บทที่ 36 - ศึกแปดกั๋วกง งานเลี้ยงราชวงศ์!

บทที่ 36 - ศึกแปดกั๋วกง งานเลี้ยงราชวงศ์!

"ความคมกริบ ไม่ใช่เพียงแค่ความแหลมคม แต่เป็นทั้งสภาวะและสภาวะจิตใจ!"

"สภาวะดุจกระบี่ จิตใจดุจกระบี่ มุ่งไปข้างหน้าอย่างไม่ลดละ ไร้ซึ่งความหวาดกลัว!"

"ในโลกของผู้ฝึกวิถีกระบี่ มีเพียงการบุกโจมตี ไม่มีคำว่าถอยร่น ทำเช่นนี้จึงจะกลายเป็นผู้ฝึกวิถีกระบี่ที่แข็งแกร่งได้!"

"เคยได้ยินหรือไม่ว่า การป้องกันที่ดีที่สุด คือการโจมตี!"

"หนึ่ง 'ความคมกริบ' ทำลายหมื่นวิถี ก็เป็นเช่นนี้แหละ!"

ทุกถ้อยคำของหญิงชุดแดง ดังกึกก้องเข้าไปในหูของกู่เฉินอย่างลึกซึ้ง

ทำให้เขาเข้าใจอย่างถ่องแท้ว่า เหตุใดเมื่อครู่นี้ เขาจึงพ่ายแพ้และถูกร่างแยกซัดกระเด็น

ไม่ใช่เพราะเขาอ่อนแอ

ตามที่ท่านอาจารย์หญิงชุดแดงบอก ระดับการฝึกตนของร่างแยกนั้นเท่ากับเขา แต่ขอบเขตวิถีกระบี่กลับล้ำหน้าเขาไปหลายขั้น!

สิ่งที่เขาพ่ายแพ้ ไม่ใช่พลังและระดับการฝึกตน แต่เป็นความเข้าใจในกระบี่!

การต่อสู้กับร่างแยก ก็เพื่อยกระดับขอบเขตวิถีกระบี่

"มีเพียงการบุกโจมตี ไม่มีคำว่าถอยร่น!"

กู่เฉินกัดฟันลุกขึ้นยืน บุกโจมตีร่างแยกอีกครั้ง

...

ตลอดสามวัน ทั้งสามคนควบม้าตะบึงไปไกลหลายพันลี้ อีกเพียงครึ่งวันก็จะถึงสำนักศึกษาลั่วอันแล้ว

และตลอดการเดินทางนี้ กู่เฉินมีเวลาตื่นขึ้นมาเพียงช่วงสั้นๆ เท่านั้น

เวลาส่วนใหญ่ ล้วนอยู่ในระหว่างการฝึกตน

พฤติกรรมของเขา ทำให้หญิงสาวทั้งสองคนถึงกับตกตะลึง

ซินเอ๋อร์ละสายตาที่จ้องมองกู่เฉินอย่างเหม่อลอย หันไปมองลั่วเยวี่ยจู๋ด้วยความสงสัย "คุณหนู ไอ้โรคจิต... กู่เฉิน ทำได้อย่างไร ถึงฝึกตนไปพร้อมกับเดินทางได้?"

"ไม่รู้สิ!" ลั่วเยวี่ยจู๋ส่ายหน้าเบาๆ นางเองก็ไม่เข้าใจเช่นกัน

ในระหว่างการเดินทาง ทั้งต้องมองทาง ทั้งต้องบังคับม้า แถมม้ายังวิ่งควบไปมา ไม่มีทางที่จะทุ่มเทสมาธิให้กับการฝึกตนได้อย่างเต็มที่เลย

ต่อให้ฝึกตน ก็ทำได้แค่เดินพลังเพียงเล็กน้อย ดูดซับพลังวิญญาณฟ้าดินบ้างเท่านั้น

แต่กู่เฉินกลับต่างออกไป เจ้านี่กลับอยู่ในสภาวะฝึกตนมาโดยตลอด แถมยังมีสมาธิแบ่งมาบังคับม้าได้อีก

การแบ่งแยกสมาธิเช่นนี้ มันช่างเหนือขอบเขตความเข้าใจเกี่ยวกับการฝึกยุทธ์ของหญิงสาวทั้งสองคนจริงๆ

"วิ้ง!"

ทันใดนั้นก็มีเสียงหึ่งดังขึ้น พลังสายหนึ่งแผ่ซ่านออกมาจากร่างของกู่เฉินอย่างกะทันหัน

"ระดับปรมาจารย์ขั้นสี่!!"

