บทที่ 55 เซียนและอสูรล้วนไม่ใช่ของดี การแลกเปลี่ยนบรรลุผล

เวลานี้

ศีรษะของสิงเทียนเมื่อได้ยินเช่นนั้นก็แค่นเสียงเย็นชา ในดวงตาที่เปี่ยมไปด้วยเจตจำนงการต่อสู้อันน่าเกรงขามนั้น จิตสังหารไม่ได้ลดทอนลงไปแม้แต่น้อย

"ฮึ!"

"ไม่ว่าจะเป็นเซียนหรืออสูร สำหรับเผ่าพันธุ์อู่ของข้าแล้ว ล้วนไม่ใช่สิ่งดีงามอันใดทั้งสิ้น!"

เสียงอันแหบห้าวของเขาแฝงไปด้วยความรังเกียจอย่างรุนแรง ราวกับหวนนึกถึงอดีตอันไม่น่าอภิรมย์บางอย่างขึ้นมา

"ในอดีตกาล เผ่าพันธุ์อสูรคือศัตรูคู่อาฆาตของเผ่าข้า ความแค้นลึกล้ำดั่งทะเลเลือด ไม่อาจอยู่ร่วมโลกกันได้!"

"ผู้บำเพ็ญเพียรวิถีเซียน ยิ่งเป็นพวกเจ้าเล่ห์เพทุบาย คุ้นชินกับการลอบกัดอยู่เบื้องหลัง!"

น้ำเสียงของสิงเทียนหนักแน่นทรงพลัง ทุกถ้อยคำล้วนแฝงไปด้วยปราณพิฆาตยุคบรรพกาล

"ข้ากับเจ้า ไม่มีอันใดต้องหารือกัน"

กล่าวจบ ศีรษะของเขาที่ลอยอยู่กลางอากาศก็เปล่งประกายแสงพิฆาตเจิดจ้าขึ้นมาอีกครั้ง ลำแสงจากดวงตาทั้งสองสายที่ประดุจกระบี่อาคมร้ายกาจที่หาที่เปรียบไม่ได้ ดูราวกับจะระเบิดพุ่งออกมาได้ทุกเมื่อ เพื่อฉีกกระชากร่างแยกของซูไป๋ร่างนี้ให้แหลกเป็นชิ้นๆ

เมื่อซูไป๋เห็นภาพนี้ สีหน้าก็ยังคงสงบนิ่ง ราวกับคาดเดาปฏิกิริยาของอีกฝ่ายไว้ก่อนแล้ว

เขาเอ่ยปากอย่างแผ่วเบา เสียงไม่ดังนัก แต่กลับดังก้องเข้าไปในหูของสิงเทียนอย่างชัดเจน

"ข้าสามารถช่วยท่านตามหาร่างกายกลับคืนมาได้"

สิ้นคำกล่าวนั้น จิตสังหารและเจตจำนงการต่อสู้ที่แทบจะก่อตัวเป็นรูปธรรมภายในถ้ำก็ชะงักงันลงในฉับพลัน

ดวงตาของสิงเทียนที่กำลังจะปะทุแสงพิฆาตออกมา ก็พลันเก็บซ่อนกลิ่นอายพลังกลับไปทันที

เขาจ้องมองซูไป๋เขม็ง แววตาเผยให้เห็นความสงสัยเคลือบแคลง

ตามหาร่างกายกลับคืนมาหรือ?

