บทที่ 49 - ในช่วงเวลาที่พวกเธอวัยกำลังเบ่งบาน

บทที่ 49 - ในช่วงเวลาที่พวกเธอวัยกำลังเบ่งบาน

"คุณย่า พูดอะไรน่ะครับ" เซียวเฉินหัวเราะไม่ออกร้องไห้ไม่เข้า "ผมกับซ่งจื่อเหยียนเป็นแค่... เพื่อนร่วมชั้นกันครับ"

ตอนที่พูดคำว่าเพื่อนร่วมชั้น น้ำเสียงของเขาดูขาดความมั่นใจอย่างเห็นได้ชัด

คนสองคนกินข้าวด้วยกัน ติวหนังสือด้วยกัน ออกกำลังกายด้วยกัน วันหยุดสุดสัปดาห์แทบจะไม่ห่างกันเลย นี่คือความสัมพันธ์แบบเพื่อนร่วมชั้นธรรมดาจริงๆ งั้นเหรอ

ไม่ใช่เลย ความจริงแล้วในใจเขารู้ดี

เพียงแต่ตอนนี้จิตใต้สำนึกของเขาไม่อยากจะไปคิดถึงเรื่องพวกนี้

เพราะเขายังเติบโตและแข็งแกร่งไม่พอ

เขากลัวว่าการได้กลับมาเกิดใหม่ในชาตินี้ จะทำให้เส้นทางของหลายๆ สิ่งเปลี่ยนไป

ไม่ว่าจะเป็นคนที่เขารักหรือคนที่รักเขา ในตอนที่ยังไม่มีความมั่นใจเต็มร้อย เขาทำได้เพียงเก็บซ่อนทุกอย่างไว้ในใจอย่างเงียบๆ

"หลานเป็นคนที่คุณย่าเลี้ยงมาจนโตนะ" คุณย่าอู๋มองเซียวเฉินด้วยความเอ็นดู พลางเอื้อมมือไปลูบหัวเขา "หลานคิดอะไรอยู่ในใจ ทำไมคุณย่าจะไม่รู้ล่ะ"

"แม่หนูคนนั้นเขามีใจให้หลาน ส่วนหลานเองก็ชอบแม่หนูคนนั้นเหมือนกันใช่ไหมล่ะ"

"เฉินเฉินเอ๊ย คุณปู่ของหลานด่วนจากไปตั้งแต่ยังหนุ่ม คนยุคคุณย่าน่ะไม่ค่อยมีความรักที่ลึกซึ้งและผูกพันกันไปจนแก่เฒ่าหรอกนะ"

"พอตกลงปลงใจกันแล้วก็ต้องอยู่ด้วยกันไปตลอดชีวิต"

คุณย่าอู๋พูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบ "ดังนั้นคุณย่าถึงรู้ดีที่สุด ว่าช่วงเวลาวัยรุ่นมันผ่านไปไวแค่ไหน"

"หลานกับแม่หนูคนนั้นในตอนนี้ กำลังอยู่ในช่วงเวลาที่สวยงามที่สุดของชีวิต"

"เพราะฉะนั้นหลานต้องคว้าโอกาสนี้ไว้ให้ดี อย่าปล่อยให้ต้องมานั่งเสียใจในอนาคตเด็ดขาด"

เซียวเฉินรู้สึกสะเทือนใจเล็กน้อย เขาไม่คิดเลยว่าคุณย่าที่อาศัยอยู่แต่ในชนบทและแทบจะไม่รู้หนังสือ จะสามารถพูดคำคมแบบนี้ออกมาได้

"คุณย่าครับ ผมจะคว้าโอกาสนั้นไว้ให้ได้" เซียวเฉินเงยหน้าขึ้นมองซ่งจื่อเหยียนที่กำลังร่าเริง "เพียงแต่... ตอนนี้ยังไม่ถึงเวลาครับ"

