บทที่ 490 - ยามนี้เจิ้นก็ฟังถังอี้เช่นกัน!

บทที่ 490 - ยามนี้เจิ้นก็ฟังถังอี้เช่นกัน!

องค์หญิงใหญ่รู้สึกเพียงว่าใบหน้าของนางถูกตบฉาดใหญ่อย่างแรง!

เมื่อมองดูเด็กหนุ่มแบกกระบี่ยักษ์เดินออกมาจากคฤหาสน์พร้อมกับเซียวตี้ ความหนาวเหน็บรอบกายของนางก็ค่อยๆ ก่อตัวขึ้น ก่อนจะหลอมรวมเป็นรังสีอำมหิตอันเย็นเยียบที่ไม่อาจปกปิดได้

เมื่อสามเดือนก่อน มิใช่ช่วงเวลาที่ไอ้หมอนี่โผล่หัวออกมาหรอกหรือ หากถังอี้ไม่โผล่มา แผนการใหญ่ที่ให้ผู้ลี้ภัยก่อความวุ่นวายในเมืองหลวงของนางคงสำเร็จไปนานแล้ว คาดว่าผู้ที่ได้นั่งบนบัลลังก์สั่นสะเทือนใต้หล้าในยามนี้คงเป็นนางไปแล้ว

ทว่าเพียงเพราะการปรากฏตัวของไอ้หมอนี่ กลับทำลายแผนการทั้งหมดของนางและฟ่านยงจนพังพินาศ! แผนผู้ลี้ภัยป่วนเมืองหลวงกลายเป็นเรื่องตลก ซ้ำนางยังถูกถังอี้ลอบกัดจนต้องไปเป็นคนงานขุดถ่านหิน ระดมผู้คนนับหมื่นไปช่วยถังอี้ขุดถ่านหินมูลค่านับล้านตำลึง... แค่คิดก็แค้นจนอยากจะฆ่าคนแล้ว!

"เสด็จพี่ มั่นใจในตนเองเกินไป มิใช่เรื่องดีอันใดหรอกนะ"

เมื่อเผชิญกับวาจาทิ่มแทงใจดำของฮ่องเต้เหยียนเหวิน องค์หญิงใหญ่ก็ดึงสติกลับมาอย่างรวดเร็ว ต่อให้ฮ่องเต้มีถังอี้แล้วจะอย่างไร สถานการณ์ในเมืองหลวงก็ยังคงอยู่ในกำมือของนาง! กองทัพนับแสนที่คุ้มกันเมืองหลวง กว่าเจ็ดส่วนล้วนอยู่ภายใต้การควบคุมของนาง

หากยั่วโทสะนางจนถึงขีดสุด อย่างมากก็แค่ไม่ต้องสนใจความชอบธรรมอันใดอีก เปิดศึกกันซึ่งๆ หน้าไปเลย ประวัติศาสตร์ล้วนถูกจารึกโดยผู้ชนะอยู่แล้ว!

"ไม่เป็นไร เจิ้นขาดความมั่นใจมาหลายปีถึงเพียงนี้ ย่อมต้องลุกขึ้นยืนหยัดสักครั้งสิ!"

"อีกอย่าง นี่ก็สมดั่งใจเจ้ามิใช่หรือ เจ้านั่งบนภูดูเสือสู้กัน คอยชมดูว่าเจิ้นจะจัดการกับฟ่านยงอย่างไรก็พอ"

ฮ่องเต้เหยียนเหวินจ้องมององค์หญิงใหญ่ รอยพระสรวลยิ่งเย็นเยียบ "น้องหญิง เจ้าคิดว่าเจิ้นอดทนอดกลั้นมาสิบกว่าปี จะไม่ทำสิ่งใดเลยจริงๆ งั้นหรือ"

"คดีของเหลียงหรง เจิ้นแทบจะล่วงรู้ไพ่ในมือของเจ้าหมดแล้ว ทว่า... พวกเจ้าล่วงรู้ไพ่ของเจิ้นหรือยังเล่า"

พระองค์จะไม่ล่วงรู้ความในใจของน้องสาวผู้นี้ได้อย่างไร ความทะเยอทะยานนั้นใหญ่หลวง ยามบ้าคลั่งก็น่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก ทว่าวางแผนมานับสิบปี หากใช้คำพูดของถังอี้ก็คือ ก่อนที่จะมีความมั่นใจอย่างเต็มเปี่ยม นางจะยอมทุ่มหมดหน้าตักได้อย่างไร