คำพูดประโยคนี้ ราวกับสายฟ้าฟาด ดังกึกก้องขึ้นในจิตสำนึกของเขาที่หลับใหลมาเนิ่นนานนับไม่ถ้วนมหัยุค

นี่หมายความว่า เขาจะไม่ต้องถูกกักขังอยู่ในถ้ำที่มืดมิดไร้แสงตะวันแห่งนี้อีกต่อไป

นี่หมายความว่า เขาจะสามารถหยิบกานชีขึ้นมาอีกครั้ง และต่อสู้กับฟ้าดินได้อีกครา

ทว่าในเรื่องนี้ ย่อมต้องมีเงื่อนไขอย่างแน่นอน

สิงเทียนสงบสติอารมณ์ลง และเริ่มครุ่นคิดถึงผลได้ผลเสียในเรื่องนี้

เขาถูกสะกดไว้ที่นี่มานานแสนนาน นานจนแทบจะลืมเลือนการไหลผ่านของกาลเวลาไปแล้ว

ในห้วงวันเวลาอันยาวนาน ไม่ใช่ว่าจะไม่มีสิ่งมีชีวิตใดหลงเข้ามาในสถานที่แห่งนี้ แต่ทั้งหมดล้วนถูกปราณพิฆาตและเจตจำนงการต่อสู้อันไม่อาจควบคุมได้ของเขาบดขยี้จนกลายเป็นผุยผงโดยไม่มีข้อยกเว้น

จิ้งจอกสวรรค์เก้าหางที่อยู่ตรงหน้านี้ คือตัวตนแรกที่สามารถเผชิญหน้ากับเขาได้อย่างสงบนิ่งเยือกเย็น ทั้งยังสามารถสนทนากับเขาได้

ความแข็งแกร่งของมันนั้น ลึกล้ำจนมิอาจหยั่งวัดได้

"ตกลง!"

สิงเทียนเอ่ยปากด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ แฝงไว้ด้วยความตื่นเต้นที่ไม่อาจระงับได้

เขาจ้องมองซูไป๋ พลางกล่าวทีละคำอย่างหนักแน่น

"ผู้น้อย หากเจ้าสามารถช่วยข้าตามหาร่างกายกลับคืนมาได้ ไม่ว่าเจ้าจะมีเรื่องอันใด จงพูดมาได้เลย!"

"ตราบใดที่สิงเทียนผู้นี้สามารถทำได้ ข้าจะไม่มีวันปฏิเสธเด็ดขาด!"

สิ้นคำกล่าว เขาก็ราวกับนึกบางสิ่งขึ้นมาได้ น้ำเสียงจึงเจือปนไปด้วยความจนใจและเย้ยหยันตนเองเล็กน้อย

"ทว่า ดูจากระดับการบำเพ็ญเพียรของเจ้าแม้จะไม่ธรรมดา แต่ก็เป็นเพียงระดับไท่อี่จินเซียนเท่านั้น"

"ต่อให้เจ้าสามารถตามหาร่างกายของข้าจนพบจริงๆ เกรงว่าเจ้าก็คงไม่อาจทำลายค่ายกลที่กักขังข้าไว้ได้หรอก"

เมื่อซูไป๋ได้ยินดังนั้น ในดวงตาก็ฉายแววฉงนสงสัยเล็กน้อย

"ค่ายกลอันใดกัน?"

ร่างแยกของเขาเข้ามายังสถานที่แห่งนี้จากโลกภายนอก ตลอดทางล้วนราบรื่นไร้ซึ่งอุปสรรคใดๆ ไม่ได้ตระหนักถึงร่องรอยของค่ายกลใดเลยแม้แต่น้อย

ศีรษะของสิงเทียนอธิบายว่า

"ค่ายกลนี้ เจ้าเด็กซวนหยวนเป็นผู้ลงมือวางไว้ด้วยตนเอง"

"ค่ายกลนี้ผสานเข้ากับพลังชีพจรปฐพีของเขาฉางหยางทั้งลูก ทั้งยังใช้สมบัติล้ำค่าแห่งวิถีมนุษย์อย่างกระบี่เสวียนหยวนเป็นตาค่ายกล"

"ค่ายกลนี้ลึกล้ำสุดแสน จะมุ่งเป้ามาที่ข้าเพียงผู้เดียวเท่านั้น"

"ผู้อื่นจะเข้าออก ย่อมไม่ได้รับผลกระทบหรืออุปสรรคใดๆ"

