บทที่ 22 มอบของขวัญต้อนรับเล็กๆ น้อยๆ ให้กับเวอโก้

บทที่ 22 มอบของขวัญต้อนรับเล็กๆ น้อยๆ ให้กับเวอโก้

สก็อตต์และคนอื่นๆ หน้าบานขึ้นมาทันทีเมื่อได้ยินคำพูดของแอรอน

แต่ประโยคถัดมากลับทำให้รอยยิ้มบนใบหน้าของพวกเขาแข็งค้าง

“พวกนายไม่ต้องกังวลเรื่องชั้นหรอก, แต่ชั้นไม่ใช่พลเรือตรีคนเดียวที่จะมาที่ฐาน G5 หรอกนะ”

แอรอนพูดเสียงยานคาง, แกล้งทำเป็นเมา

“อีกคนนึงไม่ได้คุยง่ายเหมือนชั้นหรอกนะ...ระวังตัวกันเอาไว้ให้ดีล่ะ”

แอรอนรู้ถึงตัวตนที่แท้จริงของเวอโก้, ทว่าเขากลับไม่มีหลักฐานเลยว่าผู้ชายคนนี้คือผู้บริหารระดับสูงของตระกูลดอนกิโฮเต้

เขาจำเป็นต้องมีหลักฐานที่แน่นหนาก่อนที่จะสามารถลงมือกับเวอโก้ได้เมื่อหมอนั่นเดินทางมาถึงฐาน G5

มิฉะนั้น, การโจมตีเพื่อนร่วมยศพลเรือตรีโดยไร้เหตุผล...ต่อให้มีเซ็นโงคุหนุนหลังอยู่ก็ตาม...ย่อมจบลงด้วยความหายนะอย่างแน่นอน

ดังนั้นแอรอนจึงไม่รอช้าที่จะหาเรื่อง “ใส่ไฟ” เวอโก้สักเล็กน้อย

อย่างน้อยที่สุด, เขาก็จะไม่มีทางยอมให้เวอโก้ซื้อใจพวกทหารเรือ G5 ไปได้ง่ายๆ หรอก

สก็อตต์ถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น,

“พลเรือตรีแอรอน, แล้วฝีมือการต่อสู้ของพลเรือตรีเวอโก้เป็นยังไงบ้างครับเมื่อเทียบกับคุณ?”

เมื่อได้ยินคำเตือนของแอรอน, กลุ่มของสก็อตต์ก็ตั้งแง่ระแวดระวังเวอโก้ไปเป็นที่เรียบร้อยแล้ว

แอรอนเดาะลิ้นและส่ายหน้า

“เรื่องนั้นมันก็บอกไม่ได้หรอกจนกว่าจะได้สู้กันจริงๆ, แต่ใครก็ตามที่ถูกสั่งย้ายมาจากศูนย์บัญชาการใหญ่ย่อมไม่ธรรมดาอยู่แล้วล่ะ”

“เอาล่ะ, ดึกมากแล้ว. ไว้เจอกันพรุ่งนี้เช้านะ. สก็อตต์, ห้องพักของชั้นอยู่ไหนล่ะ? พาชั้นไปทีสิ”

เมื่อพูดจบ, แอรอนก็ลุกขึ้นยืน, โดยมีเบบี้-5 คอยช่วยพยุง, และหันไปพูดกับสก็อตต์

สก็อตต์รีบนำทางแอรอนไปยังหอพักทหารเรือในทันที

ในวินาทีที่สก็อตต์เดินจากไป, อาการมึนเมาของแอรอนก็มลายหายไปจนหมดสิ้น

เบบี้-5 ร้องอุทาน,

“ท่านแอรอน, ท่านแกล้งเมานี่นา!”

“ถ้าไม่ทำแบบนี้แล้วชั้นจะซื้อใจพวกนั้นได้ยังไงล่ะ?”

แอรอนคลี่ยิ้ม

พนักงานออฟฟิศผู้ช่ำชองย่อมรู้กฎเกณฑ์ของวงเหล้าเป็นอย่างดี

เมื่อผู้คนเห็นว่านายเมา, พวกเขาก็จะลดกำแพงความระแวดระวังลงและยอมเชื่อในสิ่งที่นายพูด

ปรมาจารย์รุ่นเก๋าเคยสอนเคล็ดลับนั้นให้กับเขา

เบบี้-5 ขมวดคิ้ว

“การวางแผนซับซ้อนพวกนี้มันจำเป็นจริงๆ เหรอคะ, ท่านแอรอน?”

