บทที่ 1 - ปลดราชครู!

บทที่ 1 - ปลดราชครู!

ธรรมเนียมปฏิบัติ ถอดสมองก่อนอ่าน เข้าใจไหม?

"ติง โปรดให้โฮสต์ทำภารกิจระบบให้สำเร็จภายในหนึ่งวัน มิฉะนั้นระบบจะเข้าสู่การหลับใหลอย่างถาวร!"

เสียงเครื่องจักรดังก้องขึ้นในหัวของอวิ๋นหนิงอย่างกะทันหัน ทำให้เขาต้องวางท่อนไม้ที่กำลังแกะสลักอยู่ในมือลง

อวิ๋นหนิงเงยหน้ามองหน้าต่างสีฟ้าตรงหน้าที่มีเพียงเขาเท่านั้นที่มองเห็นพลางกล่าวอย่างจนใจ "ระบบ ข้าบอกตั้งหลายรอบแล้วว่าข้าจะไม่รับภารกิจนี้"

ยี่สิบปีก่อนอวิ๋นหนิงทะลุมิติมายังโลกแห่งการบำเพ็ญเพียรแห่งนี้

ในขณะที่เขายังคงสับสน มหาราชองค์ก่อนของจักรวรรดิซิงเยว่ได้มาหาเขาและเชิญให้เขารับตำแหน่งราชครู

นี่คือการเริ่มต้นที่จุดสูงสุด ราชครูคืออะไร นั่นคือเสาหลักของชาติ ตัวตนที่อยู่ใต้คนเพียงคนเดียวแต่อยู่เหนือคนนับหมื่น

ท้ายที่สุดเขาก็ไม่ได้ทำให้ความคาดหวังของมหาราชองค์ก่อนสูญเปล่า หลังจากมหาราชองค์ก่อนสวรรคต เขาได้ช่วยเหลือนักเรียนของเขาซึ่งก็คือองค์หญิงใหญ่ให้ขึ้นครองบัลลังก์เป็นจักรพรรดินีองค์ใหม่

ภายใต้การช่วยเหลือของเขา จักรวรรดิซิงเยว่แข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ และเมื่อไม่กี่วันก่อน ด้วยความพยายามของเขา จักรวรรดิซิงเยว่ก็สามารถสยบคู่แข่งที่แข็งแกร่งที่สุดอย่างจักรวรรดิฝูอวิ๋นได้สำเร็จ!

ในตอนนี้เขากำลังจะอภิเษกสมรสกับจักรพรรดินีองค์ใหม่และก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุดของชีวิต ชีวิตแบบนี้อวิ๋นหนิงไม่อยากทำลายมันลงง่ายๆ

เมื่อได้รับคำตอบจากอวิ๋นหนิง แสงสีฟ้าตรงหน้าก็ค่อยๆ จางหายไป

ส่วนอวิ๋นหนิงก็ลุกขึ้นอย่างสบายใจและเดินออกไปนอกบ้าน

"วันนี้ซูเหยาน่าจะประกาศเรื่องงานแต่งงานของข้ากับนางแล้วสินะ?"

ในห้วงความคิด ภาพของหญิงสาวสวมกระโปรงเซียนสีทองงามล่มเมืองปรากฏขึ้น

นางก็คือจักรพรรดินีแห่งจักรวรรดิซิงเยว่ในปัจจุบัน และยังเป็นว่าที่ภรรยาในอนาคตของอวิ๋นหนิง นางมีนามว่าเย่ซูเหยา!

