บทที่ 34 - หัวขโมยประหลาด

บทที่ 34 - หัวขโมยประหลาด

ลู่ผิงอันเขี่ยดูเล็กน้อยและพบว่าก้อนอิฐเหล่านี้มีการแกะสลักลวดลายดอกโบตั๋นและรูปสัตว์เอาไว้ เนื่องจากอิฐพวกนี้แตกละเอียดจนเกินไป ลู่ผิงอันจึงทำได้เพียงคาดเดาจากขนาดของมันว่าน่าจะเป็นอิฐปูหลุมศพในยุคราชวงศ์ซ่งและจิน หรือไม่ก็ราชวงศ์หยวน อย่างมากที่สุดก็คงเป็นราชวงศ์ถัง เหตุผลง่ายนิดเดียว อิฐปูหลุมศพในยุคราชวงศ์ฉินและฮั่นจะมีขนาดค่อนข้างใหญ่ และในยุคนั้นยังไม่ค่อยนิยมงานแกะสลักอิฐเท่าไหร่นัก

ลู่ผิงอันเริ่มสนใจขึ้นมา ใช้วิชาดำดินมุดเข้าไป แต่ไม่นานก็โผล่กลับขึ้นมาอีกครั้ง

ข้างในสุสานหรูหรามากจริงๆ เต็มไปด้วยงานแกะสลักอิฐที่วิจิตรบรรจง คุณค่าทางศิลปะอย่างน้อยๆ ก็สูงลิบลิ่ว เพียงแต่สำหรับลู่ผิงอันแล้วมันไม่มีประโยชน์อะไรเลย ข้างในไม่มีของมีค่าฝังร่วมกับศพ แม้แต่ไหกระเบื้องแตกๆ สักใบก็ไม่มี ไม่รู้ว่าถูกพวกโจรขุดสุสานขโมยไปหมดแล้ว หรือว่ามันไม่มีมาตั้งแต่แรก

หลังจากโผล่ขึ้นมาอีกครั้ง ลู่ผิงอันก็ค้นหาดูรอบๆ และไม่นานก็พบรอยเจาะของโจรขุดสุสานอีกหลายรอย แต่ไม่ว่าจะเจาะไปกี่รอย ทุกรอยล้วนว่างเปล่าคว้าน้ำเหลวทั้งหมด

ลู่ผิงอันเดินลงจากเนินดินอย่างเสียอารมณ์ ปล่อยลูกหมูป่าออกมาหนึ่งตัว ชำแหละเอาเครื่องในลูกหมูออกมาอย่างคล่องแคล่ว ควักหัวใจและตับหมูไปล้างให้สะอาด ก่อกองไฟขึ้นมา แล้วใช้ก้นไหดินเผาแตกๆ ตักน้ำใสๆ มาต้มให้เดือด

เครื่องปรุงก็เรียบง่าย มีแค่พริกหอม กระเทียม และเกลืออีกนิดหน่อย ถึงกระนั้น ลู่ผิงอันก็สวาปามอย่างตะกละตะกลาม

ตับหมูหนึ่งชิ้นกับหัวใจหมูหนึ่งดวงกินไม่อิ่มหรอก ลู่ผิงอันจึงตัดสินใจหั่นเนื้อหมูชิ้นหนึ่งออกมา ใช้มีดตัดฟืนเลาะหนังหมูออกอย่างยากลำบาก

เขาใช้ทรายกลบกองไฟเล็กน้อยเพื่อปรับลดความร้อน ใช้ก้นไหดินเผาแทนกระทะ นำเนื้อสามชั้นลงไปทอดกินคู่กับหมั่นโถวจนอิ่มแปล้

คนยุคปัจจุบันไม่ค่อยได้สัมผัสกับความหิวโหย จึงไม่เข้าใจว่าความรู้สึกที่หิวมานานแล้วจู่ๆ ก็ได้กินจนอิ่มนั้นมันหาได้ยากเพียงใด และยิ่งไม่เข้าใจว่ารสชาติของความอิ่มท้องนั้นมันช่างสุขสบายแค่ไหน

