บทที่ 200 - กองกำลังเสริมจวนไท่ซุ่ยมาถึง

บทที่ 200 - กองกำลังเสริมจวนไท่ซุ่ยมาถึง

เพียงไม่นาน ไหลเท่อก็สังหารเผ่าราชสีห์ที่วิ่งหนีแตกกระเจิงไปได้กว่าครึ่ง ซ้ำยังโจมตีใส่เจียงเหิงไปอีกหลายครา

ในยามนี้ ภายในรัศมีสายตา ไร้ซึ่งเงาร่างของเผ่าราชสีห์หลงเหลืออยู่อีกเลย

เป้าหมายของไหลเท่อจึงพุ่งตรงมาที่เจียงเหิงอีกครั้ง

"สหายสิงโต ยินดีที่ได้ร่วมงานกันนะ!"

เจียงเหิงแสยะยิ้มกว้าง เผยให้เห็นรอยยิ้มอันสดใส

จากนั้นร่างของเขาก็กะพริบวูบ พุ่งทะยานหลบหนีไปเบื้องไกลอย่างบ้าคลั่ง

ไม่มีทางเลือกอื่น ในยามนี้เขามีแหวนมิติอยู่หลายสิบวง ซ้ำยังไร้ซึ่งกระเป๋าหรือภาชนะใดๆ ที่จะใช้เก็บซ่อน ยิ่งไม่อาจนำไปเก็บในแหวนมิติได้

เขาทำได้เพียงใช้หัตถ์เด็ดดารา ขยายฝ่ามือให้ใหญ่ขึ้นเล็กน้อย แล้วกำแหวนทั้งหมดไว้ในกำมือ

ในสถานการณ์เช่นนี้ หากถูกไหลเท่อกระหน่ำทุบตี ไม่แน่ว่าแหวนมิติอาจจะหล่นหายไปก็เป็นได้

นี่คือสมบัติล้ำค่าที่เขาอุตส่าห์ฝ่าฟันมาอย่างยากลำบาก

เมื่อคิดได้เช่นนี้ เจียงเหิงก็ไม่กล้าหยุดพักแม้แต่เสี้ยววินาที เขาเพิ่มระยะการเคลื่อนย้ายมิติให้ไกลขึ้น และพุ่งทะยานหนีไปเบื้องไกลอย่างต่อเนื่อง

ไหลเท่อไล่กวดตามมาติดๆ อย่างไม่คิดชีวิต

ร่างอันสูงใหญ่หลายสิบเมตรราวกับตึกระฟ้าเคลื่อนที่ พุ่งทะยานผ่านห้วงเวหาด้วยความเร็วเหนือเสียงนับร้อยเท่า

กระแสลมอันรุนแรงก่อตัวเป็นมังกรวายุไล่หลังมันมา เสียงระเบิดดังกึกก้องกวาดทำลายไปทั่วทุกสารทิศ

ในระหว่างที่บินผ่านเมืองบางแห่ง ผู้คนธรรมดาบนพื้นดินก็ยังได้ยินเสียงดังกึกก้องราวกับฟ้าร้องดังมาจากเบื้องบน

ความเร็วของไหลเท่อในยามนี้ช่างรวดเร็วเกินไปจริงๆ!

แม้เจียงเหิงจะตั้งหน้าตั้งตาหนีตาย และใช้วิชาเคลื่อนย้ายมิติอย่างต่อเนื่อง ไหลเท่อก็ยังสามารถไล่ตามมาติดๆ ได้ตลอดเวลา

ทว่าผ่านไปไม่นานนัก

ความเร็วของไหลเท่อก็พลันลดลง จนกระทั่งหยุดนิ่ง

เจียงเหิงหยุดชะงักอยู่ห่างออกไปหลายสิบลี้ ทอดสายตามองดูอยู่ห่างๆ

เขาเห็นเพียงร่างของไหลเท่อหดเล็กลงอย่างรวดเร็ว เพียงชั่วพริบตาก็กลับคืนสู่ขนาดความสูงสองเมตรตามปกติ

ทว่าการเปลี่ยนแปลงของมันยังไม่สิ้นสุด

"อ๊าก!"

