บทที่ 43 - เย่ซูเหยาเสียใจภายหลัง ขอฝ่าบาทโปรดเห็นแก่ส่วนรวมเป็นสำคัญ

บทที่ 43 - เย่ซูเหยาเสียใจภายหลัง ขอฝ่าบาทโปรดเห็นแก่ส่วนรวมเป็นสำคัญ

เย่จือหนิงยอมทุ่มเทถึงขนาดนี้แล้ว อวิ๋นหนิงย่อมไม่นิ่งดูดายอย่างแน่นอน

ถึงอย่างไรนางก็แค่อยากจะระบายความอัดอั้นแทนเขาก็เท่านั้น

แต่เรื่องของจักรวรรดิซิงเยว่นั้นพัวพันกับหลายสิ่งหลายอย่าง ทั้งขุมกำลังรอบด้านที่กำลังคอยจ้องตะครุบเหยื่อ รวมถึงสำนักกระบี่เทวะและอื่นๆ อีก

หากมีศิษย์น้องทั้งสองคนคอยติดตาม เย่จือหนิงก็คงไม่เหนื่อยจนเกินไปนัก

และอวิ๋นหนิงเพิ่งสังเกตเห็นว่าเย่จือหนิงบรรลุถึงขอบเขตหลอมความว่างเปล่าขั้นเก้าจุดสูงสุดแล้ว

ดูเหมือนว่าพลังตบะที่สะท้อนกลับมาครั้งก่อนจะรวมถึงพลังตบะจากการทะลวงระดับของเย่จือหนิงด้วย

"ศิษย์มีศิษย์น้องคนใหม่แล้วหรือเจ้าคะ" เย่จือหนิงดีใจมาก

แต่แล้วก็รู้สึกผิดหวังขึ้นมาเล็กน้อย

มีคนตั้งมากมายอยากกราบท่านอาจารย์ แต่พี่สาวของนางกลับตาบอด ซ้ำเติมคนล้ม

เย่จือหนิงคิดในใจ "กลับไปครั้งนี้ ข้าไม่เพียงแต่จะทวงจักรวรรดิซิงเยว่คืนมา แต่จะทำให้พวกพี่ๆ ต้องเสียใจกับสิ่งที่เลือก"

ผ่านไปพักใหญ่ เย่จือหนิงจึงเดินออกจากตำหนักเจ้าแห่งยอดเขาเพื่อไปพบศิษย์น้องคนใหม่ของนาง

ในขณะเดียวกัน

อีกด้านหนึ่งของดินแดนบูรพา ณ จักรวรรดิซิงเยว่

เพียงแค่เดือนเดียว จักรวรรดิซิงเยว่ก็ซบเซาลงไปมาก

บนถนนซิงเยว่ ผู้คนมากมายเดินสวนกันไปมาด้วยความเร่งรีบ

นั่นเป็นเพราะหลังจากอวิ๋นหนิงจากไปได้เพียงครึ่งเดือน จักรวรรดิฝูอวิ๋นที่เพิ่งจะยอมสวามิภักดิ์ต่อจักรวรรดิซิงเยว่ก็ก่อกบฏยกทัพบุกเข้ามา

"นี่เพิ่งผ่านไปเท่าไหร่เอง จักรวรรดิซิงเยว่ของเราก็ถอยร่นไม่เป็นท่าแล้ว ความลำบากนี้เมื่อไหร่จะสิ้นสุดเสียที"

ภายในโรงเตี๊ยมแห่งหนึ่ง ชายหญิงนับสิบคนจับกลุ่มพูดคุยกัน

"เหนื่อยจังเลย จักรวรรดิฝูอวิ๋นจะบุกเข้ามาถึงอยู่แล้ว ทำไมราชครูอวิ๋นถึงยังไม่ส่งทหารไปปราบอีกล่ะ"