ลู่ผิงอันเรอออกมาอย่างพึงพอใจ วินาทีนี้เขารู้สึกเกียจคร้านไปทั้งตัว ไม่อยากจะขยับเขยื้อนเลยสักนิด

แต่ต่อให้ไม่อยากขยับก็ต้องขยับ ตอนนี้ใกล้จะค่ำแล้ว ถึงเวลาต้องหาที่พักผ่อนสักที

ลู่ผิงอันเก็บข้าวของ ดับกองไฟ เดินทอดน่องไปตามร่องเขาอย่างสบายใจ พลางเก็บฟืนและสอดส่ายสายตาไปรอบๆ เพื่อหาที่ค้างคืน

เดินวนอยู่รอบหนึ่งก็ยังหาที่เหมาะๆ ไม่ได้ สุดท้ายก็เจอแค่มุมอับลมใต้หน้าผาดินแห่งหนึ่ง สภาพแวดล้อมเป็นแบบนี้ ก็คงจะเรื่องมากไม่ได้แล้ว

ท้องฟ้าเริ่มมืดลง ลู่ผิงอันรีบเร่งเวลาเก็บเกี่ยวต้นหญ้ามาได้จำนวนไม่น้อย นำมาปูทับกันหนาๆ เพื่อใช้เป็นเบาะรองนอน ปูที่นอนเก่าขาดๆ ลงไป และรีบจุดกองไฟอย่างคล่องแคล่ว

เพื่อเพิ่มความอบอุ่น ลู่ผิงอันยังสร้างกำแพงบังลมรูปโค้งไว้ข้างกองไฟ ป้องกันไม่ให้ลมกลางคืนพัดประกายไฟปลิวว่อน และยังช่วยสะท้อนความร้อนกลับมาได้ส่วนหนึ่งด้วย

ลู่ผิงอันสวมเสื้อโค้ททหาร ซุกตัวเข้าไปในผ้าห่มและเริ่มงีบหลับ ต่อให้มีกองไฟ แต่การอยู่ในป่าที่อาจมีสัตว์ร้ายโผล่มาได้ทุกเมื่อแบบนี้ เขาก็ประมาทไม่ได้ ไม่สามารถหลับสนิทเหมือนตอนนอนอยู่บนเตียงเตาอันอบอุ่นที่บ้านได้เลย

ลู่ผิงอันบังคับตัวเองให้หลับๆ ตื่นๆ คอยสังเกตสภาพแวดล้อมรอบตัวพร้อมกับเติมฟืนเข้ากองไฟไปด้วย

เขาหลับๆ ตื่นๆ อยู่แบบนี้ จนกระทั่งเวลาประมาณตีสี่ ลู่ผิงอันก็ทนไม่ไหวอีกต่อไป นำรากไม้แห้งท่อนใหญ่เบ้อเริ่มออกจากมิติ ค่อยๆ ขยับรากไม้ไปไว้ข้างกองไฟอย่างระมัดระวัง เพื่อให้แน่ใจว่ามันจะค่อยๆ ไหม้ไฟไปอย่างช้าๆ ลู่ผิงอันกำขวานเล่มเล็กไว้ในมือ แล้วมุดหัวเข้าผ้าห่มหลับสนิทไปในทันที

ลู่ผิงอันจมดิ่งเข้าสู่ห้วงนิทรา เขาฝันว่าได้กลับไปยุคปัจจุบัน กลับไปใช้ชีวิตแบบคนติดบ้านเหมือนเดิม มีของกินของใช้ไม่ขาดแคลน ทั้งไก่ทอด โคล่า เบียร์เย็นๆ ปิ้งย่าง หม้อไฟ ชานม เปลี่ยนเมนูไม่ซ้ำกันทุกมื้อ ไม่ต้องกังวลว่าจะถูกจับไปสอบสวนหรือทุบตี และไม่มีใครมองว่าเขาเป็นศัตรูทางชนชั้น มาคอยดูถูกเหยียดหยาม ลู่ผิงอันมีความสุขจนหัวเราะเอิ๊กอ๊ากออกมา