เพียงได้ยินเสียงร้องครวญครางอย่างสิ้นหวังของไหลเท่อ เปลวเพลิงสีโลหิตก็พวยพุ่งขึ้นทั่วร่าง แผดเผาลุกโชน สั่นไหวระริกอย่างไม่หยุดหย่อน

ท่ามกลางเปลวเพลิง ผิวหนังและเนื้อหนังบนร่างของไหลเท่อกลายสภาพเป็นเถ้าถ่าน ปลิวว่อนไปตามสายลม

ไหลเท่อยื่นมือออกไปหมายจะไขว่คว้า ทว่าสองมือของมันก็เริ่มสลายหายไป ซ้ำเนื้อหนังส่วนอื่นๆ ก็ทยอยกลายสภาพเป็นเถ้าถ่านตามไปติดๆ

ผลกระทบจากการใช้โอสถผลาญโลหิต ปะทุขึ้นอย่างสมบูรณ์แล้ว!

เพียงชั่วพริบตา ยอดฝีมือเผ่าราชสีห์ระดับเก้าดาวอันแข็งแกร่งไร้เทียมทานอย่างไหลเท่อ ก็กลายเป็นเถ้าถ่านมลายสูญ วิญญาณแตกซ่านไปจนหมดสิ้น

เจียงเหิงเฝ้ามองภาพนั้นอย่างเงียบงัน

จนกระทั่งบัดนี้เขาจึงถอนหายใจออกมา "อย่างที่คิดไว้เลย การฝืนใช้พลังเกินขีดจำกัด ย่อมต้องจบลงด้วยการมลายสูญ"

หลังจากทอดถอนใจเสร็จสิ้น เขาจึงมีเวลาหยิบเสื้อผ้าชุดใหม่จากแหวนมิติออกมาเปลี่ยน จากนั้นก็มุ่งหน้ากลับไปยังเส้นทางเดิม

เพียงไม่นาน

เจียงเหิงก็กลับมาถึงบริเวณเหมืองผลึกวิญญาณ เขามุดดิ่งลงสู่ใต้ดินอีกครา

เขาไม่ได้มีความคิดที่จะขุดเหมืองเลยแม้แต่น้อย ทว่ากลับเริ่มต้นการฝึกปรือ เคล็ดวิชาเบิกสวรรค์กลืนนภาที่ทำงานเต็มกำลัง ดูดซับพลังปราณอันบริสุทธิ์จากผลึกวิญญาณโดยรอบเข้าสู่ร่างกายโดยตรง

พร้อมกับการฝึกปรือ เขาก็ค่อยๆ เคลื่อนที่ไปรอบๆ ใต้ดินอย่างช้าๆ

แต้มศักยภาพของเขากลับมาพุ่งทะยานอย่างบ้าคลั่งอีกครั้ง

...

อีกด้านหนึ่ง

ณ ถ้ำลึกเกือบพันเมตรใต้แม่น้ำสายใหญ่

ยอดฝีมือจวนไท่ซุ่ยระดับเก้าดาว แม่ทัพประจำกองกำลังดาวเฟิงเยี่ย จั่วกวงอวี้ ในที่สุดอาการบาดเจ็บก็หายสนิท

ท่ามกลางความมืดมิด

มันเบิกตาโพลงขึ้นมาอย่างฉับพลัน ใบหน้าเต็มไปด้วยความเคร่งเครียด

"ยามนี้ดาวเฟิงเยี่ย คงตกเป็นอาณาเขตของสมาพันธ์ราชสีห์คลั่งไปโดยสมบูรณ์แล้ว ไม่รู้ว่าศิษย์น้องคนอื่นๆ จะหลบหนีไปได้สำเร็จหรือไม่"

"กองกำลังเสริมของจวนไท่ซุ่ย ก็คงใกล้จะมาถึงแล้วกระมัง"

"อาการบาดเจ็บของข้าก็หายเป็นปกติแล้ว ขอเพียงไม่ถูกยอดฝีมือระดับเก้าดาวของสมาพันธ์ราชสีห์คลั่งทั้งสองคนรุมล้อม ย่อมไม่มีอันตรายอันใด"

เมื่อคิดได้เช่นนี้ จั่วกวงอวี้ก็หยัดกายลุกขึ้น พุ่งชนทำลายถ้ำและชั้นหิน ทะลวงขึ้นสู่ท้องฟ้าโดยตรง

"ฟุ่บ!"