ณ ตำหนักใหญ่ซิงเยว่ บรรยากาศช่างน่าอึดอัดอย่างประหลาด ไม่มีความคึกคักจากความมั่งคั่งของซิงเยว่เลยแม้แต่น้อย กลับกลายเป็นว่าทุกคนต่างก้มหน้าก้มตาเหมือนมีเรื่องในใจ

อวิ๋นหนิงก้าวเข้ามาในตำหนักใหญ่ ในฐานะยอดฝีมือขอบเขตแปลงวิญญาณ เขาย่อมสัมผัสได้ถึงบรรยากาศที่แปลกประหลาด แต่เขาไม่ได้คิดอะไรมากและเดินตรงไปหยุดอยู่หน้าแท่นประทับ ตรงหน้าของเย่ซูเหยา

"ฝ่าบาท กระหม่อมไม่ทำให้ผิดหวัง จักรวรรดิฝูอวิ๋นได้ส่งหนังสือยอมจำนนมาแล้วพ่ะย่ะค่ะ"

อวิ๋นหนิงค้อมตัวพร้อมรอยยิ้ม เมื่อบอกข่าวดีเช่นนี้ซูเหยาน่าจะดีใจมากใช่ไหม?

แต่ทว่ามันกลับไม่เป็นไปตามที่เขาคาดคิด เย่ซูเหยาที่อยู่บนแท่นประทับเพียงแค่โบกมือเบาๆ

ภายใต้การส่งสัญญาณของเย่ซูเหยา เกากงกงถือราชโองการเดินมาอยู่ตรงหน้าอวิ๋นหนิง

"ราชครูอวิ๋น รับราชโองการเถิด"

อวิ๋นหนิงรู้สึกว่าวันนี้ทุกคนดูแปลกไป แต่ก็น่าจะเป็นราชโองการประกาศงานแต่งงานของเขากับซูเหยานั่นแหละ

ตราบใดที่ราชโองการลงมาแล้ว คืนนี้ค่อยไปคุยกับซูเหยาดีๆ ก็พอ

เมื่อคิดได้เช่นนี้ อวิ๋นหนิงก็ยื่นมือทั้งสองข้างออกไปพร้อมรอยยิ้ม "กระหม่อม รับราชโองการ!"

เกากงกงรออยู่ครู่หนึ่ง เมื่อเห็นว่าอวิ๋นหนิงไม่ยอมคุกเข่ารับราชโองการเสียที เขาก็ขมวดคิ้วเล็กน้อยก่อนจะเอ่ยปาก

ชื่อเสียงและบารมีของอวิ๋นหนิงในซิงเยว่นั้นสูงส่งเกินไป ขันทีตัวเล็กๆ อย่างเขาไม่กล้าบังคับให้อีกฝ่ายคุกเข่ารับราชโองการ

ทว่าเย่ซูเหยาที่อยู่บนแท่นประทับกลับขมวดคิ้วแน่นด้วยความไม่พอใจอย่างยิ่ง

"รับโองการสวรรค์ องค์จักรพรรดินีมีรับสั่ง"

"ราชครูอวิ๋นหนิงมีความดีความชอบในการเอาชนะจักรวรรดิฝูอวิ๋น พระราชทานดินแดนเหลียงโจว แต่งตั้งเป็นอ๋องเหลียง!"

"อ๋องเหลียง รับราชโองการเถิด"

เกากงกงก้าวไปข้างหน้าและยื่นราชโองการไปตรงหน้าอวิ๋นหนิง

อวิ๋นหนิงไม่ได้รับราชโองการ ร่างทั้งร่างของเขาแข็งทื่ออยู่กับที่ นี่ไม่ใช่ราชโองการพระราชทานงานแต่งงานหรือ?

"อ๋องเหลียง โปรดรับราชโองการด้วย"

เกากงกงเตือนอีกครั้ง

อวิ๋นหนิงไม่สนใจเขา แต่กลับมองไปที่เย่ซูเหยาบนแท่นประทับ "ซูเหยา นี่มันหมายความว่าอย่างไร?"

"อวิ๋นหนิง เจ้ามีความดีความชอบในการยึดจักรวรรดิฝูอวิ๋น ข้าจึงตบรางวัลให้เจ้าหนึ่งแคว้น ยังไม่รีบรับราชโองการอีกหรือ?"

