บทที่ 21: ฉันอยากอู้งานบ้างแล้ว

บทที่ 21: ฉันอยากอู้งานบ้างแล้ว ชีวิตนี้มันอยู่ยากจริงๆ

เมื่อเผชิญกับคำถามของมู่เฉิน กิออนก็ได้แต่ส่ายหน้าอย่างจนใจ

"ไม่ได้ผลเลย ทุกครั้งที่ฉันกำลังจะเห็นว่าคนพวกนั้นหน้าตาเป็นยังไง ภาพมันก็จะตัดไปดื้อๆ เลย"

กิออนไม่คาดคิดมาก่อนเลยว่าผลลัพธ์จะออกมาเป็นแบบนี้

มู่เฉินรู้สึกจนใจเล็กน้อย ตอนนี้เขาอยากจะไว้อาลัยให้กับโทคิคาเคะสักสามวินาทีจริงๆ

มาโดนขัดจังหวะเอาตอนสำคัญซะได้ มันจะบังเอิญอะไรขนาดนี้เนี่ย?

"กิออน ไม่เป็นไรหรอกครับ ผมเดาว่าวิชาลวงตาของผมมันยังไม่แข็งแกร่งพอน่ะ เอาไว้ถ้าผมแข็งแกร่งขึ้น ความสามารถพัฒนาขึ้นกว่านี้ก็น่าจะทำได้ครับ"

ด้วยระดับวิชาลวงตาของเขาในตอนนี้ การทำได้ขนาดนี้ก็ถือว่าเก่งมากแล้ว

ถ้าเขาอัปเกรดเนตรวงแหวนให้กลายเป็นกระจกเงาหมื่นบุปผาได้เมื่อไหร่ เขาจะไม่สามารถเห็นอะไรก็ตามที่อยากเห็นได้เลยเหรอ?

และคำพูดนี้ก็ทำให้กิออนมีความหวังขึ้นมาบ้าง

"ขอบใจนะ!"

ตอนนี้กิออนไม่ได้อยู่ในอ้อมกอดของมู่เฉินแล้ว เนื่องจากการทดลองที่เพิ่งเกิดขึ้น กิออนจึงรู้ตัวและล้มตัวลงนอนบนเตียงของมู่เฉินตั้งแต่แรก

แต่เมื่อนึกถึงตอนที่ตัวเองร้องไห้ฟูมฟายอยู่ในอ้อมกอดของมู่เฉินเมื่อครู่นี้ ใบหน้าเล็กๆ ของเธอก็แดงก่ำขึ้นมาทันที

ยิ่งไปกว่านั้น ตอนนี้เธอกำลังนอนอยู่บนเตียงของมู่เฉิน และเธอก็ได้กลิ่นเหงื่ออ่อนๆ ของผู้ชายลอยเตะจมูก

"เอาล่ะ ฉันกลับก่อนนะ ไว้คราวหน้าจะมาหาใหม่"

เมื่อคิดได้เช่นนั้น กิออนก็ทนอยู่ต่อไปไม่ไหวแล้ว ตั้งแต่เล็กจนโต เธอไม่เคยใกล้ชิดกับผู้ชายคนไหนขนาดนี้มาก่อนเลย

ยิ่งไปกว่านั้น มู่เฉินก็ยังอายุน้อยกว่าเธอตั้งหลายปี มันยิ่งเป็นเรื่องที่ไม่สมควรเข้าไปใหญ่

มู่เฉินได้แต่มองดูกิออนเดินออกจากห้องไป

อย่างไรก็ตาม สายตาอันเฉียบแหลมของเขาก็ยังสังเกตเห็นว่ากิออนหน้าแดงและมีท่าทีเขินอาย

และในตอนนั้นเอง เสียงกรีดร้องของโทคิคาเคะก็ดังลั่นขึ้นที่นอกประตู

"กิออน เธอเอาดาบมาไล่ฟันฉันทำไมเนี่ย? ฉันไปทำอะไรผิด? อย่านะ... อย่าชักดาบออกมานะ..."

