บทที่ 43 - ทุกบ้านล้วนมีปัญหาที่ยากจะเอ่ย

บทที่ 43 - ทุกบ้านล้วนมีปัญหาที่ยากจะเอ่ย

มีคนช่างคุยอย่างหลัวเจียต้งเป็นเพื่อนร่วมทาง อย่างน้อยก็มีคนให้เล่นหมากรุกและพูดคุยด้วย ทำให้การเดินทางอันแสนยาวนานไม่น่าเบื่อเลย ทั้งสองพูดคุยหัวเราะกันไปตลอดทาง เพียงแค่สองวันกว่าๆ ก็มาถึงเมืองหลวงแล้ว

หลังจากลงรถไฟที่เมืองหลวง หลัวเจียต้งก็ดึงดันจะพาลู่ผิงอันไปกินเกี๊ยวน้ำให้ได้ แม้ว่าเขาจะไม่ค่อยมีเงินติดตัว แต่เขาก็ไม่ได้เป็นคนขี้เหนียว

ขณะที่กินเกี๊ยวน้ำที่ร้านริมทาง หลัวเจียต้งกลับดูเหม่อลอยและพูดน้อยลง

ลู่ผิงอันเข้าใจความรู้สึกของเขาดี จะบอกว่าใกล้ถึงบ้านเกิดกลับรู้สึกหวั่นใจก็คงไม่เชิง น่าจะเป็นเพราะมีเรื่องอึดอัดใจที่บอกใครไม่ได้มากกว่า

ทุกครอบครัวล้วนมีปัญหาที่ยากจะเอ่ย ใครบอกว่าครอบครัวที่พ่อแม่ทำงานประจำทั้งคู่จะไม่มีความลำบาก ไม่มีความขัดแย้ง? พี่สาวคนโตและพี่ชายคนโตของหลัวเจียต้งรับช่วงต่องานของพ่อแม่และแยกย้ายไปสร้างครอบครัวของตัวเองแล้ว ลูกคนที่สามและคนที่สี่ก็ใช้เงินซื้อตำแหน่งงานและได้เข้าทำงาน ลูกสาวคนเล็กที่อายุน้อยกว่าเขาสามปีก็เป็นลูกรักที่สุด มีแต่เขาลูกคนที่ห้าที่กลายเป็นคนไร้ตัวตน

การกลับมาขอความช่วยเหลือจากพ่อแม่ไม่ใช่เรื่องง่ายเลย ครอบครัวก็ไม่ได้มีความเป็นอยู่สุขสบายอะไรนักหนาหรอก เขาตั้งใจว่าจะขอพักอยู่บ้านสักระยะ พอถึงฤดูเก็บเกี่ยวค่อยกลับไปชนบท

แต่จะให้ไปพักที่ไหนล่ะ? โรงงานจิงเหมียนอะไรก็ดีไปหมด เสียอย่างเดียวคือเรื่องที่พักอาศัยที่ทำให้คนแทบอยากร้องไห้ ดีไม่ดีเขาอาจจะต้องไปกราบกรานขออาศัยอยู่บ้านญาติพี่น้องหรือเพื่อนฝูงด้วยซ้ำ

ลูกผู้ชายตัวโตๆ มีมือมีเท้า แถมยังถูกส่งไปเป็นยุวชนความรู้ในชนบทแล้ว ยังต้องกลับมาเกาะครอบครัวกินอีก ขืนอยู่นานๆ ไปอย่าว่าแต่พี่ชายพี่สะใภ้จะไม่พอใจเลย แม้แต่พ่อแม่เองก็คงไม่ชอบใจนัก

ถึงแม้ครั้งนี้พ่อแม่จะยอมให้เงินกับคูปองอาหารเขาบ้าง แต่มันก็เหมือนน้ำซึมบ่อทราย ไม่ได้แก้ปัญหาที่ต้นเหตุ

แต่ถ้าไม่ขอร้องหลัวเจียต้งก็ไม่รู้ว่าจะผ่านพ้นวิกฤตครั้งนี้ไปได้อย่างไร

ลู่ผิงอันกินเกี๊ยวน้ำของเขาเข้าไปแล้ว ปากก็ต้องหวานหน่อย การพูดปลอบใจเด็กหนุ่มผู้โชคร้ายคนนี้เป็นสิ่งที่สมควรทำ

