บทที่ 583 - กินอาหารฝรั่ง

บทที่ 583 - กินอาหารฝรั่ง

"ซิ่วเอ๋อร์ โรคตับของคุณค่อนข้างรุนแรงอยู่นะ" เยิ่นเสี่ยวเทียนมองรายงานการตรวจของหลิวซิ่วด้วยหัวคิ้วที่ขมวดมุ่น โรคตับนี่ต่อให้อยู่ในขอบเขตการแพทย์สมัยใหม่ก็ยังถือว่ารักษายากเอาการ

ทว่าเมื่อหลิวซิ่วได้รู้ถึงอาการป่วยของตนเอง เขากลับมีท่าทีสงบเยือกเย็น "เจิ้นก็รู้ตัวมาตั้งนานแล้วว่าตับของเจิ้นมีปัญหา เพราะเหตุนี้เหล่าหมอหลวงจึงต้องมาคอยรักษาเจิ้นอยู่บ่อยครั้ง แต่เจิ้นคิดว่ามันก็มิได้สลักสำคัญอันใด ท้ายที่สุดแล้วมันก็มิอาจเอาชีวิตเจิ้นไปได้ในเร็ววันเสียหน่อย"

จะว่าไป หลิวซิ่วก็มีอายุขัยยืนยาวถึงหกสิบสองปี ซึ่งในอาชีพที่มีความเสี่ยงสูงอย่างการเป็นฮ่องเต้ก็นับว่าอายุยืนมากแล้ว แม้จะเทียบไม่ได้กับคนที่อยู่ถึงแปดสิบกว่าปีอย่างเซียวเหยี่ยนหรือเฉียนหลง แต่ถ้าเทียบกับฮ่องเต้อายุสั้นองค์อื่นๆ ของตงฮั่น ก็อาจใช้คำว่าอายุยืนยาวได้อย่างเต็มปาก

ตามบันทึกประวัติศาสตร์ฉบับตงฮั่นกวนจื้อ ระบุว่าหลิวซิ่วเริ่มมีอาการดีซ่านอย่างรุนแรงเมื่ออายุได้ห้าสิบปี คาดว่าสาเหตุที่เขาเสียชีวิตในวัยหกสิบสองปีก็คงเป็นเพราะโรคตับลุกลามนั่นเอง

เยิ่นเสี่ยวเทียนเอ่ยด้วยความกังวล "ทางที่ดีคุณก็ใส่ใจหน่อยเถอะครับ ปกติเรื่องการกินอยู่หลับนอนก็ต้องระวังให้มาก อย่าโมโหให้ตับทำงานหนักบ่อยนัก ถ้าดูจากพื้นฐานร่างกายของคุณล่ะก็ อยู่ต่ออีกสักสิบปีน่าจะไม่มีปัญหาอะไร เอาแบบนี้ก็แล้วกัน ในเมื่อทางฝั่งหมอหลวงของคุณเขาจัดยาให้คุณกินอยู่แล้ว ผมก็จะไม่เอายาแผนปัจจุบันไปให้คุณกินเพิ่มอีก เพราะยังไงยาพวกนี้กินมากไปมันก็ทำลายตับ รอให้กลับไปเดี๋ยวผมจะจัดตารางอาหารบำรุงตับให้คุณ ว่างๆ คุณก็แวะมากินข้าวที่บ้านผมก็แล้วกัน"

หลิวซิ่วประสานมือคารวะ "เช่นนั้นก็ต้องรบกวนท่านอาจารย์แล้ว"

ท่าทางการทำความเคารพของเขาบวกกับถ้อยคำที่สละสลวยแบบโบราณ ทำให้คนที่เดินผ่านไปมาต่างพากันเหลียวมอง

เยิ่นเสี่ยวเทียนผลักเขาไปทีหนึ่ง "พอๆๆ ไม่ต้องเกรงใจขนาดนี้หรอก คุณไม่เห็นหรือไงว่าคนเขามองพวกเรากันหมดแล้ว ในเมื่อไม่มีอะไรแล้วพวกเราก็ออกไปกันเถอะ กลิ่นน้ำยาฆ่าเชื้อในโรงพยาบาลนี่ผมดมแล้วเวียนหัวจะแย่"

ทั้งสี่คนก้าวฉับๆ มาที่ลานจอดรถแล้วขึ้นรถ เยิ่นเสี่ยวเทียนขับรถมุ่งหน้าออกจากโรงพยาบาลพลางเอ่ยถาม "ทั้งสามท่านยังไม่ได้กินข้าวกันใช่ไหมครับ เดี๋ยวพวกเราหาอะไรกินกันข้างนอกเลยดีไหม? พวกคุณอยากกินอะไรกันบ้างล่ะ?"

