บทที่ 290 พรสวรรค์ด้านกวี (ฟรี)

“จะส่งทัพเมื่อใด จะส่งทัพเช่นไร ข้ามีแผนการอยู่ในใจแล้ว” จ้าวฮั่นกล่าว

“ข้ารู้ว่าฤดูร้อนปีนี้ ท่านผู้บัญชาการสูงสุดจ้าวปรารถนาจะส่งทัพไปที่ใด” สวีเนี่ยนจู่หยิบถ้วยชาของตนขึ้นมา เดินไปที่โต๊ะของจ้าวฮั่น จุ่มน้ำชาแล้ววาดแผนที่อย่างง่ายๆ “ก็แค่ยึดครองดินแดนเซียงหนานทั้งหมด ใช้แม่น้ำแยงซีเกียงเป็นเส้นแบ่งเขตแดน เผชิญหน้ากับทหารหลวงฝ่ายเหนือ”

จ้าวฮั่นรู้สึกสนใจมิน้อย หัวเราะพลางกล่าว “ท่านกล่าวต่อไปสิ”

สวีเนี่ยนจู่มิได้วาดแผนที่ต่อ ทว่ากล่าวว่า “ฝูเจี้ยนเกิดกบฏมาหลายปี ทหารหลวงฝูเจี้ยนก็ถูกกวาดล้างจนหมดสิ้นในเจียงซี ความตั้งใจของท่านผู้บัญชาการสูงสุด คือส่งทัพจากเหยียนซานทางเหนือ และส่งทัพจากเฉาโจวทางตะวันตก หากสามารถปราบเจิ้งจือหลงได้ ก็ยังสามารถส่งทัพเรือไปตีฝูโจวได้อีกด้วย ทหารหลวงฝูเจี้ยน ย่อมต้องยอมจำนนเมื่อเห็นกองทัพของท่านเป็นแน่”

จ้าวฮั่นนั่งตัวตรงจ้องมองคนผู้นี้ แผนการขยายดินแดนในฤดูร้อนปีนี้ของเขา กลับถูกกล่าวออกมาได้อย่างชัดเจนแจ่มแจ้ง

เอาเถิด ก็มิถือว่าหลุดโลกไปไกลนัก ผู้ที่รู้เรื่องกลยุทธ์การทหารล้วนสามารถคาดเดาได้

จ้าวฮั่นหัวเราะถาม “ในเมื่อเป็นเช่นนี้ เหตุใดจึงยังให้ข้าส่งทัพไปเจียงหนานอีกเล่า?”

สวีเนี่ยนจู่กล่าว “การที่ท่านผู้บัญชาการสูงสุดจ้าวชักช้ามิยอมลงไปเจียงหนาน ก็เพราะหวาดระแวงกองทัพใหญ่ฝ่ายเหนือของราชสำนัก ยามนี้มิจำเป็นต้องหวาดระแวงแล้ว ปีกลายพวกแมนจูเข้าด่านมา ทำให้เป่ยจื๋อและซานตงปั่นป่วนจนพลิกฟ้าคว่ำดิน กบฏทางตะวันตกเฉียงเหนือก็ฉวยโอกาสขยายกำลัง ยามนี้ตีเหอหนานและหนานจื๋อจนพังพินาศ อย่าว่าแต่ส่งกองทัพใหญ่ลงใต้เลย ราชสำนักทำศึกในแดนเหนือก็ยังกำลังพลมิเพียงพอ ยังต้องเพิ่มภาษีฝึกทหารเพื่อเกณฑ์ทหารใหม่อีก เมื่อภาษีฝึกทหารประกาศใช้ ต้าหมิงย่อมต้องล่มสลายเป็นแน่!”

“นั่งลงเถิด อย่ามัวแต่ยืนอยู่เลย” จ้าวฮั่นยกมือขึ้นเป็นเชิงเชิญ

ราชสำนักต้าหมิง ล่มสลายเร็วกว่าที่คิดไว้เล็กน้อย

จากสถานการณ์ในยามนี้ ต่อให้จ้าวฮั่นมิทำสิ่งใดเลย ต้าหมิงก็ไม่มีทางประคองตัวไปได้ถึงรัชศกฉงเจินปีที่สิบเจ็ดอย่างแน่นอน

ปีกลายเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญ....

