บทที่ 340 - เจ้าทำอันใด? อย่าซุกซนสิ!

บทที่ 340 - เจ้าทำอันใด? อย่าซุกซนสิ!

จวนจงหย่งโหว

ถังอี้หลบซ่อนตัวอยู่ในห้องหนังสือ แสร้งทำเป็นยุ่งง่วนกับงาน จนกระทั่งเชี่ยนเหนียงยกน้ำชาเข้ามาให้ และรายงานผลลัพธ์ของเรื่องราวให้ฟัง เขาถึงได้ถอนหายใจยาวออกมาด้วยความโล่งอก

แม้ผลลัพธ์ที่ออกมาจะอยู่ในความคาดหมายของเขา ทว่าท้ายที่สุดก็ทำให้ตู้หลิงเฟยต้องลำบากใจอยู่ดี คืนนี้เขาคงต้องชดเชยให้นางอย่างสาสมเสียหน่อยแล้ว

คืนนั้น หลังจากถังอี้อาบน้ำชำระร่างกายเสร็จ เขาก็แสร้งทำเป็นยุ่งอยู่จนถึงยามสาม จากนั้นจึงย่องเงียบปีนกำแพงเข้าไปในลานเรือนของตู้หลิงเฟย

เดิมทีเขายังคิดหาวิธีล่อลวงให้ตู้หลิงเฟยยอมเปิดหน้าต่าง ทว่ากลับคาดไม่ถึงว่าเพียงแค่ออกแรงผลักเบาๆ หน้าต่างก็เปิดออก

ถังอี้พลันดีใจเนื้อเต้น งานนี้มีลุ้นแล้ว!

"ท่านโหว โปรดสำรวมด้วย บุกรุกห้องนอนสตรีในยามวิกาลเช่นนี้ช่างไร้มารยาทยิ่งนัก"

"บุรุษที่มีมารยาททั่วไป มักจะไร้ภรรยาเคียงคู่ บุรุษที่รู้จักหยั่งเชิงและค่อยๆ สำรวจไปทีละนิ้วต่างหาก ถึงจะเป็นบุรุษที่ประเสริฐแท้"

"เจ้าทำอันใด? มืออย่าซุกซนสิ!"

"ข้าทำอันใดหรือ? ก็ซุกซนอยู่นี่อย่างไรเล่า!"

"..."

ทั้งสองพัวพันยื้อยุดกันอยู่ครู่หนึ่ง ในที่สุดตู้หลิงเฟยก็ค่อยๆ เคลิบเคลิ้มไปกับการขัดขืน...

ถังอี้กำลังจะก้าวเข้าสู่ขั้นตอนสุดท้าย ทว่าสายตาของเขากลับเหลือบไปเห็นบางสิ่งบางอย่างที่หน้าต่างเข้าโดยบังเอิญ ร่างกายของเขาพลันแข็งทื่อ ก่อนจะสะดุ้งโหยงขึ้นมาทันที

ภายใต้แสงเทียนสลัว ร่างชราของคนผู้หนึ่งกำลังนั่งอยู่บนเก้าอี้ริมหน้าต่าง จ้องมองพวกเขาด้วยใบหน้ายิ้มแย้ม

คนผู้นั้นก็คือเว่ยยวน

ตู้หลิงเฟยรีบดึงผ้าห่มขึ้นมาคลุมโปงพันร่างตนเองไว้จนมิดชิดทันที นางอับอายจนไม่มีหน้าจะพบผู้คนแล้ว

ถังอี้จ้องมองเว่ยยวนด้วยความรู้สึกพูดไม่ออก เขาตบหน้าผากตนเองฉาดใหญ่ "ท่านปู่เว่ย ท่านคิดจะทำอันใดกันแน่?"

"ไม่ได้จะทำอันใด ข้าก็แค่มาดูเท่านั้น" เว่ยยวนรินน้ำชาให้ตนเองหน้าตาเฉย "พวกเจ้าก็ทำเหมือนตาแก่คนนี้ไม่มีตัวตนก็แล้วกัน นึกถึงสมัยก่อน ตอนที่อดีตฮ่องเต้ทรงร่วมอภิรมย์กับเหล่าพระสนม ตาแก่คนนี้ก็คอยปรนนิบัติอยู่เคียงข้างเสมอ"

"กลเม็ดเคล็ดลับและท่วงท่าต่างๆ ตาแก่คนนี้ก็เป็นคนคอยชี้แนะทั้งสิ้น"

ถังอี้ได้ยินเช่นนี้ ใบหน้าก็ดำทะมึนลงทันที บิดาไม่มีรสนิยมชอบถ่ายทอดสดให้ผู้ใดดูหรอกนะ