ฮั่วชวี่ปิ้งนั้นมืดแปดด้านกับของในโลกยุคหลัง จึงเอ่ยอย่างตรงไปตรงมา "ฮั่วผู้นี้กินได้ทุกอย่างไม่ว่าจะดิบหรือสุก สุดแท้แต่ใต้เท้าจะเห็นสมควรเลย"

หลิวหงก็ไม่มีความคิดเห็นเช่นกัน

หลิวซิ่วเสนอขึ้นมา "เมื่อวานเจิ้นเห็นอาหารของชาวตะวันตกในสารคดีนั้นดูน่าสนใจยิ่งนัก พวกเราไปลองลิ้มชิมรสดูสักหน่อยดีหรือไม่?"

"ก็ได้ครับ งั้นเราไปหาร้านอาหารฝรั่งกินกัน"

สิบกว่านาทีต่อมา เยิ่นเสี่ยวเทียนก็จอดรถที่หน้าร้านอาหารฝรั่งสไตล์ฝรั่งเศสแห่งหนึ่ง ก่อนจะพากันลงจากรถเดินเข้าไปข้างใน

"ขอสเต๊กเนื้อสี่ที่ แล้วก็ฟัวกราส์กับหอยทากอบด้วยครับ"

"กรุณารอสักครู่นะคะ"

หลังจากเยิ่นเสี่ยวเทียนสั่งอาหารเสร็จ ฮั่วชวี่ปิ้งก็หยิบมีดกับส้อมตรงหน้ามาพลิกดูด้วยความสงสัย

"มีดพวกนี้มีไว้ทำสิ่งใดหรือ?"

เยิ่นเสี่ยวเทียนอธิบาย "อ้อ เดี๋ยวเอาไว้ใช้มีดเล็กๆ นี่หั่นสเต๊ก แล้วก็ใช้ส้อมจิ้มเข้าปากน่ะครับ"

ไม่นานสเต๊กเนื้อก็ถูกนำมาเสิร์ฟ หลิวซิ่วขมวดคิ้วมุ่นทันที

"ร้านนี้เห็นว่าพวกเราเป็นแขกหน้าใหม่จึงคิดหลอกลวงกระนั้นหรือ?"

เยิ่นเสี่ยวเทียนเลิกคิ้ว "พูดแบบนี้หมายความว่าไงครับ?"

"ท่านอาจารย์ลองดูสิ เนื้อชิ้นนี้เห็นได้ชัดว่ายังย่างไม่สุกเลยด้วยซ้ำ เจิ้นเอามีดหั่นดู ด้านในยังมีเลือดสีแดงสดชุ่มเนื้ออยู่เลย"

เยิ่นเสี่ยวเทียนหัวเราะขำ "สเต๊กเนื้อของพวกฝรั่งเขาก็เป็นแบบนี้แหละครับ ถ้าไม่ได้สั่งเป็นพิเศษ เขาก็จะไม่ย่างให้สุกร้อยเปอร์เซ็นต์หรอก คุณลองชิมดูก่อนสิว่าถูกปากหรือเปล่า"

ฮั่วชวี่ปิ้งอยู่ในสนามรบ ต่อให้เป็นเนื้อดิบก็ยังกลืนลงคอได้ นับประสาอะไรกับเนื้อที่เกือบจะสุกแบบนี้ เขาไม่แม้แต่จะหั่น ใช้ส้อมจิ้มเนื้อวัวทั้งชิ้นเข้าปากไปเลย

หลิวซิ่วมองเขาด้วยสายตารังเกียจ ก่อนจะค่อยๆ หั่นเนื้อชิ้นเล็กๆ เข้าปากอย่างระมัดระวัง

