ตอนที่ 256 เข้าพบ

ตอนที่ 256 เข้าพบ

เถียนจงชิงสะบัดแขนเสื้อจากไป ซามอหลี่เริ่มกระวนกระวายใจและคิดฟุ้งซ่านว่าตระกูลหลี่จะลงมือข่มขวัญตน ขณะที่กำลังเหม่อลอย เถียนหรงยังคงบ่นพึมพำไม่เลิกรา ทันใดนั้นรถม้าก็หยุดชะงักกะทันหัน เถียนหรงตกใจจนเงียบปาก พลันได้ยินเสียงแหบพร่าของชายชราตะโกนสั่งว่า คำสั่งของตระกูลหลักมาถึงแล้ว อย่าได้รอช้าจนเลยเวลา ซามอหลี่จึงรีบเอ่ยเชิญให้เข้ามาด้านใน

อาฮุ่ยล่า ผู้เฒ่าซานเยว่ที่สวามิภักดิ์ต่อตระกูลหลี่ตั้งแต่ยุคแรกเดินเข้ามา ชายชราผู้นี้อยู่ระดับก่อเกิดปราณขั้นสูงสุด ทว่าชราภาพจนหมดหวังจะทะลวงด่านต่อไปแล้ว เขาจ้องมองซามอหลี่ ก่อนจะหิ้วปีกเถียนหรงโยนออกนอกรถม้ากระแทกพื้นอย่างไม่ใยดี เถียนหรงตะโกนด่าทอด้วยความโกรธ ทว่าอาฮุ่ยล่ากลับยื่นหน้าออกไปด่าสวนทันควันถึงเถียนโย่วเต้าผู้เป็นบิดา ว่าเหตุใดจึงให้กำเนิดขยะที่ไม่เอาไหนเช่นนี้ออกมาสร้างความเดือดร้อน

คำด่านี้ทำเอาเถียนหรงตัวสั่นเทา แม้แต่ซามอหลี่ก็ยังเบิกตากว้างทำตัวไม่ถูก ได้แต่แสร้งทำเป็นไม่รู้ไม่เห็น อาฮุ่ยล่าถ่มน้ำลายแล้วหันมาบอกให้ซามอหลี่เตรียมตัวออกเดินทาง เมื่อซามอหลี่ก้าวออกนอกรถม้าก็พบว่า ข้าวของเครื่องบรรณาการและกองคาราวานถูกจัดเตรียมไว้เรียบร้อยแล้วโดยที่เขายังไม่ได้สั่งการ ในใจจึงได้แต่ลอบสบถด่าอย่างประชดประชัน

"อันเจ้อเหยียนนับว่ารู้สถานการณ์ดี!"

เด็กหนุ่มชุดดำนั่งขัดสมาธิ พยักหน้ารับฟังรายงานจากคนสนิทพลางยิ้มกล่าวว่า การที่อันเจ้อเหยียนนำพาคนตระกูลอันที่เหลือมาอาศัยอยู่ในเมืองหลีจิ้งอย่างสงบ และป่าวประกาศเรื่องการยกภูเขาให้ตระกูลหลี่ ถือว่ามีพัฒนาการและเรียนรู้โลกขึ้นมาก ยามนี้หลี่เสวียนเสวี่ยนเป็นผู้ดูแลตระกูล หลี่เยวียนเจียวจึงได้รับมอบหมายให้มาควบคุมดูแลศาลประจำตระกูลเนื่องจากมีนิสัยดุดันเด็ดขาด

หลี่เยวียนอวิ๋น บุตรชายของหลี่เสวียนหลิ่งผู้ไร้สายปราณวิเศษเอ่ยเสริมด้วยท่าทีสุขุมมั่นคงว่า บุตรชายคนโตของซามอหลี่ที่เกิดกับสายย่อยตระกูลหลี่ ได้รับการพระราชทานแซ่หลี่ นามว่า หลี่จี้หมาน และเรียนรู้กฎเกณฑ์ของชาวตะวันออกมาตั้งแต่เด็ก ดูท่าทางจงรักภักดีอย่างยิ่ง หลี่เยวียนเจียวยิ้มพยักหน้าด้วยความพึงพอใจ ก่อนจะเอ่ยว่าตนกำลังจะเดินทางไปปิดตนฝึกวิชาที่ถ้ำน้ำพุวิเศษบนเขาหัวเชียนที่มีปราณหนาแน่น

