บทที่ 22: วางขันขอทาน?

บทที่ 22: วางขันขอทาน?

มู่ซิงจือขมวดคิ้วเล็กน้อยขณะมองดูหนิงเชียนชิวใส่วัตถุดิบยาโอสถแปลงวิญญาณสิบชุดลงไปที่ทางเข้าโถง

"คำกล่าวที่ว่าหลายคนช่วยกันทำให้งานเบาลงนั้นไม่ผิดเลย การที่ศิษย์น้องหลอมยาโอสถหลายๆ ส่วนพร้อมกันก็ยังถูกพวกเขารู้ทันจนได้" มู่ซิงจือกล่าว

เนื่องจากถูกปิดกั้นด้วยค่ายกลกันเสียง มู่ซิงจือจึงไม่ได้ยินสิ่งที่คนของนิกายโอสถพูด แต่ทันทีที่หนิงเชียนชิวหยิบวัตถุดิบสิบชุดออกมา เขาก็เดาได้ทันที

"นี่เป็นเรื่องปกติ ความลับไม่มีในโลกหรอก เรามารอดูกันต่อไปเถอะ!"

หลี่เฉิงดูไม่ใส่ใจ จะเป็นอะไรไปถ้าพวกเขารู้?

หากไม่สามารถเข้าถึงการสื่อสารระดับลึกซึ้งกับฟ้าดินผ่านการรู้แจ้งได้ ก็เป็นไปไม่ได้เลยที่จะหลอมระดับราชันย์ออกมา

สำหรับระดับราชันย์นั้น ไม่ใช่เรื่องสำคัญอะไร

เป็นไปตามคาด ไม่นานหลังจากที่พวกเขาเริ่ม จู่ๆ ควันสีดำปริมาณมากก็พวยพุ่งออกมาจากกระถางปรุงโอสถระดับศาสตราเซียนของนิกายโอสถ

เห็นได้ชัดว่าเกิดการระเบิดขึ้น

"มันควบคุมยากเกินไป ข้าไม่รู้จริงๆ ว่าผู้อาวุโสท่านนั้นทำได้อย่างไร" หนิงเชียนชิวถอนหายใจ พลางจ้องมองกระถางปรุงโอสถของเขาอย่างเหม่อลอย

เซินถูเฟิงครุ่นคิด "ผู้อาวุโสใหญ่ ลองหลอมโอสถรวบรวมลมปราณแทนดูสิ"

โอสถแปลงวิญญาณเป็นยาวิเศษระดับสี่ ในเมื่อมันไม่ได้ผล พวกเขาจะลองใช้โอสถรวบรวมลมปราณระดับหนึ่งแทน

ยาวิเศษระดับต่ำขนาดนี้ น่าจะควบคุมได้ง่ายกว่าสิ?

ประกายแสงวาบขึ้นในดวงตาของหนิงเชียนชิว เขาพยักหน้าอย่างหนักแน่น หยิบวัตถุดิบโอสถรวบรวมลมปราณออกมาสิบชุด และโยนทั้งหมดลงไป

ชั่วอึดใจต่อมา โอสถรวบรวมลมปราณก็ออกจากกระถาง มีจำนวนเจ็ดสิบถึงแปดสิบเม็ด ส่วนใหญ่เป็นระดับสูง และยังมีระดับสูงสุดอีกสองเม็ด!

หนิงเชียนชิวยิ้มฝืนๆ "วิธีนี้เพิ่มปริมาณขึ้นจากเดิม แต่คุณภาพกลับพอๆ กัน ตกลงว่ามันผิดพลาดตรงไหนกันแน่?"

"ท่านเจ้าสำนัก ท่านคิดว่าศิษย์นิกายเทียนจีคนนั้นอาจจะจงใจทำให้เราหลงทางหรือไม่?"

