บทที่ 9 นี่คือการปรุงยาสินะ?

บทที่ 9 นี่คือการปรุงยาสินะ?

"ให้ศิษย์ทุกคนมาดูสิ" ทันทีที่พูดจบ หลี่เฉิงก็รู้สึกลังเล

ยอดเขาที่เจ็ดมีศิษย์จำนวนมาก อย่างน้อยก็หลายพันคน การปรุงยาต่อหน้าคนมากมาย หากล้มเหลวคงน่าอายแย่

ชั่วขณะหนึ่ง หลี่เฉิงรู้สึกว่าผู้อาวุโสเจ็ด ตาแก่หัวรั้นคนนี้ ดูเหมือนจะใช้โอกาสนี้เยาะเย้ยเขา

เขาไม่ทันสังเกตมาก่อน ผู้อาวุโสเจ็ดมีแผนการเช่นนี้หรือ? ต้องการให้เขายอมแพ้เมื่อเจอความยากลำบากอย่างนั้นหรือ?

ราวกับจะสังเกตเห็นความคิดของหลี่เฉิง ผู้อาวุโสเจ็ดรีบอธิบาย "ศิษย์น้อง อย่าเข้าใจผิด ยอดเขาที่เจ็ดของข้าไม่เหมือนยอดเขาอื่น ทุกคนยุ่งอยู่กับการปรุงยา หาโอกาสมารวมตัวกันได้ยาก"

"คราวนี้ มีพิธีเปิดสำนักฝ่ายใน ศิษย์ทุกคนต่างวางมือจากงาน นับเป็นโอกาสอันดีที่ทุกคนจะได้มารวมตัวกัน"

"ดังนั้น ข้าจึงคิดจะให้ศิษย์ทุกคนมาดูข้าปรุงยา เผื่อว่าพวกเขาจะได้เรียนรู้อะไรบ้าง"

ผู้อาวุโสเจ็ดมีสีหน้าจริงใจ

หลี่เฉิงเข้าใจแล้ว เอาล่ะ เขาคิดมากไปเอง

"ตกลง งั้นเริ่มกันเลย!" หลี่เฉิงพยักหน้า

แม้จะไม่เคยฝึกปรุงยามาก่อน แต่หลี่เฉิงก็มีพลังบำเพ็ญเพียรที่แข็งแกร่งและมีเพลิงแท้จริงเป็นเบื้องหลัง ประกอบกับความรู้กว้างขวางของนักปรุงยาระดับเจ็ด เขาเชื่อว่าเขาจะเรียนรู้ได้เร็ว

ไม่นาน ข่าวก็แพร่สะพัดไปทั่วยอดเขาที่เจ็ด

ผู้อาวุโสสิบแปด ผู้แข็งแกร่งที่สุดในสำนัก กำลังจะแลกเปลี่ยนวิชาการปรุงยากับผู้อาวุโสเจ็ด โดยแต่ละคนจะปรุงยาเม็ดทะลวงระดับสามชนิด!

ยอดเขาที่เจ็ดทั้งลูกแทบลุกเป็นไฟ!

ทุกคนรีบรุดไปยังเชิงเขายอดเขาที่เจ็ดด้วยความกระตือรือร้น พวกเขาไม่รู้หรอกว่าผู้อาวุโสสิบแปดบรรลุวิชาการปรุงยาถึงขั้นไหน แต่พวกเขารู้ว่าผู้อาวุโสเจ็ดเป็นนักปรุงยาระดับหก การได้ดูเขาปรุงยาก็เพียงพอแล้วที่จะประหยัดเวลาบำเพ็ญเพียรอย่างหนักไปได้หลายปี!

ยิ่งไปกว่านั้น คราวนี้พวกเขาจะปรุงยาเม็ดทะลวงระดับที่ยากที่สุดในบรรดาระดับสาม ระดับสี่ และระดับห้า หากพวกเขาเกิดความกระจ่างแจ้งขึ้นมาบ้าง ก็จะเป็นประโยชน์ไปตลอดชีวิต

บนท้องฟ้า เหล่าผู้นำระดับสูงของสำนักหลั่งไหลมาจากทุกทิศทุกทาง มุ่งตรงไปยังยอดเขาที่เจ็ด

เห็นได้ชัดว่าพวกเขาก็ได้รับข่าวเช่นกัน

"ศิษย์น้องไปแข่งด้วยจริงๆ หรือ? เขาคงไม่คิดว่าการปรุงยาอาศัยแค่เพลิงแท้จริงที่แข็งแกร่งหรอกนะ?"

