บทที่ 45 เผชิญหน้าพายุ, ขวดแก้วลอยน้ำ

บทที่ 45 เผชิญหน้าพายุ, ขวดแก้วลอยน้ำ

อย่างไรก็ตาม เมื่อเห็นวิธีการสวาปามของเอสแล้ว มันก็ไม่เหมือนกับว่าเขาถูกทหารเรือจับตัวมาเลยแม้แต่น้อย

สิ่งนี้ทำให้สมาชิกกลุ่มโจรสลัดสเปดต้องทรุดตัวลงนั่งด้วยสีหน้างุนงง

งานเลี้ยงดำเนินต่อไป และทุกคนก็ชูแก้วขึ้นบ่อยครั้งเพื่อเฉลิมฉลองการโค่นล้มพวกตัวปลอมเหล่านั้น

ในเวลานี้ ไม่มีเส้นแบ่งกั้นระหว่างทหารเรือและโจรสลัดอีกต่อไป

เมื่อเห็นว่ากลุ่มโจรสลัดสเปดของเอสไม่ได้ปล้นสะดมพวกตน ทว่ากลับช่วยจับกุมพวกวายร้ายเหล่านั้น ชาวเมืองก็เปลี่ยนความคิดที่มีต่อพวกเขากลุ่มนั้นไปอย่างมาก

กล่าวโดยสรุป งานเลี้ยงในคืนนั้นครึกครื้นเป็นอย่างมาก มันดำเนินไปจนถึงรุ่งสางก่อนที่ผู้คนจะค่อยๆ แยกย้ายกันไป

แอรอนนอนหลับสนิทโดยหนุนศีรษะอยู่บนตักของเบบี้ไฟว์ และแม้แต่อาการบาดเจ็บของเขาก็ฟื้นตัวขึ้นมากแล้ว

ท้ายที่สุดแล้ว ด้วยความแข็งแกร่งของแอรอน เขาก็สามารถฟื้นตัวจากอาการบาดเจ็บได้อย่างรวดเร็วเพียงแค่พึ่งพาอาหารที่เขากินเข้าไปผ่านทักษะ การคืนชีวิต

ปัญหาเดียวก็คือ เขาต้องกินในปริมาณที่มหาศาล

โชคดีที่ทรัพยากรของเมืองนี้ค่อนข้างอุดมสมบูรณ์ ดังนั้นการจัดหาอาหารให้คนกินจุสองคนอย่างแอรอนและเอสจึงไม่ใช่ปัญหาใหญ่

เมื่อจับกุมตัวคนร้ายได้และพักผ่อนจนเพียงพอ แอรอนและคนอื่นๆ ก็เตรียมตัวเริ่มการสอบสวนไอ้ตัวปลอม

สำหรับเหตุผลที่เขาปลอมตัวเป็นเอสนั้น เป็นเพราะกลุ่มโจรสลัดสเปดเริ่มมีชื่อเสียงโด่งดังขึ้นมา; การใช้ชื่อของพวกนั้นจะทำให้หมู่บ้านเล็กๆ หลงระเริงไปกับความรู้สึกปลอดภัยจอมปลอม ซึ่งทำให้ง่ายต่อการปล้นสะดม

เขาเพียงแค่ไม่คาดคิดว่า หลังจากปล้นเมืองไปได้เพียงไม่กี่แห่ง แอรอนและเอสจะร่วมมือกันมาเคาะประตูถึงหน้าบ้าน

สำหรับไอ้ตัวปลอมคนนี้ เขาก็มีฝีมืออยู่บ้าง; เขาเป็นผู้ปลุกพลัง ฮาคิสังเกต ขึ้นมาได้เองตามธรรมชาติ ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมเขาถึงได้รับมือยากนัก

“แล้วทหารเรือที่ถูกส่งมาจากศูนย์สาขา G-2 ของพวกเราล่ะ?”