"นี่เพื่อน ที่ส่านเป่ยไม่ใช่ที่ที่จะหาเลี้ยงปากท้องได้ง่ายๆ หรอกนะ สิบปีก็แห้งแล้งไปซะเก้าปี แทบทุกปีต้องขอเสบียงบรรเทาทุกข์จากรัฐ บางช่วงก็ต้องถือไม้เท้าออกไปขอทานด้วยซ้ำ ทำไมนายไม่ลองหาทางย้ายออกจากที่นั่นดูบ้างล่ะ?"

หลัวเจียต้งยิ้มขื่น "พี่ลู่ พี่คิดว่าผมไม่อยากย้ายหรือไง? แต่ทะเบียนบ้านผมย้ายไปอยู่ที่ส่านเป่ยแล้ว จะให้ย้ายกลับมาง่ายๆ ได้ยังไงล่ะ? วันนี้ถ้าผมกล้าทำเรื่องขอย้ายกลับเมือง พรุ่งนี้ก็คงโดนยัดข้อหาหนักๆ พี่เชื่อไหมว่าผมอาจจะโดนเล่นงานจนตายเลยก็ได้"

"นายจะบ้าเหรอ ใครใช้นายทำเรื่องขอย้ายกลับเมืองกันเล่า? นั่นมันเท่ากับประกาศให้ชาวโลกรู้ว่า 'ดูสิ ฉันมันพวกอุดมการณ์ต่ำต้อย รีบมาจัดการฉันที' ไม่ใช่หรือไง?"

"แล้วต้องทำยังไงล่ะ? ถ้าไม่ได้รับอนุมัติให้กลับเมือง แล้วผมหนีกลับมา เรื่องมันจะไม่ลุกลามใหญ่โตไปกันใหญ่เหรอ?"

"ฉันถามหน่อย ที่บ้านนายมีญาติทำงานที่โรงพยาบาลบ้างไหม?"

"โรงพยาบาลเหรอ?"

"ใช่!"

"เหมือนจะไม่มีนะ ไม่สิ เรื่องนี้มันเกี่ยวอะไรกับญาติที่ทำงานโรงพยาบาลด้วยล่ะ?"

"ถ้านายมีเส้นสายในโรงพยาบาล ให้นายออกใบรับรองแพทย์ว่าเป็นโรคร้ายแรง แต่เป็นโรคที่รักษาหายได้นะ นายก็จะมีข้ออ้างที่สมเหตุสมผลในการพักรักษาตัวที่เมืองหลวงแล้วไงล่ะ? ส่วนพอรักษาหายแล้วนายยังเหมาะที่จะลงไปทำงานในชนบทอีกหรือไม่ นั่นก็ขึ้นอยู่กับหมอที่โรงพยาบาลจะพิจารณาไม่ใช่เหรอ?"

"พี่ลู่ สิ่งที่พี่พูดมาก็พอมีเหตุผลนะ แต่พี่ลืมไปอย่างนึง ต่อให้ผมใช้ข้ออ้างเรื่องรักษาตัวเพื่ออยู่ที่เมืองหลวงได้ เขาก็ไม่จัดหางานให้ผมทำอยู่ดี! แล้วมันจะมีประโยชน์อะไร? แบบนั้นผมก็ใช้ชีวิตอย่างไม่มีอิสระสิ? แล้วพี่คิดว่าเจ้าหน้าที่เขางี่เง่าหรือไง? พวกเขาก็ต้องมาสุ่มตรวจตามบ้านอยู่แล้ว! ถ้าโดนจับได้ว่าโกหก ผมก็ซวยสิ"

"งั้นก็เหลือทางเดียวแล้วล่ะ นายต้องขออาสาย้ายไปทำงานในที่ที่ห่างไกลกว่าเดิม"

"อะไรนะ ส่านเป่ยยังไม่กันดารพออีกเหรอ? ให้ไปที่ที่กันดารกว่านี้ ผมไม่ตายแหงแก๋เลยเหรอ?"

