บทที่ 29: ตอนนี้มันสายเกินไปแล้วที่จะยอมจำนน!

บทที่ 29: ตอนนี้มันสายเกินไปแล้วที่จะยอมจำนน!

ตูม!

กลิ่นอายอันล้ำลึก อ้างว้าง มืดมิด และลี้ลับ แผ่ซ่านออกมาจากร่างของบรรพชนอูเสวียนหมิง เชื่อมต่อกับกระแสน้ำแห่งน้ำพุเหลืองเบื้องล่าง

นี่คือเส้นทางสายใหม่ที่ตกเป็นของเสวียนหมิง

"ขอแสดงความยินดีด้วยพี่หญิง ที่ท่านสามารถควบคุมปรโลกและแปรสภาพน้ำพุเหลืองได้สำเร็จ"

บรรพชนอูโฮ่วถู่แย้มยิ้มบางๆ ขณะเอ่ยแสดงความยินดีกับเสวียนหมิงพี่สาวของนางอย่างเนิบช้า

เสวียนหมิงเลิกชายกระโปรงสีดำขึ้นเล็กน้อยและค่อยๆ ลืมตาขึ้น นัยน์ตาสีดำขลับของนางดูลึกล้ำยากหยั่งถึง ราวกับได้ดูดกลืนแสงสว่างนับไม่ถ้วนเข้าไป

"ทั้งหมดนี้ต้องยกความดีความชอบให้แผนการของเจ้านั่นแหละ น้องหญิง ข้าถึงได้มีวาสนาเช่นนี้!"

เพื่อทำตามคำแนะนำของน้องสาว เสวียนหมิงได้ทุ่มเทกำลังทั้งหมดที่มี ทำให้สามารถบรรลุผลสำเร็จได้ในเวลาอันสั้น

บัดนี้เมื่อทำสำเร็จแล้ว ในที่สุดนางก็สามารถผ่อนคลายลงได้

ก่อนหน้านี้ นางแทบไม่มีความคิดใดๆ เกี่ยวกับเรื่องบุญญาบารมีแห่งสวรรค์เลย

แต่บัดนี้ เมื่อนางได้หลอมรวมเข้ากับครรภ์ต้นกำเนิดปรโลก นางก็สัมผัสได้โดยสัญชาตญาณว่า มหาเต๋าแห่งปรโลกคือมรรคาที่สอดคล้องกับนางมากที่สุด บุญญาบารมีที่ได้รับจากการแปรสภาพน้ำพุเหลืองและการชำระล้างความเป็นหยินและความโสมมขั้นสุด ทำให้หัวใจของนางเปี่ยมล้นไปด้วยความอิ่มเอมใจ

ในยามนี้ เมื่อบุญญาบารมีร่วงหล่นลงมา นางก็รู้สึกพึงพอใจอย่างยิ่ง

นางรู้สึกได้ว่าตนเองแข็งแกร่งขึ้นกว่าเดิมมาก

เสวียนหมิงกำหมัดแน่นกลางอากาศ

"น้องหญิง ให้ข้าจัดการหมิงเหอแทนเจ้าเถิด ตอนนี้ทะเลโลหิตปรโลกมีเจ้าของคนใหม่แล้ว นี่แหละคือเวลาที่เหมาะสมที่สุดที่ข้าจะได้แสดงฝีมือ"

แม้นางจะเพิ่งทะลวงระดับการบำเพ็ญเพียรมาหมาดๆ แต่สีหน้าของเสวียนหมิงก็ยังคงเต็มไปด้วยความตื่นเต้น

สำหรับนางแล้ว นี่คือช่วงเวลาที่เหมาะเจาะที่สุดในการยืดเส้นยืดสาย

เมื่อเห็นสายตาเย็นชาของเสวียนหมิง หมิงเหอก็รู้สึกหนาวสะท้านขึ้นมาทันที

แม้ทะเลโลหิตปรโลกจะยังไม่เหือดแห้ง แต่ครรภ์ต้นกำเนิดปรโลก ซึ่งเป็นตัวแทนของพลังที่แท้จริงของทะเลโลหิตปรโลก กลับถูกเสวียนหมิงช่วงชิงและหลอมรวมไปเสียแล้ว

