บทที่ 23 - เปิดการประชุมใหญ่ลานบ้านอีกครั้ง

บทที่ 23 - เปิดการประชุมใหญ่ลานบ้านอีกครั้ง

ที่บ้านของอี้จงไห่ เขากำลังนั่งอยู่ริมโต๊ะ ขบคิดถึงเรื่องที่จะจัดการประชุมในคืนนี้ ในใจก็ยังคงหมกมุ่นอยู่กับเรื่องผ้าหลายพับของจางหมิง พยายามหาวิธีที่จะต้อนให้จางหมิงต้องยอมคายผ้าออกมาแบ่งให้ทุกคน

เขาไม่ได้เผื่อใจไว้เลยว่าจางหมิงจะไม่ยอมฟังคำสั่ง เพราะยังไงเสียเขาก็คือลุงใหญ่ผู้มีอิทธิพลในลานบ้านแห่งนี้ ถ้าใครหน้าไหนกล้าขัดขืนเขา เขาก็ไม่มีวันปล่อยให้หมอนั่นได้อยู่อย่างสงบสุขแน่นอน

ผ่านไปพักใหญ่ ภรรยาของเขาก็เดินเข้ามาทัก "ตาเฒ่าอี้ คิดอะไรอยู่เนี่ย? เห็นนั่งเหม่อเชียว"

อี้จงไห่ถอนหายใจยาว "ก็เรื่องผ้านังจางหมิงน่ะสิ มันหอบผ้ามาตั้งเยอะตั้งแยะ แต่ไม่ยักกะยอมเจียดมาแบ่งให้พวกคนในลานบ้านสักนิดเลย"

ป้าใหญ่แย้งขึ้นเบาๆ "บางทีจางหมิงเขาอาจจะมีความจำเป็นอะไรก็ได้นะ คุณก็อย่าไปบีบคั้นเขาเกินไปนักเลย"

อี้จงไห่ปรายตามองภรรยาอย่างไม่สบอารมณ์ "เธอจะไปรู้อะไร เรื่องในลานบ้านนี้ฉันเป็นคนชี้ขาดเว้ย"

ป้าใหญ่ส่ายหน้าอย่างจนใจ แล้วก็ไม่พูดอะไรอีก

อี้จงไห่เดินวนไปวนมาในบ้านด้วยสีหน้าเคร่งเครียด ปากก็บ่นขมุบขมิบไม่หยุด "ไอ้เด็กนี่ ไม่รู้จักความเอาซะเลย คนในลานบ้านมีตั้งเท่าไหร่ ทำไมไม่รู้จักนึกถึงคนอื่นบ้างเลย เดี๋ยวคืนนี้ตอนประชุม ฉันต้องสั่งสอนมันให้จำใส่สมองซะหน่อยแล้ว"

เมื่อท้องฟ้าเริ่มมืดลง ชาวบ้านในลานสี่ประสานก็เริ่มตระเตรียมตัวสำหรับการประชุมใหญ่ในคืนนี้

อี้จงไห่ก็ลุกขึ้นยืน เตรียมตัวไปรับหน้าที่เป็นประธานเปิดการประชุมพนักงานทุกคนที่ลานบ้าน

เพียงไม่นาน ผู้คนก็มารวมตัวกันจนเต็มลานบ้าน ต่างส่งเสียงพูดคุยซุบซิบกันเซ็งแซ่ สายตาก็คอยชะเง้อมองไปทางลานบ้านด้านหน้าอยู่เป็นระยะ

รอไปอีกครู่หนึ่ง ครอบครัวของจางหมิงก็มาถึงลานบ้านชั้นกลาง

ครั้งนี้อี้จงไห่ไม่เปิดโอกาสให้หลิวไห่จงได้อ้าปากพูดก่อน เขาเป็นฝ่ายเปิดประเด็นขึ้นมาเองทันที "ทุกคนเงียบก่อน วันนี้พวกเราจะมาถกกันเรื่องผ้าของจางหมิงเมื่อวานกันต่อ ทุกคนก็คงจะทราบดีว่าเมื่อวานจางหมิงเอาผ้ากลับมาห้าพับ แล้วเมื่อบ่ายวันนี้เขาก็เอามาอีกห้าพับ รวมแล้วสิบพับนี่ลองคิดดูสิว่ามันเยอะขนาดไหน คงมากพอที่จะตัดชุดให้คนทั้งลานบ้านได้คนละชุดเลยมั้ง"