หมาป่าตัวหนึ่งได้กลิ่นอายควันไฟที่บ่งบอกถึงการมีอยู่ของมนุษย์ลอยมากับลมกลางคืนแต่ไกล มันค่อยๆ ย่องเข้ามา ยืนสังเกตการณ์กองไฟที่สว่างสลับมืดตามแรงลม และก้อนประหลาดๆ ที่อยู่ข้างกองไฟจากบนเนินดินอย่างระแวดระวัง

จู่ๆ เสียงหัวเราะเอิ๊กอ๊ากก็ดังขึ้น ทำเอามันสะดุ้งตกใจ หมาป่าหางจุกตูดหันหลังวิ่งหนีเตลิดไปทันที

เมื่อลู่ผิงอันลืมตาตื่นขึ้นมาอีกครั้ง ท้องฟ้าก็เริ่มสางแล้ว จะว่าไป การนอนหลับครั้งนี้ก็ถือว่าหลับสบายดีทีเดียว แม้จะยังรู้สึกหนาวอยู่บ้าง แต่อย่างน้อยในท้องก็มีอาหาร ไม่ต้องทนหิวต่อสู้กับความหนาวเย็นอีกต่อไป

ตอนนี้รากไม้ใหญ่ในกองไฟถูกเผาไปเกือบหมดแล้ว เหลือเพียงรากฝอยเล็กๆ บางส่วนที่ยังคงมีควันพวยพุ่งออกมา ลู่ผิงอันเขี่ยกองไฟให้เข้าที่ เติมหญ้าแห้งลงไป แล้วเป่าลมแรงๆ สองสามที เปลวไฟก็ลุกโชนขึ้นมาอีกครั้ง

ลู่ผิงอันเติมน้ำลงในก้นไหดินเผา พอน้ำร้อนก็ล้างไหจนสะอาด เติมน้ำใหม่ลงไป จากนั้นก็บิหมั่นโถวสามก้อนที่แข็งเป็นหินลงไปแช่ ทำเป็นแป้งเปียกร้อนๆ กินจนหมด แล้วก็เอนตัวลงนอนหลับต่อไป

เขาหลับยาวไปจนถึงช่วงเที่ยงวัน พอตื่นขึ้นมาลู่ผิงอันก็รู้สึกสดชื่นกระปรี้กระเปร่าเป็นอย่างมาก เนื่องจากไม่มีแปรงสีฟันและยาสีฟัน ลู่ผิงอันจึงทำได้เพียงล้างหน้าล้างตาแบบลวกๆ จากนั้นก็เก็บของและมุ่งหน้ากลับไปยังคอมมูนตำบล

ระยะทางค่อนข้างไกล กว่าลู่ผิงอันจะไปถึงคอมมูนตำบล ท้องฟ้าก็ใกล้จะมืดแล้ว

ลู่ผิงอันไม่ได้เผยตัวอย่างโจ่งแจ้ง แต่หาที่ซ่อนลับตาคนแล้วเอาเนื้อทอดออกมากินจนปากมันแผล็บ รอจนกระทั่งฟ้ามืดสนิท จึงค่อยๆ ย่องเข้าไปในคอมมูนตำบล

ยังเหลือเวลาอีกหนึ่งวันหนึ่งคืนกว่าจะถึงเวลานัดหมายกับซวงสี่ ลู่ผิงอันเตรียมจะลงมืออย่างกล้าหาญสักหน่อย โดยใช้วิชาดำดินซ่อนตัวอยู่ตามมุมต่างๆ ของคอมมูน ลองดูว่าช่วงกลางวันจะมีโอกาสเข้าถึงตราประทับทางการของคอมมูนตำบลได้หรือไม่

ถ้าได้ ลู่ผิงอันก็จะใช้หมูป่าในมิติเพื่อแกล้งตายแล้วหลบหนีไป จากนั้นก็จัดการเจ๊ฉินเจ้าหน้าที่หญิงของคอมมูนคนนั้น เอาจดหมายแนะนำตัวปลอมไปขึ้นรถไฟมุ่งหน้าสู่เมืองหลวง แต่ถ้าไม่ได้ ก็คงต้องกลับหมู่บ้านไปพร้อมกับซวงสี่ แล้วค่อยกลับมาลองใหม่อีกครั้ง