จ้าวฮั่นขยายดินแดน แมนจูตีฝ่าด่าน กบฏลุกฮือขึ้นอีกครั้ง

สามกองกำลังมิได้เกี่ยวข้องกัน ทว่ากลับส่งผลกระทบและส่งเสริมซึ่งกันและกัน ร่วมมือกันตีราชสำนักจนบอบช้ำสาหัส

ก่อให้เกิดปฏิกิริยาทางเคมีอย่างรุนแรง!

การคลังของต้าหมิงพังทลายลงอย่างสิ้นเชิงแล้ว แม้จะเป็นเพียงฤดูใบไม้ผลิของรัชศกฉงเจินปีที่สิบสอง ทว่าหากประเมินจากสถานการณ์ทางการคลัง คาดว่าคงพังทลายไปถึงระดับของรัชศกฉงเจินปีที่สิบห้าแล้ว

กระทั่งทหารหลวงที่ไปปราบกบฏ กองทัพหลายแห่งก็ยังมิมีเงินเดือนและเสบียงจ่ายให้ ล้วนต้องพึ่งพาแม่ทัพไปปล้นชิงจากราษฎรเอาเอง

ราชสำนักยังต้องเกณฑ์ทหารใหม่ต่อไป เพิ่มภาษีฝึกทหารรวมเจ็ดล้านตำลึง

เงินเจ็ดล้านตำลึงนี้ ส่วนใหญ่เก็บจากเหอหนาน ซานตง หนานจื๋อ เจ้อเจียง เสฉวน และหูเป่ย บวกกับเงินที่ขุนนางท้องถิ่นยักยอกไป ราษฎรจะทนแบกรับไหวได้อย่างไร?

จ้าวฮั่นอยากให้ต้าหมิงมีชีวิตอยู่ต่อไปอีกสักสองสามปี ทว่าจากสถานการณ์ในยามนี้ คงอยู่ได้อีกไม่นานจริงๆ

“ท่านผู้บัญชาการสูงสุด” สวีเนี่ยนจู่กล่าวด้วยความร้อนใจ “ท่านจะทนดูราษฎรเจียงหนานอดตายไปต่อหน้าต่อตาเชียวหรือ?”

จ้าวฮั่นเอ่ยถาม “ตระกูลสวีของท่านมีที่นามากมายปานนั้น เหตุใดจึงมินำเสบียงออกมาบรรเทาทุกข์ผู้ประสบภัยเล่า?”

สวีเนี่ยนจู่ทอดถอนใจ “ที่นาฝ้ายและที่นาหม่อนของตระกูลสวีมีมากจริงๆ ทว่าที่นาปลูกเสบียงกลับมีมิมากนัก หากตระกูลสวีต้องการบรรเทาทุกข์ผู้ประสบภัย เลี้ยงดูคนสักสองสามพันคนย่อมทำได้ ทว่าหากผู้หิวโหยมีเป็นหมื่น ก็ต้องไปซื้อเสบียง ทว่าท่านผู้บัญชาการสูงสุดสั่งห้ามขนส่งเสบียงในเจียงซีและเซียงหนาน ตระกูลสวีมีเงินก็หาซื้อเสบียงมิได้! โชคดีที่ปีกลายภัยแล้งมิรุนแรงนัก มิเช่นนั้นราคาข้าวในเจียงหนานฤดูใบไม้ผลิปีนี้ อย่างน้อยก็ต้องพุ่งสูงถึงสือละห้าตำลึงเป็นแน่!”

