บทที่ 380 - โจรชั่วถังอี้ครั้งนี้ต้องตายแน่!

บทที่ 380 - โจรชั่วถังอี้ครั้งนี้ต้องตายแน่!

พระเนตรของฮ่องเต้เหยียนเหวินเป็นประกายขึ้นมาทันที ข้อนี้ย่อมได้ เจิ้นจะมีรายได้เข้ามาอีกแล้ว

ฉีเหวินเต้าและบรรดาขุนนางเมื่อเห็นท่าทีหนักแน่นของถังอี้ ก็รู้สึกขบขันยิ่งนัก

ถึงป่านนี้แล้ว เจ้ายังจะมาเสแสร้งอันใดอีก

คิดจะข่มขู่พวกเรางั้นหรือ เพื่อให้พวกเราล่าถอยไปเองงั้นหรือ ฝันไปเถอะ!

ยึดทรัพย์พวกเรางั้นหรือ ประเดี๋ยวพวกเราจะยึดเอาชีวิตเจ้าแทน!

"หึ ถึงป่านนี้แล้ว จงหย่งโหวกลับยังสามารถรักษาสีหน้าให้เป็นปกติได้ ช่างน่านับถือ น่านับถือยิ่งนัก"

เจียงตงแค่นเสียงหัวเราะเย็นเยียบ ก่อนจะประสานมือทูลฮ่องเต้เหยียนเหวิน

"ฝ่าบาท ในเมื่อผู้คนมารวมตัวกันพร้อมหน้าแล้ว ขอฝ่าบาทโปรดทรงมีพระราชโองการให้เริ่มตรวจสอบโกดังทั้งหมดในยุ้งฉางใต้เถิดพ่ะย่ะค่ะ"

ทว่าพูดยังไม่ทันจบ เสียงของถังอี้ก็ดังแทรกขึ้นมา

"เดี๋ยวก่อน"

ทุกคนหันขวับไปมองเขาเป็นตาเดียว ก็เห็นเขายกมือข้างหนึ่งขึ้น สีหน้าเคร่งขรึมจริงจัง

เขากวาดสายตามองทุกคน ก่อนจะเอ่ยด้วยน้ำเสียงหนักแน่นว่า

"ทุกท่าน พูดกันตามตรงเลยนะ นี่คือกับดักที่ข้าเตรียมเอาไว้ ทว่ากับดักนี้ไม่ได้มุ่งเป้าไปที่พวกท่าน ทว่าข้าเตรียมไว้เพื่อเล่นงานองค์หญิงใหญ่ต่างหาก"

"พวกท่านมิใช่เหยื่อที่ข้าต้องการจะตก ข้าไม่อยากเห็นพวกท่านกระโจนลงไปในกับดักของข้าจริงๆ"

"จริงนะ พวกท่านกำลังรับเคราะห์แทนองค์หญิงใหญ่อยู่ พวกท่านรู้ตัวหรือไม่"

"เชื่อข้าสักครั้งเถิด ขอโทษและอ้อนวอนข้าเสีย เรื่องนี้พวกเราก็ให้มันจบๆ กันไปก่อน ดีหรือไม่"

ให้มันจบๆ ไปย่อมเป็นไปไม่ได้ งิ้วฉากเด็ดเปิดม่านแล้ว จะให้จบๆ ไปได้อย่างไรเล่า

ยิ่งไปกว่านั้น ตาเฒ่าพวกนี้ตั้งใจแน่วแน่ว่าจะสังหารเขาให้ได้ แล้วเขาจะมัวมาเกรงใจมารดาพวกมันทำไม

ที่พูดเช่นนี้ ก็เพื่อตอกย้ำความมุ่งมั่นที่จะรนหาที่ตายของตาเฒ่าพวกนี้ต่างหาก เพราะเขามองออกตั้งนานแล้วว่ามีหลายคนที่เริ่มใจฝ่อ ไม่กล้าเข้าใกล้จนเกินไปนัก

เช่นนี้จะได้หรือ พวกเจ้าเพื่อจะกำจัดข้า แม้กระทั่งบิดาเฮงซวยโง่เขลาผู้นั้นก็ยังเอามาหลอกใช้ หากบิดาผู้นี้ไม่ลอกคราบพวกเจ้าสักชั้น จะคู่ควรกับพวกเจ้าได้อย่างไร

เป็นดังคาด เมื่อได้ยินคำพูดของเขา บรรดาขุนนางที่เดิมทีมีท่าทีลังเล ก็พลันแน่วแน่ขึ้นมาในทันที

ฮ่าฮ่า เจ้านี่กำลังสร้างภาพลวงตาข่มขวัญจริงๆ ด้วย!