พอได้ยินว่าจางหมิงเอาผ้ากลับบ้านมาอีกห้าพับ เจี่ยจางซื่อก็กระโดดเหยงขึ้นมาทันที "บ้านจางหมิงก็มีกันอยู่แค่ไม่กี่คน จะเอาผ้าไปทำไมตั้งเยอะแยะ แบ่งให้พวกเราสักหน่อยไม่ได้หรือไง? บ้านฉันยากจนข้นแค้นขนาดนี้ แบ่งให้บ้านฉันสักสี่พับก็แล้วกัน"

ชาวบ้านที่ได้ยินคำพูดของเจี่ยจางซื่อก็ถึงกับตาเหลือก ไม่นึกเลยว่ายายเฒ่าคนนี้จะโลภมากขนาดนี้ ครอบครัวเดียวกลับหน้าด้านขอตั้งสี่พับ

หลิวไห่จงแค่นเสียงขึ้นจมูก "เจี่ยจางซื่อ เธออย่าให้มันเกินไปนักนะ สี่พับเชียวเรอะ? นึกว่าผ้านี่ปลิวมาตามลมหรือไง?"

เหยียนปู้กุ้ยก็รีบผสมโรง "ใช่ๆ ทุกคนก็ต้องได้ส่วนแบ่งกันทั้งนั้น จะให้บ้านเธอฮุบไปเยอะขนาดนั้นได้ยังไง"

ฉินหวยหรูกระตุกแขนเสื้อเจี่ยจางซื่อเบาๆ กระซิบเสียงสั่น "แม่คะ ไม่ใช่บอกว่าจะเอาแค่สองพับเหรอคะ? ทำไมตอนนี้กลายเป็นสี่พับไปได้ล่ะ?"

เจี่ยจางซื่อสะบัดมือฉินหวยหรูออกอย่างแรง "อะไรกัน ฉันขอผ้าเพื่อบ้านเราให้มันเยอะหน่อยมันผิดตรงไหนฮึ? ถ้าแกลองปริปากพูดอีกคำเดียว คอยดูนะฉันจะจัดการแกให้เข็ดเลย"

เจี่ยจางซื่อยังหันไปทวงถามอี้จงไห่อีก "ลุงใหญ่อี้ ลุงก็รู้หนิว่าบ้านเรามีแค่ตงซวี่คนเดียวที่ทำงานหาเงิน ชีวิตมันลำบากลำบน ลุงต้องแบ่งให้บ้านเราเยอะหน่อยนะ ฉันไม่ขออะไรมากหรอก ให้แค่สี่พับก็พอแล้ว"

เมื่อเผชิญกับคำขอของเจี่ยจางซื่อ อี้จงไห่ก็ถึงกับไปไม่เป็นเหมือนกัน เพราะยังไงเขาก็ยังหวังพึ่งให้เจี่ยตงซวี่มาดูแลพวกเขาสองตายายในบั้นปลายชีวิตอยู่

ส่วนจางหมิงก็ยืนอมยิ้มดูอยู่เงียบๆ มองดูคนในลานบ้านกำลังถกเถียงแย่งชิงผ้าไม่กี่พับในบ้านเขาหน้าดำหน้าแดง โดยไม่ปริปากพูดอะไรแทรกเลย

หลิวไห่จงเอ่ยปากบ้าง "บ้านฉันคนเยอะเหมือนกัน เอาแค่สองพับก็พอแล้ว"

เหยียนปู้กุ้ยก็ไม่ยอมน้อยหน้า "บ้านฉันก็ขอแค่สองพับเหมือนกัน"

อี้จงไห่หันไปมองจางหมิงด้วยสีหน้าลำบากใจ "จางหมิงเอ๊ย เธอดูสิ ทุกคนเขาพูดกันขนาดนี้แล้ว เธอจะไม่แสดงน้ำใจหน่อยเหรอ?"

รอยยิ้มแฝงความนัยปรากฏบนใบหน้าของจางหมิง เขาตอบกลับด้วยน้ำเสียงราบเรียบ "ลุงใหญ่อี้ ลุงใช้สิทธิ์อะไรมาสั่งผมแบบนี้ครับเนี่ย แล้วลุงว่าผมควรจะแสดงน้ำใจยังไงดีล่ะครับ?"

อี้จงไห่อึกอัก พูดอะไรไม่ออกไปชั่วขณะ ได้แต่อ้อมแอ้มตอบ "นี่... เรื่องนี้เธอก็ดูความเหมาะสมเอาเองก็แล้วกัน ยังไงทุกคนเขาก็เดือดร้อนกันทั้งนั้น ถ้าเธอพอจะช่วยได้มันก็เป็นเรื่องดี"

จางหมิงยังคงไล่ต้อน "แล้วลุงว่าผมควรจะช่วยยังไงดีล่ะครับ?"