ชายวัยกลางคนคนหนึ่งมีสีหน้าเต็มไปด้วยความไม่เข้าใจ

อีกคนหนึ่งจู่ๆ ก็มองซ้ายมองขวาอย่างระมัดระวัง แล้วหันมาพูดเสียงเบา "ข้าจะบอกความลับอะไรให้พวกเจ้าฟังอย่างนึง อย่าเอาไปพูดเรื่อยเปื่อยล่ะ"

"ข่าวอะไร"

ชั่วพริบตา คนอื่นๆ ก็พากันขยับเข้าไปใกล้ด้วยความอยากรู้อยากเห็น

ชายคนนั้นกระซิบ "ราชครูของจักรวรรดิซิงเยว่เรา ไม่ได้แซ่อวิ๋นอีกต่อไปแล้ว"

"อะไรนะ"

คำพูดนี้ทำเอาคนอื่นๆ ตกตะลึงกันไปหมด

"จะเป็นไปได้ยังไง ราชครูอวิ๋นเพียงคนเดียวก็สามารถปกครองทั้งจักรวรรดิซิงเยว่ พาพวกเรากินดีอยู่ดี ฝ่าบาทจะตรัสสั่งปลดก็ปลดได้ง่ายๆ เลยหรือ"

"หึ เจ้าคิดว่าราชครูอวิ๋นไม่อยากทำเองงั้นสิ ข้าจะบอกให้ เจ้าอย่าเอาไปพูดมั่วซั่วล่ะ ราชครูอวิ๋นถูกฝ่าบาทมีราชโองการปลดออกไปแล้วต่างหาก"

ในชั่วพริบตา คำว่า เนรคุณ ถีบหัวส่ง ก็ผุดขึ้นมาในหัวของทุกคน

"พอไม่มีราชครูอวิ๋นคอยคุมบังเหียน มิน่าล่ะจักรวรรดิฝูอวิ๋นถึงกล้าก่อกบฏ ฝ่าบาทช่างเลอะเลือนนัก"

"เฮ้อ เรื่องในราชสำนักมันวุ่นวายเกินไป พวกเรายุ่งไม่ได้หรอก เลิกพูดเถอะ ดื่ม ดื่มกันดีกว่า"

ในบรรดาคนกลุ่มนี้ มีชายร่างเตี้ยคนหนึ่งปลีกตัวออกจากการสนทนาแล้วเดินไปที่อีกโต๊ะหนึ่ง

"ข้าจะบอกความลับอะไรให้พวกเจ้าฟังอย่างนึง อย่าเอาไปพูดเรื่อยเปื่อยล่ะ..."

ภายในท้องพระโรง เย่ซูเหยาประทับอยู่บนบัลลังก์สูงสุด

นางกวาดสายตามองคนหลายสิบคนที่อยู่เบื้องล่างด้วยความโกรธเกรี้ยว

เหล่าขุนนางชั้นผู้ใหญ่เบื้องล่างต่างก้มหน้าด้วยความหวาดกลัว ไม่มีใครกล้าสบตานาง

เย่ซูเหยาขยับริมฝีปากสีชมพู ตวาดเสียงกร้าว "ราชครูต้วน"

เมื่อได้ยินชื่อตัวเอง ต้วนฮุยหวงก็รีบเดินออกมา

เขาไม่ได้หวาดกลัวเย่ซูเหยาเหมือนขุนนางคนอื่นๆ แต่กลับจ้องมองนางด้วยสายตาหื่นกระหาย

เย่ซูเหยาถูกมองจนขนลุกซู่ แต่ก็ไม่กล้าระเบิดอารมณ์ใส่เขา

เพราะตอนนี้ต้วนฮุยหวงคือศิษย์สายตรงของผู้อาวุโสใหญ่แห่งสำนักกระบี่เทวะ

นางทำได้เพียงข่มความโกรธแล้วตรัสว่า "นี่คือวิธีที่ท่านจัดการกับจักรวรรดิฝูอวิ๋นอย่างนั้นรึ"

ต้วนฮุยหวงตอบอย่างไม่ใส่ใจ "ฝ่าบาท ยอดฝีมือของจักรวรรดิฝูอวิ๋นมีมากกว่าจักรวรรดิซิงเยว่ของเรามากนัก กระหม่อมก็จนปัญญาพ่ะย่ะค่ะ"

