บทที่ 25 นี่นายแอบไปลดน้ำหนักมาตั้งแต่เมื่อไหร่เนี่ย?

ฉากรอบตัวค่อยๆ แปรเปลี่ยนไปอย่างนุ่มนวล ทัศนียภาพอันคุ้นเคยปรากฏขึ้นเบื้องหน้าโจโจ้อีกครั้ง

ทันใดนั้น เสียงประกาศของปัญญาประดิษฐ์ก็ดังกังวานขึ้น

[กำลังตรวจสอบข้อมูล]

[บรรลุทักษะลำแสงสเปเซียม คุณสามารถเลือกรับการฝึกฝนขั้นสูง หรือเลือกเรียนรู้ทักษะใหม่ กงจักรแสงแปดแฉก]

"หืม? ลำแสงสเปเซียมสามารถอัปเกรดได้ด้วยเหรอเนี่ย" นัยน์ตาของโจโจ้เป็นประกายวาววับเมื่อได้ยินเช่นนั้น

ทว่า เมื่อนึกถึงกงจักรแสงแปดแฉก เขาก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกคันไม้คันมือขึ้นมา

ภาพลีลาการหั่นชิ้นส่วนศัตรูอันหลากหลายของเอซผุดขึ้นมาในหัวของเขาในตอนนั้น

ฝีมือการนวดของ "ผู้อำนวยการโรงงานชำแหละเนื้อ" นั้นจัดว่ายอดเยี่ยมระดับเฟิร์สคลาส เหล่าสุดยอดสัตว์ประหลาดต่างก็เพลิดเพลินจนพูดไม่ออก ไม่มีใครให้คะแนนรีวิวติดลบเลยสักราย

โดยเฉพาะกงจักรแสงแปดแฉกแบบถือด้วยมือ หรือจะเรียกว่า "อัลตร้าดิสก์เบลด" ก็ได้ มันช่วยรักษาอาการ 'กระดูกคอเสื่อม' เรื้อรังของจูดาห์ให้หายขาดเป็นปลิดทิ้ง

โจโจ้ครุ่นคิดอย่างรอบคอบ เขายังทำใจตัดกงจักรแสงแปดแฉกทิ้งไปไม่ได้ เขาจึงตัดสินใจที่จะฝึกฝนทั้งสองอย่าง

"ทั้งวิธีฝึกขั้นสูงของลำแสงสเปเซียม และกงจักรแสงแปดแฉก ฉันขอเหมาหมดเลยก็แล้วกัน!"

มีแต่เด็กเท่านั้นแหละที่ต้องเลือก ผู้ใหญ่อย่างเขาแน่นอนว่าต้องเอาทั้งหมด

ปัญญาประดิษฐ์ดูจะชะงักไปครู่หนึ่ง แต่โชคดีที่หลังจากได้รับการปรับปรุงจากโนอาห์ มันก็ไม่ใช่ปัญญาประดิษฐ์ทึ่มๆ อีกต่อไป

[กำลังตั้งค่าแผนการฝึกซ้อมใหม่]

[เป้าหมายการฝึกซ้อมจำลองในปัจจุบัน ลำแสงสเปเซียมเจ็ดสี กงจักรแสงแปดแฉก]

[หลักการของลำแสงสเปเซียมเจ็ดสี เป็นลำแสงที่ได้รับการอัปเกรด โดยการรวบรวมพลังงานส่วนใหญ่เพื่อบีบอัดและแปลงสภาพ พลังทำลายล้างของมันสูงกว่าลำแสงสเปเซียมแบบปกติหลายเท่าตัว]

[หลักการของกงจักรแสงแปดแฉก รวบรวมพลังงานสเปเซียมไว้ที่มือขวาและบีบอัดมันเพื่อสร้างกงจักรแสงรูปฟันเฟืองหมุนด้วยความเร็วสูง]

[เริ่มการจำลอง เริ่มนับถอยหลังสามสิบวินาที]

ยังคงเป็นการนับถอยหลังสามสิบวินาทีเหมือนเดิม เปิดโอกาสให้โจโจ้ได้ทำความเข้าใจหลักการของทักษะต่างๆ

"ลำแสงสเปเซียมเจ็ดสีงั้นเหรอ? คุ้นๆ ว่าอุลตร้าแมนรุ่นแรกเคยใช้นะ"