ที่ราบไท่หูและพื้นที่โดยรอบ ในช่วงต้นราชวงศ์หมิงถือเป็นแหล่งผลิตเสบียงที่ใหญ่ที่สุดของประเทศ

การพัฒนาอย่างรวดเร็วของอุตสาหกรรมและพาณิชยกรรม ทำให้แหล่งผลิตเสบียงแห่งนี้ ผลิตเสบียงได้มิพอเลี้ยงดูตนเอง ต้องไปซื้อข้าวจากหูกว่างและเจียงซี

การขยายดินแดนของจ้าวฮั่น ได้ทำลายห่วงโซ่อุปทานนี้ลง!

เสบียงที่ขนส่งออกจากเจียงซีและหูหนานลดลง ส่งผลให้ราคาข้าวในเจียงหนานพุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว กรรมกรและชาวนามิมีเงินซื้อเสบียง (ชาวนาจำนวนมากปลูกฝ้ายเพื่อนำไปแลกเสบียง) ทำให้เกิดความไม่สมดุลระหว่างอุปสงค์และอุปทานในสังคม ระบบนิเวศของเมืองและชนบทล้วนถูกทำลาย

ในยามนี้ ราชสำนักยังจะมาเพิ่มภาษีอีก ย่อมมิแตกต่างอันใดกับการซ้ำเติมให้ถึงตาย

คหบดีและตระกูลใหญ่ในเมืองต่างๆ ของซูซงฉางหู หากมิประกอบอุตสาหกรรมและพาณิชยกรรมโดยตรง ก็เป็นผู้จัดหาวัตถุดิบให้แก่อุตสาหกรรมและพาณิชยกรรม พวกเขาจะมิได้รับผลกระทบได้อย่างไร?

ยามนี้มิใช่เพียงราคาเสบียงที่พุ่งสูงขึ้น ทว่าราคาสินค้าโดยรวมในสังคมล้วนปรับตัวสูงขึ้น!

ทุกเมืองในเจียงหนาน ไม่ว่าจะเป็นเจ้าที่ดินหรือพ่อค้า ล้วนปรารถนาให้สถานการณ์เช่นนี้ยุติลงโดยเร็ว ระบบนิเวศทางเศรษฐกิจที่พวกเขาดำเนินมานับร้อยปี ถูกจ้าวฮั่นทำลายจนป่นปี้หมดสิ้น

“ท่านผู้บัญชาการสูงสุด คนกินคนแล้วนะขอรับ!” สวีเนี่ยนจู่ตะโกนลั่น

จ้าวฮั่นทอดถอนใจ “ตระกูลใหญ่ในเจียงหนานมีมากเกินไป แรงต้านทานในการแบ่งที่นาย่อมมหาศาล”

แม้เจียงซีจะมีการควบรวมที่ดินอย่างรุนแรง ทว่ามีภูเขามากที่นาน้อย ผู้ที่มีที่นาหลายหมื่นหมู่ก็นับว่าเป็นตระกูลใหญ่ระดับสุดยอดแล้ว

ทว่าในเจียงหนาน ตระกูลหนึ่งๆ มักจะมีที่นานับแสนหมู่!

นี่คือผลลัพธ์ที่หลีกเลี่ยงมิได้จากความเจริญรุ่งเรืองของอุตสาหกรรมและพาณิชยกรรม ทุนมิเพียงทำให้ที่นาชั้นดีถูกเปลี่ยนไปปลูกฝ้าย ทว่ายังทำให้ความมั่งคั่งไปกระจุกตัวอยู่กับตระกูลเพียงไม่กี่ตระกูลอย่างรวดเร็ว ตระกูลเหล่านี้ยิ่งร่ำรวย ก็ยิ่งต้องควบรวมที่ดิน สถานการณ์เช่นนี้ล้วนเหมือนกันทั่วทั้งโลก

สวีเนี่ยนจู่นิ่งเงียบไป

“ข้าขอคิดดูก่อนก็แล้วกัน” จ้าวฮั่นมิได้ปฏิเสธในทันที

สวีเนี่ยนจู่ยังอยากจะกล่าวต่อ ทว่าถูกสวีเฟิ่งไฉ่ผู้เป็นน้องชายร่วมตระกูลดึงไว้ ด้วยเกรงว่าจะทำให้ท่านจ้าวผู้นี้ขุ่นเคือง

