บทที่ 30 เครื่องจักรสังหารโดพันท์
บทที่ 30 เครื่องจักรสังหารโดพันท์
โซโนซากิ ซาเอโกะ ตกอยู่ในภวังค์ความคิดอย่างไม่รู้ตัว
ค่ำคืนแห่งจุดเริ่มต้นที่ฐานทัพบนเกาะถูกบุกรุก ทุกอย่างยังคงแจ่มชัดในความทรงจำ
โซโนซากิ เรนิน ถูกโชทาโร่ลักพาตัวไป สร้างความสูญเสียอย่างมหาศาลให้กับตระกูลโซโนซากิ
และการสูญเสียบุคลากรฝ่ายวิจัยและพัฒนาที่มีความสามารถอย่าง ฟางอี้ ก็ยิ่งเป็นการซ้ำเติมสถานการณ์ให้เลวร้ายลงไปอีก
เดิมที ซาเอโกะเคยคิดเสมอว่า ฟางอี้คือตัวเลือกเพียงหนึ่งเดียวที่เหมาะสมกับตำแหน่งผู้ช่วยส่วนตัว
เป็นเพราะฟางอี้ไม่อยู่ โซโนซากิ คิริฮิโกะ จึงได้รับการแต่งตั้งแทน
เธอเป็นผู้นำที่ดีเสมอมา มีการให้รางวัลและการลงโทษที่ชัดเจน ตราบใดที่เธอเห็นคุณค่าและมองว่าคุณเป็นผู้ชายที่ยอดเยี่ยม เธอก็จะสนับสนุนคุณอย่างแน่นอน และอาจถึงขั้นชักชวนให้คุณแต่งงานเข้ามาอยู่ในตระกูลเลยด้วยซ้ำ!
แต่แน่นอน หากวันใดที่คุณทำให้เธอผิดหวัง เธอก็จะไม่ลังเลเลยที่จะหันหลังให้ และเปลี่ยนคุณให้กลายเป็นเถ้าถ่านบนดาดฟ้า ปล่อยให้ปลิวหายไปกับสายลม
ช่างเป็นผู้หญิงที่งดงามแต่มีพิษสงร้ายกาจ ราวกับซัคคิวบัสไม่มีผิด!
หากฟางอี้ไม่หนีออกจากฐานทัพบนเกาะและซ่อนตัวเพื่อพัฒนาตัวเองในตอนนั้น คนที่ถูก 'สั่งสอน' ด้วยกระสุนพลังงานของเธออย่างน่าสมเพชทุกวันในตอนนี้ก็คงไม่ใช่โซโนซากิ คิริฮิโกะ
อดีตผู้ใต้บังคับบัญชาของเธอ ตอนนี้ได้ก้าวขึ้นมาเป็นผู้อำนวยการพิพิธภัณฑ์ที่สามารถเจรจาต่อรองกับเธอได้อย่างทัดเทียม ซาเอโกะไม่รู้จริงๆ ว่าควรจะดีใจหรือประหลาดใจดี
"เกิดอะไรขึ้นกันแน่" เธอถามขณะมองไปที่ฟางอี้ น้ำเสียงเต็มไปด้วยความไม่เข้าใจ
"ฉันคิดมาตลอดว่านายประสบอุบัติเหตุในคืนนั้น อาจจะโดนลูกหลงจากระเบิดของพวกศัตรู แล้วก็ตายไปแล้วซะอีก"
"คุณซาเอโกะ ผมต้องขอโทษด้วยครับที่ทำให้คุณเป็นห่วง" ฟางอี้ยิ้ม เดินเข้าไปในห้องทำงานอย่างสง่าผ่าเผย แล้วนั่งลงบนโซฟาหนังที่ยังคงอุ่นอยู่ "ทันทีที่เกิดความวุ่นวาย ผมก็ฉวยโอกาสหนีออกมาได้ทัน ก็เลยรอดมาได้ครับ"
"หลังจากนั้น ผมก็ได้เงินก้อนแรกจากการขายสิทธิบัตร และหลังจากลองผิดลองถูกอยู่หลายครั้ง ในที่สุดผมก็เปิดพิพิธภัณฑ์ของตัวเอง แล้วกลับมาที่เมืองฟูโตะได้สำเร็จครับ"
แววตาของซาเอโกะคมกริบขึ้น "แสดงว่า นายตั้งใจออกจากองค์กรเองงั้นสิ!"
