บทที่ 150 - กายาขอบเขตเสินจ้าง

บทที่ 150 - กายาขอบเขตเสินจ้าง

เจียงเหิงค่อยๆ ลืมตาขึ้น

เมื่อมองเห็นเสาแสงที่ทอดตัวยาวเชื่อมฟ้าดินอยู่ที่ปลายสุดขอบฟ้า เขาก็เข้าใจได้ในทันทีว่าการแข่งขันคัดเลือกได้สิ้นสุดลงแล้ว

เขากวาดสายตามองหน้าต่างสถานะของตนเอง

แต้มศักยภาพ 3,468 ล้านแต้ม

เจียงเหิงสั่งการด้วยความคิดในทันที

"ติ๊ง! หักแต้มศักยภาพ 1,000 ล้านแต้ม ระดับการบ่มเพาะกายายกระดับสู่ขอบเขตเสินจ้างขั้นที่หนึ่ง"

ทั่วทั้งร่างของเจียงเหิงตั้งแต่ภายนอกจรดภายใน ผิวหนัง กล้ามเนื้อ โลหิต กระดูก อวัยวะภายใน ทุกหย่อมหญ้าล้วนเกิดการเปลี่ยนแปลงอย่างพลิกฟ้าคว่ำแผ่นดิน

สิ่งที่ทำให้เขาประหลาดใจยิ่งกว่าก็คือ จิตวิญญาณที่สถิตอยู่ภายในหอคอยสะกดวิญญาณ กลับมีบางส่วนล่องลอยออกมาระคนผสานเข้ากับเลือดเนื้อของเขา

"หรือว่าเมื่อฝึกปรือกายาจนถึงขีดสุด จิตวิญญาณจะหลอมรวมเข้ากับกายเนื้ออย่างสมบูรณ์งั้นรึ?"

เจียงเหิงลอบประหลาดใจในใจ

"ก็ถูกของมัน หากไม่เป็นเช่นนั้น ต่อให้พลังกายาแข็งแกร่งปานใด เมื่อต้องเผชิญหน้ากับการโจมตีทางจิตวิญญาณของศัตรูกลับไร้ซึ่งพลังต่อต้าน นั่นคงเป็นเรื่องที่ไร้เหตุผลเกินไปแล้ว"

"หากเป็นเช่นนี้ นับตั้งแต่ขอบเขตเสินจ้างเป็นต้นไป การยกระดับพลังกายาก็จะช่วยส่งเสริมพลังป้องกันทางจิตวิญญาณด้วยสินะ?"

เจียงเหิงให้คนไปเรียกโนเอลมาพบอีกครั้ง

"เจ้าจงใช้มีดสั้นจิตวิญญาณโจมตีข้าอย่างสุดกำลังลองดูซิ"

"นายท่าน ข้าน้อยมิกล้า!"

"ข้าสั่งให้เจ้าโจมตี!"

เจียงเหิงปรายตามองอีกฝ่ายอย่างเย็นชา

โนเอลรีบรับคำอย่างระมัดระวัง ก่อนจะปลดปล่อยมีดสั้นจิตวิญญาณออกมา

มีดสั้นโปร่งแสงพุ่งทะลวงเข้าสู่ห้วงความคิดของเจียงเหิงในพริบตา

เจียงเหิงสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่า ยามที่มีดสั้นจิตวิญญาณสายนั้นทะลวงผ่านร่างกายของเขา มันมีความรู้สึกถูกขัดขวางอย่างเห็นได้ชัด ราวกับต้องพุ่งทะลวงผ่านโล่บางๆ ชั้นแล้วชั้นเล่า

แม้จะไม่อาจสกัดกั้นเอาไว้ได้อย่างสมบูรณ์ ทว่าก็ถูกทอนพลังลงไปอย่างมหาศาล

มีดสั้นจิตวิญญาณที่อ่อนกำลังลงพุ่งชนเข้ากับหอคอยสะกดวิญญาณ ก่อนจะสลายหายไปอย่างเงียบเชียบ

เจียงเหิงยกยิ้มมุมปาก เผยให้เห็นรอยยิ้มบางๆ

"เอาล่ะ เจ้าถอยไปได้แล้ว!"

