บทที่ 490 - กบฏโพกผ้าเหลือง

บทที่ 490 - กบฏโพกผ้าเหลือง

เยิ่นเสี่ยวเทียนจิบชาแล้วพูดว่า "เหล่าหลิว คุณอย่าเพิ่งใจร้อนสิครับ ฟังผมค่อยๆ เล่าก่อน"

หลี่หยวนจี๋รีบพูดขึ้น "เฮ้อ มีอะไรให้ต้องอ้อมค้อมกันนักหนา ก็แค่เกิดกบฏโพกผ้าเหลืองของจางเจวี๋ยปะทุขึ้นมาเท่านั้นแหละ"

หลิวปังชะงักไปชั่วครู่ "กบฏโพกผ้าเหลืองคือสิ่งใด?"

เยิ่นเสี่ยวเทียนโบกมือ "กบฏโพกผ้าเหลืองก็คือการลุกฮือของชาวนาที่มีลัทธิไท่ผิงของจางเจวี๋ยเป็นผู้นำครับ จางเจวี๋ยและพรรคพวกใช้เวลาวางแผนอย่างลับๆ มานานกว่าสิบปี ถึงแม้ความลับจะรั่วไหลเพราะมีคนทรยศจนต้องรีบก่อการอย่างกะทันหัน แต่ก็ยังสร้างแรงกระเพื่อมได้อย่างมหาศาล ในเวลานั้นเกิดการลุกฮือขึ้นพร้อมกันในเจ็ดมณฑลยี่สิบแปดหัวเมืองทั่วแผ่นดินต้าฮั่น จำนวนทหารกบฏสูงถึงสามแสนถึงห้าแสนคนเลยทีเดียว ถ้าหากนับรวมราษฎรที่ถูกบีบบังคับให้เข้าร่วมด้วย จำนวนคนก็พุ่งแตะหลักล้านเลยล่ะครับ"

หลิวปังเบิกตาโพลงด้วยความตกตะลึง หนึ่งล้านคนเชียวหรือ? ต้องรู้ก่อนนะว่าในอดีตตอนที่เขาพ่ายแพ้ให้กับเซี่ยงจี๋อย่างย่อยยับที่เผิงเฉิง กองกำลังพันธมิตรปราบฉู่ทั้งหมดรวมกันยังไม่ถึงหกแสนคนด้วยซ้ำ

เยิ่นเสี่ยวเทียนมองออกถึงความตกใจของหลิวปัง จึงยิ้มและอธิบายว่า "การลุกฮือของชาวนามักจะใช้ยุทธวิธีคลื่นมนุษย์เป็นเรื่องปกติอยู่แล้ว เหล่าหลิว คุณไม่ต้องตกใจไปหรอกครับ จะว่าไปแล้วตั้งแต่โบราณกาลมา การลุกฮือของชาวนาที่ประสบความสำเร็จจริงๆ ก็มีเพียงจูหยวนจางและวีรบุรุษของหัวเซี่ยในยุคหลังของพวกเราเท่านั้นแหละครับ เพราะถ้าจะว่ากันตามตรงแล้ว การลุกฮือของคุณกับหลิวซิ่วก็ไม่ถือว่าเป็นการลุกฮือของชาวนาเสียทีเดียว ดังนั้นผลลัพธ์ของกบฏโพกผ้าเหลืองของจางเจวี๋ยในครั้งนี้จึงเดาได้ไม่ยาก ถึงแม้กองทัพโพกผ้าเหลืองจะมีกำลังพลมหาศาล แต่ราชสำนักฮั่นก็ยังมีบารมีหลงเหลืออยู่บ้าง ใช้เวลาเพียงเก้าเดือนก็สามารถปราบปรามจางเจวี๋ยและพรรคพวกได้สำเร็จครับ"

หลิวปังถามด้วยความสงสัย "ในเมื่อกบฏชาวนาถูกปราบปรามไปแล้ว เหตุใดหลี่หยวนจี๋จึงยังต้องหยิบยกเรื่องนี้ขึ้นมาพูดอีกล่ะ?"

