บทที่ 33 - "เสี่ยวเฉิน" ผู้สะเทือนเลื่อนลั่นไปทั่วจักรพรรดิต้าเซี่ย!

บทที่ 33 - "เสี่ยวเฉิน" ผู้สะเทือนเลื่อนลั่นไปทั่วจักรพรรดิต้าเซี่ย!

ลั่วเยวี่ยจู๋หันไปมองกู่เฉินแล้วเอ่ยถาม "คุณชายกู่ ตอนนี้พร้อมจะออกเดินทางหรือยัง?"

กู่เฉินครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าว "แม่นางลั่ว โปรดรอข้าสักครู่ ข้าขอไปหยิบของบางอย่างก่อน"

ลั่วเยวี่ยจู๋พยักหน้า "ข้ากับซินเอ๋อร์จะไปรอเจ้าที่หน้าจวน เจ้าก็รีบหน่อยนะ พี่ชายข้าไม่ชอบรอใคร"

"อืม"

จากนั้นกู่เฉินก็มุ่งหน้าไปยังห้องของตนเอง ระหว่างทางพบเจอคนในตระกูลกู่มากมาย ทุกคนต่างก็ทักทายกู่เฉินกันอย่างถ้วนหน้า

ราวกับว่าทุกอย่างกลับไปเป็นเหมือนตอนที่กู่เฉินยังเป็นนายน้อย

แต่มีเพียงกู่เฉินเท่านั้นที่รู้ดีว่า ทุกอย่างไม่อาจหวนกลับไปเป็นเหมือนเดิมได้อีกแล้ว

แม้คนที่ทำร้ายเขาจะเป็นสองพ่อลูกกู่เต้าเทียน และทั้งสองก็ตายด้วยน้ำมือของเขาไปแล้ว

ทว่าความเย็นชาในจิตใจของคนในตระกูลกู่ ได้ประทับตราฝังลึกอยู่ในใจของเขาแล้ว หากไม่ใช่เพราะยังมีผู้อาวุโสใหญ่อยู่ บางทีเขาอาจจะไม่กลับมาที่จวนตระกูลกู่อีกเลย

ห้องของเขายังคงเป็นห้องเดิม ไม่ได้ถูกทำลายไป

ข้าวของเครื่องใช้ก็ยังวางอยู่ที่เดิม กู่เฉินเดินตรงไปที่หัวเตียง และพบของที่เขาต้องการจะหา

มันคือจี้ห้อยคอที่แตกหัก

พูดให้ถูกก็คือ ผลึกแก้วขนาดเท่าเม็ดลำไย

ตามที่ผู้เฒ่าในตระกูลกู่เล่าให้ฟัง ผลึกแก้วชิ้นนี้ เป็นสิ่งที่เขากำไว้แน่นในมือตั้งแต่ยังเป็นทารกแบเบาะ

ตอนที่คนของตระกูลกู่พบเขาและพาเขากลับมา เขาก็ยังคงกำมันเอาไว้

เรียกได้ว่ามันเป็นสิ่งเดียวที่ยืนยันถึงสถานะเด็กกำพร้าของเขา

ผู้เฒ่าในตระกูลต่างก็บอกว่า นี่น่าจะเป็นสิ่งที่พ่อแม่แท้ๆ ของเขาทิ้งไว้ให้ตอนที่นำเขามาทิ้ง

ตลอดหลายปีที่ผ่านมา กู่เฉินมักจะหยิบมันออกมาดูเล่นบ่อยๆ แต่ก็ไม่เคยพบความผิดปกติใดๆ มันก็เป็นแค่ผลึกแก้วธรรมดาๆ ชิ้นหนึ่ง