"ยา อาวุธวิเศษ และค่ายกล ล้วนต้องอาศัยการสั่งสมประสบการณ์อย่างมากจึงจะประสบความสำเร็จ ศิษย์น้องมุ่งเน้นไปที่การบำเพ็ญเพียรมาสามสิบปี แม้จะมีความรู้ด้านการปรุงยาที่ผู้อาวุโสหกมอบให้ แต่ก็เป็นไปไม่ได้ที่จะประสบความสำเร็จภายในสามวัน การแข่งขันก็ดีเหมือนกัน จะได้ทำให้เขายอมแพ้เมื่อเจอความยากลำบากแล้วทะลวงเข้าสู่แดนเซียนเร็วขึ้น"

เมื่อได้ยินเหล่าผู้อาวุโสพูดคุยกัน เจ้าสำนักก็แอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก "ผู้อาวุโสหกส่งข้อความมาบอกว่า ศิษย์น้องเจาะจงว่าต้องการปรุงยาเม็ดวิญญาณก่อกำเนิด ยาเม็ดขั้นแปลงวิญญาณ และยาเม็ดขั้นหลอมรวมมรรคา ยาเม็ดวิเศษทั้งสามชนิดนี้เรียกได้ว่าเป็นยาเม็ดวิเศษทางยุทธศาสตร์ของทุกขุมกำลัง ศิษย์น้องหมายความว่าอย่างไรกันแน่?"

ยาเม็ดวิเศษทั้งสามชนิดนี้มีอัตราความสำเร็จเพียงหนึ่งหรือสองในสิบเท่านั้น หากอัตราความสำเร็จสูงกว่านี้ ก็อาจสร้างผู้แข็งแกร่งในขั้นวิญญาณก่อกำเนิด ขั้นแปลงวิญญาณ และขั้นหลอมรวมมรรคาได้มากขึ้น

นี่เป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่งสำหรับทุกขุมกำลัง เรียกได้ว่าเป็นทรัพยากรทางยุทธศาสตร์ก็ไม่เกินจริง

และหลี่เฉิงเจาะจงที่จะปรุงยาเม็ดวิเศษทั้งสามชนิดนี้ ซึ่งมันแปลกมาก!

"หรือว่าศิษย์น้อง หลังจากมีเพลิงแท้จริงที่แข็งแกร่งแล้ว รู้สึกว่าตัวเองสามารถปรุงยาเม็ดวิเศษทั้งสามชนิดนี้ได้แล้ว?"

"ฮ่าๆ เดี๋ยวรอดูเอาก็รู้ อย่าเดาสุ่มเลย!"

ที่เชิงเขายอดเขาที่เจ็ด มีลานกว้างที่ใช้สำหรับแลกเปลี่ยนวิชาการปรุงยาของยอดเขาที่เจ็ด

ในขณะนี้ มีเตาหลอมสามขาตั้งอยู่กลางลานกว้างสองใบ และอัฒจันทร์โดยรอบก็เต็มไปด้วยผู้คน

ไม่เพียงแต่ทุกคนจากยอดเขาที่เจ็ดเท่านั้น แต่ยังมีศิษย์จำนวนมากจากยอดเขาอื่นที่ได้รับข่าวและรีบรุดมาเตรียมดูความตื่นเต้น

"ผู้อาวุโสเจ็ดเป็นนักปรุงยาระดับหก เมื่อมองไปที่ดินแดนทางใต้ เขาถือเป็นนักปรุงยาระดับแนวหน้าแล้ว การปรุงยาต่อหน้าสาธารณชนเป็นโอกาสที่หาได้ยากยิ่ง!"

"ต้องขอบคุณผู้อาวุโสสิบแปด ไม่เช่นนั้นเราจะมีโอกาสดูผู้อาวุโสเจ็ดปรุงยาได้อย่างไร?"

"นั่นสิ ดูสิ พวกเขามาแล้ว!"