ต่อให้นางกล้าทุ่มหมดหน้าตัก ขุนนางและตระกูลใหญ่ใต้บังคับบัญชาของนางก็ต้องคอยฉุดรั้งนางเอาไว้ ท้ายที่สุดแล้วผู้ที่ไต่เต้าขึ้นมาอยู่ในตำแหน่งสูงได้ล้วนเป็นยอดคน ผู้ใดจะยอมเอาชีวิตและทรัพย์สินทั้งหมดมาเสี่ยงบ้าคลั่งไปพร้อมกับนาง หากพ่ายแพ้ ย่อมไม่เหลือสิ่งใดเลย

ดังนั้น พระองค์ย่อมไม่จำเป็นต้องแสดงงิ้วอีกต่อไป ยามนี้ต้องแสดงจุดยืนให้ชัดเจน จุดยืนเป็นสิ่งสำคัญยิ่งนัก!

ทว่าองค์หญิงใหญ่เมื่อได้ยินพระราชดำรัสของฮ่องเต้ กลับมิได้ใส่ใจเลยแม้แต่น้อย รอยยิ้มยังคงประดับบนใบหน้า "เสด็จพี่รู้ได้อย่างไร ว่าไพ่ที่ท่านล่วงรู้นั้น มิใช่สิ่งที่หม่อมฉันจงใจหงายให้ท่านทอดพระเนตร"

"หากใช้คำพูดของถังอี้ อ้อ นี่เรียกว่าการอวดเบ่งกล้ามเนื้อ!"

ฮ่องเต้เหยียนเหวินเบ้พระโอษฐ์ ไม่ไว้หน้าเลยแม้แต่น้อย "เช่นนั้นกล้ามเนื้อของเจ้า ก็ไม่ได้เรื่องจริงๆ"

ต่อหน้าปืนไฟนกสับ ระเบิดขว้าง และทหารม้าหุ้มเกราะหนักสามพันนายของเจิ้น เจ้ากล้าพูดเรื่องอวดเบ่งกล้ามเนื้อกับเจิ้นอีกหรือ หึหึ รอไปเถิด รอให้องค์รัชทายาทแห่งเป่ยตี๋นำทัพมาถึงเมืองหลวงเสียก่อน คอยดูว่าเจิ้นจะอวดเบ่งกล้ามเนื้อจนเจ้ากระอักเลือดหรือไม่!

รอยยิ้มขององค์หญิงใหญ่พลันชะงักงัน นัยน์ตาสาดประกายเย็นเยียบ

สิ่งที่ท่านภาคภูมิใจที่สุด ก็คืออาวุธและอสนีบาตกัมปนาทที่ปรากฏขึ้นในคดีของเหลียงหรงมิใช่หรือ หึหึ รอให้เปิ่นกงสืบหาตำแหน่งพบเสียก่อน แล้วจะทำลายพวกมันให้สิ้นซาก! ถึงเวลานั้นเปิ่นกงอยากจะเห็นนัก ว่าพวกท่านจะยังหัวเราะออกอยู่อีกหรือไม่

และในเวลาเดียวกัน ราษฎรก็ได้บุกเข้ามาถึงหน้าประตูแล้ว

"ปล่อยคน ปล่อยคนมาเดี๋ยวนี้!"

"ถังอี้เล่า มารดามันเถอะ ผู้ใดคือถังอี้ ให้มันไสหัวออกมา มิเช่นนั้นบิดาจะขอแลกชีวิตกับพวกเจ้า"

"ไอ้สุนัขเถื่อนถังอี้ คืนบุตรสาวข้ามานะ"

"..."

ราษฎรหลายพันคนมวลชนเดือดพล่าน บีบคั้นจนองครักษ์เสื้อแพรต้องถอยร่นกลับเข้าไปในคฤหาสน์ ศึกใหญ่พร้อมปะทุในชั่วพริบตา

ถังอี้มองดูฉากนี้ด้วยสีหน้ามืดทะมึน มารดามันเถอะ เหตุใดถึงยังมีพวกหน้าม้าปะปนอยู่อีก ดูท่าทางแล้วหากไม่เอาชีวิตเขาให้ตายก็คงไม่เลิกราเป็นแน่!

