บทที่ 27 สระกระบี่เซียน

บทที่ 27 สระกระบี่เซียน

หลี่เฉิงหลับตาลง สัมผัสผ่านความเชื่อมโยงกับจิตสัมผัสนั้น

พริบตาต่อมา เขาก็มองเห็นภาพอวิ๋นเทียนฉยงถูกชายวัยกลางคนแขนเดียวจับกุมตัวไว้ได้อย่างชัดเจนด้วยความช่วยเหลือจากจิตสัมผัสนั้น

เบื้องหน้าของพวกเขามีร่างที่ถูกฟันขาดเป็นสองท่อนนอนอยู่

"ไอ้หนู หากข้าไม่หลบให้เร็วกว่านี้ ข้าคงจบเห่เหมือนมันไปแล้ว!" ชายวัยกลางคนแค่นเสียงเย็นชาพลางจับตัวอวิ๋นเทียนฉยงไว้

อวิ๋นเทียนฉยงหมดปัญญาจะดิ้นรนให้หลุดจากเงื้อมมือของเขา เขาถลึงตาใส่ชายวัยกลางคนและกล่าวว่า "เป็นถึงเซียนกระจัดกระจายผู้สง่างาม กลับมาโจมตีผู้เยาว์อย่างข้าที่เพิ่งอยู่แค่ขั้นต้นของการรวบรวมลมปราณ เจ้าไม่มียางอายบ้างหรือ?"

ในช่วงเวลาที่เขาจากไป อวิ๋นเทียนฉยงจัดการสะสางเรื่องราวของราชวงศ์ได้อย่างชัดเจน และการบำเพ็ญเพียรของเขาก็กลับเข้าสู่ขั้นรวบรวมลมปราณอีกครั้ง

"หึหึหึ ขั้นรวบรวมลมปราณงั้นหรือ? แต่เจ้าเพิ่งฆ่าเซียนกระจัดกระจายไปนะ!" ชายวัยกลางคนแค่นเสียงหัวเราะเยาะ

ชายวัยกลางคนเปลี่ยนน้ำเสียงและแค่นเสียงเย็นชา "การที่ข้าเลือกเจ้า ถือเป็นบุญวาสนาที่เจ้าบำเพ็ญมาหลายภพหลายชาติ บอกข้ามา ใครเป็นคนมอบปราณกระบี่ให้เจ้า?"

ดวงตาที่โกรธเกรี้ยวของอวิ๋นเทียนฉยงฉายแววดูถูก "กลัวแล้วหรือ? ถ้ากลัวก็ปล่อยข้าไปสิ"

ปราณกระบี่เพียงสายเดียวสังหารเซียนกระจัดกระจายได้หนึ่งคน และตัดแขนของเซียนกระจัดกระจายอีกคนจนขาดกระเด็น อวิ๋นเทียนฉยงรู้สึกประทับใจในตัวอาจารย์ของเขาอย่างหาที่สุดไม่ได้

ทว่าปราณกระบี่ถูกใช้ไปจนหมดแล้ว และเมื่อต้องเผชิญหน้ากับเซียนกระจัดกระจาย เขาก็หมดหนทางสู้โดยสิ้นเชิง!

"ถุย! เซียนกระจัดกระจายผู้สง่างามอย่างข้าจะไปกลัวแค่ผู้บำเพ็ญเพียรขั้นก้าวข้ามความหายนะขั้นสมบูรณ์งั้นหรือ? ที่ข้าถามก็เพื่อจะถอนรากถอนโคนต่างหาก!" ชายวัยกลางคนแค่นเสียงหัวเราะเยาะอย่างไม่หยุดหย่อน

แม้จะพูดเช่นนั้น แต่ชายวัยกลางคนกลับเต็มไปด้วยความสงสัย ปราณกระบี่นั่นเห็นได้ชัดว่ามีพลังเทียบเท่ากับขั้นก้าวข้ามความหายนะขั้นสมบูรณ์เท่านั้น แล้วทำไมมันถึงสามารถสังหารเซียนกระจัดกระจายได้ในพริบตาเล่า?

นี่มันเหลือเชื่อเกินไปแล้ว!

เขาจึงต้องซักไซ้ให้กระจ่าง เพื่อค้นหาว่าเบื้องหลังของอีกฝ่ายเป็นใครกันแน่

ความดูถูกในดวงตาของอวิ๋นเทียนฉยงลึกล้ำขึ้นอีกหลายส่วน "เจ้ายังรับปราณกระบี่ของอาจารย์ข้าไม่ได้แม้แต่สายเดียว แต่กลับยังฝันหวานว่าจะถอนรากถอนโคนงั้นหรือ?"

