดคุกกี้ชิ้นยักษ์: มีความสุขจนหมุนตัวเป็นวงกลม.jpg

ลั่วหยวนมองดูโทรศัพท์แล้วถอนหายใจราวกับคุณพ่อที่ลูกโตจนหนีออกจากบ้านไปหมดแล้ว