ยามนั้น ในหมู่ขุนนางผู้สมรู้ร่วมคิดที่ถูกควบคุมตัวอยู่ จู่ๆ ก็มีคนแผดเสียงคำรามลั่น "มันคือถังอี้ มันนั่นแหละคือถังอี้!"

ถังอี้มองตามเสียงไป ก็พบว่าผู้ที่ชี้เป้ามาที่เขาคือรองเสนาบดีกรมพิธีการฟู่เหวินเทา เขาถึงกับพูดไม่ออกในทันที ไอ้เฒ่านี่คิดว่าตนเองยังไม่ตายอีกหรือ อาศัยเพียงปากของเจ้าก็คิดจะจุดชนวนให้ราษฎรหลายพันคนก่อจลาจลอย่างนั้นหรือ ฝันหวานอันใดอยู่

ทว่า ในเมื่อพวกเจ้าอยากรนหาที่ตายจนทนไม่ไหว เช่นนั้นข้าก็ต้องสนองให้สมใจอยากเสียแล้ว!

เมื่อเห็นกลุ่มราษฎรจ้องมองมาที่ตนด้วยความโกรธเป็นฟืนเป็นไฟ ถังอี้ก็แบกกระบี่ยักษ์เปื้อนเลือดเดินตรงไปยังประตู ชูนิ้วโป้งชี้เข้าหาตนเองพลางกล่าว "พวกมันพูดไม่ผิด ข้าก็คือผู้ว่าการที่ว่าการเมืองหลวง ถังอี้"

"ทว่า พวกมันมิได้ประสงค์ดีอันใดหรอก เพียงคิดจะยั่วยุให้พวกเจ้ามาต่อสู้กับข้า อย่าได้หลงกลเชียว"

"ท้ายที่สุดแล้วพวกเจ้ามาเพื่อช่วยคน มิใช่มาเพื่อเอาชีวิตเข้าแลก หากบังเอิญยั้งมือไม่อยู่จนเกิดการปะทะกันขึ้นมา ผลลัพธ์ที่ตามมาก็คือการประหารเก้าชั่วโคตรเชียวนะ..."

กล่าวถึงตรงนี้ ถังอี้ก็ชี้มือไปยังฮ่องเต้เหยียนเหวินที่ได้รับการคุ้มกันอย่างแน่นหนาจากองครักษ์เสื้อแพรอยู่ไม่ไกล "มองไปทางนั้นสิ นั่นคือผู้ใด นั่นคือฮ่องเต้ การแกว่งดาบต่อหน้าฮ่องเต้ พวกเจ้าย่อมรู้ดีว่าจะเกิดผลลัพธ์เช่นไร!"

กลุ่มราษฎรมองตามทิศทางที่ถังอี้ชี้ไป ก็พบฮ่องเต้เหยียนเหวินในชุดฉลองพระองค์ลายมังกรประทับยืนตัวตรงตระหง่านอยู่กลางลาน พระพักตร์เย็นชา แผ่รังสีน่าเกรงขามโดยมิต้องกริ้ว

ราษฎรที่เคยส่งเสียงดังโวยวายอยู่เบื้องนอกคฤหาสน์ พลันเงียบสงบลงในชั่วพริบตา

ทุกคนต่างก็มึนงงไปตามๆ กัน พวกเขาเพียงได้รับแจ้งข่าวว่าคนในครอบครัวถูกถังอี้ลักพาตัวมาที่นี่และเตรียมจะฆ่าปิดปาก ทว่ามิได้บอกว่าฮ่องเต้ก็ประทับอยู่ที่นี่ด้วย!

การจับอาวุธต่อหน้าฮ่องเต้ ย่อมมีค่าเท่ากับการก่อกบฏ โทษทัณฑ์คือการประหารเก้าชั่วโคตรเชียวนะ!

"ฝ่าบาท พระองค์ต้องทรงให้ความเป็นธรรมแก่กระหม่อมนะพ่ะย่ะค่ะ!"

"ฝ่าบาท จงหย่งโหวไม่เห็นกฎหมายอยู่ในสายตา เข่นฆ่าผู้คนราวกับผักปลา ขอฝ่าบาททรงให้ความเป็นธรรมแก่กระหม่อมด้วยพ่ะย่ะค่ะ"

"..."