เขาทำได้เพียงสวมเสื้อผ้าให้เรียบร้อยแล้วก้าวลงจากเตียง ประสานมือคารวะ "ท่านปู่เว่ย ท่านเลิกกลั่นแกล้งข้าได้แล้ว หากมีธุระอันใด พวกเราไปคุยกันที่ห้องหนังสือเถิด"

เว่ยยวนส่ายหน้า ปฏิเสธ "ตาแก่คนนี้ไม่มีธุระอันใดจริงๆ ตาแก่คนนี้เพียงแค่แวะมาดูเท่านั้น พวกเจ้าทำต่อเถิด ไม่ต้องสนใจข้า"

"ถังอินบอกว่าวิชาบนเตียงของเจ้าร้ายกาจยิ่งนัก ตาแก่คนนี้จึงตั้งใจมาชมดูเป็นขวัญตาสักหน่อย"

มุมปากของถังอี้กระตุกอย่างแรง เอาล่ะ ความจริงกระจ่างแล้ว

ต้องเป็นตอนที่เขากระซิบกระซาบกับตู้หลิงเฟย แล้วถังอินแอบได้ยินเข้า จึงวิ่งไปโอ้อวดต่อหน้าเว่ยยวนเป็นแน่ นังน้องสาวตัวแสบ!

"ท่านปู่เว่ย เรื่องนี้คือว่า..." ถังอี้กำลังจะเอ่ยปากอธิบาย ทว่าเว่ยยวนกลับตวัดเท้าเตะเข้าใส่ทันที โชคดีที่ถังอี้เบี่ยงตัวหลบได้ทัน

ถังอี้กระโดดหลบไปอยู่หลังโต๊ะ จ้องมองด้วยความระแวดระวัง "ท่านปู่เว่ย มีอะไรค่อยๆ พูดค่อยๆ จากันเถิด อย่าลงไม้ลงมือเลยนะ!"

"ยังกล้าหลบอีกหรือ? ก้าวมาตรงนี้!" เว่ยยวนชี้ไปที่พื้นเบื้องหน้า

ถังอี้มีหรือจะกล้าขัดขืน เขาเดินเข้าไปหาอย่างว่าง่ายแล้วแอ่นก้นให้ "ท่านปู่เว่ย ท่านเบามือหน่อยนะ สองวันนี้ข้ายังมีเรื่องต้องทำอีกมาก..."

โครม!

เว่ยยวนเตะเข้าให้หนึ่งที กระเด็นลอยละลิ่วไปไกลถึงสี่ห้าเมตร เว่ยยวนถลึงตาใส่เขาพลางตวาดลั่น "หากเจ้ากล้าสอนเรื่องไร้สาระพวกนั้นให้อินเอ๋อร์อีก ขืนทำให้นางเสียคน ตาแก่คนนี้จะจับเจ้าไปฝึกเคล็ดวิชาพรหมจรรย์เทียนกัง เจ้าเชื่อหรือไม่?"

"และหากปรารถนาจะฝึกเคล็ดวิชานี้ สิ่งแรกที่ต้องทำคือตอนตัวเองเสียก่อน"

นี่มันคัมภีร์กระบี่ปราบมารมิใช่หรือ? เหตุใดถึงกลายเป็นเคล็ดวิชาพรหมจรรย์เทียนกังไปได้เล่า?

ถังอี้รีบส่ายหน้าเป็นพัลวัน "ไม่กล้าแล้วขอรับ ไม่กล้าแล้ว วันหน้าจะไม่ทำเช่นนี้อีกเป็นอันขาด"

เว่ยยวนแค่นเสียงเย็นคราหนึ่ง ก่อนจะวกเข้าประเด็น "องค์หญิงใหญ่ได้ส่งจดหมายไปถึงแม่ทัพสิบกว่านายที่รักษาการณ์อยู่รอบเมืองหลวงแล้ว ยามนี้ กองทัพได้เริ่มซ่องสุมกำลังพลอย่างลับๆ แล้ว"

"อีกสามวันให้หลัง ยามที่เจ้าไต่สวนเหลียงหรง ภายนอกเมืองจะมีทหารรักษาพระองค์อย่างน้อยหนึ่งแสนนายคอยเตรียมพร้อมรอรับคำสั่ง!"