"ต่อให้เจ้าไม่พูดก็ไม่เป็นไร อีกเดี๋ยวข้าก็จะรู้เอง!"

พูดจบ ชายวัยกลางคนก็หิ้วร่างของอวิ๋นเทียนฉยงที่ถูกพันธนาการไว้ พร้อมกับเก็บศพขึ้นมา แล้วบินหายลับไปในที่แสนไกล

ในวินาทีที่จิตสัมผัสสลายไป มันก็ควบแน่นเป็นรอยประทับวิญญาณอย่างรวดเร็ว และตกลงบนเสื้อผ้าของอวิ๋นเทียนฉยง

ถึงตรงนี้ ภาพเหตุการณ์ก็เลือนหายไป

หลี่เฉิงลืมตาขึ้นทันที "หุบเขาเพลิงโลกันตร์!"

"เซียนกระจัดกระจายสองหายนะ ทางที่ดีเจ้าอย่าได้ทำร้ายศิษย์ของข้า มิฉะนั้น ข้าจะบดกระดูกเจ้าให้เป็นผุยผงอย่างแน่นอน!"

ขณะที่พึมพำกับตัวเอง หลี่เฉิงก็เก็บกระถางจักรพรรดิหยกสุญญะม่วงและหายตัวไปจากจุดนั้น

ฝูงชนที่ลานกว้างต่างตกตะลึง เกิดอะไรขึ้น? ทำไมเขาถึงจากไป?

ส่วนผสมยาทั้งหมดถูกใส่ลงไปในกระถางแล้วนะ!

ขณะที่การปรุงโอสถกำลังจะเริ่มขึ้น เขากลับจากไปเฉยๆ แบบนี้เลยหรือ?

"ทุกคน ผู้อาวุโสลำดับที่สิบแปดมีธุระด่วน ข้าเชื่อว่าเขาจะกลับมาในไม่ช้า โปรดอยู่ในความสงบ!"

มู่ซิงจือลอยอยู่เหนือลานกว้าง น้ำเสียงของเขาดังกังวานไปทั่วทั้งบริเวณ

ทันใดนั้น มู่ซิงจือก็รีบบินไปที่ยอดเขาเทียนจีและกระซิบว่า "ท่านอาเฮย ท่านอาไป๋ โปรดรีบมาด้วยเถิด!"

ผู้อาวุโสเฮยและไป๋ซ่อนตัวอยู่ในเงามืด เตรียมพร้อมที่จะดูหลี่เฉิงปรุงโอสถ แต่พวกเขาไม่คาดคิดว่าหลี่เฉิงจะวิ่งหนีไปอย่างกะทันหัน

เมื่อได้ยินคำพูดของมู่ซิงจือ ทั้งสองก็ปรากฏตัวขึ้น "มู่ซิงจือ เกิดอะไรขึ้น?"

มู่ซิงจือประสานมือ "ท่านอาเฮย ท่านอาไป๋ ก่อนหน้านี้ข้าใช้วิชาเทียนจีทำนายว่ามีลางร้ายหนึ่งและลางดีหนึ่งทางทิศเหนือ ลางดีน่าจะเป็นนิกายโอสถ ส่วนลางร้ายนั้น..."

"มีความเป็นไปได้สูงว่าจะเป็นการเดินทางของศิษย์น้องในตอนนี้!"

ผู้อาวุโสเฮยขมวดคิ้ว "มีความเป็นไปได้สูงงั้นหรือ? เจ้าช่วยพูดให้มันชัดเจนกว่านี้ไม่ได้หรือ?"

มู่ซิงจือรู้สึกจนปัญญา "การบำเพ็ญเพียรของศิษย์น้องแข็งแกร่งถึงเพียงนั้น วิชาเทียนจีของข้าจะทำนายเขาได้อย่างไร?"

ผู้อาวุโสไป๋โบกมือ "เจ้าน่าจะรู้ว่าเกิดอะไรขึ้นใช่ไหม? ข้าได้ยินเจ้าพูดว่าปราณกระบี่เพิ่งถูกใช้ไปเมื่อครู่นี้"

"เมื่อไม่กี่วันก่อน ศิษย์น้องได้มอบปราณกระบี่ให้ศิษย์ของเขา เมื่อครู่นี้ ปราณกระบี่ถูกใช้ไป ศิษย์ของเขาต้องตกอยู่ในอันตรายแน่ๆ" มู่ซิงจือกล่าว

ผู้อาวุโสเฮยและไป๋พยักหน้าพร้อมกัน ผู้อาวุโสเฮยถามว่า "แล้วทำไมเจ้าไม่ทำนายศิษย์ของเขาล่ะ?"

