บทที่ 29: มู่เฉินจะสู้กับคุซันงั้นเหรอ

บทที่ 29: มู่เฉินจะสู้กับคุซันงั้นเหรอ?

"มู่เฉิน ใครมอบความกล้าให้นายคิดว่าจะเอาชนะคุซันได้วะเนี่ย?"

ในเวลานี้ โทคิคาเคะผู้ชื่นชอบการดูเรื่องวุ่นวายเดินเข้ามาหามู่เฉิน สภาพของโทคิคาเคะยังคงบอบช้ำจากการถูกกิออนอัดจนน่วม ซึ่งก็เป็นเรื่องปกติที่เกิดขึ้นแทบจะทุกวันอยู่แล้ว

"หรือว่าฉันเป็นคนมอบความกล้านั้นให้นายเองวะ?"

พูดจบ โทคิคาเคะก็ระเบิดเสียงหัวเราะออกมาทันที!

"ฮ่าๆๆๆ!"

แต่ทันทีที่หัวเราะออกมา โทคิคาเคะก็รู้สึกได้ว่ามีบางอย่างผิดปกติ

"ฮ่าๆๆๆๆ!"

"โทคิคาเคะ ฮ่าๆๆ แกตั้งใจมาเป็นตัวตลกหรือไงวะ?"

"ฮ่าๆๆๆ!"

ทุกคนที่ได้ยินสิ่งที่โทคิคาเคะพูดต่างก็ระเบิดเสียงหัวเราะออกมา

ให้ตายเถอะ โทคิคาเคะที่ตอนแรกกะจะมาสร้างซีนให้ตัวเองดูโดดเด่น กลับกลายเป็นตัวตลกซะเองในพริบตา

เขาโกรธเป็นฟืนเป็นไฟขึ้นมาทันที

"พวกแกหัวเราะอะไรกัน? มีอะไรน่าขำนักหนา! ฉันก็บอกไปแล้วไงว่าคราวที่แล้วมันเป็นแค่อุบัติเหตุเว้ย!"

โทคิคาเคะยังคงความหน้าด้านมั่นหน้าเอาไว้ได้อย่างเสมอต้นเสมอปลาย

ทุกคนได้แต่ยิ้มและไม่ได้พูดอะไรออกมา พูดกันตามตรง พวกเขาชินกับการที่โทคิคาเคะชอบทำตัวเป็นตัวตลกไปซะแล้ว!

"เอาล่ะ! ฉันไม่อยากพูดอะไรให้มากความ ถ้าฉันชนะ นายต้องให้ฉันยืมเรือรบของนาย ฉันอยากจะออกทะเลไปอู้งาน!"

เมื่อคุซันได้ยินคำพูดของมู่เฉิน ที่แท้หมอนี่ก็แค่อยากจะยืมเรือรบเท่านั้นเอง ปกติแล้ว เขาก็ไม่ค่อยได้ใช้เรือรบของตัวเองสักเท่าไหร่ คนอื่นๆ ก็มักจะมายืมไปใช้บ้างเป็นครั้งคราว ซึ่งคุซันก็ไม่ได้ใส่ใจอะไรเลย

ยังไงเสีย ตอนนี้เขาก็ไม่ได้คิดจะออกทะเลอยู่แล้ว

เพียงแต่คราวที่แล้ว เป็นเพราะเรือรบของเขาถูกโทคิคาเคะยืมไปใช้ เขาเลยโดนเซเฟอร์สวดยับ

ดังนั้นตอนนี้ ทุกคนสามารถยืมเรือเขาได้หมดยกเว้นโทคิคาเคะคนเดียว!

เพียงแต่มู่เฉินก็ยังอยากจะทำให้มันเป็นเรื่องเป็นราวด้วยการเอามาเป็นของเดิมพัน

แบบนี้จะช่วยหลีกเลี่ยงความอึดอัดใจได้ หากในอนาคตเขาอยากจะใช้เรือรบขึ้นมา แต่คุซันเกิดปฏิเสธคำท้าประลอง

"เรือรบงั้นเหรอ? ไม่มีปัญหา ตราบใดที่นายเอาชนะฉันได้ เรือรบลำนั้นตกเป็นของนายไปเลย!"

