บทที่ 50 - ว้าวุ่นใจ

บทที่ 50 - ว้าวุ่นใจ

จางหมิงกับหลิ่วหมิงเยว่เดินมาถึงประตูโรงงาน จางหมิงก็พูดกับเธอว่า "หมิงเยว่ เธอกลับไปก่อนเถอะ ฉันจะรอแม่ตรงนี้น่ะ"

หลิ่วหมิงเยว่พยักหน้ารับ โบกมือลาจางหมิง ก่อนจะปั่นจักรยานออกไป

จางหมิงยืนมองแผ่นหลังของหลิ่วหมิงเยว่ด้วยสายตาเหม่อลอย จังหวะนั้นเอง ซุนเสี่ยวลี่ก็เดินเข้ามาใกล้ๆ และตบแขนเขาเบาๆ "ลูก แม่หนูคนนั้นปั่นไปไกลแล้ว ยังจะมองอะไรอยู่อีกล่ะ?"

จางหมิงสะดุ้ง ดึงสติกลับมา หน้าแดงระเรื่อขึ้นมาทันที "แม่ครับ ผมเปล่าสักหน่อย ผมไม่ได้มอง แม่เดามั่วแล้ว"

เมื่อเห็นท่าทีลุกลี้ลุกลนของลูกชาย ซุนเสี่ยวลี่ก็ยิ่งยิ้มกว้างขึ้นกว่าเดิม "ดูสิ ยังจะไม่ยอมรับอีก แม่อาบน้ำร้อนมาก่อนนะ มีอะไรบ้างที่แม่จะดูไม่ออก?"

จางหมิงยังคงแก้ตัวเสียงอ้อมแอ้ม "ไม่มีอะไรจริงๆ ครับ ก็แค่เพื่อนร่วมงานกันธรรมดา"

ซุนเสี่ยวลี่ค้อนขวับ "เพื่อนร่วมงานธรรมดาที่ไหน เขาจะมองตามจนตาค้างขนาดนี้ยะ?"

จางหมิงรีบเถียง "ก็ตอนนั้นผมกำลังคิดเรื่องอื่นอยู่ต่างหาก ก็เลยเหม่อไปหน่อย"

ซุนเสี่ยวลี่ส่ายหน้า "เออๆ อยากจะปากแข็งก็ปากแข็งไปเถอะ"

จางหมิงถอนหายใจอย่างจนปัญญา "โธ่ แม่ครับ เราเลิกคุยเรื่องนี้กันได้ไหมครับ?"

เมื่อเห็นว่าลูกชายเริ่มจะหงุดหงิดขึ้นมาจริงๆ ซุนเสี่ยวลี่จึงยอมอ่อนลง "โอเคๆ ไม่พูดก็ไม่พูด กลับบ้านกันเถอะ"

จางหมิงปั่นจักรยานให้แม่ซ้อนท้ายมุ่งหน้ากลับบ้าน แต่ในหัวของเขายังคงครุ่นคิดถึงคำพูดของแม่เมื่อครู่นี้ เขาต้องยอมรับความจริงข้อหนึ่งว่า หลิ่วหมิงเยว่มีพื้นที่พิเศษในใจของเขาจริงๆ รอยยิ้มและทุกท่วงท่าของเธอล้วนทำให้เขาใจสั่นได้เสมอ

แต่ถึงเขาอยากจะจีบหลิ่วหมิงเยว่จริงๆ พวกผู้ใหญ่ทางบ้านเธอจะยอมตกลงเหรอ? ดูจากการที่เธอเข้ามารับตำแหน่งหัวหน้าแผนกได้ทันที ก็พอจะเดาได้ว่าภูมิหลังทางบ้านของเธอคงไม่ธรรมดา หน้าตาก็สวยระดับนางฟ้า ส่วนตัวเขาเป็นแค่พนักงานจัดซื้อธรรมดาๆ ถึงแม้ว่าเขาจะมีมิติส่วนตัว และในอนาคตก็ต้องมีเส้นทางที่สดใสรออยู่แน่นอน แต่ในสายตาคนทั่วไป เขาก็เป็นแค่พนักงานจัดซื้อคนหนึ่งอยู่ดี เขาก็ไม่อาจจะเปิดเผยความลับเรื่องมิติออกไปได้ด้วยไม่ใช่หรือไง?