ผู้อาวุโสไป๋ส่ายหน้าซ้ำแล้วซ้ำเล่า "ไม่จำเป็น หลี่เฉิงไม่น่าจะมีอันตรายอะไรหรอก เราเดินทางไปดูกันเถอะ!"

หลี่เฉิงเร่งความเร็ว และเพียงครึ่งชั่วโมง เขาก็เดินทางข้ามระยะทางกว่าแสนลี้และมาถึงที่เกิดเหตุ

สถานที่เกิดเหตุมีหลุมลึกยาวหลายลี้ที่เกิดจากปราณกระบี่ของหลี่เฉิง และความผันผวนของปราณกระบี่อันน่าสะพรึงกลัวยังคงแผ่ซ่านอยู่ภายในหลุม

หลังจากเหลือบมองรอยเลือดบนพื้น หลี่เฉิงก็เบนสายตาไปข้างหน้า

เบื้องหน้าคือหุบเขาเพลิงโลกันตร์อันโด่งดังในแดนใต้ แม้จะถูกเรียกว่าหุบเขา แต่แท้จริงแล้วมันคือเทือกเขาอันกว้างใหญ่ อย่างไรก็ตาม พื้นที่ใจกลางของมันมีหุบเขายาวหลายพันลี้ และหุบเขาก็เต็มไปด้วยเปลวเพลิงสีแดง จึงเป็นที่มาของชื่อ

ตำนานเล่าว่ามันเกิดจากการต่อสู้ระหว่างท่านไป่เจี๋ยผู้ยิ่งใหญ่กับผู้อาวุโสผู้ยิ่งใหญ่จากแดนเซียนเมื่อหนึ่งแสนปีก่อน

หุบเขาเพลิงโลกันตร์มีสัตว์อสูรนับไม่ถ้วน และพื้นที่ใจกลางของมันก็ไม่ขาดแคลนสัตว์อสูรระดับก้าวข้ามความหายนะเลย

หลี่เฉิงตั้งสมาธิรับรู้ชั่วครู่ และสัมผัสได้ถึงรอยประทับวิญญาณของเขาภายในหุบเขาเพลิงโลกันตร์จริงๆ

"เหตุใดเซียนกระจัดกระจายผู้นั้นจึงพาอวิ๋นเทียนฉยงเข้าไปในนั้น?"

หลี่เฉิงครุ่นคิด ร่างของเขากะพริบวาบ มุ่งหน้าตรงไปยังรอยประทับวิญญาณนั้น

ในไม่ช้า หลี่เฉิงก็มาถึงใจกลางของหุบเขา

เมื่อมองออกไป หุบเขาอันยาวเหยียดทอดยาวไปไกลสุดลูกหูลูกตา กว้างประมาณสิบลี้ มีหน้าผาสูงชันกว่าสิบลี้ทั้งสองด้าน สามารถมองเห็นเปลวเพลิงสีแดงที่ลุกไหม้อยู่ทุกหนทุกแห่งบนหน้าผา

ทั่วทั้งหุบเขาอบอวลไปด้วยกลิ่นอายอันร้อนระอุ ใครก็ตามที่อยู่ต่ำกว่าขั้นวิญญาณแรกกำเนิดจะไม่มีทางอยู่ที่นี่ได้นานอย่างแน่นอน มิฉะนั้นพวกเขาจะถูกแผดเผาจนกลายเป็นเถ้าถ่าน

หลังจากสำรวจรอบๆ หลี่เฉิงก็เบนสายตาไปที่หน้าผา "ออกมา!"