แอรอนจ้องมองไอ้ตัวปลอมด้วยสีหน้าไม่เป็นมิตร

“พวกนั้นถูกแกฆ่าตายงั้นเหรอ?”

ไอ้ตัวปลอมหวาดผวาในทันทีและรีบสาบาน

“ไม่ใช่อย่างแน่นอนครับ พลเรือโท! กลุ่มโจรสลัดของพวกเราหลีกเลี่ยงทหารเรืออยู่เสมอ พวกเราจะกล้าเป็นฝ่ายริเริ่มไปโจมตีพวกนั้นได้ยังไงกัน? พวกเรายังไม่อยากตายหรอกนะครับ!”

เมื่อเห็นท่าทางขี้ขลาดตาขาวของเจ้านี่ แอรอนก็รู้สึกงุนงงเล็กน้อย

ท้ายที่สุดแล้ว เขาไม่ได้ดูเหมือนกำลังโกหก และเขาก็ไม่มีความสามารถพอที่จะกวาดล้างหน่วยทหารเรือโดยตรงได้อย่างแน่นอน

เรื่องนี้ชักจะน่าสนใจขึ้นมาแล้วสิ

ต้องรู้ไว้ว่า นอกเหนือจากการต้องการมาดูหน้าคนที่ถูกสงสัยว่าเป็นเอสแล้ว เหตุผลที่สำคัญยิ่งกว่าของแอรอนในการมาที่เกาะกาน่าก็คือการสืบสวนการหายตัวไปของทหารเรือจากศูนย์สาขา G-2!

ในเมื่อไม่สามารถเค้นเอาผลลัพธ์ใดๆ จากไอ้ตัวปลอมได้ แอรอนจึงหันความสนใจไปที่เมืองแทน

หลังจากตระเวนสอบถามไปทั่ว ในที่สุดเขาก็ได้รับเบาะแสบางอย่างจากชาวประมงคนหนึ่ง

“สิบวันก่อน ตอนนี้ชั้นนึกออกแล้ว ดูเหมือนว่าจะมีพายุเฮอริเคนในทะเลนะ”

ชาวประมงกล่าวพลางนึกทบทวน

“ถ้ามีเรือรบเดินทางมาทางนี้จริงๆ พวกเขาก็คงจะเผชิญหน้ากับพายุเฮอริเคนลูกนั้นแหละ!”

“พายุเฮอริเคน?”

แอรอนเอ่ยถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น

“นายแน่ใจได้ยังไงว่าเรือรบเผชิญหน้ากับพายุเฮอริเคน?”

ชาวประมงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วหยิบของสองชิ้นออกมาจากเรือประมงของเขา: เศษไม้ที่สลักตราสัญลักษณ์มารีนฟอร์ดและขวดแก้วลอยน้ำ

“ของสองชิ้นนี้ถูกพัดมาเกยตื้นพร้อมกัน!”

ชาวประมงกล่าวออกไปตรงๆ

“หลังจากพายุเฮอริเคนพัดผ่านไปพอดิบพอดี!”

แอรอนส่งเศษไม้ให้ซีก ซึ่งเขาก็ยืนยันในทันที

“นี่คือชิ้นส่วนจากเรือรบจริงๆ ครับ!”

แอรอนขมวดคิ้ว

“พวกเขาอาจจะประสบอุบัติเหตุจริงๆ งั้นเหรอ?”

ซีกส่ายหัวและกล่าว

“ไม่จำเป็นเสมอไปครับ ความเสียหายระดับนี้ไม่เพียงพอที่จะจมเรือรบจากศูนย์บัญชาการใหญ่ของพวกเราได้ ยิ่งไปกว่านั้น ตัดสินจากรอยฉีกขาด กัปตันในตอนนั้นคงจะตัดสินใจสละสัมภาระบางส่วนของเรือรบทิ้งไปอย่างเด็ดขาด”

“แล้วพวกเขาจะไปที่ไหนกันล่ะ?”