เยิ่นเสี่ยวเทียนเล่าต่อ "แม้กบฏโพกผ้าเหลืองจะถูกปราบปรามลงได้ แต่ในขณะเดียวกันก็ทำให้ขุนศึกตามหัวเมืองต่างๆ ผงาดขึ้นมาอย่างรวดเร็ว โดยมีตัวแทนอย่างหยวนเซ่า, ต่งจั๋ว, โจโฉ, ซุนเจี้ยน และคนอื่นๆ พวกเขาได้รับแต่งตั้งให้ไปเป็นขุนนางตามหัวเมืองต่างๆ จากความดีความชอบในการทำศึก ในเวลาต่อมาพวกเขาต่างก็ทำตัวเป็นอิสระ ไม่ฟังคำสั่งของราชสำนัก ราวกับเป็นราชสำนักย่อยๆ ที่ปกครองตนเองเลยล่ะครับ"

หลิวปังขมวดคิ้ว "หรือว่าพวกเขาจะตั้งตนเป็นอิสระแบ่งแยกดินแดนเหมือนพวกเจี๋ยตูสือในยุคปลายราชวงศ์ถังกัน?"

เยิ่นเสี่ยวเทียนหัวเราะ "อันที่จริงตอนที่หลิวหงยังมีชีวิตอยู่ พวกเขาก็ไม่กล้าทำตัวกำเริบเสิบสานหรอกครับ ต่างก็อยู่ประจำการตามหัวเมืองของตนอย่างเจียมเนื้อเจียมตัว"

หลิวปังพยายามนึกย้อนกลับไปแล้วถามต่อ "แล้วเรื่องโจวมู่ที่จ้าวซวี่พูดถึงเมื่อครู่นี้มันเป็นอย่างไรล่ะ?"

เยิ่นเสี่ยวเทียนอธิบาย "นั่นเป็นเรื่องที่เกิดขึ้นหลังจากกบฏโพกผ้าเหลืองถูกปราบปรามลงครับ เป็นคำแนะนำที่หลิวเยียน ซึ่งเป็นเชื้อพระวงศ์และดำรงตำแหน่งจงเจิ้งในขณะนั้น เสนอต่อหลิวหง โดยเสนอให้เลื่อนสถานะของผู้ตรวจการมณฑล (ชื่อสือ) ขึ้นเป็นโจวมู่ โจวมู่จะมีอำนาจเบ็ดเสร็จทั้งทางทหารและพลเรือนในท้องถิ่น เพื่อที่จะสามารถส่งกองทัพไปปราบปรามราษฎรที่ลุกฮือก่อกบฏได้ทันท่วงที หลิวหงที่เพิ่งขวัญหนีดีฝ่อจากกบฏโพกผ้าเหลืองมาหมาดๆ พอมาลองคิดดูแล้วก็เห็นว่ามีเหตุผล จึงเห็นด้วยกับข้อเสนอของหลิวเยียน แต่เพื่อป้องกันไม่ให้อำนาจตกไปอยู่ในมือคนนอก หลิวหงจึงพิจารณาเรื่องผู้ที่จะมาดำรงตำแหน่งโจวมู่อย่างรอบคอบ ไม่ว่าจะเป็นอิวโจวมู่ หลิวอวี๋, จิงโจวมู่ หลิวเปี่ยว หรืออี้โจวมู่ หลิวเยียน คนเหล่านี้ล้วนแต่เป็นเชื้อพระวงศ์ทั้งสิ้น อันที่จริงเหตุผลก็คล้ายกับการที่เหล่าหลิวแต่งตั้งบรรดาอ๋องนั่นแหละครับ ล้วนทำไปเพื่อปกป้องความมั่นคงของราชสำนักส่วนกลางทั้งสิ้น"

หลิวปังย่อมไม่สามารถบอกว่าการแต่งตั้งอ๋องของตนเองเป็นเรื่องที่ผิด จึงพยักหน้าแล้วกล่าว "ทำเช่นนี้ก็ถือว่ามีเหตุผลอยู่บ้าง"

เยิ่นเสี่ยวเทียนกล่าวต่อ "หากทำตามแผนของหลิวหงเช่นนี้ต่อไป ต้าฮั่นก็อาจจะสามารถยื้อเวลาต่อไปได้อีกสักระยะหนึ่ง แต่ทว่าคนคำนวณหรือจะสู้ฟ้าลิขิต เพราะหลิวหงมั่วสุมกามารมณ์มากเกินไป สุขภาพร่างกายจึงทรุดโทรมลงเรื่อยๆ ดังนั้นหลังจากกบฏโพกผ้าเหลืองสิ้นสุดลงได้ไม่กี่ปี เขาก็ล้มป่วยและเสียชีวิตในที่สุด นับตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา ต้าฮั่นก็เริ่มดิ่งลงเหวอย่างถอนตัวไม่ขึ้นอีกเลยครับ"

หลิวปังหน้าถอดสี "นี่มันเรื่องอันใดกันอีก? หรือว่าพวกโจวมู่จะก่อกบฏ?"