เซินถูเฟิงส่ายหน้า "ไม่ นั่นคือสายลับที่เราส่งเข้าไปแฝงตัวในนิกายเทียนจี และผลผลิตก็เพิ่มขึ้นไม่ใช่หรือ? ส่วนเรื่องที่ไม่มีระดับราชันย์... เรายังต้องค้นคว้ากันต่อไป"

ทุกคนส่ายหน้า หลังจากผ่านไปหลายวันนี้ การค้นคว้าของพวกเขาก็มาถึงทางตัน นอกจากปริมาณที่เพิ่มขึ้นแล้ว พวกเขาไม่สามารถปรับปรุงคุณภาพได้เลย

"เรายังต้องหาวิธีสังเกตการปรุงโอสถของผู้อาวุโสท่านนั้น มิฉะนั้น เราก็ไม่สามารถก้าวหน้าไปได้มากกว่านี้" หนิงเชียนชิวกล่าว

เซินถูเฟิงมองไปที่โอสถแปลงวิญญาณระดับเทพ "ยังมีอีกวิธีหนึ่ง คือกินโอสถแปลงวิญญาณระดับเทพเม็ดนี้ และใช้โอกาสนี้ทำความเข้าใจกระบวนการหลอมของมัน"

นักปรุงโอสถผู้ทรงพลังสามารถมองออกถึงวิธีการหลอมได้โดยการสังเกตยาวิเศษ และเมื่อกินยาวิเศษเข้าไป พวกเขาก็สามารถระบุสรรพคุณของมันได้ ซึ่งนำไปสู่การอนุมานสูตรโอสถ

ดังนั้น สูตรโอสถในโลกจึงไม่ใช่ความลับ ยกเว้นสูตรระดับสูงและสูตรพิเศษบางชนิด

หนิงเชียนชิวพยักหน้า "หากเราใช้วิธีนี้ เราจะต้องขอร้องผู้อาวุโสจากในสำนัก เราไม่สามารถทำความเข้าใจได้ด้วยตัวเองหรอก"

ประกายแสงอันเฉียบคมวาบขึ้นในดวงตาที่แหลมคมของเซินถูเฟิง "ถูกต้อง ดังนั้น เราไปหาเจ้าสำนักมู่ก่อน เพื่อขอซื้อโอสถแปลงวิญญาณระดับเทพเม็ดนี้กันเถอะ"

ภายนอกโถง หลี่เฉิงสำรวจค่ายกลกันเสียงที่นิกายโอสถตั้งไว้ "ค่ายกลกันเสียงนี่มันดูตลกไปหน่อยนะ!"

"ศิษย์น้อง มีอะไรหรือ?"

"เปล่า ข้าก็แค่สงสัยว่าทำไมนิกายโอสถถึงต้องใช้ค่ายกลกันเสียงที่กันเสียงไม่ได้เลย" หลี่เฉิงกล่าวอย่างไม่ใส่ใจ

มู่ซิงจือชะงัก "กันเสียงไม่ได้หรือ? ข้าเห็นแค่ปากพวกเขากำลังขยับ ข้าไม่ได้ยินที่พวกเขาพูดเลย ค่ายกลกันเสียงก็ใช้งานได้ดีนี่นา!"

หืม?

หลี่เฉิงรู้สึกงุนงง เขาไม่ได้ใช้แม้แต่จิตสัมผัสของเขาด้วยซ้ำ เขาแค่ได้ยินมันเฉยๆ!

หรือว่าการได้ยินของเขาจะเหมือนกับจิตสัมผัสของเขา ที่ถูกแฝงไปด้วยกลิ่นอายแห่งกฎเกณฑ์ ทำให้เขาสามารถเพิกเฉยต่อค่ายกลกันเสียงได้?

เป็นไปได้!

การรู้แจ้งนี่ดีจริงๆ โดยไม่รู้ตัว ทุกส่วนในร่างกายของเขาก็กำลังแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ

เขาเหลือบมองลงไปด้านล่างโดยสัญชาตญาณ ก่อนจะรีบส่ายหน้า นี่เขาคิดอะไรอยู่เนี่ย?

"ท่านเจ้าสำนัก พวกเขากำลังปรึกษากันเรื่องซื้อโอสถแปลงวิญญาณระดับเทพน่ะ" หลี่เฉิงกล่าว

มู่ซิงจือยักไหล่ "พวกเขาฝันไปเถอะ เราจะขายมันได้อย่างไร?"

หลี่เฉิงเลิกคิ้ว "ข้ามีสองเม็ด ผู้อาวุโสเจ็ดมีหนึ่งเม็ด และท่านมีอยู่ในครอบครองสี่เม็ด ขายไปสักเม็ดจะเป็นอะไรไป?"