แอรอนครุ่นคิดพลางลูบคางของตนเอง จากนั้นจึงมองไปที่ขวดแก้วลอยน้ำ

หลังจากเปิดขวด แอรอนก็พบว่าแท้จริงแล้วมันคือใบปลิว

มันคือใบปลิวโฆษณาสถานที่ที่เรียกว่า เกาะคาร์นิวัล ซึ่งอ้างว่าเป็นสถานที่พักผ่อนหย่อนใจแห่งเดียวในแกรนด์ไลน์ทั้งหมด

ไม่เพียงแต่จะมีตำแหน่งที่ตั้งระบุไว้อย่างชัดเจน แต่มันยังลงรายละเอียดไปถึงสภาพแวดล้อมโดยรอบอีกด้วย

เมื่อมองดูแผนที่นี้ แอรอนก็รู้สึกว่าเกาะคาร์นิวัลนั้นค่อนข้างคุ้นตา ทว่าชั่วขณะหนึ่ง เขากลับนึกไม่ออกว่าเคยเห็นมันที่ไหน

แต่ในเมื่อเขาพบของชิ้นนี้ ความเป็นไปได้มากที่สุดก็คือเรือรบที่หายไปนั้นถูกพายุเฮอริเคนพัดถล่ม และถูกบีบบังคับให้ต้องเดินทางไปที่เกาะคาร์นิวัลเพื่อทำการซ่อมแซม

แอรอนกล่าวกับซีกที่อยู่ข้างๆ

“นายคิดว่ายังไง?”

ซีกพยักหน้า

“มีความเป็นไปได้ครับ ในเมื่อพวกเรามีแผนที่ พวกเราก็ควรจะไปตามหาพวกเขาดู”

แอรอนพยักหน้า

“ชั้นก็กำลังคิดแบบเดียวกันพอดี!”

แม้ว่าแอรอนจะชอบอู้งาน ทว่าเขาก็ค่อนข้างจริงจังกับงานของเขาไม่เบา

เมื่อรับงานมาแล้ว เขาย่อมต้องการที่จะทำมันให้ออกมาสมบูรณ์แบบอย่างแน่นอน

หลังจากนั้น แอรอนก็สั่งให้ผู้ใต้บังคับบัญชาเตรียมเรือรบให้พร้อม เพื่อเตรียมตัวไปตรวจสอบที่เกาะคาร์นิวัล

แต่ก่อนหน้านั้น ยังคงมีเรื่องของกลุ่มโจรสลัดสเปดของเอสให้ต้องจัดการ

แอรอนปล่อยตัวเอสไปโดยตรงและกล่าวกับเขา

“ไอ้หนูไฟลุก แกทางที่ดีอย่าให้ทหารเรือจับได้อีกก็แล้วกัน ไม่อย่างนั้น ไม่ใช่ทุกคนหรอกนะที่จะคุยง่ายเหมือนชั้น โดยเฉพาะพวกที่รู้ฐานะของแก...เมื่อแกถูกจับได้ ชั้นเชื่อว่ารัฐบาลโลกคงจะยินดีเป็นอย่างยิ่งที่จะจัดลานประหารต่อหน้าสาธารณชนให้แก เพื่อใช้เชือดไก่ให้พวกโจรสลัดที่ไม่ยอมอยู่นิ่งเหล่านั้นดูเป็นขวัญตา!”

“ท้ายที่สุดแล้ว ไม่มีอะไรจะเหมาะไปกว่าการใช้ลูกชายของโรเจอร์มาทำเป็นตัวอย่างให้ดูอีกแล้ว!”