"ถูกต้องครับ" ฟางอี้ยอมรับอย่างไม่ลังเล
ซาเอโกะชะงักไป เธอไม่คิดว่าฟางอี้จะตอบกลับมาตรงๆ แบบนี้
ฟางอี้พูดต่อทันที "เพราะผมไม่อยากเป็นลูกน้องใครไปตลอดชีวิต ผมก็เลยตัดสินใจออกมาสร้างเนื้อสร้างตัวด้วยตัวเองครับ"
"จุดประสงค์ที่ผมมาพบคุณซาเอโกะในครั้งนี้ ก็เพื่อเสนอตัวเป็นหุ้นส่วนธุรกิจกับตระกูลโซโนซากิอย่างเท่าเทียม ผมอยากจะมีส่วนร่วมในธุรกิจไกอาเมมโมรี่ที่ยิ่งใหญ่ของคุณครับ"
"ไอ้คนอวดดี ที่แท้ก็ซ่อนความทะเยอทะยานแบบนี้ไว้มาตลอดสินะ" ดวงตาคู่สวยของโซโนซากิ ซาเอโกะดูมีเสน่ห์ดึงดูด ขณะที่เธอจ้องมองฟางอี้แล้วถอนหายใจเบาๆ
ถึงเธอจะพูดแบบนั้น แต่เธอก็ไม่ได้โกรธ กลับรู้สึกชื่นชมในตัวฟางอี้ด้วยซ้ำ
เมื่อเทียบกับ เซนโคกุจิ โทชิฮิเดะ ที่คุกเข่าลงทันทีที่เห็นร่างทาบูโดพันท์ของเธอแล้ว หมอนั่นก็เป็นแค่ไอ้ขี้ขลาดที่น่าสมเพชเท่านั้น
ทำไมถึงเป็นแบบนี้ล่ะ
ความจริงก็คือ ในบรรดาลูกสาวสองคนของตระกูลโซโนซากิ วาคานะอาจจะดูเหมือนคุณหนูเอาแต่ใจที่ไม่ชอบยุ่งเรื่องของครอบครัว และถึงขนาดอยากจะหนีออกจากตระกูลไปใช้ชีวิตธรรมดาๆ ตามใจตัวเอง
แต่ในความเป็นจริง โซโนซากิ ซาเอโกะ กลับมีความขบถอยู่ในตัวมากกว่าวาคานะเสียอีก!
ตั้งแต่เด็ก เธออุทิศตนให้กับการดูแลธุรกิจของครอบครัว แต่กลับถูกพ่อคอยตำหนิและวิพากษ์วิจารณ์อยู่เสมอ ไม่เคยได้รับการยอมรับเลย ในขณะที่น้องสาวกลับได้รับความรักโดยที่ไม่ต้องทำอะไรเลย และแทบจะแน่นอนแล้วว่าเธอจะต้องเป็นทายาทสืบทอดตระกูลโซโนซากิในอนาคต
เธอมีความรู้สึกทั้งเคารพและขุ่นเคืองต่อริวเบย์ผู้เป็นพ่อ ทำไมคนที่พยายามอย่างหนักมาตลอดอย่างเธอถึงถูกมองข้ามเสมอ ในขณะที่น้องสาวกลับได้ทุกสิ่งทุกอย่างไปอย่างง่ายดาย แถมยังทำหน้าตาไม่พอใจกับสิ่งที่ได้รับอีกต่างหาก!
เธอไม่ยอมที่จะมีชีวิตอยู่ภายใต้เงามืดแบบนั้น ดังนั้น เธอจึงแอบมีความคิดที่จะโค่นล้มอำนาจของริวเบย์ และก้าวขึ้นเป็นผู้กุมอำนาจสูงสุดของตระกูลโซโนซากิแทน!