เมื่อเสียงของโทคิคาเคะค่อยๆ ห่างออกไป ในที่สุดบริเวณหน้าประตูก็กลับมาเงียบสงบอีกครั้ง

"ขอให้โชคดีมีชัยนะครับ พลเรือตรีโทคิคาเคะ!"

...

วันรุ่งขึ้น การฝึกซ้อมยังคงดำเนินต่อไปตามปกติ มู่เฉินยังคงครุ่นคิดอยู่ว่าเขาจะสามารถเรียนรู้ฮาคิเกราะด้วยตัวเองโดยไม่ต้องใช้แต้มอู้งานแลกมาได้หรือไม่

ดังนั้น เขาจึงยังไม่ยอมใช้แต้มอู้งานนับหมื่นแต้มนั้น

ท้ายที่สุดแล้ว ถ้าเขาต้องการอัปเกรดเป็นเนตรวงแหวนกระจกเงาหมื่นบุปผา เขาต้องใช้แต้มอู้งานมากถึง 150,000 แต้ม

และด่านที่สี่ของประตูด่านพลังทั้งแปด หรือ 'ด่านแห่งความเจ็บปวด' ก็ต้องใช้แต้มอู้งานอีก 80,000 แต้ม

มันแพงหูฉี่เลยทีเดียว จากความคืบหน้าในปัจจุบันของมู่เฉิน ถ้าเขาอู้งานวันละสี่ชั่วโมง เขาก็ต้องใช้เวลาประมาณสี่เดือนกว่าจะได้ครบ

นิ้วทองคำนี่มันไม่ค่อยช่วยอะไรเท่าไหร่เลยแฮะ กว่าจะถึงสี่เดือน โอกาสก็คงหลุดลอยไปถึงไหนต่อไหนแล้ว

แต่ในตอนนี้ เขาไม่มีวิธีอื่นที่จะเพิ่มแต้มอู้งานได้เลย

และในวันนี้ พลเรือตรีโทคิคาเคะก็ตกเป็นเป้าหมายของกิออนตั้งแต่เช้าตรู่ เขาต้องทนรับการกลั่นแกล้งสารพัดรูปแบบ

โทคิคาเคะตกอยู่ในสภาพที่น่าเวทนาอย่างแท้จริง โดยไม่มีใครยื่นมือเข้ามาช่วยเหลือเลย

ทว่า สถานการณ์ของมู่เฉินเองก็ไม่ได้ดีไปกว่ากันสักเท่าไหร่

เขากำลังถูกเซเฟอร์จับฝึกพิเศษแบบตัวต่อตัว

"มู่เฉิน แกกำลังเหม่ออะไรอยู่หาไอ้หนู? อย่าคิดนะว่าเรียนรู้กายาเหล็กกับดัชนีพิฆาตได้ภายในเจ็ดวันแล้วแกจะเจ๋งน่ะ อย่าลืมสิว่าเส้นตายที่ฉันให้แกคือหนึ่งเดือนนะ!"

ทันทีที่เซเฟอร์พูดจบ พายุหมัดของเขาก็เริ่มพรั่งพรูเข้าใส่มู่เฉินอีกครั้ง

"กายาเหล็ก!"

มู่เฉินกัดฟันแน่นและยืนรับหมัดอย่างอดทน

พูดกันตามตรง วิชากายาเหล็กนั้นจะแข็งแกร่งมากหากฮาคิเกราะไม่มีอยู่จริง

ตอนนี้มู่เฉินสามารถสัมผัสได้เลยว่า ตราบใดที่เขาเปิดใช้งานกายาเหล็ก ทั่วทั้งร่างและกล้ามเนื้อของเขาก็จะแข็งแกร่งดุจเหล็กกล้า

ในช่วงแรกที่เขายังใช้กายาเหล็กไม่เป็น มู่เฉินถูกเซเฟอร์อัดจนฟกช้ำดำเขียวไปทั้งตัว

แต่ตอนนี้มันดีขึ้นมากแล้ว เขาแทบจะไม่ได้รับบาดเจ็บอะไรเลย

"ไอ้หนู กายาเหล็กของแกไม่เลวเลยนี่ ถ้างั้นฉันจะเอาจริงล่ะนะ!"