เพียงปรายตามอง หมิงเหอก็รู้ว่าร่างที่แท้จริงแห่งบรรพชนอูของเสวียนหมิงได้เกิดการเปลี่ยนแปลงที่ลึกล้ำยิ่งขึ้น

ปราณแห่งปรโลกอันไร้ขอบเขตที่พวยพุ่งออกมานั้น ทำให้หัวใจของเขาหลั่งเลือด

มันควรจะเป็นของเขาแท้ๆ แต่เขากลับต้องกลายมาเป็นบันไดให้เสวียนหมิงเหยียบย่ำขึ้นไปเสียนี่

ทว่า ในยามนี้ เขาไม่อาจมานั่งเสียใจกับเรื่องนี้ได้อีกต่อไป

บรรพชนอูเสวียนหมิงเบื้องหน้านี้ได้ลงมือขั้นเด็ดขาดไปแล้ว

ทะเลโลหิตปรโลกยังไม่เหือดแห้งก็จริง แต่มันก็ไม่ใช่ทะเลโลหิตปรโลกที่อยู่ภายใต้การควบคุมของเขาอีกต่อไป

ตอนนี้เขาถูกเสวียนหมิงตัดขาดอย่างสมบูรณ์ กลายเป็นดั่งแหนไร้ราก

หากบรรพชนอูทั้งสองเบื้องหน้านี้ลงมือพร้อมกัน เขาย่อมไม่ใช่คู่ต่อสู้ของพวกนางอย่างแน่นอน

"บรรพชนอูโฮ่วถู่ บรรพชนอูเสวียนหมิง โปรดไว้ชีวิตข้าด้วย! ข้ายินดีเข้าร่วมกับเผ่าอูและยอมสวามิภักดิ์ต่อพวกท่านทั้งสอง!"

โดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย หมิงเหอก็รีบยอมแพ้ในจังหวะที่เสวียนหมิงกำลังจะลงมือพอดี

"บรรพชนอูเสวียนหมิง ท่านสังหารข้าไม่ได้นะ"

น้ำเสียงของหมิงเหอฟังดูนิ่งสงบ

"ตอนนี้ท่านควบคุมทะเลโลหิตปรโลกได้แล้วก็จริง แต่นี่เป็นเพียงแค่จุดเริ่มต้นเท่านั้น"

"ทะเลโลหิตปรโลกก็เหมือนกับโลกหงฮวง ที่มีการเติบโตและขยายตัวอยู่ตลอดเวลา ท่านจำเป็นต้องมีผู้ใต้บังคับบัญชาที่มีหยวนเสินมาคอยช่วยดูแลทะเลโลหิตแห่งนี้"

"และข้าก็เป็นเทพมารแต่กำเนิดเพียงตนเดียวที่ถือกำเนิดขึ้นภายในทะเลโลหิตปรโลกแห่งนี้"

หมิงเหอนั้นก็มีไหวพริบไม่เบา

เขาตระหนักได้แล้วว่า โฮ่วถู่และเสวียนหมิงมาที่นี่ด้วยจุดประสงค์แอบแฝงบางอย่าง การที่พวกนางช่วงชิงทะเลโลหิตปรโลกและบัวแดงเพลิงกรรมไปนั้น ย่อมต้องมีแผนการที่ลึกซึ้งซ่อนอยู่เบื้องหลังเป็นแน่

เขาจึงรีบชี้แจงให้เห็นถึงประโยชน์ของตนเอง โดยหวังว่าจะได้รับการอภัยโทษจากโฮ่วถู่และเสวียนหมิง

ต้องยอมรับว่า ลูกไม้ของเขานี้สามารถสร้างความสับสนได้อย่างชะงัดนัก

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เสวียนหมิงก็หยุดหมัดที่กำลังจะปล่อยออกไป

"น้องหญิง เจ้าคิดเห็นเช่นไรกับเรื่องนี้?"