ไม่นานนัก ก็มีชายชราวัยหกสิบกว่าปีสิบกว่าคนเดินออกมาจากฝูงชน คุกเข่าลงโขกศีรษะไปทางฮ่องเต้เหยียนเหวิน

เห็นได้ชัดว่าคนเหล่านี้ล้วนเป็นผู้อาวุโสของตระกูล มีบารมีสูงส่งในหมู่เครือญาติ ราษฎรเหล่านี้มักจะเชื่อฟังคำพูดของพวกเขา ฮ่องเต้เหยียนเหวินก้าวออกมาด้วยพระพักตร์เย็นชา สายพระเนตรตวัดมองชายชราสิบกว่าคนนั้น

พระองค์มิได้ตรัสวาจาใด ทว่าอำนาจบารมีแห่งโอรสสวรรค์กลับแผ่ซ่านครอบคลุมไปทั่ว ชายชราสิบกว่าคนคุกเข่าตัวสั่นงันงกอยู่บนพื้น ไม่กล้าแม้แต่จะเงยหน้าขึ้น

"ไม่ต้องมาร้องขอเจิ้น ร้องขอเจิ้นไปก็ไร้ประโยชน์ ยามนี้เจิ้นก็ฟังถังอี้เช่นกัน"

ฮ่องเต้เหยียนเหวินทรงชี้พระหัตถ์ไปที่ถังอี้ "คดีของพวกเจ้า ยามนี้ถังอี้เป็นผู้รับผิดชอบ ตัวการสำคัญที่ลักลอบค้าขายคนในครอบครัวของพวกเจ้า ก็มิใช่ถังอี้ ทว่าคือองค์รัชทายาทของเจิ้นและบุตรชายของอัครมหาเสนาบดีฟ่านยง รวมไปถึงกลุ่มขุนนางที่คุกเข่าอยู่บนพื้นเหล่านี้!"

"จงจดจำใบหน้าของพวกมันเอาไว้ให้ดี ถึงเวลาจะได้ไม่แก้แค้นผิดคน"

เมื่อได้ยินพระราชดำรัสของฮ่องเต้เหยียนเหวิน ทุกคนต่างก็อ้าปากค้างตกตะลึง โดยเฉพาะอย่างยิ่งชายชราสิบกว่าคนที่คุกเข่าอยู่ด้านหน้า แทบจะตกใจจนล้มฟุบลงกับพื้น

ผู้ที่ลักพาตัวสตรีและเด็กในหมู่บ้านของพวกเขาไป มิใช่ถังอี้ ทว่าคือองค์รัชทายาทแห่งแคว้นและฟ่านหมิงจงงั้นหรือ

คำตอบนี้ราวกับอสนีบาตกัมปนาท ฟาดฟันจนพวกเขามึนงงตาลายไปหมด หากเป็นถังอี้ที่เป็นเพียงท่านโหว พวกเขายังพอจะดิ้นรนต่อสู้ได้ ทว่านั่นคือองค์รัชทายาท คือผู้สืบทอดบัลลังก์ จะให้กล่าวโทษได้อย่างไร การกล่าวโทษองค์รัชทายาท ก็คือการกล่าวโทษฮ่องเต้ การกล่าวโทษฮ่องเต้ก็คือการกบฏทรยศ...

ทุกคนไม่กล้าคิดให้ลึกไปกว่านี้อีกแล้ว แก้แค้นงั้นหรือ แค้นนี้จะแก้ได้อย่างไร จะใช้ชีวิตของเก้าชั่วโคตรไปแลกหรืออย่างไร

"คนในครอบครัวและบุตรหลานของพวกเจ้า อยู่ด้านในกันหมดแล้ว ครอบครัวใดมีคนสูญหาย ก็เข้าไปดูเถิด"

ถังอี้ยันกระบี่ยักษ์ไว้พลางกล่าว "ลองเข้าไปดูซิว่าสามารถหาบุตรสาวและบุตรหลานของพวกเจ้าพบหรือไม่ หากพบแล้ว ค่อยมาพูดคุยกันต่อ"

สิ้นคำกล่าว ถังอี้ก็โบกมือ องครักษ์เสื้อแพรหลีกทางเปิดเป็นทางเดินเล็กๆ ให้ทันที

ฉับพลันนั้น ก็มีผู้คนนับร้อยพุ่งตัวเข้าไปในคฤหาสน์

ไม่นานนัก ภายในคฤหาสน์ก็มีเสียงร้องไห้คร่ำครวญจนแทบขาดใจดังก้องขึ้นมา...

[จบแล้ว]