"ท่านบอกเองไม่ใช่รึว่าจะเชิญผู้อาวุโสของสำนักกระบี่เทวะลงมือ" เย่ซูเหยาขมวดคิ้วแน่น

ต้วนฮุยหวงทำหน้าสลด "ฝ่าบาท แม้กระหม่อมจะเป็นคนของจักรวรรดิซิงเยว่ แต่หากจักรวรรดิล่มสลาย กระหม่อมก็ยังไปพึ่งพิงสำนักกระบี่เทวะได้ เรื่องนี้แทบไม่มีผลกระทบต่อกระหม่อมเลย ในเมื่อไม่มีผลกระทบต่อกระหม่อม แล้วฝ่าบาทคิดว่าสำนักกระบี่เทวะจะยอมยื่นมือเข้ามาสอดได้อย่างไร"

เมื่อเห็นท่าทียียวนกวนประสาทของต้วนฮุยหวง เย่ซูเหยาก็ยิ่งหมดความอดทน

นางย่อมดูออกว่าต้วนฮุยหวงต้องการผลประโยชน์ คำพูดที่บอกว่าไม่เกี่ยวอะไรกับเขานั้นเป็นเพียงข้ออ้าง

"พูดมาเถอะ ท่านต้องการสิ่งใดถึงจะยอมให้คนของสำนักกระบี่เทวะยื่นมือเข้ามาช่วย"

ต้วนฮุยหวงเห็นว่าบรรลุจุดประสงค์แล้ว ก็เริ่มใช้สายตาลามกสำรวจเรือนร่างระหงของเย่ซูเหยาพลางหัวเราะ "ฝ่าบาท หากพระองค์ยอมอภิเษกกับกระหม่อม พวกเราก็จะมีความเกี่ยวข้องกันไม่ใช่หรือพ่ะย่ะค่ะ"

"ปัง"

เย่ซูเหยาทุบโต๊ะอย่างแรง "ไม่มีทาง"

นางคิดไม่ถึงเลยว่าต้วนฮุยหวงจะกล้ากำเริบเสิบสานถึงเพียงนี้

นางผู้เป็นถึงกษัตริย์ผู้ครองแคว้น จะยอมลดตัวไปแต่งงานกับขุนนางของตัวเองได้อย่างไร

ต้วนฮุยหวงสีหน้าเย็นชาลง "ฝ่าบาท เช่นนั้นพวกเราก็ไม่มีอะไรต้องคุยกันแล้วพ่ะย่ะค่ะ"

เมื่อเห็นดังนั้น เย่ซูเหยาก็กุมขมับด้วยความกลัดกลุ้ม

ในตอนนั้นเอง นางก็นึกถึงอวิ๋นหนิงขึ้นมา

"หากเขายังอยู่ คงไม่ปล่อยให้ข้าต้องทนเป็นฮ่องเต้ที่ต่ำต้อยเช่นนี้แน่"

นางเริ่มรู้สึกเสียใจที่ขับไล่อวิ๋นหนิงไปเสียแล้ว

ตั้งแต่ที่อวิ๋นหนิงจากไป ไม่ว่าเรื่องอะไรนางก็ต้องลงมือทำด้วยตัวเองทั้งหมด

แม้แต่ขุนนางที่เคยเคารพนอบน้อมก็เริ่มมีลูกเล่นตุกติกต่างๆ นานา

จู่ๆ เย่ซูเหยาก็เหมือนนึกอะไรขึ้นมาได้ นางหันไปตรัสกับเย่หว่านหว่านที่อยู่ด้านข้าง "น้องรอง เจ้าช่วยส่งจดหมายไปที่สำนักฮุ่นเทียนที ดูสิน้องหกกับน้องแปดจะช่วยให้สำนักฮุ่นเทียนส่งผู้อาวุโสมาได้หรือไม่"