เขากลัวแล้ว เขาขี้ขลาดแล้ว เขาเริ่มแสดงความอ่อนแอเพื่อขอร้องแล้ว!

"จงหย่งโหวกล่าวผิดแล้ว พวกเราทำเพื่อราษฎรในเมืองหลวง ทำเพื่อบ้านเมืองต้าเหยียน มิได้เจาะจงมุ่งร้ายต่อผู้ใดทั้งสิ้น"

"ถูกต้อง ยุ้งฉางใต้คือยุ้งฉางเสบียงที่ใหญ่ที่สุดในเมืองหลวง เกี่ยวพันถึงชีวิตผู้คนนับล้านในเมืองหลวง จะปล่อยให้มีความผิดพลาดแม้แต่น้อยนิดไม่ได้เด็ดขาด"

"ฝ่าบาท โปรดมีพระราชโองการให้เปิดยุ้งฉางตรวจสอบทันทีเถิดพ่ะย่ะค่ะ"

"หากข้าไม่ลงนรกแล้วผู้ใดจะลงเล่า หากต้องตายเพื่อสรรพสัตว์ในใต้หล้า ก็ถือว่าตายอย่างสมเกียรติแล้ว!"

"..."

เมื่อถังอี้ยั่วยุ บรรดาขุนนางก็พลันมีจิตวิญญาณการต่อสู้ฮึกเหิมขึ้นมาทันที สาบานว่าจะต้องฉวยโอกาสนี้สังหารโจรชั่วถังอี้ให้จงได้

ฮ่องเต้เหยียนเหวินทอดพระเนตรเห็นบรรดาขุนนางที่กำลังฮึกเหิม พระองค์ก็ถึงกับงุนงงไปชั่วขณะ สายตาที่ใช้มองถังอี้ก็เต็มไปด้วยความพูดไม่ออก

สมแล้วที่เป็นคนที่เจิ้นหมายตาไว้ ไม่เพียงแต่ปลุกขวัญกำลังใจของพวกพ้องได้ แม้กระทั่งขวัญกำลังใจของศัตรูก็ยังปลุกปั่นได้เช่นกัน

เพียงคำพูดไม่กี่คำ ก็ทำให้ขุนนางที่เดิมทีมีท่าทีหวาดหวั่นพวกนี้ ร้องโหยหวนเป็นสุนัขบ้าได้

"ในเมื่อเป็นเช่นนี้ เช่นนั้นก็เปิดยุ้งฉางตรวจสอบเสบียง"

ฮ่องเต้เหยียนเหวินหันไปมองฉีเหวินเต้า

"ฉีเหวินเต้า การเปิดยุ้งฉางตรวจสอบในครั้งนี้ ให้กรมผู้ตรวจการ กรมพระคลัง และหน่วยอวี้เฉียนซือ ทั้งสามหน่วยงานร่วมมือกันตรวจสอบ โดยให้เจ้าและเจียงตงเป็นผู้ควบคุมการตรวจสอบด้วยตนเอง เจิ้นกับถังอี้จะไม่เข้าไปก้าวก่าย รอเพียงผลลัพธ์เท่านั้น"

"วางใจเถิด ขอเพียงยืนยันได้ว่าเสบียงอาหารในโกดังทั้งหนึ่งร้อยสามสิบสองแห่งของยุ้งฉางใต้ในวันนี้ เป็นเพียงดินโคลนจริงๆ"

"วันนี้ เจิ้นจะประหารถังอี้อย่างแน่นอน!"

"มิเช่นนั้น ขุนนางทั้งหลายที่ยินดีรับโทษร่วมกับเจียงตง ก็จงเตรียมตัวรอรับการยึดทรัพย์เถิด!"

สิ้นพระราชดำรัส ฮ่องเต้เหยียนเหวินก็หมุนพระวรกายเสด็จเข้าไปในยุ้งฉางใต้ทันที

"ฝ่าบาท จะให้พวกเขาตรวจสอบไม่ได้นะพ่ะย่ะค่ะ!"

ถังอี้เริ่มเล่นงิ้วทันที แสร้งทำเป็นตื่นตระหนกสุดขีด เดินตามหลังฮ่องเต้เหยียนเหวินพลางทูลด้วยความร้อนรน

"ฝ่าบาท ยุ้งฉางใต้เป็นสถานที่สำคัญ กระหม่อมไม่ไว้ใจพวกเขาพ่ะย่ะค่ะ!"