โนเอลถอยออกจากลานบ้านไปอย่างว่าง่าย

เจียงเหิงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะตัดสินใจใช้แต้มศักยภาพอีกหนึ่งพันล้านแต้ม ยกระดับพลังกายาขึ้นสู่ขอบเขตเสินจ้างขั้นที่สอง จากนั้นจึงทะยานร่างพุ่งตรงไปยังทิศทางของเสาแสง

ณ จวนเจ้าเมืองที่อยู่ห่างออกไป

โนเอลที่คอยจับตาดูความเคลื่อนไหวในคฤหาสน์อย่างใกล้ชิด พลันถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก

"ในที่สุดเจ้ามารร้ายตนนี้ก็ไปเสียที!"

ทว่าในเวลานั้นเอง มนุษย์มารสีฟ้าอีกสองคนก็ลอบเข้ามาตีวงล้อมมันเอาไว้อย่างเงียบเชียบ

สีหน้าของโนเอลแปรเปลี่ยนเป็นบิดเบี้ยว มันหันขวับไปมอง

"พวกเจ้าคิดจะทำอะไร?"

"ย่อมต้องสังหารเจ้า แล้วพวกเราค่อยมาแข่งขันกันอย่างยุติธรรมอย่างไรเล่า!"

"อุตส่าห์เข้าใกล้ตำแหน่งเจ้าเมืองถึงเพียงนี้ มีสิทธิ์อะไรให้คนขี้ขลาดตาขาวอย่างเจ้ามาครอบครองกัน?"

มนุษย์มารสีฟ้าทั้งสองแสยะยิ้มเหี้ยมเกรียม

ศึกสายเลือดพลันอุบัติขึ้น

ทว่าเรื่องราวทั้งหมดนี้ เจียงเหิงที่จากไปไกลแล้วย่อมไม่อาจล่วงรู้ และเขาเองก็ไม่ได้ใส่ใจแม้แต่น้อย

...

ทันทีที่เสาแสงปรากฏขึ้น ตามมุมต่างๆ ของแดนลับ มนุษย์สิบกว่าคนที่ซ่อนตัวอยู่ต่างพุ่งทะยานออกมาจากที่ซ่อน มุ่งหน้าไปยังทิศทางของเสาแสง

"ในที่สุด... ในที่สุดก็จะได้กลับไปเสียที!"

"รอดตายแล้ว!"

บางคนถึงกับน้ำตาคลอเบ้า

ทว่าจู่ๆ ร่างสูงใหญ่สีฟ้าหลายร่างก็พุ่งทะยานเข้าหาพวกเขา

"คิดจะหนีรึ? พวกเลือดแดงต้องตาย!"

สีหน้าของคนผู้นั้นแปรเปลี่ยนเป็นหวาดผวา รีบหันหลังหนีหัวซุกหัวซุน

การปรากฏขึ้นของเสาแสง ไม่เพียงแต่มอบทิศทางให้กับเหล่าผู้เข้าร่วมการทดสอบ ทว่ายังเป็นการชี้เป้าให้กับพวกมนุษย์มารด้วยเช่นกัน

ผู้บริหารระดับสูงของมนุษย์มารทุกคนล้วนรู้ดีว่า ทันทีที่เสาแสงปรากฏขึ้น พวกเลือดแดงย่อมต้องเร่งรุดไปยังทิศทางนั้นอย่างแน่นอน

เมื่อรู้ทิศทางของเป้าหมาย ย่อมสามารถดักสกัดได้อย่างง่ายดาย

วันนี้จึงไม่ใช่วันแห่งการหลุดพ้นตามที่เหล่าผู้เข้าร่วมการทดสอบวาดฝันไว้ ทว่ากลับเป็นวันที่ยากลำบากและโหดร้ายที่สุด

แน่นอนว่าสำหรับเจียงเหิงที่มีความแข็งแกร่งเพิ่มขึ้นอย่างก้าวกระโดด วันนี้กลับเป็นวันที่เขารู้สึกผ่อนคลายและสบายใจยิ่งกว่าช่วงแรกที่เพิ่งลงมาเสียอีก