หน้าผาไม่มีร่องรอยของตำหนิใดๆ ดูเหมือนหน้าผาปกติทั่วไป แต่หลี่เฉิงสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่ามีถ้ำสูงสิบเมตรอยู่ที่นั่น ซึ่งถูกอำพรางไว้เป็นหน้าผาด้วยค่ายกล

ภายในหน้าผาที่ถูกอำพรางไว้ ไม่มีการตอบสนองใดๆ

หลี่เฉิงดีดนิ้ว และลวดลายค่ายกลหลายสายก็พุ่งออกมา เปิดช่องว่างในค่ายกลทันที

เบื้องหลังช่องว่างนั้น ชายวัยกลางคนมีสีหน้าตกตะลึง จ้องมองหลี่เฉิงด้วยความไม่อยากเชื่อ

โดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย ร่างของหลี่เฉิงกะพริบวาบ และในวินาทีต่อมา เขาก็ปรากฏตัวต่อหน้าชายวัยกลางคน ก่อนที่เขาจะทันได้ตั้งตัว หลี่เฉิงก็บีบคอเขาไว้แล้ว

ปราณกระบี่แผ่ซ่านไปทั่วมือของหลี่เฉิง พร้อมที่จะบดขยี้คอของชายวัยกลางคนได้ทุกเมื่อ

"เจ้า... เป็นไปได้อย่างไร? ปล่อยข้าเดี๋ยวนี้!" รูม่านตาของชายวัยกลางคนหดเกร็งอย่างรุนแรง และเขาก็ร้องออกมาด้วยความตื่นตระหนก

เขาเป็นถึงเซียนกระจัดกระจายสองหายนะ แต่กลับไม่มีพลังที่จะต่อต้านในเงื้อมมือของหลี่เฉิง ผู้ซึ่งอยู่ในขั้นก้าวข้ามความหายนะขั้นสมบูรณ์งั้นหรือ?

นี่มันไม่มีเหตุผลเลย!

หลี่เฉิงไม่สนใจชายวัยกลางคน บีบคอเขาไว้แน่น และเดินลึกเข้าไปในถ้ำ

"ปล่อยข้าเดี๋ยวนี้ ไม่อย่างนั้นอาจารย์ของข้าจะเอาชีวิตเจ้าแน่!" ชายวัยกลางคนต้องการที่จะดิ้นรน แต่ภายใต้การกดทับของปราณกระบี่ของหลี่เฉิง เขาไม่สามารถขัดขืนได้เลย

หลี่เฉิงเลิกคิ้วเล็กน้อย "เป็นถึงเซียนกระจัดกระจายสองหายนะผู้สง่างาม แต่กลับยังยอมรับคนอื่นเป็นอาจารย์งั้นหรือ? ศักดิ์ศรีของเจ้าอยู่ที่ไหน?"

"เจ้าจะไปรู้อะไร? อาจารย์ของข้าเป็นยอดฝีมือที่ทรงพลังจากแดนเซียน การได้รับเลือกให้เป็นข้ารับใช้ถือเป็นเกียรติของข้า หากเจ้าไม่ปล่อยข้า เจ้าตายแน่!"

"ไอ้โง่!"

หลี่เฉิงแค่นเสียงหัวเราะเยาะ และเบื้องหน้าเขา พื้นที่ได้แปรสภาพเป็นโถงใต้ดินอันกว้างใหญ่ ขนาดหลายร้อยจ้าง

ตรงกลางโถง มีสระวิญญาณขนาดประมาณหนึ่งจ้างฝังอยู่ อวิ๋นเทียนฉยงกำลังแช่อยู่ในสระวิญญาณ ร่างกายของเขาสั่นเทาเล็กน้อย

หลี่เฉิงตั้งสมาธิรับรู้สระวิญญาณชั่วครู่ และพบว่ามันมีกฎเกณฑ์แห่งวิถีกระบี่อยู่ด้วย!

กฎเกณฑ์แห่งวิถีกระบี่เหล่านั้นกำลังชำระล้างร่างกายของอวิ๋นเทียนฉยงอย่างต่อเนื่อง

"หืม? สระกระบี่เซียน!" หลี่เฉิงเลิกคิ้วเล็กน้อย เกิดอะไรขึ้นกันเนี่ย?

การได้รับการชำระล้างในสระวิญญาณเช่นนี้ ถือเป็นวาสนาครั้งใหญ่เลยนะ!

ตัดสินจากสถานการณ์ปัจจุบัน อีกไม่นานร่างกายของอวิ๋นเทียนฉยงจะต้องถูกชำระล้างให้กลายเป็นกายากระบี่หลังกำเนิดโดยกฎเกณฑ์แห่งวิถีกระบี่อย่างแน่นอน!

"ปล่อยเขาไปเถอะ! ข้าเป็นคนสั่งให้เขาพาเด็กน้อยคนนี้มาที่นี่ ไม่ได้มีเจตนาร้ายแต่อย่างใด!"

ทันใดนั้น เสียงที่เต็มไปด้วยความรู้สึกถึงความผันผวนของโลกก็ดังก้องขึ้นในห้องโถง