"ใครบอกนายว่าที่ที่ห่างไกลกว่าจะต้องแร้นแค้นกว่าเสมอไป? นายไม่รู้เหรอว่าสวัสดิการของยุวชนความรู้ในแต่ละที่ไม่เหมือนกัน? เรื่องนี้ฉันคงอธิบายรายละเอียดให้นายฟังไม่ได้ พูดไปนายก็อาจจะไม่เชื่อ ลองไปสืบดูเอาเองแล้วกันว่ามันเป็นยังไง"

จู่ๆ หลัวเจียต้งก็ลุกพรวดพราดขึ้นมา ทำเอาโต๊ะตัวเล็กเกือบจะพลิกคว่ำ

โชคดีที่พวกเขากินเกี๊ยวน้ำกันใกล้จะหมดแล้ว ไม่อย่างนั้นลู่ผิงอันคงโดนน้ำซุปหกเลอะเทอะเต็มตัวแน่

"ผมนึกออกแล้ว! ตอนที่พวกเราลงชื่อสมัครไปชนบท มีเพื่อนผมคนนึงหัวเด็ดตีนขาดยังไงก็ไม่ยอมไปส่านเป่ย ใครพูดก็ไม่ฟัง ยืนกรานจะไปเป็นยุวชนความรู้ที่เป่ยต้าฮวงให้ได้ ตอนนั้นผมยังหัวเราะเยาะเขาอยู่เลยว่าโง่ ส่านเป่ยเป็นถึงดินแดนศักดิ์สิทธิ์แห่งการปฏิวัติเชียวนะ มีทั้งถ้ำเหยาต้ง แม่น้ำเหยียน และเจดีย์เป่าถ่า ดีจะตายไป! ผมยังชวนเขาให้ไปด้วยกันเลย แต่เขาก็เอาแต่ยิ้ม ตอนนี้มานึกดู เขาคงรู้เรื่องราวเบื้องลึกเบื้องหลังดีอยู่แล้ว และพยายามจะเตือนผมเป็นนัยๆ ต่างหาก แต่ผมมันโง่เอง ดันมองข้ามความหวังดีของเขาไป!"

ลู่ผิงอันพูดไม่ออก! ถ้านายหลัวเจียต้งไปแอบกระซิบถามเพื่อนเขาคนนั้นตอนนั้น เขาก็คงจะบอกให้ฟังแล้ว

แต่ดันไปคะยั้นคะยอชวนเขาไปส่านเป่ย แถมยังทำท่าทางตื่นเต้นอยากไปส่านเป่ยซะเต็มประดา แล้วแบบนี้เพื่อนเขาจะกล้าเล่าความจริงให้ฟังได้ยังไงล่ะ?

"นายลองไปหาเพื่อนคนนั้นแล้วถามเขาดูสิ ในเมื่อเขาดึงดันจะไปเป่ยต้าฮวงให้ได้ เขาก็ต้องมีเส้นสายที่นั่นอยู่บ้างแหละ ลองถามเขาดูว่ามีนโยบายอะไรบ้างไหม ถ้าทำเรื่องขอย้ายไปที่นั่นได้ มันก็น่าจะดีกว่าการทนทุกข์ทรมานอยู่ที่ส่านเป่ยไม่ใช่เหรอ? เผลอๆ นายอาจจะได้ตำแหน่งตัวแทนผู้สนับสนุนชายแดนดีเด่น หรือเยาวชนต้นแบบผู้มีความก้าวหน้าทางความคิดอะไรทำนองนั้นด้วยก็ได้นะ"

"พี่ลู่ ขอบคุณมากนะ! เป็นคำพูดที่ทำให้คนตื่นจากความฝันจริงๆ พี่ดูสิ สมองทื่อๆ ของผม ผมยังอุตส่าห์ไปสั่งสอนพี่อีก น่าขายหน้าจริงๆ อายจะตายอยู่แล้ว"