เยิ่นเสี่ยวเทียนส่ายหน้า "พวกโจวมู่ไม่ได้มีความเคลื่อนไหวอะไรหรอกครับ แต่เป็นกลุ่มขันทีและเครือญาติฝ่ายหญิงที่ลุกขึ้นมาห้ำหั่นกันเอง เนื่องจากการสวรรคตกะทันหันของหลิวหง ทำให้ขาดตัวกลางคอยประสานรอยร้าว ความขัดแย้งระหว่างขันทีและเครือญาติฝ่ายหญิงจึงทวีความรุนแรงมากขึ้นเรื่อยๆ โดยเฉพาะในเรื่องการแต่งตั้งองค์รัชทายาท กลุ่มขันทีต้องการสนับสนุนหลิวเสีย องค์ชายรองที่หลิวหงระบุตัวไว้ให้ขึ้นเป็นฮ่องเต้ แต่เหอจิ้นซึ่งเป็นลุงของหลิวเปี้ยน องค์ชายใหญ่ จะยอมหรือ? เขาร่วมมือกับเหอฮองเฮาผู้เป็นน้องสาว ดันหลิวเปี้ยน หลานชายของตนเองขึ้นสู่บัลลังก์ เมื่อจางรั่ง จ้าวจง และขันทีคนอื่นๆ รู้ว่าเหอจิ้นกุมอำนาจ ย่อมไม่ยอมปล่อยพวกตนไว้แน่ จึงวางแผนคิดจะกำจัดเหอจิ้น ทางด้านเหอจิ้นเองก็ไม่คิดจะปล่อยพวกขันทีไว้เช่นกัน ดังนั้นทั้งสองฝ่ายจึงคอยหยั่งเชิงกันไปมา ต่างฝ่ายต่างจ้องจะเอาชีวิตของอีกฝ่ายให้จงได้"

หลิวปังฟังจนสับสนไปหมด "เดี๋ยวนะ ข้าฟังไม่ผิดใช่ไหม? เหอจิ้นไม่ใช่ว่ากุมอำนาจทหารในฐานะมหาขุนพลหรอกหรือ? จะจัดการกับพวกขันทีที่ไร้ความเป็นชาย ต้องมานั่งวางแผนเจ้าเล่ห์เพทุบายอันใดอีก? แค่นำทัพบุกไปฆ่าพวกมันให้หมดก็สิ้นเรื่องแล้วมิใช่หรือ? เหตุใดจึงต้องทำให้ยุ่งยากเช่นนี้ด้วย?"

เยิ่นเสี่ยวเทียนหัวเราะ "ก็เพราะแบบนี้ไงล่ะครับ ทั้งตระกูลขุนนางและขันทีถึงไม่มีใครเห็นหัวเหอจิ้นเลย เขาเป็นคนที่ไม่มีสมองเอาซะเลย อย่างที่คุณบอกนั่นแหละครับ แค่พาทหารองครักษ์ไปสักกองก็จัดการเรื่องนี้ให้จบได้แล้ว แต่เขากลับลังเลไปลังเลมา สาเหตุก็เป็นเพราะเหอฮองเฮาผู้เป็นน้องสาวไม่ยอมให้เขาฆ่าพวกขันทีเหล่านั้น เขาก็เลยเกรงใจน้องสาวจนไม่กล้าลงมือครับ"

หลิวปังโมโหจนเต้นผาง "นังผู้หญิงคนนี้สมองมีปัญหาหรืออย่างไร?! แยกแยะไม่ออกหรือไงว่าใครมิตรใครศัตรู? ฝั่งหนึ่งคือขันทีที่เป็นศัตรูคู่อาฆาต อีกฝั่งคือพี่ชายแท้ๆ ของตัวเอง หรือว่านางยังอยากจะไปช่วยขันทีจัดการกับพี่ชายตัวเองงั้นหรือ?"

เยิ่นเสี่ยวเทียนโบกมือ "ใครจะไปรู้ล่ะครับว่าในหัวนางคิดอะไรอยู่ เอาเป็นว่าสุดท้ายเหอจิ้นก็ไม่ได้ลงมือก็แล้วกัน ในตอนนั้นเองก็มีคนเจ้าเล่ห์เสนอแผนการชั่วร้ายให้กับเหอจิ้น และแผนการนี้นี่แหละที่นำพาต้าฮั่นก้าวเข้าสู่จุดจบอย่างแท้จริง"

เมื่อโจโฉได้ยินถึงตรงนี้ก็แอบขำอยู่เงียบๆ คนที่เคยมีประสบการณ์ร่วมในเหตุการณ์นั้นอย่างเขาย่อมรู้ดีว่าเยิ่นเสี่ยวเทียนกำลังหมายถึงผู้ใด ถึงขนาดที่ตอนนั้นเขายังเคยคัดค้านข้อเสนอนี้อย่างหัวชนฝา ท้ายที่สุดกลับโดนเหอจิ้นต่อว่ากลับมาเสียอย่างนั้น

หลิวปังถามขึ้นด้วยความสงสัยทันที "ผู้ใด? แผนการอันใด?"