อี้จงไห่ขมวดคิ้วใช้ความคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเสนอว่า "เอาอย่างนี้ไหม เธอแบ่งให้แต่ละบ้านสักครึ่งพับสิ จะได้ช่วยบรรเทาความเดือดร้อนให้ทุกคนได้บ้าง"

จางหมิงยังไม่ทันได้อ้าปาก เจี่ยจางซื่อก็โพล่งขึ้นมาก่อน "ครึ่งพับจะไปพออะไร? บ้านฉันต้องได้อย่างน้อยสี่พับนู่น"

อี้จงไห่ถลึงตาใส่เจี่ยจางซื่อ

แต่เจี่ยจางซื่อกลับไม่สนใจ อาละวาดโวยวายต่อ "อี้จงไห่ ลุงจะมาถลึงตาใส่ฉันทำไม? ตงซวี่เป็นลูกศิษย์ลุงนะ แล้วบ้านเราก็ลำบากขนาดนี้ บ้านเราสมควรจะได้ส่วนแบ่งเยอะๆ สิถึงจะถูก"

ฉินหวยหรูรีบเข้าไปห้ามปราม "แม่คะ แม่ทำแบบนี้ไม่ได้นะคะ เราลองฟังลุงใหญ่ดูก่อนเถอะค่ะ"

เจี่ยจางซื่อแผดเสียงด่าฉินหวยหรู "นังคนไม่ได้เรื่อง วันๆ เอาแต่เข้าข้างคนอื่น"

อี้จงไห่สีหน้าทะมึนตึง "เจี่ยจางซื่อ เธอเลิกโวยวายไร้สาระได้แล้ว ฟังที่ฉันจัดการนี่"

เจี่ยจางซื่อยิงแหกปากร้องไห้หนักกว่าเดิม "ลุงจะจัดการยังไง? ลุงจัดการเอาผ้ามาให้บ้านฉันสี่พับได้ไหมล่ะ?"

ตอนนั้นเอง หลิวไห่จงก็ปรามขึ้น "เลิกเถียงกันได้แล้ว ฟังลุงใหญ่สิ"

เหยียนปู้กุ้ยก็ช่วยสมทบ "ใช่ๆ ลุงใหญ่ต้องมีวิธีจัดการให้ยุติธรรมอยู่แล้ว"

แต่ทว่าเจี่ยจางซื่อก็ไม่ยอมฟัง ยังคงทิ้งตัวลงไปนอนดิ้นพราดๆ ร้องไห้ฟูมฟายอยู่บนพื้น

จางหมิงยืนกอดอก มองดูละครฉากนี้ด้วยสายตาเย็นชา

ลานบ้านวุ่นวายไปหมด อี้จงไห่ส่ายหน้าอย่างจนใจ ก่อนจะตะโกนเสียงดัง "หยุดเถียงกันได้แล้ว! ผ้านี่เป็นของบ้านจางหมิง เราก็ต้องฟังความคิดเห็นของเขาสิ จางหมิงเป็นเด็กที่ทุกคนในลานบ้านเห็นมาตั้งแต่เล็กจนโต ฉันเชื่อว่าเขาจะต้องยอมเสียสละเอาผ้าออกมาแบ่งปันให้ทุกคนแน่นอน"

จางหมิงแค่นหัวเราะหยัน "ลุงใหญ่อี้ ลุงนี่พูดง่ายจังเลยนะครับ ผมก็บอกไปแล้วไงว่าผ้านี่ไม่ใช่ของโรงงาน ผมแบ่งให้ไม่ได้ ลุงก็ยังจะมาบังคับให้ผมเอาผ้ามาแบ่งทุกคนอีกเหรอ? ลุงเงินเดือนตั้งแปดสิบกว่าหยวน ผมยังไม่เคยเห็นลุงเอาเงินมาแบ่งให้ใครบ้างเลยนะครับ?"