เมื่อคิดมาถึงตรงนี้ จางหมิงก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจออกมา

ซุนเสี่ยวลี่ที่นั่งซ้อนท้ายอยู่ ได้ยินเสียงถอนหายใจของลูกชาย จึงเอ่ยถาม "ลูก เป็นอะไรไป? มัวแต่คิดอะไรอยู่? ถ้าชอบเขาก็ไปจีบเขาสิลูก อีกอย่าง ลูกแม่ก็ไม่ได้ด้อยไปกว่าใครเลยนะ หน้าตาก็ดี ความสามารถก็มี"

จางหมิงตอบรับเสียงแผ่ว "อืม"

พอกลับถึงบ้าน จางหมิงก็จอดจักรยานให้เข้าที่ แล้วเดินตามแม่เข้าไปในบ้าน

ทันทีที่เดินเข้าบ้าน ซุนเสี่ยวลี่ก็นั่งลงบนเก้าอี้ แล้วพูดต่อ "ลูกเอ๊ย แม่พูดจริงๆ นะ อย่ามัวแต่ลดคุณค่าตัวเองแบบนี้สิ ลูกลองมองตัวเองดูนะ ลูกทั้งขยันทำงาน เป็นคนดีซื่อสัตย์สุจริต แถมยังมีทักษะการจัดซื้อที่เก่งกาจ นี่มันข้อดีของลูกทั้งนั้นเลยนะ"

จางหมิงรินน้ำให้แม่แก้วหนึ่ง แล้วพูดอธิบาย "แม่ครับ แม่ไม่เข้าใจหรอก แค่มีข้อดีมันไม่พอหรอกครับ ฐานะทางบ้านของหลิ่วหมิงเยว่ต้องดีมากๆ แน่ คงมีคนตามจีบเธอเยอะแยะไปหมด ถึงผมจะไปตามจีบเธอ แล้วครอบครัวของเธอจะยอมเหรอครับ?"

ซุนเสี่ยวลี่รับแก้วน้ำมาจิบ ก่อนจะตอบกลับไปว่า "แล้วยังไงล่ะ? ถ้าลูกไม่ลองดู แล้วจะรู้ได้ไงว่ามันเป็นไปไม่ได้? ถึงสุดท้ายจะไม่สำเร็จ แต่อย่างน้อยลูกก็ได้ลองพยายามดูแล้วไม่ใช่เหรอ?"

จางหมิงเงียบไปครู่ใหญ่ ก่อนจะตอบว่า "แม่ครับ ขอผมคิดดูอีกทีแล้วกันนะครับ"

ระหว่างอาหารมื้อค่ำ จางเจี้ยนกั๋วสังเกตเห็นท่าทางเซื่องซึมของจางหมิง จึงหันไปถามซุนเสี่ยวลี่ "ลูกเป็นอะไรไปเนี่ย? ทำไมถึงดูหงอยๆ แบบนั้นล่ะ?"

ซุนเสี่ยวลี่จึงเล่าเรื่องที่จางหมิงแอบชอบหลิ่วหมิงเยว่ แต่ก็กำลังสับสนวุ่นวายใจเพราะเรื่องความเหมาะสมและภูมิหลังของครอบครัวฝ่ายหญิง ให้จางเจี้ยนกั๋วฟัง