"ในอดีต ข้าก็เคยคิดจะใช้พละกำลังทำลายมันเช่นกัน แต่ทุกครั้งก็มักจะดึงดูดพลังชีพจรปฐพีให้เข้ามากดทับสะกดไว้อย่างบ้าคลั่ง ทำให้ไม่มีแรงที่จะทำลายมันได้เลย"

"ด้วยเหตุนี้ ศีรษะและร่างกายของข้าจึงต้องแยกจากกัน ไม่อาจรวมเป็นหนึ่งได้ชั่วนิรันดร์"

เมื่อซูไป๋ได้ยิน ในใจก็กระจ่างแจ้งขึ้นมาในพริบตา

ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้เอง

จิตสำนึกของสิงเทียนถูกขังอยู่ภายในศีรษะนี้ ส่วนร่างกายของเขา เกรงว่าคงถูกสะกดไว้ ณ ที่ใดที่หนึ่งของชีพจรปฐพีบนเขาฉางหยางมานานแล้ว และตกอยู่ในสภาวะที่ไร้ความรู้สึกนึกคิด

มิน่าเล่า ก่อนหน้านี้เมื่อจิตเทวะของเขากวาดผ่าน จึงไม่พบความผิดปกติใดๆ เลย

ค่ายกลที่มุ่งเป้าไปที่เป้าหมายเฉพาะเจาะจง หากไม่มีเคล็ดวิชาที่สอดคล้องกัน คนนอกย่อมยากที่จะตรวจพบได้จริงๆ

เมื่อเห็นซูไป๋ตกอยู่ในความเงียบ สิงเทียนก็คิดว่าเขาคงหวาดกลัวไปแล้ว จึงอดไม่ได้ที่จะเอ่ยปากเย้ยหยัน

"เป็นอย่างไรล่ะ ผู้น้อย เจ้ารู้แล้วใช่หรือไม่ว่าเรื่องนี้ไม่มีทางเป็นไปได้อย่างเด็ดขาด?"

"เช่นนั้นก็รีบไสหัวไปซะเถอะ"

"เห็นแก่ที่ในรอบหลายปีมานี้ เจ้าเป็นสิ่งมีชีวิตแรกที่สามารถพูดคุยกับข้าได้ วันนี้ข้าจะไม่ฆ่าเจ้า"

ซูไป๋ได้สติกลับมาจากห้วงความคิด เขาเงยหน้าขึ้นมองสิงเทียน สีหน้ายังคงราบเรียบเช่นเดิม

"มหาอู่สิงเทียน ค่ายกลนั้นข้าสามารถทำลายได้"

"ร่างกายของท่าน ข้าก็สามารถช่วยตามหากลับคืนมาได้เช่นกัน"

"ขอเพียงท่านรับปาก ว่าจะช่วยข้าทำเรื่องหนึ่งให้สำเร็จก็พอ"

เมื่อสิงเทียนได้ยินดังนั้น ดวงตาที่เปี่ยมไปด้วยเจตจำนงการต่อสู้ก็สว่างวาบขึ้นมาอีกครั้ง

"เรื่องอันใด?"

แม้อยู่ภายในใจของเขาจะยังคงมีความคลางแคลง ทว่าผ่านไปเนิ่นนานเพียงนี้ กว่าจะมีสิ่งมีชีวิตหลงเข้ามาสักตัว การได้พูดคุยเจรจากันบ้างก็ถือเป็นเรื่องดี

ซูไป๋ค่อยๆ เอ่ยถ้อยคำออกมาสองสามคำ น้ำเสียงไม่ดังนัก แต่กลับทำให้ถ้ำทั้งสายราวกับมีอุณหภูมิลดต่ำลงไปหลายส่วน

"สังหารเจ้านายแห่งสภาสวรรค์ จักรพรรดิห่าวเทียน"

สิ้นคำกล่าว ศีรษะของสิงเทียนก็ชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะระเบิดเสียงแค่นหัวเราะอย่างเย็นชาดังกึกก้องสะท้านฟ้าสะเทือนดินออกมา

"ฮึ! เรื่องนี้ไม่จำเป็นต้องให้ผู้น้อยอย่างเจ้ามาพูดให้มากความ!"