จ้าวฮั่นโบกมือ “ไปเถิด”

สองพี่น้องตระกูลสวีจากไป นางคณิกาเลื่องชื่อทั้งสามก็ถูกเชิญเข้ามา

จ้าวฮั่นเอนกายพิงพนักเก้าอี้ เคาะนิ้วกับที่วางแขน ในหัวล้วนเต็มไปด้วยเรื่องราวของเจียงหนาน

แผนการตามการเปลี่ยนแปลงมิเคยทัน

นับตั้งแต่ก่อการ แผนการขยายดินแดนทางทหารของจ้าวฮั่น ก็มิเคยดำเนินไปจนสุดทางได้เลยสักครั้ง

ความเน่าเฟะของต้าหมิง ความเปราะบางของต้าหมิง ล้วนเหนือความคาดหมายของจ้าวฮั่น แผนการทั้งหมดของเขาล้วนระมัดระวังเกินไป

“คารวะท่านจ้าว!”

นางคณิกาเลื่องชื่อทั้งสามย่อกายคารวะพร้อมกัน

“นั่งลงเถิด” จ้าวฮั่นกล่าวอย่างมิใส่ใจนัก ยังคงครุ่นคิดถึงเรื่องงานอยู่

ยามนี้เป็นปลายฤดูใบไม้ผลิ จ้าวฮั่นสวมชุดเต้าเผาผ้าฝ้าย ซึ่งก็คือชุดลำลองในยุคหมิงที่ทำจากผ้าฝ้าย

เสื้อผ้าดูธรรมดายิ่งนัก ทว่ากลับมิอาจบดบังบารมีอันโดดเด่นของเขาได้

นางคณิกาทั้งสามเคยพบปะบุคคลสำคัญมามากมาย มีทั้งปราชญ์ผู้มีชื่อเสียง และข้าหลวงใหญ่ผู้ปกครองมณฑล ทว่ายังมิเคยมีผู้ใด ที่สามารถแผ่รังสีอำนาจกดดันอย่างรุนแรงได้เพียงแค่นั่งอยู่เฉยๆ เช่นจ้าวฮั่น

ทันใดนั้น จ้าวฮั่นก็ดึงสติกลับมา หัวเราะพลางกล่าว “ขออภัยจริงๆ เมื่อครู่ข้ากำลังคิดเรื่องบางอย่างอยู่”

ราวกับน้ำแข็งที่ละลายหายไป รังสีอำนาจกดดันนั้นพลันมลายสูญ ทำให้ทั้งสามคนผ่อนคลายลงพร้อมกัน

หวังเวยอายุมากที่สุด นางประจบสอพลอว่า “ท่านจ้าวมีภารกิจรัดตัวทุกวัน เกรงว่าคงกำลังคิดเรื่องใหญ่ระดับใต้หล้าอยู่เป็นแน่”

“เจ้าเดาถูกแล้วจริงๆ” จ้าวฮั่นเอ่ยถาม “พวกเจ้าลองว่ามาสิ ข้าสมควรตีเจียงหนานก่อน หรือตีฝูเจี้ยนก่อน?”

ทั้งสามนางถึงกับอึ้งงัน

พวกนางเชี่ยวชาญการแต่งกวี วาดภาพ ร้องเพลง ทว่ายังมิเคยสนทนาเรื่องพรรค์นี้กับแขกมาก่อนเลย

จ้าวฮั่นหัวเราะ “มิต้องกลัวว่าจะพูดผิด คิดสิ่งใดก็กล่าวออกมาเถิด”

หลินเสวี่ยกล่าว “ข้าน้อยเป็นคนฝูเจี้ยน หวังว่าท่านจะตีฝูเจี้ยนก่อนเจ้าค่ะ”

“ตีเจียงหนานก่อนเจ้าค่ะ!” หวังเวยและหลิ่วหรูซื่อเอ่ยขึ้นพร้อมกัน

จ้าวฮั่นเอ่ยถาม “เหตุใดจึงต้องตีเจียงหนานก่อน?”