เยิ่นเสี่ยวเทียนลูบจมูกตัวเองพลางกล่าวว่า "เขาก็คือคนในตระกูลหยวนแห่งหรู่หนาน เป็นบุตรชายคนโตที่เกิดจากอนุภรรยาของอดีตไท่เว่ย หยวนเฝิง นามว่า หยวนเซ่า เขาได้แนะนำต่งจั๋วให้แก่เหอจิ้น โดยอ้างว่าในเมื่อมหาขุนพลไม่สะดวกที่จะลงมือด้วยตนเอง ก็ให้ต่งจั๋วนำกองทัพมากวาดล้างสิบขันทีแทนเสียสิครับ"

หลิวปังขมวดคิ้ว "แค่จัดการกับพวกขันที ถึงกับต้องดึงกองทัพจากภายนอกเข้าเมืองหลวงเชียวหรือ? หยวนเซ่าผู้นี้กำลังคิดจะทำแผนชั่วอันใดกันแน่?"

เยิ่นเสี่ยวเทียนตอบ "เขาคิดอะไรอยู่เราก็ไม่รู้หรอกครับ แต่ที่แน่ๆ คือไม่ได้มีเจตนาดีแน่นอน ผมเดาว่าเขาก็คงอยากจะยืมมือต่งจั๋วมาสร้างความวุ่นวาย แล้วตัวเองค่อยฉวยโอกาสตักตวงผลประโยชน์ล่ะมั้งครับ"

"แล้วหลังจากนั้นเป็นเช่นไรเล่า?"

"หลังจากนั้นน่ะหรือครับ? ต่งจั๋วยังไม่ทันเข้าเมืองหลวง เหอจิ้นก็ตายด้วยน้ำมือของสิบขันทีเสียก่อนแล้วล่ะครับ"

หลิวปังโบกไม้โบกมือวุ่นวาย "หยุดๆๆ เหอจิ้นตายแล้ว? แถมยังตายด้วยน้ำมือของพวกขันทีอีก? หรือว่าพวกขันทีส่งนักฆ่าไปลอบสังหาร?"

เยิ่นเสี่ยวเทียนหัวเราะ "ไม่ใช่แบบนั้นหรอกครับ พวกสิบขันทีแอบอ้างพระนามของเหอฮองเฮาผู้เป็นน้องสาว เรียกให้เขาเข้าวังมาปรึกษาหารือราชการ แล้วพอเหอจิ้นเหยียบย่างเข้าวังปุ๊บ ก็ถูกคนของสิบขันทีตัดหัวทันทีเลยครับ"

หลิวปังรู้สึกเหมือนหูตัวเองมีปัญหา "เดี๋ยวนะ เหอจิ้นเป็นถึงมหาขุนพลไม่ใช่หรือ? ข้างกายไม่มีองครักษ์เลยหรือไง? โดนพวกขันทีตัดหัวง่ายๆ แบบนี้เลยเนี่ยนะ?"

เยิ่นเสี่ยวเทียนปัดมือ "หลังจากที่เหอจิ้นได้กุมอำนาจ เขาก็เริ่มเหลิงน่ะครับ เดิมทีเขาก็เป็นแค่คนฆ่าหมู ไม่ได้มีความสามารถในการวางแผนหรือสติปัญญาอะไรอยู่แล้ว ในความคิดของเขา การที่เขาเข้าวังจะไปมีเรื่องอะไรเกิดขึ้นได้ เขาจึงเดินตัวปลิวเข้าไปคนเดียว พอพวกสิบขันทีเห็นแบบนั้นก็คงคิดว่า 'อ้าว อุตส่าห์รนหาที่ตายมาถึงที่เลยหรือเนี่ย? แล้วพวกเราจะปล่อยโอกาสดีๆ แบบนี้ไปได้ยังไงล่ะ?'"

"โง่เขลาเบาปัญญา! โง่บัดซบ! เป็นคนฆ่าหมูเหมือนกันแท้ๆ เหอจิ้นยังเทียบฝานไคว่ไม่ได้แม้แต่หนึ่งในสิบส่วนเลยด้วยซ้ำ!" หลิวปังทุบโต๊ะน้ำชาด้วยความโกรธจัด ตะโกนลั่นด้วยความอัดอั้นตันใจ

(จบแล้ว)