เย่ซูเหยาเอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นชาไร้ความรู้สึก

อวิ๋นหนิงมีหรือจะไม่เข้าใจ เย่ซูเหยาไม่มีความคิดที่จะแต่งงานกับเขาเลยแม้แต่น้อย

หนำซ้ำยังต้องการถอดถอนตำแหน่งราชครูและลดขั้นเขาเป็นแค่อ๋องเหลียง

"อวิ๋นหนิง เจ้าคิดจะขัดราชโองการอย่างนั้นหรือ?"

ในตอนนั้นเอง อัครเสนาบดีฝ่ายซ้ายหลิ่วเหยียนก็ก้าวออกมาและกล่าวตำหนิอวิ๋นหนิง

"อวิ๋นหนิง ฝ่าบาทพระราชทานดินแดนหนึ่งแคว้นให้เจ้า เจ้าไม่ควรสำนึกในพระมหากรุณาธิคุณหรอกหรือ การตั้งคำถามต่อฝ่าบาทต่อหน้าธารกำนัลเช่นนี้ แสดงว่าเจ้าไม่พอใจในการตัดสินใจของฝ่าบาทใช่หรือไม่?"

อัครเสนาบดีฝ่ายขวาหวังเหิงก็ถือแผ่นป้ายฮู่ป่านก้าวออกมาและกล่าวด้วยน้ำเสียงดุดัน

"อวิ๋นหนิงตอนนี้ชักจะกำเริบเสิบสานเกินไปแล้ว แม้แต่คำพูดของฝ่าบาทก็ยังไม่เห็นอยู่ในสายตา"

"ใช่แล้ว คิดว่าตัวเองยังเป็นราชครูผู้สูงส่งอยู่อีกหรือ?"

เสียงตำหนิติเตียนจากรอบด้านเริ่มดังขึ้นเรื่อยๆ สีหน้าของอวิ๋นหนิงค่อยๆ มืดครึ้มลง

เขาไม่เข้าใจ เมื่อวานซูเหยายังดีๆ อยู่เลย ยังให้สัญญากับเขาเรื่องงานแต่งงานอยู่แท้ๆ

ทำไมวันนี้ถึงกลายเป็นแบบนี้ไปได้ ทุกอย่างดูแปลกหน้าไปหมด

"ทำไม?"

อวิ๋นหนิงมองเย่ซูเหยาและเอ่ยถาม เขายังคงไม่ยอมตัดใจ

ความรู้สึกสิบกว่าปี จะบอกว่าหมดก็หมดไปเลยอย่างนั้นหรือ เขาไม่เชื่อ

"ก็เพราะว่าตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ราชครูแห่งซิงเยว่ก็คือข้าอย่างไรล่ะ!"

เสียงหยอกล้อดังก้องขึ้นในตำหนัก ชายหนุ่มหน้าตาหล่อเหลาราวกับหยกก้าวออกมา

เขามองอวิ๋นหนิงด้วยสายตาเย้ยหยัน ท่าทางเย่อหยิ่งราวกับกำลังมองดูตัวตลก

อวิ๋นหนิงรู้จักชายหนุ่มผู้นี้ เขาคือบุตรชายของเจิ้นกั๋วกง ต้วนฮุยหวง

ได้ยินว่าเมื่อไม่กี่วันก่อนผู้อาวุโสใหญ่แห่งสำนักกระบี่เทวะถูกตาต้องใจและรับเขาเป็นศิษย์สายตรง

แต่ถึงจะเป็นเช่นนั้น อวิ๋นหนิงก็ไม่เคยชายตามองเขาเลยแม้แต่น้อย

เพราะถึงแม้จะเป็นศิษย์สายตรงของผู้อาวุโสใหญ่แห่งสำนักกระบี่เทวะ แต่ในสายตาของเขาผู้เป็นถึงเจ้าแห่งยอดเขาที่เจ็ดแห่งสำนักฮุ่นเทียน สถานะแค่นี้ยังไม่คู่ควรให้ใส่ใจ