"คุณหนู เจ้านี่ถึงกับทะลวงระดับได้ด้วย!!"

การทะลวงระดับอย่างกะทันหันของกู่เฉิน ทำให้ซินเอ๋อร์ถึงกับตกตะลึง เบิกตากว้างเบ้าตาแทบถลน

การทะลวงระดับไม่ใช่เรื่องแปลก แต่ในสภาวะแบบนี้ ยังสามารถทะลวงระดับได้!

นี่มันช่างเหนือจินตนาการเกินไปแล้ว

และมันก็ทำให้หญิงสาวทั้งสองคนนึกถึงภาพตอนที่กู่เฉินทะลวงระดับระหว่างการต่อสู้ในถ้ำเหมืองแร่เพลิงและในงานชุมนุมตระกูลกู่ขึ้นมาทันที

ใบหน้าสวยของลั่วเยวี่ยจู๋เต็มไปด้วยความสงสัย "เขา... ทำได้อย่างไร?"

ระดับปรมาจารย์ขั้นสี่!

นางยังจำได้เลือนรางว่า ตอนที่พบกู่เฉินครั้งแรก ระดับการฝึกตนของกู่เฉินดูเหมือนจะอยู่แค่ระดับเบิกนภาขั้นหกหรือเจ็ดเท่านั้น!

จนถึงตอนนี้ ดูเหมือนจะผ่านไปแค่เจ็ดแปดวันเท่านั้น!

เจ็ดแปดวัน เลื่อนระดับจากเบิกนภาขั้นเจ็ด มาเป็นระดับปรมาจารย์ขั้นสี่ ข้ามผ่านขั้นใหญ่ไปหนึ่งขั้น!

หากให้เวลาเด็กหนุ่มผู้นี้อีกหน่อย จะเป็นอย่างไรล่ะ?

"นี่คือพรสวรรค์อันน่าสะพรึงกลัวของผู้ฝึกยุทธ์จิตดาราสามดวงงั้นหรือ..."

หญิงสาวสูดลมหายใจเข้าลึก พึมพำกับตัวเอง "ไม่ได้ ไม่ว่าอย่างไร ก็ต้องดึงกู่เฉินเข้าจวนกั๋วกงให้ได้!"

งานเลี้ยงราชวงศ์ที่จวนเจิ้นเป่ยอ๋องจัดขึ้นใกล้เข้ามาแล้ว การแย่งชิงอาณาเขตของแปดกั๋วกง จวนลั่วกั๋วกงของพวกนางพ่ายแพ้ติดต่อกันมาหลายปีแล้ว สูญเสียดินแดนและเมืองไปนับพันลี้ จะพ่ายแพ้อีกไม่ได้แล้ว!

ด้วยความเร็วในการเติบโตของกู่เฉิน อีกหนึ่งเดือนข้างหน้า จะต้องมีโอกาสสู้ได้อย่างแน่นอน!

ทว่า นางก็รู้ดีว่าพี่ชายของนางเป็นคนเด็ดขาดและดื้อรั้นเพียงใด แต่ไม่ว่าอย่างไร นางก็ต้องหาทางให้พี่ชายได้พบกับกู่เฉินให้ได้!

ยอดอัจฉริยะระดับปีศาจเช่นนี้ หากตกไปอยู่ในมือของจวนกั๋วกงอื่น จะต้องเป็นความสูญเสียครั้งใหญ่หลวงของจวนลั่วกั๋วกงอย่างแน่นอน!

ในตอนนั้นเอง ลั่วเยวี่ยจู๋ก็รู้สึกถึงเสียงหึ่งจากในถุงมิติ

ผลึกแก้วสื่อสารก็ปรากฏขึ้นในมือนางทันที

ผลึกแก้วสื่อสาร คือผลึกที่สามารถส่งเสียงข้ามมิติได้ โดยการสลักค่ายกลลงไปในนั้น เพียงใช้พลังวิญญาณกระตุ้น ก็สามารถสื่อสารกันได้

เมื่อส่งพลังวิญญาณเข้าไปในผลึกแก้วสื่อสาร เสียงก็ดังขึ้นทันที "เยวี่ยจู๋ ที่เมืองเฟิงชวน มีเด็กหนุ่มชื่อเซียวเฉิน เจ้าไปจัดการด้วยตัวเองที!"

คนที่ส่งเสียงมา ไม่ใช่ใครอื่น แต่เป็นนายน้อยกั๋วกง ลั่วเทียนเซิง

ลั่วเยวี่ยจู๋ตอบกลับไป "เซียวเฉิน? ไม่เคยได้ยินชื่อเลย พรสวรรค์สูงมากหรือ?"