เย่หว่านหว่านถอนหายใจเบาๆ "เสด็จพี่ น้องๆ ส่งจดหมายกลับมาบอกแล้วว่า สำนักฮุ่นเทียนมีศิษย์สายนอกนับล้านคน นอกจากพวกนางจะได้ทรัพยากรบำเพ็ญเพียรเล็กๆ น้อยๆ แล้ว ก็ไม่มีอำนาจบารมีอะไรเลยเพคะ"

เย่หว่านหว่านมองพี่สาวของตนด้วยความปวดใจ

ตอนนี้ตัวนางเองก็ร้อนใจมากเช่นกัน

พวกนางพี่น้องล้วนงดงามดั่งบุปผา เป็นที่หมายปองของผู้คนมากมายมานานแล้ว

หากจักรวรรดิซิงเยว่ล่มสลาย นางก็ไม่อยากจะคิดเลยว่าจะเกิดอะไรขึ้นบ้าง

เย่หว่านหว่านหันขวับไปมองเย่จือเหยา "น้องสาม ชายที่ตามจีบเจ้าไม่ใช่ศิษย์สายในของสำนักฮุ่นเทียนหรอกหรือ เจ้าลองถามเขาดูสิ"

เย่จือเหยาส่ายหน้า "เขาไม่ตอบจดหมายข้ามาเป็นเดือนแล้ว ตอนนี้คงพึ่งพาไม่ได้แล้วล่ะ"

ขณะนั้นเอง หลิ่วเหยียน อัครเสนาบดีฝ่ายซ้ายก็ก้าวออกมาทูลว่า "ฝ่าบาท ในความเห็นของกระหม่อม การที่ฝ่าบาทอภิเษกกับราชครูต้วนคือแผนการที่ปลอดภัยที่สุดในตอนนี้พ่ะย่ะค่ะ"

หวังเหิง อัครเสนาบดีฝ่ายขวาก็ถือโอกาสก้าวออกมาเช่นกัน "ฝ่าบาท ที่อัครเสนาบดีฝ่ายซ้ายกล่าวมานั้นถูกต้องแล้ว ขอฝ่าบาทโปรดเห็นแก่ส่วนรวมเป็นสำคัญด้วยเถิดพ่ะย่ะค่ะ"

"ขอฝ่าบาทโปรดเห็นแก่ส่วนรวมเป็นสำคัญ"

"ขอฝ่าบาทโปรดเห็นแก่ส่วนรวมเป็นสำคัญ"

"ขอ..."

ชั่วพริบตาเดียว ขุนนางในท้องพระโรงต่างก็พากันถวายคำแนะนำ

"พวกท่าน พวกท่าน" เย่ซูเหยาชี้หน้าทุกคนด้วยความโกรธเกรี้ยว ปลายนิ้วสั่นระริก

ต้วนฮุยหวงมองเย่ซูเหยาด้วยสายตาหยอกเย้า เห็นได้ชัดว่าทุกอย่างเป็นไปตามแผนการของเขา

เขาย่างสามขุมเข้าไปหาเย่ซูเหยาที่ประทับอยู่บนบัลลังก์อย่างไม่เกรงกลัวผู้ใด

แต่การกระทำอันเหิมเกริมของต้วนฮุยหวงกลับไม่ถูกทหารยามสองข้างบัลลังก์ขัดขวางเลยแม้แต่น้อย

"เจ้า เจ้าจะทำอะไร"

ในที่สุดเย่ซูเหยาก็เริ่มรู้สึกหวาดกลัวขึ้นมา

มีหรือที่นางจะไม่เข้าใจว่าตอนนี้อำนาจของตนในฐานะฮ่องเต้ถูกริบไปจนหมดสิ้นแล้ว

"อวิ๋นหนิง ท่านอยู่ที่ไหน รีบมาช่วยข้าที"

เย่ซูเหยาร้อนรนจนแทบจะร้องไห้ออกมาอยู่แล้ว

"กระหม่อมจะทำอะไรงั้นหรือ"

[จบแล้ว]