"ไอ้หนู คราวนี้เจ้าเล่นใหญ่เกินไปแล้ว ศึกตัดสินอาจปะทุขึ้นก่อนกำหนดได้ทุกเมื่อ เจ้าจงระมัดระวังตัวให้จงหนัก"

เว่ยยวนมิได้รั้งอยู่นาน หลังจากเอ่ยเตือนถังอี้ประโยคหนึ่ง เขาก็หมุนตัวกระโจนออกไปทางหน้าต่าง

การที่เขาถ่อมาถึงที่นี่ เป้าหมายหลักก็คือต้องการจะสั่งสอนถังอี้สักยก มิเช่นนั้น ลำพังแค่ข่าวคราวเหล่านี้ ยังไม่คู่ควรให้เขาต้องลงมือเดินทางมาแจ้งด้วยตนเองหรอก

ทว่าเมื่อได้ยินข่าวนี้ ถังอี้กลับไม่ได้มีท่าทีประหลาดใจเลยแม้แต่น้อย รอยยิ้มมุมปากกลับยิ่งเด่นชัดขึ้นไปอีก

การวางหมากกระดานใหญ่โตถึงเพียงนี้ ดึงดูดทุกขั้วอำนาจให้เข้ามาร่วมวง เป้าหมายของเขากับฮ่องเต้เหยียนเหวิน ก็คือต้องการจะดูไพ่ตายขององค์หญิงใหญ่อย่างไรเล่า

"เจ้า... เจ้าออกไปเลยนะ วันหน้าไม่อนุญาตให้มาที่นี่อีกแล้ว" น้ำเสียงเย็นชาของตู้หลิงเฟยดังแว่วมา แฝงไว้ด้วยความขุ่นเคืองเล็กน้อย

"เช่นนั้นไม่ได้หรอก เป็นบุรุษต้องเสมอต้นเสมอปลาย ข้าต้องสานต่อเรื่องเมื่อครู่ที่ยังค้างคาอยู่ให้เสร็จสิ้นสิ" ถังอี้ฉีกยิ้มกว้าง เดินตรงไปยังเตียงของตู้หลิงเฟย "จริงสิ วรยุทธ์ของท่านปู่เว่ยสูญสิ้นไปแล้วมิใช่หรือ? วรยุทธ์ของเจ้าก็สูงส่งปานนั้น เหตุใดเมื่อครู่ตอนที่เขาปรากฏตัว เจ้าถึงไม่ทันสังเกตเห็นเลยเล่า?"

เมื่อพูดถึงเรื่องนี้ ตู้หลิงเฟยก็โกรธจนขบกรามกรอด "เจ้ายังมีหน้ามาพูดอีก หากไม่ใช่เพราะเจ้าเบี่ยงเบนความสนใจของข้า ข้าจะอับอายขายหน้าถึงเพียงนี้หรือ?"

"เจ้ารีบไสหัวไปเลยนะ ขืนไม่ไปข้าจะชักกระบี่แล้วนะ"

ถังอี้เพิ่งสังเกตเห็นว่าปลายนิ้วของตนเองเหนียวเหนอะหนะ ทั้งยังเปียกชื้นอยู่ด้วย เอ้อ มิน่าเล่าตู้หลิงเฟยถึงไม่สามารถรวมสมาธิได้...

"ก็ได้ๆ ข้าไปแล้ว วันหน้าค่อยมาใหม่ก็แล้วกัน"

ตู้หลิงเฟยเป็นคนขี้อาย ถังอี้จึงไม่คิดจะตอแยต่อ เขายิ้มพลางปีนหน้าต่างจากไป

เมื่อได้ยินเสียงปิดหน้าต่าง ตู้หลิงเฟยถึงได้โผล่ศีรษะออกมาจากผ้าห่ม สองเท้าเตะสะเปะสะปะไปมาบนเตียง "น่าอายที่สุด น่าอายที่สุดเลย แล้วแบบนี้ต่อไปข้าจะเอาหน้าไปไว้ที่ใด?"

"นั่นมันท่านปู่เว่ยเชียวนะ ท่านปู่เว่ยเลยนะ!"

เว่ยยวน บุรุษผู้มีความห้าวหาญที่สุดในต้าเหยียนเชียวนะ!

...

จวนสกุลฉี

กลางดึกสงัด ซ่างกวนโหมวสวมเสื้อคลุมยาว ลอบเข้ามาทางประตูหลังของจวนสกุลฉีอย่างลับๆ

ไม่นาน พ่อบ้านก็พาซ่างกวนโหมวมาถึงห้องหนังสือ

ภายในห้องหนังสือ ฉีเหวินเต้ากำลังนั่งอ่านตำราอยู่ใต้แสงเทียน เมื่อเห็นซ่างกวนโหมวเดินเข้ามา เขาก็วางตำราลงพลางเอ่ยถาม "มาเยือนดึกดื่นปานนี้ ท่านอัครมหาเสนาบดีมีคำสั่งใหม่หรือ?"

ซ่างกวนโหมวถอดเสื้อคลุมออก พลางตอบ "อืม ท่านอัครมหาเสนาบดีกล่าวว่า หลิวเวินและจ้าวเคอล่วงรู้ความลับมากเกินไปแล้ว เก็บไว้ไม่ได้อีกต่อไป"

ดวงตาชราของฉีเหวินเต้าหรี่ลงทันที "เจ้าต้องการให้ตาแก่คนนี้ร่วมมือกับเจ้า บุกโจมตีคุกขององครักษ์เสื้อแพร เพื่อสังหารหลิวเวินและจ้าวเคอปิดปากอย่างนั้นหรือ?"