หลี่เยวียนอวิ๋นยิ้มกล่าวว่าเสียดายที่พี่น้องคนอื่นๆ ทยอยกันไปฝึกตน เหลือเพียงเขาที่อยู่จัดการเรื่องราวในเมืองหลีจิ้งเพียงลำพัง หลี่เยวียนเจียวจึงฝากฝังให้ช่วยดูแลน้องๆ ที่ยังเยาว์วัย ขณะที่กำลังพูดคุยกัน คนรับใช้ก็รีบวิ่งมารายงานว่าซามอหลี่มาขอเข้าพบ หลี่เยวียนเจียวจึงสั่งให้เชิญเข้ามาด้านใน โดยให้หลี่เยวียนอวิ๋นนั่งร่วมรับฟังด้วยเพื่อเตรียมสืบทอดงานสืบข่าว

ซามอหลี่ในชุดแต่งกายเลียนแบบชาวตะวันออกเดินยิ้มแย้มเข้ามาทักทายหลี่เยวียนเจียวอย่างสนิทสนม หลี่เยวียนเจียวแนะนำว่าหลี่เยวียนอวิ๋นเป็นคนกันเอง ซามอหลี่จึงเอ่ยถามอย่างระมัดระวังด้วยความกังวลว่าที่ผู้นำตระกูลเรียกพบด่วนมีเรื่องอันใด หลี่เยวียนเจียวบอกให้เขาทำใจให้สบาย เพราะผู้อาวุโสและท่านบรรพบุรุษเพียงอยากพบหน้าเท่านั้น ซามอหลี่จึงรีบขอตัวขึ้นเขาไป

หลี่เยวียนอวิ๋นมองส่งแล้วตั้งข้อสังเกตว่า เมื่อตระกูลมีหลี่จี้หมานแล้ว ซามอหลี่ก็แทบหมดประโยชน์ ทว่าผู้ฝึกตนระดับฝึกปราณมีอายุขัยถึงสองร้อยปี ไม่รู้ว่าตระกูลจะจัดการอย่างไร หลี่เยวียนเจียวตอบว่าวิชาของซามอหลี่นั้นยอดเยี่ยม รอกระทั่งหลี่จี้หมานบรรลุระดับฝึกปราณ ค่อยให้ซามอหลี่ผันตัวไปเป็นผู้ช่วยอาวุโส หลี่เยวียนอวิ๋นพยักหน้ารับคำ พลางเอ่ยทึ่งที่ซามอหลี่ใช้เวลาเพียงสี่ปีก็บรรลุระดับฝึกปราณขั้นที่สามด้วย เคล็ดวิชาอสนีบาตม่วงลึกล้ำ แม้จะใช้ปราณแบบผสมก็ตาม

ซามอหลี่รีบสับเท้าเดินขึ้นเขาตามทางศิลาโดยไม่กล้าขับขี่ลมปราณบินขึ้นไป เมื่อมาถึงลานบ้านขนาดเล็ก เห็นชายวัยกลางคนในชุดคลุมสีเทายืนหันหลังอยู่ ชายผู้นั้นกำลังใช้ผ้าเช็ดกระบี่เจียวผานอิ๋งที่มีลวดลายเกล็ดละเอียดสะท้อนประกายหนาวเหน็บ ซามอหลี่ตระหนักได้ทันทีว่ารัศมีพลังนั้นคือระดับสร้างรากฐาน ขาของเขาพลันอ่อนแรง ทรุดเข่าลงโขกศีรษะกับพื้นอย่างหวาดกลัวกราบเรียนว่า:

"ผู้น้อยซามอหลี่ ขอกราบคารวะท่านบรรพบุรุษ!"

หลี่ทงหยารับคำในลำคอ ปรายสายตามองเล็กน้อย ก่อนจะเก็บกระบี่เข้าฝักอย่างเนิบนาบ แล้วเอ่ยทักทายด้วยน้ำเสียงอ่อนโยนว่า ไม่ได้พบกันเสียเนิ่นนาน ซามอหลี่ทำตัวสงบเสงี่ยมอยู่ประจำเผ่าซานเยว่ได้ดี และตบะฝีมือก็รุดหน้าขึ้นมากทีเดียว