“ตลอดทางที่มาเจียงซี ราษฎรล้วนอยู่เย็นเป็นสุข” หวังเวยตอบ “เจียงหนานเป็นดินแดนแห่งความมั่งคั่ง แทนที่จะปล่อยให้เงินทองตกไปอยู่ในมือของขุนนางกังฉิน สู้ให้ท่านจ้าวตีให้แตก แล้วให้ราษฎรเจียงหนาน ได้มีชีวิตที่ดีเหมือนราษฎรเจียงซีโดยเร็วมิดีกว่าหรือเจ้าคะ”

หลิ่วหรูซื่อกล่าวเสริม “หนานจิงและเจิ้นเจียงยังพอทน ทว่าเมืองและอำเภอที่ห่างไกลในเจียงหนาน ได้ยินมาว่าราคาข้าวพุ่งสูงถึงสามตำลึงแล้ว ราคาข้าวแพงหูฉี่ปานนี้ ราษฎรจะซื้อหามาประทังชีวิตได้อย่างไร? หากท่านจ้าวมิส่งทัพไป เจียงหนานในปีนี้ย่อมต้องมีคนอดตายเป็นจำนวนมาก เมื่อสองปีก่อน ข้าน้อยเดินทางจากซงเจียงไปยังซูโจว ระยะทางเพียงร้อยกว่าลี้ กลับพบเห็นภาพคนกินคนถึงสามครั้ง หากไร้ผู้คุ้มกัน ข้าน้อยเกรงว่าคงถูกจับกินไปแล้วเจ้าค่ะ”

เจียงหนานนั้นเปราะบางเกินไป เงินทองมากทว่าเสบียงน้อย เมื่อเผชิญภัยพิบัติ ย่อมต้องเกิดภาวะอดอยากอย่างแน่นอน

จู่ๆ จ้าวฮั่นก็เปลี่ยนเรื่องสนทนา หัวเราะพลางเอ่ยถาม “พวกเจ้าทั้งสามมาเจียงซี ปรารถนาจะประกอบอาชีพอันใดหรือ?”

หวังเวยกล่าว “ข้าน้อยอยากเป็นอาจารย์ในโรงเรียนสตรีเจ้าค่ะ”

หลินเสวี่ยกล่าว “ข้าน้อยวาดภาพเก่ง สามารถวาดภาพประกอบให้โรงพิมพ์ได้เจ้าค่ะ”

“ข้าน้อย... ก็อยากเป็นอาจารย์ในโรงเรียนสตรีเช่นกันเจ้าค่ะ” หลิ่วหรูซื่อกล่าว

จ้าวฮั่นครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าว “สำนักศึกษาเส่าเหมย มิขาดแคลนอาจารย์สตรีแล้ว จี๋สุ่ย หนานชาง เหราโจว เหยียนซาน จิ่วเจียง และอีกหลายแห่ง ล้วนกำลังเตรียมเปิดโรงเรียนสตรี ข้าสามารถเขียนจดหมายแนะนำตัวให้ได้ พวกเจ้าถือจดหมายแนะนำตัวไปก็พอ ส่วนเรื่องโรงพิมพ์ ข้าก็สามารถเขียนจดหมายแนะนำตัวให้ได้เช่นกัน”

หลิ่วหรูซื่อพลันเอ่ยถาม “ท่านจ้าว สตรีสามารถรับราชการในเจียงซีได้หรือไม่เจ้าคะ?”