ใช่แล้ว ยังไม่ถึงเวลา เพราะเขายังต้องเติบโตขึ้นอีก

หากรีบเปิดเผยความในใจเร็วเกินไป อาจจะไม่ใช่เรื่องดีก็ได้

เสียงเคาะประตูดังขึ้นทำลายความเงียบสงบในลานบ้าน

เมื่อเปิดประตูออกก็พบกับชายหนุ่มแปลกหน้าคนหนึ่งยืนอยู่หน้าประตู

"สวัสดีครับ คุณมาหาใครครับ" เซียวเฉินมองชายหนุ่มตรงหน้าด้วยความสงสัย

เสื้อผ้าและท่าทางของเขาดูไม่ใช่คนธรรมดา แต่ถุงใต้ตากลับดำคล้ำราวกับคนไม่ได้นอนมาสามวันสามคืน

ทำให้ใบหน้าของเขาดูน่ากลัวเล็กน้อย แต่เขากลับยืนอยู่หน้าประตูด้วยท่าทีสุภาพเรียบร้อย "ขอโทษนะครับ คุณคือเซียวเฉินหรือเปล่า"

"ใช่ครับ ผมเซียวเฉิน" เซียวเฉินพยักหน้า ก่อนจะถามด้วยความสงสัย "แล้วคุณคือ"

"สวัสดีครับ ผมชื่อจางจื่ออ๋าง คุณปู่ของผมคือจางหงจื้อ" ชายหนุ่มหน้าประตูตอบอย่างมีมารยาท "คุณปู่ให้ผมมาหาคุณครับ"

"อ้อ ที่แท้ก็คุณนี่เอง" เซียวเฉินถึงบางอ้อและรีบเชิญจางจื่ออ๋างเข้ามาข้างใน

"อ้าว ซ่งจื่อเหยียน ทำไมเธอถึงมาอยู่ที่นี่ได้ล่ะ" จางจื่ออ๋างเดินเข้ามาก็เห็นซ่งจื่อเหยียนกำลังให้อาหารไก่อยู่พอดี

ในความทรงจำของเขา เจ้าหญิงน้อยแห่งตระกูลซ่งคนนี้มักจะทำตัวสูงส่งราวกับเทพธิดาที่ไม่กินอาหารของมนุษย์

แล้วทำไมตอนนี้ถึงมาอยู่ที่ลานบ้านซอมซ่อเพื่อให้อาหารไก่แบบนี้ได้ล่ะ

"พวกคุณรู้จักกันด้วยเหรอ" เซียวเฉินถามด้วยความสงสัย

"อ๋อ คุณอาของฉันเป็นคนขับรถไง เจ้านายของคุณอาก็คือพ่อของจางจื่ออ๋างนี่แหละ พวกเราก็เลยเคยเจอกันน่ะ" ซ่งจื่อเหยียนขยิบตาให้จางจื่ออ๋างอย่างเอาเป็นเอาตาย

"อ้อๆ ใช่แล้ว คนขับรถบ้านฉันก็คือคุณอาของเธอนั่นแหละ" จางจื่ออ๋างหัวไว เขาจึงรีบรับมุกและไหลตามน้ำไปทันที

"อ้อ อย่างนี้นี่เอง" เซียวเฉินพยักหน้าเข้าใจ

ตอนนั้นเองโทรศัพท์ก็ดังขึ้น เป็นสายจากจางหงจื้อนั่นเอง

"เซียวเฉิน จางจื่ออ๋างไปหาหลานหรือยัง" ชายชราถามผ่านสายโทรศัพท์

"เขามาถึงแล้วครับคุณปู่จาง คุณปู่ให้เขามาหาผม มีธุระอะไรหรือเปล่าครับ" เซียวเฉินถามด้วยความสงสัย

"ไม่มีอะไรหรอก เจ้าเด็กนี่พอเรียนจบมหาวิทยาลัยก็เอาแต่ทำตัวไร้สาระ วันๆ เอาแต่หมกมุ่นอยู่กับของเก่า"

จางหงจื้อพูดด้วยน้ำเสียงหงุดหงิดที่หลานชายไม่เอาถ่าน "เรื่องในบริษัทก็ไม่ยอมเข้าไปยุ่งเลยสักนิด"

