บทที่ 108 อานุภาพของสิงเทียน โปรดหันกายเถิดของวิเศษ

ซูไป๋มองเจตนาของทั้งสองออกโดยธรรมชาติ ในใจแค่นเสียงเย็นชา

“คิดจะถ่วงเวลาหรือ? เช่นนั้นก็ต้องดูว่าพวกเจ้ามีฝีมือพอหรือไม่!”

จิตวิญญาณแห่งการต่อสู้ของเขาไม่ลดทอนลงแต่กลับเพิ่มทวีขึ้น หางจิ้งจอกทั้งสิบหางเหยียดตึงอย่างฉับพลัน ราวกับเสาค้ำฟ้าทั้งสิบต้น ทุกครั้งที่กวัดแกว่งล้วนพกพาอานุภาพที่สามารถถล่มภูผาทลายปฐพี

พลังกายเนื้ออันแข็งแกร่งดุดันถูกเขาดึงออกมาใช้อย่างถึงขีดสุด บุกตะลุยโจมตีกดดันคุนเผิงและไป๋เจ๋อโดยตรง

หาง หมัด กรงเล็บ... การโจมตีของซูไป๋ทั้งบ้าคลั่งและหนาแน่น ทุกกระบวนท่าล้วนเปิดกว้างและรุนแรงดุดันหาใดเปรียบ โจมตีเสียจนคุนเผิงและไป๋เจ๋อทำได้เพียงป้องกันอย่างยากลำบาก และถอยร่นไปเรื่อยๆ

อาศัยจังหวะช่องโหว่ หางจิ้งจอกสายหนึ่งเบื้องหลังซูไป๋ก็ฟาดออกไปราวกับแส้เทวะ อ้อมผ่านการป้องกันของคุนเผิง แล้วกวาดโจมตีไปยังเสาดาราที่ผนึกเสวียนหมิงซึ่งอยู่ห่างออกไป

เขาต้องการบีบให้คุนเผิงและไป๋เจ๋อถอยกลับไปตั้งรับ เพื่อทำลายจังหวะของพวกเขา

ทว่า ในขณะที่หางจิ้งจอกกำลังจะปะทะเข้ากับเสา ร่างหนึ่งก็ปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่า นั่นคือหนึ่งในร่างแยกสามศพที่คุนเผิงยังไม่ได้เก็บกลับไปก่อนหน้านี้

ร่างแยกนั้นไม่หลบไม่หลีก ใช้ร่างกายรับการโจมตีนี้เอาไว้อย่างจัง แม้จะถูกฟาดจนปลิวลิ่วกระเด็นถอยหลังไป กลิ่นอายอ่อนทอนลงอีกครั้ง ทว่าก็สามารถปกป้องเสาผนึกเอาไว้ได้สำเร็จ

“ยุ่งยากนัก!”

เมื่อซูไป๋เห็นดังนั้น ก็สบถด่าในใจ

วิธีการของปราชญ์อสูรและปรมาจารย์อสูรเหล่านี้มีออกมาไม่ขาดสาย รับมือได้ยากยิ่งนัก

ทว่าเมื่อสายตาของเขากวาดมองไปยังสนามรบอีกด้านหนึ่ง ในใจก็จุดประกายความหวังขึ้นมาอีกครั้ง

เห็นเพียงสิงเทียนถือขวานยักษ์ จิตวิญญาณแห่งการต่อสู้อหังการดุเดือด ทุกขวานที่ฟาดฟันออกไปราวกับจะเบิกฟ้าผ่าปฐพี

สองปราชญ์อสูรเฟยเหลียนและซางหยางภายใต้การโจมตีอันโหมกระหน่ำดั่งพายุบุหงำของเขา ล้วนถอยร่นไปเรื่อยๆ ตกอยู่ในอันตรายรอบด้าน

โดยเฉพาะซางหยาง เดิมทีนางก็ไม่สันทัดในการต่อสู้ซึ่งหน้าอยู่แล้ว ในยามนี้ยิ่งรับมือไม่ทัน บนร่างมีบาดแผลปรากฏให้เห็นหลายแห่ง

ดูท่าแล้ว สถานการณ์ก็เป็นที่แน่ชัด

สิงเทียนคือมหาอู่ชั้นยอดในระดับกึ่งปราชญ์ขั้นกลาง พลังรบของเขาเดิมทีก็เหนือกว่าผู้แข็งแกร่งในระดับเดียวกันอยู่แล้ว การเอาชนะเฟยเหลียนและซางหยางเป็นเพียงเรื่องของเวลาเท่านั้น