อันที่จริง เสวียนหมิงเองก็ไม่ได้มีความเห็นใดๆ เกี่ยวกับวิธีจัดการหมิงเหอ แต่นางไม่รู้ว่าโฮ่วถู่น้องสาวของนางกำลังคิดสิ่งใดอยู่

ท้ายที่สุดแล้ว นางก็ไม่อยากจะคิดให้รกสมอง แต่มันคงจะแย่หากการกระทำของนางไปส่งผลกระทบต่อแผนการของน้องสาว

เมื่อเห็นสายตาตั้งคำถามของพี่สาว โฮ่วถู่ก็ยิ้มบางๆ แล้วส่ายหน้า

"ตอนนี้มันสายเกินไปแล้วที่จะยอมจำนน ข้าเคยให้โอกาสเจ้าไปแล้วนะ!"

อะไรนะ? เมื่อได้ยินคำตอบอันแผ่วเบาของโฮ่วถู่ สีหน้าที่ผ่อนคลายลงของหมิงเหอก็แข็งค้างไปในทันที

"ท่านคงกำลังล้อข้าเล่นกระมัง บรรพชนอูโฮ่วถู่ ข้า หมิงเหอ มีประโยชน์อย่างแน่นอน ข้าสามารถเป็นผู้ใต้บังคับบัญชาที่ซื่อสัตย์ของบรรพชนอูเสวียนหมิงได้"

"ท่านไม่มีทางหาเทพมารแต่กำเนิดเช่นข้าได้เป็นคนที่สองอีกแล้ว"

หมิงเหอรู้ดีว่า หากเขายอมแพ้ที่จะดิ้นรน ย่อมหมายถึงความตายและการแตกซ่านของมรรคาอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

เหตุผลที่เขากล้าต่อกรกับบรรพชนอูทั้งสอง ก็เป็นเพราะเขามั่นใจว่าตนเองจะสามารถทำประโยชน์ในแผนการของโฮ่วถู่ได้อย่างแน่นอน

เสวียนหมิงลังเลใจเล็กน้อย: "น้องหญิง หากเขามีประโยชน์อย่างที่ปากว่าจริงๆ ข้าจะยอมไว้ชีวิตเขาก็ได้นะ"

เสวียนหมิงรู้ดีว่าโฮ่วถู่น้องสาวของนางนั้นมีความทะเยอทะยานอันยิ่งใหญ่ นางจึงไม่รีบร้อนที่จะลงมือ

"พี่หญิง หมิงเหอผู้นี้สามารถช่วยเหลือข้าในแผนการของข้าได้จริงๆ นั่นแหละ"

"ทว่า เขาก็ใช่ว่าจะหาคนมาแทนไม่ได้"

"หมิงเหอผู้นี้พยายามจะโจมตีพวกเราในนาทีสุดท้าย เขาประเมินสถานการณ์พลาดไปอย่างสิ้นเชิง ข้าอุตส่าห์ให้โอกาสเขาแล้ว แต่เขากลับไม่เห็นคุณค่าของมันเอง!"

"ช่างน่าขันสิ้นดี! ผู้ใดกันที่จะมาแทนที่ข้า บรรพชนเฒ่าหมิงเหอได้? ข้าคือสิ่งมีชีวิตเพียงหนึ่งเดียวในทะเลโลหิตปรโลกแห่งนี้ เป็นหนึ่งในอาคันตุกะธุลีแดงที่ได้ฟังธรรม ณ วังจื่อเซียว และยังเป็นถึงตัวตนที่บรรลุระดับจุ่นเซิ่งเชียวนะ"