“ได้” จ้าวฮั่นทอดถอนใจ “ทว่ายากลำบากยิ่งนัก มักจะถูกวิพากษ์วิจารณ์ได้ง่าย”

เสี่ยวหงแต่งงานแล้ว เพื่อดูแลครอบครัว นางจึงเลิกเป็นเจ้าพนักงานฝ่ายธรรมการที่ต้องเดินทางไปมา ทว่ากลับไปเป็นสมุห์บัญชีอำเภออันฝู ซึ่งเทียบเท่ากับหัวหน้าสำนักงานอำเภอ เรื่องนี้สร้างความฮือฮาอย่างมากในปีกลาย กระทั่งมีพวกคร่ำครึ ไปติดใบปลิวแผ่นใหญ่ที่หน้าประตูที่ว่าการอำเภอ

จวนผู้บัญชาการทหารสูงสุดของจ้าวฮั่น ก็ได้รับจดหมายร้องเรียนมากมาย หวังให้เขาสั่งห้ามสตรีรับราชการ

หลิ่วหรูซื่อรีบกล่าว “ข้าน้อยเพียงแค่ถามดูเท่านั้นเจ้าค่ะ”

หลินเสวี่ยรีบเปลี่ยนเรื่องสนทนาทันที “‘มังกรหยก’ ใช่ผลงานประพันธ์ของท่านจ้าวหรือไม่เจ้าคะ?”

“ฮ่าฮ่า” จ้าวฮั่นอดหัวเราะมิได้ “เจ้าเคยอ่านนิยายเรื่องนั้นด้วยหรือ?”

“เมื่อสองปีก่อนมีการพิมพ์ซ้ำ ข้าน้อยเคยวาดภาพประกอบให้ ‘มังกรหยก’ เจ้าค่ะ” หลินเสวี่ยกล่าว “หนังสือเล่มนี้มีนามปากกาสองชื่อ หนึ่งคือหลี่จัวอู๋ (หลี่จื้อ) อีกหนึ่งคือจ้าวจื่อเยวี่ย หลายปีมานี้ มีข่าวลือหนาหูว่าจ้าวจื่อเยวี่ยก็คือท่านจ้าวแห่งเจียงซีเจ้าค่ะ”

จ้าวฮั่นกลั้นหัวเราะมิอยู่ “เกรงว่าจะมิใช่ท่านจ้าวแห่งเจียงซี ทว่าคำกล่าวเดิมของพวกเขาคือโจรจ้าวแห่งเจียงซีกระมัง”

หลินเสวี่ยมิรับคำกล่าวนี้ เอ่ยถามต่อ “เป็นผลงานของท่านจ้าวจริงๆ หรือเจ้าคะ?”

จ้าวฮั่นหัวเราะขบขัน “เมื่อก่อนเคยเป็นบ่าวรับใช้ให้ผู้อื่น ไร้เงินทองติดตัว จึงเขียนนิยายหาเงินค่าต้นฉบับสักหน่อย”

“ท่านจ้าวช่างมีพรสวรรค์ยิ่งนัก” หลินเสวี่ยประจบสอพลอ

ด้วยการสนทนาเรื่องนิยาย หลินเสวี่ยก็สามารถทำให้บรรยากาศผ่อนคลายและเป็นกันเองขึ้นมาได้สำเร็จ

หลิ่วหรูซื่อพยายามต่อไป เอ่ยถามว่า “มีข่าวลือว่าท่านจ้าวสอบผ่านซิ่วไฉ เป็นความจริงหรือไม่เจ้าคะ?”

“สอบไปสองครั้ง ทว่าสอบมิติด” จ้าวฮั่นกล่าว

หวังเวยเอ่ยถาม “ท่านจ้าวเชี่ยวชาญการแต่งกวีหรือไม่เจ้าคะ?”

จ้าวฮั่นยิ้มพลางกล่าว “มิได้ศึกษาอย่างลึกซึ้งนัก”

นางคณิกาเลื่องชื่อย่อมมีวิถีการวางตัวในแบบของนางคณิกาเลื่องชื่อ สตรีทั้งสามนางนี้ ล้วนพยายามหยั่งเชิงความสนใจของจ้าวฮั่น

มิได้มีความคิดอื่นใดแอบแฝง เพียงแค่อยากได้รับการดูแลจากจ้าวฮั่นเท่านั้น

วันนั้นที่สวีอิ่งสนทนากับจางผู่ หลิ่วหรูซื่อก็นั่งฟังอยู่ตลอด นางเอ่ยถามว่า “ได้ยินมาว่าท่านจ้าวอายุเพียงสิบสี่ปี ก็ได้รับความโปรดปรานจากผู้ตรวจการศึกษาแห่งเจียงซี ถึงขั้นปรารถนาจะรับท่านเป็นศิษย์เชียวหรือเจ้าคะ?”