เขาเพิกเฉยต่อสิ่งกีดขวางทั้งปวง บินทะยานไปข้างหน้าอย่างตามใจชอบ

ขุนเขาและแม่น้ำเบื้องล่างถอยร่นไปอย่างรวดเร็ว สายลมกรรโชกแรงที่ปะทะเข้าหน้าถูกปราณคุ้มกายแหวกออกเป็นสองสาย ไหลผ่านข้างกายไปอย่างรวดเร็ว

เงาร่างของเจียงเหิงรวดเร็วดุจสายฟ้า

เวลานั้นเอง เมืองแห่งหนึ่งก็ปรากฏขึ้นเบื้องหน้า คาดว่าคงมีมนุษย์มารสังเกตเห็นร่างของเขาที่กำลังพุ่งแหวกอากาศมาแต่ไกล เงาร่างสีฟ้าสิบกว่าสายจึงพุ่งทะยานออกจากเมือง พุ่งตรงเข้าหาเจียงเหิง

การโจมตีทางจิตวิญญาณหลากหลายรูปแบบพุ่งทะยานแหวกอากาศดุจห่าฝนดาวตกโปร่งแสงถาโถมเข้าใส่

เจียงเหิงไม่คิดจะหลบหลีกแม้แต่น้อย เขาพุ่งชนเข้าไปตรงๆ

การโจมตีทางจิตวิญญาณหลายสายที่ถูกทอนพลังลงด้วยกายเนื้อ พุ่งชนเข้ากับหอคอยสะกดวิญญาณในห้วงความคิด ก่อนจะสลายหายไปอย่างเงียบเชียบ

ความเร็วของเจียงเหิงไม่มีตกแม้แต่น้อย ร่างของเขาพุ่งทะลวงเข้าไปในกลุ่มมนุษย์มารดุจดั่งอุกกาบาต พุ่งกระแทกเข้ากับมนุษย์มารสีฟ้าร่างยักษ์สองคนอย่างจัง

เมื่อเทียบกับส่วนสูงกว่าสองเมตรของอีกฝ่าย รูปร่างของเจียงเหิงไม่ต่างอะไรกับเด็กน้อย ทว่าภายใต้การพุ่งชนด้วยความเร็วสูงปานนี้ ร่างของมนุษย์มารสีฟ้าทั้งสองกลับแหลกละเอียดกลายเป็นหยาดฝนเลือดสีฟ้าอมน้ำเงินโปรยปรายเต็มท้องฟ้า

ส่วนร่างของเจียงเหิงพุ่งผ่านทะลุไปโดยไม่ลดความเร็วลงแม้แต่น้อย กลายเป็นเพียงจุดสีดำเล็กๆ ที่ปลายสุดขอบฟ้า

จนกระทั่งเวลานี้ สายลมกรรโชกแรงที่เกิดจากการบินด้วยความเร็วสูงของเจียงเหิงจึงเพิ่งจะพัดมาถึง หอบเอาห่าฝนเลือดให้ปลิวว่อนไปทั่วบริเวณ

มนุษย์มารที่เหลือต่างเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึงกับภาพตรงหน้า

ตลอดกระบวนการทั้งหมด พวกเลือดแดงผู้นั้นไม่ได้แสดงท่าทีตอบสู้อันใดเลย ราวกับมองไม่เห็นการมีอยู่ของพวกมนุษย์มารอย่างพวกเขา ปล่อยให้การโจมตีร่วงหล่นใส่ร่าง พุ่งชนทะลวงฝูงชนแล้วจากไป

อีกฝ่ายไร้รอยขีดข่วน ทว่าฝ่ายตนกลับต้องสูญเสียมนุษย์มารไปถึงสองคนในชั่วพริบตา

ความแข็งแกร่งอันไร้เทียมทานเช่นนี้ ทำให้พวกมันหนาวเหน็บไปถึงขั้วหัวใจ

เจียงเหิงที่บินจากไปไกลแล้ว ย่อมไม่ได้เก็บพวกมนุษย์มารเหล่านั้นมาใส่ใจ

อย่างไรเสียวันนี้ก็เป็นวันสุดท้ายแล้ว เขาคร้านที่จะเก็บเกี่ยวแก่นมารอีกต่อไป

ไม่นานนัก

เจียงเหิงที่กำลังบินด้วยความเร็วสูงก็สายตาเป็นประกาย เมื่อมองเห็นการต่อสู้ในอีกทิศทางหนึ่ง เขาจึงเพ่งสายตามองไปทันที

"เอ๊ะ? ฉิงเสวี่ยรึ?"