"สรุปก็คือ การจะสร้างกงจักรแสงแปดแฉกได้ ก็ต้องแปลงพลังงานแสงให้เป็นพลังงานสเปเซียมก่อนสินะ"

เมื่อมีความรู้พื้นฐานรองรับ การทำความเข้าใจหลักการของทักษะเหล่านี้ก็ไม่ใช่เรื่องยากอีกต่อไป

ดังคำกล่าวที่ว่า "คำสอนที่แท้จริงมีเพียงประโยคเดียว ส่วนคำสอนที่จอมปลอมนั้นเต็มไปด้วยตำรานับหมื่นเล่ม"

จอมลวงโลกหน้าแก่คนนี้ไม่ได้หวงวิชาเลยสักนิด

แค่ลานฝึกซ้อมพิเศษแห่งนี้เพียงอย่างเดียว หากตกไปอยู่ในมือของอุลตร้าแมนคนอื่น ก็ถือเป็นพลังวิเศษในการเรียนรู้ชั้นยอดเลยทีเดียว

พอโจโจ้ทำความเข้าใจทุกอย่างเสร็จสิ้น การนับถอยหลังก็จบลงพอดี

เมื่อสัมผัสได้ว่ามีคนอื่นนอกจากเขาอยู่ในลานฝึกซ้อมแห่งนี้ เขาก็เพ่งสายตาไปที่เป้าหมายทันที

จะพูดให้ถูกก็คือ สิ่งที่ปรากฏตัวขึ้นไม่ใช่มนุษย์ แต่เป็นมนุษย์ต่างดาวรูปร่างประหลาดต่างหาก

มันมีร่างกายผอมเพรียวสีดำทะมึน ดวงตาเป็นเส้นโค้งสีน้ำเงิน ปากเป็นอวัยวะโปร่งแสงสีเหลืองที่กะพริบไปมา และมีวัตถุคล้ายม้วนโลหะสีเทาประดับอยู่ที่คอดูคล้ายกับเนกไท มนุษย์ต่างดาวตัวนี้แผ่กลิ่นอายความสุภาพบุรุษออกมาอย่างเห็นได้ชัด

เมฟิลาส มนุษย์ต่างดาวที่ปรากฏตัวในภาพยนตร์เรื่อง ชิน อุลตร้าแมน นั่นเอง

ตอนที่โจโจ้ข้ามมิติมาจากชาติก่อน ภาพยนตร์เรื่อง ชิน อุลตร้าแมน ยังไม่ได้เข้าฉาย ดังนั้นเขาจึงรู้สึกไม่คุ้นเคยเป็นธรรมดา

ประกอบกับรูปร่างของเมฟิลาสตัวนี้แตกต่างจากเมฟิลาสที่เขาเคยรู้จัก ทำให้เขาจำมันไม่ได้ในตอนแรก

ถ้าเป็นซารับล่ะก็ ต่อให้ตัวมันจะแบนแต๊ดแต๋เหมือนเปลือกหอย แต่แค่เห็นปากรูปดอกเบญจมาศของมัน เขาก็จำได้ทันทีว่าเป็นพวกเดียวกับซารับแน่ๆ

"นี่นาย" เมื่อเห็นว่าอีกฝ่ายยังไม่ขยับ โจโจ้ก็เอ่ยทักพลางเดินเลี่ยงไปด้านข้างสองสามก้าวเพื่อสังเกตด้านข้างของอีกฝ่าย "แปลกจัง ทำไมฉันถึงรู้สึกคุ้นหน้านายนิดๆ นะ ทั้งๆ ที่มั่นใจว่าไม่เคยเจอมาก่อนแท้ๆ"

อีกฝ่ายเป็นมนุษย์ต่างดาวอย่างแน่นอน แต่รูปร่างหน้าตาของมันกลับทำให้เขารู้สึกคุ้นเคย ทว่านึกยังไงก็นึกไม่ออกว่าเป็นใคร

พูดตามตรง มนุษย์ต่างดาวตัวนี้ดูเท่ในสายตาของโจโจ้เลยทีเดียว

นายเป็นใครกันเนี่ย สุดหล่อ

เมื่อมองจากด้านข้าง จะเห็นก้อนโลหะนูนขึ้นมาบนหลังของมัน

โจโจ้เดาไม่ออกว่าเป็นใคร เขาจึงหยุดเดินและเริ่มพ่นคำพูดกวนประสาทตามความเคยชิน

"เอาเถอะ ชื่อของพวกไก่อ่อนน่ะ ไม่สำคัญหรอก และฉันก็ไม่ได้อยากจะรู้ด้วย"