ศิษย์ทุกคนดูเหมือนจะมองข้ามหลี่เฉิงไปโดยอัตโนมัติ ท้ายที่สุด ในด้านความสำเร็จของวิชาการปรุงยา ไม่มีใครในสำนักสามารถเทียบกับผู้อาวุโสเจ็ดได้

หากเป็นเรื่องการบำเพ็ญเพียร หลี่เฉิงไร้เทียมทาน แต่เมื่อเป็นเรื่องการปรุงยา ทุกคนรู้ดีว่าต้องดูผู้อาวุโสเจ็ด

บางทีหลี่เฉิงอาจจงใจยั่วยุผู้อาวุโสเจ็ดเพื่อให้เขาปรุงยาต่อหน้าสาธารณชน

ดังนั้นเมื่อทั้งสองเข้ามา ทุกคนจึงมองข้ามหลี่เฉิงไปโดยอัตโนมัติ

"ศิษย์น้อง ใช้กฎเดิมนะ วัตถุดิบยาเม็ดวิเศษแต่ละชนิดมีสองชุด ไม่ว่าจะสำเร็จหรือไม่ เมื่อใช้หมดแล้วก็คือหมด" ผู้อาวุโสเจ็ดมีสีหน้าเคร่งขรึม ราวกับจะออกรบ

หลี่เฉิงพยักหน้า "ผ่อนคลายหน่อย แค่แลกเปลี่ยนกัน อย่าจริงจังนักเลย"

ผู้อาวุโสเจ็ดไม่พูดอะไรอีก ชี้ไปที่เตาหลอมสองใบตรงหน้า "ศิษย์น้อง เตาหลอมสองใบนี้เป็นอาวุธวิเศษระดับสูง เจ้าเลือกก่อนเลย!"

หลี่เฉิงเหลือบมองเตาหลอมอย่างไม่ใส่ใจแล้วพูดว่า "ข้าจำได้ว่าสำนักมีเตาหลอมที่เป็นกึ่งอาวุธเซียน ผู้อาวุโสเจ็ด พยายามสื่อสารกับมันให้มากขึ้นสิ หากเจ้าได้รับการยอมรับจากมัน อัตราความสำเร็จในการปรุงยาจะเพิ่มขึ้นหลายส่วนเลยนะ!"

หัวใจของผู้อาวุโสเจ็ดรู้สึกเหมือนถูกบีบรัด นั่นเป็นกึ่งอาวุธเซียน ไม่ใช่ว่าพยายามแล้วจะได้มาครอบครอง แต่มันต้องอาศัยวาสนา!

เขาสื่อสารกับมันนับครั้งไม่ถ้วน แต่เตาหลอมก็ไม่เคยตอบสนองเขาเลย

ข้างเตาหลอมทั้งสองใบด้านหน้า มีวัตถุดิบวางอยู่หกชุด ล้วนเป็นของคัดเกรดระดับสูง

หลี่เฉิงเดินไปที่เตาหลอมใบหนึ่ง สัมผัสทางจิตวิญญาณของเขาห่อหุ้มวัตถุดิบยาเม็ดวิญญาณก่อกำเนิดชุดหนึ่งและโยนลงในเตาหลอม จากนั้นพูดว่า "ผู้อาวุโสเจ็ด เริ่มกันเลยเถอะ!"

ผู้อาวุโสเจ็ดตกตะลึง "ศิษย์น้อง ความรู้ของข้ารวมถึงตำรับยาสำหรับยาเม็ดวิญญาณก่อกำเนิดด้วย ทำไมเจ้าถึงโยนทุกอย่างลงไปทีเดียวล่ะ?"

ตำรับยาคือสิ่งที่ผู้คนนับไม่ถ้วนพิจารณาและค้นคว้า การหลอมละลายและหลอมรวมวัตถุดิบยาตามลำดับของตำรับยาเกี่ยวข้องกับความเข้ากันได้ของวัตถุดิบยาต่างๆ ดังนั้นจึงทำลวกๆ ไม่ได้

การโยนทุกอย่างลงไปพร้อมกันมันเหมือนกับการต้มผักหม้อใหญ่ชัดๆ นี่คือการปรุงยางั้นหรือ?

วัตถุดิบยาแต่ละชนิดมีความเข้ากันได้แตกต่างกัน หากผิดพลาดเพียงเล็กน้อยอาจทำให้เตาหลอมระเบิดได้ การต้มรวมกันในหม้อใหญ่ย่อมไม่ได้ผลแน่นอน!

นี่คือสามัญสำนึก!

ศิษย์และผู้นำระดับสูงหลายคนที่เฝ้าดูอยู่ต่างขมวดคิ้ว หลี่เฉิงกำลังปรุงยาอยู่หรือ?

ดูจากท่าทางแล้ว เขาแค่กำลังทิ้งขว้างวัตถุดิบยาไม่ใช่หรือ?