แอรอนส่ายหน้า

“เมื่ออยู่ภายใต้ระบบของกองทัพเรือ, เธอก็ต้องเล่นตามกฎของมัน...เว้นเสียแต่ว่าเธอจะแข็งแกร่งพอที่จะเมินเฉยต่อพวกมันได้”

ในตอนนี้, แอรอนยังขาดทั้งความแข็งแกร่งและชื่อเสียง, ดังนั้นการทำตามกฎกติกาจึงเป็นวิธีที่รีดเร้นผลประโยชน์ให้เขาได้มากที่สุด

เบบี้-5 ไม่ค่อยเข้าใจตรรกะเหล่านี้นัก; เธอทำเพียงแค่เท้าคางและเฝ้ามองดูเขา

แอรอนขยี้ผมของเธอเบาๆ

“พอแล้วล่ะ. ดึกแล้ว...ไปนอนกันเถอะ”

…เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น, แอรอนก็ตื่นนอน

เขาตรงดิ่งไปที่ฐาน G5 เพื่อ “ตอกบัตรเข้างาน”

เนื่องจากแอรอนเป็นคนที่คุยง่าย, เหล่าทหารเรือ G5 จึงยินดีที่จะอำนวยความสะดวกให้

ท้ายที่สุดแล้ว, เขาก็เป็นถึงผู้บังคับบัญชาของพวกตน, ดังนั้นพวกเขาจึงจัดเตรียมห้องทำงานที่ทำความสะอาดไว้เรียบร้อยแล้วให้

สก็อตต์คลี่ยิ้ม

“พลเรือตรีแอรอน, ถ้าห้องทำงานขาดเหลืออะไรก็บอกพวกเราได้เลยนะครับ”

“ดูสมบูรณ์แบบมาก”

แอรอนกวาดสายตามองห้องที่สะอาดสะอ้าน, เครื่องเขียนชุดใหม่เอี่ยม, เฟอร์นิเจอร์ราคาแพง, และพยักหน้าด้วยความพึงพอใจ

จากนั้นเขาก็เอ่ยถาม,

“สก็อตต์, แถวนี้มีจุดตกปลาดีๆ บ้างไหม? ชั้นกำลังคันไม้คันมืออยากจะเหวี่ยงเบ็ดเต็มแก่แล้วเนี่ย”

เมื่อเห็นท่าทีที่แสนจะสบายๆ ของแอรอน, สก็อตต์ก็ฉีกยิ้มกว้าง

“ไม่มีปัญหาครับท่าน. ผมรู้จักจุดตกปลาอยู่สองสามที่; ถ้าไม่ถูกใจ, พวกเราจะเอาเรือรบออกทะเลไปเลยก็ได้นะครับ”

แอรอนโบกมือปฏิเสธ

“ไม่จำเป็นหรอก...ภาพลักษณ์ก็สำคัญนะ. แค่ชี้เป้าจุดตกปลามาให้ชั้นแล้วนายก็กลับไปทำงานเถอะ. จัดการเรื่องที่พอจะทำได้ไปก่อน; เรื่องไหนที่รับมือไม่ไหวค่อยเอามาให้ชั้น”

“รับทราบครับ, พลเรือตรีแอรอน”

สก็อตต์มั่นใจอย่างเต็มเปี่ยม: แอรอนแค่มาที่นี่เพื่อประดับบารมีในเรซูเม่ของตัวเองเท่านั้น ไม่ได้มีอะไรมากไปกว่านั้นเลย

ผู้บังคับบัญชาที่ไร้ซึ่งความมักใหญ่ใฝ่สูงในอำนาจสมควรได้รับการปรนนิบัติอย่างดีที่สุด

หลังจากมอบหมายให้พลทหารเรือสองนายไปคอยรับใช้, สก็อตต์ก็กลับไปหาพรรคพวกของเขา

“เป็นไงบ้าง?”

เหล่าทหารเรือ G5 เอ่ยถาม

“ไอ้หนูนั่นเปลี่ยนท่าทีไปบ้างไหม?”