"รสชาตินับว่าพอใช้ได้ ทว่าพอเจิ้นนึกขึ้นมาว่านี่คือเนื้อที่สุกเพียงครึ่งเดียว ในใจก็รู้สึกพะอืดพะอมขึ้นมาอย่างไรพิกล"

ส่วนหลิวหงที่อยู่ข้างๆ ถือมีดกับส้อมขยับไปมาอยู่นานก็ไม่รู้จะเริ่มตรงไหนดี

"พวกอนารยชนต่างชาติเหล่านี้มิรู้จักใช้ตะเกียบหรืออย่างไร? มีดกับส้อมนี่จะใช้อย่างไรก็ไม่ถนัดมือเอาเสียเลย" เขาพยายามอยู่นานก็หั่นเนื้อไม่สำเร็จ จึงโยนมีดกับส้อมทิ้งแล้วใช้มือเปล่าหยิบสเต๊กเนื้อขึ้นมาฉีกกินเสียเลย

ฮั่วชวี่ปิ้งกลืนเนื้อวัวลงคอแล้วเอ่ย "พวกคนเถื่อนมิรู้ความก็มักทำตัวไร้อารยธรรม ชาวซยงหนูก็ล้วนเป็นเยี่ยงนี้มิใช่หรือ? ทว่าเมื่อกล่าวถึงเรื่องนี้ มีดพวกนี้กลับคมกริบยิ่งนัก ดีกว่าดาบศึกที่ใช้ในกองทัพตั้งมากโข"

"นั่นก็แน่อยู่แล้ว มีดพวกนี้ทำมาจากสแตนเลส อาวุธที่ทำจากเหล็กล้วนๆ จะเอามาเทียบได้ยังไง"

"สแตนเลส (เหล็กกล้าไร้สนิม)? หรือว่ามีดเหล่านี้จะมิมีวันเกิดสนิมกระนั้นหรือ?"

เยิ่นเสี่ยวเทียนพยักหน้า "ถึงแม้จะไม่ใช่ว่าไม่มีวันขึ้นสนิมร้อยเปอร์เซ็นต์ แต่ความทนทานต่อการกัดกร่อนก็สูงกว่าเหล็กแท้ๆ มากนัก ถ้าหมั่นเช็ดทำความสะอาดบ่อยๆ ก็แทบจะเรียกได้ว่าไม่มีวันขึ้นสนิมเลยล่ะครับ"

ฮั่วชวี่ปิ้งกลอกตาไปมา "ใต้เท้าพอจะถ่ายทอดวิทยาการสแตนเลสนี้ให้..."

เยิ่นเสี่ยวเทียนยกมือห้าม "หยุดเลย ผมรู้ว่าคุณคิดอะไรอยู่ แต่ด้วยกำลังการผลิตของต้าฮั่นในตอนนี้ ยังไม่มีปัญญาสร้างสแตนเลสขึ้นมาได้หรอก ค่อยเป็นค่อยไปเถอะ ผมให้หนังสือวิธีเพิ่มประสิทธิภาพการถลุงโลหะกับหลิวเช่อไปแล้ว เชื่อว่าในอนาคตต้าฮั่นจะต้องสร้างสแตนเลสของตัวเองได้แน่"

หลิวหงกลืนสเต๊กลงคอพลางเอ่ย "ท่านอาจารย์ ยังมีของกินอื่นอีกหรือไม่? เนื้อวัวชิ้นเล็กแค่นี้ยัดซอกฟันเจิ้นยังไม่พอเลย"

พูดไม่ทันขาดคำ พนักงานก็ยกจานฟัวกราส์ (ตับห่าน) มาเสิร์ฟ

"นี่คือสิ่งใดอีกเล่า?"