ถ้าเติมน้ำลงไปอีกหน่อย คงให้ความรู้สึกเหมือนกำลังต้มยาจีนแผนโบราณเลยล่ะ

หลี่เฉิงเข้าใจความคิดของผู้อาวุโสเจ็ด พยักหน้าแล้วยิ้มพูดว่า "ผู้อาวุโสเจ็ด เวลาเจ้าปรุงยา เจ้าจะเปิดฝาเพื่อเพิ่มวัตถุดิบยาอีกชนิดทุกครั้งที่หลอมละลายไปแล้วชนิดหนึ่ง ในระหว่างขั้นตอนการเปิดฝานี้ ปราณยาบางส่วนจะเล็ดลอดออกไปอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ ทำให้พลังยาอ่อนลงอย่างมองไม่เห็น และถึงขั้นส่งผลต่อความแรงของความเข้ากันได้ของวัตถุดิบยาด้วย"

"ดังนั้น ข้าขอแนะนำให้เจ้าโยนวัตถุดิบยาทั้งหมดลงไป ใช้สัมผัสทางจิตวิญญาณของเจ้าแยกมันออก จากนั้นก็หลอมละลายและหลอมรวมมันในเตาหลอมตามลำดับของตำรับยา ด้วยวิธีนี้ สรรพคุณทางยาจะได้รับการรักษาไว้ได้มากที่สุด"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ผู้อาวุโสเจ็ดก็อดไม่ได้ที่จะกลอกตา การกระทำนี้ฟังดูง่ายแต่ทำยากมาก เพราะมันเท่ากับการทำหลายอย่างพร้อมกัน

หากไม่มีสัมผัสทางจิตวิญญาณที่แข็งแกร่ง ก็อย่าหวังเลย

อย่างไรก็ตาม หากทำได้จริง อย่างที่หลี่เฉิงพูด อัตราความสำเร็จก็จะสูงขึ้น

ผู้อาวุโสเจ็ดกระแอมกระไอแล้วพูดว่า "งั้นเริ่มกันเลยเถอะ!"

เขาไม่ได้ใช้วิธีของหลี่เฉิง และเริ่มปรุงยาเม็ดวิญญาณก่อกำเนิดทีละขั้นตอน

เขาปรุงยาเม็ดวิเศษนี้มานับครั้งไม่ถ้วน ดังคำกล่าวที่ว่า ฝึกฝนบ่อยๆ ทำให้เชี่ยวชาญ ท่วงท่าการเคลื่อนไหวทุกอิริยาบถดูเหมือนจะสอดคล้องกับมรรคาบางอย่าง ทำให้ผู้ที่เฝ้าดูต่างร้องอุทานในใจ

หลี่เฉิงไม่ได้รีบเริ่มปรุงยา แต่สังเกตผู้อาวุโสเจ็ด

ไม่นาน หลี่เฉิงก็หมดความสนใจที่จะสังเกตต่อ เขาตบเตาหลอม และเพลิงแท้จริงอันทรงพลังก็พุ่งออกมาทันที จากนั้นเขาก็เริ่มปรุงยาเช่นกัน

ทันทีที่เพลิงแท้จริงปรากฏขึ้น ทุกคนก็ตกใจ "ช่างเป็นเพลิงแท้จริงที่น่ากลัวอะไรเช่นนี้!"

พลังเพลิงแท้จริงของหลี่เฉิงรวมศูนย์อยู่ที่เตาหลอม แต่ปราณที่เล็ดลอดออกมาก็ยังทำให้ทุกคนสะดุ้ง!

"ผู้อาวุโสสิบแปดเป็นผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดในสำนักจริงๆ แค่อาศัยเพลิงแท้จริง แม้แต่เซียนพเนจรธรรมดาก็อาจจะต้องพ่ายแพ้อย่างย่อยยับเลยทีเดียว!"

"ข้าไม่เข้าใจเรื่องการปรุงยา แต่ข้าอยากรู้มากว่าวัตถุดิบยาชนิดไหนจะทนเพลิงแท้จริงที่รุนแรงขนาดนี้ได้? ข้าเกรงว่าพวกมันจะกลายเป็นเถ้าถ่านในพริบตาเลยล่ะมั้ง?"

ศิษย์หลายคนกระซิบกระซาบกัน

พวกเขาไม่สามารถตรวจจับได้ว่ามีสัมผัสทางจิตวิญญาณที่ทรงพลังมากว่าสิบสายลงมาที่เกิดเหตุในเวลานี้ เพื่อแอบสังเกตการณ์

หลี่เฉิงค้นพบสัมผัสทางจิตวิญญาณเหล่านี้ หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็เข้าใจว่าพวกเขาคือเซียนพเนจรที่ซ่อนตัวอยู่ของสำนัก!

แค่ปรุงยา ก็สามารถดึงดูดเซียนพเนจรของสำนักมาได้เลยหรือ?