จนกระทั่งวันหนึ่ง เขาเผลอทำผลึกแก้วตกพื้นจนแตก เศษผลึกที่แตกหักได้บาดมือของเขา

พอตื่นขึ้นมาในวันรุ่งขึ้น กลางฝ่ามือขวาของเขาก็มีรอยประทับประหลาดปรากฏขึ้น

ในตอนนั้นกู่เฉินยังไม่รู้ตัวว่ารอยประทับนี้คืออะไร

จนกระทั่งประตูสุสานจักรพรรดิปรากฏขึ้น

กู่เฉินมองดูผลึกแก้วที่แตกหักในมือ พึมพำเสียงแผ่ว "การที่ข้าสามารถเปิดประตูสุสานจักรพรรดิได้โดยบังเอิญ และมีวาสนาปาฏิหาริย์เช่นทุกวันนี้ได้ คิดว่าน่าจะเป็นเพราะเจ้า"

เพียงแต่ไม่รู้ว่าของสิ่งนี้มาจากที่ใด

และเกี่ยวข้องกับพ่อแม่แท้ๆ ของเขาหรือไม่

หากเกี่ยวข้องกัน พ่อแม่แท้ๆ ของเขาเป็นใครกันแน่ ถึงสามารถทำให้เขาเปิดสุสานจักรพรรดิกู่ซวี สถานที่ที่เหนือจินตนาการเช่นนี้ได้

ต้องรู้ไว้ว่านี่คือสถานที่ที่ไม่สามารถค้นหาบันทึกใดๆ ได้เลยจากตำราโบราณ

"ฟู่..."

กู่เฉินพ่นลมหายใจขุ่นมัวออกมายาวๆ เก็บผลึกแก้วที่แตกหักเอาไว้

ไว้มีเวลาค่อยถามท่านอาจารย์ชุดแดงดู บางทีนางอาจจะรู้อะไรบ้าง

จากนั้นเขาก็เดินออกจากห้องไป

ทว่ากลับมีร่างหนึ่งยืนรออยู่ด้านนอก ไม่ใช่ใครอื่น แต่เป็นผู้อาวุโสใหญ่นั่นเอง "เฉินเอ๋อร์!"

กู่เฉินชะงักไป "ผู้อาวุโสใหญ่? มีธุระอะไรหรือขอรับ?"

ผู้อาวุโสใหญ่นิ่งไปครู่หนึ่ง "ก็ไม่ได้มีธุระอะไร แค่แวะมาดูเจ้าเท่านั้น!"

เมื่อเห็นท่าทางอึกอักของผู้อาวุโสใหญ่ กู่เฉินก็พอจะเดาออกว่าผู้อาวุโสใหญ่ต้องการจะพูดอะไร

เขาส่ายหน้าเบาๆ กล่าวว่า "ผู้อาวุโสใหญ่วางใจเถอะ ข้ากู่เฉินไม่ใช่คนเนรคุณ ข้าเติบโตมาด้วยข้าวแดงแกงร้อนของตระกูลกู่ วันหน้าหากตระกูลกู่มีภัย ข้าย่อมไม่นิ่งดูดายอย่างแน่นอน"

พูดจบ กู่เฉินก็โค้งคำนับผู้อาวุโสใหญ่อย่างนอบน้อม ก่อนจะบอกลาและหมุนตัวเดินจากไป

ผู้อาวุโสใหญ่ไม่ได้พูดอะไรอีก เพียงแค่มองแผ่นหลังของกู่เฉินที่เดินจากไป

จนกระทั่งลับสายตา จึงได้พึมพำเสียงแผ่ว "ข้าเห็นเจ้ามาตั้งแต่เกิด ย่อมรู้ดีว่าเจ้าเป็นคนเช่นไร"

"ครั้งนี้เป็นคนตระกูลกู่ที่ทำร้ายเจ้าเจ็บแสบนัก ได้ยินคำพูดของเจ้าเช่นนี้ ข้าก็เบาใจแล้ว"

ระหว่างที่พึมพำ เขาก็เรียกคนผู้หนึ่งมา แล้วยื่นจดหมายฉบับหนึ่งให้ "เสี่ยวไห่ เจ้ารีบไปที่สำนักศึกษาลั่วอัน นำจดหมายฉบับนี้ไปส่งให้ถึงมือกู่เฟิง!"

...