ชาวบ้านพอได้ยินว่าอี้จงไห่เงินเดือนตั้งแปดสิบกว่าหยวน ก็เริ่มจับกลุ่มซุบซิบกันทันที หลายคนก็หวังว่าอี้จงไห่จะยอมเอาเงินมาแบ่งให้คนอื่นบ้าง

อี้จงไห่หน้าถอดสี "จางหมิง เธอจะพูดแบบนี้ไม่ได้นะ ทุกคนก็รู้ดีว่ายายแก่ที่บ้านฉันต้องกินยาทุกวัน เดือนๆ นึงหมดค่ายาไปตั้งเท่าไหร่ เธอเอาผ้ากลับมาเยอะแยะขนาดนี้ ก็ควรจะช่วยเหลือเกื้อกูลเพื่อนบ้านให้เต็มที่สิ"

เจี่ยจางซื่อกระโดดขึ้นมาแทรกอีก "นั่นสิ เอ็งมีผ้าตั้งเยอะแยะ แบ่งให้พวกเราบ้างจะเป็นไรไป?"

จางหมิงตวัดสายตามองครอบครัวเจี่ยจางซื่อ "เจี่ยจางซื่อ ถ้าบ้านป้าขาดแคลนผ้า ป้าก็ให้ลูกชายป้าไปซื้อเอาสิ หรือจะให้พรุ่งนี้ผมไปป่าวประกาศให้ทั่วถนนดีไหมว่าลานบ้านเรามีพฤติกรรมบังคับขู่เข็ญเอาผ้าชาวบ้านน่ะ? นี่ขนาดยังเป็นลานบ้านตัวอย่างอยู่นะเนี่ย ผมล่ะไม่เข้าใจจริงๆ ว่าไอ้ความเป็นตัวอย่างของที่นี่มันเอามาจากไหน"

เจี่ยจางซื่อโดนจางหมิงตอกกลับจนจุก พูดอะไรไม่ออกไปชั่วขณะ

อี้จงไห่รีบเข้ามาไกล่เกลี่ย "จางหมิง อย่าทำเรื่องเล็กให้เป็นเรื่องใหญ่สิ ทุกคนก็ค่อยๆ คุยกันดีๆ ได้"

หลิวไห่จงก็ผสมโรง "นั่นสิ มีอะไรก็ค่อยๆ พูดค่อยๆ จากัน"

เหยียนปู้กุ้ยกลอกตากลิ้งไปมา "จางหมิงเอ๊ย พวกเราก็ไม่น่าไปบีบคั้นเธอขนาดนี้จริงๆ แหละ แต่ทุกคนเขาก็เดือดร้อนกันจริงๆ เธอพอจะลองนึกหาวิธีอื่นมาช่วยทุกคนดูหน่อยได้ไหมล่ะ"

จางหมิงกวาดตามองคนในลานบ้าน ก่อนจะประกาศกร้าว "ในเมื่อทุกคนอยากได้ผ้าพวกนี้กันนัก งั้นก็เอาของมาแลกก็แล้วกัน ไม่ว่าจะเป็นเนื้อหรือไข่ไก่ก็เอามาแลกได้หมด"

เมื่อทุกคนได้ยินเช่นนั้น ก็เกิดเสียงเซ็งแซ่พูดคุยกันอีกครั้ง

อี้จงไห่ขมวดคิ้ว "จางหมิง เธอก็รู้นี่นาว่าสมัยนี้แต่ละบ้านเขาไม่มีเนื้อไม่มีไข่ไก่กันหรอก แล้วทุกคนจะไปหาของพวกนี้มาแลกกับเธอได้ยังไงล่ะ?"

จางหมิงตอบกลับด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย "ลุงใหญ่อี้ นี่คือความถอยให้สุดๆ ของผมแล้วครับ อยากได้ผ้าก็ต้องเอาของมาแลก ยุติธรรมดีออก"

เจี่ยจางซื่อแหกปากโวยวาย "ต้องเอาของมาแลกเรอะ งั้นต้องใช้ของตั้งเท่าไหร่กันล่ะเนี่ย?"

จางหมิงปรายตามองเธอ "นั่นก็ขึ้นอยู่กับว่าป้าอยากจะได้ผ้าเยอะแค่ไหนสิครับ"

เจี่ยจางซื่อถึงกับพูดไม่ออก ส่วนหลิวไห่จงก็พยายามเกลี้ยกล่อม "จางหมิง เงื่อนไขของนายนี่มันทำให้ทุกคนลำบากใจจริงๆ นะ เปลี่ยนเป็นแลกกับอย่างอื่นแทนไม่ได้เหรอ?"

จางหมิงส่ายหน้าปฏิเสธเด็ดขาด "เงื่อนไขมีแค่นี้ครับ ใครอยากแลกก็แลก ไม่อยากแลกก็ตามใจ"

(จบแล้ว)