จั่วกวงอวี้พุ่งทะยานออกจากกระแสน้ำอันเชี่ยวกราก ลอยตัวอยู่กลางนภากาศ

มันกวาดสายตามองไปรอบทิศ ทว่ากลับไม่พบร่องรอยของมนุษย์หรือเผ่าราชสีห์แม้แต่ผู้เดียว จึงเลือกบินไปยังทิศทางหนึ่งอย่างส่งเดช

ความเร็วของมันพุ่งทะยานถึงขีดสุด ไร้ซึ่งความคิดที่จะซ่อนเร้นร่องรอย กลับต้องการดึงดูดความสนใจจากเผ่าราชสีห์หรือเผ่าพันธุ์มนุษย์โดยเร็วที่สุด

เสียงระเบิดกึกก้องติดตามแผ่นหลังของมันมาติดๆ

เพียงไม่นาน

สายตาของจั่วกวงอวี้ก็จับจ้องไปยังจุดหนึ่ง

เบื้องไกล เงาร่างอันสูงใหญ่สายหนึ่งกำลังพุ่งทะยานผ่านห้วงเวหาด้วยความเร็วสูง

"เอ๊ะ นั่นมันเผ่าราชสีห์ผู้บรรลุกฎเกณฑ์พายุคลั่งนี่ พวกมันแยกย้ายกันแล้วงั้นหรือ"

จั่วกวงอวี้ไม่ลังเลแม้แต่น้อย มันเบนทิศทางมุ่งหน้าไล่ตามเค่อหลี่ซือไปทันที

เพียงไม่นาน เสียงทะยานแหวกอากาศอันดังกึกก้องก็ดึงดูดความสนใจของอีกฝ่าย

เค่อหลี่ซือหันขวับกลับมามองด้วยความลนลาน ก็เห็นเงาร่างของจั่วกวงอวี้ในทันที

"เป็นมันงั้นหรือ"

สีหน้าของเค่อหลี่ซือแปรเปลี่ยนไปทันที

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับจั่วกวงอวี้ ผู้ที่สามารถสังหารสหายของมันไปหนึ่งคน ทำร้ายอีกคนจนบาดเจ็บสาหัส และยังสามารถเอาชีวิตรอดจากการรุมล้อมของยอดฝีมือระดับเก้าดาวถึงสามคนได้ มันย่อมเกิดความหวาดหวั่นอยู่ในใจ

ยิ่งไปกว่านั้น ในยามที่กำลังหลบหนีหัวซุกหัวซุนเช่นนี้ ยิ่งไม่อาจปล่อยให้ถูกอีกฝ่ายถ่วงเวลาเอาไว้ได้ มิฉะนั้น หากมนุษย์หนุ่มผู้นั้นตามมาสมทบ เมื่อต้องรับมือกับการรุมล้อมของทั้งสองคน มันย่อมไม่มีจุดจบที่ดีเป็นแน่

เพราะที่นี่อยู่ห่างจากสมรภูมิเมื่อครู่ไม่ไกลนัก ด้วยความเร็วของมนุษย์หนุ่มผู้นั้น ย่อมสามารถไล่ตามมาได้ทุกเมื่อ

เมื่อคิดได้เช่นนี้ เค่อหลี่ซือก็เบนทิศทางเล็กน้อย ทว่ายังคงพุ่งทะยานหลบหนีด้วยความเร็วสูงสุด

ทว่าพลังฝีมือของมันก็ยังอ่อนด้อยกว่าจั่วกวงอวี้อยู่ขั้นหนึ่ง ความเร็วก็ย่อมด้อยกว่าเช่นกัน

ระยะห่างของทั้งสองค่อยๆ หดสั้นลง

ไม่กี่นาทีต่อมา เมื่อกะระยะว่าเค่อหลี่ซือเข้ามาอยู่ในระยะโจมตีแล้ว จั่วกวงอวี้ก็ยื่นมือออกไปคว้าจับกลางอากาศในทันที

พลังฟ้าดินในห้วงเวหาสั่นสะเทือน ฝ่ามือปราณขนาดยักษ์รัศมีหลายสิบลี้ก็ก่อตัวขึ้นในชั่วพริบตา หมายจะคว้าจับร่างของเค่อหลี่ซือเอาไว้

การโจมตีด้วยพลังปราณในลักษณะนี้ สำหรับยอดฝีมือระดับเดียวกันแล้ว ย่อมไร้ซึ่งอานุภาพคุกคามอันใด ส่วนใหญ่ใช้เพื่อกวาดล้างพวกปลายแถว หรือโจมตีเป็นวงกว้างเท่านั้น

ทว่าในยามนี้ กลับนำมาใช้เพื่อสกัดกั้นการหลบหนีของเค่อหลี่ซือ

ขณะที่ฝ่ามือปราณขนาดยักษ์หลายสิบลี้กำลังจะประกบเข้าหากัน โลกของเค่อหลี่ซือก็พลันมืดมิดลง ราวกับเปลี่ยนจากกลางวันเป็นกลางคืน

"ระเบิดซะ!"

เค่อหลี่ซือแผดเสียงคำรามลั่น เงื้อหมัดซัดเข้าใส่ฝ่ามือปราณยักษ์

"ตูม!"