"เอ่อ? งั้นก็ลองฟังข้อเสนอของพวกเขาก่อนเถอะ!" มู่ซิงจือหัวเราะแห้งๆ

ทันใดนั้น คนของนิกายโอสถก็ปลดค่ายกลออก แต่ละคนมีรอยยิ้มบนใบหน้า และเดินตรงมาหามู่ซิงจือ

ภายนอกโถง เหล่าศิษย์ทั้งหมดถอยร่นออกไป

นี่คือการพบปะของเบื้องบนสำนักทั้งสองฝ่าย แน่นอนว่าพวกเขาไม่สามารถเข้าไปใกล้เกินไปได้

อืม รู้จักกาลเทศะดี

"เจ้าสำนักมู่!"

เซินถูเฟิงเดินเข้ามา ประสานมือ และยิ้ม "ข้ากำลังจะไปหาท่านอยู่พอดี นิกายโอสถของข้ามีคำขอที่ไม่เจียมตัวเสียหน่อย"

หลี่เฉิงฟังอย่างเงียบๆ น้ำเสียงของคนผู้นี้ราบเรียบและฟังดูเป็นมิตร แต่เขาสามารถสัมผัสได้ถึงความเย่อหยิ่งที่ซ่อนอยู่

พวกเขาทั้งสองต่างก็เป็นหนึ่งในสิบสำนักใหญ่ แต่นิกายเทียนจีในปัจจุบันอยู่ในอันดับที่สิบ ความเย่อหยิ่งในคำพูดของเซินถูเฟิงทำให้หลี่เฉิงรู้สึกไม่ประทับใจเอาเสียเลย

หากเป็นคำขอที่ไม่เจียมตัว เขาควรจะละทิ้งความเย่อหยิ่งและใช้ท่าทีที่ถ่อมตัวกว่านี้

"เจ้าสำนักเซินถู เชิญพูดมาได้เลย!" มู่ซิงจือกล่าวพร้อมรอยยิ้ม

เซินถูเฟิงยิ้ม "เรื่องมันเป็นอย่างนี้ ข้าอยากทราบว่าเจ้าสำนักมู่ยินดีที่จะสละมันให้หรือไม่? นิกายโอสถของข้ายินดีเสนอโอสถก้าวข้ามความหายนะสิบเม็ดเพื่อแลกกับโอสถแปลงวิญญาณเม็ดนี้"

กล้ามเนื้อบนใบหน้าของหลี่เฉิงกระตุก "นิกายโอสถของท่านยินดีเสนอโอสถก้าวข้ามความหายนะสิบเม็ดงั้นหรือ?"

ช่างเย่อหยิ่งเสียจริง หากท่านบอกว่าอยากจะเสนอโอสถก้าวข้ามความหายนะสิบเม็ดเพื่อแลกเปลี่ยน มันคงจะฟังดูดีกว่านี้

ท่านพูดราวกับว่านิกายเทียนจีอยากจะขายมันเต็มแก่

หนิงเชียนชิวรับช่วงต่อ "โอสถก้าวข้ามความหายนะนั้นหลอมยากอย่างยิ่ง โดยเฉลี่ยแล้ว ต้องใช้วัตถุดิบถึงสี่หรือห้าชุดในการหลอมโอสถเพียงเม็ดเดียว ด้วยข้อเสนอของเรา เจ้าสำนักมู่ ท่านจะได้กำไรมหาศาลเลยทีเดียว!"

"ถูกต้อง เจ้าสำนักมู่ แม้จะเป็นโอสถแปลงวิญญาณระดับเทพ ก็ยังเป็นเพียงยาวิเศษระดับสี่ ในขณะที่โอสถก้าวข้ามความหายนะ แม้แต่ระดับต่ำ ก็เป็นยาวิเศษระดับเจ็ดแล้ว!" ผู้อาวุโสจากนิกายโอสถกล่าวเสริม

รอยยิ้มของมู่ซิงจือดูแข็งทื่อเล็กน้อย หากเป็นเมื่อก่อน เขาคงตอบตกลงอย่างไม่ลังเล

แต่ตอนนี้ เขาไม่สนใจโอสถก้าวข้ามความหายนะเพียงแค่สิบเม็ดเลยจริงๆ

"เรื่องนี้... ทำให้ข้าลำบากใจอยู่นิดหน่อยนะ!" มู่ซิงจือส่ายหน้า

หนิงเชียนชิวขมวดคิ้ว "เจ้าสำนักมู่คิดว่ามันน้อยไปสินะ? ไม่เป็นไร งั้นเราขอเสนอโอสถก้าวข้ามความหายนะสิบห้าเม็ดก็แล้วกัน!"