"เข้ามาสิ ทำให้ฉันสนุกหน่อย หรือว่ากลัวจนขี้หดตดหายไปแล้ว"

ขณะที่พูด เขาก็ยกมือขึ้นกวักเรียก ส่วนมืออีกข้างก็แคะหูอย่างสบายใจ ราวกับกำลังดูถูกอีกฝ่ายอย่างเต็มที่

ดูเหมือนเป็นการยั่วยุด้วยวาจา แต่จุดประสงค์ที่แท้จริงคือการพูดยั่วให้ศัตรูเผยข้อมูลออกมาต่างหาก

โจโจ้ยังคงรักษาระดับความระแวดระวัง พร้อมรับมือกับการโจมตีฉับพลันทุกเมื่อ

ทว่า สิ่งที่ทำให้เขาประหลาดใจก็คือ มนุษย์ต่างดาวตัวนี้กลับไม่หลงกลคำยั่วยุของเขาเลย

"อวดดีจังนะ แต่ทว่า" หลังจากที่เมฟิลาสปรากฏตัว มันก็กำลังสังเกตการณ์โจโจ้เช่นกัน "วิธีของนายมันยังดูอ่อนหัดไปหน่อยนะ"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น โจโจ้ก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย เลิกเสแสร้งทำเป็นหยิ่งผยอง

"มนุษย์ต่างดาวทรงภูมิปัญญาที่มีกิริยามารยาทแบบสุภาพบุรุษแบบนี้ นายทำให้ฉันนึกถึงใครคนหนึ่งเลยล่ะ ถึงแม้ว่าพวกนายสองคนจะต่างกันลิบลับเลยก็เถอะ"

ในเมื่อถูกจับไต๋ได้แล้ว เขาก็ขี้เกียจเสแสร้งอีกต่อไป และไม่ลืมที่จะเอ่ยปากถามในตอนท้าย "เมฟิลาส นี่นายแอบไปลดน้ำหนักมาเหรอ"

"ขอบคุณสำหรับคำชมนะ" คำพูดของเมฟิลาสยังคงสุภาพนอบน้อมขณะที่มันปฏิเสธ "แต่ว่านะ รูปร่างของฉันก็สมส่วนมาตั้งแต่ไหนแต่ไรแล้ว ไม่เคยมีความจำเป็นต้องไปลดน้ำหนักเลยสักนิด"

เมฟิลาสกับเมฟิลาส ชื่อเรียกก็ไม่ต่างกันเท่าไหร่ มันจึงไม่ได้รู้สึกถึงความผิดปกติอะไร

เมื่อแน่ใจในตัวตนของอีกฝ่าย สายตาของโจโจ้ก็เต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ มีเมฟิลาสที่ไม่อ้วนอยู่บนโลกด้วยเหรอเนี่ย

แต่เมฟิลาสตัวนี้ดูแตกต่างจากพวกพ้องของมันอย่างสิ้นเชิง

บางทีมันอาจจะแข็งแกร่งกว่าก็ได้ เมื่อคิดได้เช่นนั้น เขาก็เริ่มระมัดระวังตัวมากขึ้น

นอกจากนี้ยังมีกฎเหล็กข้อหนึ่งในจักรวาลอุลตร้าแมน นั่นก็คือ มนุษย์ต่างดาวที่หน้าตาขี้เหร่อาจจะอ่อนแอ แต่พวกที่ดูเท่ๆ เนี่ย แข็งแกร่งชัวร์ป้าบ

ในตอนนี้ เมฟิลาสกำลังกวาดสายตาสำรวจสภาพแวดล้อมรอบตัว

"พื้นที่แปลกประหลาดที่ฉันไม่รู้จัก ฉันถูกดึงเข้ามาที่นี่โดยไม่รู้ตัวเลยด้วยซ้ำ"

"ตกลงว่านายเป็นใครกันแน่"

ขณะที่ถาม เมฟิลาสก็หยิบเบต้าแคปซูลออกมา "นายลอบโจมตีฉัน ถ้านายไม่อธิบายมาให้ชัดเจนล่ะก็ ฉันว่าเรื่องนี้คงจบไม่สวยสำหรับทั้งสองฝ่ายแน่"