ในใจของซูไป๋สงบลงเล็กน้อย ก่อนหน้านี้ตนต่อสู้ตามลำพังกับสี่ปราชญ์อสูร บนร่างก็หลงเหลือบาดแผลไว้ไม่น้อย หากไม่ใช่เพราะร่างที่แท้จริงจิ้งจอกสวรรค์ซึ่งได้รับมอบมาจากสายเลือดผานกู่แข็งแกร่งพอ ก็คงจะพ่ายแพ้ไปนานแล้ว ไฉนเลยจะสามารถกดดันคุนเผิงและไป๋เจ๋อได้เช่นนี้

คุนเผิงและไป๋เจ๋อย่อมเห็นสถานการณ์การต่อสู้ทางฝั่งของสิงเทียนเช่นกัน ในใจร้อนรนเป็นล้นพ้น ทำได้เพียงภาวนาในใจอย่างต่อเนื่อง หวังว่าผู้มาโปรดผู้นั้นจะมาถึงโดยเร็ว

ในเวลาเดียวกัน

ณ ทิศทักษิณของเขาคุนหลุนตะวันตกอันห่างไกล

ภายในอารามเต๋าแห่งหนึ่งที่ถูกปกคลุมไปด้วยเมฆหมอก ร่างหนึ่งซึ่งสวมชุดนักพรตสีทอง ทั่วร่างแผ่กลิ่นอายของเพลิงสุริยันแท้จริงจางๆ ก็เบิกตาทั้งสองขึ้นมาอย่างฉับพลัน

เสียงถ่ายทอดทางจิตอันเร่งด่วนจากไป๋เจ๋อ ดังก้องขึ้นในห้วงความคิดของเขา

“เป่ยหมิงเกิดการเปลี่ยนแปลง มีเดนมนุษย์เผ่าพันธุ์อู่หมายจะช่วยบรรพชนอู่เสวียนหมิงออกมา พวกข้าเกรงว่าจะต้านทานไว้ได้ยาก ขอองค์ชายสิบโปรดเร่งมาช่วยเหลือด้วยเถิด!”

เดนมนุษย์เผ่าพันธุ์อู่อย่างนั้นหรือ?!

เมื่อร่างนั้นได้ยิน ในดวงตาสีทองก็ทอประกายจิตสังหารอันเย็นเยียบสายหนึ่ง

เขาค่อยๆ ลุกขึ้นยืน เพลิงสุริยันแท้จริงทั่วร่างก็ลุกโชนขึ้นมาในพริบตา สาดส่องอารามเต๋าทั้งหลังจนกลายเป็นสีทองอร่าม

“เดนมนุษย์เผ่าพันธุ์อู่? เสวียนหมิง?”

เขาพึมพำกับตนเองเสียงแผ่ว น้ำเสียงแฝงไปด้วยความดูแคลนและโทสะ

“เป็นแค่เดนมนุษย์ หนูข้ามถนน กลับกล้ามาช่วยบรรพชนอู่เชียวหรือ?! ช่างไร้เหตุผลสิ้นดี ไม่รู้จักประมาณตนเอาเสียเลย!”

เมื่อสิ้นเสียง เขาก็ไม่ลังเลแม้แต่น้อย ร่างกายสั่นไหว กลายเป็นรุ้งยาวสีทองทะลวงผ่านฟ้าดิน พุ่งทะยานแหวกอากาศจากไปโดยตรง

ความเร็วนั้นราวกับการเคลื่อนย้ายพริบตา ยากจะพรรณนาด้วยคำพูด

เพียงเวลาไม่ถึงหนึ่งก้านธูป รุ้งยาวสีทองสายนี้ก็ข้ามผ่านความว่างเปล่าอันไร้ที่สิ้นสุด มาถึงดินแดนเป่ยหมิงที่ถูกน้ำแข็งผนึกนับหมื่นลี้ พุ่งตรงไปยังทิศทางของหุบเขาที่ใช้ผนึกในทันที

ในเวลานี้ ภายในดินแดนผนึก

จิตวิญญาณแห่งการต่อสู้ของสิงเทียนพุ่งทะยานถึงจุดสูงสุดแล้ว

“ตายซะ!”

เขาแผดเสียงคำราม ขวานยักษ์ในมือเปล่งประกายเจิดจ้าอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน ประกายขวานอันควบแน่นถึงขีดสุดพาดผ่านกลางนภา พกพาเจตจำนงที่จะสับสังหารทุกสรรพสิ่ง ฟาดฟันลงกลางกระหม่อมของซางหยางที่กำลังอ่อนแรงดั่งหน้าไม้ที่หมดกำลัง

ในดวงตาของซางหยางทอประกายความสิ้นหวังสายหนึ่ง นางสัมผัสได้ว่า ขวานนี้ นางต้านทานไม่อยู่เป็นแน่

“ซางหยาง!”