เมื่อได้ยิน 'เรื่องไร้สาระ' ของโฮ่วถู่ หมิงเหอก็อดไม่ได้ที่จะตอบโต้

"หึ เจ้าช่างประเมินตนเองสูงส่งเสียเหลือเกิน"

"ในเมื่อเจ้าคิดว่าตัวเองเป็นคนที่ไม่อาจหาใครมาแทนได้ เช่นนั้นข้าก็จะหาตัวตนที่สามารถมาแทนที่เจ้าให้เจ้าดู เพื่อที่เจ้าจะได้จากไปอย่างหมดห่วง"

เมื่อได้ยินคำยืนยันของโฮ่วถู่ หมิงเหอก็เงียบลง

สำหรับผู้บำเพ็ญเพียรสตรีที่มีวาจาหนักแน่นดั่งขุนเขาเช่นโฮ่วถู่ ทันทีที่นางลั่นวาจาใดออกไป นางย่อมต้องทำมันให้สำเร็จอย่างแน่นอน

ด้วยเหตุนี้ หมิงเหอจึงรู้สึกโล่งอกขึ้นมา

ในมุมมองของเขา ชีวิตของเขานั้นรอดปลอดภัยแล้ว

เขาไม่เชื่อหรอกว่าโฮ่วถู่จะสามารถหาตัวตนที่มาแทนที่เขาได้

เมื่อเห็นหมิงเหอกลับมามีท่าทีสงบนิ่ง โฮ่วถู่ก็ยกมุมปากขึ้นเป็นรอยยิ้ม

"หมิงเหอ แม้ว่าเจ้าจะเป็นถึงเจ้าแห่งทะเลโลหิตปรโลก แต่ก็ยังมีอีกหลายสิ่งหลายอย่างที่เจ้ายังไม่รู้"

"ผู้บำเพ็ญเพียรที่ข้าหามาเพื่อแทนที่เจ้านั้น ก็อาศัยอยู่ในทะเลโลหิตปรโลกแห่งนี้แหละ เพียงแต่ระดับการบำเพ็ญเพียรของเจ้ามันต่ำต้อยเกินกว่าที่จะค้นพบเขาก็เท่านั้นเอง!"

บรรพชนอูโฮ่วถู่คงกำลังล้อเล่นอีกแน่ๆ นี่คือปฏิกิริยาแรกของหมิงเหอ

นับตั้งแต่เขาถือกำเนิดขึ้นมาจากทะเลโลหิต เขาก็เป็นสิ่งมีชีวิตเพียงหนึ่งเดียวในทะเลโลหิตปรโลกแห่งนี้ เว้นเสียแต่ว่าโฮ่วถู่จะสามารถเสกสรรปั้นแต่งสิ่งมีชีวิตขึ้นมาจากความว่างเปล่าได้ ย่อมเป็นไปไม่ได้เด็ดขาดที่จะมีตัวตนอื่นใดอาศัยอยู่ในทะเลโลหิตแห่งนี้

โฮ่วถู่เมินเฉยต่อหมิงเหอที่กำลังดื่มด่ำกับชัยชนะในความคิดของตนเอง

ในทะเลโลหิตปรโลก ย่อมมีสิ่งมีชีวิตตนที่สองอาศัยอยู่อย่างแน่นอน โฮ่วถู่มั่นใจในเรื่องนี้เป็นอย่างยิ่ง

สิ่งมีชีวิตตนนี้เคยปรากฏตัวขึ้นในช่วงมหันตภัยเฟิงเสิน และโฮ่วถู่ก็รู้ซึ้งถึงต้นกำเนิดของมันเป็นอย่างดี

สัตว์ร้ายโกลาหลหงเหมิง — ยุงดำปีกโลหิต นี่คือสิ่งมีชีวิตตนที่สองที่ถือกำเนิดขึ้นในทะเลโลหิตปรโลกรองจากหมิงเหอ! และมันก็คือเป้าหมายที่โฮ่วถู่กำลังจะไปตามหาในตอนนี้