ลู่ผิงอันยังไม่เชื่อหรอก โจรจ้องจะขโมยของได้เป็นพันวัน แต่มีใครบ้างที่จะระวังโจรได้ทุกวันพันปี มันต้องมีสักช่องโหว่ให้เขาลงมือได้นั่นแหละ

ลู่ผิงอันย่องเข้าไปในคอมมูนตำบลอย่างชำนาญ ทว่าตอนนี้บรรยากาศในคอมมูนตำบลกลับไม่มีความคึกคักและรื่นเริงเหมือนเมื่อสองสามวันก่อนอีกแล้ว

จะเรื่องอะไรอีกล่ะ ก็คอมมูนตำบลอันทรงเกียรติของพวกเขาดันถูกขโมยขึ้นบ้านน่ะสิ แม้แต่นาฬิกาข้อมือยี่ห้อเซี่ยงไฮ้เรือนใหม่เอี่ยมของเจ้าหน้าที่แผนกการเมืองจากอำเภอก็ยังถูกขโมยไป

ทำเอาเจ้าหน้าที่จากอำเภอคนนั้นโกรธเป็นฟืนเป็นไฟ อย่าว่าแต่จะเอ่ยปากชมคอมมูนตำบลของพวกเขาเลย ไม่ถูกจดบัญชีดำลงในสมุดบันทึกก็ถือว่าบุญหนักหนาแล้ว

เรื่องนี้ทำเอาผู้อำนวยการคณะกรรมการปฏิวัติประจำคอมมูน รองผู้อำนวยการ และเจ๊ฉิน เจ้าหน้าที่หญิงแซ่ฉินที่อุตส่าห์เชิญผู้นำจากอำเภอมาตรวจงานถึงกับตกใจกลัว ต้องกล่าวขอโทษขอโพยกันยกใหญ่ แถมยังต้องควักกระเป๋าตัวเองจ่ายค่าชดเชยให้เจ้าหน้าที่จากอำเภอคนนั้นไปอีกด้วย พูดจาหว่านล้อมสารพัดกว่าอีกฝ่ายจะยอมปิดปากเงียบเรื่องนี้ไว้

ผู้อำนวยการคณะกรรมการปฏิวัติโกรธจัด เขา รองผู้อำนวยการ และเจ้าหน้าที่คอมมูนหลายคนต่างก็ของหายกันไปคนละเล็กคนละน้อย

จะว่าไปหัวขโมยคนนี้ก็น่าขำ ขโมยนาฬิกาข้อมือ หมวก เสื้อโค้ททหาร เงิน และคูปองอาหารไปก็ช่างเถอะ แต่กลับไม่เอาผ้า คูปองบุหรี่ คูปองสินค้าอุตสาหกรรม และคูปองอื่นๆ ที่วางไว้กับเงินไปเลย

ที่เด็ดที่สุดคือปืนพกของผู้อำนวยการคณะกรรมการปฏิวัติ เห็นได้ชัดว่าอีกฝ่ายหยิบขึ้นมาดูแล้วแต่ไม่เอา และก็ไม่ได้เก็บใส่ซองปืนคืนให้ด้วย วางทิ้งไว้บนโต๊ะอย่างโจ่งแจ้ง ราวกับจงใจยั่วยุกันชัดๆ

เดิมทีคิดว่าเป็นแค่หัวขโมยหน้าใหม่ไร้ประสบการณ์ คงจับตัวได้ไม่ยาก แต่ใครจะไปรู้ว่าสืบหาทางลับมาสองวันแล้ว ตรวจสอบผู้ต้องสงสัยไปจนหมดทุกคน ก็ยังไม่พบเบาะแสอะไรเลย

นี่ไง บรรดาผู้นำกำลังเปิดประชุมกันข้ามคืนอีกแล้ว เตรียมปรับแผนการทำงานและลุยต่อแบบไม่ได้พัก พวกเขาตั้งปณิธานว่ายังไงก็ต้องจับไอ้ตัวร้ายที่ทำให้พวกเขาเสียหน้าแถมยังเสียทรัพย์มาลงโทษให้จงได้

(จบแล้ว)