ฝ่ามือปราณยักษ์แตกสลายในพริบตา กลายเป็นเกลียวคลื่นพลังปราณอันคลุ้มคลั่ง สาดสัดไปทั่วห้วงเวหา

ทว่าเพียงชั่วเสี้ยววินาทีที่ถูกถ่วงเวลาเอาไว้ จั่วกวงอวี้ก็ไล่ตามมาทันแล้ว

เพียงตวัดมือ ไอเย็นยะเยือกอันไร้ที่สิ้นสุดก็ระเบิดออก กวาดม้วนไปทั่วทุกสารทิศ

เค่อหลี่ซือจำต้องหันกลับมารับมือ มันยกสองมือขึ้น ปราณวายุอันแหลมคมนับไม่ถ้วนก็ก่อตัวเป็นพายุเฮอริเคน พัดกระหน่ำไปเบื้องหน้าอย่างบ้าคลั่ง

ไอเย็นและพายุวายุเข้าปะทะและสลายมลายสูญไปพร้อมกัน!

เค่อหลี่ซือสู้พลางถอยพลาง จั่วกวงอวี้ก็ไล่ตามอย่างไม่ลดละ การห้ำหั่นกลางห้วงเวหาของทั้งสองดำเนินไปอย่างยาวนาน

พลังปราณไร้ขีดจำกัดปะทุขึ้นอย่างต่อเนื่อง คลื่นกระแทกอันรุนแรงกวาดทำลายไปทั่วทุกหนแห่ง

จนกระทั่งในวินาทีหนึ่ง

กระสวยท่องเวหาลำหนึ่งบินมาจากเบื้องไกล และบังเอิญเห็นการต่อสู้อันดุเดือดของทั้งสองเข้าพอดี

นั่นคือกองกำลังเสริมของจวนไท่ซุ่ย

หลังจากพวกเขาร่อนลงสู่ดาวเฟิงเยี่ย ทว่ากลับไม่พบร่องรอยของเผ่าราชสีห์หรือสมาชิกจวนไท่ซุ่ยเลยแม้แต่คนเดียว ภายใต้การสั่งการของศิษย์พี่หลิน กระสวยทั้งหลายสิบลำจึงแยกย้ายกันออกลาดตระเวนทั่วท้องฟ้า

และกระสวยลำนี้ ก็คือหนึ่งในหน่วยลาดตระเวนนั่นเอง

เมื่อพวกเขาพบเห็นเงาร่างของจั่วกวงอวี้และเค่อหลี่ซือ ก็รีบส่งสัญญาณแจ้งข่าวในทันที

เพียงไม่นาน ศิษย์พี่หลินก็นำยอดฝีมือส่วนหนึ่งรีบรุดมาถึง

เค่อหลี่ซือที่กำลังต่อสู้อย่างดุเดือด พลันหน้าถอดสีเมื่อสัมผัสได้ถึงอันตราย

"แย่แล้ว! กองกำลังเสริมของจวนไท่ซุ่ยมาถึงแล้ว!"

ศิษย์พี่หลินและยอดฝีมือระดับเก้าดาวอีกสองคนรีบกระจายกำลังเข้าปิดล้อมสมรภูมิ

เค่อหลี่ซือรีบหันหลังพุ่งทะยานลงสู่พื้นดินทันที

มีเพียงใต้ปฐพีเท่านั้น ที่จะมอบความหวังริบหรี่ในการหลบหนีให้แก่มันได้

เพราะทัศนวิสัยของทุกคนจะถูกบดบัง และต้องพึ่งพาเพียงสัมผัสวิญญาณที่มีระยะจำกัดในการค้นหาร่องรอยของมัน

หากมันสามารถฝ่าวงล้อมออกไปได้ในระยะหนึ่ง ก็ยังมีโอกาสรอดชีวิต!

แม้มันจะเป็นเพียงความหวังอันริบหรี่ ทว่าในยามนี้มันก็ทำได้เพียงลองเสี่ยงดู

ทว่าน่าเสียดาย ที่มันไม่อาจคว้าความหวังเพียงหนึ่งเดียวนั้นเอาไว้ได้

เพียงเห็นร่างของศิษย์พี่หลินกะพริบวูบสองครา เขาก็ไปปรากฏตัวอยู่เบื้องล่างเค่อหลี่ซือในระยะไม่ไกลนัก เขาอยู่ในท่าเอนกายราบขนานกับพื้น ทอดสายตามองเค่อหลี่ซือที่กำลังพุ่งดิ่งลงมาด้วยความเร็วสูงด้วยแววตาเรียบเฉย

[จบแล้ว]