ซ่างกวนโหมวพยักหน้า พลางอธิบาย "อีกสามวันให้หลัง ถังอี้จะเบิกตัวเหลียงหรงมาไต่สวน ฝ่าบาทจะเสด็จมาเป็นองค์ประธานด้วยพระองค์เอง องครักษ์เสื้อแพรย่อมต้องระดมกำลังยอดฝีมือทั้งหมดไปคุ้มกันเป็นแน่"

"เมื่อถึงเวลานั้น กองปราบทิศอุดรย่อมต้องไร้การป้องกัน ถือเป็นโอกาสทองในการลงมือ!"

"มิเช่นนั้น หากความลับที่พวกมันกุมไว้ตกไปอยู่ในพระหัตถ์ของฝ่าบาทและถังอี้ ย่อมส่งผลเสียอย่างร้ายแรงต่อท่านอัครมหาเสนาบดี ต่อองค์รัชทายาท และต่อสถานการณ์โดยรวม"

ฉีเหวินเต้าครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเงยหน้าขึ้นมองซ่างกวนโหมว "เช่นนั้น ผู้ใดจะเป็นคนลงมือเล่า?"

ซ่างกวนโหมวใช้ปลายนิ้วเคาะโต๊ะเบาๆ พลางตอบ "เจิ้นหนานอ๋อง เซียวซวง!"

"องครักษ์เสื้อแพรยังไม่ล่วงรู้ถึงขุมกำลังของเขา ให้เขาเป็นคนลงมือ นับว่าเหมาะสมที่สุดแล้ว"

ฉีเหวินเต้าชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะหัวเราะออกมา "นั่นก็จริง ทว่าตาแก่คนนี้คาดไม่ถึงเลยว่าเจิ้นหนานอ๋องจะกล้าประกาศตัวเข้าข้างพวกเราอย่างเปิดเผยเช่นนี้ แน่นอนว่านี่คือเรื่องดี เรื่องดีอย่างยิ่ง!"

ซ่างกวนโหมวผายมือออก พลางกล่าว "ทั้งหมดนี้ล้วนเป็นผลงานของถังอี้ทั้งสิ้น ฝ่าบาททรงโปรดปรานถังอี้มากเกินไป แม้แต่สตรีที่เจิ้นหนานอ๋องหมายปองให้เป็นพระชายา ก็ยังถูกถังอี้จับขึ้นเตียงไปเสียแล้ว"

"หากเขาเป็นบุรุษชาตรี ย่อมไม่มีทางทนรับความอัปยศนี้ได้หรอก!"

...

เวลาสามวันล่วงเลยผ่านไปอย่างรวดเร็ว

ในที่สุด คดีของเหลียงหรง ก็เข้าสู่กระบวนการพิจารณาคดีอย่างเป็นทางการเสียที

ท้องฟ้าเพิ่งจะสาง บริเวณหน้าศาลจิงเจ้าก็คลาคล่ำไปด้วยราษฎรที่มารอมุงดูความครึกครื้น

ผู้คนเบียดเสียดยัดเยียดกันเนืองแน่น มองไปทางใดก็เห็นแต่ฝูงชนสุดลูกหูลูกตา!

"อย่าดันสิ อย่าดันสิ อีกตั้งสองชั่วยามกว่าจะเปิดศาลนะ"

"มารดามันเถอะ ไม่ดันแล้วจะหาทำเลดีๆ รอดูงิ้วได้อย่างไร บิดาผู้นี้ต้องมาเห็นกับตาว่าวันนี้เหลียงหรงจะตายอย่างไร้ที่ฝังศพอย่างไร"

"พวกเจ้าไม่ได้ยินหรือ? ได้ยินมาว่าท่านโหวสั่งทำเครื่องประหารขนาดใหญ่พิเศษไว้ให้เหลียงหรงโดยเฉพาะเลยนะ ดูเหมือนจะเรียกว่าเครื่องประหารหัวสุนัขกระมัง!"

"..."

ราษฎรหน้าศาลจิงเจ้าต่างวิพากษ์วิจารณ์กันไปต่างๆ นานา ในขณะเดียวกัน ณ จวนกั๋วกงเหลียง กั๋วกงเหลียงกำลังคุกเข่าอยู่หน้าศาลบรรพชน โขกศีรษะคำนับติดๆ กันนับสิบครั้ง

"ขอบรรพชนโปรดคุ้มครอง ให้ข้าสามารถช่วยชีวิตลูกหลานอกตัญญูอย่างเหลียงหรงกลับมาให้จงได้"

"มิเช่นนั้น สกุลเหลียงของเราคงต้องสิ้นไร้ผู้สืบสกุลเป็นแน่!"

[จบแล้ว]