"ฮาคิเกราะ!"

สิ้นเสียงคำราม หมัดของเซเฟอร์ก็แปรเปลี่ยนเป็นสีดำทมิฬทันที

"อาจารย์เซเฟอร์ คุณ..."

"ตู้ม!"

ก่อนที่มู่เฉินจะพูดจบประโยค เขาก็ถูกหมัดของเซเฟอร์ซัดจนปลิวละลิ่วกระเด็นไปไกลหลายร้อยเมตร

ร่างของเขากระแทกเข้ากับพื้นดินจนเกิดเป็นหลุมขนาดใหญ่ ฝุ่นควันฟุ้งกระจายไปทั่วบริเวณ

"อาจารย์เซเฟอร์ คุณเล่นแรงไปแล้วนะครับ!"

เมื่อฝุ่นควันจางลง มู่เฉินก็พยายามตะเกียกตะกายลุกขึ้นยืน แล้วปัดฝุ่นออกจากตัว

จากนั้นเขาก็ก้มลงมองที่หน้าอกของตัวเอง ให้ตายเถอะ คราวนี้มันเป็นรอยช้ำจริงๆ ด้วยแฮะ

"มู่เฉิน ฮาคิเกราะก็คือการติดอาวุธให้กับตัวเองตามชื่อของมันนั่นแหละ มันไม่เพียงแต่จะมีพลังป้องกันที่สูงลิบลิ่วเท่านั้น แต่มันยังมีพลังโจมตีที่รุนแรงมหาศาลด้วย แกต้องใช้พลังงานอย่างแม่นยำและประณีต ไม่ใช่สักแต่ใช้ส่งเดชเหมือนกายาเหล็ก!"

"จากการโจมตีเมื่อกี้ ฉันสัมผัสได้เลยว่าแกใช้กายาเหล็กได้คล่องแคล่วพอตัวแล้ว และการดึงพลังงานมาใช้ก็ถือว่าทำได้ดี แต่มันก็ยังห่างชั้นกับฮาคิเกราะอยู่ดี!"

เซเฟอร์ใช้วิชาโซลพุ่งเข้ามาปรากฏตัวอยู่ข้างๆ มู่เฉิน และเริ่มชี้แนะเขาต่อ

และในจังหวะนั้นเอง ก็มีเสียงต่อสู้ดังสนั่นหวั่นไหวแว่วมาให้ได้ยิน!

ห่างออกไปไม่ไกลนัก ร่างของใครบางคนปลิวผ่านหน้ามู่เฉินไปอย่างรวดเร็ว ตามมาด้วยเสียงกระแทกดังสนั่นจนพื้นดินยุบตัวเป็นหลุมกว้าง

"กิออน ไว้ชีวิตฉันเถอะ ฉันยังไม่รู้เลยด้วยซ้ำว่าฉันไปทำอะไรผิด!"

โทคิคาเคะมีรอยฟกช้ำดำเขียวไปทั้งตัว แถมที่ตายังมีรอยคล้ำเป็นจ้ำๆ อีกต่างหาก

มู่เฉินมองออกไปไกลๆ และเห็นกิออนยังคงค้างอยู่ในท่าเตะ โดยที่ฮาคิเกราะบนเท้าของเธอยังไม่สลายไป

เมื่อเห็นสีหน้าอมทุกข์ของโทคิคาเคะ มู่เฉินก็อยากจะหัวเราะออกมา และมุมปากของเขาก็ยกยิ้มขึ้นโดยไม่รู้ตัว

ทางด้านโทคิคาเคะ เมื่อเห็นมู่เฉินที่เพิ่งจะโดนซัดกระเด็นมาเหมือนกัน เขาก็รู้สึกโมโหขึ้นมาทันที

"มู่เฉิน แกอยากจะหัวเราะเยาะฉันงั้นเรอะ? กลั้นเอาไว้เลยนะเว้ย! มันเป็นความผิดของแกนั่นแหละ ไม่งั้นกิออนคงไม่ทำกับฉันแบบนี้หรอก!"