ในขณะเดียวกัน ลั่วเยวี่ยจู๋และซินเอ๋อร์รออยู่หน้าจวนตระกูลกู่มาตลอด

เมื่อเห็นกู่เฉินยังไม่ออกมาเสียที ซินเอ๋อร์ก็เริ่มร้อนใจ "กู่เฉินคนนี้มัวทำอะไรอยู่ ทำไมถึงได้ชักช้านัก? ไม่กลัวนายน้อยกั๋วกงโกรธหรือไง?"

"นิสัยของนายน้อยกั๋วกง คุณหนูก็รู้ดีที่สุด"

เมื่อพูดประโยคนี้ ในแววตาของซินเอ๋อร์มีความหวาดกลัวปรากฏขึ้นอย่างเห็นได้ชัด ราวกับมองเห็นภาพอันน่าสะพรึงกลัวตอนที่นายน้อยกั๋วกงโกรธเกรี้ยวแล้ว

ลั่วเยวี่ยจู๋ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง พยักหน้า "เอาล่ะ เช่นนั้นเจ้ารอกู่เฉินอยู่ที่นี่ก่อนก็แล้วกัน พอเขาออกมาแล้วก็พาเขาไปที่จวนเจ้าเมือง ส่วนข้าจะล่วงหน้าไปพบพี่ชายก่อน"

พูดจบ ลั่วเยวี่ยจู๋ก็กระโดดขึ้นม้าที่เตรียมไว้ ควบม้าตะบึงมุ่งหน้าไปยังจวนเจ้าเมืองทันที

ไม่นานนัก กู่เฉินก็เดินออกจากจวนตระกูลกู่

เมื่อเห็นซินเอ๋อร์อยู่เพียงลำพัง กู่เฉินก็ถามด้วยความสงสัย "แม่นางลั่วล่ะ?"

"ท่านยังมีหน้ามาถามอีก ชักช้าขนาดนี้ คุณหนูไปพบพี่ชายก่อนแล้ว!"

ซินเอ๋อร์พูดไปก็อดไม่ได้ที่จะถลึงตาใส่กู่เฉิน "หากท่านไปสายจนทำให้นายน้อยกั๋วกงโกรธล่ะก็ ขอบอกไว้เลยว่าท่านจบไม่สวยแน่ นายน้อยกั๋วกงเกลียดการรอคอยที่สุด!"

"หากนายน้อยกั๋วกงโกรธขึ้นมา ท่านอย่ามาทำให้ข้าเดือดร้อนไปด้วยก็แล้วกัน!"

พูดจบ ซินเอ๋อร์ก็กระโดดขึ้นหลังม้า ส่งสัญญาณให้กู่เฉินตามมา ก่อนจะมุ่งหน้าไปยังจวนเจ้าเมืองเช่นกัน

"ดูเหมือนว่านายน้อยกั๋วกงผู้นี้จะอารมณ์ร้ายไม่เบาเลยนะ"

กู่เฉินพึมพำกับตัวเองเบาๆ แต่ก็ไม่ได้เก็บมาใส่ใจ

ในสายตาของเขา นายน้อยกั๋วกงลั่วเทียนเซิงมีชื่อเสียงโด่งดังตั้งแต่วัยเยาว์ สร้างผลงานทางทหารมากมาย อายุเพียงสิบแปดปีก็ประสบความสำเร็จถึงเพียงนี้ หากไม่มีอารมณ์ฉุนเฉียวเลยสิถึงจะแปลก

จากนั้นเขาก็ควบม้าตามซินเอ๋อร์ไป

...