น้ำเสียงของเขาประดุจสายฟ้าฟาดที่ดังกึกก้อง อบอวลไปด้วยความเคียดแค้นและจิตสังหารอันไร้ที่สิ้นสุด

"ในอดีตกาล ชือโหยวพี่น้องของข้าต่อสู้แย่งชิงตำแหน่งจักรพรรดิมนุษย์กับซวนหยวน โอกาสแพ้ชนะเดิมทีก็มีอยู่ครึ่งต่อครึ่ง!"

"ล้วนเป็นเพราะเจ้าเด็กห่าวเทียนนั่น ที่แอบส่งจิ่วเทียนเสวียนหนี่ว์ลงมายังโลกมนุษย์ เพื่อถ่ายทอดค่ายกลพิชัยสงครามให้แก่ซวนหยวน จึงทำให้ชนเผ่าจิ่วหลีของข้าต้องพ่ายแพ้ไปอย่างน่าเสียดาย!"

"นี่คือความแค้นที่ต้องชำระด้วยเลือด!"

สิงเทียนขบเขี้ยวเคี้ยวฟัน ปราณพิฆาตอันล้นทะลักพรั่งพรูออกมาอีกครั้ง

"รอให้ข้าหลุดพ้นจากการจองจำนี้ไปได้เมื่อใด สิ่งแรกที่ข้าจะทำ ก็คือการบุกขึ้นไปบนสภาสวรรค์ และตัดหัวของเจ้าเด็กห่าวเทียนนั่นด้วยมือของข้าเอง!"

เมื่อซูไป๋ได้ยินถ้อยคำเหล่านี้ ภายในใจก็กระจ่างแจ้ง

ดูเหมือนว่าเป้าหมายของเขาและความหมกมุ่นของสิงเทียนนั้น จะมีอุดมการณ์เดียวกัน

ในเมื่อเป็นเช่นนี้ เขาก็ไม่จำเป็นต้องพูดให้มากความอีก

ทว่า ในใจของเขายังคงมีข้อสงสัยอยู่อีกประการหนึ่ง

"มหาอู่สิงเทียน ร่างกายของท่าน อยู่ที่ใดกันแน่?"

เมื่อถูกถามเช่นนี้ ศีรษะของสิงเทียนก็เงียบงันไปชั่วขณะ

จากนั้น ก็เห็นเพียงแสงสว่างวาบขึ้นที่หว่างคิ้วของเขา ของเหลวสีแดงเข้มดุจเพชรโลหิตหยดหนึ่งค่อยๆ ก่อตัวขึ้น แผ่ซ่านกลิ่นอายแห่งชีวิตอันยิ่งใหญ่และเจตจำนงอันดุร้ายป่าเถื่อนซึ่งเป็นเอกลักษณ์ของเผ่าพันธุ์อู่ออกมา

"นี่คือหยดเลือดแก่นแท้ต้นกำเนิดของข้า"

สิงเทียนเอ่ยปาก น้ำเสียงเจือความอ่อนแรงลงเล็กน้อย

"เจ้าจงนำเลือดหยดนี้ไป เมื่อเดินเข้าไปในเขาฉางหยาง ทันทีที่เข้าใกล้ร่างกายของข้า มันย่อมเกิดปฏิกิริยาและนำทางให้กับเจ้าเอง"

ซูไป๋เห็นดังนั้น ก็ยื่นมือออกไปโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย

หยดเลือดแก่นแท้ต้นกำเนิดนั้นราวกับมีจิตวิญญาณ มันค่อยๆ ลอยลงมา และหยุดลอยอยู่เหนือฝ่ามือของเขา