เฟยเหลียนที่อยู่ไม่ไกลเมื่อเห็นดังนั้น ดวงตาก็เบิกกว้างแทบถลน ร้องอุทานออกมา

“จะส่งพวกเจ้าเหล่าปราชญ์อสูร ไปพบตงหวงไท่อีเอง!”

น้ำเสียงของสิงเทียนเย็นเยียบดุจน้ำแข็ง ประกายขวานยังคงพุ่งทะยานไม่ลดละ

ไป๋เจ๋อใจกระตุกวูบ หมายจะลงมือช่วยเหลือ ทว่าหางจิ้งจอกทั้งสิบหางของซูไป๋กลับตามติดเป็นเงาตามตัว พัวพันเขาเอาไว้แน่นหนา ทำให้เขาไม่อาจปลีกตัวไปได้เลย

ส่วนคุนเผิงนั้น เดิมทีเขากับไป๋เจ๋อและปราชญ์อสูรคนอื่นๆ ก็ไม่ใช่พวกเดียวกันอยู่แล้ว การร่วมมือกันในครั้งนี้ก็เป็นเพียงเพื่อขัดขวางไม่ให้เสวียนหมิงหลุดพ้นออกมาได้

ในเมื่อตอนนี้เห็นว่าสถานการณ์ไม่อาจกอบกู้ได้แล้ว การที่มีปราชญ์อสูรสิ้นชีพไปสักคน สำหรับเขาแล้วกลับเป็นเรื่องดีเสียอีก ย่อมยินดีที่จะยืนดูอยู่เฉยๆ

ส่วนอิงเจาที่อยู่อีกด้านหนึ่ง ก็ถูกจิ่วเฟิ่งที่ห้าวหาญดุดันโจมตีจนพลังเวทใกล้จะหมดสิ้นไปตั้งนานแล้ว แม้ว่าจิ่วเฟิ่งจะทำอะไรเขาไม่ได้ แต่เขาก็ไม่อาจปลีกตัวได้เช่นกัน

เมื่อเห็นว่าฝ่ายตนเสียเปรียบ ซางหยางกำลังจะสิ้นชีพ ในใจของเขาก็ร้อนรนดั่งไฟแผดเผา

ทว่าในวินาทีแห่งความเป็นความตายนั้นเอง เสียงอันเรียบเฉยและเย่อหยิ่งเสียงหนึ่ง ก็ดังก้องขึ้นในหุบเขาโดยไม่มีลางบอกเหตุ

“โปรดหันกายเถิดของวิเศษ”

เมื่อสิ้นเสียง แสงสีขาวที่เจิดจ้าบาดตาจนถึงขีดสุดก็พุ่งทะลวงออกมาจากความว่างเปล่าอย่างกะทันหัน ปล่อยทีหลังแต่ถึงก่อน ทำลายประกายขวานอันไร้เทียมทานของสิงเทียนในชั่วพริบตา

ตามติดด้วยแสงสีขาวสายนั้นที่ลากผ่านวิถีอันลึกล้ำในอากาศ ถึงกับเพิกเฉยต่อระยะทางของมิติ และล็อกเป้าสิงเทียนในพริบตา

สิงเทียนรู้สึกเพียงว่ามีพลังลึกลับบางอย่างกักขังร่างของตนเอาไว้ ทำให้ไม่อาจขยับเขยื้อนได้ชั่วขณะ

ชั่วพริบตาต่อมา แสงสีขาวก็พาดผ่าน

“ฉึบ!”

ศีรษะขนาดมหึมาลอยละลิ่วขึ้นสู่ท้องฟ้า โลหิตสาดกระเซ็นดั่งน้ำพุ

ศีรษะของสิงเทียน ถึงกับถูกแสงสีขาวที่ปรากฏขึ้นอย่างกะทันหันสายนี้ตัดขาดกระเด็น

“ฮ่าๆๆ! ตายได้ดี!”

เฟยเหลียนและซางหยางที่รอดพ้นจากความตายมาได้เมื่อเห็นดังนั้น ก็อดไม่ได้ที่จะดีใจจนเนื้อเต้น

ทว่า พวกเขายังไม่ทันได้ดีใจอยู่นานนัก ก็ต้องพบกับภาพที่ทำให้พวกเขาไม่อาจลืมเลือนไปชั่วชีวิต

ร่างกำยำที่ไร้ศีรษะนั้น ไม่เพียงไม่ล้มลง แต่กลับกวัดแกว่งขวานยักษ์ในมือ อาศัยสัญชาตญาณการต่อสู้ กวาดขวานโจมตีด้วยกระบวนท่ากวาดล้างพันทัพ ฟาดเข้าใส่เฟยเหลียนที่ไม่ทันตั้งตัวอย่างรุนแรง

“อ๊าก!”