"อวิ๋นหนิง ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ต้วนฮุยหวงจะเข้ารับตำแหน่งราชครูแทนเจ้า เจ้าก็ไปเฝ้าที่ดินเล็กๆ ของเจ้าในเหลียงโจวให้ดีเถอะ"

น้ำเสียงเย็นชาของเย่ซูเหยากระแทกเข้ากลางใจของอวิ๋นหนิง

สตรีที่เคยใกล้ชิดกับเขามากที่สุดกลับเอ่ยคำพูดที่เย็นชาที่สุดออกมา

แม้อวิ๋นหนิงจะไม่เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น แต่เขาก็รู้ดีว่าเย่ซูเหยาที่เคยพึ่งพาเขาในอดีตนั้นไม่มีอยู่อีกแล้ว

แต่ตำแหน่งราชครูเขาไม่มีทางยกให้ใครหน้าง่ายๆ

มหาราชองค์ก่อนมีพระคุณต่อเขา ก่อนสวรรคตยังทรงฝากฝังองค์หญิงทั้งเก้าไว้กับเขา

และองค์หญิงทั้งเก้าก็กลายมาเป็นนักเรียนของเขา

เขาไม่มีทางมอบองค์หญิงทั้งเก้าให้ต้วนฮุยหวงเป็นคนสั่งสอนเด็ดขาด

"อำนาจของข้ายกให้เขาได้ แต่นอกเหนือจากเจ้าแล้ว การบำเพ็ญเพียรขององค์หญิงอีกแปดพระองค์ยังคงต้องให้ข้าเป็นผู้สั่งสอน"

อวิ๋นหนิงไม่ใช่พวกคลั่งรัก เขาตัดสินใจได้อย่างรวดเร็วและมองไปที่เย่ซูเหยาพลางกล่าว

"เจ้าไม่อยากลองถามองค์หญิงองค์อื่นๆ ดูหน่อยหรือว่าพวกนางเต็มใจให้เจ้าเป็นผู้สั่งสอนหรือไม่?"

เย่ซูเหยาหัวเราะเบาๆ

นางไม่คิดเลยว่าอวิ๋นหนิงจะเสแสร้งได้เก่งขนาดนี้ ทั้งที่มีอำนาจล้นฟ้าขนาดนั้นแล้วยังจะมาทำเป็นห่วงใยพี่น้องทั้งเก้าของนางอีก

หากวันนี้ไม่ปลดอวิ๋นหนิงออกจากตำแหน่งราชครู ในอนาคตแผ่นดินซิงเยว่นี้จะแซ่เย่หรือแซ่อวิ๋นก็ยังบอกไม่ได้เลย!

"เจ้าหมายความว่าอย่างไร?"

อวิ๋นหนิงถามด้วยความสงสัย

องค์หญิงทั้งแปดมีใครบ้างที่ไม่สนิทสนมกับเขา ทำไมถึงจะไม่ให้เขาสั่งสอนล่ะ?

"ยังไม่เข้าใจอีกหรือ พวกเราไม่มีใครต้องการเจ้าแล้ว!"

"ใช่แล้ว ถ้าไม่ใช่เพราะเสด็จพ่อบังคับ เจ้าคิดว่าพวกเราจะยอมให้คนต่ำต้อยอย่างเจ้ามาเป็นอาจารย์อย่างนั้นหรือ?"

"ฐานะและตำแหน่งของเจ้าล้วนเป็นสิ่งที่เสด็จพ่อประทานให้ หากไม่มีเสด็จพ่อ เจ้าก็ไม่ใช่ตัวอะไรเลย ยังจะคิดว่าตัวเองสำคัญนักหรือ?"

"ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป เจ้าไม่ใช่อาจารย์ของพวกเราเก้าพี่น้องอีกต่อไปแล้ว เสด็จพี่หญิงใหญ่ยังประทานดินแดนหนึ่งแคว้นให้เจ้า เจ้าก็ควรรู้จักพอได้แล้ว อย่าได้คืบจะเอาศอก!"

"..."

[จบแล้ว]