ลึกๆ แล้ว เธอรู้สึกว่ามีเพียงวิธีนี้เท่านั้น ที่จะทำให้ โซโนซากิ ริวเบย์ หันมามองลูกสาวคนนี้จริงๆ และรู้สึกเสียใจ!
วัยเด็กแบบนี้นี่แหละ ที่หล่อหลอมให้เธอเป็นคนที่มีความกระหายอำนาจอย่างรุนแรง
ฟางอี้สามารถสร้างพิพิธภัณฑ์ของตัวเองขึ้นมาได้ในเวลาอันสั้น แถมยังทำได้ดีกว่าตอนที่ริวเบย์เริ่มสร้างธุรกิจใหม่ๆ เสียอีก!
ในตัวฟางอี้ เธอเห็นความเป็นไปได้ที่จะต่อกรกับจักรพรรดิแห่งความมืดอย่างริวเบย์
ดังนั้น เมื่อฟางอี้แสดงความทะเยอทะยานที่จะยืนหยัดอย่างทัดเทียมกับตระกูลโซโนซากิ ซาเอโกะก็รู้สึกว่า ผู้ชายคนนี้อาจจะเป็นคนที่เธอตามหามาตลอด คนที่จะช่วยเธอโค่นล้มอาณาจักรของริวเบย์!
"อะไรทำให้คิดว่านายมีคุณสมบัติพอที่จะมาเจรจากับฉันได้"
"คนทรยศตระกูลโซโนซากิกล้าเสนอหน้ากลับมาเองแบบนี้ นายรู้ไหมว่าชะตากรรมแบบไหนที่รอนายอยู่"
แน่นอนว่าซาเอโกะจะไม่เผยความคิดที่แท้จริงของเธอออกมา น้ำเสียงของเธอจึงยิ่งเย็นชาและดุดันมากขึ้น
[ทาบู!]
วินาทีต่อมา เธอก็กลายร่างเป็น ทาบูโดพันท์ ลอยตัวขึ้นเล็กน้อย และจ้องมองฟางอี้ด้วยความดุร้ายอันน่าสะพรึงกลัว
นี่คือบททดสอบของเธอ
หากฟางอี้เกิดความกลัวและร้องขอความเมตตา เธอจะบดขยี้เขาให้แหลกเป็นผุยผงทันที!
อย่างไรก็ตาม นอกจากฟางอี้จะไม่แสดงความหวาดกลัวใดๆ แล้ว เขายังเดินเข้าไปหาซาเอโกะ สบตาเธออย่างไม่สะทกสะท้าน "ผมรู้ว่าใต้ที่ดินที่กำลังจะสร้างหอคอยฟูโตะแห่งที่ 2 นั้น มีโรงงานผลิตเมมโมรี่ของตระกูลโซโนซากิซ่อนอยู่"
"นั่นคือเหตุผลที่ผมเข้าร่วมประมูลและซื้อที่ดินผืนนั้นมา"
"ตราบใดที่คุณซาเอโกะตกลงรับข้อเสนอของผม ผมยินดีจะคืนโรงงานให้คุณ โดยมีข้อแม้ว่าผมจะต้องเป็นผู้บริหารจัดการโรงงานทั้งหมดตั้งแต่บัดนี้เป็นต้นไป และผลกำไรจะต้องแบ่งกันคนละครึ่ง"
แม้ว่าตอนนี้ฟางอี้จะมีเงินทุนมากพอที่จะสนับสนุนการดำเนินงานของโรงงานและผลิตสินค้าของตัวเองได้แล้ว แต่เงินที่ได้มาง่ายๆ ย่อมดีกว่าเงินที่หามาด้วยความยากลำบากเสมอ
ตระกูลโซโนซากินั้นมั่งคั่งและทรงอิทธิพล
หากเขาได้รับเงินทุนสนับสนุนจาก โซโนซากิ ซาเอโกะ เขาก็จะสามารถใช้เงินของตระกูลโซโนซากิมาผลิตสินค้าของตัวเองได้ฟรีๆ แถมยังได้กำไรอีกต่างหาก