เสียงของลั่วเทียนเซิงตอบกลับมาอีกครั้ง "เจ้าไม่ได้ยินเรื่องที่ยอดเขาหลักของสำนักกระบี่วิญญาณ ยอดเขากระบี่วิญญาณ ถูกปราชญ์กระบี่ฟันจนขาดสะบั้นหรือ?"

"ไม่ได้ยิน ปราชญ์กระบี่? เกิดอะไรขึ้น?"

"เมื่อไม่กี่วันก่อน สำนักกระบี่วิญญาณ..."

คำอธิบายของลั่วเทียนเซิง ทำให้ลั่วเยวี่ยจู๋เข้าใจเรื่องราวทั้งหมดทันที ทว่าในใจก็อดไม่ได้ที่จะตกตะลึงอย่างหนัก

ในจักรพรรดิต้าเซี่ย ถึงกับมีปราชญ์กระบี่มาเยือน!

หากเซียวเฉินผู้นี้เป็นศิษย์ของปราชญ์กระบี่ในคำกล่าวนั้นจริงๆ แล้วล่ะก็...

"จำไว้ หากคนผู้นี้คือ 'เซียวเฉิน' ในคำกล่าวของปราชญ์กระบี่จริงๆ ไม่ว่าจะต้องจ่ายด้วยราคาใด ก็ต้องพาตัวกลับมาที่จวนลั่วกั๋วกงให้ได้!" ลั่วเทียนเซิงกล่าว "เจ้าต้องรีบไปเดี๋ยวนี้ อย่าปล่อยให้ขุมกำลังอื่นชิงตัดหน้าไปได้! โดยเฉพาะคนของจวนกั๋วกงอื่น!"

ลั่วเยวี่ยจู๋พยักหน้า "เข้าใจแล้วท่านพี่ ข้าจะไปเดี๋ยวนี้!"

จากนั้น นางก็ตัดการเชื่อมต่อกับผลึกแก้วสื่อสาร หันไปมองกู่เฉินแล้วกล่าวว่า "คุณชายกู่ ข้ามีธุระต้องไปจัดการ รบกวนเจ้าเดินทางไปที่สำนักศึกษาลั่วอันเองเถิด!"

เสียงของลั่วเยวี่ยจู๋ ทำให้กู่เฉินตื่นขึ้น สติสัมปชัญญะกลับคืนมาจากสุสานจักรพรรดิกู่ซวี

เขามองไปที่ลั่วเยวี่ยจู๋ พยักหน้าเบาๆ "ในเมื่อแม่นางลั่วมีธุระ ก็เชิญไปจัดการเถิด"

"อืม เสร็จธุระแล้ว เราค่อยพบกันที่สำนักศึกษาลั่วอัน!"

"ซินเอ๋อร์ ไป!"

พูดจบ ทั้งสองคนก็ควบม้าหันหลังกลับไป

มองดูแผ่นหลังของหญิงสาวทั้งสองที่จากไป กู่เฉินก็พึมพำกับตัวเอง "ธุระอะไรถึงได้รีบร้อนขนาดนี้ นี่ก็ใกล้จะถึงสำนักศึกษาลั่วอันอยู่แล้ว..."

จากนั้นเขาก็ส่ายหน้า ในเมื่อไม่เกี่ยวกับเขา เขาก็ไม่คิดจะใส่ใจ ควบม้าตรงไปที่สำนักศึกษาลั่วอัน

...

สำนักศึกษาลั่วอัน ตั้งอยู่ท่ามกลางหุบเขาทางทิศตะวันตกของเมืองโบราณลั่วอัน

หุบเขาลั่วอัน ครอบคลุมพื้นที่หลายพันลี้ ภูเขาสลับซับซ้อน ทัศนียภาพงดงาม และว่ากันว่าใต้หุบเขานั้น มีเส้นชีพจรวิญญาณหลายสายมาบรรจบกัน ทำให้พลังวิญญาณในบริเวณนั้นอุดมสมบูรณ์เป็นอย่างมาก

สำนักศึกษาลั่วอันก่อตั้งมาหลายพันปี ปลูกฝังยอดฝีมือให้แก่จักรวรรดิมาไม่รู้ตั้งเท่าไหร่

แม้แต่ในจักรพรรดิต้าเซี่ย ชื่อเสียงของสำนักศึกษาลั่วอันก็ยังดังกึกก้อง

นอกจากเมืองทั้งแปดสิบสามที่อยู่ภายใต้การปกครองของเมืองโบราณลั่วอันแล้ว ในแต่ละปีก็ยังมีอัจฉริยะจากเมืองอื่นๆ ในอาณาเขตอื่น เดินทางมาเข้าร่วมการทดสอบเพื่อเข้าเรียนที่สำนักศึกษาลั่วอันอีกเป็นจำนวนมาก