ลู่ผิงอันโบกมือ "ไม่เป็นไรหรอก บางทีคนที่อยู่ในเหตุการณ์มักจะมองไม่เห็นปัญหาชัดเท่าคนนอกน่ะ ฉันก็แค่บังเอิญคิดได้เพราะคำพูดของนายช่วยเตือนสติเท่านั้นเอง"

หลังจากกินเกี๊ยวน้ำเสร็จ ลู่ผิงอันก็โบกมือลาหลัวเจียต้ง ไปยืนรอรถเมล์ที่ป้ายริมถนนสักพัก ก่อนจะขึ้นรถและมุ่งหน้าไปทางเยี่ยนเจียว

………………...………………………………

เมื่อกลับมาปีนขึ้นภูเขาที่ไม่สูงนักแต่กลับสูงชันและอันตรายอีกครั้ง ลู่ผิงอันยืนนิ่งเงียบอยู่หน้าประตูอาราม

อารามเจินเซียนที่ทรุดโทรมอยู่แล้ว กลับยิ่งดูทรุดโทรมลงไปอีก เพียงเวลาสั้นๆ แค่สองเดือนกว่าๆ อารามทั้งหลังก็ทำท่าจะพังครืนลงมา

เมื่อไม่มีคนอยู่ อารามก็กลายเป็นสนามเด็กเล่นของพวกหนูและนก ลู่ผิงอันเดินเข้าไปในลานกว้างด้านหลัง นกเขาฝูงหนึ่งก็ตกใจบินหนีพรึ่บพรั่บ บนเตียงที่เขาเคยนอน มีหนูตัวใหญ่หลายตัววิ่งไล่จับกันอย่างสนุกสนาน

ในห้องโถงใหญ่ ลู่ผิงอันเก็บป้ายวิญญาณที่ถูกโยนทิ้งบนพื้นและโดนเหยียบย่ำจนพังยับเยินขึ้นมาเช็ดทำความสะอาดทีละแผ่น จากนั้นก็พยายามปะติดปะต่อให้เข้ากันแล้วเก็บเข้ามิติ

เมื่อมองดูอารามที่เต็มไปด้วยความยุ่งเหยิงและเงียบเหงา ลู่ผิงอันก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกเศร้าหมอง

สรรพสิ่งเปลี่ยนแปลงไปตามกาลเวลา จะไม่ให้คนเรารู้สึกเศร้าใจได้อย่างไร? กระแสแห่งยุคสมัยช่างโหดร้ายนัก เวลาที่มันกลืนกินชีวิตคนรุ่นหนึ่งไป มันไม่เคยแม้แต่จะกล่าวคำทักทาย ลู่ผิงอันไม่กล้าทำตัวเป็นเหมือนผู้กล้าที่อาจหาญต่อกรกับคลื่นลม เขาเป็นเพียงแขกผู้มาเยือนที่แอบลักลอบข้ามกาลเวลามา

เขาเป็นเหมือนกระรอกผู้ขยันขันแข็งที่สะสมเสบียงอย่างยากลำบาก ลู่ผิงอันรู้สึกเสมอว่ารอบตัวเขามีสัตว์ประหลาดที่พร้อมจะกลืนกินเขาได้ทุกเมื่อ แม้จะมีความหยิ่งทะนงในตัวเอง แต่ลึกๆ แล้วเขาก็ยังรู้สึกไม่ปลอดภัย

ลู่ผิงอันเดินออกจากอารามไปยังริมหน้าผา ใช้วิชาดำดิน ค้นหาอย่างละเอียดไปพลาง เดินลงไปใต้หน้าผาไปพลาง

ในวินาทีนี้ หัวใจของลู่ผิงอันเต้นระทึก กลัวว่าจะได้เห็นศพของอาจารย์ถูกสัตว์ป่าฉีกทึ้งจนเละเทะ

โชคดีที่ในกองหินใต้หน้าผา ไม่มีร่างของอาจารย์อยู่เลย ลู่ผิงอันจึงถอนหายใจด้วยความโล่งอก

บางที อาจารย์อาจจะยังมีชีวิตอยู่? หรือไม่ก็อาจจะข้ามกาลเวลาไปตามหาท่านปรมาจารย์กับศิษย์พี่เหมือนกับเขาก็ได้?

(จบแล้ว)