หลังจากจางเจี้ยนกั๋วฟังจบ เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วพูดขึ้นว่า "อ้อ เรื่องมันเป็นแบบนี้นี่เอง ลูกเอ๊ย พ่อเข้าใจนะว่าลูกกำลังกังวลเรื่องอะไร สมัยก่อนเขาอาจจะยึดติดกับเรื่องความเหมาะสมทางฐานะหรือกิ่งทองใบหยกก็จริง แต่ตอนนี้ประเทศเราเป็นสังคมยุคใหม่แล้วนะ เรื่องพวกนั้นมันไม่ได้สำคัญเท่าไหร่แล้วล่ะ สิ่งสำคัญที่สุดคือเขาชอบลูกหรือเปล่า ถ้าลูกรู้สึกได้ว่าเขาก็มีใจให้ลูกเหมือนกัน ลูกก็ต้องกล้าที่จะแสดงความรู้สึกออกไปสิ ถึงจะโดนปฏิเสธกลับมา มันก็ยังดีกว่ามานั่งลังเลตัดสินใจไม่ได้อยู่แบบนี้ตั้งเยอะนะ"

เมื่อจางหมิงได้ยินคำสอนของพ่อ เขาก็พยักหน้าอย่างเห็นด้วย นั่นสิ จะจีบหลิ่วหมิงเยว่ติดหรือไม่ติด มันก็ต้องลองพยายามดูก่อน ถึงจะไปกันไม่ได้ แต่อย่างน้อยเขาก็ได้ลงมือทำแล้ว

พอมัดปมในใจถูกคลายออก รอยยิ้มก็เริ่มปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขาอีกครั้ง

จางเจี้ยนกั๋วและซุนเสี่ยวลี่มองหน้ากัน ต่างก็รู้สึกโล่งใจเมื่อเห็นว่าลูกชายดูเหมือนจะคิดตกแล้ว

ซุนเสี่ยวลี่ยิ้มกว้าง "ดูเหมือนว่าลูกชายเราจะฟังคำพูดของคุณเข้าหูแล้วนะ"

จางเจี้ยนกั๋วพยักหน้า "ก็ต้องเป็นแบบนั้นสิ เป็นวัยรุ่นก็ต้องมีความกล้าบ้าบิ่นแบบนี้แหละ"

หลังอาหารเย็น ครอบครัวนั่งล้อมวงดื่มชาพูดคุยกัน จางเจี้ยนกั๋วก็ถามจางหมิงขึ้นมา "ลูกชาย พรุ่งนี้ลูกมีธุระอะไรหรือเปล่า?"

จางหมิงนึกทบทวนอยู่ครู่หนึ่ง "ไม่มีนี่ครับ ไม่ต้องเข้าโรงงานด้วย"

"ลูกไม่ไปโรงงาน แล้วคูปองอาหารของลูกล่ะจะทำยังไง? จะทิ้งไว้เฉยๆ ไม่ไปกินงั้นเหรอ?" ซุนเสี่ยวลี่ถามขึ้นเมื่อได้ยินว่าลูกชายจะไม่ไปโรงงาน

เมื่อจางหมิงได้ยินแม่ถามแบบนั้น เขาจึงล้วงกระเป๋าหยิบคูปองอาหารใบนั้นออกมาส่งให้แม่ "แม่ครับ แม่อยู่โรงงานก็เอาคูปองใบนี้ไปใช้เถอะ พรุ่งนี้แม่จะได้กินเยอะๆ หน่อย"

"ได้สิ" ซุนเสี่ยวลี่รับคูปองอาหารมาด้วยรอยยิ้มเต็มหน้า

จางเจี้ยนกั๋วจิบชาหนึ่งอึก แล้วพูดต่อ "ลูกเอ๊ย ในเมื่อพรุ่งนี้ลูกว่าง ก็ไปเดินเล่นแถวชนบทกับพ่อหน่อยสิ พ่อจะแนะนำคนรู้จักที่บ้านนอกให้ลูกรู้จักไว้บ้าง เผื่อวันหลังเวลาลูกไปหาซื้อของ จะได้ทำงานง่ายขึ้น"

จางหมิงตอบรับ "ได้ครับพ่อ แล้วพรุ่งนี้เราจะออกเดินทางกันกี่โมงครับ?"