แอรอนไม่ได้อยากจะแกว่งเท้าหาเสี้ยน และด้วยความแข็งแกร่งของเขา การก้าวขึ้นเป็นพลเรือเอกในอนาคตก็เป็นสิ่งที่แน่นอนอยู่แล้ว

เขาไม่ได้ขาดแคลนผลงานเล็กๆ น้อยๆ แค่นี้ด้วยซ้ำ

จุดที่สำคัญที่สุดก็คือ “เจ้านาย” อย่างรัฐบาลโลกนั้น เป็นพวกงี่เง่าโดยสมบูรณ์

ในฐานะลูกจ้าง แอรอนไม่จำเป็นต้องไปคิดแทนเจ้านาย; เขาเพียงแค่ต้องทำหน้าที่ของตัวเองให้ดีก็พอ

แอรอนจะไม่ทำอะไรที่จะเป็นการชักนำความเกลียดชังมาสู่ตัวเองเด็ดขาด!

เอสมองแอรอนด้วยความตกตะลึง

“แค่... ปล่อยพวกเราไปแบบนี้เลยงั้นเหรอ?”

“อะไรเล่า? หรือแกอยากจะอยู่เป็นแขกที่นี่ต่อล่ะ?”

แอรอนกล่าวอย่างหัวเสีย

“แกไสหัวไปได้แล้ว! แต่แกทางที่ดีควรรีบไสหัวออกจากน่านน้ำภายใต้การดูแลของศูนย์สาขา G-2 ของชั้นไปให้ไวเลยนะ ชั้นไม่สนหรอกว่าแกจะไปที่ไหน!”

เอสมองแอรอนด้วยสายตาลึกซึ้ง จากนั้นก็พาลูกเรือของตนหันหลังเดินจากไป

หลังจากการปะทะคารมกับแอรอนในครั้งนี้ เอสก็เข้าใจแล้วว่าเหนือฟ้ายังมีฟ้า

ความจองหองอวดดีที่เคยมีก่อนหน้านี้ลดน้อยลงไปมาก

หลังจากกล่าวขอบคุณแอรอน เขาก็ออกเดินทางไปบนเรือโจรสลัดของเขา

สำหรับเรื่องราวในเมือง ท่ามกลางคำขอบคุณอย่างล้นหลามของนายกเทศมนตรี แอรอนก็รับเสบียงบางส่วนที่ชาวเมืองส่งมาให้

แม้ว่ามันจะไม่ได้มีอะไรหรูหรา แต่มันก็เป็นสัญลักษณ์แทนความกตัญญูของชาวเมือง

หลังจากจัดการธุระในเมืองบนเกาะกาน่าเสร็จสิ้น แอรอนและคนอื่นๆ ก็ขึ้นเรืออีกครั้งและมุ่งหน้าตรงไปยังเกาะคาร์นิวัลตามตำแหน่งที่ระบุไว้ในใบปลิว

อย่างไรก็ตาม ซีกกล่าวด้วยความกังวลเล็กน้อย

“พลเรือโทครับ สถานที่แห่งนี้จงใจเชิญชวนโจรสลัดโดยเฉพาะ ถ้าเรือของศูนย์สาขา G-2 ลำนั้นจอดเทียบท่าอยู่ที่เกาะคาร์นิวัล เป็นไปได้ไหมครับว่า...”

“ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น พวกเราก็ต้องไปดูให้เห็นกับตา!”

แอรอนกล่าวออกไปตรงๆ

“ท้ายที่สุดแล้ว ถ้าพวกเขายังมีชีวิตอยู่ ชั้นก็ต้องการเห็นตัว; ถ้าพวกเขาตายแล้ว ชั้นก็ต้องการเห็นศพ! อีกอย่าง ชั้นไม่คิดว่ามันจะมีอะไรผิดปกตินักหรอกกับการเชิญชวนโจรสลัด มีกองกำลังและประเทศมากมายรอบๆ ศูนย์สาขา G-2 ที่เจาะจงเกณฑ์โจรสลัดให้เข้ามา; มันก็แค่กลยุทธ์โปรโมทเท่านั้นแหละ!”

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล

จบตอน

By. charcoal gray silver gold maya เพจ Ipe นิยายแปล

═❀═❀═❀═❀═❀═❀═