"ปู่ก็เลยอยากให้เขาไปคลุกคลีกับหลานบ่อยๆ เขาจะได้รู้ว่าช่องว่างระหว่างคนเรามันต่างกันแค่ไหน จะได้กระตุ้นความกระตือรือร้นของเขาบ้าง"

"หลานต้องช่วยปู่สั่งสอนเขาหน่อยนะ"

"คุณปู่จาง ผมเป็นแค่นักเรียนนะครับ จะไปสั่งสอนลูกคุณหนูบ้านคุณปู่ได้ยังไง" เซียวเฉินหัวเราะไม่ออกร้องไห้ไม่เข้า

"หลานไม่ใช่นักเรียนธรรมดาสักหน่อย ที่ดินแปลงนั้นปู่ให้คนไปจัดการประมูลมาได้ตั้งแต่เมื่อวันศุกร์แล้ว ตอนนี้ก็รอแค่คำทำนายของหลานว่ามันจะขึ้นราคาเมื่อไหร่เท่านั้นแหละ" ชายชราพูดกลั้วหัวเราะ

หลังจากวางสาย เซียวเฉินก็มองไปที่จางจื่ออ๋างด้วยความอับจนหนทาง "เอ่อ... ผมควรจะเรียกคุณว่าคุณชายจางไหมครับ"

ในอดีตชาติเขาใช้ความสามารถของตัวเองสร้างความยิ่งใหญ่ให้ตระกูลเซียว เขาเอาแต่ก้มหน้าก้มตาทำงาน

จึงไม่ค่อยได้สุงสิงกับพวกทายาทเศรษฐีเหล่านี้เท่าไหร่นัก

เขาเลยไม่ค่อยรู้วิธีรับมือกับคนพวกนี้

"คุณชายอะไรกันเล่า คุณปู่ของฉันชื่นชมเธอมาก เพราะฉะนั้นเราก็เป็นพี่น้องกันนี่แหละ" จางจื่ออ๋างโบกมืออย่างไม่ใส่ใจ "เรียกชื่อฉันตรงๆ ได้เลย"

เซียวเฉินยิ้มบางๆ จางจื่ออ๋างคนนี้ไม่ได้มีท่าทีหยิ่งยโสเหมือนพวกลูกคุณหนูทั่วไปเลย

อันที่จริงจางจื่ออ๋างชอบของเก่าและมักจะไปขลุกอยู่ที่ถนนขายของเก่าทุกวัน

เขาคลุกคลีกับคนทุกระดับชั้น จึงนับว่าเป็นพวกนอกคอกในหมู่คนรวยด้วยกัน

"เซียวเฉิน ฉันจองห้องไว้แล้วล่ะ พอดีมีเพื่อนคนหนึ่งเพิ่งกลับมาจากมหาวิทยาลัยชิงเป่ย เราไปคุยกันหน่อยไหม" จางจื่ออ๋างเอ่ยชวน "จื่อเหยียนก็ไปด้วยกันสิ"

"ฉันยังไงก็ได้" ซ่งจื่อเหยียนพยักหน้า

"งั้นคุณย่าครับ คืนนี้ผมไม่กลับมาทานข้าวนะครับ" เซียวเฉินพยักหน้าตกลง

เมื่อเดินออกจากบ้านก็ขึ้นรถของจางจื่ออ๋าง

เป็นรถซีรีส์เจ็ด แม้จะแพงแต่ก็ไม่ได้ดูหรูหราจนเกินหน้าเกินตา

พอเข้าไปในรถ เซียวเฉินก็เห็นเหรียญทองแดงแขวนอยู่หน้ารถ มันคือเหรียญเยี่ยนเซิ่ง

พร้อมกันนั้นก็มีกลิ่นอายที่ไม่ค่อยดีลอยมาปะทะหน้า เซียวเฉินขมวดคิ้วพลางจ้องมองไปที่เหรียญเยี่ยนเซิ่ง

"พี่ชาย ดูของพวกนี้เป็นด้วยเหรอ" จางจื่ออ๋างสตาร์ทรถ พอเห็นเซียวเฉินจ้องเหรียญเยี่ยนเซิ่งหน้ารถก็อดไม่ได้ที่จะพูดอย่างภาคภูมิใจ "รู้ที่มาของเจ้านี่ไหม"