“มีเรื่องนี้อยู่จริง” จ้าวฮั่นพยักหน้า

หวังเวยและหลินเสวี่ยล้วนประหลาดใจยิ่งนัก พวกนางคิดว่าจ้าวฮั่นมีความรู้เพียงผิวเผิน คิดไม่ถึงว่าจะเป็นถึงเด็กอัจฉริยะ

การที่ผู้ตรวจการศึกษาของมณฑลเป็นฝ่ายเสนอตัวรับศิษย์ เรื่องเช่นนี้หาได้ยากยิ่งนัก เพราะย่อมต้องถูกวิพากษ์วิจารณ์อย่างแน่นอน

หลิ่วหรูซื่อยิ้มมุมปาก “ข้าเดาว่าท่านจ้าวย่อมต้องมีความรู้เต็มท้อง เพียงแต่มองว่าการแต่งกวีเป็นเพียงเรื่องเล็กน้อย จึงมิยอมสนทนาเรื่องกวีกับผู้ใด ท่านจ้าวย่อมต้องมีผลงานชิ้นเอกอยู่บ้างกระมังเจ้าคะ?”

พวกนางก็เข้าใจ ‘เรื่องราวใหญ่โตของบ้านเมือง’ เช่นกัน ทว่าล้วนเป็นเรื่องเดิมๆ อย่างการจัดระเบียบขุนนาง การเลือกใช้คนตามความสามารถ

เรื่องเหล่านี้มิจำเป็นต้องกล่าวถึง เจียงซีล้วนทำได้หมดแล้ว

เช่นนั้นก็ทำได้เพียงชักนำไปสู่เรื่องการแต่งกวี ซึ่งเป็นความถนัดของเหล่านางคณิกาเลื่องชื่อ

จ้าวฮั่นหัวเราะ “ข้าก็นึกถึงผลงานเก่าๆ ขึ้นมาได้บทหนึ่ง ขอเอาขวานมาอวดหน้าบ้านช่างใหญ่ต่อหน้ายอดกวีทั้งสามก็แล้วกัน ‘อย่าได้ขับขานบทเพลงฉางเฮิ่นเกออีกเลย ในโลกมนุษย์ก็มีทางช้างเผือกของตนเอง การพลัดพรากของสามีภรรยาในหมู่บ้านสือเหา น้ำตายังหลั่งรินมากกว่าบนตำหนักฉางเซิงเสียอีก’”

เมื่อท่องกวีบทนี้จบ นางคณิกาเลื่องชื่อทั้งสามก็รีบลุกขึ้นยืน “ขอบพระคุณท่านจ้าวที่ชี้แนะเจ้าค่ะ!”

ความในใจของพวกนางถูกจ้าวฮั่นมองทะลุปรุโปร่ง อีกทั้งยังถูกกวีบทนี้ตักเตือนอีกด้วย เพื่อให้พวกนางใส่ใจความทุกข์ยากของราษฎรให้มากขึ้นในยามที่แต่งกวีร้องเพลง อย่ามัวแต่สนใจเรื่องราวของฮ่องเต้ แม่ทัพ และบัณฑิตกับหญิงงาม

การโยนกวีบทนี้ออกมา ก็ถือเป็นการตักเตือนบัณฑิตภายใต้การปกครองของจ้าวฮั่นเช่นกัน

หลิ่วหรูซื่อคิดในใจ: ท่านจ้าวสมกับเป็นเด็กอัจฉริยะ เชี่ยวชาญการแต่งกวีจริงๆ ด้วย เพียงแต่ซ่อนเร้นไว้ในใจอย่างไร้ร่องรอยก็เท่านั้น