เพียงแต่ สิ่งที่กู่เฉินไม่รู้ก็คือ ในระหว่างที่พวกเขากำลังเดินทางไปยังจวนเจ้าเมือง

ทั่วทั้งอาณาเขตแดนเหนือ ไปจนถึงทั่วทั้งจักรพรรดิต้าเซี่ย ต่างก็กำลังสั่นสะเทือนอย่างหนัก

สาเหตุทั้งหมดมีเพียงประการเดียว นั่นคือการที่สำนักกระบี่วิญญาณถูกปราชญ์กระบี่นิรนามฟันแยกออกเป็นสองส่วนด้วยกระบี่เพียงเล่มเดียว

กระบี่นั้นไม่ได้เพียงแค่ทำลายยอดเขาหลักของสำนักกระบี่วิญญาณ

แต่ยังทำลายรากฐานกว่าครึ่งที่สำนักกระบี่วิญญาณสั่งสมมานานนับพันปี

ทำให้สำนักกระบี่วิญญาณต้องสูญเสียกำลังสำคัญไปอย่างย่อยยับในชั่วข้ามคืน

กระบี่นั้นไม่ได้เพียงแค่ทำให้คนของสำนักกระบี่วิญญาณหวาดผวา แต่ยังทำให้ขุมกำลังใหญ่ต่างๆ ในจักรพรรดิต้าเซี่ยหวาดผวาไปตามๆ กัน

ปราชญ์กระบี่!

คำสองคำอันน่าสะพรึงกลัวนี้ ราวกับภูเขาลูกใหญ่ที่กดทับลงมาบนทุกขุมกำลังใหญ่

ผู้นำของขุมกำลังต่างๆ ต่างก็ออกคำสั่งให้ลูกน้องกระทำการด้วยความระมัดระวัง เพื่อไม่ให้เผลอไปล่วงเกินปราชญ์กระบี่นิรนามผู้นี้เข้า

ทว่าในขณะเดียวกัน พวกเขาก็ลอบสืบหาตัวปราชญ์กระบี่ที่ปรากฏตัวขึ้นอย่างกะทันหันผู้นี้ด้วย

บุคคลระดับปราชญ์กระบี่ ต่อให้หาทั่วทั้งจักรพรรดิต้าเซี่ยก็ไม่มีทางพบแม้แต่คนเดียว

ไม่ว่าจะเป็นขุมกำลังใด หากได้รับการชี้แนะจากปราชญ์กระบี่ ย่อมต้องมีความแข็งแกร่งเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาลอย่างแน่นอน!

แม้แต่ราชวงศ์ก็ไม่มีข้อยกเว้น

และอีกชื่อหนึ่งที่ถูกกล่าวขานพร้อมกับชื่อของปราชญ์กระบี่ก็คือ "เสี่ยวเฉิน!"

แทบทุกขุมกำลังใหญ่ในจักรพรรดิต้าเซี่ย ต่างก็ได้รับรู้ถึงการมีอยู่ของ "เสี่ยวเฉิน" จากปากของปราชญ์กระบี่ผ่านช่องทางต่างๆ

และก็รู้ด้วยว่า ปราชญ์กระบี่ผู้นี้ลงมือก็เพื่อ "เสี่ยวเฉิน" ที่ว่านี้

เมื่อถูกบอกเล่าปากต่อปาก "เสี่ยวเฉิน" ก็ค่อยๆ กลายพันธุ์ไปหลายเวอร์ชัน

"เซียวเฉิน!"

"เซียวเฉิน!"

"เสี่ยวเฉิน..."

สรุปก็คือ ใครก็ตามที่มีชื่อออกเสียงคล้ายกับสองคำนี้ ล้วนตกเป็นเป้าหมายในการค้นหาและดึงตัวของขุมกำลังใหญ่ต่างๆ โดยเฉพาะคนแซ่ "เฉิน" ยิ่งเป็นที่จับตามองเป็นพิเศษ

กระแสข่าวนี้ลุกลามไปอย่างรวดเร็ว ไม่นานก็แพร่สะพัดไปทั่วทั้งจักรพรรดิต้าเซี่ย

ทว่ากลับไม่มีใครรู้เลยว่า ในเวลานี้คนที่พวกเขากำลังตามหา กลับไม่รู้เรื่องรู้ราวอะไรเลย

ซ้ำยังไม่รู้ด้วยซ้ำว่า สำนักกระบี่วิญญาณถูกท่านอาจารย์ชุดแดงฟันจนขาดสะบั้นไปแล้ว

...

[จบแล้ว]