คุซันตอบตกลงโดยไม่เสียเวลาคิด

อย่างไรก็ตาม ฟังจากน้ำเสียงของคุซันแล้ว นี่เขากะจะยกเรือรบให้ฟรีๆ เลยงั้นเหรอ?

คุซันค่อนข้างมั่นใจในตัวเองมาก ซึ่งมู่เฉินก็ไม่ได้รู้สึกแปลกใจเลยสักนิด

พวกอัจฉริยะมักจะมีทิฐิและความหยิ่งผยองในตัวเองเสมอ!

การประลองจะเริ่มต้นขึ้นในช่วงบ่าย

ทุกคนค่อนข้างเหนื่อยล้าจากการฝึกซ้อมในช่วงเช้า ดังนั้นพวกเขาจึงแยกย้ายกันไปพักผ่อนก่อน

ทว่า ข่าวการประลองระหว่างมู่เฉินและคุซันกลับแพร่สะพัดไปทั่วศูนย์บัญชาการใหญ่มารีนฟอร์ดราวกับไฟลามทุ่ง

ก่อนที่เวลาการประลองจะมาถึง ค่ายฝึกระดับหัวกะทิก็เนืองแน่นไปด้วยเหล่าทหารเรือ

ท้ายที่สุดแล้ว ในชีวิตอันแสนน่าเบื่อหน่ายของทหารเรือ ในที่สุดก็มีการต่อสู้ดีๆ ให้พวกเขาได้ดูชมสักที

นั่นถือเป็นความบันเทิงอย่างหนึ่งเลยล่ะ

"ได้ยินมาว่าคนที่สู้กับคุซันคือเด็กใหม่ที่เพิ่งเข้ามาอยู่ในค่ายฝึกระดับหัวกะทิได้ไม่ถึงครึ่งเดือนด้วยซ้ำ!"

"ฉันก็ได้ยินมาเหมือนกัน หมอนั่นน่าจะชื่อมู่เฉิน มาจากอีสท์บลู!"

"อีสท์บลูก้างั้นเหรอ? ทะเลที่เหมือนบ้านพักคนชรานั่นน่ะนะ? ไม่มีทาง หมอนั่นไปเอาความกล้ามาจากไหนถึงได้ท้าประลองกับคุซัน? คุซันเป็นถึงผู้ใช้พลังผลปีศาจสายโรเกียเลยนะเว้ย!"

"พวกนายยังไม่รู้เรื่องนี้สินะ? เขาเล่ากันว่าตอนที่เด็กใหม่คนนั้นมาถึงวันแรก เขาก็เอาชนะรุ่นพี่ในค่ายฝึกไปได้คนนึงเลยนะ แถมฉันยังได้ยินมาอีกว่าเด็กใหม่คนนั้นมีความสามารถที่พิเศษมากๆ คุซันกับคนอื่นๆ ต่างก็อยากจะทดสอบฝีมือกับเขา นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมมู่เฉินถึงเพิ่งจะยอมตกลงสู้กับคุซันเอาป่านนี้!"

"ความสามารถพิเศษงั้นเรอะ? มันพิเศษยังไงล่ะ? หรือว่าเขาเป็นผู้ใช้พลังผลปีศาจด้วย?"

...

เหล่าทหารเรือต่างพากันซุบซิบนินทาเกี่ยวกับเรื่องนี้กันอย่างออกรส

และในจังหวะนั้นเอง โทคิคาเคะก็ปรากฏตัวขึ้นด้วยท่าทีมาดมั่น พร้อมกับแบกโต๊ะตัวเล็กๆ มาด้วย

บนโต๊ะตัวนั้น มีวงกลมสองวงถูกวาดเอาไว้ วงหนึ่งเขียนชื่อมู่เฉิน ส่วนอีกวงเขียนชื่อคุซัน!

"เปิดรับแทงแล้วจ้า ทุกคนเร่เข้ามาวางเดิมพันได้เลย! คุซันแทงหนึ่งจ่ายสอง มู่เฉินแทงหนึ่งจ่ายหก!"

ในชั่วพริบตา บรรยากาศก็กลับมาคึกคักอีกครั้ง!

"คุซันสิเว้ย งานนี้ยังไงก็ต้องคุซัน!"