“ไม่อะ. หมอนั่นแค่มาจัดการเรื่องเอกสารให้ผ่านๆ ไปเท่านั้นแหละ. ไม่จำเป็นต้องไปคอยจับตาดูเขาหรอก”

สก็อตต์ตอบกลับ

“เขาบอกมาตรงๆ เลยว่าทำงานแค่วันละแปดชั่วโมง แถมยังสั่งห้ามไม่ให้ไปรบกวนเวลาเขาตกปลาอีกต่างหาก”

ทุกคนพ่นลมหายใจด้วยความโล่งอก

“แต่ชั้นลองไปสืบเรื่องของพลเรือตรีเวอโก้มาแล้ว...หมอนั่นคงไม่ยอมให้เราทำอะไรตามใจชอบแน่ๆ”

สก็อตต์กล่าวเสริมด้วยสีหน้าเคร่งเครียด

ใบหน้าของแต่ละคนแปรเปลี่ยนเป็นความดุร้าย

“ถ้ามันรู้จักทำตัวให้รู้ความเหมือนแอรอน, พวกเราก็จะเทิดทูนมันราวกับราชา. แต่ถ้ามันคิดจะมาทำคลื่นลมให้ปั่นป่วนล่ะก็, พวกเรานี่แหละจะฝังมันซะ”

สก็อตต์พยักหน้า

“เขาจะมาถึงในอีกไม่กี่วันข้างหน้านี้แล้ว. เตรียมตัวกันให้พร้อมล่ะ”

ในสายตาของคนนอก, แอรอนก็แค่กำลังอู้งานไปกับการแกว่งคันเบ็ดเท่านั้น

แต่ในความเป็นจริงแล้ว, เขาได้เดินสำรวจไปทั่วทุกซอกทุกมุมของฐาน G5 ภายใต้ฉากบังหน้าของการตกปลา

ในฐานะหนึ่งในรักษาการผู้บัญชาการฐาน, ย่อมไม่มีใครกล้าเข้ามาขัดขวางเขา

บวกกับการที่สก็อตต์ได้ออกคำสั่งเอาไว้แล้ว; เหล่าพลทหารเรือจึงให้ความร่วมมือเป็นอย่างดี

หลังจากทำแผนที่ของสถานที่แห่งนี้เสร็จสิ้น, แอรอนก็เลือกจุดและเริ่มต้นตกปลาจริงๆ

เป็นเวลาหลายวันที่เขาทำกิจวัตรเดิมๆ ซ้ำไปซ้ำมา...เดินเล่น, เหวี่ยงเบ็ด, แล้วก็ทำซ้ำ...โดยไม่สร้างความน่าสงสัยใดๆ เลย

ทว่าในช่วงเวลาเหล่านั้น เขาก็ได้เรียนรู้แทบจะทุกสิ่งทุกอย่างเกี่ยวกับฐาน G5 ไปจนหมดสิ้นแล้ว

ทันทีที่ปะทะกับเวอโก้, แอรอนย่อมต้องการอำนาจในการควบคุมฐานทัพแห่งนี้; เขาจะเอาแต่ลอยชายปล่อยเบลอต่อไปไม่ได้อีกแล้ว

มิฉะนั้นจิ้งจอกเฒ่าเซ็นโงคุนั่นคงได้เด็ดหัวเขาแน่ๆ

เช้าวันหนึ่ง, ในขณะที่แอรอนกำลังจะออกไปพร้อมกับคันเบ็ด, สก็อตต์ก็เดินเข้ามาหาเขา

“จะออกไปตกปลาอีกแล้วเหรอครับ, พลเรือตรีแอรอน?”

“อ่าฮะ. สนใจไปด้วยกันไหมล่ะ?”

“วันนี้คงไม่สะดวกล่ะครับ. รักษาการผู้บัญชาการฐานอีกคน, พลเรือตรีเวอโก้, เดินทางมาถึงแล้ว...พวกเรากำลังเตรียมการต้อนรับเขาอยู่น่ะครับ”

“โอ้? งั้นก็ไปกันเถอะ”

แอรอนชักจะสงสัยขึ้นมาแล้วสิว่าเวอโก้จะทำสีหน้ายังไงเมื่อได้เจอกับเขา...ท้ายที่สุดแล้ว, ไอ้สารเลวนั่นก็เคยพยายามจะลอบสังหารเขามาก่อนนี่นา.

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล

จบตอน

By. charcoal gray silver gold maya เพจ Ipe นิยายแปล

═❀═❀═❀═❀═❀═❀═