จางเจี้ยนกั๋วคิดคำนวณเวลา "พรุ่งนี้เช้าพอกินข้าวเสร็จ เราก็รีบออกเดินทางกันเลย จะได้ไปให้ได้หลายๆ หมู่บ้านหน่อย"

จางหมิงพยักหน้าตกลง "โอเคครับ งั้นคืนนี้ผมจะรีบเข้านอนแต่หัวค่ำ จะได้เตรียมตัวให้พร้อม"

ซุนเสี่ยวลี่หันไปกำชับสองพ่อลูก "พวกคุณสองพ่อลูกอย่าลืมพกน้ำพกขนมติดตัวไปด้วยนะ ทางในชนบทมันเดินยาก เดี๋ยวจะหิวจะกระหายน้ำเอาได้"

จางหมิงและจางเจี้ยนกั๋วตอบรับพร้อมกัน "รับทราบครับ"

พูดจบ ซุนเสี่ยวลี่ก็กำชับอะไรอีกสองสามคำ ก่อนจะเดินออกจากห้องไป

จางหมิงกับจางเจี้ยนกั๋วสบตากันแล้วก็หัวเราะออกมา

จางเจี้ยนกั๋วบอกว่า "ลูกชาย ไปนอนได้แล้ว พรุ่งนี้ต้องตื่นแต่เช้านะ"

จางหมิงรับคำ ลุกขึ้นยืนแล้วกลับไปที่ห้องของตัวเอง

เขาเข้าไปในมิติก่อนเป็นอันดับแรก เพื่อเก็บเกี่ยวผลผลิตที่สุกงอมแล้ว จากนั้นก็ไปที่โซนปศุสัตว์เพื่อเติมอาหารให้พวกสัตว์จนเต็มอิ่ม เมื่อจัดการเสร็จ เขาก็ออกจากมิติ กลับมาล้มตัวลงนอนบนเตียง

ไม่นานนัก จางหมิงก็ดำดิ่งเข้าสู่ห้วงนิทรา

เช้าวันรุ่งขึ้น จางหมิงตื่นขึ้นมาตั้งแต่เช้าตรู่ด้วยความรู้สึกสดชื่นแจ่มใส

เขาจัดการล้างหน้าแปรงฟัน พอเดินกลับเข้าห้อง ก็เห็นจางเจี้ยนกั๋วเตรียมตัวพร้อมอยู่แล้ว

สองพ่อลูกจัดการอาหารเช้าจนเสร็จสรรพ หยิบน้ำดื่มและเสบียงที่ซุนเสี่ยวลี่เตรียมไว้ให้ แล้วก็ออกเดินทางมุ่งหน้าสู่ชนบท

ทั้งสองปั่นจักรยานไปตามถนนลูกรังในชนบท จางหมิงมองดูต้นกล้าที่เริ่มเปลี่ยนเป็นสีเหลืองเพราะขาดน้ำอยู่สองข้างทาง แล้วก็อดขมวดคิ้วไม่ได้

"พ่อครับ ท่าทางข้าวในนาจะโตไม่ค่อยดีเลยนะครับ ดูเหมือนจะขาดน้ำแย่เลย" จางหมิงพูดด้วยความกังวล

จางเจี้ยนกั๋วถอนหายใจยาว "ปีนี้แล้งจัด ฝนทิ้งช่วงนาน พวกชาวนาคงต้องรับเคราะห์หนักเลยล่ะ"

"ลูกเอ๊ย อย่าเพิ่งไปกังวลเรื่องพวกนั้นเลย ตอนนี้เรามุ่งหน้าไปที่หมู่บ้านเสี่ยวหวังจวงกันก่อนเถอะ ผู้ใหญ่บ้านที่นั่นสนิทกับพ่อ เขามักจะเก็บของดีๆ ไว้ให้พ่อเสมอ" จางเจี้ยนกั๋วพูดเสริมขึ้นมา

จางหมิงพยักหน้ารับ "ครับพ่อ เอาตามที่พ่อว่าเลยครับ"

สองพ่อลูกออกแรงปั่นจักรยาน มุ่งหน้าสู่หมู่บ้านเสี่ยวหวังจวงอย่างรวดเร็ว

(จบแล้ว)