"โทคิคาเคะ ฉันว่างานนี้นายหมดตัวแน่ๆ ใครๆ ก็เห็นอยู่ว่าทุกคนลงพนันข้างคุซันกันหมด"

"ใช่แล้ว คุซันเป็นถึงผู้ใช้พลังสายโรเกียเชียวนะ!"

...

ในขณะเดียวกัน ที่ห้องทำงานของจอมพล!

"ฉันได้ยินมาว่าเด็กใหม่ที่ชื่อมู่เฉินกับคุซันตกลงจะประลองฝีมือกันงั้นรึ?"

ในเวลานี้ คองกำลังก้มหน้าก้มตาจัดการกับเอกสาร ก่อนจะเอ่ยขึ้นด้วยท่าทีเรียบเฉย

เซ็นโงคุกำลังนั่งจิบชาและกินเซมเบ้อยู่บนโซฟา พลางพึมพำกับตัวเอง

"ใช่ครับ จอมพลคอง คุณอยากจะไปดูหน่อยไหมล่ะครับ? ความสามารถของเด็กใหม่คนนั้นน่าสนใจทีเดียว คราวที่แล้วผมเห็นกับตาตัวเอง ตอนนี้ผมก็ยังสงสัยใคร่รู้ในความสามารถนั้นอยู่เลย!"

เซ็นโงคุคอยเฝ้าสังเกตการณ์อยู่ห่างๆ ในระหว่างการต่อสู้ครั้งก่อนระหว่างมู่เฉินกับโทคิคาเคะ

อย่างไรก็ตาม ครั้งที่แล้วเซ็นโงคุมองเห็นเหตุการณ์ไม่ค่อยชัดเจนนัก แม้ว่าภายหลังการ์ปจะอธิบายเรื่องเนตรวงแหวนและวิชาลวงตาให้เขาฟังแล้วก็ตาม

แต่เซ็นโงคุกก็ยังคงรู้สึกสนใจใคร่รู้เป็นอย่างมาก

"มันเรียกว่าเนตรวงแหวนใช่ไหม? น่าสนใจดีนี่ ไปสิ... ไปดูกันหน่อย!"

หลังจากที่คองเซ็นเอกสารเสร็จ เขาก็ผุดลุกขึ้นยืนทันที แล้วคว้าเสื้อคลุมแห่งความยุติธรรมมาพาดบ่า!

...

ในขณะนี้ มู่เฉินเพิ่งจะเดินทางมาถึงลานฝึก และเขาก็ต้องพบกับคลื่นมนุษย์ทหารเรือที่ยืนเบียดเสียดกันอย่างเนืองแน่น

และยังมีนายทหารระดับนายพันไปจนถึงนายพลอยู่ร่วมสังเกตการณ์อีกไม่น้อย

"ทำไมคนถึงเยอะขนาดนี้เนี่ย?"

มู่เฉินพึมพำกับตัวเอง

"ก็เพราะที่ศูนย์บัญชาการใหญ่มารีนฟอร์ดมันหาดูการต่อสู้ของพวกเด็กใหม่แบบนี้ได้ยากยังไงล่ะ ยิ่งไปกว่านั้น คุซันยังเป็นอันดับหนึ่งของค่ายฝึกระดับหัวกะทิรุ่นนี้ พอมาเจอกับแกที่เป็นแค่เด็กใหม่และเพิ่งเข้ามาอยู่ที่นี่ได้ไม่ถึงครึ่งเดือน มันก็เลยกลายเป็นหัวข้อสนทนาที่น่าตื่นเต้นและสร้างความบันเทิงได้ดีทีเดียวน่ะสิ!"

เซเฟอร์เดินเข้ามาหามู่เฉินแล้วเอ่ยขึ้น

ทว่า มู่เฉินกลับพูดไม่ออกไปชั่วขณะ

เขาแค่ต้องการจะทดสอบความห่างชั้นระหว่างเขากับคุซัน และกะจะชิงเรือรบมาครองก็เท่านั้น

เขาไม่คาดคิดเลยว่าพวกทหารเรือเหล่านี้จะว่างงานกันขนาดนี้!