ท่าทางเย่อหยิ่งนั้นทำให้หลี่เฉิงหมดความสนใจในทันที

มู่ซิงจือก็ส่ายหน้าเช่นกัน

เซินถูเฟิงก็แอบขมวดคิ้วเล็กน้อยและกล่าวพร้อมรอยยิ้ม "เจ้าสำนักมู่ นี่เป็นเพียงโอสถแปลงวิญญาณเท่านั้น แม้ว่ามันจะเป็นระดับเทพ แต่มันก็แค่ช่วยให้ก้าวหน้าไปได้เพียงไม่กี่ขั้นย่อยเท่านั้น"

"แต่โอสถก้าวข้ามความหายนะ สามารถช่วยให้สำนักของท่านมีผู้ก้าวข้ามเป็นเซียนเพิ่มขึ้นอีกหนึ่งคนเลยนะ!"

มู่ซิงจือดูอึดอัดใจเล็กน้อยและกำลังจะพูด แต่หนิงเชียนชิวก็พูดแทรกขึ้นมา "เจ้าสำนักมู่ โอสถก้าวข้ามความหายนะสิบห้าเม็ด! ข้อเสนอของเราถือว่าสูงลิ่วแล้วนะ!"

เมื่อเห็นหนิงเชียนชิวและคนอื่นๆ ทำหน้าตาราวกับว่าพวกเขากำลังได้กำไรมหาศาล หลี่เฉิงก็ทนไม่ไหวอีกต่อไป!

"นิกายเทียนจีของข้าจำเป็นต้องเอาขันขอทานออกมาวางงั้นหรือ?"

เมื่อหลี่เฉิงพูดจบ คนของนิกายโอสถทุกคนก็หันไปมองเขา

"วางขันขอทาน? เจ้าหมายความว่ายังไง?" หนิงเชียนชิวถามด้วยความสงสัย

"พวกท่านทำกับเราเหมือนเราเป็นขอทานเลยนะ!" หลี่เฉิงกล่าวอย่างหงุดหงิด

"เจ้าเป็นใคร?" หนิงเชียนชิวขมวดคิ้ว

พวกเขากำลังหารือเรื่องต่างๆ กับเจ้าสำนัก ทำไมเขาถึงเข้ามาแทรก? แถมยังมีท่าทีที่แย่ขนาดนี้ด้วย

"เขาคือผู้อาวุโสลำดับที่สิบแปดแห่งนิกายเทียนจีของข้า ซึ่งก็คือ..."

ก่อนที่มู่ซิงจือจะพูดจบ หนิงเชียนชิวก็พูดแทรกขึ้นมาแล้ว "เป็นแค่ผู้อาวุโสยศต่ำต้อย ทำไมถึงกล้าเข้ามาแทรก? เจ้าคิดว่าโอสถก้าวข้ามความหายนะเป็นผักกาดขาวหรือไง?"

หลี่เฉิงปรายตามองหนิงเชียนชิวด้วยความรังเกียจ "โอสถก้าวข้ามความหายนะก็เป็นแค่ผักกาดขาวในสายตาข้านั่นแหละ!"

หนิงเชียนชิวโกรธจัด ช่างพูดจาโอหังเสียจริง!

กล้าพูดว่าโอสถก้าวข้ามความหายนะเป็นผักกาดขาว เขาช่างหยิ่งยโสจนเกินเยียวยา!

ทว่าหลี่เฉิงกลับไม่สนใจหนิงเชียนชิวที่กำลังโกรธจนตัวสั่น และหันไปพูดกับมู่ซิงจือ "ท่านเจ้าสำนัก อย่าขายโอสถแปลงวิญญาณระดับเทพเลย เอาไปประมูลที่สมาคมการค้าคุมภัยร้อยหายนะเถอะ!"

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ คนของนิกายโอสถทุกคนก็รู้สึกใจหล่นวูบ!

ยาวิเศษระดับเทพ หากนำไปประมูลที่สมาคมการค้าคุมภัยร้อยหายนะ จะต้องได้ราคาสูงลิ่วอย่างแน่นอน!

ราคาสูงลิ่วอย่างแท้จริง ไม่ใช่ 'ราคาสูงลิ่ว' ของโอสถก้าวข้ามความหายนะสิบห้าเม็ดที่พวกเขาพูดถึง