"หากพวกเขาแสร้งทำเป็นตรวจสอบ แต่กลับลอบวางยาพิษเล่าพ่ะย่ะค่ะ"

"ฝ่าบาท เรื่องนี้เกี่ยวพันถึงความเป็นความตายของผู้คนนับล้านในเมืองหลวง ต้องระมัดระวังให้มากนะพ่ะย่ะค่ะ!"

เมื่อเห็นถังอี้เดินตามหลังฮ่องเต้เหยียนเหวิน ร้อนรนจนหัวหมุนเต้นเร่าๆ ฉีเหวินเต้าและพวกต่างก็แค่นเสียงหัวเราะเย็นเยียบ

"ร้อนรนแล้ว หึหึ ยามนี้เพิ่งจะรู้จักร้อนรน น่าเสียดายที่มันสายไปเสียแล้ว"

เจียงตงแค่นเสียงหัวเราะเย็นเยียบ เอ่ยว่า

"ทุกท่าน วันนี้จะสามารถสังหารโจรชั่วถังอี้ คืนความสดใสให้แก่ต้าเหยียนได้หรือไม่ ก็ขึ้นอยู่กับพวกเราแล้ว"

"เวลาไม่คอยท่า กรมพระคลัง กรมผู้ตรวจการ และหน่วยอวี้เฉียนซือ ทั้งสามร้อยคน ให้แบ่งเป็นกลุ่มละสามสิบคน เร่งตรวจสอบโกดังทั้งหนึ่งร้อยสามสิบสองแห่งในยุ้งฉางใต้อย่างละเอียดทันที"

"หากพบโกดังใดมีดินโคลนเจือปน ให้รีบรายงานทันที"

เมื่อออกคำสั่งเสร็จ เจียงตงก็หันไปมองฉีเหวินเต้า

"ท่านฉี พวกเราก็เข้าไปกันเถิด มีคนของกรมผู้ตรวจการคอยติดตามอยู่ กรมพระคลังและหน่วยอวี้เฉียนซือย่อมไม่กล้าเล่นตุกติกแน่"

"ยามนี้ พวกเราก็แค่จับตาดูฝ่าบาทกับถังอี้ให้ดี ขอเพียงทางฝั่งของฝ่าบาทและถังอี้ไม่มีการพลิกผันใดๆ พวกเราก็กำชัยชนะไว้ในมือแล้ว"

ฉีเหวินเต้าและพรรคพวกของอัครมหาเสนาบดี เมื่อได้ยินเช่นนั้นก็หัวเราะร่วน

การที่ถังอี้ให้กองทหารรักษาพระองค์ลอบขนส่งดินโคลนมาแสร้งทำเป็นเสบียง กองกำลังที่ใช้ก็คือกองทหารรักษาพระองค์ที่ฮ่องเต้ทรงไว้วางพระทัยที่สุด หากจะบอกว่าฮ่องเต้เหยียนเหวินไม่ทรงทราบเรื่องนี้ ผู้ใดจะเชื่อเล่า

พวกเขาไม่ได้พุ่งเป้าไปที่ฮ่องเต้เหยียนเหวิน พุ่งเป้าไปที่ถังอี้เพียงคนเดียว ก็เพื่อต้องการให้ฮ่องเต้เหยียนเหวินผลักถังอี้ออกมาเป็นแพะรับบาปอย่างไรเล่า

กลุ่มคนพากันหัวเราะร่าเดินเข้าไปในยุ้งฉางใต้

ทว่าเพิ่งจะก้าวเท้าเข้าไปในยุ้งฉางใต้ ทุกคนก็พลันตกตะลึงจนอ้าปากค้าง

สิ่งที่ประจักษ์แก่สายตา คือภูเขาดินโคลนกองพะเนินเทินทึกอยู่กลางลานกว้างของยุ้งฉางใต้ ความสูงกว่าหกเจ็ดจั้ง กว้างกว่าสิบจั้ง

ทั้งหมดล้วนเป็นดินเหลืองที่ขนส่งมาจากนอกเมืองไกลออกไปหลายสิบลี้

"มารดามันเถอะ หลักฐานกองอยู่ตรงหน้าแล้ว โจรชั่วถังอี้ครั้งนี้ต้องตายแน่"

"ยังจะมาบอกว่าเป็นกับดักที่เตรียมไว้ให้องค์หญิงใหญ่ บอกไม่ให้พวกเรากระโจนลงไป ถุย!"

"ฮ่าฮ่า ครั้งนี้จะคอยดูว่ามันจะอธิบายอย่างไร ชายชราเช่นข้าจะต้องกลั้นเสียงหัวเราะเอาไว้ให้ได้"

"..."