เฟยเหลียนกรีดร้องอย่างน่าสังเวช ทั้งร่างปลิวลอยถอยหลังไปราวกับว่าวสายป่านขาด บนหน้าอกทิ้งรอยแผลขนาดใหญ่ลึกถึงกระดูก กลิ่นอายอ่อนทอนลงในพริบตา

ทุกคนต่างมองภาพนี้ด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

นี่จะเป็นไปได้อย่างไร?!

ศีรษะหลุดร่วงไปแล้ว ไฉนจึงยังไม่สิ้นชีพ?!

ในขณะที่ทุกคนกำลังตื่นตระหนก ร่างที่ไร้ศีรษะนั้นก็แผดเสียงคำรามก้องฟ้า ถึงกับใช้ปทุมถันทั้งสองเป็นดวงตา ใช้สะดือเป็นปาก จิตวิญญาณแห่งการต่อสู้ทั่วร่างไม่ลดทอนลงแต่กลับเพิ่มทวีขึ้น กวัดแกว่งขวานยักษ์อีกครั้งด้วยจิตสังหารอันน่าเกรงขาม

สิงเทียนแม้ถูกตัดหัว แต่ก็สู้ไม่ถอย

เพียงแต่ หากเขาต้องการจะฟื้นฟูรูปลักษณ์เดิม ก็จำเป็นต้องกลับไปยังเก้าอเวจีเพื่อขอความช่วยเหลือจากโฮ่วถู่

อีกด้านหนึ่ง ซูไป๋ที่เห็นแสงสีขาวสายนั้น นัยน์ตาก็หดเกร็งอย่างฉับพลัน

เขาย่อมรู้ดีว่าของวิเศษชิ้นนี้คือสิ่งใด

มีดบินประหารเซียน

เมื่อผนวกเข้ากับประโยคอันคุ้นเคยเมื่อครู่ที่ว่า 'โปรดหันกายเถิดของวิเศษ' ตัวตนของผู้มาเยือนก็ปรากฏชัดเจนแล้ว

ในใจของซูไป๋อดไม่ได้ที่จะก่อเกิดความรู้สึกจนปัญญาขึ้นมาสายหนึ่ง เขาไม่คาดคิดจริงๆ ว่า เพียงเพื่อช่วยเหลือบรรพชนอู่คนหนึ่ง กลับดึงดูดเรื่องราวที่สั่นสะเทือนเลื่อนลั่นถึงเพียงนี้

สี่ปราชญ์อสูร ปรมาจารย์อสูรคุนเผิง ตอนนี้ยังมาเพิ่มผู้ที่ต้องสงสัยว่าจะเป็นองค์ชายสิบแห่งอีกาทองคำอย่างลู่อยาอีก

น้ำในสระนี้ นับวันยิ่งขุ่นมัวเสียแล้ว

ในเวลานี้ เมื่อมีดบินประหารเซียนแผลงฤทธิ์ ร่างที่สวมชุดนักพรตสีทองสายหนึ่ง ก็ค่อยๆ ปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่า นั่นก็คือองค์ชายสิบแห่งอีกาทองคำ... นักพรตลู่อยา

ทันทีที่เขาปรากฏตัว ไป๋เจ๋อและคุนเผิงก็อาศัยจังหวะนั้นรั้งมือ กลับคืนสู่กายาแห่งเต๋าโดยกำเนิด แล้วมาอยู่ข้างกายเขา

เฟยเหลียนและซางหยางที่ได้รับบาดเจ็บสาหัส ก็ฝืนทนกลายร่างกลับคืนสู่กายาแห่งเต๋า บนใบหน้าเต็มไปด้วยความอ่อนล้าและความหวาดกลัว

อิงเจาในที่สุดก็สลัดหลุดจากการพัวพันของจิ่วเฟิ่ง ล่าถอยไปอยู่ด้านหลังลู่อยา

ชั่วขณะหนึ่ง ห้ายอดฝีมือแห่งเผ่าพันธุ์อสูรต่างมารวมตัวกันอยู่ข้างกายลู่อยา คล้ายจะยกให้เขาเป็นผู้นำ

ส่วนสิงเทียนและจิ่วเฟิ่ง ก็มาอยู่ข้างกายซูไป๋ เผชิญหน้ากับอีกฝ่ายด้วยสีหน้าเคร่งขรึม

บรรยากาศภายในหุบเขา พลันกลายเป็นตึงเครียดถึงขีดสุดราวกับสายธนูที่ง้างจนสุดน้าว