เจียงเหิงยกยิ้มมุมปาก

แม้จะอยู่ห่างออกไปกว่าสิบกิโลเมตร เขาก็มองเห็นได้อย่างชัดเจนว่า ที่นั่นคือการต่อสู้อย่างดุเดือดระหว่างมนุษย์มารสีฟ้าสิบกว่าคนกับเวินฉิงเสวี่ย

เขาเปลี่ยนทิศทาง พุ่งตรงไปยังสนามรบนั้นทันที

...

เหนือทุ่งโล่งกว้าง

ร่างของเวินฉิงเสวี่ยวูบไหว ทิ้งภาพติดตาไว้หลายสิบสายกลางอากาศ

มนุษย์มารสีฟ้าทั้งสิบสามคนยืนกระจายอยู่ตามจุดต่างๆ กวัดแกว่งดาบใหญ่ ปลดปล่อยมีดสั้นจิตวิญญาณพุ่งทะยานไปทั่ว ทว่ากลับไม่มีการโจมตีใดสัมผัสถูกตัวเวินฉิงเสวี่ยได้เลยแม้แต่น้อย

ทว่าท่ามกลางการหลบหลีกอย่างรวดเร็ว เวินฉิงเสวี่ยเองก็ไม่อาจหาจังหวะโจมตีตอบโต้ได้เช่นกัน

ชั่วขณะหนึ่ง ทั้งสองฝ่ายต่างก็ทำอะไรกันไม่ได้

ในเวลานั้นเอง มีมนุษย์มารคนหนึ่งสังเกตเห็นเจียงเหิงที่กำลังพุ่งทะยานเข้ามาใกล้ดุจสายฟ้า จึงตะโกนขึ้นมา "พวกเลือดแดงมาอีกคนแล้ว!"

มนุษย์มารคนอื่นๆ ปรายตามอง แต่ก็ไม่ได้ใส่ใจมากนัก

ประการแรก สตรีพวกเลือดแดงตรงหน้านี้รับมือยากเกินไป หากพวกมันวอกแวก อาจจะถูกอีกฝ่ายฉวยโอกาสสังหารได้ในพริบตา เหมือนดั่งสหายที่เพิ่งตกตายไปก่อนหน้านี้

ประการที่สอง พวกเลือดแดงที่รับมือยากเช่นนี้ ย่อมมีเพียงหยิบมือเดียว ต่อให้มีเพิ่มมาอีกคน ก็คงไม่ส่งผลกระทบต่อสถานการณ์การต่อสู้มากนัก

เพียงพริบตาเดียว

เงาร่างที่ดูเหมือนจะมาสมทบก็พุ่งทะยานเข้ามาใกล้

มนุษย์มารสองคนฉวยโอกาสปลดปล่อยคลื่นจิตวิญญาณ พุ่งเป้าไปที่ผู้มาเยือนอย่างแม่นยำ

ทว่าสิ่งที่ทำให้พวกมันต้องตกตะลึงก็คือ ผู้มาเยือนกลับดูเหมือนจะไม่ได้รับผลกระทบใดๆ ยังคงพุ่งทะยานดุจอุกกาบาต พุ่งกระแทกเข้าใส่กลุ่มมนุษย์มารอย่างจัง

"ตูม!"

ร่างของมนุษย์มารสองคนแหลกละเอียดในพริบตา

เงาร่างนั้นราวกับไม่ได้รับผลกระทบจากแรงเฉื่อย ร่างของเขาวูบไหวไปมาท่ามกลางฝูงมนุษย์มาร มนุษย์มารอีกสองคนก็ถูกซัดจนร่างแหลกละเอียดไปอีก

มนุษย์มารทั้งหมดเบิกตากว้าง รูม่านตาหดเกร็ง ตะโกนออกมาราวกับเสียสติ

"โจมตี!"

[จบแล้ว]