หลังจากได้ยินข้อเสนอของฟางอี้ โซโนซากิ ซาเอโกะ ก็นิ่งเงียบไป หลังจากสบตากันอยู่ไม่กี่วินาที จู่ๆ เธอก็คืนร่างกลับเป็นมนุษย์พร้อมกับรอยยิ้มอันลึกลับ
เห็นได้ชัดว่าเธอพอใจกับท่าทีของฟางอี้เป็นอย่างมาก
และแน่นอนว่าเธอก็มีแผนการในใจของเธอเองเช่นกัน
ด้วยความสามารถด้านการวิจัยพัฒนาและการควบคุมคุณภาพของฟางอี้ การให้เขาเป็นคนดูแลโรงงานย่อมส่งผลให้ปริมาณและคุณภาพของผลผลิตดีกว่าทีมอันธพาลข้างถนนของ ทาคามูระ เกนโซ อย่างแน่นอน
"ก็ได้ ฉันจะให้โอกาสนาย" โซโนซากิ ซาเอโกะ กล่าวด้วยสีหน้าจริงจัง "เราจะเซ็นสัญญากันแบบชั่วคราวก่อน ฉันจะมอบเงินทุนก้อนหนึ่งพร้อมกับข้อมูลเมมโมรี่ให้ แล้วโรงงานจะต้องเริ่มการผลิตทันที"
"ถ้าเมมโมรี่ลอตแรกที่นายผลิตออกมาทำให้ฉันพอใจ เราก็จะเริ่มร่วมมือกันอย่างเป็นทางการ และฉันจะมีรางวัลพิเศษที่นายคาดไม่ถึงมอบให้ด้วย..."
"นอกจากนี้ งานเลี้ยงของหวานของคุณพ่อก็ใกล้เข้ามาแล้ว ถ้านายทำผลงานได้ดี ฉันก็จะแนะนำนายให้ท่านรู้จักอย่างเป็นทางการในงานนั้นเลย!"
ฟางอี้พยักหน้า "คุณซาเอโกะ โปรดวางใจได้เลยครับ ผมจะไม่ทำให้คุณผิดหวังแน่นอน"
เขามั่นใจว่า ด้วยสายพานการผลิตในโรงงานที่เขาดัดแปลงขึ้นมา เพียงแค่สายพานเดียวก็สามารถผลิตได้เท่ากับกำลังการผลิตเดิมทั้งหมดแล้ว
และถ้ามีเมมโมรี่ที่น่าสนใจผลิตออกมา ฟางอี้ก็สามารถแอบเก็บไว้ใช้เองได้อย่างสบายๆ
"เมมโมรี่ลอตแรกจะถูกส่งไปให้นายในเร็วๆ นี้"
หลังจากทั้งสองเซ็นสัญญาเสร็จ ซาเอโกะก็ยื่นมือเรียวงามขาวผ่องออกมาจับมือกับฟางอี้ "ยินดีที่ได้ร่วมงานด้วย"
เมื่อตกลงกันเรียบร้อย ฟางอี้ก็เตรียมตัวจะกลับ
แต่จู่ๆ ซาเอโกะก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ จึงเอ่ยเตือน "อ้อ จะว่าไป ช่วงนี้มีตัวอันตรายปรากฏตัวขึ้นในเมืองฟูโตะนะ นายต้องระวังตัวด้วยล่ะ"
"ตัวอันตรายงั้นเหรอครับ มันคืออะไรเหรอครับ" ฟางอี้ถาม
สีหน้าของซาเอโกะดูจริงจังมาก "ฉันเองก็ไม่รู้ตัวตนที่แท้จริงของมันเหมือนกัน มีข่าวลือมากมายบอกว่ามีคนเห็นมันเคลื่อนไหวอยู่ในกระจก บางคนก็เรียกมันว่าเป็นตำนานพื้นบ้าน ส่วนบางคนก็เรียกมันว่า เครื่องจักรสังหารโดพันท์!"
"เจ้านี่กำลังตามล่าลูกน้องตระกูลโซโนซากิและลูกค้าที่ซื้อเมมโมรี่ของเรา ในเมื่อตอนนี้นายมาร่วมมือกับฉันแล้ว นายก็อาจจะตกเป็นเป้าหมายของมันได้เหมือนกัน!"