เซียวเฉินจ้องอยู่นานกว่าจะละสายตา เขาผ่อนลมหายใจออกมายาวๆ "นี่ไม่ใช่เครื่องรางของขลังที่ผ่านการปลุกเสกทั่วไปนะ"

"มันเหมือนของเก่าที่เพิ่งขุดขึ้นมาได้ไม่นาน แถมเหรียญเยี่ยนเซิ่งนี่น่าจะไม่ได้มีแค่พวงเดียวนะ"

"โอ้โห ไม่เบาเลยนี่พี่ชาย" จางจื่ออ๋างมองเซียวเฉินด้วยความประหลาดใจ

"เจ้านี่เพิ่งถูกขุดขึ้นมาได้ไม่เกินสามเดือน ฉันซื้อมาจากพวกพ่อค้าของเก่าน่ะ"

จางจื่ออ๋างพูดด้วยความภูมิใจ "ได้ยินมาว่าเป็นของที่ฝังรวมกับศพของฮองเฮาอู่เต้าในสมัยราชวงศ์จิ้นตะวันตก ตอนที่ขุดขึ้นมามันถูกกำไว้ในมือทั้งสองข้างเลยนะ"

"ฉันยอมจ่ายเงินตั้งเยอะกว่าจะได้มา ส่วนอีกพวงก็คล้องอยู่ที่ข้อมือฉันนี่ไง เป็นไง เจ๋งปะล่ะ"

พูดจบเขาก็ชูข้อมือขึ้นมาให้ดู แน่นอนว่ามีเหรียญเยี่ยนเซิ่งอีกพวงคล้องอยู่จริงๆ

"จางจื่ออ๋าง ปิดแอร์หน่อยสิ ฉันรู้สึกหนาวนิดหน่อย" ซ่งจื่อเหยียนที่นั่งอยู่เบาะหลังห่อไหล่เข้าหากัน

"ฉันยังไม่ได้เปิดแอร์เลยนะ" จางจื่ออ๋างชะงักไป "เธอใส่เสื้อผ้าบางไปหรือเปล่า"

เซียวเฉินสูดหายใจเข้าลึกๆ ความรู้สึกไม่สบายใจเริ่มก่อตัวขึ้นในใจ

เขารู้ดีว่านั่นไม่ใช่ความหนาวเย็นธรรมดา

แต่มันคือกลิ่นอายของความตาย เหรียญเยี่ยนเซิ่งสองพวงของจางจื่ออ๋างนี่มันอัปมงคลชัดๆ

มิน่าล่ะหมอนี่ถึงมีรอยคล้ำใต้ตาจนดูเหมือนอสูรหน้าเขียว คงโดนของพวกนี้เล่นงานเข้าให้แล้ว

"คุณชายจาง ช่วงหลายเดือนมานี้ คุณรู้สึกไม่ค่อยสบายบ้างไหม" เซียวเฉินถาม

"ก็ไม่นะ" จางจื่ออ๋างตอบอย่างงุนงง "แต่ก็แค่นอนไม่ค่อยหลับ ฝันร้ายทั้งคืนเลย"

"ฝันแต่เรื่องร้ายๆ ทั้งนั้น พอตื่นมาก็เหงื่อท่วมตัวเลย"

"แล้วคุณเคยคิดบ้างไหม ว่ามันเป็นเพราะอะไร" เซียวเฉินเริ่มมั่นใจ ความรู้สึกกระวนกระวายในใจยิ่งชัดเจนขึ้น

ดูเหมือนว่าเขาจะเดาถูก หมอนี่โดนของพวกนี้เล่นงานเข้าจริงๆ

"ก็คงเพราะร่างกายอ่อนแอมั้ง พักผ่อนบำรุงหน่อยเดี๋ยวก็หาย" จางจื่ออ๋างหัวเราะแหะๆ ไม่ได้ใส่ใจอะไร

[จบแล้ว]