เมื่อสัมผัสได้ถึงพลังอันน่าสะพรึงกลัวที่แฝงอยู่ภายในนั้น ซูไป๋ก็รู้สึกใจสั่นไหวเล็กน้อย ก่อนจะเก็บมันไว้อย่างระมัดระวัง

"ตกลง"

เขาพยักหน้า จากนั้นก็หันหลังกลับ และเดินออกไปนอกถ้ำอย่างรวดเร็วโดยไม่อิดออด

เมื่อมองดูแผ่นหลังของซูไป๋ที่จากไป ศีรษะของสิงเทียนก็เงียบงันไปครู่หนึ่ง ก่อนจะระเบิดเสียงหัวเราะอย่างบ้าคลั่งดังสนั่นหูแตกออกมา

"ฮ่าๆๆๆ!"

"ข้าสิ้นชีพจากสมรภูมิจู๋ลู่ หรืออาจจะได้กลับมาเกิดใหม่ในวันนี้!"

"ห่าวเทียนเจ้ารอไว้เถอะ เหตุและผลในอดีตกาล สมควรต้องได้รับการชำระความแล้ว!"

เสียงหัวเราะดังก้องสะท้อนไปทั่วทั้งถ้ำอันว่างเปล่าอย่างไม่ขาดสาย แฝงไว้ด้วยความสะใจและความคาดหวังอันไร้ที่สิ้นสุด

อันที่จริงแล้วเกี่ยวกับเรื่องราวในอดีต สิงเทียนยังมีเบื้องลึกเบื้องหลังที่ซ่อนเร้นอยู่อีก ซึ่งเขาไม่เคยบอกกล่าวแก่ผู้ใด

การช่วยเหลือของจิ่วเทียนเสวียนหนี่ว์ เป็นเพียงแค่เรื่องหนึ่งเท่านั้น

แต่สำหรับซูไป๋แล้ว สิ่งเหล่านี้ล้วนไม่สำคัญอันใด

เขาต้องการเพียงแค่ผลลัพธ์เดียวเท่านั้น

ขอเพียงแค่สิงเทียนสามารถส่งห่าวเทียนเข้าสู่วัฏสงสาร ไปจุติใหม่เป็นมนุษย์ธรรมดาที่ชื่อจางไป่เหริ่นได้ เป้าหมายของเขาก็ถือว่าสำเร็จลุล่วงแล้ว

ครั้งนี้ จะต้องเล่นงานเจ้าห่าวเทียนนั่นให้หนัก!

ให้มันได้รู้สำนึก ว่าจุดจบของการวางแผนเล่นงานศิษย์สายตรงของมหาปราชญ์หนี่วาอย่างเขา จะเป็นเช่นไร

คิดจริงๆ หรือว่าจิ้งจอกสวรรค์สิบหางอย่างเขา เป็นเพียงแค่แมวป่วย?

กล้าวางแผนเล่นงานเขาครั้งหนึ่งแล้ว ย่อมต้องมีครั้งที่สองอย่างแน่นอน

ซูไป๋รู้ดีว่า ห่าวเทียนในฐานะเด็กรับใช้เต๋าของปรมาจารย์แห่งเต๋า เบื้องหลังยังเกี่ยวข้องกับหน้าตาของปรมาจารย์แห่งเต๋าหงจวิน ต่อให้เป็นหกมหาปราชญ์แห่งวิถีสวรรค์ ก็ยังไม่กล้าทำอะไรเขาจริงๆ

แต่มหาปราชญ์ไม่กล้า ก็ไม่ได้หมายความว่าเผ่าพันธุ์อู่จะไม่กล้า

เผ่าพันธุ์อู่เคารพเพียงมหาเทพผานกู่ ไม่ยำเกรงฟ้าดิน ไม่กราบไหว้มหาปราชญ์ และยิ่งไม่เห็นสิ่งที่เรียกว่าวิถีแห่งสวรรค์อยู่ในสายตา

และนี่ก็คือเหตุผลสำคัญที่ทำให้ซูไป๋เลือกที่จะมาตามหาสิงเทียน