ในพริบตาเดียว คนกลุ่มนั้นก็ยิ่งหัวเราะร่าเริงมากขึ้นไปอีก

โดยเฉพาะเมื่อเห็นถังอี้กำลังพยายามอธิบายกับฮ่องเต้เหยียนเหวินอย่างเอาเป็นเอาตายอยู่ไม่ไกลนัก ส่วนฮ่องเต้เหยียนเหวินก็มีสีพระพักตร์มืดครึ้มจนแทบจะรีดน้ำออกมาได้ คนกลุ่มนั้นก็ยิ่งเบิกบานใจมากขึ้นไปอีก

พวกเขาเพิ่งจะเดินเข้าไปใกล้ ถังอี้ก็รีบวิ่งหน้าตั้งเข้ามาหาพวกเขา เกาหัวเกาหูพลางทูลว่า

"ใต้เท้าทั้งหลาย พวกท่านรีบช่วยข้าอธิบายกับฝ่าบาทหน่อยเถิด"

"ดินโคลนที่ขนส่งเข้ามาเหล่านี้ ข้าเอามาเพื่อบูรณะซ่อมแซมยุ้งฉางใต้จริงๆ นะ..."

กลุ่มคนจ้องมองเขา รอยยิ้มล้วนเปี่ยมไปด้วยความเย้ยหยันและขบขัน

"เช่นนั้นหรือ ที่แท้ใต้เท้าถังก็ทำไปเพื่อบูรณะซ่อมแซมยุ้งฉางใต้นี่เอง"

"โอ๊ะโอ เช่นนั้นก็เข้าใจผิดแล้วล่ะสิ ชายชราเช่นข้ายังคิดว่านี่คือเสบียงอาหารที่ใต้เท้าถังเตรียมไว้ให้ราษฎรในเมืองหลวงเสียอีก"

"..."

กลุ่มคนต่างพากันถากถางเขา น้ำเสียงเยาะเย้ยหยัน

บูรณะซ่อมแซมยุ้งฉางใต้ คำพูดเช่นนี้เจ้าเชื่อหรือ

อีกอย่าง พวกเรามีเหตุผลอันใดต้องช่วยเจ้าด้วยเล่า พวกเรากำลังรอที่จะสังหารเจ้าอยู่นะ!

ในขณะเดียวกัน ฮ่องเต้เหยียนเหวินทอดพระเนตรภูเขาดินโคลนตรงหน้าอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะหันพระพักตร์ไปมองถังจิ้งที่ยืนตัวสั่นงันงกอยู่เบื้องหลัง ตรัสเสียงเย็นชา

"ถังจิ้ง เจ้าบอกเจิ้นมาสิ ว่าถังอี้ไปทำเรื่องอกตัญญูผิดต่อฟ้าดินอันใดมา"

"เขาทำสิ่งใด... ถึงขั้นทำให้ผู้เป็นบิดาเช่นเจ้า ต้องยอมแลกทุกสิ่งทุกอย่างเพื่อกำจัดเขาให้จงได้"

ถังจิ้งหวาดกลัวจนคุกเข่าลงกับพื้นทันที ทูลว่า

"ฝ่าบาท กระหม่อมเพียงทำเพื่อแว่นแคว้นบ้านเมืองต้าเหยียน..."

"หุบปาก!"

ฮ่องเต้เหยียนเหวินตรัสขัดจังหวะเสียงเย็นชา

พระองค์ทรงหมุนพระวรกาย ทอดพระเนตรลงมายังถังจิ้ง

"ถังจิ้ง เจ้าไม่จำเป็นต้องยกยอปอปั้นตนเองหรอก ว่าเจ้าเป็นคนเช่นไร เจิ้นรู้ดีกว่าตัวเจ้าเสียอีก"

"หากมิใช่เพราะเจ้ากับบุตรชายหัวแก้วหัวแหวนของเจ้า ความไว้วางใจระหว่างเจิ้นกับถังอี้ในฐานะนายบ่าว คงจะลึกซึ้งยิ่งกว่านี้ไปแล้ว"

"ก็เพราะเรื่องบัดซบที่สองพ่อลูกอย่างพวกเจ้าก่อขึ้น ทำให้ระหว่างถังอี้กับเจิ้น แม้จะร่วมมือกันอย่างแนบแน่น ทว่าก็ยังมีช่องว่างอันใหญ่หลวงขวางกั้นอยู่"

"ทว่า ภายภาคหน้าจะไม่มีอีกแล้ว"

[จบแล้ว]