"นี่คือตับของห่านครับ ถือเป็นเมนูชื่อดังในอาหารฝรั่งเศสเลยนะ"

หลิวหงแทบรอไม่ไหว ใช้ส้อมจิ้มชิ้นหนึ่งเข้าปากทันที

"หืม? รสสัมผัสของสิ่งนี้ช่างเป็นเอกลักษณ์เสียจริง พอเข้าปากก็รู้สึกได้ถึงความหอมมันนุ่มละมุน ดีเยี่ยม ดีเยี่ยมจริงๆ"

หลิวซิ่วเห็นหลิวหงกินอย่างเอร็ดอร่อย ก็ใช้ส้อมจิ้มเข้าปากไปชิ้นหนึ่งเช่นกัน

ฮั่วชวี่ปิ้งเห็นดังนั้นจึงเอ่ยถาม "ฮั่วผู้นี้ก็เคยลิ้มลองตับห่านมาก่อน ทว่ามิเคยพบตับห่านที่ใหญ่โตถึงเพียงนี้ หรือนี่จะเป็นห่านสายพันธุ์เฉพาะที่พวกคนเถื่อนเหล่านั้นเลี้ยงไว้กระนั้นหรือ?"

เยิ่นเสี่ยวเทียนยักไหล่ "ห่านมันก็คือห่านนั่นแหละครับ แค่วิธีการเลี้ยงมันต่างกันเท่านั้นเอง ชาวฝรั่งเศสเขาใช้วิธีสอดท่อเข้าไปในกระเพาะห่านตั้งแต่ตอนที่มันกำลังโต แล้วบังคับยัดอาหารให้มันกิน เพื่อให้มันสะสมไขมันปริมาณมากอย่างรวดเร็ว จนตับขยายใหญ่โตขนาดนี้ พูดอีกอย่างก็คือ ฟัวกราส์ของฝรั่งเศสก็คือภาวะไขมันพอกตับนั่นแหละ มันถึงได้ใหญ่ขนาดนี้"

หลิวซิ่วหยุดเคี้ยวทันที

"แหวะ~"

เมื่อครู่นี้หลิวซิ่วเพิ่งจะเห็นในรายงานผลการตรวจว่าตัวเองมีภาวะไขมันพอกตับ พอตอนนี้มาเชื่อมโยงกับตับห่านตรงหน้า เขาก็อ้วกพุ่งออกมาคำโตทันที

"ไม่ไหวแล้วท่านอาจารย์ อาหารจานนี้เจิ้นกลืนไม่ลงจริงๆ ขืนให้เจิ้นมองอีกแวบเดียวมีหวังได้อ้วกออกมาอีกแน่"

"เอ่อ... ขอโทษทีครับ ดันมาพูดเรื่องแบบนี้ตอนที่คุณกำลังกินข้าว แต่สั่งมาแล้วก็อย่าให้เสียของเลย หลิวหง คุณเอาไปกินเถอะ" เยิ่นเสี่ยวเทียนขอโทษขอโพย ก่อนจะเลื่อนจานฟัวกราส์ไปตรงหน้าหลิวหง

หลิวหงไม่ได้คิดมากอะไรขนาดนั้น เขาจัดการกวาดตับห่านเข้าปากอย่างเอร็ดอร่อย

"ถ้าไม่กินตับห่าน งั้นคุณลองชิมหอยทากอบนี่ดูไหมล่ะ?" เยิ่นเสี่ยวเทียนรับจานมาจากพนักงานแล้วยื่นไปตรงหน้าหลิวซิ่ว

หลิวซิ่วเบิกตาตื่นตระหนก "นี่มันตัวอันใดอีกเล่า?"

"ก็หอยทากไงครับ จะเป็นอะไรไปได้ล่ะ?"

"เอาออกไป เอาออกไปเดี๋ยวนี้เลย!!!" หลิวซิ่วรีบเบือนหน้าหนี ปากก็ร้องตะโกนเสียงหลง

ฮั่วชวี่ปิ้งก็พยักหน้าเห็นด้วยอย่างยิ่ง

แม้แต่หลิวหงเองก็ยังบอกว่าเขารับไม่ได้

ตรงนี้เยิ่นเสี่ยวเทียนลืมไปเรื่องหนึ่ง ประวัติศาสตร์การกินหอยทากของชาวหัวเซี่ยนั้นเพิ่งจะเริ่มต้นขึ้นเมื่อสามร้อยปีก่อนในยุคราชวงศ์หมิงนี่เอง ก่อนหน้านั้นคนหัวเซี่ยทุกยุคทุกสมัยไม่มีใครเขากินหอยทากกันเลย

(จบแล้ว)