"เร่เข้ามาแทงกันเลยจ้า การประลองใกล้จะเริ่มแล้ว ใครยังไม่ได้ลงเดิมพันรีบมาเลย! ตอนนี้อัตราต่อรองของมู่เฉินเพิ่มขึ้นเป็นแทงหนึ่งจ่ายสิบแล้ว รีบมาลงพนันกันเร็ว! มู่เฉินคือยอดฝีมือที่สามารถโค่นฉันลงได้ตั้งแต่เพิ่งมาถึงเลยนะ มัวรออะไรกันอยู่? ลองเสี่ยงดวงดูสักตั้งสิ!"

โทคิคาเคะยังคงแหกปากตะโกนเรียกลูกค้าสุดเสียง

และหลังจากเสียงตะโกนนั้น ทหารเรือไม่กี่คนก็เริ่มลังเลและเตรียมจะลงพนันฝั่งมู่เฉิน!

โทคิคาเคะเองก็เริ่มจะปวดหัวอยู่เหมือนกัน ถ้าไม่ใช่เพราะมีคนเทหน้าตักไปฝั่งคุซันเยอะจนเกินไป...

เขาคงไม่ปรับเพิ่มอัตราต่อรองให้มู่เฉินหรอก

เขาแอบกลัวใจจริงๆ ว่าในฐานะเจ้ามือ เขาจะไม่มีเงินพอจ่ายค่าพนัน

มู่เฉินเหลือบมองไปและเห็นว่าโทคิคาเคะตั้งโต๊ะเปิดรับพนันขึ้นมาจริงๆ และเขาก็สงสัยว่าอัตราต่อรองของเขามันเป็นยังไง

เพิ่มขึ้นเป็นหนึ่งต่อสิบงั้นเหรอ?

ไม่มีใครลงพนันข้างเขาเลยรึไง?

ด้วยความอยากรู้อยากเห็น เขาจึงเดินเข้าไปหา!

"โทคิคาเคะ ไม่มีใครลงพนันฝั่งฉันเลยเหรอ?"

มู่เฉินเอ่ยถามเรียบๆ

ในตอนนี้ สีหน้าของโทคิคาเคะดูไม่สู้ดีนัก

"มู่เฉิน สถานการณ์นายไม่ค่อยสู้ดีนักว่ะ ตอนนี้ยอดเดิมพันฝั่งคุซันทลุแปดล้านเบรีเข้าไปแล้ว ส่วนยอดเดิมพันฝั่งนายมีแค่ห้าแสนเบรีนิดๆ เอง ตอนแรกฉันนึกว่าจะได้กำไรกินเหนาะๆ ซะอีก แต่ตอนนี้มันชักจะ..."

ขณะที่พูด โทคิคาเคะก็ทำหน้าเหมือนคนอยากจะร้องไห้

ส่วนต่างระหว่างแปดล้านกับห้าแสนนั่นหมายความว่า ถ้ามู่เฉินชนะ เขาคงจะได้กำไรไปเหนาะๆ บานตะไท

โทคิคาเคะไม่คาดคิดเลยว่าส่วนต่างมันจะห่างกันลิบลับขนาดนี้

แถมเขายังไม่มีความมั่นใจเลยด้วยซ้ำว่ามู่เฉินจะสามารถเอาชนะได้จริงๆ!

ท้ายที่สุดแล้ว เขารู้ดีว่าคุซันแข็งแกร่งมากแค่ไหน

ตอนนี้เขาเริ่มจะเสียใจซะแล้วสิที่ริอาจมาตั้งโต๊ะรับพนันเนี่ย

"ฉันขอลงพนันฝั่งมู่เฉิน สองแสนเบรี!"

กิออนหยิบปึกเงินเบรีออกมาแล้วฟาดลงบนโต๊ะฝั่งของมู่เฉินอย่างแรง

มู่เฉินและโทคิคาเคะหันไปมองกิออนพร้อมๆ กัน

โทคิคาเคะมองกิออนด้วยสายตาซาบซึ้งใจ ในขณะที่มู่เฉินมองด้วยความแปลกใจ

กิออนเชื่อมั่นในตัวเขาขนาดนั้นเลยเหรอ?

"ช่างเถอะ ฉันขอลงพนันข้างตัวเอง หนึ่งแสนเบรีก็แล้วกัน!"