"โอ๊ย ใบหน้าอันหล่อเหลาของฉัน สงสัยจะเสียโฉมซะแล้วสิ!"

โทคิคาเคะยกมือขึ้นกุมหน้าพลางทำท่าเหมือนจะร้องไห้

มู่เฉินไม่เข้าใจนิยามคำว่า "ใบหน้าอันหล่อเหลา" เลยจริงๆ โทคิคาเคะไม่รู้ตัวบ้างเลยหรือไงนะ?

"เอาล่ะ เช้านี้พอแค่นี้แหละ ไปกินข้าวซะ!"

เซเฟอร์ดูเวลา เมื่อเห็นว่าได้เวลาพักแล้ว เขาก็เดินจากไปทันที

และในที่สุด มู่เฉินก็เข้าสู่เวลาอู้งานของเขาเสียที เขาไม่คิดจะไปเข้าร่วมการฝึกช่วงบ่ายหรอกนะ

และในขณะที่มู่เฉินกำลังจะเดินจากไป เขาก็เห็นโทคิคาเคะเดินกะเผลกๆ เข้ามาหา

โทคิคาเคะเอามือกุมหน้าซีกหนึ่งไว้แล้วเอ่ยขึ้นช้าๆ

"ช่วงนี้แกมีความสุขกับการอู้งานมากเลยสิ!"

"??"

ใบหน้าของมู่เฉินเต็มไปด้วยเครื่องหมายคำถาม โทคิคาเคะจะมาหาเรื่องเขาเรอะ?

แต่วินาทีต่อมา เขาก็เห็นน้ำตาของโทคิคาเคะไหลพรากอาบสองแก้ม

"พี่ชาย พี่ใหญ่ ฉันขอเรียกนายว่าลูกพี่เลยก็แล้วกัน สอนฉันทีเถอะ ฉันอยากอู้งานบ้างแล้ว ชีวิตนี้มันอยู่ยากจริงๆ!"

จู่ๆ โทคิคาเคะก็ใช้มือทั้งสองข้างคว้าแขนของมู่เฉินเอาไว้แน่น

"ไม่ใช่ทุกคนที่จะอู้งานได้หรอกนะ นายไม่กลัวโดนอาจารย์เซเฟอร์อัดเอาหรือไง?"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น โทคิคาเคะก็ตอบกลับด้วยน้ำเสียงขื่นขม

"ฉันยอมโดนอาจารย์เซเฟอร์อัด ยังดีกว่าต้องไปฝึกกับกิออนอีก"

โทคิคาเคะรู้สึกว่าชีวิตมันช่างยากลำบากเหลือเกิน จู่ๆ เขาไปทำอะไรให้กิออนโกรธเคืองนักหนาเนี่ย?

ตลอดช่วงเช้าที่ผ่านมา เธออัดเขาหนักยิ่งกว่าอาจารย์เซเฟอร์เสียอีก เธอเป็นนางเสือร้ายยิ่งกว่านางเสือร้ายตัวไหนๆ ตอนนี้เขาแค่อยากจะหนีหน้ากิออนให้พ้นๆ

"มู่เฉิน ไม่ต้องพูดอะไรแล้ว บ่ายนี้นายอยากจะออกทะเลไปเปิดหูเปิดตา แล้วหนีไปให้พ้นจากสถานที่บ้าๆ นี่ด้วยกันไหม?"

เมื่อได้ยินคำพูดของโทคิคาเคะ จู่ๆ มู่เฉินก็รู้สึกคันไม้คันมือขึ้นมา

ใครบอกล่ะว่าการอู้งานจะต้องหมกตัวอยู่แต่ในมารีนฟอร์ด?

ดูเหมือนว่าการออกไปข้างนอกมันก็ไม่เลวนะ

"ไปไหนล่ะ?"

"ก็ต้องไปที่หมู่เกาะชาบอนดี้สิ! ฉันรู้จักที่เจ๋งๆ อยู่ที่นึงนะเพื่อน รับรองว่าฉันจะพานายไปเปิดหูเปิดตาให้เต็มที่เลยล่ะ!"