ด้วยนิสัยของมัน แม้จะวางมาดเป็นสุภาพบุรุษ แต่ก็ใช่ว่ามันจะไม่มีน้ำโห

อย่างไรก็ตาม เห็นได้ชัดว่าเมฟิลาสยังไม่ได้ค้นพบโลกในจักรวาลของมัน ไม่อย่างนั้นมันคงรู้ไปแล้วว่าสิ่งที่อยู่ตรงหน้ามันคือมนุษย์

เมื่อสัมผัสได้ถึงเจตนามุ่งร้ายของอีกฝ่าย โจโจ้ก็คิดว่าในเมื่อยังไงก็ต้องสู้กันอยู่แล้ว ก็ไหลตามน้ำไปเลยก็แล้วกัน

"เมฟิลาส นายจะยอมเสียเวลาอธิบายเรื่องราวต่างๆ ให้คนที่กำลังจะตายฟังงั้นเหรอ"

ขณะที่เขาพูดสวนกลับ อุปกรณ์แปลงร่างกำไลข้อมือสีน้ำเงินก็ปรากฏขึ้นบนข้อมือของเขา

"ฉันเข้าใจแล้ว" เมฟิลาสชูเบต้าแคปซูลในมือขึ้น น้ำเสียงของมันราบเรียบ "ความโง่เขลา เป็นวลีที่ฉันเกลียดชังเอามากๆ เลยล่ะ"

การถูกดึงเข้ามาในสถานที่ที่ไม่รู้จักอย่างกะทันหัน และต้องมาเผชิญหน้ากับการต่อสู้ที่ไม่มีปี่มีขลุ่ย โดยไม่มีข้อมูลใดๆ เกี่ยวกับศัตรูเลย ทำให้ตอนนี้เมฟิลาสอารมณ์เสียสุดๆ

"ฉันไม่ชอบความรุนแรงหรอกนะ แต่โชคร้ายหน่อยที่การเจรจาล้มเหลวเสียแล้ว"

สิ้นคำพูด เมฟิลาสก็กดปุ่มบนเบต้าแคปซูล แสงสว่างสีแดงสลับขาวระเบิดออกทันที!

วูบ—

แสงสว่างจ้าสีแดงสลับขาวนี้ทำเอาสีหน้าของโจโจ้แข็งทื่อ

เดี๋ยวนะ เมฟิลาสแปลงร่างได้ด้วยเหรอเนี่ย?

'มีบางอย่างผิดปกติ เดี๋ยวก่อน นี่มันไม่ใช่การแปลงร่างเลยสักนิด!'

ภายใต้สายตาของโจโจ้ ร่างกายของเมฟิลาสทั้งร่างขยายใหญ่ขึ้นอย่างรวดเร็ว!

'ระเบิดพลังงานเพื่อขยายร่างยักษ์งั้นเหรอ'

วิธีการนี้มีความคล้ายคลึงกับอุลตร้าแมน แต่เขาดูออกว่ามันไม่ได้ใช้พลังงานแสง

อันที่จริง นี่คือเทคนิคที่มนุษย์ต่างดาวระดับสูงทุกตัวในเรื่อง ชิน อุลตร้าแมน ทำได้

เมฟิลาสก้มมองโจโจ้ โดยใช้ประสาทสัมผัสที่ถูกขยายให้เฉียบคมขึ้น เพื่อตรวจสอบข้อมูลเฉพาะเจาะจง

จากนั้น มันก็ขมวดคิ้วเล็กน้อยในใจ 'พลังงานอ่อนแอจังเลยแฮะ ฉันรู้สึกว่าแค่โจมตีเบาๆ ครั้งเดียวก็คง—'

ทว่า ในจังหวะนั้นเอง แสงสว่างสีเงินขาวก็ระเบิดออกอย่างกะทันหัน และค่าพลังงานก็พุ่งสูงขึ้นทะลุเพดานในชั่วพริบตา!

"อะไรกัน! เป็นไปไม่ได้!" เมฟิลาสตกตะลึงไปในทันที สีหน้าของมันเต็มไปด้วยความงุนงง คำพูดของมันแฝงไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ "นี่มันขัดกับหลักวิทยาศาสตร์ชัดๆ!"