รวมถึงสำนักและขุมกำลังต่างๆ ก็มักจะส่งศิษย์ที่มีความสามารถมาฝึกฝนที่สำนักศึกษาลั่วอันเช่นกัน

ครึ่งวันต่อมา กู่เฉินก็เดินทางมาถึงเมืองเล็กๆ ที่เป็นสถานที่รับสมัครของสำนักศึกษา ซึ่งตั้งอยู่บริเวณรอบนอกของหุบเขา

ช่วงเวลาหนึ่งเดือนนี้ เป็นช่วงเวลารับสมัครนักเรียนของสำนักศึกษาลั่วอัน

สำนักศึกษาจะส่งคนไปยังเมืองต่างๆ เพื่อรับสมัครนักเรียน และก็มีบางคนที่เดินทางมาเข้าร่วมการทดสอบที่นี่ด้วยตัวเอง แม้จะอยู่ไกลหลายพันลี้ หรือหลายหมื่นลี้ก็ตาม

การรวมตัวกันของนักเรียน ครอบครัว ผู้ติดตาม และอื่นๆ ทำให้เกิดร้านค้าและพ่อค้าแม่ค้ามากมาย ส่งผลให้เขตรับสมัครนี้ พัฒนากลายเป็นเมืองรับสมัครนักเรียนไปในที่สุด

แม้จะเรียกว่าเมืองเล็กๆ แต่ขนาดของมัน กลับใหญ่โตยิ่งกว่าเมืองหลินซานเสียอีก!

ภายในเมือง ขุมกำลังการค้าขนาดใหญ่ต่างๆ ที่มีเครือข่ายทั่วทั้งจักรพรรดิต้าเซี่ย ต่างก็มาเปิดสาขาที่นี่แทบจะครบทุกแห่ง

หอวิทยายุทธ์ หอสมบัติ หอโอสถ หอสุราอวิ๋นซี และอื่นๆ อีกมากมาย มีครบทุกอย่าง ซึ่งบางอย่างในเมืองหลินซานก็ยังไม่มีด้วยซ้ำ

ลานรับสมัครตั้งอยู่ตรงกลางลานกว้างใจกลางเมือง

เมื่อกู่เฉินมาถึง ก็มีเด็กหนุ่มเด็กสาวมารวมตัวกันอยู่มากมายแล้ว ส่วนใหญ่ล้วนมาเพื่อเข้าร่วมการทดสอบ

"ใครที่จะสมัครเข้ารับการทดสอบ มาทางนี้!"

ทันใดนั้นก็มีเสียงของหญิงสาวดังขึ้นจากที่ไม่ไกลนัก

ผู้คนมากมายเมื่อได้ยินเสียง ก็พากันวิ่งกรูกันเข้าไป

กู่เฉินมองดูฝูงชนที่หลั่งไหลเข้าไปยังจุดรับสมัคร ขมวดคิ้วแน่น

เขามาที่สำนักศึกษาลั่วอัน ไม่ได้มาเพื่อเรียนหรือฝึกฝน

มีท่านอาจารย์หญิงชุดแดงอยู่ แถมยังมีมรดกสืบทอดมากมายนับไม่ถ้วนในสุสานจักรพรรดิ เขาไม่จำเป็นต้องให้สำนักศึกษามาสอนอะไรเลย

การมาที่สำนักศึกษาลั่วอัน ก็เพื่อตามหาหลิงเอ๋อร์เท่านั้น

เขาไม่อยากเสียเวลาไปกับการสมัครหรือการทดสอบอะไรนี่

หากทำเช่นนั้น สู้เข้าป่าไปล่าสัตว์อสูร รวบรวมหยาดวิญญาณจะดีกว่า!

"หากเจ้าคิดแต่จะสังหารสัตว์อสูรเพื่อรวบรวมหยาดวิญญาณล่ะก็ อย่าว่าแต่สามปีเลย ต่อให้สามสิบปี เจ้าก็ไม่มีวันได้รับมรดกของจักรพรรดินีหรอก!"

เสียงของหญิงชุดแดง ทำให้กู่เฉินชะงักไปเล็กน้อย "หรือว่า การต่อสู้และวิกฤต ไม่ใช่วิธีที่ดีที่สุดในการกระตุ้นศักยภาพและรวบรวมหยาดวิญญาณหรอกหรือ?"